Тюремный замок на Люстдорфской дороге высился напротив Второго Христианского кладбища, и место это считалось самым плохим во всем городе.

Высокие стены из темно-красного кирпича навевали уныние и тоску, а густые решетки только подчеркивали безнадежность положения тех, кто находился за ними.

Здесь повсюду были жандармы. Смотровые вышки, расставленные по периметру вокруг тюрьмы, обеспечивали полный обзор местности на много километров вокруг. Люди сторонились страшного места, так что прохожих почти не было. Лишь раз в месяц в мрачной стене из темного кирпича открывалась дверь, и возле этой двери выстраивалась очередь. В тюрьму принимали передачи. И не было ничего страшнее этой безнадежной, притихшей очереди.

Вот в такой очереди возле Тюремного замка стояли Таня и Корень. Они принесли передачу Геке. Для обоих прийти к тюрьме было смертельным риском. Особенно страшно рисковала Таня, ведь сыскная полиция до сих пор искала подельницу Геки, хипишницу с Дерибасовской, хотя эта знаменитая хипишница не появлялась на Дерибасовской уже не один месяц. Сыскари по обрывкам куцых розыскных данных составили ее предполагаемый портрет.

В нем фигурировала высокая худая девица с длинными рыжими волосами и едва заметным шрамом на левой щеке, разговаривающая с легким иностранным акцентом, – то есть полная противоположность Тане. Но следовало отдать должное розыскной деятельности полиции – именно в таком виде Таня участвовала в двух последних своих «налетах» (до ареста Геки). А рыжий парик с длинными волосами до сих пор пылился под Таниной кроватью – она все собиралась его сжечь, да как-то руки не ходили.

В очередь Таня оделась, как бедная крестьянка, завернув голову в уродливый пуховый платок. Она играла старую и некрасивую жену Корня, который тоже был загримирован под крестьянина. Гримом Таня даже дорисовала себе морщины. Получилось убедительно, никто не узнал бы ее так. Она не узнавала саму себя, ни внутренне, ни внешне, и с ходу сразу поддалась острому чувству безнадежной тоски, исходящей от тюремных стен.

Ни Тане, ни Корню не светило свидание с Гекой: Людоеду все свидания были запрещены. Все, что они могли, только оставить немного продуктов как разрешенную передачу, хотя и не были уверены в том, что до Геки эти продукты дойдут.

Корень тоже рисковал, появляясь возле тюрьмы. Многие жандармы знали в лицо одного из королей Молдаванки, и достаточно было лишь подозрения, чтобы Корень оказался на соседних нарах с Гекой. Особенно теперь, когда людей отправляли в тюрьму без малейших оснований для ареста – просто так, ни за что.

Но Корень считал Геку своим братом, и поэтому без малейших колебаний пожертвовал бы своей жизнью, если б этим мог его спасти. Однако жизнь его была не нужна.

Поэтому, когда стал известен день приема передач в городской тюрьме, и Таня, и Корень без малейших сомнений отправились туда. К тому моменту они были единственными в мире людьми, кого волновала и тревожила скромная судьба Геки. Его успели позабыть в преступной среде – таков жестокий криминальный мир.

Для того, чтобы изменить внешность, Корень даже отращивал усы и бороду. Таня помогла ему выкрасить волосы в другой цвет. Она же придумала легенду для жандармов, если вдруг их спросят, кто они такие, эти двое крестьян, передающих передачу выросшему в приюте сироте Геке.

– Дальние родственники со стороны отца, который умер до рождения Геки. А мать выбросила ребенка в приют, – твердила легенду Таня. – Мы знали о судьбе мальчика, но забрать к себе не могли, так как едва сводим концы с концами. Мы – крестьяне из Бессарабии, живем в Аккерманском уезде. Ты – жалкий подсобный рабочий, работаешь всю жизнь на местного барина, я – твоя жена, и у нас семеро детей. Мы еле-еле сводим концы с концами, но Геке принесли, что могли.

Корень назубок выучил легенду. По легенде передача, которую подготовили они для тюрьмы, тоже была скромной. Мешочек отварной картошки, кусок сала, завернутый в чистую тряпицу, краюха хлеба, кружок кровяной колбасы. При виде этой скромной крестьянской еды у Тани разрывалось сердце. Она готова была накупить для Геки самые дорогие деликатесы из лучших магазинов – рябчиков, балык, шампанское, паюсную икру… Но это было невозможно. А потому приходилось играть свою роль.

Когда они еще до рассвета заняли место в конце уже длинной очереди (люди стояли там с вечера и всю ночь проводили под стеной, ожидая, когда раскроются двери тюрьмы), Таня с удовлетворением отметила, что они с Корнем ничем не отличаются от всех прочих, находящихся здесь. Это была очередь из крестьян и городской бедноты, самых обездоленных и несчастных людей, и без того горькая доля которых стала еще ужасней и горше.

Корень страшно нервничал (любой вор жутко нервничает при виде тюрьмы), но Таня все время пожимала ему руку и в конце концов заставила успокоиться. К полудню, когда они отстояли уже больше семи часов, небо затянуло тучами и начал идти мелкий, колючий снег, сделавший пребывание людей в этой очереди еще более тягостным.

– Это за что… Опилки под шкурой… – Корень усмехнулся, оглядывая мрачные стены тюрьмы, – он в приюте выжил… А здесь и подавно выживет… Не сломается.

– Разве приют был хуже тюрьмы? – спросила Таня, имеющая обо всем этом очень отдаленное представление.

– Да уж похуже, – Корень опустил глаза вниз, лицо его стало мрачным. – Многие не выжили. Ни за сейчас, ни тогда… Ад как за картинку на старой церкви… Только за похуже будет. Голод, побои, болезни… Но мы с Гекой были самые стойкие. Кишки у этих падл слипнутся нам хребет перебить было… Мы с ним больше чем братья. Мы выжили. И сейчас выживем. Не дождутся.

– Приют в Одессе был?

– В Одессе. На Пересыпи – для детей бедняков. Голь перекатная, одни босяки. Мы даже не помним, когда туда попали. Кажется, всегда были там. И как научились ходить, так сразу унижения и боль. Нас били за шкуру так, что неба не взвидешь. Больше ничего не было. Еще голод – жрать страсть как хотелось, а за нечего было. Такой страшный, что я даже не знаю, что хуже – голод или вечная боль.

Корень замолчал. Таня слушала его, затаив дыхание, и на лице ее отразился такой ужас, что Корень пояснил:

– У нас воспитателем работал главный палач городской тюрьмы. Один на весь приют воспитатель. Падла захребетная. Заместь души дырявая шкура. И это так, не холоймес… Подрабатывал в приюте, значит. Воспитывал он так: каждый день нас порол розгами. А чтобы было больней, специально вымачивал их в соленом растворе. А если не хотел возиться с розгами, просто бил кулаком в голову. Бил так, шо свет темнел. Многие умирали с первого раза. Души, за так говорят, залетали до Бога. А я выжил. И Гека выжил тоже. Нам хребет не перебить. Никто больше, ни за какую жисть. Я не знаю, кто назначил палача воспитателем в детский приют… Да эти жирные, падлы захребетные, шо бумажки за деньги подмахивают – благотворители хреновы, сучье племя… Ладно мы, пацаны. Он точно так же порол и девочек. Пока одну не запорол насмерть. Она умерла. После этого ему запретили бить розгами девочек. Но недаром говорят, что за черную голову всем другим боком рожа вылезет. Он другое смикитрил, шкура подзаборная. Другое наказание, в смысле. Стал резать девчонкам пальцы ножом. За такое в жисть не запредставишь! Чуть что – бил ножом по пальцам, некоторые ходили все в шрамах. А одной даже отрезал пальцы совсем. Силу не рассчитал, пьяный был. Взял – и на руке пальцы отрезал.

– Матерь Божья… – только и могла выдохнуть Таня. Лишь теперь она начинала понимать, через какой ад прошел Гена.

– Это за девчонок он ножом зарезал потому, что они нежные, значит, – горько усмехнулся Корень, – а для нас, мальчишек, все оставалось прежним – розги и удары кулаком в голову. Жисть за две копейки, да и то даром… И никто с него не спрашивал, если в приюте среди детей кто умирал. Подумаешь… Шо за Богу душу, шо за черта… Сразу списывали… А его даже хвалили за то, что дисциплина у него хорошая. Выучил, значит, сопли за юшку наматывать… Я когда взрослым стал, думал, найду гада и удавлю. Кишки вырву падле. Таких опилок под шкуру насыплю – вовек задавиться будет. И за девчонку ту насмерть забитую, и за нас с Гекой. А потом как-то поостыл. Подумал – задавлю этого, другой будет. Не до него потом было. Хотелось все поскорее забыть.

– Забыл?

– Нет, не забыл. Мне до сих пор по ночам кошмары снятся, словно я в приюте. Не поверишь ни в жисть, но после этих снов просыпаюсь весь облитый как за холодный пот.

– Мне страшно… – Таня чуть не плакала.

– А знаешь, что самое страшное? – Голос Корня задрожал от гнева. – Я только потом за это узнал, да как случайно узнал! Гроши на приют постоянно выделялись так называемыми благотворителями хреновыми, попечителями из отцов города, этими шкурами дырявыми, шо нам опилки под душу засыпали, шо душу за Богу отправили как на холоймес, жертвовали деньги на этот приют, устраивали всякие там благотворительные балы среди богатых, ну, за такое, як великий гембель. А до нас эти гроши не доходили – шо мы, босота! Их за сразу тырили чиновники и руководство приюта! Деньги, на которые нас должны были кормить и учить! Мы голодали ни в жисть, нас кормили подгоревшей овсянкой да гнилой картошкой, животы к хребту враз присохли. А воспитателем был палач городской тюрьмы! Гембель творил за меньшую зарплату потому, что еще за одну он захапал в тюрьме! Вот так они экономили, чертово племя! Я когда узнал за все это, думал, ума решусь, душа за шкуру заедет. Потому, наверное, с легкостью и пошел в бандиты – чтобы грабить всю эту ворующую сволочь. Поступать за них так же, как они за нас, понимаешь?

Таня кивнула. Она очень хорошо понимала Корня. Ее тоже душила ненависть к тем, кто заставил ее ступить на скользкий путь, превратиться из воспитанной гимназистки в бандитку и воровку. Поэтому она вполне могла понять Корня, Геку и таких, как они. Все они не были рождены ворами и бандитами. Все они стали ворами и бандитами из-за равнодушия общества и человеческой жестокости.

– Он и сейчас есть, за этот приют, – с тоской подняв глаза вверх, Корень смотрел в тяжелое свинцовое небо, – там и за сейчас бьют детей, души наизнанку выворачивают и морят их голодом, тыря деньги. И когда я думаю об этом, я начинаю понимать, что нет никакого Бога. Его попросту нет. Есть только хаос – бессмысленный и жестокий.

Таня снова кивнула. Гека никогда не носил крестик. Теперь она поняла, почему.

Подошла их очередь. Таня даже вспотела от страха. Но никто их ни о чем не спросил. Усталый пожилой жандарм записал только фамилию того, кому предназначалась передача, и, открыв свертки, внимательно все изучил, прощупав содержимое. После этого снова завязал веревкой мешок, свалил его с запиской фамилии заключенного к стене, где было очень много других мешков, и заставил заплатить рубль тюремного сбора. Для бедных крестьян сумма эта была бы непомерно высокой. Таня поняла, что передачи тех, кто не может заплатить, жандармы оставляют себе, а потом делят продукты между собой. Но Таня и Корень, к неудовольствию жандарма, заплатили рубль. Он заставил их расписаться в огромной конторской книге (как настоящий крестьянин, Корень поставил крестик), после чего злобно рявкнул:

– Следующий!

Оказавшись в тюремном дворе, окруженном смотровыми вышками, Таня с Корнем очень быстро пошли обратно, стремясь поскорее уйти из страшного места. По дороге все оглядывалась назад. Там, в казематах этой страшной крепости, томился Гека, и Тане все чудился его голос, зовущий ее по имени.

Весть от Японца пришла через день. Он вызывал ее в кафе «Фанкони» среди бела дня. И Таня со всех ног поспешила на эту встречу, надеясь, что Японец хоть что-то смог разузнать о клубе Анубис. Но Японец развеял ее радужные мечты.

– Я всех опросил. Целый город. Клуба такого нет.

– Но этого не может быть! – Таня была готова заплакать. – Я нашла визитку этого клуба. Где-то он есть.

– Был. Я сказал, что сейчас клуба такого нет. Но это не значит, что его не было никогда, – Японец хитро прищурился.

– Что это значит? – Таня нахмурилась.

– Начнем с того, что я искал очень долго. Глупо было не найти, имея такие возможности, как у меня, правда? Можно сказать, я опросил за целый город. Сейчас такого клуба нет. Но он был некоторое время назад.

– О Господи… – выдохнула уставшая от подобных игр Таня.

– Я вспомнил, что слухи доходили до меня, когда я еще сидел в тюрьме. Было одно странное заведение в городе. Чистой воды холоймес. Люди вроде как втягивались в карточную игру, начинали играть, а через время оказывались в таких долгах, что кончали с собой. Причем вешались все поголовно. Клуб этот так и стали называть в городе – клуб повешенных. Находился он на берегу моря, за Ланжероном. Был там мыс рядом такой, на нем еще стояла старая рыбацкая хижина. Хибару снесли, а на месте ее выстроили дом – это и был тот самый клуб. И самое главное, что было у него какое-то египетское изощренное название, я не запомнил. Говорили, что-то за мертвых.

– Анубис – бог мертвых, – подсказала Таня.

– Вот и я вспомнил что-то подобное, за ту историю про повешенных. И решил сейчас разузнать… – Японец сделал драматическую паузу, Таня не спускала с него глаз. – Таки да, узнал. Тот карточный клуб действительно назывался Анубис. Играли в нем только очень богатые люди, на большие деньги. Фраеры – не стояло, шоб таки лежать. А открыл его заезжий гастролер. Его потом полиция долго искала, но так и не нашла. Швицер замурзанный сделал за себе базар. Так вот: после того, как несколько членов клуба повесились, полиция начала расследование. И выяснили, что в клубе этом мошенничали, дурили изо всех сил. Долги были фальшивые, клиентов обманывали по первое число – профессионально очень даже. Навели грандиозный шухер. Клуб закрыли, персонал арестовали, а хозяин клуба залег на дно. Полиция его не нашла. Сделал ноги, а полиция поцеловала замок и пролетела, как фанера над Парижем. Клуб же был закрыт, вывеску сняли, а дом заколотили. И перешел он в ведение городских властей. Долгое время дом этот пытались продать, но после истории с повешенными (а двое клиентов прямо в нем и повесились) он пользовался такой дурной славой, что никто купить его так и не решился. За такой парадок только шнурки гладить оставалось! И сейчас дом стоит пустой, заколоченный, начал уже рушиться. А жаль – в нем можно было бы сделать очень неплохой ресторан. За хороший гешефт. Но местные верят, что там живут призраки. Два адиёта в четыре ряда!

– Кому же принадлежит этот дом теперь?

– Кто у нас городской голова, Борис Пеликан? Вот ему и принадлежит, в ведении городской управы.

– Значит, клуба в доме сейчас нет.

– Да ничего там нет! За вырванные годы там не тот фасон. Заинтересовался, специально съездил посмотреть. Думал даже – куплю, может. По системе бикицер. Дом разбитый совсем, ремонта большого требует. Весь в трещинах, стекла из окон вылетели, да и крыша прохудилась. Никто в нем не собирается и собираться не может – плохое место. Так что о возобновлении коммерции с домом не может быть и речи. Гешефт пролетел.

– В каком году произошла эта история с повешенными?

– В 1912-м. Я тогда в тюрьме сидел – в нашей, одесской, затем в кишиневской. Перевели по этапу. Так что это старая история. Тот, от кого ты услышала, – пошутил, вспомнил прошлое.

От Японца Таня вышла в самых расстроенных чувствах. Направилась она к мадам Татарской. При ее появлении та едва не взвилась на потолок. Но Таня была непреклонна.

– Вы поймите, и ко мне приходила полиция, – говорила она, – но я им ничего не сказала из того, что сказала вам. Для них я очень дальняя родственница вашего мужа, не больше. Если я расскажу правду, полиция решит, что у вас был мотив убить супруга, чтобы отомстить за такой бессовестный обман. Но и вы со своей стороны можете наговорить полиции такого, что заставит их меня подозревать.

Мадам Татарская разразилась гневной тирадой, но Таня не стала ее слушать.

– Мы с вами должны действовать сообща, – перебила ее она. – Наша задача – избавиться от полиции.

В конце концов мадам Татарская подумала и наконец-то решилась говорить.

– Ходил, точно за куда-то ходил, я спрашивала: где вы пошли? – говорила о муже мадам Татарская, смотря на Таню несчастными глазами. – И втянул его в это Коган – швицер замурзанный. Я однажды подслушала за их разговор. Муж не хотел идти, а Коган его уговаривал. Я его чуть из дома тогда не выгнала. Все орала тогда: шо ты босячишь, песья морда?

История, рассказанная мадам Татарской, была достаточно печальна. По ее словам, через некоторое время она стала замечать в муже плохие перемены.

– Он был страшно нервным, и очень дергался, если кто-то подходил к нему со спины. А еще он стал спать при включенном свете, – рассказывала она. – Хорошо бы еще горел ночник, а так… Яркая лампа, да не одна, а несколько! Мне просто повезло, что у нас вот уже несколько лет раздельные спальни. А еще он стал все время запираться изнутри. И страшно не хотел выходить на улицу. Одним словом, что-то нехорошее происходило с ним. За дурною головой и ноги через рот пропадают. Вел он себя так, словно боялся до полусмерти. А я все думала – за яки таки бебехи мне за старость лет от цей гембель?

Мадам Татарская пыталась выяснить, что так страшно пугает ее мужа. Но едва она заговаривала об этом, как тот впадал в истерику, и успокоить его потом было практически невозможно.

– Он пил упокоительное литрами и все время кричал, что мы все хотим за его смерть, – вспоминала мадам Татарская. – Тошнил на мои нервы так, что я за каждый день имела вырванные годы! Было невыносимо смотреть, как взрослый мужчина ведет себя как перепуганный мальчишка, как натуральный кусок адиёта.

– Когда он стал себя так вести, вы обратили внимание? – спросила Таня.

– После смерти Когана, – сразу ответила мадам Татарская. – Я еще тогда подумала, что он знает, кто Когана убил. И боится, что с ним произойдет то же самое.

– Но ничего не говорил об этом?

– Нет, ничего. А однажды…

Тут мадам понизила голос до испуганного шепота. По ее словам, муж стал редко выходить из дома даже в банк, но дела все-таки требовали его присутствия. И вот однажды, когда муж вышел из дома, мадам решила обыскать его комнату.

Тут она быстро вышла из гостиной, но очень скоро вернулась обратно, тщательно заперев за собой дверь.

– Он хранил это в запертой шкатулке под матрасом кровати. Чтобы ее взломать, мне пришлось воспользоваться перочинным ножом. Я взломала замок шкатулки и увидела вот за это… – Татарская поднесла ладонь к Тане и раскрыла ее.

Таня вздрогнула – да что там вздрогнула, задрожала всем телом! На ладони мадам Татарской лежал… человеческий глаз. Настоящий человеческий глаз с серой радужной оболочкой и расширенным зрачком. И только внимательно присмотревшись, можно было понять, что глаз не настоящий, а стеклянный. Это была невероятно искусная имитация!

– О Господи… – Тане вдруг захотелось перекреститься.

– Это еще не всё! – Мадам Татарская горько усмехнулась. – Помню, я сама как увидела этот глаз, так чуть в обморок не свалилась! Вот я и лупу прихватила за это.

С дрожью взяв глаз в руку, Таня с помощью лупы стала его рассматривать. Кругом, по всей серой радужной оболочке, шли мелкие вычурные буквы «Клуб Анубис».

– Клуб Анубис, – прочитала Таня вслух. – Вы знаете, что это за клуб? Где находится?

– А я за это знаю? Не имею ни малейшего представления! Я никогда за такой не слышала. И что это за дикий глаз? Почему на таком страшном предмете написано название клуба?

Таня вышла от жены банкира в расстроенных чувствах. Вместо того чтобы получить ответы на мучающие ее вопросы, она только добавила новые. С каждым шагом загадок становилось все больше.

День был прекрасен! Яркое морозное солнце освещало деревья, освеженные инеем. Солнечные лучи отражались в морской глубине, пронизывая воду до самого дна. Ласковое спокойное море было как изумруд. Оно сверкало, как драгоценный камень. И в такой удивительный зимний день не было ничего лучше, чем гулять возле моря, наслаждаясь самым прекрасным в мире сочетанием моря и солнца.

Таня и Володя медленно шли по проселочной дороге по холму над берегом моря. До деревянного дома (бывшего клуба Анубис) на рыбачьей пристани оставалось совсем немного.

Володя не сводил с Тани влюбленных глаз. В его взгляде можно было прочитать всё – и возвышенную любовь, и пьянящую страсть, и романтическое поклонение своей возлюбленной. За эти несколько дней, когда их сблизило расследование дела Людоеда, Таня поднялась для него на недосягаемую высоту. Впервые в жизни Володя так сильно боготворил женщину. Причем сам пугался мощи этой великой и внезапной любви. Любовь была для него новым чувством. Но когда Таня прочно заняла свое место в его сердце, Володя отдался новым ощущениям с головой.

В этот зимний день Таня была удивительно хороша! Легкий мороз разрумянил ее щеки, а глаза искрились ярким блеском. Как и все женщины, она прекрасно понимала, что Володя ее любит. Она даже пыталась запретить себе думать об этом. Но странное дело – в этот день, прогуливаясь вместе с ним, она чувствовала себя невероятно счастливой! И это непривычное для нее чувство словно подарило ей крылья.

– Куда ты меня ведешь? – Володя не отрывал от Тани влюбленных глаз. Впереди показались очертания деревянного дома на пристани.

– Вот туда! – смеясь, Таня указала на дом рукой. – Это наш ключ, и мы обязательно должны туда спуститься.

Володя разглядел начало узенькой тропки, ведущей вниз. Но когда они подошли ближе, тропка оказалась обманом – спуска вниз не было, а под ними уходил в песчаный пляж достаточно крутой склон.

Внизу, на песке, они заметили рыбака, втаскивающего на берег лодку со снастями.

– Эй, любезный! – зычно крикнул Володя. – Как нам спуститься вниз?

Спуск оказался совсем близко – надо было просто пройти дальше, и очень скоро Таня и Володя увидели вырезанные в камне ступеньки. Скоро они стояли внизу, возле дома. Заинтересованный рыбак подобрался поближе к ним. Таня бросила ему несколько мелких монет.

– Кто живет в этом доме? – спросила она.

– В приюте повешенных? Да нихто. Да кто станет жить в доме, где водятся призраки?

– Расскажите об этом.

– Заброшенный дом, мадам. Когда-то в нем нашли повешенных. С тех пор и стоит пустой. За вырванные годы здесь не тот фасон! А в последнее время в нем появились злые духи. Це не шмутки, мадам, це не шара. Це такой гембель, не мине за больные ноги рассказывать вам за это!

– Что за злые духи?

– Огоньки по ночам. Блуждающие огни. За их видел не только я, а все, кто выходит по ночам в море. Странные звуки, стоны, смех. И в ясные ночи слышно, как будто в доме кто-то ходит. Гиблое, плохое место. Лучше обходить его стороной. Где вы пошли, там нихто на ушах стать не хочете. И вы не ходите туда. Вам за лучше выкишиваться отсюдой!

Рыбак собрал свои снасти и ушел, а Таня потащила Володю прямиком к заброшенному дому.

– Приют повешенных? – удивился Володя. – Зачем ты привела меня сюда?

И Таня рассказала ему то, что посчитала нужным. Про второй визит к мадам Татарской, про клуб Анубис, опустив только, где нашла визитку банкира с надписью про клуб и кто именно рассказал ей про заброшенный дом возле моря.

– Невероятно! Клуб, которого нет, – подтянувшись на руках, Володя заглянул в высокое окно без стекол и рассказал Тане, что там увидел.

– Внутри доски, строительный мусор, никакой мебели. Стекол нет и в других окнах. Похоже, нога человека не ступала здесь много лет.

Спрыгнув обратно, Володя с брезгливостью стал вытирать руки носовым платком.

– Там только грязь, паутина и плесень, – пояснил он Тане.

– Нужно найти этот клуб. Если мы сможем это сделать, мы найдем Людоеда.

– Как же это сделать, если никто в городе не знает? Хотя… – Володя задумался, – есть у меня один человек. Он вхож в высшие круги и знает очень много людей. Попробую поговорить с ним.

К Грановскому Володя пришел неожиданно, но художник не рассердился такому визиту. Матильды дома не было, дверь открыла служанка. Сам же художник работал в своей мастерской.

Выслушав Володю, Грановский задумался.

– Клуб Анубис. Звучит интересно. Но почему вы пришли с этим ко мне?

– Только вы можете мне помочь!

– Скажите, зачем вам это?

– Видите ли, жизнь стала невыносимой. Мне надо отвлечься. Я слышал, что в этом месте просто невероятный досуг. Я подумал, что если пойду туда, это отвлечет меня от мрачных мыслей.

– А как же литературные вечера?

– Литературные вечера потеряли для меня всякий интерес, когда на них прекратили говорить о литературе и стали говорить о войне. Там некому даже почитать мои новые стихи! А я все время пишу стихи. В последнее время все больше и больше. И постепенно впадаю в тоску. Я где-то услышал про этот закрытый клуб и решил спросить.

– Не буду скрывать, дорогой друг, я знаю то место, о котором вы говорите. Но я не уверен, что оно подойдет именно вам.

– Можно же попробовать…

– Всё это связано с определенным риском и стоит больших денег.

– Деньги не проблема. Я из богатой семьи.

– Я помню. Вы говорили об этом. Но сейчас другие времена. А подвергать вас риску я не хочу. Поищите развлечений в другом месте. Мой ответ – нет. Я ничем не смогу вам помочь. Это окончательно, так что не старайтесь. Я не передумаю.