Олимпиада пролетела как праздник, праздник, который остается с людьми и все же уходит. А теперь остались обычные заботы. У Монастырского их было много, и в большинстве неприятные.

Впрочем, хулиган, которого Сергей швырнул в тот вечер в уединенной аллейке Измайловского парка, пошел на поправку, и его жизни теперь ничто не угрожало. Следствие было, по существу, закончено. Предстоял суд, а поскольку без «потерпевшего» он не мог состояться, то ждали, когда тот выпишется из больницы.

Для Сергея обстоятельства складывались не очень радужно. Хотя в районном управлении внутренних дел чувствовали, что он не виноват, а виновата компания шпаны, напавшая на школьников, но закон есть закон, и следователи, как известно, руководствуются в своей работе все же не чувством, а этим законом.

И так к Сергею отнеслись максимально благожелательно. Не взяли под стражу. Здесь сыграли роль прекрасная характеристика, направленная в РУВД техникумом физкультуры, письмо из райкома комсомола, то, что он был дружинником. Учли, что в составе юношеской сборной он должен выступать на больших соревнованиях. Учли, вероятно, и то, что из всех участвовавших в драке он единственный, как установила экспертиза, не выпил ни грамма алкоголя.

Но суд-то все равно будет! И четверо свидетелей, пусть и с подмоченной репутацией, единодушны в своих показаниях, и нож на месте драки нашли, и «потерпевший» выжил чудом — спасибо врачам.

Когда дерутся чуть ли не два десятка подвыпивших мальчишек и девчонок, определить меру необходимой самообороны не так-то просто. Хотя следователь — молодая, но уже с опытом женщина, старший лейтенант милиции— проявила в этом деле немало упорства и умения. Повезло и с адвокатом, тоже молодым, но талантливым и энергичным. Однако что скажут судьи и заседатели?

…На тех больших соревнованиях, где в обычных условиях ему было обеспечено призовое, а то и первое место, Сергей занял лишь шестое: сказался «моральный фактор». Какие могут быть тренировки, когда над тобой висит угроза тюрьмы?!

Он тренировался упорно, добросовестно, даже более тщательно и продолжительно, чем обычно, но мысли-то были далеко! Тамара звонила каждый вечер, ждала у выхода из спортзала, однако домой не заходила: она не прощала Святославу Ильичу его, как она считала, пассивности. И искала…

Искала ту таинственную пару, которая за минуту до драки промелькнула в аллее. Это превратилось у нее прямо-таки в навязчивую идею!

И, словно в детективном фильме, она вела собственное расследование: бродила по дворам, расспрашивала дворников и мальчишек, прохаживалась по вечерам у местного кафе и кинотеатра. «Я их найду!» — без конца повторяла Тамара.

Сергей успокаивал ее, как маленькую девочку: «Найдешь, найдешь!» Как-то в минуту плохого настроения — он как раз неудачно выступил на соревнованиях — Сергей сказал Тамаре:

— Ну что такого страшного, Томка? Ну посадят. Мне шестнадцать. Выйду как раз… вовремя (он чуть было не ляпнул «поженимся», но сумел удержаться). Если дождешься, конечно…

Реакция Тамары была неожиданной. Она разрыдалась, назвала его негодяем, обвинила во всех смертных грехах и даже попыталась ударить.

Сергей с трудом понял, что это все из-за того, что он усомнился в ее верности; Внезапно Тамара заговорила как ни в чем не бывало, будто не было ни слез, ни гнева.

— Тебе надо бросать спорт, Сережа. Тем более самбо, — убежденно сказала она.

— Это почему еще? — Он был уязвлен.

— Там нужны люди сильные, уверенные, а не кисейные барышни вроде тебя.

Возник ожесточенный спор, из которого выяснилось, что Тамара имела в виду его злополучную фразу — «ну посадят…»

— Тебя не могут приговорить. Ты не виноват. У нас невиновных не сажают в тюрьму!

— Согласен, не виноват. Но ведь это надо доказать!

— А ты сомневаешься? Думаешь, не докажут?

— Кто? — печально спросил Сергей.

— Я— решительно воскликнула Тамара. — И кончим эту тему.

Когда Сергей пересказал Святославу Ильичу свой разговор с Тамарой, тот заметил:

— Что ж, повезло тебе, что такого человека встретил.

Сергей долго молчал, потом неожиданно спросил:

— Скажи, отец, что лучше: быть виновным и суметь выкрутиться или быть невиновным и наказанным?

— Лучше быть невиновным и потому ненаказанным, — улыбнулся Святослав Ильич.

— Ну ты понимаешь, что я хочу сказать…

— Понимаю, сын, — задумчиво проговорил Святослав Ильич. — Вот я тебе расскажу историю. Однажды во время войны немцы в облаве захватили подпольщика. Долго допрашивали — ничего не добились. И тогда сказали: «Мы двоих твоих товарищей взяли. Выпустим тебя и скажем, что в награду, — мол, тех двоих ты выдал. Так тебя не только твои же прикончат, а еще и проклинать будут. Согласишься на нас работать — организуем побег. Решай». Подпольщик отказался стать предателем. Немцы как сказали, так и сделали: выпустили его и распространили слух, будто он выдал своих товарищей.

Подпольщик вернулся домой. Все, как было, написал в записке и повесился. Написал: «Понимаю, никого убедить не смогу. Недоверие ко мне прощаю». А прощать было нечего. Его хорошо знали, и ни у кого мысли не было немцам поверить. Товарищи доверяли ему безоговорочно.

— К чему ты это, отец?

— К тому, что права твоя Тамара. Ты должен верить своим товарищам. В данном случае старшим товарищам— судьям. Верить в то, что они верят тебе.

— Но ведь может судья ошибиться?

— Судья да, суд нет.

Как ни старались скрыть драматические события от Елены Ивановны, в конце концов она, конечно, все узнала.

Святослав Ильич воспринял это как трагедию. Он всегда старался оберегать жену от любых горестей, от малейших переживаний. Он не рассказывал ей о неприятностях на работе, и, поверь ему Елена Ивановна, ее муж стал бы уникальным, единственным, наверное, человеком в мире, у которого на службе все всегда великолепно, не бывает ни малейших туч, а лишь светит яркое солнце. Если у Святослава Ильича покалывало сердце, он, преувеличенно бодро напевая, шел в кабинет «поискать книгу», «сделать запись» или еще что-нибудь. Воровато оглядываясь, доставал запрятанный в глубине ящика валидол и торопливо совал его под язык. О том, что запас валидола незаметно пополняла Елена Ивановна, Святослав Ильич, разумеется, не догадывался. Она была мудрой женщиной, Елена Ивановна!

Святослав Ильич немало удивился ее реакции на Сережину драму. Он ждал слез, горестных вздохов, бестолковых хлопот. Ничуть не бывало! Елена Ивановна оставалась такой же ровной, спокойной. Она серьезно и внимательно выслушивала мужа и сына, теперь уже без утайки рассказывавших ей о ходе дела. Иногда высказывала толковые замечания. Свою главную задачу а эти трудные дни она видела в том, чтобы создавать дома ту теплую, дружную, радостную атмосферу, в которой сын и муж могли отвлечься, отдохнуть от хлопот и тревог, от напряжения и невеселых мыслей.

Увы, дела сына были не единственными, которые заботили Святослава Ильича.

Монастырский был заслуженным человеком, талантливым руководителем, его высоко ценили, с ним считались. Поэтому товарищ Лосев встал из-за стола, улыбнулся, предложил сесть. Расспросил о здоровье, о семье.

И лишь потом перешел к делу. Неприятному.

Святослав Ильич, что вы там затеяли в Каспийске?

— Ничего особенного, — ответил Монастырский, давно готовый к такому разговору. — Вы ведь знаете, что у нас в этом городе отличный легкоатлетический комплекс. С тех пор как вокруг него сосредоточились лучшие силы, стало ясно, что он отличный, но не первоклассный. А нужен первоклассный. Тогда можно гарантировать не только массовые занятия, но и воспитание спортсменов международного класса.

— Гарантировать? — прищурился Лосев.

— Твердо гарантировать, да, — подтвердил Монастырский. — Но для этого необходимо кое-что сделать.

— Кое-что? — снова переспросил Лосев.

— Да, по сравнению с результатами, думаю нынешние вложения не более чем «кое-что»: новое спортановое покрытие, восстановительный центр, закрытый манеж; хорошо бы бассейн, козырек над трибуной, да и трибуну расширить. Нужны высококвалифицированные специалисты, тренеры. Их придется обеспечить жильем, создать условия для работы. Нужны ставки…

— И где вы собираетесь все это взять?

— Исключительно за счет внутренних резервов. Сниму ставки из других, менее перспективных, мест. То же со спортаном, с материалами, то же с финансовыми средствами. Кроме того, мне обещана помощь городской комсомольской организации, горкома партии. Думаем широко использовать метод народной стройки.

— Может быть, запланировать строительство нового грандиозного комплекса? — спросил Лосев, и неясно было, иронизирует он или говорит серьезно.

Нет, — твердо сказал Монастырский, — считаю, что надо прежде всего совершенствовать, расширять существующие сооружения, а потом уж строить новые. Больно много у нас стоит начатых строительством и незаконченных! А тут готовый. Надо только руки приложить, чтобы засверкал.

Если б только руки приложить, — задумчиво проговорил Лосев, — а то ведь и средства вложить — вот в чем вопрос. Почитайте.

Он пододвинул к Монастырскому несколько листков.

Святослав Ильич углубился в чтение. Чего здесь только не было! Анонимка, в которой его обвиняли в личной заинтересованности. Мол, под прикрытием комплекса потерявший совесть председатель ЦС намерен построить себе дачу на побережье с баней и бассейном. Возмущенное письмо одного из членов президиума, председателя республиканского совета, решительно протестующего против изъятия у него строительных фондов и ставок ради Каспийска. Автор письма при этом объяснял: то, что у него уже год ставки висят и вакансии не заполнены, свидетельствует о требовательности в подборе кадров — не нашли еще достойных. Было письмо другого члена президиума. Тот соглашался с Монастырским, но считал необходимым подождать года три-четыре, посмотреть, прикинуть, взвесить. Имелось отношение из финансовых органов, куда, как и предупреждал, сообщил свое мнение главный бухгалтер. Была и еще одна анонимка, совсем уж гнусная, где председателя ЦС обливали грязью по всем статьям, и особенно за то, что он не ценит лучших работников своего общества, лишает их беспричинно премий и квартир, а квартиры те дает своим любовницам. В заключение подробно говорилось о том, что яблочко от яблони далеко не падает, что сын у Монастырского — преступник, убивший в пьяной драке человека, а папочка сейчас всех покупает, использует свои связи, чтоб замять дело.

Закончив читать, Монастырский поднял глаза на Лосева.

— Вот так, — сказал Лосев. — Последнюю-то бумажку могли не читать — такие мы в корзину выбрасываем, — и, брезгливо проморщившись, действительно скомкал анонимку и выбросил в корзину. — Но есть ведь и дельные бумаги, — он помолчал. — Есть и в поддержку.

Лосев подвинул к Монастырскому еще несколько листков.

Здесь было письмо одного очень авторитетного члена президиума, который писал, что знает — будут письма против, возражения и так далее, поэтому считает своим долгом направить в письменном виде свое личное мнение. Он считает действия председателя ЦС совершенно правильными и своевременными. Другое письмо, спущенное из инстанций, также поддерживающее решение Монастырского, было подписано секретарем Каспийского горкома партии.

Наконец, на нескольких листках от руки написали свое мнение юные члены легкоатлетической секции каспийской «Эстафеты». При этом они давали торжественное обязательство в случае создания комплекса выполнить такие-то нормы — кто разрядника, кто мастера, — а кто и побить всесоюзный юношеский и даже взрослый рекорды.

Почему-то именно это последнее наивное послание определило дальнейшее настроение Монастырского.

Он вдруг весело улыбнулся и сказал, показывая на письмо:

— Знаете, ведь для них все делается. Они здесь главные авторитеты.

— Но выговор-то, Святослав Ильич, вы получите, а не они.

— Что ж, я готов за каждый рекорд, который они побьют, по два выговора получать. Без трудов, говорят, ничего не дается.

— Если труды оправдываются, — многозначительно заметил Лосев. — Словом, советую все это еще раз продумать, рассмотреть на президиуме. Возможно, мы это тоже обсудим и примем нужное решение. Вы знаете, чем это может кончиться.

— Знаю, — сказал Монастырский, вставая, — но честно предупреждаю — буду настаивать на своем.

— Дело ваше, — сухо произнес Лосев. — До свидания.

— Ничего они не сделают, хоть сто томов напишут, — сказал, как только машина тронулась, всеведущий Вольдемар. — Не справиться им с Ковровым.

— Это как понять? — спросил Монастырский. Осадок от недавнего разговора не мог притушить хорошего настроения, возникшего после чтения письма юных каспийцев. — С Ковровым не справятся, а со мной?

— Так, товарищ председатель, вы-то сами с Ковровым справиться не смогли! Поддержали его.

— Никогда бы не поддержал, — убежденно сказал Монастырский, — если б не ты. Ты же за него просил, а твою просьбу не уважить нельзя…

Вольдемар подозрительно посмотрел на своего шефа в зеркальце заднего вида, но ничего не сказал.

Вернувшись в свой кабинет, выслушав Наташу — кто звонил, что передавали, кто заходил, — Монастырский добрых полчаса говорил по телефону, затем просмотрел и расписал почту.

Зашли кадровик, инспектор по работе в техникумах, старший тренер по волейболу. Речь шла об утверждении преподавателем одного из техникумов физкультуры, которыми располагала «Эстафета», молодой перспективной спортсменки, только что защитившей диссертацию. Никаких сомнений в том, что она достойна занимать эту должность, не было. Сложность заключалась в другом. Здесь в Москве Людмила Пинаева — мастер спорта по волейболу — имела все возможности для совершенствования своего мастерства; она была кандидатом в сборную страны, капитаном первой команды «Эстафеты» и успешно совмещала работу старшего преподавателя со спортом.

Неожиданно Людмила Пинаева подала заявление, в котором просила утвердить ее уже не старшим (такой вакансии там не имелось), а просто преподавателем физкультурного техникума «Эстафеты», расположенного в Южно-Сахалинске. Мало того, что она теряла в окладе, получала более низкую должность, но теряла все свои волейбольные перспективы — место в первой команде, в сборной. С кем она будет тренироваться? Кто ее оттуда будет вызывать на ответственные календарные соревнования? Получалось, что она одним махом ставила крест на своей карьере, и не только спортивной. Сахалинский техникум не мог, разумеется, сравниться с московским ни в каком отношении.

— Что будем делать, товарищ председатель? — спросил кадровик.

— Это черт знает что! — вскипел старший тренер по волейболу. — Снять с нее звание — вот что надо делать! Место в сборной теряем, нашу команду гробим! Девчонка! Выпороть!

— Выпороть тебя надо, — улыбнулся Монастырский, — если из-за того, что один игрок выбыл, вся команда гробится. Было бы у тебя две-три Пинаевых — и в сборной место сохранили бы. Что ж ты резервы не воспитываешь?

— Да разве вторую такую найдешь? — горестно вздохнул старший тренер.

— А ты? — обратился Монастырский к инспектору.

Тот сразу понял вопрос:

— Для нас проблемы нет. Старшего преподавателя на место Пинаевой найдем быстро. А для сахалинцев она, конечно, приобретение. Но действительно странно, почему она решилась на этот шаг. Ей сколько? — он заглянул в справку. — Двадцать шесть. Можно сказать, все впереди. Очень странно…

— Кто с ней беседовал?

— Я! — ответили все трое в один голос.

— Что говорит?

— Смеется, — негодующе ответил старший тренер. — Мне, говорит, на пенсию пора, к тетке, в глушь, в Саратов. Почему в Саратов, когда в Южно-Сахалинск собралась? Словом, говорит «хочу завязать». — Просто издевается!

— Мне, — сказал инспектор, — такую мысль преподнесла: мол, лучше быть первой на деревне, чем последней в городе. Там работа самостоятельней. Здесь все таланты известны, там можно открытия сделать, и так далее и тому подобное.

Монастырский повернулся к кадровику.

— А мне, — пожал тот плечами, — просто сказала: «Какое вам дело? Я ведь не с периферии в Москву стремлюсь, а наоборот. Так какие претензии?»

— Ясно. Когда можете ее ко мне вызвать? Завтра?

— Да хоть сейчас! Она в приемной сидит. Я велел ей приехать, — сказал кадровик.

— Предусмотрительный ты мужик, — усмехнулся Монастырский. — Давай ее сюда! Все свободны.

Людмила Пинаева, высокая, привлекательная женщина, загорелая до черноты, с забранными на затылке в тугой пучок каштановыми гладкими волосами, вошла непринужденно и, не ожидая приглашения, села напротив Монастырского.

Устремив на него выжидательный взгляд больших карих глаз, сказала:

— Здравствуйте, Святослав Ильич. Слушаю.

— Это я слушаю, Люда, — сказал Монастырский. — Говорят, ты уезжать от нас хочешь?

— Почему? От вас, — она сделала ударение на этом слове, — в смысле «Эстафеты», никуда не уезжаю. Остаюсь в обществе. Просто город другой выбрала.

— Не секрет, почему?

— От вас нет, а от других секрет, чтобы вопросами не забрасывали. Я замуж выхожу, Святослав Ильич.

Некоторое время Монастырский молчал, скрывая изумление. Сколько он ни прикидывал возможные причины ее решения, почему-то это, такое простое, ему в голову не пришло.

— Он что, в Южно-Сахалинске живет? — спросил наконец.

— Даже не в городе, — ответила Людмила, и в ее тоне ему послышалась легкая горечь.

— Как понять?

— Что ж тут понимать, Святослав Ильич? Он геолог, работает в партиях сейчас на Сахалине. Да, видимо, и на ближайшие годы там остается. Если я буду в Южно-Сахалинске, то смогу к нему наведываться, он сможет ко мне приезжать — у них там управление. Не идеальная, конечно, семейная жизнь, но лучше все же, чем если он там, а я в Москве. Вот и весь секрет.

— В Москве он не может работать?

— Думаю, что может, но не хочет. Говорит, что место геолога — в горах, лесу, поле, а не в кабинете. Когда состарится, тогда, говорит, перейдет в управление. Такая, говорит, профессия.

— А о тебе не подумал? Ведь ты же почти в сборной страны, в первую двадцатку волейболисток входишь…

— Он говорит, что волейболистка — не профессия. И ведь прав, Святослав Ильич? — Людмила устремила на него свой спокойный, внимательный взгляд.

— Да прав, конечно, — задумчиво произнес Монастырский, — но ты еще и педагог, кандидат наук. В Москве возможностей больше. И потом, сможешь совмещать с занятиями спортом…

— Это еще вопрос, где возможностей больше. Они всюду есть, надо только их использовать. По мне, так целина интересней. Ну а что касается занятий… Я и там буду играть. Не за сборную страны, так за сборную города.

— Это не одно и то же, Людмила. Здесь же интересней: матчи с сильнейшими волейболистками мира, поездки во многие страны. Чего только не повидаешь! Ты ведь в следующей Олимпиаде еще можешь участвовать…

— Знаете, Святослав Ильич, я живу на этой земле, не на той. — Она махнула рукой. — Все эти поездки — не главное. Красот на Сахалине наверняка не меньше, чем где-нибудь в Америке или Европе.

— Неужели ты не любишь свой дом здесь, игры на высшем уровне, ну уж, не знаю как сказать, большой спорт, что ли?

— Люблю, Святослав Ильич, но его больше. — Она помолчала. — А что касается дома, он будет там, где будем мы.

— Что ж, Людмила, меня ты убедила. И вообще ты права. Правильно смотришь на жизнь. Хорошо, если бы все так рассуждали. Желаю тебе счастья, а ему можно только позавидовать.

Он встал, она тоже.

— Завтра же подпишу приказ. И приеду как-нибудь — посмотрю, как ты там наш техникум поднимаешь. — Он улыбнулся.

— Приезжайте, Святослав Ильич, — Она широко улыбнулась в ответ. — Там, говорят, такая рыба! Угощу. К тому времени готовить научусь.

— Учись, дочка. — Он редко говорил это слово. — Учись. Я за тебя не боюсь. Ты научишься и других будешь хорошему учить. Прощай.

— Нет, до свидания, — сказала Людмила, выходя из кабинета своей ловкой походкой спортсменки.

А Монастырский еще долго смотрел в окно, за которым бесконечный дождь барабанил по сгорбившимся деревьям.

В те же дни Монастырскому пришлось заниматься и многими другими делами.

То на подмосковной базе случился пожар, и пришлось разбираться в этом деле, то из-за дождя сорвались легкоатлетические соревнования школьников, то Спорткомитет поручал ему важное задание. Шли совещания, заседания. Надо было выступать в учреждениях, на заводах. Немало времени занимали депутатские дела.

Иногда, в минуты расслабления, сидя в старом тренировочном костюме и разбитых кедах перед телевизором, Святослав Ильич говорил Елене Ивановне:

— Слава богу, недолго до пенсии. Вот уж отдохну! Как ты думаешь, персональную дадут? Знаешь, я тогда на все соревнования буду ходить. Не по обязанности — по желанию. Так сказать, рядовой болельщик, не начальство. Буду орать: «Судью на мыло!» — и никто это не примет за руководящее указание. Хорошо!

— Брось, Слава, — Елена Ивановна ласково гладила руку мужа. — Знаешь, что будет, когда ты до пенсии доживешь? Во-первых, ты постараешься как можно дольше от нее отбиваться. Во-вторых, когда все же уйдешь, то все равно останешься в «Эстафете» на какой-либо должности или внештатным консультантом, преподавателем — уж не знаю кем.

— Я? Никогда! — возмущался Святослав Ильич, отлично зная, что так и будет. — Нет уж! Буду спать подольше, цветы сажать, рыбу ловить…

— Как же, — и Елена Ивановна смеялась своим милым уютным смехом, — да ты и в отпуске по пять раз звонишь Ковалеву, кого-то пушишь, распоряжения даешь, отчеты требуешь. Нет, Слава, такие, как ты, на пенсию не уходят. Для тебя ведь весь смысл жизни в работе…

— И в тебе. — Святослав Ильич обнимал жену. — И в Сережке.

— Да, — Елена Ивановна изображала обиду, — посчитай-ка, сколько времени ты нам уделяешь и сколько «Эстафете».

— Так, Лена, вас двое, а их поди миллионы!

— Но у них у всех кто-то есть, а у нас ты один! По думал об этом?

Потом приходил с тренировки Сергей и, как обычно' подробно излагал события за день.

То были самые счастливые минуты в напряженной мчащейся с космической скоростью, полной радостей и огорчений, побед и поражений жизни Святослава Ильи ча Монастырского, жизни, которую он ни за что не по менял бы ни на какую другую.

Однажды, когда в семье обсуждали вопрос о пенсии («поиграем в пенсию» — шутила в таких случаях Елена Ивановна), Сергей неожиданно спросил:

— Отец, а почему спортсменам не дают пенсии? Или дают?

— Потому что пенсию у нас дают за то, что человек честно проработал много лет в своей профессии. А спорт, как тебе известно, не профессия, во всяком случае в нашей стране.

— Это я понимаю. Но ведь спортсмен столько сил и времени тратит на тренировки и соревнования, делает для страны очень много! Славу добывает, пример подает, — ну все такое. Вот артисты цирка — гимнасты, силачи, жонглеры, даже артисты балета на льду в сорок лет уже пенсию получают. Нет?

— Получают, но там гимнастика, фигурное катание на коньках их профессия.

— Да им в сто раз легче, чем любому чемпиону, отец! Не знаю, я бы спортсменам (не всем, конечно, — чемпионам, рекордсменам мира, например) давал бы пенсию…

— Вот станешь министром финансов и вноси предложение.

Сергей замолчал. Молчал и Святослав Ильич. Про себя он думал, что сына не убедил. А не убедил потому, что сам не очень-то был убежден своими доводами… В один из дней к Монастырскому в кабинет прямо-таки ворвался его первый заместитель Ковалев.

— Святослав Ильич, что же это делается? Федоренко забирают от нас! Столько на него сил положили, а тут раз — и забирают готовенького! Растили бы своих!

— Тихо, не петушись, Степан, все правильно.

— Да как же правильно? — остывая, продолжал ворчать Ковалев. — Я понимаю, на высокий пост — зампредом России, — но что ж, так и дальше будет? Мы подготовили, а они раз — и себе?

Федоренко был очень серьезный, деятельный, умный работник. Окончив институт физической культуры, он заочно получил еще и высшее юридическое образование.

Работал на многих постах в «Эстафете» и всюду прекрасно себя показал. Два года назад его назначили председателем городского совета «Эстафеты» столицы. Теперь же забирали на должность заместителя председателя Спорткомитета РСФСР.

Монастырский радовался этому. У него была своеобразная манера воспитания и выдвижения людей. «Искусственный отбор», как он любил шутить. Заполучив работника, он начинал к нему присматриваться, поручать как бы невзначай самые различные задания, выявляя его склонности, стиль работы, способности. Бывали люди, отлично работавшие в какой-то области и никудышные в другой. Бывали и универсалы. Таких он выдвигал в руководители. При этом перебрасывал периодически из одного отдела в другой. Таким образом они приобретали разносторонний опыт, знакомились со всеми участками работы.

Обычно через несколько лет из такого человека вырастал высококвалифицированный, прекрасно знающий дело руководитель. Иногда, разумеется, Монастырский ошибался, но редко. У него был верный глаз и удивительное чутье на людей.,

В конце концов «наверху» приметили эту особенность «Эстафеты» и стали черпать из нее работников для назначения на руководящие посты в области' физкультурно-спортивной работы.

Монастырский не жаловался. Как государственно мыслящий человек, он понимал пользу этого для страны. Ему приятно было, что его ученики, его «выдвиженцы» уходили в жизнь по широкой, идущей вверх дороге. В этом проявлялось его честолюбие.

Поэтому он с удовлетворением узнал о новом назначении Федоренко, хотя, когда с ним советовались, конечно, поворчал для приличия.

— Дорогой Степан, — утешал он своего первого зама, — чем переживать из-за Федоренко, подумай лучше, на какой пост тебя не сегодня-завтра выдвинут!

— Да бросьте, Святослав Ильич! — уже улыбался отходчивый Ковалев. — Никуда я от вас не уйду! Вы же знаете…

— Да ну? Так и состаришься со мной?

— Так и состарюсь. Вот уйдете на пенсию, я на ваше место. Вся моя мечта. А будет это, я прикинул, лет через двадцать.

— Так быстро? — ужаснулся Монастырский.

Оба засмеялись. Пенсия, уход на покой, отдых казались одинаково невозможными, бесконечно далекими и тридцатипятилетнему Ковалеву и пятидесятипятилетнему Монастырскому.

…После того как документ за подписью председателя Центрального совета «Эстафеты» приобрел законную силу, последовало множество неравноценных, но взаимосвязанных событий. Ковров, не теряя ни секунды, приступил к реализации своих, а теперь уже и руководящих, планов. Комсомольцы Каспийского с чисто юношеским задором взялись за свою часть работы. Помог и город. Трое крупных специалистов, которым удалось предоставить квартиры и для которых были получены по указанию Монастырского взятые у других советов ставки, перебрались в Каспийск и уже вели занятия, не дожидаясь будущих великолепий. На стадионе готовились к установлению нового покрытия.

В Каспийске царили восторг и ликование.

Иное дело в Москве.

Заместитель председателя Громадин сокрушенно вздыхал и при каждом удобном случае говорил Монастырскому: «Ох, Святослав Ильич, что-то будет, зря мы это…» Или вспоминал разные зловещие поговорки, вроде «цыплят по осени считают», «в чужом пиру похмелье», «…посчитали прослезились» и т. д.

Главный бухгалтер скрупулезно выполнял приказы председателя, но при этом сообщал о них в финансовые органы, а Монастырскому передавал, с каким возмущением встречают изъятие средств в том или ином совете. Председателя «Эстафеты» то и дело вызывали к руководству, обвиняли во многих грехах, начиная от неоправданной поспешности и кончая самоуправством.

Председатель Российского совета Крутов не только написал жалобу, что у него отнимают возможность строить бассейн, но присоединил к ней в поддержку письмо юных пловцов с двумя листами подписей.

В кабинете товарища Лосева состоялась «очная ставка». Крутов возмущенно доказывал, что уж в этом-то году все будет в порядке, средства освоены и в ближайшие годы можно ждать отличных результатов в плавании.

— Знаешь, Крутов, — иронически улыбаясь, сказал Монастырский, — ты напоминаешь мне старый анекдот. Построили бассейн в одном городе, рапортуют о победах пловцов и добавляют: «А уж когда воду в бассейн пустят, еще не такие результаты покажем!» К чему ты ребят-то заставил липу подписывать?

— Это же анекдот про сумасшедших! — вскричал Крутов. — Это просто оскорбление! Товарищ Монастырский, вы позволяете себе недозволенное.

Лосев не вмешивался в спор.

— Брось Крутов, — Монастырский устало махнул рукой. — Морочат тебе голову горьковчане, а ты и уши развесил. Ты когда последний раз был в Горьком?

— Какое это имеет значение?

— Не помнишь. Так я тебе напомню: полтора года назад. Ты небось забыл, как город, выглядит.

— Если мне по всем российским городам мотаться, некому будет руководить.

— И так руководство не богатое, — жестко сказал Монастырский, и глаза его стали холодными и злыми. — Думаю, надо поставить отчет о твоей работе на следующем президиуме.

— Не запугивайте меня! — истерически воскликнул Крутов. — Товарищ Лосев, вы видите…

— Вижу, — хмуро проворчал Лосев. — Не знаю, как вы срабатываетесь.

— Мы и не срабатываемся, — весело сказал Монастырский, — замы у него толковые. Хорошо бы им и председателя такого же.

— Ну вы уж слишком, — поморщился Лосев.

— Почему слишком? — Монастырский пожал плечами. — Хотя верно, слишком долго терпим. Товарищ Лосев, бассейн — это ведь мелочь, так сказать, повод. Есть много других вопросов, куда важней. Нам действительно с Крутовым не сработаться. Моя вина: долго тянул, не говорил — все думал, наладится. Оказывается, нет. Так что ждите моей записки. Придется руководству решать…

— Святослав Ильич, — сухо прервал его Лосев, — мы не для этого сейчас собрались, а для решения конкретного вопроса. Вы настаиваете на передаче средств, предусмотренных для бассейна, в Касписк?

— Категорически — подтвердил Монастырский. — Я уже отдал соответствующее распоряжение.

Я буду жаловаться! — прошептал Крутов.

— Можно быть свободным? — Монастырский встал.

Лосев лишь кивнул головой и демонстративно углубился в бумаги.

…Монастырский осунулся. Чаще «жевал» валидол, при этом упрямо занимался гантелями и «двойниками», подчас продолжал сосать таблетку.

Он успел за это время слетать в командировку в Кишинев и в Белоруссию.

В Кишиневе он еще раз лично убедился в том, что положение с легкой атлетикой там довольно плачевное, и отнюдь не потому, что отсутствует спортан. Собрал актив, выдал кому положено по первое число, но и разъяснил, почему передает покрытие в Каспийск. Закончил свое выступление так:

— Если сумеете воспитать хоть десять, хоть пять перспективных ребят, устрою им сборы в Каспийске — пусть там готовятся. А если действительно дело наладится, даю слово с этой трибуны, что будет и у вас все на высшем уровне оборудовано. Только не нойте и не путайте причины и следствия.

Затем поездил по Белоруссии. В поездке его сопровождал председатель Белорусского республиканского совета общества Белонович. Здесь все было в порядке. Председатель, хитрый, умный, с неисчерпаемым чувством юмора, казалось, никогда не говорил о деле, а все больше шутил, рассказывал всякие веселые истории, приглашал на рыбалку и охоту. Несерьезный человек! Но у этого «несерьезного» человека работа шла на зависть, все всегда было в идеальном порядке. Кадры он подобрал блестящие, и распоряжения его, даже высказанные небрежным тоном, словно речь шла о мелочах, выполнялись мгновенно и точно.

«Тоже вот стиль работы, — размышлял Монастырский. — А какой руководитель! Сколько руководителей, столько и стилей. И как плохо, когда иное начальство пытается установить единый, как правило свой собственный, стиль, даже если он очень хороший. Нет! Дело должно доказывать пользу того или иного метода руководства. Если метод хорош, беспокоиться нечего — его многие подчиненные усвоят. Ну, а если захотят по-своему, но тоже хорошо, — дай им бог здоровья. Лишь бы дело шло. Только не надо это понимать так, что цель оправдывает средства. И цель и средства должны быть правильные». «Хорошо рассуждаешь, — ухмыльнулся про себя Монастырский, — а попробуй достигни…»

Белонович пригласил своего начальника на лесной костер. Машины въехали в густой лес по рубленой дороге. Монастырский сразу вспомнил военные годы и бревенчатые пути, по которым тащил свои противотанковые орудия. Приехали в самый настоящий лесной партизанский лагерь: землянки, штаб, банька, склады, наблюдательные пункты. Все «по-всамделишному», добротно, тщательно сшито-сбито.

Удили рыбу, варили уху на костре, пекли картошку, под баян пели песни военной поры, растопили баню. Поспали три часа, а наутро Белонович, добродушно посмеиваясь, спросил:

— Товарищ председатель Центрального совета, как думаешь, где провел ночь?

— Как где? — в тон ему ответил Монастырский. — В сороковых годах, в партизанском лагере.

— Никак нет. Ошибаетесь. В восьмидесятых, на лыжной базе юношеской лыжной секции!

Монастырский понял сразу.

— Ну даешь! Сам придумал или подсказали?

— Коллективный разум, — улыбнулся Белонович. — Патент не берем. Пользуйтесь.

Он рассказал, что после президиума, вернувшись в Минск, собрал актив, сообщил, что ради общего дела «Эстафеты» придется «ужаться» со строительством лыжных баз. Вот тогда и родилась идея. Юные эстафетовцы с энтузиазмом взялись за строительство «партизанских лагерей» — лыжных баз. Готовы были пожертвовать каникулами (и уж, конечно, занятиями), чтобы соорудить эти романтические лесные базы.

— Помогли, конечно, им кое-чем, но в общем не только не сократили строительство, а еще план перевыполнили, — закончил Белонович свой рассказ.

— Надо развить идею, — деловито констатировал Монастырский, доставая блокнот. — Ведь таким строительством можно увлечь ребят повсюду! Конечно, в Узбекистане партизанских лыжных баз не построишь, там надо другое. Но всюду можно что-то придумать. Соберем пленум — сделаешь сообщение.

В Москву вернулся в радужном настроении.

И тут же опять захватили заботы.

Сергей сказал, что дата суда назначена.

Наташа сообщила, что «звонили от товарища Лосева— вызывают на заседание руководства по вопросу неправильного распределения материальных фондов».

Пришло туманное письмо от Рудина — просит похлопотать, чтобы отозвали обратно.

Словом, трудные дни не закончились.