ТУТ к ним подъехали два мальчика на велосипедах:

– Привет! – поздоровались они. И оба уставились на Моцарта, потому что раньше они его не видели, а незнакомцы всегда привлекают больше внимания.

– Привет! – ответил им Гошка, и его бросило в жар, ровным счётом так же, как если бы он пытался скрыть что-нибудь от своих родителей. Он подумал о том, что сейчас Моцарт снова подлетит. А Гошану не хотелось привлекать к себе слишком много внимания и попусту растрачивать способности Моцарта.

Гошан умоляюще глянул на Моцарта и покачал головой, давая знак, чтобы тот не подлетал в воздух.

Моцарт его понял и обратился к незнакомым ребятам.

– Привет! Вы кто? Я Моцарт-Бах. А это, – он показал на Гошана, – мой друг, Гошарик. Это Ада. Скоро ещё придут наши друзья, Слюнтик и Балбес. А теперь ваша очередь говорить, кто вы.

Ребята, которые знали всех, кого перечислил Моцарт, переглянулись. Им было невдомёк, почему мальчишка, которого они видят впервые, перечисляет знакомых им ребят.

– Я Дрюха, а он Гера. Между собой мы его зовём Апельсин, – и он, довольный, протянул руку Моцарту. – Ты откуда к нам? Я слышал, Гошан кричал, что ты из другого города. А из какого? – он состроил такое лицо, словно этот вопрос интересовал его больше всех на свете. – Если не секрет?

– Конечно не секрет. Город Всемогущих.

Вся троица новых знакомых, услышав название города, странно посмотрели на Моцарта. Гошан тоже смотрел на Моцарта, ведь ему и в голову не пришло самому задать вопрос, откуда Моцарт.

– Послушай, Моцарт. Имя у тебя странное, город тоже, о котором мы не слышали, – Дрюха стал проявлять интерес, что очень не понравилось Гошану.

– Послушай, Дрюнь, отстань от Моцарта. Что привязался? – попросил Гошан. – Из какого города, да из какого города! Или ты думаешь, раз он из другого города, он какой-то другой? – Гошан сделал лицо серьёзного пацана и ждал, что ему ответит товарищ.

– А что, спросить нельзя? – обиделся Дрюня, а сам продолжал с интересом смотреть на Моцарта.

– Гера, а почему тебя ребята называют Апельсином? – тут уже Моцарт проявил любопытство, которого от него не ожидал Гошан. И ему даже завидно стало, что какой-то апельсин вызвал у Моцарта такой интерес.

– Наверно, за цвет волос, – живо ответил Герка. – Видишь, они у меня какие, – он потрогал свою рыжую шевелюру, – золотые. Я на солнце похож, – он даже изменился в лице от удовольствия, когда показывал на волосы, мол, смотрите, даже незнакомый мальчишка из другого города и то, проявил интерес. Хотя следующую фразу сказал с меньшим задором:

– Но ребята зовут меня Апельсин, – и тут же моментально поправился, – ты, если хочешь, можешь меня Геркой звать. Когда меня по имени зовут, мне это нравится ещё больше, чем Апельсин.

После этих слов он так посмотрел на Моцарта, что будь Моцарт не волшебник, а простой мальчишка, то он непременно бы стал называть Герку Геркой, а уж никак не Апельсином. Настолько его глаза были добрыми и милыми.

– Хорошо, – согласился Моцарт, но с таким видом, что это он сам решил, а вовсе не последовал просьбе Геры. – Буду тебя звать Гера. А тебе нравится на велосипеде кататься? – сразу же поинтересовался Моцарт.

– Скажешь тоже! Я на велике гонять очень люблю. Если бы можно было разогнаться до такой скорости, ну, как, например, с горы Арарат. О-о, я бы даже на тормоза не нажал ни разу! Вот как я умею на велике гонять! – Герка стоял, покручивал плечами и переваливался в такт коленями, будто собрался куда-то гнать. И уже разогревался.

– Хочешь, покажу, как умею? – и, не дожидаясь ответа, он рванул, резко нажал на педали, чтобы показать, как быстро он умеет разгоняться.

Разогнавшись, он оторвал руки от руля и продемонстрировал, как может ехать на велосипеде без рук. Не держась за руль и сделав большой круг, похвастался, что может менять даже направление движения и снова подъехал к ребятам.

– Ты думаешь, я так не умею? – вмешался было Дрюня. – Это каждый сможет. Ты вот чем-нибудь удиви таким, чтобы и новенький друг Моцарт удивился.

Моцарт внимательно наблюдал за ребятами и слушал. И Дрюхе, и Герке Апельсину показалось, что Моцарту в диковину даже такие вещи, которые он только что увидел.

– Ребята, да вы просто не знаете, что может Моцарт. Он же артист цирка! И удивить он вас так удивит, что вам и не снилось. Он летать может. А вы ему про велосипед!

– Это правда? – спросил Герка.

– Да, правда, – ответил за него Гошан.

– А что ты за него отвечаешь, а Гош? – обратилась к Гошке Ада.

– Не за него, а просто отвечаю. Он же мой друг.

Но тут встрял Герка:

– Дрюнь, садись ко мне на руль, я тоже покажу, что мы не хуже артистов цирка можем. Правда ведь?

– Даже можем так, что у них так не получится, – похвастался Дрюня, – им бы наши велосипеды, они бы ничего не смогли бы сделать. У них в цирке специальные велосипеды, вот они на них и показывают номера. А вот на простых попробует пусть.

Герка на велосипеде потихоньку подкатился к Дрюне. При этом он старался не ставить ноги на землю, удерживая равновесие как можно дольше.

– Садись ко мне на руль покажем, что мы можем.

Дрюня важно положил свой велосипед на землю и неторопливо сел к Герке на руль.

– Всё, сел, – скомандовал Дрюня. – Покатили! Разгонись по кругу, покажи, как мы можем.

Герка поднажал на педали, и они поехали. В планах ребят было разогнаться как можно быстрее именно в том момент, когда они будут проезжать мимо Гошана, Ады и Моцарта.

Моцарт, глядя на Герку и Дрюню и о чём-то думая, произнёс:

– А может, им хочется прокатиться так быстро, как ракета или метеор?

– Кому же не хочется, – сказала Ада, – у нас мальчишки только и спорят, кто быстрей из них ездит.

– Так я могу сделать, что они как ракета сейчас поедут.

– Правда, ты даже можешь фокусы показывать, если не сам за рулём?

– А что, Моцарт, пусть они с ветерком прокатятся, – подначил слегка Гошан, рассчитывая, что Моцарт сейчас сможет всех удивить своими способностями.

Моцарт встал и скрестил руки на груди. Нахмурился. Губы его зашептали слова. Потом он расслабился и стал наблюдать, что у него получилось.

Ада глядела на Моцарта, широко раскрыв глаза. Она решила, что парень строит из себя важную птицу и хочет обратить на себя внимание.

Но вдруг всё внимание привлекли ребята, которые, сами того не желая, стали разгоняться и набирать скорость. Сначала они просто проехали быстро. Герке тогда показалось, что такую скорость он развил из-за того, что на руле уселся Дрюня.

И он, обрадованный такому разгону, кричал Дрюне:

– Дрюня, держись! Сейчас мы им покажем, – Герка нажимал на педали и дивился своему проворству. К тому же он не испытывал привычной тяжести и усталости в ногах.

– Гер, Гер, ты потише давай, потише, – попросил Дрюня, – а если упадём?

Он вцепился в руль так, что у него побелели руки. Так сильно он сжал пальцы. Теперь он уже не думал, удобно ли он сидит. Все мысли были заняты тем, что он позволил этому дураку Герке себя уговорить сесть на руль. Уж лучше бы наоборот он, Дрюня, посадил бы его, Герку, на руль своего велосипеда. И что на своём велосипеде было бы удобней. Он хотел сказать об этом Герке, но скорость возрастала, и дух у Дрюни захватило так, что он не мог сказать ни слова. Он вытаращил глаза и думал: «Ой, мама родная, ой, мамочка родная, только бы не свалиться! Только удержаться».

Когда Герка приблизился к повороту, он перестал крутить педали, считая, что скорость и так слишком высока, а потому неплохо бы притормозить.

Он остановил ноги и даже руками схватился за тормоза, и как будто нажал на них, но велосипед продолжал движение.

Тут он услышал, как по ветру доносится Дрюнин крик:

– Тормози, тормози!

Больше ничего другого кричать Дрюня не мог и не хотел. На такой большой скорости ветер хлестал по лицу. Маленькие пылинки и песчинки кололи кожу. Дрюня хотел было крикнуть ещё, но не мог этого делать против сильного ветра. Он, как немая рыба, только открывал рот, пытаясь сопротивляться мощным потокам воздуха. Герка сжал пальцы на тормозах и ждал, когда велосипед начнёт останавливаться.

Когда они проехали первый круг, то Ада удивилась умению Геры и Дрюни. В эту минуту она гордилась ребятами. И, прыгая от счастья, толкала в плечо Моцарта и Гошку.

– Смотрите, смотрите! – кричала она. – Да разве так в нашем дворе кто сможет? А-а, ну что же вы, смотрите?

Гошан смотрел и немного дрейфил. Скорость у велосипеда Геры была как у машины. И он видел, что она увеличивается и увеличивается. Такие гонки на такой скорости он видел только по телевизору, когда показывают соревнования Формулы 1.

Но тут на руле зашевелился Дрюня. Он просто не мог выдержать такого испытания и решил спрыгнуть с велосипеда. Когда Герка разгадал эту затею, он уже понял, что не в состоянии что-либо сделать и принялся тоже кричать, что есть мочи.

В тот момент за гонщиками уже наблюдал каждый, кто находился неподалёку. Гера и Дрюня так быстро ехали, что все футболисты перестали играть в футбол. Сначала они любопытно стреляли глазами, потом, когда скорость у ребят увеличилась, один из них встал и махнул рукой, чтобы посмотреть, чем это закончится. Один из игроков прикрикнул на него, но вслед за первым остановился и встал второй игрок, а потом и третий. Поочерёдно вниманием игроков завладела эта пара на велосипеде. Между ними разгорались споры: каким образом этим двоим удалось так сильно разогнаться. Кто-то уже подумал и предложил остановить их, чтобы осмотреть велосипед и узнать, в чём причина такой скорости. И, может быть, установить и на свои велосипеды такие замечательные звёздочки или что-то там ещё, отчего так сильно возрастает скорость.

– Да что на них смотреть, на этих салаг? Остановить их надо и рассмотреть тщательно этот велосипед, – предложил один из футболистов, который, похоже, по возрасту мог быть старше других.

– Наверно, у него на велосипеде звёздочка стоит гоночная, как у гонщиков, – добавил ещё кто-то.

– Да что с ними цацкаться? Может у них запрещённое что стоит? Так надо им запретить кататься на таком велосипеде, – вмешался третий, в котором заговорила зависть, что ребята из младших классов смогли неизвестным способом так разгонять велосипед.

– Ладно вам! Может, отец смастерил ему разгоняющее устройство, а мы про это не знаем. Я слышал про такое устройство, – похвастался кто-то из ребят, тут же придумав, что он знал и слышал о таком устройстве. Чтобы на следующий день хвалиться, что он не только знал, но и видел такие велосипеды. А уж придумать, где видел и у кого, не составляло труда. Всё равно никто бы не смог проверить.

Но то, что он знал и видел, подняло бы его в глазах товарищей на небывалую высоту. Потому как гонщики своей скоростью продолжали удивлять всё больше и больше.

Велосипед всё увеличивал и увеличивал скорость. Уже всем игрокам стало интересно, чем закончится такая гонка.

Когда велосипед приблизился к ним в очередной раз, все ребята услышали крик:

– Убе-е-ри-ите-е! – и велосипед пошёл на следующий круг.

Ребята разобрали это слово, его будто разносило эхо:

– Уу-бе-е-е-ри-и-и-те-е-е!

Велосипед быстро сделал второй круг, и до ребят донеслось следующее слово:

– Э-то-о-го-о! – и двое горемычных гонщиков снова унеслись по кругу, а их голос продолжал разливаться в воздухе: «э-э-то-о-о-го-о-о».

Ветер свистел от завихрений воздуха, которые создавал велосипед на такой большой скорости. Вот снова раздался свист, и «гонщики» снова проскочили мимо. Теперь все услышали, кого надо убрать:

– С-с-с-ру-у-у-ля-я-я!

Тут футболисты не выдержали и один за другим принялись смеяться и комментировать каждый на свой лад.

– Вот дурачки, разогнались! – кричал кто-то.

– Поделом им. Нечего так кататься.

– Надо же, взрослые пацаны, а на руль залез, как ребёнок. Вот и пусть терпит, – возмущался недовольно чей-то голос.

Прошло минут пять. И ребят на велосипеде уже нельзя было различить, они носились по кругу и напоминали вихрь.

Первый, кто опомнился, был Гошан. Он обратился к Моцарту после того, как ребята скрылись где-то за углом.

– Моцарт, и долго они будут кататься? – он переживал за товарищей, как бы с ними чего не случилось.

– Как надоест, наверно, – ответил Моцарт. – Ну что, пошли? – вопросительно посмотрев на Гошана, позвал волшебник, ничего не подозревающий о мыслях друга.

Ада стояла и совсем не понимала, что происходит.

– Фокусник, а фокусник! Не ты ли нафокусничал над ребятами? – тронув за плечо Моцарта, спросила она тонюсеньким голоском.

– Я, – честно признался ей Моцарт.

Ада обомлела от такого искреннего ответа. Она хоть и спросила, но никак не предполагала, что это проделка Моцарта, и он так честно в этом признается. Она видела, что Моцарту всё это безразлично, и он не представляет, в какой ситуации оказались ребята. Девочка ему бы сказала ещё что-нибудь, но сейчас у неё не было слов. Фокусник оказался таким фокусником, что ей стало страшно и не по себе от таких проделок. Но больше всего её испугало то, что Моцарт стоял с добродушным и невинным лицом. И даже глядя на него сейчас, она почему-то обратила внимание, что он очень даже симпатичный. И если бы он учился в их классе, то многие девчонки влюбились бы в него и шептались на переменах, выясняя, на кого из них он чаще смотрит.

Ада стояла и не верила, что такой хороший мальчик мог так вредничать. И более того, показывать такие фокусы, которые и не все взрослые смогут повторить.

– Моцарт, – обратился к другу Гошан. – А когда они остановятся?

Ему не давала покоя проделка Моцарта. И если сначала было смешно, то теперь, когда ребята скрылись из вида, Гошан стал волноваться и даже подумал, что если с ребятами произойдет несчастный случай, то возможно родители Дрюни или Герки захотят забрать его, Гошана, к себе. На замену. Вместо собственных детей. За то, что он стал причиной исчезновения их собственных отпрысков. А ему не хотелось уходить из своей семьи. Его мама и папа Мякиш ему очень нравились и подходили. Теперь он это понял, как никогда. И над ним нависла угроза. Самая настоящая угроза, что ему придётся поменять родителей. И быть один день в семье Дрюни, а на второй – в семье Герки.

А позволят ли ему хоть изредка появляться в своей семье – неизвестно. Такая перспектива не устраивала Гошана. К тому же, он знал младшую сестру Герки. Она была очень противной девчонкой. Постоянно плакала и канючила. Ей, видите ли, не нравились джинсы Герки, из которых он вырастал, и которые перешивали, чтобы она их донашивала. Потому что Герка носил вещи аккуратно, и они сохранялись, как новые. А ещё она могла подойти в самый неподходящий момент и попросить откусить мороженое или половинку конфеты. Когда осталось совсем немного и самого вкусного. Самое вкусное ведь всегда в конце. И приходилось делиться, потому что она девчонка.

И это напугало Гошана.

– Нет, Моцарт, ты, пожалуй, верни их. И велосипед теперь куда мы денем? – он показал на велосипед, одиноко лежавший без хозяина.

– Гошан, – улыбнулся Моцарт, – я тебе не сказал сразу, – он виновато посмотрел на Гошку. – Как разгонять велосипед я помню хорошо. А вот как его остановить, – он призадумался, – забыл.

– Что? – топнул ногой от негодования Гошка. – Как забыл? Ты не можешь забыть! У тебя права такого нет!

– Почему ты так сильно переживаешь? Они покатаются, покатаются, как устанут, так и приедут. Пока силы не кончатся.

– И как долго у них силы не кончатся? – быстро поинтересовался Гошка.

– Долго не кончатся, я сделал так, что велосипед сам, как самокат, катится? – Моцарт рассказывал и не понимал переживаний Гошки.

Тогда Гошка решительно заявил.

– Моцарт, если с ними что-нибудь случится, то родители Герки или Дрюни заберут меня к себе, вместо них, – и Гоша сделал такое грустное лицо, что Моцарт понял, что опять сделал что-то не то.

– Гошан, – признался искренне Моцарт. – Как разгонять предметы, как придавать им скорость, мне хорошо известно. А вот как останавливать, я не знаю. На том уроке, где нас этому учили, я с ребятами в какую-то игру играл. Кажется Зетта-Бомбила. И выиграл тогда. Вот радости было! – у Моцарта от этого воспоминания засветились глаза, как у сытого довольного кота.

Гошан стоял и ковырял носком ботинка землю под ногами. Подумав, он ответил недовольным голосом:

– Плохо, Моцарт! Скажи, а как ты думаешь, сколько времени займёт, пока они устанут. Час, два или до завтра? А может, они целый год не остановятся? – он расспрашивал и не успокаивался, потому что хотел получить ответ на свой вопрос. – Сколько же ребята будут кататься? Или несколько дней могут на велосипеде разъезжать? – Гошан не отступал от Моцарта.

– Гошан, я могу сделать, чтобы колеса перестали вертеться.

– Так сделай быстрей! – поторопил Гошан, но вдруг остановил Моцарта рукой, чтобы он этого не делал. – А они не свалятся с велосипеда? – быстро спросил он.

– Могут! Как же. Всё произойдёт на самом деле.

– Нет. Тогда не надо. Они все в болячках будут. С ними тогда все девчонки здороваться начнут. Они героями на всю школу станут. Не-е, такого допустить нельзя, – испугался Гошка вслух.

Гошан хотел помочь ребятам, но его сильный характер не мог допустить, чтобы знакомство с настоящим волшебником привело к тому, что какие-то мальчишки из соседнего двора получат известность благодаря нему, а он при этом остался в стороне.

Моцарт остолбенел от таких слов. Ему совсем было непонятно, о чём волнуется Гошан. О каких-то геройствах, болячках, совсем непонятных вещах для волшебника Моцарта.

И у Гошана родилась идея: «Надо самому их спасти!»

Но как спасти ребят на велосипеде, он не знал. Он смотрел на Моцарта и что-то старательно проворачивал в мыслях. Но тут Моцарт со вздохом сказал:

– Гош, они через пару минут прикатят. Я-то знаю. Они уже устали так, что до завтрашнего вечера дома спать будут. И их никто не сможет разбудить. Они оказались такими слабаками, что даже полчаса не выдержали.

Гошан уставился на своего друга волшебника.

– Правда? – не поверил Гошка и стал искать глазами горе-гонщиков.

– Правда, смотри, сейчас подкатят.

Ада широко раскрыла глаза, так широко, что стала похожа на сказочную Мальвину. У нее даже ресницы будто бы стали длинней.

Она слушала, о чём беседовали друзья, и не понимала. Их слова ей казались совершенно загадочными. Она покрутила пальцем у виска. И про себя, в уме, посчитала их немножко не в себе.

Как только Моцарт сказал, что гонщики устали, они появились тут как тут, вывернув из-за угла здания на большой скорости. С того же самого места, откуда они пропали из вида. Они выехали на прямую и стремительно помчались к группе ребят. Впереди их путь преграждала роща из деревьев. Тропинка меж деревьев была, но проехать по ней прямо и к тому же на большой скорости было невозможно. Любой нормальный человек посчитал бы сумасшествием разогнаться, чтобы проскочить меж плотно росших тут и там деревьев. Но велосипедисты неслись прямо в эту самую гущу берёзовых стволов.

Если ребята могли различить лицо Герки, которое стало как у испуганной тарашки, то Дрюня совсем закис. Он хотел было отцепить руки от руля, чтобы закрыть ими лицо от страха, но велосипед начал совершать манёвры. И произошло это так быстро, что Дрюня, не успев оторвать руки, теперь схватился за руль ещё крепче.

Он уже не верил в то, что это ему самому удаётся держаться так крепко и не падать. Он думал: «Как же Герке удаётся так маневрировать?» Глаза Дрюни закрылись от страха, он зажмурился и весь сжался. А когда открыл глаза, то препятствие в виде крепкой берёзы оказалось позади. Он хотел подумать, что Герка – молодец. Ему опять удалось объехать толстенное дерево. Но он даже не успел это сделать, а снова зажмурил глаза и сжался.

Так они и ехали через рощу на глазах удивленных зрителей, которые онемели от страха за них. Но когда Герка с Дрюней преодолели все препятствия без каких-либо помех, то удивлению не было предела.

Они стали героями. Точнее, героем посчитали Дрюню. А вот Герка сошёл за такого профессионала, что ребята сразу признали за ним любое первенство по фигурной езде на велосипеде.

Но на этом скоростной пилотаж этой парочки не закончился. Герка и Дрюня съехали на беговую дорожку и как раз вышли на прямую. А впереди оказались врытые барьеры для бега, которые торчали на полметра из земли. Эти металлические скобы находились в двух метрах друг от друга.

Наблюдатели закрыли глаза, чтобы не видеть, как они врежутся. Нашлись из ребят такие, кто собрал всё своё мужество и глаза закрывать не стал. Тем больше было их удивление от увиденного!

Непонятным движением Герка оторвал переднее колесо от земли. А ведь на руле у него находился Дрюня.

Те ребята, которые закрыли глаза и вновь их открыли, не понимали, как это произошло. Герка с Дрюней на руле как ни в чём не бывало продолжали приближаться к ним, а беговые барьеры остались позади. Ребята вылупили глаза и открыли рты.

Оказывается те, кто на мгновение закрыл глаза, пропустили такую картину.

То, что вытворял Герка на велосипеде, превосходило всё, что они видели раньше. А если и могли видеть, то лишь по телевизору.

А было вот как. Приблизившись к железным преградам, велосипед, не снижая скорость, под управлением Герки приподнялся на переднее колесо, а затем и заднее оторвалось от земли. Велосипед словно бы заехал на невидимый трамплин. После чего легко перемахнул через все барьеры. Одни зрители посчитали это следствием огромной скорости, на которой мчались ребята, а другие, более опытные наездники, решили, что это результат мастерства сидящего за рулём.

И вот, Герка с Дрюней уже приближались к собравшимся зрителям. Велосипед снижал скорость, словно сам по себе. Когда они оказались в двух метрах от своих товарищей, велосипед остановился. Встал на дыбы, как делают лошади. Потом опустился на оба колеса и замер. Герка и Дрюня сидели бледные, как школьные мелки. Глаза у обоих уставились в какую-то одну точку далеко от того места, где они встали. Велосипед стоял сам по себе. Герка держал ноги на педалях, и казалось, оба мальчика не делали никаких усилий, чтобы сохранять равновесие. Велосипед стоял жёстко и не думал отклоняться в сторону.

Воцарилась тишина. Велосипед постоял несколько минут. Затем медленно стало подниматься заднее колесо. Все снова смотрели с удивлением. Колесо поднималось всё выше и выше. Герка вцепился за руль, чтобы не упасть. Так велосипед поднимался до тех пор, пока сидевший на руле Дрюня не стал терять равновесие и не спрыгнул с него. И так, скрюченный, сразу повалился на землю.

Велосипед снова встал на оба колеса. Постоял. Затем переднее колесо опять поднялось, и Герка запрыгал на заднем колесе. А при последнем прыжке Герка завис в воздухе. Конечно, зависнуть можно. Кто же не зависал в воздухе? Редко, но такое случалось чуть ли не со всеми. Но зависнуть надолго, как это получилось у Герки… Такого себе позволить никто не мог.

Гошан подбежал и тронул Герку за плечо, вспомнив про стакан. Ему не хотелось, чтобы у ребят возникло слишком много вопросов.

Велосипед опустился на два колеса. Герка, не помнящий себя, слез с него и, держа руки на руле, аккуратно положил его на землю.

Было видно, что Герка сам не понимал, что происходит. Но тут, неожиданно для всех, а ещё больше для самого Герки, велосипед сам поднялся с земли и лёгкими подпрыгиваниями приблизился к хозяину. Затем, как скучающий щенок, склонился и повернулся так, чтобы Герка снова мог ухватиться за руль. Герка в страшном испуге шарахнулся от велосипеда.

Отбежав на два метра, он повалился от усталости. Через минуту он непонятно почему разревелся.

Два друга лежали на земле, вымотанные и усталые. Растянувшись на траве, они долго молчали. Геркины слёзы быстро прошли, так же внезапно, как начались.

Один за другим подходили футболисты и рассматривали велосипед. Не обнаружив ничего такого, на что можно было обратить внимание, они поглядывали на друзей. Те уже расслабились и валялись с высунутыми языками. Их щеки раскраснелись, и они дышали, как после большой гонки.

– А как вы смогли так разогнаться? – спросил их первый из ребят и повернулся к Герке.

Тот непонимающе посмотрел на него вместо ответа, а потом испуганно посмотрел на Моцарта. Он и сам толком не понимал, как всё вышло. И до сих пор не верил, что это всё приключилось с ним.

Тут уже все ребята оказались рядом, и вопросы посыпались со всех сторон.

Дрюня лишь пожимал плечами и отнекивался. Он был зол на Герку, что тот устроил такую дурацкую шутку. Хотя и сам до конца не верил, что Герка мог по собственной воле так разогнаться. Но про себя Дрюня думал, что как только успокоится, он обязательно спросит, как смог Герка так разогнаться.

А ещё Дрюня дал себе клятву, что после того как отдохнёт, он больше никогда в жизни не сядет за руль велосипеда. И не только не сядет, он больше близко к велосипеду не подойдёт.

В эту минуту Дрюне было немного легче. А вот Герка сильно устал, и в голове у него вертелось множество запутанных мыслей. Ему всё казалось, что он до сих пор едет. Пожалуй, голова у него кружилась, и как только он старался поднять руку, чтобы проверить, что гонка закончилась, ему так и казалось, что по ней хлыщет ветер, и он снова быстро прижимал её к себе.

Когда ребята задавали ему вопросы, он только мычал и не мог ответить ничего вразумительного.

Вокруг уставших мальчишек собрались обе команды футболистов, Моцарт, Гошан и Ада. Через минуту-другую стали подходить другие свидетели стремительного заезда.

– Эй, эй! – пробирался аккуратно сквозь ватагу мальчишек взрослый дядька. – Подпустите меня! Подпустите! – дядька подошёл к лежащим гонщикам. – Ребята, ребята. Как вас звать? Я тренер по велосипедным гонкам нашего района. И приглашаю вас выступать за мою команду. Обещаю, что завтра вы будете выступать за сборную страны. Завтра вам выдадут спортивные костюмы с номерами. На спине у вас будут написаны ваши фамилии. Вас в лицо будет знать каждый в нашем большом государстве.

Дядька говорил безостановочно и не мог успокоиться. Футболисты стояли и с завистью смотрели на Дрюню и Герку. Они были готовы бросить футбол и мяч.

Какое счастье выступать за сборную, когда тебя показывают по телевизору! И тебя будут знать не только в классе и школе, а вообще все-все. Такая мечта виделась всем мальчишкам, окружившим сейчас Герку и Дрюню. Они уже одной ногой, можно сказать, вступили на путь настоящих спортсменов.

– А меня возьмёте в сборную? – спросил мальчишка с фингалом под глазом. Эту ему случайно залепил дружок огрызком от яблока. Друзья кидали огрызки, кто дальше, а он подвернулся под руку, и яблоко угодило ему прямо в глаз.

Дядька повернулся в ту сторону, откуда задали вопрос. Он словно торопился куда-то. Казалось, что он волновался сильнее, чем все остальные.

– Ты тоже можешь так быстро? Ну, ну – волновался мужчина, – ездить на велосипеде, – говорил он и задавал вопрос одновременно.

– Ну, я попробую. Ведь я тоже его друг. А он меня научит. Мы все вместе пойдём в сборную. Он же, – мальчишка показал на Герку, – не может быть в сборной один. И даже вдвоём, – он показал и на Дрюню тоже. – Я буду помогать. А Герка обязательно научит меня так же быстро кататься на велосипеде. Научишь? – и он подошёл и обнял Герку, как самого лучшего друга в своей жизни.

– Если он научит, тогда возьму, – пообещал дядька и улыбнулся.

– И я! – воскликнул тогда вслед ещё один мальчик с большой дырой на спортивных штанах. Он так быстро разогнался на поле с мячом, что, оказавшись перед воротами, уже не успел остановиться, и чтобы не врезаться в штангу, сам себе сделал подножку и упал. А когда падал, разодрал штанину на коленке. Он, конечно, сильно переживал, что испортил штаны, но ногу даже нисколько не повредил. А если бы на ноге была бы хорошая болячка, то он после матча был бы самым известным героем.

– И я тоже! – завопил худой и тоненький, как тростиночка, малыш. Он, конечно, совсем малышом не был. Просто он был худенький и маленький.

– Я тоже хочу!

– И я! – раздавалось со всех сторон.

– Я! Меня возьмите! Меня! – настаивал мальчишка без переднего зуба.

– Лучше меня! – неслись разные голоса, словно стая птиц соревновалась в пении, каждая на свой лад.

Все мальчишки мечтали оказаться в сборной, а теперь им казалось, что этот дядька набирает сборную прямо здесь и сейчас на этом месте. Они окружили своего будущего тренера кольцом, и каждый старался как можно ближе подвинуться к нему, чтобы быть заметней.

Ребятам казалось, что если как можно громче попроситься в сборную, то непременно их зачислят, и завтра они точно окажутся на соревнованиях.

Из всех молчали только Герка и Дрюня. Мысли у них путались. И точно, они в эту минуту ни о каких сборных не думали.

Они просто были рады, что всё закончилось благополучно. Им обоим хотелось домой, отдохнуть, лечь в свои любимые постели, положить голову на подушку, укрыться одеялом и забыться. А ведь раньше им никогда не хотелось днём ложиться в кровать. В детстве многие не понимают, как это можно лечь в постель под одеяло днём, когда светит солнце, да ещё и уснуть. Всё это казалось неестественным. Кстати, а кто не злился на взрослых, когда они заставляют детей спать?

Они смотрели на ребят и желали только одного – поскорей покинуть площадку.

Тут один парень с часами жёлтого цвета на запястье обратился к Герке:

– Гер, дай прокатится на велосипеде? Я тоже покажу тренеру, как умею гонять.

Герка смотрел и силился понять, что же ему говорит этот знакомый мальчишка. Но его мысли крутились и сбивались. Он не мог ответить ничего внятного. А когда все-таки ответил, то получилось вот что:

– Чего? А-а, прокатиться, – сбивчиво и путано только и проговорил он. Язык совсем не слушался Герку. Крутил-то педали, а язык устал ещё больше.

Мальчишка не понял. Он глазел, стоял и ждал.

Дрюня переглянулся с Геркой. Они поняли друг друга: «Что? По домам?»

Еле-еле они встали с земли. Но Дрюня оказался пободрее и не так ослаб, как его друг. Он подошёл к своему велосипеду и бережно поднял. Не садясь на него, Дрюня тихо покатил его в сторону дома.

Герка же подошёл к своему велику и встал рядом. Он долго смотрел на него изучающим взглядом. Ребята, стоявшие поодаль, не понимали Герку. В нём была видна очевидная нерешительность.

Потом Герка будто что-то вспомнил. Повернулся к стоявшим кругом товарищам и начал отыскивать глазами того мальчишку, который просил у него прокатиться. До него только сейчас дошёл смысл его просьбы. И он на эту просьбу отреагировал, как медлительная черепаха, которая перегрелась на солнышке.

«Как же он выглядит?» – силился вспомнить Герка. «Как же? Как же? А-а!», – вспомнил он. «У него жёлтые зубы!» – Герка обрадовался. Потом до него дошло: «Какие жёлтые зубы! Никаких жёлтых зубов не может быть. И разве зубы могут быть жёлтыми?» – что-то он напутал.

И тут его взгляд, блуждая, наткнулся на жёлтые часы. «Вот что жёлтое! Часы», – понял он.

– Тебя как зовут?

– Петруха! – представился тот.

– Ты вот что, Петруха, – сказал он тихим голосом. – Возьми, покатайся.

Мальчишка увидел, с каким лицом разрешил Герка. Он не то чтобы давал прокатиться, а наоборот, умолял его забрать велосипед.

– Возьму, если ты не возражаешь, – мальчик не верил и сомневался. Но больше обрадовался такому предложению и быстро, пока тот не передумал, согласился.

– Ты же знаешь, где я живу. Знаешь… Так ты покатайся, – уговаривал Герка мальчишку, – на велосипеде, а надоест, потом привезёшь, – Герка не знал, что ещё сказать, чтобы мальчик забрал велосипед себе и тем самым избавил перепуганного Герку от необходимости прикасаться к этому жуткому средству передвижения.

– Не переживай! – уверил его тот. – У меня тоже есть велосипед. Тоже хороший. Просто на твоём хочу попробовать. К своему-то я привык. А тут тренер приглашает в сборную, – он показал пальцем на мужчину. – Я только покажу тренеру, как умею.

У этого мальчишки родилась замечательная идея, которая заключалась, как он думал, в обладании Геркиным велосипедом. Он надеялся, что сейчас покажет такой результат, что и первое место на соревнованиях, и место в сборной ему обеспечено.

А вечером все узнают о нём не только во дворе, а может, и дальше.

«А завтра узнают и в школе», – размечтавшись, подумал он. Но вспомнил, к своему огорчению, что сейчас каникулы, и школа закрыта.

Мальчик слегка расстроился, но к своему счастью быстро переключил свои фантазии на другие темы, как телевизор на другой канал. В его мечтах были достижения, чемпионство и всемирная слава.

– Мальчик, а мальчик! – обратился будущий тренер сборной к мальчишке, которому Герка поручил свой велосипед.

Этот мужчина, простой тренер в районной секции, тоже размечтался, увидев, как двое мальчишек гоняют на велосипеде. Конечно, он был настоящий тренер. Только маленькой спортивной школы, известной всего лишь на район. А теперь он, увидев двух ребятишек, сразу размечтался возглавить Школу Олимпийского Резерва. Ему бы только заполучить этих двоих гонщиков!

Герка в это время тихо ковылял за Дрюней, который медленно катил свой велосипед. Сделав за ним несколько шагов, Дрюня окликнул друга:

– Гер. А, Гер!

Друг обернулся.

– Чего тебе?

Дрюня обернулся.

Пошли быстрей!

– Не могу, Гер. Сил нет. Ноги не идут. Что-то устал, сейчас упаду.

Дрюня жалостливо посмотрел на товарища.

– Садись на багажник, теперь я тебя прокачу.

Герка сначала испугался подходить к велосипеду, но рассудив, что сил не осталось, и до дома он точно сам не дойдёт, молча уселся на багажник.

– Ты хоть ногами помогай, – попросил Дрюня.

Друг молчал. Дрюня посмотрел на Герку. Ноги того волочились по земле и Дрюня, увидев состояние Герки, понял, что друг и рад бы помочь, но не может. Силы покинули его. Но тут Герка поднял голову, как подбитый разведчик-герой, из последних сил напрягся и крикнул ребятам, чтобы слышали все:

– Ты катайся на велике! Даже несколько дней! А как надоест – привезёшь. Не торопись. Только не торопись. Ладно? Мне совсем не хочется пока на нём кататься.

Гошан с Моцартом наблюдали эту картину молча. Иногда Моцарт спрашивал, что означает то или иное слово. Гошан ему шёпотом пояснял.

Когда Дрюня с Геркой отошли на приличное расстояние, Моцарт тоже предложил уйти.

– Что нам здесь делать, Гошан? Пойдём и мы. Скучные ребята какие-то.

Но тут тренер предложил всем, кто есть, прокатиться на Геркином велосипеде, чтоб долго не думать. А завтра он скажет, кому прийти к нему на занятия.

Все выстроились в очередь. Гошан отвёл в сторону Моцарта.