Думать надо о хорошем, а мочить кого прикажут.

Сон Седого снова продлился недолго. Они с Никой легли в два ночи, а уже в полчетвертого утра, Седой мчался в сторону полигона. Он заранее продумал, на что потратит бонусные часы бодрствования.

Седой оставил мотоцикл на первом посту и двинулся дальше. На блокпосте возле полигона его ждал караульный, натянувший козырек кепки до самого носа.

— Тебя звезды слепят что ли? — похлопал его по плечу Седой.

— А чего? — встрепенулся тот и уставился на него с недоуменьем. — Ты чо приперся, время видел?

— Видел. На полигон пришел.

— Да я понял, что не в бордель. Хотя, кто вас пришибленных знает, там у Ушлого загончик есть с самыми свежими зараженными, говорят, захаживают к нему любители острых ощущений. Ты случаем не из таких?

— По себе людей не судят. — грубо буркнул в ответ Седой и, оттолкнув парня в сторону, прошел на полигон.

На стрельбище было темно. Седой подошел к будке, где должен быть сторож, но никого не обнаружил. Он посветил фонариком через окно и увидел панель с множеством тумблеров и распределительный щиток. Он глянул на крохотный навесной замок, призванный скорее показать, что работник отсутствует, чем реально уберечь помещение от посягательств. Прикинул, что замок не очень то и дорогой и дважды выстрелил в него из «глока».

Зашел внутрь, пошарился, ключи обнаружились в одном из ящиков, отпер щиток, врубил тумблер. Поигрался с клавишами на панели пока не нашел ту, что отвечает за стрельбище. Врубив свет, он расположился за одним из столиков для разборки оружия и, вывалив содержимое рюкзака, принялся притворять свой замысел в жизнь.

На небольшой полой пластикой трубке он выпилил выемку под мушку. На кончик ствола «мелкашки» присоединил полученную деталь. Взял алюминиевую трубку, нарезав войлок кольцами по ее диаметру, он просверлил в них маленькую дырку и засунул внутрь. Забитую войлоком трубку он навинтил на пластиковую насадку и посадил на специальный клей.

Взглянул на полученную конструкцию, смотрится вроде не дурно, только надо покрасить, а то будет сильно выделятся. Осталось проверить сработает ли этот самодельный глушитель. Седой прицелился и опустошил магазин в одну и ту же мишень. Результат ему понравился, выстрел получался не громче, чем у «духовушки», с точностью тоже все было в порядке.

До полседьмого утра он бросал в мишень саперную лопатку, метательные ножи и обычный тоже, а еще отвертку и Никин топорик. Он решил, что ситуации бывают разные и лучше овладеть всеми доступными видами оружия. Хотя на самом деле занимался он этим, еще и потому что не догадался сразу купить больше двух метательных ножей и чтоб подольше не подбегать к мишени, взял все, что могло полететь и воткнутся.

К концу тренировки его мышцы забились, а руки отяжелели. Так что Седой с довольной ухмылкой покинул полигон. Перед уходом он выключил фонарь и оставил записку в будке, гласящую:

— Вот те два спорана за порченый замок, купишь новый. Я часто по ночам приходить буду, так что либо не закрывай, либо будь на месте.

Седой признаться сам фигел со своей наглости. Раньше он за собой такого не замечал. А сейчас в некоторые моменты его охватывало некое ощущение — кураж, иначе он не мог его описать. Взять хотя бы тот случай, когда он бросил макет гранаты, а ведь ребята и правда могли попасться обидчивые и закатали бы его на пару суток в карцер. Седой оценил риски, но все равно не смог удержаться.

Он уже много раз здесь слышал, что Улей меняет людей, возможно, это первые звоночки его перемен. Но к чему они его приведут пока не ясно. Остается лишь надеяться, что изменения коснуться и Нику тоже, и она начнет приспосабливаться.

В гостинице он сходил в душ, лег рядом с Никой и как ни странно уснул. Проспал минут 15, а проснувшись, чувствовал себя бодрым. Время было уже полвосьмого. Он пошел в ванну, чтобы побриться и сделал одно важное для себя открытие — нашел черный волосок в бороде. Всего один, но это уже что-то. Такими темпами через пару месяцев все его волосы станут нормального цвета.

Седой еще полчаса почитал справочник по Улью на планшете Профа и разбудил Нику. Недовольная столь ранним подъемом девушка заворачивалась в одеяло до состояния кокона и категорически отказывалась подниматься.

— Дело твое, — сказал Седой. — Я пошел поем. Жду тебя внизу 10 минут, потом ухожу.

Спустя 10 минут Ника и правда стояла у мотоцикла. Седой улыбнулся.

— Самые быстрые сборы в твоей жизни.

Девушка не разделяла его оптимизма и широко зевала.

Седой повел ее в примеченный вчера ресторан на центральной площади. Заведение оказалось из тех, которые в той жизни они смогли бы себе позволить, только если копили полгода. А тут оно было доступно, почти каждому кто имеет в запасе пригоршню споранов, а точнее девятнадцать. Именно столько они потратили.

Вернувшись в номер, Седой поставил Нике задачу.

— Значит так, пока не научишься активировать дар из номера не ногой.

— А когда научусь?

— Поедем на полигон, будешь зараженных сквозь контейнера разглядывать. А потом сквозь прорезь прицела.

Седой смерил ее взглядом.

К его удивлению, Ника лишь тяжело вздохнула, села в позу лотоса, закрыла глаза и принялась тренироваться. Седой занялся тем же. Он старался закрепить включение и выключение дара на различные комбинации физических действий и картинок в голове. Через час он все таки подобрал нужную. Сделав глубокий вдох, он представил, что стоит в пустой комнате, а сверху льется свет, он двумя руками с силой потянул на себя большой тумблер, висящий на стене, и свет погас.

Седой с грохотом упал на пол, сильно приложившись головой. Испуганная Ника подскочила и, положив его голову себе на колени, принялась бить его по щекам, пока наконец он не перехватил очередной удар.

— Ну, ну, разошлась.

— Что случилось? Я так напугалась!

— Пустяки. Я дар научился активировать, только вот включать его оказалось чуточку сложнее.

Оставшись в черной комнате без света, Седой порядком растерялся, ведь он оказался в абсолютной всепоглощающей непроглядной тьме, поэтому нащупать выключатель удалось не сразу. И еще он понял одну вещь, если захочет, то сможет оставаться в этой комнате сколько угодно, точнее пока у его организма хватит ресурсов. Полезное знание, только пока Седой не нашел ему применения.

Спустя полчаса Ника вскрикнула:

— Ура! Да! Да! Да! Я поняла! — она подпрыгивала на диване.

— Тише, тише. — обнял девушку, довольный Седой. — Чего видишь?

— Все живое: тебя, соседей, даже птичку, что через стену на проводах сидит. Только картинка скачет, то все как в негативе, а временами становится словно в тепловизере, а местами и вовсе не на что не похоже, просто свечение разных цветов.

— Ну уже что-то.

— Ой, — выдала Ника и раскрыла глаза, — там за дверью кто-то стоит. Стоило ей это сказать, и раздался стук.

Седой взял «глок» и отпер дверь. На пороге стоял Крестный.

— Утро доброе. — сказал Седой.

— Ну такое себе. — поморщился Крестный. — Вы уже завтракали?

— Да.

— Ну и ладно, все равно пошли с нами, перетереть надо о разном. Смекаешь? Вчера как-то не до этого было.

— Ага, — согласился Седой.

— Давайте тогда через пять минут внизу.

Седой кивнул и закрыл дверь.

«Пока благосостояние позволяет, нужно прокачивать дары» — подумал он.

Седой поставил кружки, бросил в них по горошине, залил уксусом, подождал пока содержимое перестанет пузыриться и засыпал содой. Процедил через марлю и вручил одну из кружек Нике. Они чокнулись, Седой произнес символическое: «За дары!» и разом замахнул всю жидкость. Ника последовала его примеру и сейчас сильно морщилась. На вкус пойло было гораздо приятней живчика, но до приемлемого ему далеко.

— Ну что, два дня вышли, какие планы на будущее? — спросил Крестный, когда они вчетвером устроились за столиком в «белой жемчужине».

— Думаю вас нужно держаться. Но за территорию стаба я пока не ногой. Нам надо подготовиться: научиться с дарами управляться, физуху подтянуть, да много чего.

— Тоже верно… — начал Крестный, но его окрикнул Большой и он отошел к стойке.

— Слушай, Тафгай — сказала Ника, слегка пригнувшись к нему и перейдя на шопот. — Я вчера с Алиной разговаривала, это правда, что половина гостиницы Крестному принадлежит.

— Не совсем так. Гостиница полностью Алинина. Но куплена на деньги Крестного. Она теперь потихоньку долг отдает, ну и процент с прибыли, как без этого. Вообще-то я Алину подобрал, когда в рейд в одиночку ходил, а это я вам доложу явление не частое. Крестный тогда с ранением отлеживался. Ну в общем, познакомились они, сразу видно было, что взаимная симпатия возникла. Но за год я ни разу не видел, чтоб Крестный с женщинами был. Я так подозреваю, все его предыдущие пассии погибли или того хуже. Вот он и дистанцируется теперь от женского пола.

— Понятно. — сказала Ника.

— Слушай, — чуть не вскрикнул Седой от внезапно пришедшей в голову мысли, — а ты случайно не помнишь где тот завод, в котором на вас твари напали, в твой первый день в Улье. — спросил он у Тафгая.

— Да куда там. Я ж потом почти два дня от дамбы в беспамятстве шел. А что?

— Да думаю если мы так с Уаза наварились, то что будет если БРДМ притащить.

— Да ты сдурел! Элитник наверное их все разворотил.

— Да даже если так. Пулеметы могли уцелеть, а если нет, крупнокалиберные патроны к нему, оружия сколько всякого. На тебе Геракле можно целый центнер утащить.

— Я как-то и не думал об этом. Ты конечно прав, да только все равно дорогу-то я не помню.

— Ну, Крестный помнит, где тебя подобрал. Не думаю, что оттуда до плотины далеко. Поспрашивать торговцев, что через те места ходили, может они знают. Опять же плотина приметное место, они не на каждом шагу встречаются.

— Даже не знаю, надо с Крестным это перетереть.

Когда Крестный вернулся, они рассказали о своей идеи.

— Обдумать все надо хорошенько, места там плохие. Смекаете?

— Да где они хорошие? — спросил Седой.

— Так оно так, только вот есть одна загвоздка, внешники на том направлении еще больше к нам придвинулись за последние полгода. А вообще идея ничего так. Мы, пожалуй, с Тафгаем разузнаем за это дело, у торговцев поспрашаем, а вы готовьтесь.

— На том и порешили. — заключил Седой. Они с Никой еще немного поседели с рейдерами и отправились на полигон.

Начались изнурительные тренировки. Седой предположил, что если у иммунных сверх регенерация, то и порванные от нагрузок мышечные волокна должны срастаться в несколько раз быстрее. Он проконсультировался на эту тему с Данте и был страшно обрадован своим открытием в отличие от Ники.

Их день выглядел так. Подъем в 7 утра. Упражнения с дарами. Завтрак. Поездка на полигон. Сборка разборка позаимствованных у вояк самых распространенных видов оружия. Уроки стрельбы и метания смертоносных предметов. Закрепление навыков на пустышах и бегунах. Легкая пробежка. Рукопашный бой. Снова пробежка, на этот раз полноценная. Обед. Двухчасовой сон. Изучение всевозможной информации об Улье. Легкий перекус. Упражнения с дарами. Полигон. Стрельба, метание, рукопашка. Пробежка с полной выкладкой. Душ. Ужин. Прием горошин. Отбой в 23:00.

Далее Седой просыпался в 00:00 и снова ехал на полигон на пробежку. Иногда перед ней он заскакивал на стрельбище, чтоб потренироваться на пустышах. Для этого он даже договорился с Ушлым, тот стал оставлять ему дубликат ключей под контейнером. Затем он направлялся в отделение вояк. Там тягал железки и изматывал себя на тренажёрах. Потом его снова ждала пробежка на остатках сил. В 5:30 у него был легкий перекус. А в 6:00 он снова спал.

Так продолжалось ровно две недели. Ночью на четырнадцатый день он как обычно поехал на стрельбище. Завсегдатай «белой жемчужины» Табак работал на полигоне за сторожа и уборщика. На второй же день их посещения полигона он подошел к Седому и спросил, будет ли тот подбирать за собой гильзы. Хитрый рейдер только этим и жил. За день на стрельбище бывало много народу. Так что Табак всегда зарабатывал себе на лишние пару рюмок.

В этот раз его не было в той самой кабинке, где включается свет. Нет, явление это нормальное, Седой уже привык, что этот мужик частенько пренебрегает своими обязанностями и даже выведал у него, где он прячет ключи. Но в этот раз дверь будки была открыта. Такого раньше за ним не замечалось.

Седой привычным движением активировал нужные тумблеры и пошел к контейнеру. Взрыл носком ботинка землю под ним и, вынув один из кирпичей, достал завернутый в полиэтилен ключ. Отпер контейнер и потянул на себя створки. Он уже приготовился копировать интонацию Ушлого и проорать его фирменное «заткнитесь», ведь иногда срабатывало и твари в большинстве своем переставали урчать.

В этот миг глаз сработал на движение. Над ним промелькнула тень. Он едва успел выхватить «глок» из кобуры и понимал, что не успевает развернуться. Чья-то нога мощным пинком отправила его внутрь контейнера. Свет еще проникал внутрь через закрывающиеся створки ворот, и Седой успел разглядеть, что все пустыши без ошейников.