– За последние годы мы с Джеком виделись лишь несколько раз – когда он оказывался в Африке. Чаще общались по телефону.
«Шевроле» снова мчался по гладкому шоссе, огибающему широкую дугу залива Монтерей. Клэр смотрела на загорелые руки Крейга, лежащие на руле, и чувствовала себя как никогда уверенно и спокойно. Она слушала внимательно и серьезно.
– Он тебе понравится, он потрясающий мужик. Необыкновенно проницательный и понимающий. Добрый. О его опыте я уж и не говорю… Пройти через все, что прошел он, и остаться таким… Представляешь, – Крейг рассмеялся, – поначалу я просто завидовал Беатрис – редко кому так везет с отцами! А теперь мне кажется, что я почти его сын…
– Беатрис была похожа на него?
– Да. Очень. Те же прямота, жизнерадостность, открытость всему… Твердость характера, искренность, упрямство… Те же безоглядность и страстность… – Заметив смущение Клэр, Крейг спокойно добавил: – Ты можешь спрашивать о ней – в доме Джека это не закрытая тема.
– Разумеется, разве мы можем забыть людей, которых любили… Они всегда с нами.
Крейг улыбнулся ей – какой-то новой улыбкой.
– Приятно, что ты это понимаешь.
– Как ты думаешь, а я понравлюсь Джеку? – робко спросила Клэр, когда машина, миновав скалистый, заросший высокими соснами мыс, по извилистой, как серпантин, дорожке подъехала к воротам.
– Не будь я в этом уверен, я не потащил бы тебя сюда.
Ворота бесшумно распахнулись, пропуская их. Еще два-три поворота меж усыпанных хвоей красноватых скал – и Клэр ахнула от восхищения.
Белый особняк в итальянском стиле стоял у самого обрыва, за которым синел океан.
Каменные ступени вели к стрельчатым аркам террасы, увитой розами и виноградом. Через широкий сводчатый проем виднелся внутренний дворик с кустами розмарина и цветущих олеандров. Дворик и небольшой цветник перед домом были единственным ровным местом: вокруг простирался настоящий сад камней – первозданный хаос заросших соснами и рододендронами скал с лабиринтом тропинок между ними. И сам дом тоже, казалось, был врезан прямо в узкий скалистый мыс, выдающийся в океан. Выскочив из машины, Клэр подбежала к обрыву.
– Невероятно! Это действительно замок! Совершенно неприступный с моря! – весело объявила она. – О, тут и башня есть! Архитектор, похоже, был просто помешан на итальянском раннем Возрождении…
– Дружище, да ты привез с собой знатока!
Красивый, чуть хрипловатый голос заставил Клэр обернуться. На ступенях террасы стоял мужчина. Высокая статная фигура, выгоревшие на солнце светлые, почти без седины волосы, резкие правильные черты загорелого обветренного лица. Пронзительные яркоголубые глаза внимательно оглядели Клэр, и она почему-то смутилась. Но только на мгновение. И, в сущности, это смущение было приятным, ведь на нее смотрел сам…
– Джек, это Клэр Макбрайд.
Клэр ощутила крепкое рукопожатие сильной ладони.
– Добро пожаловать, Клэр.
Джек Стэниленд улыбнулся, и она отчетливо поняла, что теперь этому непонятному приятному чувству не будет конца. Чувству полной, стопроцентной защищенности. Когда рядом двое таких мужчин… Она тряхнула головой и улыбнулась Джеку.
– Очень рада познакомиться с вами. Только я вовсе не знаток. Мне просто показалось, в Италии я видела что-то похожее…
– Клэр, как всегда, скромничает, – «поддержал» ее Крейг. – На самом деле такой жуткой всезнайки я еще не встречал. Поосторожнее с ней, Джек. Она утверждает, что читала все твои книги.
Клэр бросила на Крейга выразительный взгляд, но колкость в ответ сказать не успела – это сделал Джек:
– Клэр, оставим в покое этого морского ежа. Идемте в дом. Смею надеяться, внутри он понравится вам не меньше, чем снаружи… – Джек распахнул перед ней тяжелую дубовую дверь. – А насчет архитектора вы попали в точку, – донеслось до Крейга уже из холла. – Он был не просто помешан на Италии. Он провел там большую часть жизни, да и вообще считал себя потомком гордых ромеев, хотя, сказать по правде, сам был наполовину поляк, наполовину швед…
Крейг пожал плечами и рассмеялся. Шуточки Джека! Теперь у Клэр будет с кем позубоскалить. Я, собственно, этого и хотел… Конечно, у Джека куда больше шансов, чем у меня, занять воображение этой непоседливой особы и хотя бы на время отвлечь ее от поиска приключений…
– Считается, что этот берег до безобразия похож на окрестности Сорренто. Поэтому владельцы участков и архитекторы вечно изощрялись здесь как могли…
Крейг вошел в холл, где Клэр и Джек продолжали разговор об архитектуре. Да, за пятнадцать лет тут ничего не изменилось. Особенный, уютный, искусно стилизованный под итальянское Возрождение мир – резные панели стен, высокие окна, терракотовые плиты пола… Взгляд Крейга остановился на массивных дубовых балках, пересекающих потолок.
Однажды он, желая развеселить Беатрис, раскачивался здесь, изображая Тарзана… Как она смеялась! Он словно до сих пор слышит ее смех…
– Крейг! – Голос Джека вывел его из задумчивости. – Обед через час. Клэр хочет пока осмотреть дом, ты с нами? Твоя прежняя комната в твоем распоряжении. Впрочем, как и любая другая… Ты знаком с Лавинией? – В холле появилась красивая темнокожая женщина средних лет. – Крейг, Клэр, вот мой главный друг и помощник. – Они пожали друг другу руки. – Весь этот обветшалый дом держится только на ней… Лавиния, как ты думаешь, а в какую комнату нам лучше поселить мисс Клэр?
– Пойду поставлю машину в гараж. – Крейг вышел.
Клэр проводила его взглядом. Ей казалось, она понимает, какие чувства должен испытывать он, вновь очутившись в этом доме. Когда-то он был здесь так счастлив… Ясно, сейчас ему надо побыть одному… Она обернулась к Джеку.
– Мистер Стэниленд, меня устроит любое помещение, я не привередлива…
Тот улыбнулся.
– О нет! Особа, столь тонко разбирающаяся в архитектурных стилях, достойна лишь самого лучшего. Идемте, я, кажется, догадываюсь, что вам может понравиться…
Пока Джек показывал ей дом, Клэр не переставала удивляться. Гостиные, кабинет, библиотека – каждая комната отличалась особым, элегантным убранством. Тонкий артистический вкус сказывался во всем – в искусно подобранной цветовой гамме, в отделке и в деталях. Клэр с удовольствием отмечала изысканный цвет стен, обитую шелком резную мебель, изобилие цветов в каждой комнате.
В кабинете она с восторгом разглядывала огромный золоченый старинный глобус, невероятное множество книг и сувениров со всего света, привезенных хозяином дома из многочисленных путешествий. К тому же, как узнала Клэр, в Кармеле у Джека была небольшая процветающая художественная галерея, и стены комнат украшали оригинальные полотна преимущественно на морские сюжеты.
– Это самый восхитительный дом из всех, что я видела, – убежденно заявила Клэр, когда они отвлеклись от захватывающего обсуждения особенностей сочетания различных стилей в интерьерах.
– Вероятно, многое здесь теперь выглядит слегка старомодным, – заметил Джек. – Ничего не меняли уже столько лет… Последние дополнения были сделаны Беатрис. Она, как и вы, очень увлекалась искусством… – Он указал на стоящий на камине портрет.
Клэр подошла ближе. Очень юное, открытое, сияющее улыбкой лицо, светлые волосы, лучистые глаза… Так вот какую девушку любил Крейг… Клэр с трепетом разглядывала снимок. Будь я мужчиной, тоже непременно влюбилась бы в такую, подумала она, Странные, противоречивые чувства одолевали ее: сожаление, участие, зависть, печаль. Рядом стояла другая фотография – Беатрис обнимают двое высоких красивых мужчин… Клэр вгляделась повнимательнее и вздрогнула. Крейг! Крейг, таким он был в двадцать лет! Каким беззаботносчастливым выглядит он на этом снимке!..
– Очень удачная фотография. – Не без усилия Клэр оторвалась от созерцания. – И на редкость красивая пара… – Она смутилась. – Извините, я не должна…
– Вовсе нет. – Джек взглянул на нее с грустью. – Вы можете спрашивать обо всем. В моем возрасте воспоминания обретают особую ценность…
У Клэр сжалось сердце. Переодеваясь к обеду в отведенной ей комнате – удивительно красивой, с обитыми нежно-палевым шелком стенами, мебелью резного красного дерева и огромной роскошной кроватью, – она не переставала думать о странной магии дома, хранящего столько тайн.
Воспоминания! Как велика их власть! Порой сила прошлого реальнее, чем настоящее, и, собственно, человеческий возраст здесь ни при чем… И Крейг не просто так сюда приехал.
Чего же он хочет – вернуться в прошлое, раствориться в нем, или, наоборот, попрощаться и отпустить его? Клэр не знала. Она могла лишь строить догадки.
Клэр обнаружила, что общаться с Джеком на редкость легко и приятно. За обедом она несколько раз ловила удивленный взгляд Крейга. Так-то, дружище, удовлетворенно подумала она. Есть на свете люди, способные оценить человека непредвзято…
– Сегодня в галерее небольшая вечеринка по поводу открытия новой выставки, – сказал Джек за десертом. – Думаю, соберется неплохая компания… Вы, разумеется, тоже приглашены.
– Спасибо, Джек, с удовольствием.
– Где празднуем? – вскинул глаза Крейг.
– В «Хогс Брифе».
Крейг рассмеялся.
– В этом городишке шикарных ресторанов больше, чем местных жителей, – пояснил он Клэр. – А Джек верен своим вкусам. Если не ошибаюсь, нас ждет романтический ужин у пылающего камина, французские вина, а мясо зажарят прямо на огне…
– Ты не забыл, – довольно улыбнулся Джек. – Ну, Клэр, с чего начнем – с прогулки по городу или с картин?
– С магазинов, – ехидно подсказал Крейг.
– Вот еще, суфлер нашелся! – возмутилась она.
– А что? Бутики здесь просто сногсшибательные. Верно ведь, Джек?
– Нет, сначала искусство… – постановила Клэр.
Галерея Джека находилась в центре города, в здании художественного комплекса. Хотя официально выставка еще не открылась, в уютных залах народу бродило, как на вернисаже.
Художники, их друзья и друзья друзей, с удовольствием почуяв знакомую артистическую атмосферу, определила Клэр. Кармел был дорогим, но при этом весьма богемным курортом, а она таких перевидала немало. Отвечая на приветствия, пожимая чьи-то руки и с кем-то знакомясь, Клэр и Крейг, ведомые Джеком, шествовали вдоль увешанных картинами стен. В основном были представлены морские пейзажи самых разнообразных стилей – от романтического до абстрактного и декоративного. Клэр любовалась ими, то и дело переводя восхищенный взгляд на Джека. Казалось, все тут его знали. Высокий, загорелый, атлетически сложенный, гибкий, в белоснежной рубашке и голубых джинсах, он выглядел неизмеримо моложе своих лет. В какой-то момент Клэр ощутила нечто похожее на сожаление – или просто на зуд кокетства?.. Такой потрясающий мужчина, и друг Крейга!..
В любом ином случае Джек бы затмил здесь собою всех…
Она отыскала глазами Крейга. Так и есть, стоит в сторонке и мило беседует с некой весьма интересной дамой. Рад, что отделался от телохранительских обязанностей… Клэр одернула себя. Что я себе позволяю? Ведь у Крейга наверняка остались здесь знакомые, может быть, даже их с Беатрис общие друзья… Она снова почувствовала грусть и укол в сердце. С каких это пор Крейг стал мне таким родным, что все его дела, печали, прошлое и настоящее так задевают меня? Клэр беспомощно вздохнула. Похоже, ни флирт с Джеком, ни с кем-то еще не поможет: я вижу Крейга – и забываю обо всем на свете…
– Не знаешь, с кем это там Крейг? – улучив момент, спросила она у Джека.
– Наш друг пользуется успехом. Впрочем, как и ты…
Клэр вдруг захотелось исчезнуть – может, тогда Крейг о ней вспомнит? Пока она озиралась в поисках выхода, Крейг, словно по какой-то странной телепатии, раскланялся со своей собеседницей и направился к Клэр.
– Мне показалось, ты хочешь уйти, – шепнул он, приблизившись. – Я не прав?
– Прав, как всегда. – Клэр радостно улыбнулась. – А мне показалось, ты неплохо проводишь время…
– Я отвык от общества. А от толпы тем более. – Он приобнял ее за талию. – Пошли прогуляемся. Увидимся за ужином, Джек!
Чувствуя, что сейчас лопнет от гордости и счастья, Клэр позволила Крейгу увести себя.
На улице они не спеша двинулись вдоль белоснежного, обсаженного апельсиновыми деревьями арочного пассажа. Клэр наслаждалась. Нарядные витрины, оживленные люди, чарующие запахи океанского ветра, тонких духов и цветов…
– Тебе нравится здесь? – негромко спросил Крейг.
– Безумно… Замечательно, что ты привез меня сюда!
– Ты ведь любишь море…
Прищурившись, Крейг смотрел куда-то вдаль. Рука его, словно по забывчивости, все еще мягко обнимала талию девушки. Клэр ощутила, что медленно, но верно тает от блаженства. От переизбытка эмоций ноги ее стали совсем ватными.
Боже мой, он хоть понимает, что делает со мной?! Надо немедленно прийти в себя, иначе…
– Крейг!
– Да?
– Очень жарко… Давай что-нибудь выпьем…
В горле у Клэр действительно пересохло, так что просьба прозвучала весьма убедительно. Крейг взглянул на нее с сочувствием.
– Извини. Конечно…
Усадив ее в ближайшем кафе за столик в тени раскидистого дерева, он не стал дожидаться официанта и сам принес Клэр кока-колу и сок со льдом. Потом, расположившись напротив, он устремил на нее тот же пристальный взгляд, каким минуту назад изучал неведомую даль. Клэр не могла решить, что смущает ее больше – когда Крейг смотрит на нее в упор или когда без слов обнимает… Наконец, чувствуя себя полной дурой, она отвела глаза. Похоже, он просто смеется над ней, забавляется ее смущением…
– Клэр!
Она вздрогнула и пролила сок на платье.
– Ну вот! – засмеялась Клэр, промокая пятно салфеткой. – Очередное маленькое свинство с моей стороны… Кажется, где-то поблизости я видела фонтан…
– Есть идея получше! – Решительно поднявшись, Крейг втащил ее в двери шикарного бутика напротив. – Здешних магазинов не миновать, это судьба…
Клэр хотела возразить, что ей они скорее всего не по средствам, но было уже поздно – к ним подошла улыбающаяся продавщица.
– Нам нужно новое платье для этой девушки, – не давая Клэр перевести дух, заявил Крейг. – Принесите все, что у вас есть…
– Прекрати, – прошипела Клэр. – Чем я буду платить?
– Платить буду я, – отрезал он. – Выбирать тоже. Нам еще на ужин надо успеть… И вообще – хватит возражать и марш в примерочную!
Потрясенная таким напором, Клэр пришла в себя уже у зеркала, когда продавщица принесла ворох новых моделей и развесила перед ней.
– Если вы снимите ваше платье, мы попытаемся сладить с пятном, – мило предложила она.
– Это просто апельсиновый сок – Клэр чувствовала себя неловко. – Извините, вы не обязаны…
– Ну что вы, такое часто случается. Кофе или горячий шоколад куда хуже… – Девушка помогла Клэр снять платье. – А вы пока взгляните, вот неплохая модель…
Еще бы, неплохая! Когда девушка вышла, Клэр первым делом отыскала ценник. Цена тоже неплохая – пусть не столь умопомрачительная, как она в панике ожидала, но все же весьма и весьма солидная… Что за идиотская затея – наряжаться в платья, которые тебе не по карману! В гневе она хотела выйти и заявить об этом Крейгу, но вовремя спохватилась – она же в одном нижнем белье…
Вернувшаяся продавщица нашла Клэр расстроенной, сидящей в кресле.
– С вашим платьем все в порядке, – весело сообщила она. – Пятно убрали, сейчас платье погладят и принесут сюда. А вам ничего не понравилось?
– Нет, что вы, спасибо вам огромное… Все они очень красивы, но…
– Если вам трудно выбрать, мы можем позвать вашего друга.
Клэр чуть не подскочила.
– Нет! Нет, не нужно… Я…
– Клэр! – раздался из-за двери голос Крейга. – Тебе помочь?
Она провела рукой по покрывшемуся испариной лбу. О Господи! Дурацкая ситуация! И с чего он вздумал покупать мне тряпки?! Продавщица вопросительно смотрела на нее. Клэр разозлилась. Если Крейг рассчитывает насладиться бесплатным стриптизом, он его не дождется!
– Я буду готова через минуту, – с достоинством сказала она.
Оставшись одна, Клэр решительно выбрала первую приглянувшуюся модель и, надев, поняла, что не ошиблась. Если уж ей не дано выйти отсюда иначе, она выйдет отсюда в этом.
Открытое вечернее платье из легчайшего шелка цвета закатного неба невероятно шло ей.
Клэр, довольная, покрутилась перед зеркалом. Глаза сверкают, на щеках румянец… На цену она даже и не взглянула. Сам напросился, подумала она, гордо выплывая из примерочной.
Крейг сидел в кресле с чашкой кофе в руках. Он поднял глаза. Блюдце звякнуло об пол.
– Ну как? – невозмутимо осведомилась Клэр, изящно поворачиваясь и демонстрируя вырез в полспины.
– Весьма… – Крейг откашлялся. – Весьма недурно…
– Тогда берем его и пошли.
Продавщица выразила свое восхищение не столь лаконично, как Крейг. В какой-то момент Клэр показалось, что на ее восторги сбежится весь магазин. Когда же она пожелала уйти в новом платье, головы абсолютно всех присутствующих были повернуты в ее сторону.
Крейг расплатился одной из кредитных карточек и, сопровождаемые дружным хором похвал, они наконец вышли на вечернюю улицу.
– Мы не опоздали на ужин? – невинно осведомилась Клэр.
– Признаться, я забыл о времени. – Крейг взглянул на часы. – Но, кажется, пока не опоздали…
Клэр рассмеялась.
– Господи, ну что за нелепость, Крейг! Только что ты купил мне безумно дорогое платье. Зачем? У меня ведь вряд ли будет шанс надеть его еще раз. Я не хожу на светские рауты, к тому же на них… -… На них в одном и том же дважды и не появляются, – спокойно добавил он.
– Вот видишь, ты сам знаешь… Тогда зачем же?
– Во-первых, я не хотел, чтобы ты купалась в фонтане, – улыбнулся он. – А вовторых, Клэр, тебе никогда не приходило в голову, что ценность некоторых вещей именно в том, что они случаются лишь однажды?
Клэр обернулась, пораженная тем, как неоднозначно прозвучали эти слова.
– Наверное, я глупая, – наконец, боясь задеть их возможный скрытый смысл, сказала она. – Единственное, что приходит в голову – никто и никогда больше мне таких подарков не сделает. А это и ежу ясно.
Крейг расхохотался.
– Мне нравится твое чувство юмора, Клэр. И нравишься ты в этом платье. И если мы не поторопимся, то опоздаем на ужин…
К черту ужин! – захотелось крикнуть ей. Этим вечером я хочу быть с тобой, только с тобой… Давай останемся одни… Говори и делай со мной что угодно, я так хочу тебя…
Но Клэр сдержалась. Нет, больше никаких провокаций с ее стороны. Крейг сам должен сделать первый шаг…
Прекрасный летний день сменился роскошной ночью, теплой и благоуханной. Ужин, как и предсказывал Крейг, был великолепен. На открытой террасе ресторана собралось замечательное общество. Сидя между Крейгом и Джеком, Клэр чувствовала себя на седьмом небе. Чудесная атмосфера, изысканная еда, потрясающее вино… И весь вечер Крейг не сводил с нее глаз – одного этого было достаточно, чтобы все вокруг сияло для Клэр какимто неземным светом. Когда заиграла музыка, Крейг сразу же увел ее танцевать.
– А мой десерт?! – шутливо запротестовала она.
– Забудь о нем, – посоветовал Крейг. – Алан прав, ты ешь чудовищно много.
– И ты туда же!
Клэр продолжала делать вид, что сопротивляется. Это представлялось необходимым – теперь, когда Крейг держал ее в объятиях, она просто боялась впасть от счастья в состояние блаженного идиотизма. Его пальцы, лежащие на ее обнаженной спине, легчайшими движениями поглаживали ее кожу. Ощущение было невероятным. Господи, что он со мной делает?!. Теряя последние остатки разума, Клэр позволила ему смыкать объятия все теснее и теснее…
Когда музыка смолкла, они отошли к краю террасы. Здесь было тихо, где-то рядом чуть слышно вздыхал прибой. Клэр подставила пылающее лицо прохладному ночному ветру.
Внезапно темный бархат неба озарился ярким росчерком кометы.
– Смотри, падающая звезда!
– Успела желание загадать?
Она улыбнулась и покачала головой.
– Наверное, ты уже слишком взрослая, чтобы верить во все это, – вдруг произнес Крейг. – Скажи, ты веришь во что-нибудь?
Клэр замерла. Неподдельно серьезный тон Крейга поразил ее. Это было так непохоже на его обычную ироничную манеру разговаривать!
– Наверное, я все-таки верю в красоту, – помолчав, ответила она. – В ту, что вокруг.
Знаешь, ощущать себя частью природы – это так неповторимо, так захватывающе…
Например, когда плывешь к коралловому рифу… Или ранним утром выходишь на катере к отдаленным островам… Рассвет в океане – это необыкновенно. – Клэр улыбнулась своим воспоминаниям. – Как раз в такие минуты ощущаешь, что «вечность» и «бесконечность» не просто слова. Красота природы словно входит в тебя, и одиночество исчезает, растворяется…
И вот его уже нет, есть только звездная высь, шелест океана, ласковые прикосновения ветра… Я говорю себе: на самом деле ты не одинока, ты одно целое со Вселенной, и счастлива, пока знаешь это. Наверное, ради таких мгновений стоит жить. Терпеть страдания, несчастную любовь, тщетность желаний…
В полной темноте она ощутила, как ладонь Крейга коснулась ее щеки.
– Я не причиню тебе страданий, Клэр, обещаю…
– Спасибо… – Клэр старалась продлить блаженное ощущение прикосновения этой теплой ладони. – Спасибо, что привез меня сюда… Здесь так хорошо…
Зачем обещать то, чего не сможешь выполнить, с какой-то смиренной грустью подумала она. Но пусть… Пусть все это иллюзия, и завтра эта ночь станет сном… Мне давно не было так хорошо и спокойно. И все это подарил мне ты, Крейг… Даже если между нами ничего так и не произойдет и ты не узнаешь, что я к тебе чувствую…
– Беатрис тоже любила ночь, – Крейг зажег сигарету. – Иногда мы с ней до утра бродили по пляжу… или уезжали в горы встречать рассвет…
Клэр замерла и тихо попросила:
– Расскажи мне, расскажи о ней… Как тебе удалось смириться с тем, что ее больше нет?
– Я не смирился. Я просто стал другим человеком. – Крейг помедлил, потом глубоко затянулся и продолжил: – Увидев ее впервые, я сразу почувствовал: в мою жизнь вошло что-то прекрасное. И, пока мы были вместе, это ощущение не покидало меня… В юности многое кажется новым, необыкновенным, но новизна легко исчезает. С Беатрис все было иначе – она не переставала удивлять, пленять… Она всегда была новой – каждый день, каждое утро. Красотой, талантами, обаянием, веселой волей к жизни она могла очаровать любого. А полюбила меня… Сказать по правде, я был обыкновенным двадцатилетним оболтусом, – Крейг усмехнулся, – учился на кинематографическом факультете, имел черный пояс по джиу-джитсу и мнил себя центром вселенной. Но когда встретил ее, вся эта амбициозная шелуха мигом с меня слетела. Беатрис была такой настоящей, неподдельной…
И рядом с ней любой становился тем, кем был на самом деле…
Клэр затаила дыхание и чуть слышно спросила:
– Вы были очень счастливы?
– Когда ее не стало, – продолжал Крейг, словно не слышал ее вопроса, – я долго не находил себе места. Ничто и никто не мог заменить мне ее. Я тщился понять, что делаю здесь, когда ее нет… И хуже всего было то, что во мне росла злоба, ярость против этого мира, отнявшего у меня Беатрис. Эта злость требовала выхода, рвалась наружу так властно, что порой я просто выключался… В конце концов я понял, что передо мной очень простой выбор: либо найти способ позволить этой ярости выйти наружу, либо сойти с ума… И еще одно я знал твердо – быть таким, как прежде, я не смогу никогда… Вот так и я принял решение, которое в результате оказалось, наверное, не самым плохим… – Крейг стряхнул пепел с сигареты и обернулся к Клэр. – Ты не замерзла?
Клэр стояла недвижно, не находя слов, чтобы выразить переполнявшие ее чувства. Все, что бы она сейчас ни сказала, будет лишь бледным слепком того, что она чувствует на самом деле… Если бы она могла просто обнять Крейга, прижаться к нему, дать понять, что разделяет его боль, что сама пережила нечто подобное!.. Чушь, одернула она себя. Как можно сравнивать? Кто в такое поверит? Уж во всяком случае не Крейг! И зачем лезть на рожон? Чтобы еще раз увидеть в его глазах это насмешливое выражение, означающее:
«Какого черта я тебе все это рассказываю, ты все равно не поймешь»? И разве может она конкурировать с Беатрис?.. Эта мысль окончательно отрезвила ее. Она вздохнула и повернулась к Крейгу.
– Нет, я не замерзла… Спасибо, что все-таки поделился со мной. Честно говоря, я уже и не надеялась… – Чтобы удержать себя в рамках, она инстинктивно взяла чуть более легкий тон. – Вы с Аланом очень похожи – вечно все скрываете…
– Старина Алан неисправимый идеалист. Сие поразительное качество из него не смогли выбить даже Африка и война. Впрочем, наверное, оно что-нибудь да стоит…
По тону Крейга Клэр отчетливо поняла, что поступила правильно, удержавшись минуту назад от мучительного соблазна броситься ему на шею. Ей даже показалось, что он благодарен за то, что на сей раз она не стала обострять ситуацию.
– Завтра пораньше смотаюсь по делам в город, к обеду вернусь. – Похоже, Крейг был рад сменить тему. – Думаю, Джек развлечет тебя…
– Он готовит яхту, хочет выйти порыбачить… Но мы тебя подождем, так уж и быть…