Похороны Горохова были назначены на одиннадцать часов. Еще вчера сыщик решил непременно побывать на них, а сегодня едва успел приехать на кладбище к началу церемонии. Сначала утром Мария решила дать мужу, вернувшемуся домой около двух часов ночи, поспать подольше и забрала из спальни будильник, отчего сыщик едва не опоздал на назначенную им же самим встречу со Станиславом. Затем пришлось ждать Стрижову, отправившуюся с утра за свежим хлебом и заболтавшуюся по дороге с подружкой.

Вчера при допросе шайки Тополева выяснилась одна интересная деталь, полностью подтвердившая догадку Крячко относительно личности ограбленного парнями человека. Собственно говоря, то, что происходило ночью в кабинете Гурова, и допросом-то назвать язык не поворачивался.

Рыжий Евсеев оказался настолько напуган недолгим пребыванием в камере, что рассказал все почти без нажима. После этого оставалось только добиться правды от остальных членов четверки, что благодаря показаниям Евсеева было не так уж и сложно. Лишь Тополев немного поупрямился. Остальные двое раскололись и без очной ставки с Евсеевым. А показания их главаря полностью восстановили картину ограбления.

Тополев после окончания ПТУ пытался всеми способами достичь процветания. Нанимался вышибалой в бар, занимался коммерцией по типу «купи-продай». Даже некоторое время пытался выбивать «дань» из лоточников на рынке. До тех пор, пока его не выследили боевики из преступной группировки, курировавшей этот рынок. Вот тогда-то у Тополева и начались настоящие неприятности. И нашли они его как раз в день убийства Горохова.

Парни, обрабатывавшие Геннадия, оказались до некоторой степени корректными. Тополев только заработал пару раз по почкам, да еще ему пообещали кое-что отрезать, если через пять дней он не выплатит за свое самовольство полторы тысячи долларов. Именно это в разговоре со Стрижовой Тополев и назвал неприятностями. Поэтому и решил скрываться, так как просто не знал, где взять требуемую сумму.

В тот же день вечером Геннадий собрал своих друзей и устроил пьянку. Тополев рассказал им о своих проблемах и сказал, что хочет вообще уехать из Москвы. Друзья ему посочувствовали и даже наскребли денег на билет до Тулы, где проживали какие-то родственники Тополева. А затем все четверо пошли на станцию метро «Сухаревская», чтобы добраться до Курского вокзала.

Время было позднее, прохожих на улице было немного. Наверное, именно поэтому, увидев одинокого щуплого мужчину, парни решили покуражиться. Кто первым подал идею пристать к прохожему, не помнили. Но Евсеев утверждал, что именно Тополев «наехал» на прохожего, потребовав от него денег.

– Мне тогда показалось, что этот мужик сейчас горло Генке перережет. Настолько у него взгляд бешеный был, – шмыгнув носом, заканчивал свой рассказ Евсеев. – А потом этот мужик как-то сник. Наверное, нож у Генки увидел. Стоял спокойно и дал себя обыскать.

Вот тогда Гуров и выяснил, что вместе с деньгами Тополев забрал из кармана незнакомца пару серег из какого-то прозрачного камня. Евсеев в ювелирных изделиях разбирался не больше, чем свинья в апельсинах. Но согласно его описанию это были именно те бриллиантовые серьги, которые были украдены из квартиры Гороховых.

Тополев, естественно, увидев в руках такую сумму, передумал уезжать из столицы. Деньги все четверо поделили между собой. Причем Геннадию досталась львиная доля добычи. Серьги Тополев тоже забрал себе. И, по словам Евсеева, подарил их Стрижовой. Но было это на следующий вечер после ограбления. За пару часов до того, как всех четверых арестовал Станислав.

Допрос Гуров и Крячко закончили около часа ночи. Ехать к Стрижовой и изымать у нее серьги сейчас не имело смысла. Так же, как и искать очевидцев того, как убийца соединял на столбе две сети сигнализации. Сыщики наконец-то смогли поехать домой.

Но перед тем, как отправиться отдыхать, Гуров позвонил дежурному и приказал отпустить Амбара из камеры ровно в шесть утра. А затем рассказал Станиславу о том, что ему самому удалось узнать вечером, и попросил его заняться утром поиском свидетелей. Сам же сыщик собирался наведаться к Стрижовой, изъять у нее серьги. А затем, после похорон, произвести с Гороховой их опознание.

Впрочем, это была не главная причина визита сыщика на кладбище. Накануне вечером ему кое-как удалось выбить из парней описание мужчины, которого они ограбили. И хотя под эту категорию – средний рост, темные волосы, хрупкое телосложение, бледное лицо – подходила масса людей, но даже такие данные были лучше, чем ничего. Фоторобот составить так и не удалось. Поскольку ни порознь, ни вместе парни не смогли одинаково описать лицо ограбленного ими человека. Сходились они лишь в общих приметах.

Сыщик по опыту знал, что убийцу часто словно магнитом тянет к убитому им человеку. Либо преступник возвращается на место преступления, либо старается тайно присутствовать на похоронах убитого. Стараясь насладиться плодами рук своих. Или, наоборот, терзаясь угрызениями совести.

Вот поэтому Гуров и поехал на кладбище. Он стоял в стороне от тех, кто пришел попрощаться с Гороховым, и всматривался в лица людей, стараясь подогнать всех увиденных мужчин под описание неизвестного. Гуров очень надеялся на свою интуицию. Она уже не раз выручала его. И сыщик знал, что если убийца окажется на кладбище, то он сможет почувствовать его присутствие.

Однако церемония похорон подходила к концу, а шестое чувство сыщика молчало. Гуров еще раз обвел глазами всех присутствующих. Народу на кладбище собралось довольно-таки много. Присутствовали тут и все руководители «Инвестбанка», и Вяхирев с супругой, и даже парочка депутатов Государственной думы. В общем, провожающие Горохова в последний путь выглядели как нельзя более представительно. И две трети присутствующих здесь мужчин подходили под нужное описание – среднего роста, темноволосые, хрупкого телосложения.

Зевак в этот день на кладбище оказалось не слишком много. В основном здесь толклись вездесущие старушки да нищие, ожидавшие подаяния от богатых господ. Почти все они стояли поодаль от могилы до самого конца. И хотя память сыщика автоматически зафиксировала лица их всех, подозрения у Гурова никто из зевак не вызвал.

Горохова заметила сыщика только после того, как церемония похорон была закончена и все присутствующие на ней потянулись к выходу с кладбища. Екатерина Герасимовна лишь на мгновение бросила взгляд поверх голов окружавших ее людей, но и этого ей хватило для того, чтобы встретиться взглядом с глазами Гурова. Раздвинув сопровождающих, женщина твердой походкой направилась к сыщику.

– Примите мои соболезнования, – проговорил он, сделав несколько шагов навстречу вдове.

– Вы тоже пришли попрощаться с Федей? – глухим голосом спросила она. – Что же к могиле не подошли?

– Да как-то постеснялся, – опустив глаза, ответил Гуров. – Я ведь почти не знал Федора Михайловича. Да и пришел сюда по большей части для того, чтобы узнать, не нужна ли моя помощь. Вы же вчера были в полном одиночестве. А сейчас посмотрел на всех этих людей и подумал, что буду лишь мешать.

– И зря вы так подумали. – На губах Гороховой скользнуло что-то, отдаленно похожее на улыбку. – Вы вчера мне здорово помогли. А насчет похорон зря беспокоились. Я же говорила, что ими занимается Анатолий Васильевич. Кстати, вот и он…

Все люди, сопровождавшие вдову банкира, так и остались стоять поодаль, на центральной аллее кладбища, когда Горохова направилась к сыщику. А от стоянки автомашин к Екатерине Герасимовне спешил сухопарый мужчина лет пятидесяти трех. Гуров автоматически отметил, что и он подходит под описание неизвестного, ограбленного Тополевым.

– Екатерина Герасимовна, нам пора ехать, – торопливо проговорил Корнев. – В «Метрополе» для поминального обеда уже все готово.

– Познакомьтесь, Анатолий Васильевич. – Горохова совершенно не обратила внимания на слова Корнева. – Это Гуров Лев Иванович. Он расследует убийство моего мужа.

– Очень приятно, гражданин милиционер, – сухо кивнул головой Корнев. – Однако вы выбрали не самое удобное время для разговора с Екатериной Герасимовной. Если вы могли заметить, у нее сейчас похороны мужа, и ей попросту не до вас…

– Это не ваше дело, Анатолий Васильевич. Оставьте нас, пожалуйста, – оборвала его словоизлияния Горохова и, когда новоиспеченный глава «Инвестбанка», недовольно пожав плечами, ушел, повернулась к Гурову: – Лев Иванович, не обращайте на него внимания. Если вам нужно что-то узнать, то спрашивайте. А потом если вам не противно видеть эти рожи, то проводите меня и поприсутствуйте рядом на поминках.

Гуров на секунду замялся. Собственно говоря, он не планировал проводить опознание найденных серег сейчас. Просто хотел договориться с Гороховой о встрече после поминального обеда. Как только у нее появится свободное время. Но, подумав, что ничего плохого из этого не будет, достал из кармана пару серег.

– Это ваши, Екатерина Герасимовна? – спросил сыщик, протягивая серьги Гороховой на раскрытой ладони.

– Мои! – Глаза вдовы загорелись каким-то странным огнем. – Где вы их нашли?

– Это слишком долго рассказывать, – уклонился от ответа Гуров. – Я лишь хотел попросить вас, как только вы выберете свободную минуту, приехать ко мне в главк и подписать протокол по опознанию вашей вещи.

– Хорошо, – кивнула головой Горохова. – Так, значит, вы напали на след убийцы? Может быть, расскажете мне по дороге?

– Сожалею, но это не получится, – развел руками сыщик. – Боюсь, что не смогу с вами поехать. У меня слишком много дел. Так как мне вас найти?

– Сегодня весь день я буду на старой квартире. Часов до девяти вечера. Звоните туда, как только я вам понадоблюсь, – сказала вдова. – Жаль, что не сможете поехать со мной.

– Извините, но навалилось слишком много дел, – вздохнул Гуров. – Я свяжусь сегодня с вами.

– Хорошо. Значит, прощаться не буду. – С этими словами Горохова, круто развернувшись, пошла к ожидавшим ее людям.

Выйдя с кладбища, Гуров поискал глазами белую «шестерку», на которой сменивший утром Веселова с Багаевым Юра Тяжлов должен был следить за Черновым. Машину сыщик увидел почти сразу. На стоянке около ворот кладбища, рядом с иностранным автобусом, в который садились некоторые члены свиты Гороховой. Чернов забрался в салон одним из последних. И лишь после того, как автобус тронулся с места, Гуров пошел к своему «Пежо».

Насколько сыщик успел заметить, Чернов с Вяхиревым почти не общались. Они всю церемонию простояли по разные стороны от могилы и перебросились лишь парой фраз, когда покидали кладбище.

Гуров понимал, что было бы глупо ждать от обоих проявления взаимной симпатии или хотя бы заинтересованности на глазах массы людей. Чернов с Вяхиревым и должны были общаться как можно меньше, если их связывала причастность к убийству. Если вообще не избегать контактов друг с другом.

Но самым странным оказалось то, что оба вели себя просто как малознакомые люди, лишь несколько раз встречавшиеся ранее друг с другом. И выглядело это вполне естественно. Гуров даже начал сомневаться в обоснованности своих подозрений относительно Чернова. Похоже, начальник инвестиционного отдела действительно слишком мало знал о тайных операциях своего шефа. Или просто был слеп, или, что более вероятно, ничего не хотел видеть. Гуров раздосадованно фыркнул, но все же наблюдения с Чернова решил пока не снимать.

Первым желанием сыщика после того, как закончились похороны банкира, было поехать в Армянский переулок и узнать, как там дела у Станислава. Однако Гуров одернул себя. Стремление все сделать самому и трижды перепроверить работу своих подчиненных, конечно, не раз помогало ему. Но сейчас явно не тот случай.

Во-первых, в поиске свидетелей равных Крячко в главке не было. А во-вторых, не стоило после вчерашних неурядиц накалять с ним отношения. Станислав достаточно профессионален, чтобы самостоятельно выполнять свою работу. И опека Гурова была бы здесь не только неуместна, но и вредна. К тому же у сыщика и без контроля за Крячко имелось немало дел.

Гуров поехал в главк, где его должны были ждать Веселов и Багаев, сменившиеся с ночного дежурства у дома Чернова. Вчера сыщику так и не удалось поговорить с капитаном. Нужно было узнать, дала ли какие-нибудь результаты работа с осведомителями. Да и отчет о слежке за Черновым получить не мешало бы.

Ничего интересного Веселов сыщику не поведал. Впрочем, Гуров и не надеялся на скорые результаты от вчерашних бесед капитана с осведомителями. Тем более после того, как Крячко арестовал Тополева с друзьями. Киллеру теперь нужно было время, чтобы прийти в себя. К тому же не исключена вероятность того, что убийца начнет разыскивать по своим каналам тех парней, что ограбили его около Института Склифосовского.

– В общем, ты, Саша, отдохни часиков шесть, а затем попытайся разузнать по своим каналам, не ищет ли кто этих ребят после позавчерашнего ограбления, – подытожил Гуров. – А Андрей пусть сменит после отдыха Тяжлова. До вечера сегодня еще понаблюдаем за Черновым, а там будет видно, что с ним делать дальше.

Отпустив ребят, Гуров позвонил Амбару. Бродкин не выразил особой радости, услышав голос сыщика. Однако информация у него кое-какая была. Пожаловавшись для приличия на плохо проведенную ночь на нарах, Амбар назначил Гурову встречу в том же самом кафе, где они виделись вчера. Посмотрев на часы, сыщик согласился подъехать туда к двум.

Собственно говоря, Гуров мог бы приехать на встречу со своим осведомителем и раньше, но слишком много странностей было в деле Горохова. Сыщику срочно требовалось привести мысли в порядок и систематизировать собранную информацию. Хотя бы попытаться сделать какие-нибудь выводы из нее, прежде чем поступят новые данные.

У Гурова почти не оставалось сомнений в том, что убийца проник в квартиру Горохова раньше хозяина. Если бы это было не так, то зачем тогда киллеру потребовалось устраивать спектакль с замыканием проводки сигнализации? И совершенно непонятной становится кутерьма, связанная с планируемой встречей Горохова и Вяхирева.

Если допустить, что Вяхирев и является заказчиком убийства, то зачем ему было нужно светиться, назначая банкиру встречу у него дома именно в день планируемого убийства? Чтобы получить гарантию того, что Горохов не окажется в обед где-то в другом месте? Но в таком случае глупо во всеуслышание отменять встречу за час до убийства. Вяхиреву нужно было непременно приехать и обнаружить хладный труп. Тогда подозрений в отношении него у милиции возникло бы значительно меньше.

Но самой загадочной фигурой в этом деле остается Горелый. Кроме выводов в отношении его, сделанных по материалам ФСБ, да слов слесаря из «Инвестбанка» о возможном участии Горелого во встрече Горохова с Вяхиревым, у Гурова на этого вора в законе ничего не было.

Создавалось впечатление, что Горелый абсолютно непричастен к смерти банкира. Если бы не пропавшие из квартиры Горохова банковские документы. Ведь Горелый через Вяхирева был связан с некой новой преступной группировкой, которую ФСБ подозревала в спекуляции кредитами МВФ.

Более того, эта новая группировка заставила вора потесниться. Вполне естественным было бы его желание отыграться за свое поражение. И, узнав о документах по кредитам, компрометирующих его врагов, Горелый мог организовать убийство банкира, чтобы шантажировать обидчиков, отобравших часть его вотчины. Но тогда и ему было глупо светиться, соглашаясь на участие в трехсторонней встрече в день убийства.

На некоторое время у Гурова сложилось впечатление, что Горелого с Вяхиревым кто-то подставляет. Но сыщик тут же отмел эти мысли. Гуров просто не мог предположить, кому это нужно. Было очевидно, что смерть Горохова напрямую связана с пропавшими документами. А они могли понадобиться лишь Вяхиреву и Горелому.

И все же вариант подобного развития событий существовал, если допустить, что некоему человеку Горохов настолько досадил, что этот неизвестный решил убрать банкира. При этом убийца был знаком с Гороховым, находился полностью в курсе всех его дел. Неизвестный убил банкира, поживился за его счет и одновременно подставил Вяхирева с Черновым.

Исключать такой вариант развития событий, несмотря на низкую его вероятность, естественно, не стоило. И хотя все факты указывали на заказное убийство, так или иначе связанное с кредитами МВФ, существовала еще темная лошадка в лице Корнева. Именно новый глава «Инвестбанка» мог быть в курсе всех дел Горохова. Да и мотивы для убийства у него есть. Например, желание занять в банке высший руководящий пост. Лучшего времени для осуществления своих амбиций Корнев просто не мог найти.

И все же Гуров не слишком верил в такую трактовку происходящего. Проверить нового главу «Инвестбанка» сыщик, конечно, собирался, но сейчас его больше всего интересовал Вяхирев… Вяхирев и убийца!

Поведение киллера было в высшей степени загадочным. С одной стороны, само по себе убийство Горохова было выполнено в высшей степени профессионально. И не важно, пустил ли банкир киллера в дом сам или тот проник в квартиру до прихода хозяина. Горохова устранили профессионально. Именно потому совершенно необъяснимо дальнейшее поведение убийцы!

Гурову было непонятно, зачем киллер расхаживал по Москве ночью с пачкой долларов в кармане. Именно расхаживал, а не ездил на машине! С такими деньгами за пазухой можно было позволить себе переезжать на такси от одного подъезда дома к другому. Хотя, если киллер был профессионалом, о чем говорило блестящее исполнение убийства, ему вообще в тот день никуда не следовало ходить. Убийца должен был залечь на дно на пару недель и не высовывать носа.

Но если передвижения убийцы по ночной Москве можно было еще как-то объяснить – например, заказчик требовал немедленно отдать ему документы, – то присутствие в кармане киллера пары серег из шкатулки Гороховой оставалось совершенно непонятным. Это была грубейшая ошибка убийцы!

Случайный досмотр и проверка документов, вызванные неспокойной обстановкой в Москве, могли лишить киллера всего, ради чего он пошел на убийство. Человека с такой суммой непременно бы задержали. А в случае обнаружения в кармане украденных серег отмазаться от тюрьмы киллеру было уже просто невозможно. Вот поэтому Гуров никак не мог понять, почему после профессионально выполненного убийства киллер повел себя, как наивный дилетант!

Никак не меньше странного поведения убийцы сыщика интересовало и содержание его карманов. Гуров понимал, что это глупо, но со вчерашнего вечера его неотступно преследовал вопрос: почему именно десять тысяч и пара бриллиантовых серег? Куда киллер мог идти со всем этим?

Помимо украденных пятнадцати тысяч долларов, киллер должен был получить гонорар за убийство от своих заказчиков. По самым скромным подсчетам, плата за ликвидацию такого человека, как Горохов, должна быть не ниже двадцати тысяч баксов. И еще у убийцы оставались драгоценности вдовы. Так куда шел киллер, оставив у себя в берлоге большую часть добычи? И зачем ему понадобились серьги?

Сыщику приходил на ум лишь один ответ на эти вопросы – убийца направлялся к женщине. И серьги он нес ей в подарок. Но, ответив на предыдущие вопросы, Гуров задавал себе другой: почему киллер не ехал на машине?

Если убийца нес бриллиантовые серьги женщине, явно собираясь сделать ей подарок, то почему, имея в кармане десять тысяч «зеленых», он не обставил свой презент с соответствующим случаю шиком? Почему не зашел в супермаркет купить шампанского, например?

– Да что я зациклился на этих серьгах?! – рявкнул сыщик вслух на весь кабинет, хлопнув себя по лбу. – Не о них сейчас нужно думать!

Гуров встал с кресла и заходил по комнате из угла в угол, следуя своей давней привычке. Бриллиантовые серьги и десять тысяч долларов в кармане неизвестного могли подождать. Сейчас следовало выработать тактический план на ближайшее время.

Естественно, на первом плане стояла встреча с Амбаром. Но независимо от того, какую информацию передаст Гурову осведомитель, сыщик намеревался побеседовать еще с одним человеком. Гуров знал, что к концу его встречи с Амбаром поминальный обед по Горохову в «Метрополе» приблизится к завершению. И лучшего времени для беседы с Корневым просто нельзя было отыскать.

Во-первых, если новый глава «Инвестбанка» причастен к убийству Горохова, то на третий день после содеянного он наверняка немного расслабится. Ведь если милиция до сих пор не пыталась допросить его, то это значит, что он находится вне подозрений.

Во-вторых, как водится на поминках, непременную стопку водки поминающим поднесут. Гуров еще вчера получил от Кулагина досье на Корнева. И там черным по белому написано, что новый председатель правления «Инвестбанка» склонен к употреблению алкоголя. Поэтому и от лишней рюмочки не откажется. А значит, потеряет ясность мысли.

Ну а в-третьих, Корнев меньше всего ждет, что вопросы об убийстве ему будут задавать именно на похоронах. Разомлевший от алкоголя и чувства собственной безопасности, новый глава банка может потерять контроль над собой и тем самым подсказать следствию нужное направление для раскрытия убийства.

Конечно, такое поведение сыщика выглядело несколько цинично, но иного выбора не было. Преступник не церемонился с Гороховым. И Гурову было не до того, чтобы соблюдать дворцовый этикет. Ну а если Корнев и не виновен в смерти банкира, то от беседы об убийстве Горохова на его же похоронах не умрет. С людьми и более страшные вещи случались!

Но прежде чем ехать в «Метрополь», следовало связаться с Крячко. Станислав к тому времени уже должен будет получить те или иные результаты по сигнализации. Нужно будет непременно узнать, чего удалось добиться Станиславу. Может быть, располагая полученными Крячко новыми фактами, разговаривать с Корневым будет легче.

Решив, что предпримет в ближайшее время, Гуров уже собрался уходить из кабинета, но в это время на столе зазвонил телефон. Сыщик поднял трубку. Звонил Гойда.

– Лева, я тут заканчиваю с Тополевым и его парнями, – поздоровавшись, проговорил следователь. – Что ты с ними собираешься делать?

– Я? Ничего, – ответил Гуров. – Мне они теперь могут понадобиться только для опознания человека, которого ограбили. Больше мне они не нужны. Решай сам, куда их девать будешь.

– Тогда я их отпускаю, – проговорил Гойда и в ответ на недоуменное молчание объяснил: – То, что вы ночью сняли с них показания, это хорошо. Хорошо и то, что вы мне их передали рано утром. Поскольку они успели подтвердить мне все свои слова еще до появления адвоката.

– Какого адвоката? – не понял Гуров. – Откуда взялся этот адвокат?

– Мама одного из парней, Евсеева, бывший член народного суда и все наши порядки знает досконально, – пояснил следователь. – Когда ее сын две ночи не ночевал дома, она стала его разыскивать и узнала, что ее мальчик арестован. Она тут же связалась со знакомым адвокатом, и он приехал сюда. Полчаса назад.

– Понятно, – усмехнулся сыщик. – И поскольку у тебя нет заявления от потерпевшего, то и уголовное дело возбуждено быть не может. Ты это хочешь сказать?

– Именно, – вздохнул Гойда. – Извини, Лева, но я вынужден отпустить парней.

– Что выросло, то выросло, – констатировал Гуров. – Отпускай. Только возьми с них со всех подписки о невыезде. Парни мне еще понадобятся.

– Обязательно возьму, – заверил сыщика Гойда. – Появились какие-нибудь новые данные?

– Пока нет. Но к вечеру, я думаю, будут, – ответил Гуров. – Ладно, Игорь, решай свои вопросы. Я тороплюсь. У меня назначена встреча.

Амбар вновь проявил чудеса расторопности и добрался в пиццерию на Чаплыгина раньше Гурова. Правда, в этот раз заведение было переполнено, и Бродкину пришлось довольствоваться столиком перед самым входом. Сыщик недовольно осмотрел гомонящих посетителей.

Обстановка к задушевной беседе не располагала, но выбирать было не из чего. Для смены места встречи времени не оставалось, а разговаривать с Бродкиным в собственной машине сыщик не хотел. Любой из знакомых Амбара мог случайно оказаться поблизости. А машину Гурова в уголовном мире знали очень хорошо. «Засветить» своего осведомителя сыщик не собирался, поэтому и пришлось довольствоваться шумным окружением пиццерии.

– Ну и ночку вы мне устроили, Лев Иванович, – вместо приветствия проворчал Амбар. – Теперь от этой грязи век не отмоюсь. К врачу еще сходить надо. А то рядом со мной какой-то туберкулезный спал.

– А ты у всех своих гостей справки от врача спрашиваешь? – язвительно поинтересовался Гуров. – Или свой дом в стерильной чистоте содержишь? Зону подзабыл совсем? Скажи спасибо, что жив вообще остался.

– Да что же вы меня всегда зоной попрекаете? – обиделся Бродкин. – Завязал я давно. И вообще, другим человеком пытаюсь стать. А вы со мной обращаетесь как с прокаженным!

– А что, мне тебе теперь руки целовать? За то, что воровать перестал? – огрызнулся Гуров и добавил уже спокойнее: – Извини. Просто жалобы твои слушать надоело. Мы вчера, по-моему, все обсудили. Зачем на ту же самую дистанцию второй забег устраивать?

– Какие забеги?! – не понял аллегории Амбар. – Никуда я не бегаю. Сам к вам пришел. О чем это вы говорите?

– Ни о чем. Проехали! – отмахнулся сыщик. – Что ты узнал для меня?

Бродкин настороженно посмотрел по сторонам. Посетители пиццерии были заняты своими делами и на двух беседующих мужчин внимания не обращали. Только какая-то маленькая девчушка пристально всматривалась в Гурова, будто пыталась вспомнить, где она его видела.

Сыщик автоматически проследил за взглядом Амбара и встретился глазами с девочкой. Малышка смотрела на него, не отрываясь и не моргая. Словно Гуров магическим образом притягивал ее. Сыщик улыбнулся девочке и повернулся к Бродкину, подумав, что нужно поинтересоваться, действительно ли дочь Чернова лежит в больнице.

– Вы вчера интересовались, от кого Смирнов узнал о встрече Вяхирева, Горохова и Горелого. – почему-то понизив голос почти до шепота, проговорил наконец Амбар. – Так вот, Вовка сегодня ко мне с самого утра прибежал. У них в банке в связи с похоронами объявили нерабочий день. Вот Смирнов и решил помянуть бывшего председателя по-свойски. Мне ему пришлось кое-что дать, чтобы поразговорчивей стал. За свой счет, конечно…

– На, держи. За труды твои праведные. – Гуров усмехнулся в ответ на просящий взгляд Бродкина и вынул из кармана две сторублевые купюры. – Свежие. Только сегодня ночью напечатал. Ну, так что тебе Смирнов сказал?

– Третьего дня Вовка трубы проверял в кабинете Чернова, начальника инвестиционного отдела, – начал рассказывать Бродкин. Сыщик усмехнулся. Что-то подобное он и рассчитывал услышать. – Сам-то Чернов в отпуске должен был быть, но в тот день зачем-то в банк приходил. Вовка тогда как раз воду слить пытался, когда начальник в кабинет зашел. Ну, Смирнов, конечно, с ним поздоровался, а Чернов ему только кивнул и сразу к телефону. Вот тогда Вовка и услышал, как он по телефону об этой встрече спрашивал.

– С кем Чернов разговаривал? – поинтересовался Гуров.

– Я точно не знаю, – ответил Амбар. – Но вроде как, Вовка говорит, он Верочкой женщину называл. А кто такая эта Верочка, я не знаю.

– Это все? – Сыщик вопросительно посмотрел на Бродкина. – Что-нибудь еще есть?

– Да нет пока. Времени-то еще мало, – хмыкнул Амбар. – К вечеру еще постараюсь узнать. Добавили бы денег, Лев Иванович. Задание-то опасное!

– Ты для меня еще ничего особенного не сделал, – отрезал Гуров. – Даже эти две сотни отработать не смог.

Сыщик поднялся из-за стола.

– Вечером я с тобой свяжусь, – прощаясь, проговорил он. – Если будет что-нибудь важное для меня, звони дежурному. Я его предупрежу, и он со мной сразу свяжется. Ищи информацию. И постарайся не подвести меня…

Что бы Гуров ни говорил Амбару, но информацию тот добыл интересную. Сыщик знал только одну Верочку, связанную и с Черновым, и с Гороховым. Последнюю «выездную» секретаршу банкира. Однако было странным, почему Чернов скрыл от него участие во встрече Горохова и Вяхирева бандита Горелого. И почему Стрижова ничего не рассказала сыщику об этом звонке? Ни вчера, ни сегодня!

Чернов, звоня Верочке, мог и не знать, что девушка уже уволилась из банка во время его отсутствия. Вот поэтому, не застав Горохова на месте, звонил ей, чтобы точнее узнать о планируемой встрече. Если, конечно, Чернов звонил именно ей, а не еще какой-нибудь Вере.

Вот это Гуров и собирался выяснить в первую очередь. Поэтому, сев в машину, сыщик достал из отделения для перчаток сотовый телефон и по памяти набрал нужный номер. На звонок ответили почти сразу. Мама Стрижовой взяла трубку и, услышав мужской голос, недовольно пообещала позвать Веру к телефону. Сыщику пришлось ждать три минуты.

– Слушаю вас, – наконец раздался в трубке уже ставший знакомым Гурову голос девушки.

– Верочка, это снова полковник Гуров вас беспокоит, – представился сыщик. – Можно мне задать вам один вопрос?

– Всего лишь один? – ехидно поинтересовалась Стрижова. – А то я уж подумала, что снова что-нибудь изымать будете.

– Вера Николаевна, – сухо и жестко проговорил сыщик в трубку. – Я не вижу причин для того, чтобы вы разговаривали со мной в таком тоне. В том, что мне пришлось изъять у вас серьги, вините своего друга Тополева. Это он их украл, а я лишь делал свою работу. Возвращал вещь законному владельцу. И если вас обижает, что вам не позволили пользоваться ворованным, то я тогда не вижу особых различий между вами и ненавистным вам Гороховым. И вы и он желали получить то, что вам не принадлежит!

– Извините меня, пожалуйста, – растерянно проговорила Вера, едва сыщик закончил свою тираду. – Я не хотела вас обидеть. Честное слово, ляпнула, не подумав!

– Ладно, забудем, – все еще холодно сказал Гуров. – Так вы позволите задать вопрос?

– Конечно, конечно, Лев Иванович, – затараторила Стрижова. – Спрашивайте!

– Скажите, Вера, вам не звонил третьего дня Чернов? – поинтересовался сыщик.

– А вы откуда знаете? – ответила вопросом на вопрос Вера и, не дожидаясь ответа, залопотала дальше: – Звонил! Евгений Андреевич тогда не знал, что я уже уволилась. Вот и интересовался какой-то встречей этого старого похотливого козла!

– А о чем конкретно говорил Чернов? – Сыщик усмехнулся в трубку. – Вы не помните?

– Ой, даже не скажу, – воскликнула Стрижова. – Помню только, что Евгений Андреевич спрашивал, не отложил ли этот вонючий извращенец встречу с какими-то людьми.

– А вы не помните их фамилии? – настаивал на более точном ответе сыщик. – Может быть, Чернов называл их имена?

– Нет, не помню, – вздохнула Вера. – Я как только фамилию Горохова услышала, так сразу из себя и вышла. Таких гадостей, наверное, Евгению Андреевичу наговорила, что сейчас даже вспомнить о них стыдно. Неудобно перед ним получилось!

– А что, Чернов хороший человек? – полюбопытствовал Гуров.

– Да, замечательный! – воскликнула Стрижова. – Будь он моим начальником, никогда бы из банка не уволилась. Евгений Андреевич очень тактичный, вежливый и внимательный человек…

Гуров попрощался с девушкой, повесил трубку и грустно улыбнулся. Странное дело он расследует. Друзья и родственники искренне хвалят убитого, восхищаясь его деловыми и человеческими качествами. На работе подчиненные Горохова ненавидят. А Гуров в первую очередь арестовывает Чернова, о котором никто слова плохого не сказал. Да к тому же именно у начальника инвестиционного отдела, пожалуй, у единственного из всех нет мотива для убийства Горохова.

Сыщик снова усмехнулся и завел мотор. Пожалуй, Вера права. Чернов действительно тактичный человек. Любой другой, имеющий его связи, уже сегодня же устроил бы скандал после вчерашнего штурма ОМОНом собственной квартиры. А Чернов принял это как недоразумение и не стал раздувать из случившегося мировой скандал.

– Пожалуй, с Чернова пора наблюдение снять, – вслух проговорил Гуров, заводя мотор. – Ему сказали, что встреча отменяется, только потому, что не верили в его надежность…

Пожалуй, и ФСБ и Орлов были правы, акцентируя внимание сыщика на новой преступной группировке и Вяхиреве как ее представителе. Именно на директоре «Новостроя» и следовало сконцентрировать все внимание. Где-нибудь Вяхирев все же допустит ошибку, и тогда он от Гурова не уйдет.

Но сейчас нужно проверить еще одну темную личность – Корнева. К этому человеку у сыщика тоже имелась масса вопросов. Гуров хлопнул ладонями по ободу руля и, отпустив педаль сцепления, направил «Пежо» в сторону «Метрополя».