Ох, как приятно... во истину такое пробуждение стоит очень дорого. Сильные мужские руки нежно ласкали моё тело, грудь, шею, живот.

   Я приоткрыла веки. Доргу потемневшими глазами наблюдал, как я вздрагиваю от его касаний и выгибаюсь навстречу. Откинула голову, когда его руки вновь вернулись к шее и тихо застонала. Он определённо не имел опыта в подобных ласках и скорее изучал и сам наслаждался моим телом, но при этом очень чутко реагировал на моё наслаждение. Его дыхание учащалось, а руки вздрагивали, сжимая грудь более грубо.

   Доргу опустился ниже, согнул мою ногу в колене и отвёл в сторону. Ох, я едва не кончила, только от этого. Коснись же меня там, пожалуйста. Не будь эгоистом. Об оральных ласках не прошу, знаю, что больше у меня их не будет никогда. Да и ладно, честно говоря, мужчин, знающих, что нужно делать, чтобы доставить женщине настоящее удовольствие - единицы.

   Его руки гладят внутреннюю часть, не торопятся спускаться ниже, но я чувствую его взгляд. Он считает это грязным? Недостойным? Наверно так это и есть, ведь женщина никто.

   Его касания оставляют словно ожоги на моём теле, но я уже едва не плачу. И вдруг вторая рука касается меня там. Робко. Но я кричу, словно ненормальная и пододвигаюсь ближе к его руке, прошу продолжить. О нет... он не знает, что делать...

   Дрожащими руками, я взяла его руку и положила в нужное место.

   - Вот здесь, чувствуешь? Нежно, сильно не дави, - прошептала я, сбиваясь, и вцепилась в его руку, когда она начала двигаться. Я кричала и стонала от уже забытого наслаждения, а тело моё билось в конвульсиях.

   Нашла его вторую руку и положила ниже.

   - О Доргу! - закричала я, насаживаясь на его пальцы и кончая в тот же миг. - А-а-а!!

   - Твой голос сводит меня с ума, - зашипел он, резко развернул на живот, согнул ноги в коленях и вошёл.

   Ох, какой он большой, а моё тело ещё не отошло от прошлого оргазма. Доргу всё ещё чувствует его сокращения и рычит от наслаждения.

   - Громче, рини... громче, - шепчет он, гладя мою спину. Да, ему тоже нравится видеть на ней свою печать.

   И я кричу. Моё тело истосковалось по хорошему сексу, по наслаждению, а этот мужчина прекрасен. Он быстро понял, что простое удовлетворение не приносит наслаждения, и сейчас наслаждался мной, так же как и я им. Входя в меня медленно, глубоко, а затем меняя ритм на резкий и сжимая моё плечо, слыша среди моих стонов своё имя. Я плела какую-то ерунду, даже не помню какую, а Доргу увеличивал и увеличивал темп, желая кончить. А я уже не могла, мой лимит был исчерпан ещё три оргазма назад. Но нет, едва его семя ударило в меня, моё тело вновь начало сокращаться. Я стонала уже от бессилия.

   - Ох, Доргу... и ты меня называешь ненормальной? - прошептала я, перекатываясь на спину и притягивая к себе мужчину. Он послушно лёг рядом.

   - Это был лучший секс в моей жизни.

   Доргу улыбнулся и погладил меня по раскрасневшейся щеке.

   - Пожалуй, после такого, я действительно не смогу держать оружие в руках.

   - Тебе не нужно. На десять дней ни боёв, ни тренировок, - ответил он хриплым голосом.

   - Это подарок за победу на Осенних играх?

   - Можно и так сказать. К тому же ты должна потратить свой выигрыш.

   Я улыбнулась.

   - Это я могу... вот только на что? Тряпки и побрякушки? Мне их много не надо... Дом ты мне не разрешишь построить, а остальное... я даже не знаю, что женщинам можно, а что нельзя. Кажется, что я в этом мире так давно, но не понимаю ничего. Опять жить в стенах Роху. Я умру там от тоски.

   - Привыкнешь.

   - Думаешь можно привыкнуть жить в клетке? Твои рахуши не знают другой жизни, они радуются выходам в город, словно щедрому дару, считают себя богами среди простых горожан, но я знаю, какой может быть жизнь. Когда ты свободен, независим и богат, когда не думаешь о завтрашнем дне. Это как всю жизнь летать, а потом вмиг лишиться крыльев. Можно к этому привыкнуть?

   - Эли, ты слишком много говоришь, - пробурчал Доргу.

   - Прости, - поцеловала я его плечо. - Может ты и прав. В конце концов у меня нет выбора. Далеко ещё до дома?

   - Нет, меньше часа.

   Я грустно вздохнула, легла на плечо Доргу и обняла его ногой.

   - А что за проблема была с драконом на играх? Лу что-то говорила о том, что ты его поймал, но потом продал... я ничего не поняла.

   - А она откуда узнала? - возмутился он и дёрнулся под моей щекой.

   - Сказала, что в городе слышала. Она когда перед боем одевалась, была очень расстроена тем, что ты отправляешь её на смерть. Что-то про редкого дракона рассказывала...

   - Да. Уникальный Горный Люрог. Их в мире осталось единицы. Они удивительно сильные и красивые создания, но на воле не могут общаться с себе подобными. Это странно. Я нашёл её за северными горами год назад. Самка. Раненая и изголодавшая. Привёз в дом.

   - В дом?! - выкрикнула я и вскочила. У нас под боком жил дракон?

   - Успокойся Эли, - усмехнулся Доргу и положил мою голову обратно к себе на плечо и вернул ногу на своё бедро. - Да. Я выходил её, а она оказалась беременной. Драконы размножаются только когда их существование комфортное. Но Воху решил купить его у меня. Я не хотел продавать, желал посмотреть, как родится маленький дракон, но Воху уговорил меня, пообещал дать ей хороший уход. У меня, конечно, ей было тесно, мой дом не предназначен для таких больших особей, а у Воху я бывал неоднократно и оценил то, как он заботится о драконах.

   Боже мой, да он не один такой с драконами!

   - Я её продал. Точнее отдал даром, - грустно усмехнулся Доргу, - так-как уплаченная сумма пусть и была велика, но эта драконица была бесценной. А потом я узнал, что он выставляет её на игры. О, Создатель... зачем? Я бы дал ему любого другого, зачем он притащил Горного Люрога? На забаву публики? Да ещё и попросил судей предоставить ему рахушь. Да ни одна рахуша с ним не справится, это знает любой, но судьи всё равно попросили дать им тех, кто похуже и отдали их на растерзание.

   Доргу замолчал на мгновение.

   - Народ был счастлив, вот только этой самке нельзя было пробовать кровь, теперь её детёныша придётся убить.

   - Это ужасно, - прошептала я, чувствуя боль Доргу. Видимо он очень любил этих тварей.

   - Да, рини, это ужасно... - тихо ответил он и погладил меня по плечу.

   - А я занималась спасением тигров, - сказала я, желая сменить грустную тему.

   - Кого?

   - У вас нет тигров? Это такая большая-пребольшая кошка. Очень красивая и опасная. У неё ярко рыжая шерсть с чёрными полосками. Огромные лапы с когтями и пасть с зубами.

   - Нет, таких у нас нет. И ты их спасала? - заинтересовался Доргу.

   - Ну не я лично конечно, но каждый месяц отчисляла большую сумму денег в Фонд по защите тигров и несколько раз ездила на сафари, смотреть как они живут на воле.

   - А в чём заключается защита?

   - В основном борьба с браконьерами. Они убивают их из-за ценного меха, продают на чёрном рынке. Фонд так же спасает популяцию тигров.

   - Как спасает? Заставляет их совокупляться?

   - Не знаю, - засмеялась я. - Над этим думают учёные, биологи и ещё куча народу.

   - А ты им давала деньги? Много?

   - Достаточно много. И мне приятно было думать, что я спасаю жизнь этим потрясающим животным.

   - Ох Эли, какая ты наивная, - усмехнулся Доргу. - Вставай, пора одеваться.

   Я нехотя поднялась с кровати и потянулась за сиреневой формой рахуши.

   - А можно мне другой костюм?

   - Нет, - резко ответил Доргу и повернулся ко мне. - Чем он тебе не нравится?

   - Я хочу штаны длинные и широкие. Неудобно тренироваться с голыми ногами, - с готовностью ответила я, натягивая шортики с псевтоюбкой.

   - Нет, Эли, за пределами Роху, можешь носить что хочешь, но на тренировках на тебе должна быть эта форма.

   - Ладно... - вздохнула я. - А сейчас какое время суток? Ночь?

   За бортом ничего не было видно.

   - Скоро рассвет, но ты можешь лечь спать.

   Я благодарно кивнула и обернулась к открывшейся двери. О, приехали. На нас взирал ошарашенными глазами Рану. Он смотрел на меня, на Доргу, на разложенную кровать, и снова на Доргу.

   - Мар, эта рахуша вернулась? - недоверчиво спросил он, как будто моё присутствие нуждалось в подтверждении.

   - Элина одержала победу на Осенних играх, - кивнул Доргу и махнул рукой, предлагая мне выйти.

   Ох, дождь! Я едва не застонала от досады.

   - Победу на играх? А Лу?

   - Убили, - коротко ответил Доргу, отстегнул от пояса мешочек и кинул его Рану. - Откуда это у неё?

   Рану поймал его на лету, развязал и высыпал на ладонь монеты.

   - Деньги?

   - Откуда они у рахуши Рану? - повторил свой вопрос Доргу. Ох, а нельзя это завтра было обсудить? И без меня? Но я смиренно стояла под проливным дождём и смотрела на недовольного хозяина.

   - Я не знаю мар.

   - Не знаешь? Идём, я хочу посмотреть то, чем владеют мои рахуши, - грозно сказал он, развернулся и направился в сторону Роху. Я и Рану пошли следом.

   - Рану, Элина на десять дней освобождена от тренировок и ей разрешено выходить в город. Кредит неограничен.

   - Могу я узнать, почему этой рахуше оказана такая честь? - спокойно спросил Рану, хотя по всему было видно, что он нервничает.

   - Потому что она принесла мне победу в Осенних играх. Тебе известно, что правила в этом году изменились?

   - Да, я слышал об этом.

   - Элина, прошла все бои с сильными противниками, а в последнем, будучи серьёзно раненой, сражалась с рахушей из дома Бахи. А теперь ты скажи мне, это достойная победа? - прошипел Доргу, недовольный, что его слова подвергаются сомнению, и моя победа тоже.

   - Бахи? Да, более чем, - прошептал он и недоверчиво посмотрел на меня.

   - Эли, иди к себе, - уже спокойно произнёс Доргу. Я повернула к своему домику, а мужчины пошли к моим спящим соседкам. Их ждёт обыск и допросы с пристрастием. Жаль девчонок, возможно без Лу они будут не такими стервами.

   Зашла, разделась, легла на кровать и вздрогнула, когда услышала резкий крик. Ох, надеюсь, Доргу не сильно накажет их, если найдёт деньги... интересно, а имение наличных денег серьёзный проступок? И зачем они рахушам? Ведь у тебя есть средства, покупай что хочешь, зачем держать в руках монеты?

   ***

   Новый день наступил, но вставать с постели не хотелось. Интересно, сколько сейчас времени? Нужно выползти на улицу, посмотреть. Благо, что я научилась определять примерное время суток по солнцу. Укуталась в халат, сходила в родную купальню, ополоснулась в тёплой воде, переоделась и пошла посмотреть чего тут новенького. Стены Роху почему-то не вызывали во мне тёплых чувств. Хотя я и желала поскорее уехать из столицы, где проходили Осенние игры, но ожидаемое ощущение дома не спешило радовать меня.

   На тренировочной площадке занималось три рахуши. На вид живы здоровы.

   - Рану, доброе утро, - поздоровалась я с наставником.

   - Где твоё оружие? - вместо приветствия спросил он.

   - Осталось на арене.

   - Как? Элина! Ты должна была его забрать, оно стоит целое состояние! - возмутился Рану и рахуши заинтересованно навострили ушки.

   - Рану, я вышла с арены со сломанной рукой, истекающая кровью из пробитого насквозь бока и фактически на одной ноге. Чудо, что я вообще увидела этот проклятый диск и дошла до него, а ты говоришь об оружии. Мар сказал, что закажет мне новое, так что и ты не переживай, - уже дружелюбно закончила я и упала на песок от сильного удара под ноги. Рану схватил меня за волосы и грубо поднял голову.

   - Твоя дерзость переходит все границы!

   - Отпусти меня Рану, - прошипела я.

   - Что? Ты ещё перечишь мне?

   Мои руки вдруг обвила грубая верёвка, и меня вздёрнуло вверх. Я зарычала от боли. Это закончится когда-нибудь?! Запястья обожгло словно огнём, но, слава богу, Рану решил не затягивать экзекуцию, мои руки отпустило, и я упала на песок.

   - Элина, не забывай своё место. Мар тебя ценит, но он так же ценил и Лу. Ты рахуша.

   - Да, - прошептала я, растирая ободранные запястья.

   - Можешь идти.

   Я поднялась на ноги, развернулась и пошла к себе. Быстро переоделась в уже осточертевшее зелёное платье и чуть ли не бегом устремилась в город.

   - Лиру! - закричала я, едва увидела знакомую рыжую голову. - Какое счастье, ты уже вернулся. А я переживала, что ты до сих пор в Согхам.

   - Эли, ты жива, - выдохнул он. - Слава Создателю.

   - Конечно, жива, ты же видел, что я таки дошла до этого проклятого диска. Должно быть, со стороны это выглядело ужасно.

   - Ужасно? Эли, пока ты к нему шла, мы боялись вздохнуть. Ты лучшая рахуша, какую я когда-либо видел.

   - Всё, хватит, - засмущалась я. - Мне срочно нужно новое платье. Не могу больше в этом ходить.

   - Какой у тебя кредит? - довольно заулыбался Лиру.

   - Неограниченный, - ухмыльнулась я, наслаждаясь реакцией мужчины. Он открыл рот и выпучил глаза.

   - Так что идём скорей. Ты сможешь изготовить платье сейчас? Сколько это займёт время?

   - За деньги, Эли, я могу всё, - самодовольно ответил Лиру и жестом предложил проходить.

   - Эй! Не злоупотребляй, ты и без моего кредита обогатился на Осенних играх. Ты же не шутил, когда говорил о ставке на меня?

   - О нет, - плотоядно заулыбался Лиру. - Я сделал ставку, когда против тебя ставили все, так что ты сделала меня очень богатым человеком.

   - Можно подумать, что ты был бедным, - ухмыльнулась я, осматривая стены, увешанные тканями. Лиру не стал ничего отвечать, а лишь продолжал улыбаться как кот, объевшийся сметаны.

   - Цвет я хочу тёмно-бежевый, ближе к коричневому, какие у тебя есть ткани?

   - А качество? Плотная, лёгкая?

   - Я не знаю названий... - произнесла я, проходя вдоль стены и трогая многочисленные ткани. - Что-то вроде этого, - подняла я красочную тряпку, по фактуре похожую на шёлк.

   Лиру ухмыльнулся, видимо я выбрала не самую дешёвую. Снял её и в другую секунду она поменяла цвет, став светло шоколадного цвета.

   - Ого! Да ты волшебник, - улыбнулась я.

   - Теперь фасон, - деловым тоном сказал Лиру и пошёл ко мне. Я сделала шаг назад.

   - Лиру, мар не хочет, что бы ты касался меня, прости...

   Лиру удивлённо поднял брови, затем обернулся и громко крикнул:

   - Зоу!

   Дальняя дверь открылась и в комнату вошла красивая черноволосая девушка.

   - Мар, - произнесла она. Я открыла рот. Лиру тоже... рабовладелец.

   - Эли, ты не против, если Зоу тебе поможет?

   Я покачала головой.

   - У тебя есть где... ну... переодеться.

   - Раздевайся здесь, никто не зайдёт, - махнул рукой Лиру. Я улыбнулась.

   - Хочешь посмотреть на мою печать?

   Я развернулась к нему спиной и сняла через голову платье.

   - Ого, она на всю спину! - изумился Лиру.

   - А у тебя другая? - заинтересованно спросила я, забирая из его рук ткань и прикрывая ей грудь. Лиру кивнул Зоу, и та незамедлительно сняла с плеча лямку платья и оголила часть спины. На лопатке красовалась небольшая завитушка.

   - У меня красивей, - довольно усмехнулась я. - Лиру, смотри. Спереди я хочу так, - взяла я за концы и прикладывая к плечам так, что у груди образовалась красивая складка в виде широкого ворота. - Рукав широкий до середины плеча. Длина... Зоу, помоги мне.

   Девушка тут же подбежала ко мне и придержала ткань.

   - Дина немного выше колена. Приталена, низ тоже заужен, а спину я хочу открытую. Зоу, подержи плечи.

   Я развернулась Лиру спиной и показала, как ткань волнами спускается до самого копчика, так как последняя завитушка была именно на нём.

   Лиру выглядел изумлённым.

   - Что-то не так? Нельзя показывать свою печать?

   - Нет, ты можешь это делать, если хочешь, но зачем? Доргу не тот хозяин, которым можно гордиться.

   - Лиру, не говори так, - уже другим тоном сказала я. - Я считаю тебя своим другом, но если будешь говорить о маре в подобном тоне, мы больше не увидимся.

   - Эли, судьи предлагали снять тебя с игр. Твоя кровь стоит дорого, все это понимают, а он отправил раненую рахушу на арену. Эли... тебя едва не убили.

   Я покачала головой.

   - Доргу хотел снять меня уже после первого ранения. Ему было плевать на деньги и честь своего Роху, предлагал дать выигрыш за игры, но я настояла на продолжении. И поэтому я не хочу слышать, что он жестокий, варвар с Крайних земель и прочую чепуху.

   - Конечно, прости. Со стороны всё выглядит иначе, - виновато произнёс Лиру.

   - Мне всё равно, как это выглядит. Изготовь мне платье, пожалуйста.

   - Зоу, ты всё поняла? - спросил Лиру. Девушка кивнула, забрала у меня ткань, дав взамен другую, чтобы я могла прикрыться, и быстро удалилась.

   - Эли, правда, прости. Хочешь го? - виновато спросил он.

   - Хочу, - улыбнулась я.

   Пока Зоу делала для меня платье, я порядком подчистила запасы сладостей Лиру. Завтрак я сегодня проспала, на обед решила не ходить, так что наслаждалась возможностью купить вкусностей и сразу же их съесть. Заказала ещё белоснежный костюм с широкими штанами и символической майкой на тонких бретельках, решив, что утренняя пробежка за пределами Роху не является тренировкой. Также лёгкое платье-ночнушку и разнообразные заколки и ленты для волос. Одежду обещал изготовить в кротчайшие сроки.

   - Лиру, а сик, это что за материал? - вспомнила я про то, как Рану назвал мои волосы этим словом.

   Он поднялся с кресла и вернулся уже с чёрной материей в руках. Я взяла её. По ощущениям - шифон, или лёгкий, прозрачный шёлк.

   - Приятный, - кивнула я. - Сделай из него мне тунику без рукавов. Широкую, с широким воротом, длинна по колено и поясом.

   - Она же прозрачная.

   - Нет, я хочу надевать её поверх белого костюма. Цвет только такой?

   - Эли, цвет любой, - как будто устало вздохнул Лиру.

   - Тогда давай красный.

   Лиру кивнул.

   - А почему женщинам нельзя пользоваться мылом?

   - Мылом? - не понял он.

   - Ну я не знаю как это у вас называется, для купальни. Мар сказал, что женщинам полагается только вода.

   - Да, есть такое негласное правило, но сейчас уже давно не обязательное. Женщины хотя и принадлежат мужчинам, но всё же не низшие. Конечно, есть и такие, но по большей части женщины ни в чём не нуждаются. Хозяева о них заботятся, содержат, оберегают...

   - А кто такие низшие? Уже несколько раз слышала, но так и не поняла.

   - Женщины с самой дрянной кровью. Они практически бесправны.

   Я посмотрела на свою ладонь. А ведь я была такой... и след был не бирюзовым, а грязно-серым... дрянным.

   - То есть, мар должен разрешить мне пользоваться, чем вы там пользуетесь в купальне? Звучит как бред...

   Лиру кивнул.

   - Мар, платье готово, - послышался за спиной голос Зоу. Я тут же подпрыгнула с кресла, в котором сидела, забрала свой новый наряд и надела его.

   - Это то, что ты хотела? - с сомнением спросил Лиру. Я довольно кивнула и повернулась к зеркалу спиной. Шикарно, просто шикарно! Заколола высоко волосы и, чтобы они не мешали и улыбнулась.

   - Отлично Лиру. У Зоу золотые руки.

   Он важно кивнул, видимо эта девушка была его гордостью. Я ещё повертелась перед зеркалом, собрала свои покупки в выданную мне Лиру корзину, и вознамерилась было на выход, я так у него засиделась, как дверь неожиданно открылась.

   Доргу.

   - Мар, - прошептала я, уже успев испугаться. Сейчас опять начнутся сцены ревности и прочая ерунда. Хорошо бы обойтись без наказания.

   Он окинул Лиру и его помощницу хмурым взглядом и подошёл ко мне.

   - Ты купила новое платье?

   - Да.

   Я сделала шаг назад и покрутилась, показывая себя со всех сторон.

   - Ох, Создатель, Эли, я думал, ты шутила, когда говорила о голой спине, - изумился Доргу.

   - Тебе не нравится?

   Он развернул меня к себе спиной и провёл рукой по своей печати.

   - Мне не нравится цвет. Его можно поменять? - посмотрел он на Лиру. Тот кивнул.

   - Какой бы вы хотели?

   - Цвет хару.

   Чего? Ну и слова у них тут...

   Лиру кивнул и подошёл ко мне.

   - Вы позволите дотронуться до вашей рахуши? - деловито поинтересовался он. Доргу сузил глаза и нехотя кивнул. Лиру коснулся ткани, и она вмиг стала... ох, сиреневой. Ну разумеется. Кто бы сомневался. Этот мужчина помешан на сиреневом.

   - Да, так лучше, - холодно произнёс Доргу, глядя меня по плечу, словно закрепляя свои права после попустительства торговца, но вдруг нахмурился. Поднял мои руки, на запястьях которых были явные следы от верёвки.

   - Откуда это?

   - Рану был недоволен, что я оставила на арене оружие, - прошептала я, краснея как рак. Доргу стоял так близко, и хотелось прижаться к нему, почувствовать сильные руки на своей спине.

   - Рану? Эли, почему ты споришь с ним? Ведь не из-за оружия он тебя наказал! - громко возмутился он.

   Я пожала плечами.

   - Не знаю. Он ругался, что ты потратил на него целое состояние, и я должна была забрать его. А я сказала, что причин волноваться нет, ты обещал заказать мне новое... я... я не могу пресмыкаться перед ним мар. Рану мой наставник, я уважаю его, но не более.

   - Ты должна научиться его слушаться Эли, - прорычал Доргу, запуская свои пальцы в мои волосы и нежно сжимая затылок. - Ты поняла меня? Он управляет Роху, ты рахуша.

   - Да, - сквозь зубы прошипела я. Доргу погладил меня по щеке, коснулся губ, спустился к шее. Я невольно подняла голову, откликаясь на ласку и едва сдержалась, чтобы не прижаться к нему всем телом, обнять.

   - До захода солнца вернись в Роху. Платье мне нравится, - сухо сказал он, развернулся и ушёл. Я выдохнула.

   - О, Создатель, Эли, он явно не равнодушен к тебе, - изумлённо прошептал Лиру, когда дверь за Доргу закрылась. - Да и ты тоже...

   Я обернулась. Лиру и его помощница стояли с отвисшими челюстями.

   - Я да. Мар не уверена, - покачала головой я.

   - Могу поспорить, что он любит тебя.

   - Любит? В этом мире знают, что такое любовь? - ухмыльнулась я. - Нет Лиру, любовь и прочее, это всё ерунда. Есть лишь выгода и удобство. Всё остальное - бредни. До заката сколько ещё времени?

   - Около трёх часов.

   - Спасибо Лиру. Тунику сделай не красной, а сиреневой, раз моему хозяину он так нравится. До завтра.

   - Завтра? Эли, ты мой самый лучший клиент, - заулыбался он.

   - У меня есть свободных десять дней, и я намерена потратить деньги хозяина. Ты поможешь мне?

   - Конечно, - усмехнулся Лиру, и я довольная собой вышла на улицу. Ещё целых три часа. Можно погулять по городу. Или пройтись по улице Потёртых Камней? А то я ведь тут уже несколько раз была, но заходила лишь в лавку Лиру.

   Я шла по улице, глазела по сторонам и кожей чувствовала взгляды на своей спине. И мне было это приятно. Приятно знать, что я принадлежу Доргу. Странно...

   Мимо проехала диковинная телега на одном, но необычайно высоком колесе, и плотно заставленном газетами. Лоточник толкал её и кричал о новостях с Осенних игр и об успехе местной рахуши.

   - Эй, стой! - окликнула я продавца. - Можно мне одну газету?

   - Каков ваш кредит рахуша... Элина? Ты рахуша Элина? - радостно воскликнул мужчина.

   - Да, да. Моего кредита на газету хватит. Можно? - протянула я руку. Торговец согласно кивнул и передал мне требуемое. Вокруг нас начали собираться люди.

   - Элина! Это ты! Я был на играх, я всё видел! - кричал кто-то.

   Я обернулась и попыталась улыбнуться, но что-то мне складывающаяся ситуация не очень нравилась. Не люблю толпу вокруг себя.

   - Позвольте мне пройти, - прошептала я и попыталась сделать шаг, но кто-то протянул руку, желая коснуться меня. Я отпрянула.

   - Не трогайте меня.

   - Элина, ты была бесподобна, а те две рахуши, как быстро ты...

   - Не трогайте меня, пожалуйста, - сделала я шаг назад и вжалась в тележку с газетами, когда особенно восторженный мужчина приблизился ко мне вплотную.

   - Эй, отойдите от рахуши! - Мне на помощь пришёл Лиру. - Её нельзя трогать, Сахпорнул накажет её.

   Народ понимающе закивал, видно у Доргу тут репутация грозного хозяина.

   - Элина, моя лавка дальше по улице, почтите меня своим визитом, - произнёс какой-то мужчина, я по инерции кивнула.

   - Рахуша, ты сражалась потрясающе!

   - Да, спасибо... - шептала я, пробираясь через толпу. Ох, завоевала сердца народа на свою голову.

   - Спасибо Лиру. Пожалуй, я вернусь в Роху...

   - Тебя проводить? - усмехнулся он.

   - Думаю сама дойду, вот только хотела ещё вино купить, а у мара забыла спросить, можно ли.

   - Нет, Эли. В Роху нельзя приносить вино, - покачал головой Лиру.

   - Жаль...

   Я помахала рукой Лиру и поспешила покинуть оживлённую улицу, но то и дело натыкалась на восторженных горожан, вдруг ставших моими фанатами. Дошла до восточного холма, ещё несколько минут и я в Роху.

   - Элина! - Я вздрогнула от громкого голоса Рану.

   - Привет, - тихо поприветствовала я наставника.

   - О, Создатель, что на тебе надето?

   - А в чём дело? Что-то не так? По-моему очень красивое платье, - огрызнулась я.

   - Да, твоё тело оно украшает, но зачем ты открыла печать?

   - Рану, мар его видел и одобрил. Пожалуйста, давай не будем обсуждать его.

   - Ещё бы не одобрил, - фыркнул он. - Ты бы ещё кричала на каждой улице, что принадлежишь ему.

   - Надо будет, могу и кричать. Я горжусь своей печатью, - прошипела я в ответ. Рану недоверчиво сузил глаза.

   - Дерзость я вижу, уважение - нет.

   Я сжала губы.

   - Можешь идти. На ужин ты опоздала.

   Да больно надо! Я развернулась и пошла к себе, а живот предательски заурчал. Он сегодня ничего не получил, кроме сладкого. Переоделась в форму рахуши, достала купленную газету из-за которой меня едва не растерзал народ, и легла на живот. С ума сойти... обыкновенная газета. Немного странная бумага, похожая на ткань, серые чернила, а в остальном не отличишь.

   Писали про каких-то разбойников в неизвестном мне городе, про торжественную встречу каких-то там высокопоставленных людей и, разумеется, про Осенние игры и какой фурор я совершила. Конечно, победителей было четыре и о каждом доме рассказывалось подробно, вспоминая все его заслуги и победы, но лишь о Сахпорнул говорили не только о доме, но и о рахуше с благородной кровью, то есть обо мне. Никогда не читала о себе в газете. Как интересно. Конечно, я, как никто другой знала, как мне было тяжело и страшно, но со стороны всё казалось просто чудовищным, и самым ужасным был хозяин. Жестокое и беспощадное существо, которое даже человеком не поворачивался язык назвать. И особый акцент на том, что ему была засчитана техническая победа или что-то вроде того, а хозяин пожелал вывести на арену еле живую рахушу и позабавить публику благородной кровью. Прям так и написано. Ох, если бы они только знали, как он уговаривал меня, желал снять с игр... Провёл ночь рядом, ласкал...

   Мои мысли, которые рисковали перерасти в слишком откровенные, прервал шум дождя. Значит солнце уже село. Пойду, побегаю. Собрала волосы в высокий хвост и вышла на улицу. Дождь не сильный и тёплый, давно я не бегала под ним по имению Доргу.

   - Рану, я побегаю, - решила я известить своего наставника, занимавшегося с рахушами на тренировочной площадке. Надо бы у них спросить, как прошла встреча с Доргу.

   - Иди, - не оборачиваясь, ответил он. Я фыркнула и пошла на выход из Роху.

   Да, побегать стоило. Усталость усталостью, она действительно накопилась за шесть дней, но пробежка независимо ни отчего проясняла голову. Воздух свежий с густым ароматом цветов, который не слышно днём, дождь приятно освежает, да и тело уже не такое слабое, каким было изначала. Я пробежала не меньше трёх километров, а дыхание едва сбилось.

   "Эли, подойди ко мне" - вдруг услышала я голос Доргу и едва не упала от неожиданности.

   "А ты где?"

   "Справа от тебя"

   Я повернула голову в сторону парка и увидела едва заметный, бледный огонёк, и пошла к нему. Помнится мне, там была огромная беседка. Да, точно, но Доргу в ней сидел не один.

   - Мар, - прошептала я, осматривая компанию мужчин. Доргу, Сан, тот, что охотник, Баха, с чьей рахушей я дралась в последний день игр, и ещё трое неизвестных мне. Они восседали на подушках вокруг богато накрытого стола, словно шейхи и взирали на мокрую и задыхающуюся меня. Я остановилась у ступеней, хорошо помня, что в дом мне заходить нельзя. Надо думать, это правило распространяется и на хозяйскую беседку.

   - Чем она занималась? - изумился Баха.

   - Бегала, - хмуро сказал Доргу. - Элина считает это тренировкой.

   - Доргу, игры только закончились, дай ей отдохнуть, - возмутился неизвестный мне. Доргу молчал и говорить, что мне было позволено отдыхать, а бегаю я по своей инициативе, не стал. Поддерживал репутацию грозного хозяина.

   - Элина, зайди, - тихо сказал он. Я сделала шаг вперёд и зашла под крышу. Сразу стало теплее.

   - Выглядит она не плохо, - констатировал Баха.

   - На играх были хорошие лекари, - кивнул Доргу, а я очень старалась сохранять беспристрастное выражение лица. Хотя было очень неприятно, как на меня смотрели эти господа и уж тем более говорили. Но для них я вещь.

   - Я признаю, что был не прав Доргу. Эта рахуша очень хороша, ты прекрасно её подготовил. Она ведь в твоём Роху недавно? - поинтересовался Баха.

   Доргу кивнул.

   - Я купил её у Сана за две тысячи.

   - Ты продешевил, - хохотнул кто-то из мужчин.

   "Отпусти меня, я не могу это слушать" - взмолилась я.

   "Нет, Эли. Ты должна остаться"

   Я обречённо вздохнула и закрыла глаза.

   - Я не думал, что эту женщину можно было усмирить, - ответил Сан. - Она была невероятно дерзка и совершенно неуправляема. Я бы предпочёл убить её, и на тот момент две тысячи казались хорошей ценой.

   - Да, Доргу всегда умел выбирать рахушь и усмирять их тоже, - кивнул кто-то. Я сжала губы, сдерживаясь от едкого замечания из последних сил, и это не укрылось от внимательных взглядов мужчин.

   - Вот только дерзкий нрав остался, - ответил Сан.

   - Она сражается за мой дом и признаёт своим хозяином, мне это достаточно, - холодно ответил Доргу.

   - Позволишь? - спросил Баха и я напряглась. Позволишь чего? Доргу окинул меня ревностным взглядом и нехотя кивнул.

   - Доргу, я был не прав, когда назвал твою рахушу слабой и желаю принести тебе свои извинения.

   Доргу удивлённо поднял брови, а Баха встал с подушек, что-то снял с пояса и передал ему.

   - Элина, подойди, - приказал мне мой хозяин. Я нерешительно приблизилась.

   - Твоя рахуша потеряла своё оружие в последнем бою, я хочу подарить ей новое.

   Доргу с интересом посмотрел на плетёную рукоять оружия и передал мне.

   - Открой.

   Я провела пальцем по краю рукояти, активируя оружие, и почувствовала уже знакомые иглы прошли через руку, значит оружие личное, на моей крови. А через секунду появилась длинный немного изогнутый меч, искрящийся ярким бирюзовым цветом. Катана точь в точь как у его рахуши, только одна и не простая, а личная.

   - Ого, Баха, это очень дорогой подарок, - сказал кто-то.

   - Тебе нравится? - тихо спросил он у меня.

   - Да, - кивнула я. Баха улыбнулся.

   - Доргу, продай её мне, - вдруг сказал он, обернувшись к моему хозяину, а я изумлённо открыла рот. Кого? Меня?!

   - Ты уже давно хотел закрывать Роху, сколько у тебя рахушь? Три, четыре? Я куплю у тебя их всех.

   - Баха, даже если я закрою Роху, Элина останется при мне, - резко ответил Доргу. Я выдохнула.

   - Элина, а ты хочешь перейти в мой Роху?

   Я изумлённо открыла рот, а кто-то из незнакомых мне мужчин громко рассмеялся.

   - Баха, а ты хитрец! Впервые за существование Осенних игр кто-то пожелал воспользоваться Правом Рахуши.

   - Что за право? - спросила я быстрее, чем подумала.

   - А это Элина, твоё право, как победителя перейти в другой Роху, если поступило такое предложение, а Роху Баха самый большой и богатый в Нохна, - ухмыльнулся мужчина.

   Я перевела взгляд на Доргу, он казался поражённым.

   - Да, мой Роху, пожалуй, лучший в царстве. Я учу рахушь, а не воспитываю кнутом, - фыркнул Баха, смотря на мои ободранные запястья. - А ты, я смотрю, едва приехала, уже вкусила все прелести местных правил. - Кто это сделал?

   - Наставник, - прошептала я.

   - Мои наставники не наказывают рахушь. И я хочу, чтобы ты стала моей.

   - Нет, - уверенно ответила я, и Доргу резко выдохнул.

   - Эли, ты не знаешь, как может быть иначе, как живут свободные рахуши с неограниченным кредитом и тренируются потому что этого хотят, а не под кнутом наставника. Свобода дорого стоит.

   Я снова посмотрела на Доргу. Он был в ужасе. Да, совсем недавно мы обсуждали свободу, то, что мне не нравится жить в клетке, что я желаю жить полноценной жизнью и умру от тоски в стенах Роху. Он сказал: привыкну, я ответила: у меня нет выбора, а тут такое предложение.

   - Я знаю, что такое свобода. А это, - показала я запястье, - результат моей болтливости и нежелания подчиняться никому, кроме мара. Я принадлежу только ему.

   Все, включая Доргу, выпучили изумлённо глаза.

   - Я так понимаю, возвращать оружие не имеет смысла, теперь оно моё. Спасибо за подарок. Мар, я могу идти? - обратилась я к хозяину.

   - Да, Эли. Вернись в Роху, - тихо ответил он. Я кивнула, развернулась и ушла. Пересекла лужайку и побежала вдоль дома, чувствуя, как слёзы подкатывают к горлу. Нужно быстрей дойти до своего дома и не встреться с Рану, и, как обычно бывает, он появился передо мной, едва я пересекла границу Роху. Я резко остановилась и едва не врезалась в него.

   - Что это? - вдруг заорал он и схватил за волосы, разворачивая лицом к себе. О нет... слёзы запрещены в Роху. И как он ещё их разглядел во тьме?

   - Что это?! - закричал он громче и сжал мой мокрый хвост так, что я болезненно вскрикнула и упала на песок. Мой голос, словно эхо прокатился по Роху.

   "Эли, что ещё у тебя случилось?" - в тот же миг услышала я Доргу.

   "Рану увидел мои слёзы"

   "Слёзы?"

   "Прости, я испугалась, что ты можешь продать меня" - сказала я Доргу и снова закричала, так как Рану снова достал свой кнут и полоснул им по моим рукам.

   - Ты позвала его... - прорычал мне на ухо наставник. - Как ты посмела?

   - Я не звала, - ответила я ему в тон. - Мар здесь рядом в беседке во дворе. Он услышал мой крик.

   - Значит ты слишком громко кричишь.

   - Рану, пожалуйста, отпусти, - решила я попробовать договориться по-хорошему.

   - Конечно, теперь, когда мар приказал не трогать тебя, у меня нет выбора, - прошипел он. - Но я не верю тебе, Элина. Ты каким-то образом манипулируешь маром, но это будет продолжаться ещё не долго.

   - Ты угрожаешь мне?

   - Нет, Элина. Моя цель - послушная рахуша, и ты ей станешь.

   Я сжала губы.

   - Иди к себе.

   Быстро поднявшись на ноги, я пошла в свой домик, состоящий из одной единственной комнаты. Прямо в мокрой одежде легла в кровать. Закрыла глаза.

   Чёртов мир...

   "Эли?" - услышала я сквозь сон.

   "Да" - ответила я.

   "Я хочу видеть тебя в своей постели".

   Я резко открыла глаза. Чего он хочет?

   "Это приглашение?"

   "Это приказ прийти ко мне".

   "Мар, я мокрая и грязная. Тебе придётся подождать, пока я не схожу в купальню", - ответила я и улыбнулась.

   "Быстро".

   Я подскочила в кровати и пулей понеслась в купальню. Ополоснулась, укуталась в халат и побежала к главному входу дома Доргу. Он меня ждал.

   - Мар, - нерешительно сказала я. Доргу ничего не ответил, взял за руку и повёл по тёмным коридорам своего дома. Я ничего не видела, а потому полностью доверилась ему. Очередной поворот и очередная дверь, за которой просторное тёмное помещение с бледной лампой на стене, освещающей лишь часть необъятной кровати.

   Доргу подвёл меня к ней, снял халат.

   - Ложись.

   - Я не уверенна, что могу... - тихо сказала я, смотря на хозяйскую кровать. Святая святых.

   - Эли, я хочу, что бы этой ночью ты была со мной.

   Я нерешительно присела на край кровати, сняла сандалии, подобрала ноги и заползла подальше. Легла и с удовольствием потянулась на шёлковых простынях. Обожаю шёлковое бельё. Доргу прилёг рядом и провёл рукой по моему обнажённому боку. Низ живота заныл.

   - Чего бы ты хотел? - прошептала я.

   - Спать, рини. Закрывай глаза.