Вода играет важную роль в выполнении физиологических функций организмом телят. Несмотря на то, что в молозиве и молоке содержится 75—90% воды, тем не менее организм теленка очень нуждается в ней, так как вода молока находится в связанном состоянии с белками и другими веществами и не удовлетворяет потребности в ней организма.

Много воды выводится из организма с потом, испражнениями, особенно у новорожденных. Чтобы выделить через почки и потовые железы ненужные и вредные продукты, организму теленка необходима вода. Телята, которые не получают воду или получают ее очень мало, становятся вялыми, малоактивными, у них замедляется и даже прекращается рост.

Длительное водное голодание вызывает смерть телят.

Многие ученые и практики рекомендуют давать воду теленку с 4—5‑го дня жизни. Для поения используют прокипяченную, остуженную до комнатной температуры воду, так как она быстро утоляет жажду. Воду рекомендуется давать дважды в перерывах между выпаиваниями молока (через 1—2 ч после кормления) по 300—400 мл за один прием. Воду дают обычно из тех же поилок, что и молоко. С 10‑го дня жизни можно постепенно переходить на обычную питьевую воду. Температура воды для поения не должна быть ниже 12°C. Очень важно постоянно следить за чистотой посуды. Поилки, доильные ведра, марлю, полотенца моют теплой водой, затем 2%‑ным раствором кальцинированной соды или 1%‑ным раствором нашатырного спирта, ополаскивают горячей водой и сушат.