Пленные. Стоп, какие пленные?
- Где брать?
- Мы их уже взяли, - широко улыбнулся господин Шарль, - Спасибо дону Мильеру.
Понятно. В смысле, понятно, почему так доволен господин Шарль: получить выгоду от действий своего врага всегда приятно. Но непонятно, откуда все же пленные? Кажется, всех шпионов выявили.
***
Дон Мильер не зря следил за шпионами иного мира. Он сумел выявить нескольких человек в городе, к которым шпионы заходили чаще остальных. То ли связники, то есть те же шпионы и возможно также превращенные, то ли агенты из местных. В любом случае их допрос может дать полезную информацию.
Конечно, пришельцы могут заподозрить неладное уже по одному факту исчезновения разведсети... Хотя, нет. Сейчас в городе много народу исчезало.
Только товарищ Речник мог провернуть то, что было сделано в городе после попытки переворота: публично объявить о наступлении свободы, амнистиях и эпохе всеобщего благоденствия, после чего начать аресты и посадки. Причем при полном одобрении того самого народа.
Отличный ход: после провозглашения начала свобод любой, поднявшийся против Речника воспринимался жителями столицы как враг тех самых свобод, поэтому аресты воспринимались как некое неизбежное зло. Тем более, что вождь обещал, что все ошибочно арестованные и невинно осужденные будут отпущены с извинениями. Что будет с нечаянно казненными товарищ Речник не уточнял...
В общем, в атмосфере охоты на ведьм могла исчезнуть не то что разведсеть - рота десантников, причем так, что и следов не нашлось бы. Так что с этой стороны все в порядке.
Если, конечно, не попадутся опять такие же фанатики... Перережут себе глотку и что тогда с ними делать? Как допрашивать? Пока что в их руки попадали исключительно трупы.
Димка сидел в углу допросной комнаты, наспех оборудованной во дворце из чьей-то спальни, в виде чучела самого себя. Господин Шарль и черный эльф Жозеф сидели на табуретах по обе стороны небольшого раззолоченного столика, развернувшись лицом к двери. На огромной семиспальной - судя по размерам - кровати, сидели два конвоира, эльф и тролль. Рядом с кроватью стояла тумбочка, на которой лежали иномировые предметы. Тщательный обыск комнаты гнома во дворце не дал больше никаких результатов, за исключением пружинного ножа с прорезиненной рукоятью. Вот на кой он шпиону?
Господин Шарль предположил, что, увидев предметы, шпион-оборотень выдаст себя. Из этого предположения Димка сделал вывод, что живыми возможных шпионов отпускать никто не собирается.
Все ждали, пока приведут пленных. Или арестованных? Димка задумался на минуту, но потом пришел к выводу, что война между пришельцами и Этой страной официально не объявлялась, так что это будут арестованные.
Тут он вздрогнул.
Вздрагивающий яггай - зрелище диковинное и пугающее, поэтому вслед за ним подпрыгнули все, кто находился в комнате. Кроме господина Шарля.
- Что такое, господин Хыгр?
- Моя думать... Нет, моя не думать.
- Понятно...
Димка прикрыл глаза и для верности надвинул на них котелок.
С чего это он решил, что шпионы пришельцев - фанатики?
***
На самом деле, фанатики ли они?
Всего они встретили пять человек с... из иного мира. Шесть, если считать гнома-шпиона, которого Димка так и не увидел, ни живым, ни мертвым.
Скольких их них можно назвать фанатиками?
Три гвардейца - которых, наверняка, с полным правом можно назвать спецназовцами - погибли при нападении господина Шарля. Так что их отношение к плену неизвестно.
Один гвардеец-спецназовец покончил с собой. Фанатик. Если, конечно, не признать, что он настолько боялся плена и пыток, что предпочел умереть...
Димка обдумал эту мысль. Возможно, конечно, всякое, но трусов в спецназе он представить не мог. Возможно, боец не рассчитывал на то, что выдержит пытки, которые в мире Свет применялись с легкостью...
Димка припомнил как господин Шарль выбивал сведения из арестованных руководителей революции, еще до ночи Зеленого Сердца. Отвратительный запах горелого мяса и кожи, крики из темной пыточной, перебинтованные руки Речника... Тролль выдержал, но его и не пытали как следуют. Да, у бойца были основания полагать, что он не выдержит допроса. Хотя, с другой стороны, мог ли он предположить, что допрашивающие вообще знают о существовании иных миров, не говоря уж о шпионах из них?
Поразмыслив, Димка пришел к выводу, что мог. Пулемет. Пусть разработан он Кэтти и аналогов ему в нашем мире нет. Но гвардейцы могли видеть только результаты его применения, а значит, могли предположить, что у Этой страны есть кто-то из другого мира, подсказавший конструкцию, точно так же, как они подсказали конструкцию Той страны.
Так, пока один фанатик и тот под сомнением.
Эльфийка-шпионка. С одной стороны - похоже на самоубийство. С другой - прыжок из окна второго этажа к смерти в ста процентах случаев не приведет, она могла отделаться только переломанными ногами и попасть в лапы допросчиков. А рассчитать в долю секунды, что под окном ограда и на нее можно замечательно напороться... Это нужно компьютер вместо головы. Даже тот же Бюсси не умер, повиснув на ограде, так что и она могла выжить. Девчонка, скорее, не фанатичка, а ее поступок больше смахивает на неудачную попытку к бегству.
Гном-шпион. Тут и вовсе однозначная случайная смерть при попытке к бегству, никаких попыток самоубиться. Это при том, что у шпионов были ампулы с ядом. Ну или с чем-то похожим на яд.
Что все вышеназванное означает?
Из шести - один фанатик. Возможно, фанатизм у противника вообще - единичный случай и им просто до сих пор не везло.
Да и стоит ли называть солдата, не желающего попадать в плен фанатиком? В Великую Отечественную таких называли героями...
Некая мысль зашла в голову Димки и уже почти оформилась, но тут привели первого арестованного.
Ух ты! Старый знакомый.
***
Мышан-огненный маг, создатель магической взрывчатки, приведенный в комнату, затравленно оглянулся, ухитрившись не заметить Димку, и тут же просиял, увидев господина Шарля:
- Здравствуйте, господин Шеллар!
- Господин Шарль.
- Ой, да, я запамятовал ваше имя. А меня тут схватили...
- Арестовали.
- Ой, ну да, арестовали. Я тут сидел, работал...
- Расскажите поподробнее, над чем вы работали.
- Я...
- И представьтесь, - вмешался Жозеф.
- Но вот, господин...
- Гражданин.
- Гражданин Шеллар...
- Шарль.
- Шарль. Гражданин господин Шарль, он меня знает.
- Представьтесь.
Мышан слегка побледнел, оглянулся, вздрогнул, в этот раз рассмотрев Димку:
- Мое имя - Август Гризвилль, маг огня...
- Расскажите нам, гражданин Август, что это такое?
Жозеф положил перед собой на столик металлическую трубу. Тот самый магический гранатомет, которым взорвали Джона...
- Ну... - мышан прижал уши, - это я сделал...
Путаный и многословный рассказ мага огня начался.
Уезжать из столицы он летом передумал и остался, подрабатывая по мелочи, в основном изготовлением магических зажигалок.
- Вы не представляете, как тяжело в наше время зарабатывать честному человеку...
Мышан подпрыгнул: Димка, в безнадежных попытках изловить ушедшую мысль, вспомнил кое-что заинтересовавшее его в иномировых предметах и протянул руку к тумбочке. Огромная волосатая лапа, за твоей спиной берущая нож, спокойствия не прибавляет.
Теперь Август начал еще и запинаться, постоянно оглядываясь на Димку, рассматривающего нож.
***
Клеймо в виде маленького треугольника на предметах. Что оно означает?
Первоначально Димка решил, что это - нечто вроде символа компании производителя электротехнических товаров. Треугольник был и на батарейках и на подслушивающих устройствах и на фонарике.
И на ноже тоже.
Так что же он обозначает?
На лезвии ножа, рядом с рукоятью - маленький овал. В нем - уже знакомый треугольник и буквы "РОК". Или "ПОК", если это латиница. То есть уже можно признать, что предметы - и их владельцы - с Земли, но вот из какой именно страны...
Опять появилась мысль, и тут же уплыла вдаль.
Мышан закончил свой рассказ. Из его слов можно было понять, что несчастный одинокий всеми позабытый маг огня жил впроголодь, питаясь чуть ли не осиновой корой, до тех пор, пока совершенно незнакомый ему гном не пришел в гости и не сказал, где найти людей, которые заинтересованы в его разработках.
Люди дали магу задание сделать три рулона магической взрывчатки и пружинные метатели для них по образцу. Он сделал.
- Вы же понимаете, мне нужно было кушать что-то. А эти люди заплатили. Вы же тоже просили у меня сделать точно такие же вещи...
- Не просили, - господин Шарль встал - вы сами их предложили. Скажите мне, господин Август...
Мышан попятился: господин Шарль нависал над ним:
- Вы делали метатели огня и бомбы из магической взрывчатки для революционеров, магическую взрывчатку для нас, метатели для противников Речника... У вас вообще есть совесть?
- А что такое? Всем нужно кушать. Если люди платят, почему я не могу для них сделать то, что они просят?
- Уведите.
- Что быть его делать? - спросил из угла Димка, когда дверь за мышаном закрылась.
- Казнят, - спокойно произнес господин Шарль.
- Зачем?! Его быть умная...
- Умный человек без совести - хуже врага. От врага, по крайней мере, знаешь чего ожидать. А такие, как господин Август, могут взорвать целый город...
Господин Шарль замолчал и погрузился в мысли.
Дальше допросы вел в основном Жозеф.
***
Следующей ввели молоденькую летунью. Но допрос с ней превратился в беспорядок.
Испуганная девушка дрожала крупной дрожью. В отличие от мышана, огромного яггая в углу она увидела первым, после чего ни на кого другого смотреть уже не могла.
Димка кашлянул, летунья пискнула и испуганно взлетела.
- Опустите ее, - Жозеф кивнул эльфу с троллем, которые сидели на кровати.
Девчонка развернулась в воздухе, охранники схватили ее за лодыжки, потянули к столику... Вот только с точки зрения девчонки, ее тащили к кровати...
Она задергалась и упала в обморок. В воздухе. Прямо на головы охранников.
Ее долго приводили в чувство, потому что когда она очнулась в первый раз, то увидела склонившуюся над ней физиономию яггая и потеряла сознание, а второй раз она очнулась на кровати, оглянулась, закричала "Нет, нет!!" и опять рухнула в обморок.
Когда девчонку в итоге допросили, оказалось, что возились с ней напрасно: эльфийка использовала ее как почтовый ящик, так что максимум, что могла рассказать девушка - как выглядели те, кто приходил за записками и тех-то было человека три.
Следующий пленный был гораздо более полезным.
***
Старик-гном напоминал классического гнома, а еще больше - Оле-Лукойе из мультфильма. Низенький, с узкой седой бородкой, в черной городской одежде, остроконечной шляпе, при том, что многие уже переходили на котелки...
Гном был владельцем магазинчика старых вещей, чем-то вроде старьевщика. При несерьезной внешности и несерьезной профессии человеком он был очень даже серьезным...
Старик-гном был важным звеном в контрабандистской цепочке, ввозившей товары в Эту страну без уплаты таможенных платежей, еще при короле, еще при отце Вадима Доброго. Неудивительно, что шпионы иного мира, которым понадобилось переправить кое-что в столицу, пришли к нему.
Что за пакеты - гном сказать не мог, зато мог рассказать о том, когда и кто именно приедет из маленького припортового города.
Жозеф оживился, зашевелился в углу Димка, даже господин Шарль проявил интерес: большая доля вероятности, что портовый гость - именно шпион-оборотень, а значит расскажет больше, чем завербованный местный житель.
- Ищете шпионов? - неожиданно прищурился гном.
Димка открыл рот и наткнулся на взгляд господина Шарля. Медленно закрыл рот.
- Почему вы так думаете? - безмятежно спросил Жозеф.
- Так ведь эти господа - шпионы.
- Почему вы так думаете? - этот вопрос задал уже господин Шарль.
- Чтобы обмануть старого гнома нужно быть чуть постарше молодой эльфийки.
Либо шпионы и в самом деле были неопытны, либо посчитали, что чудаковатый старик ни о чем не догадается, поэтому вели себя при нем несколько неосторожно.
Там обмолвка, тут оговорка... Старик понял, что его клиенты - не местные. Правда, додуматься до того, что они - из другого мира, он не сумел, но то, что они - из далекой неизвестной ему страны, он сообразил.
В одном из разговоров промелькнула фраза о событии, которое произошло совсем недавно, "...в восемьдесят пятом году...". При том, что восемьдесят пятый год в мире Свет наступит только через четырнадцать лет. Значит, решил старик, используется какое-то другое летоисчисление.
Года в мире Свет вообще считались по довольно странной схеме. Не от какого-то события - эры, а ДО некоего события. До конца света, если быть точным. Кто-то когда-то вычислил точную дату, когда мир Свет провалится в тартарары, и теперь все считают годы до начала этого знаменательного события.
Сейчас в мире Свет - 9899 год до конца света. Димка подумал, что введи на Земле кто-нибудь такое летоисчисление - и сейчас шел бы 1 год до конца света.
Еще старик однажды был свидетелем некой ссоры между эльфийкой и гномом. В чем суть ссоры - он не понял, так как пропустил начало, да и, увидев неожиданно вошедшего в комнату старика, шпионы быстро свернули разговор, но одна фраза гнома была очень любопытной...
- Говорит он эльфийке: "Я-то хоть знаю, за что работаю, за..." и вот так пальцы трет...
Старик-гном потер палец о палец очень характерным жестом. Господина Шарль посмотрел на Димку:
- Господин Хыгр?
- Деньги.
Господин Шарль и Жозеф посмотрели друг на друга, а потом хором выругались по-черноэльфийски. Еще бы, получалось, что гном был наемником, от которых сложно ожидать самопожертвования... И такая неудача! Лучше бы косорукие полицейские эльфийку пристрелили!
- Ну, - кивнул старик, - я примерно так и понял, что он на деньги намекает. Еще как-то странно он сказал при этом, какую-то умную фразу... Сейчас не помню... Нет, не помню. В общем, он говорит: "Я за... вот это самое... а ты за что? За пятиконечную звезду?"
- Хырррр!!!
Димка сел, где стоял. Он знал только одну страну, граждане которой могли умирать за пятиконечную звезду.
СССР.
Коммунисты???
Димка даже не успел как следует осмыслить то, что пришло ему в голову, как старик-гном его добил:
- А, вспомнил. Я, гном говорит, за новый мировой порядок... И пальцы трет.
Новый порядок?
Нацисты???