Развитие производства, начавшийся в стране промышленный переворот, расширение внешних и внутренних экономических связей и преобладание рационалистического мировоззрения способствовали активизации научной мысли. Активно участвовала в развитии науки Императорская академия наук, возглавлявшаяся в 1818–1855 гг.

С. С. Уваровым, а также преподаватели вузов.

3.1. Потребности растущего производства обусловили опережающие темпы развития естественных наук.

• Большой вклад в развитие географии и этнографии внесли русские путешественники. В ходе первой русской кругосветной экспедиции под командованием Н. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского (1803–1806) были изучены и сделаны съемки островов Тихого океана, побережья Китая, острова Сахалин, полуострова Камчатка. Экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева (1819–1821) были открыты Антарктида и многочисленные острова. Богатейшие сведения об островах Тихого и Ледовитого океанов, Аляске, Сахалине, побережье Кореи и других территориях были собраны русскими путешественниками Г. И. Невельским, Е. В. Путятиным, В. М. Головкиным и другими.

• Мировую известность приобрела русская математическая школа. Открытая в 1826 г. Н. И. Лобачевским неевклидова геометрия радикально изменила научные представления о пространстве. Большой вклад в изучение прикладной математики внес П. Л. Чебышев. М. В. Остроградский проводил исследования в области математической физики, аналитической и небесной механики.

• Интенсивные теоретические и прикладные исследования обусловили возникновение новых отраслей научных знаний, в том числе смежных. В. В. Петров заложил основы электрохимии и электрометаллургии, П. П. Аносов – основы металлографии.

•  Химическая наука развивалась в тесной связи с промышленным производством. Химик Н. Н. Зинин разработал технологию синтеза анилина, употреблявшегося в текстильной промышленности в качестве закрепителя красок.

• Выдающийся астроном В. Я. Струве создал в 1839 г. в Пулкове (под Петербургом) образцовую астрономическую обсерваторию.

• Значительных успехов достигла медицина. Н. И. Пирогов заложил основы военно-полевой хирургии. Он первый применил при операциях эфирный наркоз и антисептические средства, ввел неподвижную гипсовую повязку, мировую известность получил его атлас « Топографическая анатомия». А. М. Филомафитский разработал теорию переливания крови.

3.2. Техника. Растущая связь науки с производством способствовала созданию новых областей техники, разработке и внедрению новых технических средств. Физик Б. С. Якоби построил первый практически пригодный электромотор; открыл гальванопластику, с помощью которой в его мастерской производили медные барельефы для Исаакиевского собора, Эрмитажа и Большого театра.

Инженер П. Л. Шиллинг создал первый электромагнитный телеграф, соединивший Петербург и Царское Село. В 1835 г. телеграфная линия пролегла из Петербурга в Кронштадт.

Крепостные мастера отец и сын Черепановы построили на уральских заводах Демидовых первую железную дорогу и машины для нее с паровой тягой, а в 1834 г.  – первый паровоз. За свои изобретения Черепановы получили вольную.

3.3. Гуманитарные науки. Развитие рационалистического мышления и активизация общественного движения вызвали интенсивное развитие гуманитарных наук и всплеск интереса к ним.

• Большой шаг вперед сделала историческая наука, характерной особенностью которой становится тяготение к созданию обобщающих трудов по истории России. В этих трудах отразилась борьба различных общественно-политических направлений. Дворянская историческая наука представлена трудами М. П. Погодина и Н. Г. Устрялова, обосновывавших идею самобытности русской истории. Апологетикой самодержавия и идеями патриотизма проникнута опубликованная в начале века 12-томная «История государства Российского» Н. М. Карамзина.

Труды С. М. Соловьева, в первую очередь его «История России с древнейших времен» в 29 томах, положили начало становлению и росту новой русской исторической науки.

Идеи скептической школы развивал в своих лекциях и статьях М. Т. Каченовский. Исходя из представления о том, что каждый народ неизбежно переживал «баснословный период», Каченовский подвергал сомнению достоверность многих ранних письменных источников; «Историю» Карамзина он считал примером ненаучного подхода к источникам.

Расширение сферы исследований привело к возникновению новых направлений: Т. Н. Грановский основал русскую медиевистику, О. М. Бодянский – славяноведение.

• В начале XIX в. зарождается отечественная фольклористика. В 1804 г. К. Даниловым был издан первый русский сборник фольклора «Древние российские стихотворения». Большую роль в сборе и популяризации фольклорного материала сыграло Общество любителей российской словесности, созданное в 1811 г. при Московском университете. Систематическое изучение народного творчества началось в 30—40-х гг. Один из первых русских фольклористов Я. В. Киреевский привлек к собирательской работе многих известных литераторов, среди которых М. В. Гоголь, А. В. Кольцов, П. И. Якушкин, А. С. Пушкин и др. В подготовленном для печати собрании материалов Киреевский стремился представить все жанры народного творчества, воссоздать канонический вариант каждой песни. Значительная часть этого собрания была опубликована лишь в XX в. В. И. Даль отдал работе над «Толковым словарем живого великорусского языка» более 50 лет. Большой вклад в сбор фольклорного материала внесли также братья И. С. и К. С. Аксаковы, А. Н. Афанасьев, Н. Н. Рыбников. Интенсивное развитие фольклористики способствовало обогащению «высокой» культуры традициями народного творчества.

• Отечественная филология получила развитие в трудах А. X. Востокова, И. И. Срезневского, С. П. Шевырева, К. С. Аксакова и др.

•  Философия. Под влиянием западноевропейской философской мысли, идейного наследия русских просветителей и декабристов формировалась отечественная философия, тесно связанная с общественно-политическим движением. Большой вклад в ее развитие внесли известные общественные деятели П. Я. Чаадаев, славянофилы А. С. Хомяков, братья И. В. и П. В. Киреевские и многие другие.

• Основоположником научной педагогики в России стал К. Д. Ушинский. В основу его педагогической системы были положены идеи демократизации образования и «народности» воспитания. Активно боролся с традиционной системой воспитания и Н. И. Пирогов.

3.4. Широкой пропаганде научных знаний и демократизации науки в России способствовало создание разнообразных общественных научных обществ. В первой половине XIX в. были созданы Географическое, Минералогическое, Математическое общества и Общество любителей российской словесности.

Символом признания важной общественной роли науки стало учреждение в 1831 г. при Петербургской АН Демидовских премий, которые выдавались в 1832–1865 гг. за лучшие опубликованные труды по науке, технике, искусству и считались в России наиболее почетной научной наградой.