Повреждающий фактор – материальное тело (предмет) или материальное явление, обладающие способностью причинять повреждения. Эту способность называют травмирующим свойством.

По объему воздействия все повреждающие факторы можно разделить на группы:

1) местного воздействия;

2) общего воздействия;

3) смешанного воздействия – общего и местного. Повреждающие предметы и повреждающие явления существуют во времени. Поэтому они могут обладать постоянными или временными повреждающими свойствами. Некоторые повреждающие факторы могут обладать преимущественно каким-то одним (единичным, простым) травмирующим свойством, другие способны причинять повреждения, оказывая на организм многозначное (сложное) травмирующее действие.

В образовании повреждения могут участвовать один или несколько повреждающих факторов. Повреждения, образовавшиеся от действия нескольких повреждающих факторов, называют комбинированными.

Механизм образования повреждения (механизм травмы, механогенез травмы) – это приводящий к появлению травмы довольно сложный процесс взаимодействия травмирующего фактора и травмированной части тела (или организма в целом), происходящий под влиянием условий внешней среды и свойств самого организма.

Классификация повреждений. По своей природе все факторы, воздействующие на человека, можно разделить на физические, химические, биологические и психические, которые также подразделяются. Соответственно все повреждения делятся следующим образом:

1) повреждения от физических факторов:

а) механические повреждения (тупые повреждения и др.);

б) термические повреждения;

в) электрические повреждения;

г) повреждения от действия лучистой энергии;

д) повреждения от действия высокого или низкого атмосферного давления (баротравма);

2) химические:

а) повреждения от действия щелочей;

б) повреждения от действия кислот;

в) отравления;

3) повреждения от биологических факторов:

а) повреждения от действия ядовитых животных, растений;

б) повреждения от действия микроорганизмов;

4) психические:

а) макросоциальные (например, войны);

б) микросоциальные, представляющие собой отрицательное воздействие человеческих отношений, чаще всего в быту.