Другая сторона. Этап 1: Столкновение (СИ)

Кириллычева Валери

Аррантарра

Часть 4

Каменное сердце

 

 

Глава 1

Агент Шельма

За хорошую работу в награду можно получить не только деньги или предметы, но и долгожданный отдых. Странно как-то звучит — отпуск в игре, но это значит, что мы на неделю предоставлены сами себе, а фракция с заданиями отстала на время. Конечно, мы можешь носиться по миру с высунутыми языками, или получать неофициальные квесты, которые не требуют сбор группы.

Я выбрала отдых. Откопала местечко поприятней для житья Серых и приехала. Туда, где нет зимы, где тепло. Относительно.

Городка на карте реального мира не существовало, так что все списано на фантазию разработчиков. Стоне — древний город на юго-востоке Франции в горах, почти на границе с Италией, в национальном заповеднике. Место тихое и спокойное, самое то для нечисти, которой тут немало живет.

Сам же Стоне принадлежал горгульям. Нет, по городу не ходили каменные изваяния с крыльями и когтями. Горгульи ничем не отличались от людей, что и спасало их не одну сотню лет, а точней почти семьсот лет они жили тихо-мирно, никого не трогали и ни на кого не покушались. А зачем? Если у них добротный плодородный край, и питаются они отнюдь не человеческим мясом и потрохами. И вообще — питаются ли они?

За два дня моего пребывания тут, я три раза ходила в местные кафе на обед и ужин, и могу заметить, что среди местного населения там никто не кушал, лишь пили воду, чай или что еще.

Туристов тоже там не много, этот рай не славился гостями. Он живописен, соглашусь, архитектура диковина для нашего времени, ведь здания в готическом стиле остались в странах в виде достопримечательностей, а не местом жилья. А они строили до сих пор все в таких тонах.

Я сидела на мягком диванчике на мансарде своего номера и читала записи в планшете. Улица и площадь прекрасно виднелись, как и закат. Население неторопливо возвращалось по домам, а кто-то наоборот вышел на прогулку. Самой бы не мешало пройтись, но как-то лениво. Я уже успела обойти все тут за прошлые два дня.

Хм-м…

Взгляд привлекла маленькая девочка, лет тринадцати, которая выскочила из гостиницы и бросилась в темную улочку. Я с удивлением проследила за ней, вспоминая, что утром видела, как та заселилась в номер напротив. На тот момент я была удивлена, что она одна и сама приехала в город, устроилась тут и вполне самостоятельно со всем обходилась. То, что девочка не игрок, ясно стало сразу. Но может ли НПС быть вполне живым?

И куда она в такой поздний час сорвалась?..

Я сделала заметку на планшете, что стоит с ней познакомиться и побеседовать.

В комнату постучали. Для обслуживания номеров поздно, а поужинала я в шесть.

На пороге стоял хозяин гостиницы, высокий статный мужчина в возрасте с сединой и твердым взглядом. Он смотрел хмуро, сдвинув брови.

— Мне только что сообщили, что в городе видели трех представителей Белых. Будьте осторожны, и не выходите ночью в город одни, — тихо предупредил он и скрылся.

Я пожала плечами и вернулась в небольшой номер.

Ну, раз не советуют, посижу тут. Точней, вернусь в реальность и до утра посплю.

Квартира встретила тишиной. Часы сообщили, что давно за полночь. Следует сходить в душ и перекусить чего, а после хорошо поспать, ведь чую, что будет что-то веселое в том городе. Белые не могли прийти туда просто так, отдохнуть. Да еще так явиться, что в них узнали агентов фракции.

Утром будет виднее.

В Стоне грозился начаться дождь. Я хмуро постояла на мансарде, угощаясь какао, бесполезный, но вкусный напиток. Новость о том, что трое Белых были убиты, разлетелась быстро и местная газета уже пестрилась статьей на первой странице. Мне ее занесли вместе с завтраком.

Ночью, где-то примерно в три часа, южная часть города осветилась почти одновременно тремя вспышками белого столба света. На месте убийства были найдены три фишки, что указывает на то, что убийцу не интересовало ПВП. Горгульи утверждали, что они не при чем. Я смела согласиться. Нечисть хоть и сильна, но просто так никого не тронет, ей не нужны лишние проблемы с вражеской фракцией, которая настроена на геноцид всех нечистых. Итак этот случай мог плохо сказаться на них, или даже открыть их существование. Ведь никто не знал, чей это город.

Я села на мансарду, укрывшись теплым одеялом, ибо прохладный ветерок мешал. Залезла через планшет в сеть Базы, фильтруя новости и пытаясь найти что-нибудь об этом случае. Аналитики явно уже в курсе и имеют свои предположения.

Вызов из отдела застал врасплох. Неужели поймали меня? Я же скрылась хорошо, и взлом так сразу не заметили бы…

Несколько секунд напряженно смотрела на комм, где горел значок входящего вызова. Нет, ничего такого не сделают мне. Даже не отругают и не накажут. Скажут лишь, чего шифруешься. Ну… нравится мне каждый раз проверять их защиту на прочность! И если я спокойно их пробила, то, что мешает так же поступить Белым или Черным? Даже тем же самым Полицаям!

— Да? — спокойно спросила я.

— Доброе утро, — слегка замявшись, раздался ответ. Нил? — Как отдых?

— Ничего особенного. Три убийства в одну ночь. Скука, — усмехнулась.

Забавный мальчишка. Мой ровесник. И отличный программист, как считают в отделе.

— Тут наш начальник тебе пачку вопросов приготовил. Спрашивает, есть время поработать?

— А чего он сам не позвонил? — правдиво изумилась.

— Не хотел мешать, — вздохнул парень.

Как-то подозрительно.

— Ну, хорошо. Высылай, — кивнула, активировав на комме прием данных, разворачивая голографическое окошко.

Второй звонок звучал куда настырней, первого, поэтому я извинилась перед Нилом, и ответила начальнице.

— Я смотрю, у тебя там весело, — с улыбкой произнесла Нари.

Я растянулась на стуле.

— Да вот, ночью кто-то Белых порешил. Но честно говорю, не я это. Я выходила на ночь в оффлайн.

— Да, алиби тебе уже предоставили. Но ты старайся там особо не высовываться одна. Это не первая группа, которая так попалась. Буквально пару дней назад в этом районе Белые потеряли своих бойцов за мгновение. По их словам, они наткнулись на монстра. Так что будь аккуратна, в этих краях видимо высокоуровневый босс ходит, который даже тройку сильных бойцов выкосил. Белые планируют послать еще группу сюда, выяснить, что за проблема. С ними будет куратор, поэтому старайся сама не высовываться одна, да и жителей предупреди, чтобы попридержали свои формы.

— А вы быстро работаете, — я усмехнулась, распаковывая файлы, которые получила от Нила, а заодно взломала.

Та же инфа, что и Нари передала. Только еще несколько фотографий.

А ребята из отдела молодцы, умудрились взломать Белых. Хотя не удивлюсь, если и те проделали тоже самое. Взаимопередача.

— Хорошо, я постараюсь не отыскать себе приключений. Да и вообще, я приехала сюда отдыхать, — фыркнула и отключила связь, решив сделать все с точностью, да наоборот.

А на фотографии изображен размытый силуэт Зверя. Да. Большого черного Зверя.

Агент Арра

Лондон-Лондон, прекрасный Лондон прошлого. В игре было много чего интересного, но Лондон был одним из самых-самых любимых мест. И, их было два. Лондона. Один современный, с небоскребами и асфальтированными дорогами, с магазинами на каждом углу и личной гвардией Королевы, что строго и с помпой каждый день выстраивалась у ворот. И, другой — старый Лондон, времена Шерлока Холмса.

Да, все мы прекрасно помним, что такого человека никогда не существовало, писатель Артур Конан Дойль придумал этого прекрасного персонажа-одиночку, с его увлекательнейшими детективными историями и расследованиями. Но, игра на то и есть игра — невозможное становится возможным.

НПС был прописан хорошо. Великий детектив и его лучший и, наверное, единственный, друг Ватсон, были одними из самых посещаемых героев этого мира. Поэтому, волей не волей, а пришлось разработчикам постараться над созданием облика великого и ужасного.

На Бейкер Стрит было пасмурно. Англия, в принципе, не часто могла побаловать своих обитателей хорошей погодой, а тут еще и нужно было атмосферу создать. А сколько дыма и чада было от только недавно придуманных двигателей… Ужас. Да и вообще, грязновато было. Однако, фаната, в моем лице, было не остановить.

Шерлок меня уже помнил. Престарелая миссис Хадсон, приветливо улыбнувшись, забрала мою куртку и махнула рукой в сторону второго этажа. Опять он не в духе.

В комнате витал опиумный дым. Холмс сильно пристрастился к этому наркотику, но, все мы дружно знали, что ему так было нужно. Ватсон, зашедший почти сразу за мной, устало выдохнул и поплелся открывать окна. Меланхолично проводив его взглядом, Шерлок вновь затянулся. Он не был похож на какого-либо из актеров, игравших его персонажа. Однако, было в нем что-то, что сразу выдавало сыщика. Джон, грустно посмотрев на меня, занявшую его любимое кресло, сел на стул возле окна, принявшись перебирать бумаги из очередного дела. Все возможные квесты в Лондоне я уже выполнила, поэтому, теперь могла спокойно тратить оставшееся время отпуска. Неделя. Неделя снаружи, неделя внутри. И, это с учетом того, что прошло всего два дня. Скука… А задания детектива я выполнила еще раньше.

— Юная леди, у вас есть что-то интересное на примете? — выдохнув дым, протянул детектив.

— Не, я на отдыхе, — вяло покачав головой, отозвалась я.

Откинувшись на спинку кресла, я в первый раз пожалела о том, что не курю. Впрочем, это было легко исправить: потянувшись и встав, я подошла к тумбе, и взяла еще одну трубку, попутно набив ее душистым табаком. Плюхнувшись обратно в кресло, под удивленный взгляд врача, закурила. Что ж, смело могу сказать, что данное действие отвлекает от грусти и размышлений о бессмысленном существовании.

— А, значит, тоже скучно, — сочувствующе кивнул головой детектив. Джон ниже склонился над записями, морщась и что-то разбирая.

Звонок от Нари поступил внезапно. Приказ о выдвижение в Стоне, городе горгулий и территории нашей фракции, я восприняла крайне радостно. Еще сильнее погрустневший Шерлок проводил меня взглядом, доктор — грустно выдохнул. Кажется, он был бы счастлив убежать отсюда хоть на край света. Хоть к горгулиям. Миссис Хадсон пыталась мне что-то сказать, но я так спешила, что вежливо кивнув ей, выскочила на улицу. Только в пяти кварталах поняла, что бегу все так же зажав трубку в зубах. Что ж, приобщу Ше, что ли, к истории о детективе.

Из портала на окраине города выскочила вся взмыленная, но в прикиде детектива и с трубкой в зубах. Передвигаться в пыльном и затхлом местном транспорте не хотелось, а современные автомобили были запрещены. Пришлось побегать по Лондону…

Накрапывающий мелкий дождик заставил недоуменно поморщиться, размышляя о продолжении отдыха. До гостиницы добралась быстро, на ресепшене даже не удивилась, когда мне сразу сказали идти в определенный номер. Шельма встретила удивленно, еще сильнее удивившись при виде трубки у меня в зубах.

— С каких пор ты травишься? — нахмурившись и скрестив руки на груди, она проводила меня взглядом, пока я шла к полотенцесушителю и вешала на него вымокшую куртку и охотничью шапку, что как две капли воды походила на головной убор Холмса.

— Да знаешь, решила попробовать что-то новое, мой юный друг, — отозвалась я, наблюдая, как девушка раздраженно повела плечами на мои слова.

— Арра, в городе кто-то убивает Белых… — я не дала ей закончить, перебив.

— Знаю, мне уже скинули на комм всю имеющуюся информацию. Эх, жаль, Шерлока нельзя сюда пригласить. Он был бы счастлив! — на миг отвлеклась я. — Да, кстати, держи. На данном отдыхе мы одеваемся так.

Я кинула ей пальто и трость, напоминающие одеяния Джона.

— Зачем мне это? — девушка любопытно рассматривала пойманное. — У меня прекрасная куртка и не менее прекрасные пистолеты. Трость это к Гору.

— Она со световым мечом внутри, — тряхнула я головой, отпивая из кружки найденное какао. Сладко. — Не заморачивайся, поиграем в детективов.

— Лупу брать? — скептически нахмурив брови, поинтересовалась девушка, примеряя плащ. Хм, с размером угадала.

— У меня есть, — вытянув из-под пространства устрашающих размеров агрегат, ухмыльнулась я. — Она до микроуровня разбирает. А еще на подобие твоих очков делает анализ и выводит статистику. Карту еще по ней можно смотреть. В Лондоне такие популярны.

— Марнотратство… — послышалось сдавленное бурчание, но лупу отобрали, начав любопытно крутить в руках.

— Почитай потом Шерлока Холмса. Тебе будет полезно. Да и потом, если отправишься в старый Лондон, тебе это поможет при прохождении квеста. А там и уровень дедукции повысится и детективные навыки улучшатся.

— Ладно, — кивнула она головой, почему-то пряча агрегат к себе в карман.

Э? А как же я?

— Нужно установить, личность тех, кто недавно приехал в город, — плюхнувшись в кресло, продолжила я. Девушка села в соседнее, настороженно следя за моими движениями. — До заселения с Белыми или одновременно с ними. С учетом того, что это единственная гостиница в городе, а местные себе никого не берут на постой, найти будет не трудно. И, скорее всего, сюда скоро прибудут Белые, а значит, возможна шумиха. Понимаешь, к чему я веду?

— Да, — Ше знала, а не просто понимала. Если Белые узнают, что население города сплошь состоит из нечисти, считай, города не станет. — С тобой все в порядке? — опять нахмурившись, поинтересовалась она.

— А, дымом надышалась. Сейчас пройдет, — я любовно спрятала трубку во внутренний карман. — Что ж, идем! Нас ждут великие дела!

 

Глава 2

Агент Шельма

Великие дела под проливной дождь не совершаются. Но настроение подруги настаивало на другом. Мы как ненормальные шарились по улицам, тогда как жители попрятались в дома и наверняка пили горячий шоколад и кушали печенье, смотря на нас из окон. Даже несмотря на то, что они вроде как не кушают, в нормальном понимании живых существ.

На месте преступления мы ничего толком не выяснили, дождь давно все смыл. Но одна зацепка была.

— Убийство было совершено через два дня как я приехала, — начала я. — Вчера же сюда прибыла девочка, которую приютил хозяин гостиницы. Мне она сразу показалась странной, особенно ее ночная прогулка.

Напарница нахмурилась.

— Девочка, говоришь. Маньяка с топором на перевес? Как в старом добром шаблоне? Но на фото же был Зверь. Да и почему хозяин ее приютил, горгульи стараются держаться от внешнего мира подальше. Их клан настолько мал, что они держатся друг за друга, оберегая своих от малейшей опасности.

— И теперь в их городе, считай, разорвалась бомба, привлекающая внимание главных врагов, — кивнула я.

— Меня больше другое интересует, — развернулась на каблуках Арра, задумчиво разглядывая крышу соседнего дома. — Ты говоришь девочка. И как эта девочка и Зверь связаны? Зверь большой, страшный. А девочка, она — маленькая.

Напарница перевела испытующий взгляд на меня, но в ответ получила лишь пожатие плечами.

Мне-то откуда это знать?

Я вздохнула и пошла в сторону гостиницы. И с какой стати мы шли и мокли под дождем? Неугомонная Арра со своим шилом в одном месте. Эх…

— Чего нос повесила? — щелкнула перед лицом пальцами девушка, вырывая из раздражительных мыслей.

— Погода располагает.

Мы подошли к дверям гостиницы, которую мигом распахнули. Я резко остановилась, всматриваясь в желтые глаза девочки лет двенадцати. Она растерянно моргнула, отступила на шаг, а после со всех сил рванула вперед, оттолкнув меня с прохода.

— Это она! — крикнула я, разворачиваясь, и пытаясь определить, куда скрылась девочка, но дождь и тесно прижатые друг к другу дома не сыграли нам на руку.

Арра серьезно кивнула и рывком унеслась вглубь улицы.

Я открыла комм, соединяясь с напарницей, параллельно вбегая в гостиницу и поднимаясь на второй этаж к номеру девочки. Быстрый и удачный взлом замка, дверь с тихим скрипом открылась, явив комнату, утопающую в темноте.

— Как погоня? — спросила у подруги, проходя вперед, аккуратно ступая, чтобы не натолкнуться на что-либо. Отыскала на стене включатель.

— Проворная зараза. Удивительно, — искренне изумилась девушка. — Теперь я точно уверена в ее виновности. Так быстро передвигаться и ловко… уметь надо.

— Я в ее номере.

— Сообщишь, если что найдешь. Я в забеге.

Комм оставила включенным, слыша шум дождь, бег по лужам и прыжки, а так же резкие выражения в адрес милой и быстрой девочки.

Комната выглядела так, словно здесь никто и не жил. Кровать аккуратно убрана, словно к ней и не притрагивались. Никаких следов. В ванной все сухо и чисто. Хм-м…

А жила ли она вообще тут?

— Что-то случилось? — обеспокоенно раздалось за спиной.

Я кивнула на вопрос хозяина, который стоял растерянный в пороге.

— Похоже, ваша посетительница не та, кем является, — произнесла под нос и повернулась к мужчине. — Когда здесь была уборка?

— Около часа назад, когда мисс Руж пошла в столовую на обед.

— Ничего необычного не замечали за ее поведением? И вообще, при появлении она ничего не рассказывала? — я внимательно посмотрела на владельца гостиницы, который заметно разнервничался.

Либо что-то скрывает, либо испугался.

— Она часто гуляла. А особо ничего не замечал, — развел руками мужчина. — А пришла она ночью, вся грязная и в слезах. Я не мог оставить ее.

Кивнула и отвернулась, проходя внимательным взглядом по комнате, активировав сканер на очках.

Чисто…

Стоп.

Шерсть?

Я присела и подобрала с ворсистого ковра шерстинку.

— Арра, либо она водит дружбу со Зверем. Либо она сама Зверь, — тихо пробормотала.

— Неужели нет свидетелей расправы над Белыми? Такое светопреставление было, а жители молчат. Им бы сразу бежать и докладывать агентам дружественно фракции, ведь боятся за целостность деревни и секрета их, — хмыкнула напарница.

— Значит, что-то скрывают, — заключила я и косо посмотрела на сглотнувшего владельца. — И если не рассказывают, значит, хотят расправы Белых. Молчанием себе не помогут. А нам тыкаться в углы тоже резона нет, если жители не заинтересованы своим спасением.

— На что-то надеются?

— Ага, на наши телепатические способности, — усмехнулась. — Ладно. Я пойду залезу на собор, там сеть ловит лучше. Буду искать.

— Давай, — согласилась девушка и раздался глухой звук. Кажется, прыгнула куда-то.

Агент Арра

Быстрый рывок вслед за девчушкой особой пользы не принес — мелькнувшая впереди задница в черных штанах резко повернула вправо, надеясь уйти от меня по заборам. Не вышло — я резко обрушила хлипкий деревянный частокол, заставляя ее вновь спрыгнуть на землю, а оттуда, удивительно мощным прыжком, на крышу ближайшей одноэтажки.

— Вот же, гадкая мелочь! Сколько можно зигзагами нарезать, я уже расположение всех улиц знаю! — минут через десять начала громко ругаться я.

Мелкая активно петляла впереди меня, удивительным образом уворачиваясь в стороны. Пару раз я смогла ее сбить с ног, но использовать косу против того, кого нужно взять живым, не особо хорошая мысль. Девочка уверенно побежала вперед, перепрыгивая через мелкие лужи и огибая крупные. Я штурмовала их напролом, радуясь тому, что в здешних дорогах нет особо глубоких ям.

Слушая разговор Ше с владельцем гостиницы и разъясняя для себя некоторые моменты, я недовольно хмурилась — что же такого в этой мелкой, что за нее все жители городка готовы костями лечь? Они, кстати, моему преследованию не мешали, отходя с дороги. Интересно, а откуда они вообще в столь поздний и дождливый час?

Шельма отчиталась, что заняла пост на высоте и тут же начала корректировать наши передвижения.

— Дай направление на ближайший тупик или хотя бы на улочку, по которой я могу срезать, — сквозь зубы выдохнула я, перемахивая через острые кончики кованого забора.

— Два квартала по прямой, потом попробуй загнать ее вправо. Если не выйдет, гони дальше прямо, там длинная, изогнутая улочка. Срежешь через крыши и сможешь встретить ее на финише, — чем-то пикая в комме, отчиталась напарница.

Сказано — сделано. В тупик малышка сворачивать отказалась, припустив по прямой. Рванув на ускорении по крышам, я добилась того, что она скользнула на соседнюю улицу через чью-то квартиру.

— Ше, мы не учли того, что она явный читер, — почесывая нос, глубокомысленно заявила я, перепрыгивая через крышу и вновь устремляясь за беглянкой.

— Да, есть такое дело, — спустя некоторое время нехотя отозвалась Ше. — Арра, осторожно, впереди лес!

— Вот я еще Красной Шапочкой в погоне за Серым Волком не была! — взвыла я, ускоряясь и чуть не врезаясь в дерево, но успев отскочить в последний момент, нарвавшись на яркую вспышку места Силы, из которой внезапно показалась группа из бойцов Белых. Аж четыре штуки. И все первого класса.

— Оп-па, какие люди, — пробормотала я, делая шаг назад.

— Оп-па, какие психи, — выдохнул их куратор, и группа слаженно отшагнула от меня.

— Ше, ты бы мне тут пригодилась, — пропела я в комм.

Но в ответ раздалось лишь молчание.

— Шельма?

— Дай пять минут, — параллельно с ответом раздался металлический скрежет. — Я зафиксировала девочку на поисковике. Скоро буду. Продержись там.

Первым атаковал маг, что удивительно. Ударил ледяным заклинанием, мигом превращая участок леса в звеняще-ледяную песню. За что, тут же и поплатился — обрушив на него ближайшее дерево, я добилась того, что ему пришлось заслониться щитом. О своих товарищах он как-то не подумал, тем пришлось резко пригнуться, а вот легкому бойцу убежать с траектории падения, но не в ту сторону. Они потеряли его. Я, особо не задумываясь, отломила ближайшую ледяную ветку, царапая до крови руку, и с размаха в рывке воткнула ее в податливое тело Белого, не успевшего увернуться. После, так же быстро скрылась за другим деревом, вовремя уходя от новой ледяной волны.

В воздухе замелькали снежинки, быстро превращающиеся в маленькие иголочки, что резали кожу. Черт, за глаза стало страшно, вон как активно вертятся вокруг.

Но сразу пришлось резко отпрыгивать в сторону — куратор группы и третий игрок оказались тяжелыми бойцами. Парные клинки и какой-то одиночный, зазубренный меч. Приятного ожидалось мало, поэтому пришлось снова уйти от столкновения.

Тут опять подключился маг, выращивая ледяные шипы вокруг себя и дорожкой в мою сторону, преследуя. Налетев на один из них в повороте, я кубарем полетела в ближайший овражек. Правда, быстро же и вылезла наружу, опасаясь того, что меня просто погребут под толщей вечной мерзлоты. Маг предпринял еще одну попытку нападения, стреляя чем-то ледяным, пока его товарищи шустро оббегали овраг, зажимая меня в клещи.

— Шельма, мать твою бы не вспоминать, где тебя черти носят?! — взревела я в комм, выхватывая пистолеты и на максимуме стреляя в мага.

Тот, опять прикрылся ледяным щитом, что его не особо-то и спасло — после очередного выстрела щит треснул, а после еще одного разорвался на множество осколков, расправляясь со своим хозяином. Какое-то сомнительное средство защиты. Тело, с ледяным осколком, выкрашенным алым, еще пару секунд простояло на месте, после растворилось, претворившись в фишку, что затесалась где-то в сверкающих корнях деревьев.

— Сука!! — взревел тяжелый боец, пока куратор, отскочив назад, попытался до кого-то дозвониться по коммуникатору. Со звонким хлопком, аппарат сорвало у него из руки, а мужчина взвыл, тряся простреленной ладонью.

— Извини, спешила, как могла. И, кажется, вовремя, — на поляну с кроны дерева в легком прыжке выскочила Ше, напряженно глядя на стиснувшего зубы мужчину и не сводя с него дула пистолета. Мой противник так же остановился, глубоко дыша и сверля меня гневным взглядом. Я тихонько вытащила свой пистолет, упрятанный до этого, и навела на цель.

— Белые, мы не планировали бой. Мы на задании… — начала было она, однако раненый мужчина, ее перебил.

— Уже несколько наших агентов погибло в этом дерьмовом городишке! Мы здесь, чтобы разобраться с причиной. Они, вернувшись из реальности, достаточно точно описали суть проблемы. Нам нужна девчонка-зверь, мы никого не тронем, если вы нам ее выдадите. Хотя нет, мы убьем вас, жалкие ублю…

— Бах! — глухо отозвался пистолет Шельмы, оставляя фишку в результате.

— Против оснащенных пистолетами противников, мечники бессильны, — пожав плечами и морщась от боли в выбитом, из-за падения в овраг, поведала я оставшемуся игроку. — Естественно, ты понимаешь, что оставить тебя в живых, мы не можем — у нас свои методы работы, свои каналы связи и бла-бла, что тебе сейчас неинтересно и вообще до лампочки, но что нам нельзя показывать другим. Но, знай одно — мы сами заинтересованы в поимки преступника. Этот город свободный для всех фракций, а с учетом того, что она — зверь, наш интерес тут первоочередный.

— Мне плевать на вас. Мне нужно отомстить за своих. Эта тварь выкашивает наших, и мы убьем ее, — тихо выдохнул парень, наклонив голову и мрачно разглядывая нас.

Ше оставалась в тени деревьев, умело скрываясь, а меня порадовал тот факт, что от беготни по лесу, мой шарф сбился и кое-как закрывал нижнюю часть лица. Надеюсь, не узнает при встрече.

— Что поделать, фанатики, — опять пожала я плечами и прицелилась. — Извини, в этот раз действительно ничего личного.

 

Глава 3

Агент Шельма

Как только поляна стала более-менее безопасной, я убрала оружие и еще раз посмотрела на карту, отображающуюся в коммуникаторе. Арра в темпе пробежалась по фишкам, заодно отдав мне мою. Бой с неравными силами заметно измотал ее, и даже пилюля не особо помогла, девушке определенно требовался отдых, но мы обе понимали, что такого в ближайшее время не дождаться. Уничтожив уже третью группу Белых, был шанс нарваться на их командующих, которые после такого точно развернуться в этот бывший тихий участок карты.

Нам невыгодно нейтральные земли превращать в еще одно поле боя. Хоть горгульи и были под нашим покровительством, но узнай об этом Белые, геноцида не избежать.

— Что там? — напарница пробралась через завалы льда.

Я сосредоточенно переключала карту в поисках цели.

— Последний раз она появлялась в километре от нас, к югу. Видимо, почуяв Белых, резко ушла, и на них наткнулась ты. Девочка понимала, что с двоими группами не справиться, и столкнула тебя с ребятами. Я зафиксировала ее путь, но… как видишь, с радара она исчезла.

— Угу, сейчас она может быть где угодно, — помрачнела Арра. — Все поиски с начала теперь?

Протерла ладонью лоб и нахмурилась.

Я же специально поиск на ней зафиксировала, даже мое отвлечение не смогло бы сбить его. Но она исчезла. Либо прошла через портал, либо…

— Она стала Зверем.

— Каковы шансы, что она нападет на нас? Или Серых ей трогать не захочется? — подруга сощурилась. Выглядела она заинтриговано.

— Если в городе тебя в капусту не порубила и убегала, то… мы ей не нужны.

— Ну, туда она уже не вернется, — утвердительно кивнула Арра, вертя в руках маленькую обледеневшую веточку.

— Путь близок… — медленно и тихо раздалось над головами, следом зашелестели листья осеннего леса, подхваченные ветром.

Арра мигом достала косу, готовая к бою, а я пистолеты. Прислонившись спиной к дереву, внимательно осматривались, только вот врагов не наблюдалось, как, впрочем, и союзников.

— Дочь Луны боится… — снова тихий голос, заставивший напрячься и не шевелиться.

— Спешка… может погубить все.

— Где ты? — не выдержала Арра, крутанув в руках косу, да и сама вертясь на месте, высматривая кроны деревьев.

Соседний ствол слегка покачнулся, а ветки задергались. Я пробежалась взглядом по нему, ведь что-то казалось чужим, неестественным, пока земля под ногами не дернулась.

Напарница устояла на ногах, широко расставив их, а я же прижалась к стволу, чтобы не упасть. Корни дерева змеями показались из земли, заставив нас отскочить с их пути, а следом дернулась верхушка дерева, словно кто-то мотнул головой, сбрасывая остатки сна.

— Зачем вы охотитесь за последней из рода? — дерево качнулось.

— А… где его лицо? — Арра недоуменно посмотрела на меня, но получила в ответ лишь пожатие плечами. — Значит, придется говорить так. Эх… Мы не сделаем ей ничего плохого! Мы хотим ее защитить от охоты Белых! — выкрикнула девушка дереву, которое вырвалось из земли, вставая на ноги из корней.

— Энт? — изумленно смотрела на древнее создание, которое, по сводкам, жило только на Британском острове. — Как он здесь оказался.

— Защитить, значит, — выдохнуло дерево. — Как вы сможете защитить ее?

— Отведем ее на Базу, — пожала плечами Арра, совсем расслабившись.

Энт никакой агрессии к нам не проявлял, да и мы древнего бы пальцем не тронули. Не наша специализация.

— База… — вздохнул энт и мотнул кроной. Сверху на нас повалились ветки и оставшиеся листья, которые не успел стряхнуть ветер. — Пока в юном сердце горит месть, оно не найдет покоя.

— Месть? — я с Аррой мрачно переглянулись. — Пожалуйста, скажите, где нам найти девочку? А там мы уже поможем ей.

— Хм-м, — задумчиво раздалось от дерева, но ответа никакого не последовало.

Месть. Руж мстила Белым? Но за что? Что они такого натворили, отчего девочка охотится на них? Нет, борьба Белых с нечистью ясна и идет испокон веков, но чтобы так целенаправленно. И я просто уверена, что узнав причину, мы быстрее разберемся с проблемой.

Я решительно посмотрела на напарницу, которая вопросительно вскинула брови, заметив мой интерес.

— Если я не ошибаюсь, то в верхах Белых у тебя брат? — прямо спросила ее.

Арра нахмурилась и только хотела выложить факты, чтобы опровергнуть мои идеи, как я продолжила.

— У нас нет другого выхода. Наши не в курсе происходящего. Информации вообще никакой. Даже энт партизанит! Мне нужна всего одна минутка, — я накрыла девушку, пытаясь донести до нее наше отчаянное положение.

— Одна? — неуверенно спросила подруга.

— Ага, — чуя, что вроде получилось, я достала планшет и загрузила недавно созданного «жука», выдавая ему настройки и новые параметры.

На самом деле в реальности я не была бы таким продвинутым взломщиком, даже после года обучения. Игра позволяла нам и давала средства для действий, на интуитивном уровне улучшая все наши навыки так, что ошибиться было сложно в том или ином деле, которое ты прокачивал. Я, как легкий боец, сосредоточилась на улучшении взлома, «хакерства», и контроля. В группе хватало отличных бойцов, которые и без меня делают всю работу по захвату и уничтожению, а я всего лишь их направляю. Путеводная звезда.

Чтобы сузить круг поиска и не тащить всю инфу, мне стоило выдать более точные данные для «жука». Поэтому я выделила «Зверь», «Ликан» и неделю, в течение которой и начался весь сыр-бор, после чего кивнула напарнице.

Арра сощурилась, но к комму потянулась, открывая голографическое окошко с контактами. Я настроилась на ее устройство, пакетом передавая взломщика, чтобы тот активировался при вызове.

На удивление нас обоих, ответили ей быстро. Я тут же настроилась и перевела взгляд на планшет, где началась медленная загрузка и сортировка данных.

— Егор, меня сегодня не будет дома, если ты понимаешь, о чем я. Дядя придет. С новой мамой. Вернее, той, кого хочет представить в качестве твоей мамы. Короче, посуду помой, а?

— И ради этого ты мне звонишь? Впервые за полтора года? — недоверчиво хмыкнули с той стороны.

— Ну, твой же отец? Мне он дядя — это четверть ответственности за гадюшник в мойке, — а Арра отлично играла. Так беззаботно.

Загрузка тем временем дошла до половины.

— Саша, я прибью тебя!

— Найди меня, ага.

— Я буду тебе пятки щекотать! — уже открыто смеялся парень.

— Ах ты сволочь! — наигранно возмутилась напарница.

— Ага!

— Так, вали в реал — посуда за тобой. Я уже убрала в доме.

— Угу. Так, что за?.. — Егор на мгновение затих, а я сосредоточенно посмотрела на полоску, которая мигнула зеленым и завершилась, после чего кивнула подруге.

— Ой, мне пора, — она попыталась завершить вызов.

— Эх, такого кадра потеряли, — расстроенно раздалось с того конца, и связь оборвалась.

Арра выжидательно уставилась на меня, пока я раскидывала информацию по голографическим блоками, окружая себя ими. Пробежавшись взглядом, быстро убрала лишнее, и итогом осталось два окошка, на которых я и сосредоточилась, а после прочтения помрачнела.

— Геноцид. Белые устроили геноцид ликанов, — я посмотрела на Арру.

Девушка разразилась ругательствами.

— И как наши об этом не узнали? Почему к нам не поступала эта информация?

Я нахмурилась сильней.

— Поступала. Но занималась этим делом другая группа. Только ребята не справились, не ожидали подкрепления со стороны Белых, а после уже было поздно что-то делать, когда подмога пришла. Наши, видимо, развели руками и забыли, потому и ничего не известно было.

— Но геноцид целого поселения! — вспылила подруга, а я вздохнула, потерев переносицу и поправив очки.

— Гордон вообще говорил, что он последний из рода, а тут оказалось, что оставалась закрытая деревня. И у нас был шанс спасти целый вид нечисти…

Арра снова выругалась и пнула камень.

— Поэтому, наверное, девочка и избегает нас. Мы уже предали их доверие, — я поджала губы, следя за девушкой.

— Какого вообще хрена Серые послали в такое место одну группку явно слабых? Где мы вообще были на это время?

— Судя по дате… тебя из лап полицаев доставали, — я вздохнула.

— Ладно, — Арра выдохнула и прикрыла глаза, садясь на валун, который недавно пинала. — Что мы имеем?

— Руж мстит за уничтоженную деревню Белыми, которые явно хотят убить последнего представителя, который успел сбежать. Нам она не верит, поэтому надо как-то повлиять и улучшить с ней отношения. И желательно скорее. Белые уже подготовили две группы. Одну на отлов, где в составе ребята все с рангом кураторов, и еще одну. На нас.

— Тогда я займусь Белыми, ты давай ищи девочку. Как бы это не звучала, но надо свое имя перед ней обелить, — решила напарница и поднялась.

— Ты как? Справишься? — хмуро посмотрела на девушку.

— Идея есть. Так что ты занимаешься поиском, — она оправила одежду и настроила на карте направление, чтобы не заблудиться в лесу.

— Ну, смотри, — недоверчиво нахмурилась.

Я все еще помнила наш поход к полицаям. И то, когда получала по шее за жертвенность. Сейчас же я видела нечто подобное. Арра шла одна к превосходящему числу противников, но переубеждать ее я не лезла, поскольку другого плана не имели, а дожидаться ребят просто нет времени.

— Ты сразу ее отправляй на Базу. Будет рыпаться или нет. За шкирку и к нашим. Гордон разберется, — произнесла подруга и махнула рукой.

— Удачи, — бросила ей в спину.

Скрыла все окошки и подняла взгляд, осматривая застывший осенний лес. Энт лениво покачивался, скрипя ветками, что наводило довольно жуткой атмосферы. Лед после боя с Белыми еще не сошел.

Неожиданный писк комма отвлек от осмотра, и я раскрыла карту. Яркой алой точкой обозначилась Руж чуть северней того места, где стояла я. Еще раз пожалев, что очки навыков пожалела на ускорение, прокачав навыки взлома, помчалась вперед, пока девочка снова не исчезла.

Бежала, пока не уткнулась в скалу. По прямой вбежать не выходило, отвесная, не меньше десяти метров. Оббегать — в какую из сторон?..

Быстро прошлась взглядом в поисках опоры или места, где будет проще забраться, и наткнулась взглядом на поваленную сосну в стороне, как раз до вершины доходила. Проверила карту еще раз, Руж до сих пор находилась в той точке, совсем близко.

Поднялась без проблем, проигнорировав хлеставшие ветки, и спрыгнула на землю, осматривая открывшуюся территорию. Сухая местность с минимум растительности и кучей камней, и даже затесавшейся пещеркой, куда и вела алая точка.

Ловко спрыгнув на соседний валун, а затем на еще один камень и после на сухую почву, оказалась в темном ущелье среди истуканов, за которыми мог прятаться кто угодно. Неслышно двинулась к пещере, каждые два шага сканируя местность на опасных существ или ловушки.

А еще стоило прокачать невидимость…

Забавные казусы Шельмы, или как зря потратить очки навыков.

Выскользнув из-за валуна, я нос к носу наткнулась на огромного Зверя.

И в этой маленькой хрупкой девочке столько…

Сделав осторожный шаг назад, я старалась сохранить равнодушие, смотря в желтые глаза ликана, который тяжело дышал и опасно дергал пальцами, словно сомневаясь, сейчас мне шею свернуть или секундой позже.

Черт, а в этой точке место Силы не открыто.

— Привет… я не хочу тебе зла, — тихо и спокойно начала говорить, но в ответ получила лишь презрительное фырканье. — Правда.

Даже руки подняла перед собой.

— Я хочу отвести тебя в безопасное место, где на тебя не будут охотиться, — вкрадчиво говорила, пытаясь убедить ребенка.

Зверь злобно оскалился, показывая внушительные зубы.

А мне даже задержать и схватить нечем, обездвижить или же связать.

— У нас очень мало времени. Сюда идет огромная группа Белых. Они не успокоятся. Ты хочешь подвергнуть опасности горгулий? Чтобы их уничтожили так же, как и твою деревню? — попыталась надавить на совесть, и, кажется, вышло.

Тело девочки волшебным образом уменьшилось, и передо мной предстала Руж в весьма вольном виде. Она стыдливо прикрылась и отвернулась.

— Я схожу за вещами… — прошептала она.

Я кивнула.

Спустя несколько минут мы уже двигались в сторону места Силы для возвращения на Базу. Арра так на связь не выходила, что заставляло беспокоиться. Она отличалась героизмом, но мы уже в прошлый раз уяснили, что под пули бросаться не будем. Я, конечно, могу легко снять статус «не беспокоить» у нее, но тем самым легко ее раскрою или же еще хуже сделаю. Снова косячить не хотелось.

— Вы защитите Стоунхарт? — девочка посмотрела на меня большими голубыми глазами.

Забавно. А у ликана они желтые. И вообще, если она таких размеров Зверь, то как выглядит Гордон?

— Обязательно. Моя подруга уже там должна быть, — вздохнула и нахмурилась.

Что же задумала Арра?..

— Вы не похожи на тех, кто был в Варнае. Те, увидев численный перевес, быстро сдались, даже несмотря на поддержку жителей. Хоть нас и было только десять семей…

Я недоуменно посмотрела на девочку.

Даже если там была группа из троих Серых, плюс в среднем пятнадцать ликанов… как Белые так справились? Неужели все было более кроваво? Куда смотрели копы? Или все их отделы были заняты нами? Или же… обрыв связи с центром, когда я захватила его, потеря информации, следовательно, о нападении наши защитники не знали.

Выходит, часть вины на мне…

Деревню ликанов уничтожили и по моей вине.

Я крепко стиснула ладонь девочки, заставив ее ойкнуть и вопросительно посмотреть на меня.

— Извини. Это моя вина…

Руж недоуменно вскинула брови, а я твердо вошла в портал, перенося нас на Базу.

Агент Арра

Разойдясь с Ше, я со всех ног бросилась в сторону предполагаемого места высадки Белых. Чтобы добраться до места Силы, нужно было пересечь весь город, а это несколько утомительно. Заскочив по пути в лавку с нарядами, я быстро ухватила какую-то накидку с мордой зверя, вероятно предназначающуюся на Хэллоуин. Крикнув на ходу, чтобы счет занесли в номер гостиницы, я по крышам помчалась в сторону портала. Комм, телефон, планшет и вообще все, что хоть как-то имело отношение к сети, пришлось упрятать в подпространство, чтобы меня не смогли накрыть.

Резко затормозив на краю собора и чуть не соскользнув на брусчатку улицы, я имела неудовольствие лицезреть группу из семи Белых, что уверенно оглядываясь по сторонам, что-то набирала в коммах. Пришлось импровизировать. Накинув костюм и дождавшись его активации в виде голограммы оборотня, я приготовилась к худшему.

— Уауаауу, кхе-кхе, епта! — подавившись под конец своего вдохновленного воя, выдала я.

— Вон он!

Я судорожно сглотнула и в следующий момент буквально на четырех конечностях рванула с места встречи, которое изменить нельзя. В то место, где я была до этого, ударило несколько разрядов молний.

Пока все шло по плану. Во всяком случае, пыхтящие в затылок белочки уверили меня в этом. Только вот отделившиеся от общей группы пара бойцов мне радости не прибавили, вероятно, попытавшись взять в клещи.

А вот фиг вам.

Радовало в этой ситуации только одно — упрятанное в подпространство оружие, что не мешало сейчас бегу, и прокачанные навыки в виде ловкости, акробатики и скорости. Резко вильнув в сторону, я с разворота ногами сбила бегущего наперевес паренька, со всего маха насаживая его на шпиль соседнего здания. Взвыв, игрок исчез. Я продолжила бег, зубами прихватив завязки накидки, чтобы та не слетела. Раздался выстрел, меня задело по бедру и бросило на мокрую черепицу, протащив по ней и оставляя багровый след.

— Окружай, — я замерла. Голос.

— Леррон, мать твою, — сквозь зубы протянула я. Мистер пафос подлетел ко мне, с намерением добить.

Быстро схватив с крыши черепицу, я метнула ее в братца, заставляя того споткнуться и растянуться. Шустро вскочив на четвереньки, я пулей понеслась вперед, к окраине города. Белые за мной, стреляя уже прицельно. Ловкость, как же я тебя люблю!

Вывести Белых за город особого труда не доставило — после случая с пареньком, в клещи меня брать уже не пытались, решив по-простому завалить. Так, а что остается от демона или просто зверя высоких уровней? Правильно, фишечка. Костяная такая, необычная. Для проворачивания затеи нужно было отойти как можно дальше от города туда, где они не смогли бы рассмотреть подмену. Их куратор, мой брат Леррон, заметно отстал. Видимо, посылал отчет о том, что зверь найден и сейчас преследуется. Так даже лучше.

Скользнув за первые стволы деревьев и прыгая по веткам, дабы не оставлять человеческих следов, я еле увернулась от шальной пули, вместо спины подставляя плечо. Если бы не мокрые ветви деревьев, смогла бы полностью увернуться, но… Черт, до этого нога, а теперь еще одна рана. След из крови оставался знатный, без проблем выдавая мое местоположение. Ну, так даже лучше для задумки. Белые сзади немного приотстали. Быстро извлекши пилюлю Силы, я отправила ее в рот, устремляясь к полянке впереди. Надеюсь, они не успели обойти меня.

Резко запахло озоном. Кажется, меня по-простому решили испепелить молнией. Прыгнув в центр полянки, я шустро кинула на землю припасенную фишку, в тот же момент, раскусывая пилюлю и сдергивая чеку со световой бомбы. Яркая вспышка света, а вместе с ней с неба на землю обрушились сильные удары молний. На пределе возможностей я в последний момент прыгнула вперед, в кусты. Пришлось съесть еще одну пилюлю — зрение и слух отказали почти полностью. Попавшие под разряды молнии части тела нещадно болели и приобрели металлический оттенок. Про одежду вообще молчу — тряпка на тряпке на нитке.

Бедный мой персонаж.

Когда я появилась в холле гостиницы, дабы оплатить эту чертову покупку, НПС лишился дара речи. Вывалив перед ним на прилавок несколько монет, и не требуя сдачи, я похромала обратно на улицу. Там портал, а потом…

Шельмы рядом не было — извлеченный комм показывал, что она у Гордона. Что ж, так даже лучше. А вот Соло, что за каким-то хреном торчал возле портала, на секунду окосел. Грязная, мокрая, так до конца и не долечившаяся, я грустно улыбнулась ему разбитыми в кровь губами и поковыляла в нашу комнату, мечтая только о двух вещах — эликсир на подобие пилюли, который разработал наш гениальный маг Хаоса и ванная. Соло, где-то за спиной придя в себя, быстро кинулся следом и, не слушая моих вялых протестов, подхватил на руки. В нашу маленькую квартирку я въехала с помпой, картинно строя умирающего лебедя. А что, я же тяжело ранена…

Гор выразил свое удивление условно — вскинул бровь и глубоко вздохнув, пошел в себе в комнату за лекарством. Соло так и не отпустил меня с рук, садясь вместе со мной на диван. За что и был незаметно облапан.

После лекарства мне в разы полегчало — я смогла самостоятельно доползти до душевой, отбившись от куратора. Тот надулся.

В общем, вернувшуюся Ше я встретила свежей, веселой и без единой царапины, сидя на диване и печатая отчет для Нари. Так же отдельно вывела вопрос о том, почему жители города так, буквально-таки жертвенно отнеслись к Руж.

Вопрос о том, почему был устроен геноцид против ликанов и какого черта Белые пытаются их уничтожить, так же имел место быть. Темнит наше «правительство», ой, темнит.

Соло сидел рядом, читая что-то со своего комма, и попутно закинув ноги на стол. Вазочка с орешками, что стояла посередине дивана, постоянно двигалась от меня к нему и обратно. Такое вот незаметное противостояние.

Напарница выглядела подавленной, даже очень. Бледная такая…

— Что случилось? — удобнее ерзая на диване и закидывая ноги на Соло, полюбопытствовала я.

— Да это… Черт, как так!? — на удивление резко повернулась девушка, прислоняясь к стене и заставляя вздрогнуть всех нас.

Гор даже свой меч уронил, световой, который красивым полукругом срезал ножки нашего журнального столика. Мы еле успели отдернуть ноги, спасаясь от обрубания. На комм парня, спустя мгновение, пришло оповещение о снятии денег за порчу имущества.

— Сядь, успокойся и еще раз: что случилось? — Соло тоже не остался в стороне.

Тем более что лишение опоры для ног заставило принять его нормальное положение, а меня снять ноги со столь удобной подушки.

— Черт, — Ше, не споря, рухнула в кресло, закрывая ладонями лицо.

Гор, тихо встав со своего места, прошел на кухню.

— Тихо, спокойно. Что случилось? Что, черт побери, произошло после того, как мы разошлись? — встав с дивана и подойдя к ее креслу, склонилась я.

— Ликаны. Черт, это я виновата, — отстранив руки от лица, потерянно посмотрела на меня она.

— Ше, запомни одно основное правило, — усмехнулся Соло на диване сзади.

— М?

— НПС. Понимаешь? Какой бы не был смысл. Они НПС. Запомни, — строго нахмурился парень.

— Соло, ты не понимаешь, я…

— Узнаю вскоре, что именно «ты». Но, запомни то, что я тебе сказал и успокойся. Проблему нужно рассматривать спокойно и, если она уже произошла, беспристрастно рассмотреть ее решение со стороны. Понятно?

— Да, — вяло кивнула девушка, принимая из рук подошедшего Гора чашку с какими-то травами. Вот за что я действительно ценю нашего мага, так за то, что он поможет без слов. Молча, не встревая.

— Отлично. Ну, так что? — подождав, пока Ше отопьет из чашки, повторил Соло.

Вот тут-то и видна наша разница с ним — я могу тысячу раз быть сильнее и ловчее, только руководитель без нервов и криков из него все равно лучше.

— В нашей поездке по спасению Арры от копов мне пришлось отключить главный офис из сети, полностью отключить центр. Этот момент Белые выбрали для того, чтобы напасть на деревню ликанов. Отключенные от сети, они не смогли послать просьбу о помощи, и были все убиты. Руж, которую мы привели, Зверь из города горгулий, жительница той деревеньки. Это из-за меня тогда…

— Не-а, — из-за кресла донесся голос Гора.

Извернувшись, мы обнаружили его сидящим на полу и что-то крутящего во все той же многострадальной рукояти светового меча.

— В смысле? — нахмурилась Ше, ища взглядом место, на которое можно поставить чашку и не находя такового.

— Ше, Соло прав. Они всего лишь НПС, и тем более их сохранение было доверено нашим людям. Они проиграли, Белые выиграли. Такова игра. Таков смысл игры. Кто-то умирает, кто-то появляется. Да тут в первые года игры целые цивилизации вымирали, — девушка согласно кивнула. — Вот. Так то, что произошло, всего лишь написанный сюжет сценария, который нужно было выполнить.

— Но, я могла…

— Ше, если игра со свободным развитием, это не значит, что ты сможешь сделать что-то незапланированное, — усмехнулся Соло, откидываясь на спинку дивана. — Как бы ты не пыталась, как бы не качалась — все предусмотрено. Так что не убивайся ты почем зря.

Куратор усмехнулся еще раз, расслабленно прикрывая глаза. Умничка он.

— Я, по началу, тоже волновался, когда у меня какая-то фигня выходила, на подобие твоей. Когда проходишь такие тяжелые сюжетные миссии, всегда делают что-то, связанное с гибелью большого количества населения, — он потянулся.

— Ага, — кивнул Гор. — У меня племя эскимосов подо льдом скрылось, когда пришлось применить технику, в которой и крылся весь смысл задания. Такие вот пироги, — развел он руками.

— А у тебя? — взгляды сошлись на мне.

— А у меня такой фигни не было. Если так можно выразиться, я свою сюжетную линию сдала очень и очень давно. Оттуда мне достался Малыш — мне нужно было его убить, а я, скажем так, влюбилась. У нас был хороший маг-программист, переписал спецом для меня, взломав кучу кодов и вообще устроив легкий переворот. И пофиг, что это был мой сюжет. После мне в первый раз предложили вступить в одну из фракций, а я предпочла отказаться, оставшись со своей командой. А потом меня скинули на нижние проценты развития. Все задания остались с пометкой «пройдено» и мне нужно было просто повысить свой уровень. Это было не трудно, даже весело. Конечно, неприятно, когда на твоих глазах гибнут те, к кому ты привязался, или те, кого тебе было сказано охранять, а ты не смог. Только вот не зацикливайся.

— Вот как, — тихо прошептала девушка.

Соло утомленно выдохнул, окончательно расплываясь по дивану. Гор, поднявшись с пола, забрал у девушки пустую чашку, а я плюхнулась рядом с куратором.

Еще немного, и Иоки окажется в критической точке, когда настанет такой же тяжелый выбор. И мы ее единственный шанс, ее якорь, который удерживает на плаву. А время медленно выходит.

Я сжала зубы, смотря на растерянную девушку.

— Короче, вина вообще не имеет места быть. Она только у тебя в голове, на деле так просто было нужно, — Гор, решивший окончить наши дебаты, лучезарно улыбнулся. Ему вторили мы с Соло, полностью занимая диван и дружно давя лыбу. Ше утомленно выдохнула и расслабилась.

Отчет сдала позже.