Вторая и третья главы содержат в себе семь посланий к семи реальным, поместным церквям, упомянутым в первой главе, в одиннадцатом стихе. Эти послания были даны для нескольких целей. Во-первых, это фактические послания к семи настоящим церквям, которые находились в семи разных городах и регионах. Во-вторых, это послания к семи отдельным людям в данных семи церквях. В-третьих, послания ко всем церквям во все времена, потому что семь церквей рисуют семь периодов, или этапов, церковной истории. В каждом периоде Господь обращается к церквям в общих чертах, описывая их недостатки, а затем Он призывает их к покаянию и усердию.
Ефес
Стих 1: Ангелу Ефесской церкви напиши: так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, Ходящий посреди семи золотых светильников [или семи церквей, представленных на протяжении всей истории]:
Первая церковь, к которой обращается Господь, это церковь в Ефесе, – историки считают этот период церковной истории примерно с 33 года от Р. Х. (от рождения церкви в Пятидесятницу) и до 100 года, когда Иоанн, написавший книгу Откровение, умер. Послание адресовано ангелу, или, буквально, посланнику церкви в Ефесе, а отправлено Тем, Кто держит «семь звезд в деснице Своей, и ходит посреди семи золотых светильников». Это, конечно же, Иисус, как мы знаем из двадцатого стиха первой главы. Как радостно осознавать, что Господь держит в Своей руке все церкви (всех верующих), а также ходит посреди них! В этом заключены гарантии стабильности для христиан. Спаситель ходит среди нас, чтобы приблизить нас к Себе. Далее Христос говорит вот что.
Стих 2: знаю дела твои, и труд твой, и терпение твое, и то, что ты не можешь сносить развратных, и испытал тех, которые называют себя апостолами, а они не таковы, и нашел, что они лжецы;
Обратите внимание, что в каждом из семи посланий Господь сначала хвалит поместное собрание за все, что есть в них хорошего, и только потом порицает их за грехи. Церковь в Ефесе начиналась в чистоте, как можно видеть из исследования книги Деяния. Потом в ней появились ложные пророки. Именно об этом предупреждал Павел во время своего последнего посещения Ефеса: «Ибо я знаю, что после моего отъезда войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою. Поэтому наблюдайте и помните» (Деян. 20:29–31).
Тот же Христос, Который сказал «не судите, да не судимы будете» (Мф. 7:1), также заявил: «Судите судом праведным» (Ин. 7:24). Верующим не следует осуждать человека в том, что касается его характера или мотивов. Однако определенно нужно осудить еретические доктрины, или жизнь, наполненную нечестием. Вот почему Иоанн сказал: «Испытывайте духов, от Бога ли они, потому что много лжепророков появилось в мире» (1 Ин. 4:1). Именно поэтому Павел заявил: «Обвинение на старейшин не иначе принимай, как при двух или трех свидетелях. Согрешающих обличай перед всеми, чтобы и прочие страх имели» (1 Тим. 5:19, 20). Церковь в Ефесе сошла с начальных позиций и уже катилась вниз. Неудивительно, что исламская вера захватила всю эту территорию и разрушила компромиссную церковь, которая когда-то, при Павле, была сильной.
Стих 3: ты много переносил и имеешь терпение, и для имени Моего трудился и не изнемогал.
Эта церковь (которая «много переносила», «имела терпение», «трудилась» ради Его имени и «не изнемогала») отчасти потерпела поражение, возможно, потому, что верующие были слишком заняты служением, и у них не оставалось времени для близкого общения у ног Иисуса. Когда человек настолько активен, что у него нет времени на Библию и молитву, он становится слишком занятым.
Стих 4: Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою.
Когда они обрели спасение, они любили Иисуса, любили молиться, любили читать Слово, любили посещать служения в доме Божьем и любили свидетельствовать. Но потом они потеряли первую любовь!
Стих 5: Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе, и сдвину светильник твой [поместную церковь] с места его, если не покаешься.
Так и случилось! После завоевания этой территории мусульманством эта церковь перестала существовать. Не допустите подобного со своей церковью или с собой! Прежде чем Бог закончит Свою похвалу и осуждение церкви в Ефесе, Он добавляет:
Стих 6: Впрочем, то в тебе хорошо, что ты ненавидишь дела Николаитов, которые и Я ненавижу.
Господь, ненавидит дела, не людей. Иисус любит всех людей, но может ненавидеть их дела.
«Николаит» – греческое слово, означающее «Тот, кто подчиняет людей». Именно это имел в виду Святой Дух, когда велел лидерам церкви: «Пасите Божие стадо… не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду» (1 Пет. 5:2, 3).
Николаиты учили, что ты можешь быть христианином, но жить как грешник. Ведь дух спасен, а тело не важно. Можно жить в блуде, прелюбодеянии, гомосексуализме и лжи, и оставаться верующим. Не правда ли, напоминает некоторые сегодняшние церкви?
Есть мнение ученых, что это учение происходило от Николая Антиохийца, который был одним из семи человек, выбранных двенадцатью апостолами для служения в Иерусалимской церкви по раздаче пищи.
Как бы ты не был призван и помазан, ты можешь отпасть от Христа, если не будешь держаться за Него!
Стих 7: Имеющий ухо да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия.
Но как стать побеждающим? Только посредством веры в Кровь Иисуса Христа: «Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» (1 Ин. 5:5).
Смирна
Стих 8: И Ангелу Смирнской церкви напиши: так говорит Первый и Последний, Который был мертв, и се, жив:
В одиннадцатом стихе первой главы мы уже видели, что первый и последний, Альфа и Омега – это Господь Иисус Христос. Теперь Он начинает Свое послание для церкви в Смирне.
Стих 9: знаю твои дела, и скорбь, и нищету (впрочем, ты богат), и злословие от тех, которые говорят о себе, что они Иудеи, а они не таковы, но сборище сатанинское.
Период церковной истории Смирны считают с 100 по 312 год нашей эры. Возможно, эти люди пострадали от самых сильных гонений во всем христианстве. Их дела, творимые с верностью во имя Иисуса, повлекли великую скорбь, которая сопровождалась материальной нищетой. Но на небесах для них были приготовлены великие богатства. Кроме того, своими неослабными и преданными усилиями они распространили Слово Божье по всей Римской империи. Во втором и третьем веках христиан из Смирны скармливали львам в Риме в то время, когда огромные массы зрителей радовались этому. Христианская история информирует нас, что за это время, по всей видимости, мученической смертью погибло до пяти миллионов человек.
Церковь процветала и росла в этот период!
Из-за ложных братьев, «сборища сатанинского», которые распространяли ложные доктрины, гонения были и внутри церкви, и вне. Перед лицом такой сатанинской оппозиции послание Христа было следующим:
Стих 10: Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтоб искусить вас, и будете иметь скорбь дней десять. Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни.
С наступлением часа испытаний верующие не должны были ничего бояться. Им нужно было сосредоточить свой взгляд на вечных наградах, как об этом сказал Иаков: «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, будучи испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12). Многие библейские ученые считают, что десять дней гонений означают десять буквальных периодов страданий. Однако церкви в Смирне была гарантирована окончательная победа через обетования Господа, Его силу и ресурсы.
Небесные венцы для победителей:
1. Нетленный венец (1 Кор. 9:24–27).
2. Венец радости (1 Фес. 2:19, 20).
3. Венец жизни (Иак. 1:12; Откр. 2:10).
4. Венец праведности (2 Тим. 4:8).
5. Венец славы (1 Пет. 5:2–4).
Стих 11: Имеющий ухо слышать, да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающий не потерпит вреда от второй смерти.
Помни, что ты сам всегда отвечаешь за свои поступки и решаешь слышать и слушать Господа.
Вера в Иисуса приносит победу над второй смертью (Откр. 20:14). Есть два вида смерти. Первая смерть – физическая, вторая смерть – духовная. Первая смерть представляет собой отделение души и духа от тела. Вторая смерть – это отделение души и духа от Бога. Однако физическая смерть не является концом существования человека, потому что если он не примирился с Богом, ему грозит вторая смерть, – в озере огненном (Откр. 20:14, 15), т. е. быть навечно отделенным от Бога.
Библия также учит тому, что существует два рождения. Первое – физическое, а второе – духовное, и оно называется рождением свыше, или новым рождением, спасением, покаянием. Рождение означает «присоединение», а смерть – «отделение от». Когда человек рождается физически, его тело соединяется с душой и духом. Когда человек рождается свыше, то душа и дух этого человека соединяются с Богом. Если мы рождаемся один раз, мы умрем дважды, но если мы рождаемся два раза (см. Ин. 3:3), мы умрем только один раз.
Пергам
Стих 12: И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит имеющий острый с обеих сторон меч:
Еще один, шестнадцатый стих первой главы снова подтверждает, что говорящий – Господь Иисус Христос.
Стих 13: знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое [твердо держишься Моего имени], и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа.
Послания первым трем церквям начинаются с похвалы. Каждой из них Христос говорит: «Знаю твои дела». Бог видит, что мы делаем для Него. Как печально, что вероотступничество разрушает много добрых дел, которые делались во имя Его! Такой же странный поворот событий мы видим в Пергаме. Здесь дурные дела перевесили добрые.
Время этого периода церковной истории – с 312 по 606 год – характеризовалось материализмом, себялюбием и обмирщением. Нечестие распространялось, как пожар. Название города Пергам, имеет тот же корень, что слова бигамия и полигамия. Пергам символизирует смешанный брак Церкви и мира. Это произошло потому, что вавилонская религия установила в Пергаме свою штаб-квартиру и проникла в ряды христианства. Неудивительно, что церкви предъявлено обвинение в нахождении на территории, где обосновался сатана, или, буквально, где находился его «престол». Они уселись на пороге штаб-квартиры дьявола!
Верующий в Христа находится в мире по необходимости. Однако он должен постоянно хранить себя от участия в его нечестии.
Церковь в Пергаме стала неотъемлемой частью мироустройства сатаны. Они называли себя именем Христа (христиане), устно и письменно свидетельствовали о своей вере, несмотря на угрозу мученической смерти в примере с Антипой. Тем не менее они отступили от веры.
Стих 14: Но имею немного против тебя, потому что есть у тебя там держащиеся учения Валаама, который научил Валака ввести в соблазн сынов Израилевых, чтобы они ели идоложертвенное и любодействовали.
Учение Валаама заключалось в том, чтобы «Есть принесенное в жертву идолам». Что это такое в наше время?
Очевидно, что активное участие в мирской жизни, постоянное посещение музыкальных концертов рок-групп, дискотек, просмотр фильмов и сериалов, полных убийств, пошлостей, разврата, развлекательных передач с нечистыми шутками, или политических шоу и новостей, вещающих день и ночь о войнах и убийствах, криминальных новостей, постоянное наполнение себя всем вместе с грешниками – даже если это прикрывается словами «я евангелизирую», или «я музыкант-профессионал», все это и есть идоложертвенное, так как приносится в жертву идолам этого мира!
Далее в учении Валаама идет сексуальная нечистота, «предаваться блуду». Современное телевидение, реклама, интернет, наполнены эротикой и вам нужно принять решение прекратить посещение тех новостных сайтов, которые «просто» показывают такие картинки, и прекратить смотреть интересное вместе с нечистым! Потому что «Не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской» (1 Кор. 10:21).
Стих 15: Так и у тебя есть держащиеся учения Николаитов, которое Я ненавижу.
Важный момент заключается в том, что эти люди подводили Библию под свои дела, извращая Писания и доказывая, что можно любить Бога и жить в грехе и нечистоте! Мы видим, что Иисус ненавидит их дела и учение!
Стих 16: Покайся; а если не так, скоро приду к тебе и сражусь с ними мечом уст Моих.
Покайся, призывает Господь служителя, того кто допустил все это в своей церкви! Это большая ответственность быть лидером любого служения – вы отвечаете за то, чему учатся другие у вас! Господь спросит с вас!
Стих 17: Имеющий ухо слышать, да слышит, что Дух говорит церквам: побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает.
Как уже отмечалось ранее, побеждающий – это человек, истинно верующий в Иисуса (см. 1 Ин. 5:4). Он получит «сокровенную манну» (Слово Божье), и ему подарят «белый камень». В древности во время судебных процессов присяжные клали белые камни в знак оправдания обвиняемого. Хвала Господу, – через Кровь Иисуса белые камни оправдания уже даны нам, и у каждого христианина есть новое имя, написанное во славе!
Фиатира
Стих 18: И ангелу Фиатирской церкви напиши: так говорит Сын Божий, у Которого очи – как пламень огненный, и ноги подобны халколивану:
Мы еще раз видим, что здесь говорит Сын Божий. Мы обсуждали это описание в четырнадцатом и пятнадцатом стихах первой главы книги Откровение.
Стих 19: знаю твои дела, и любовь, и служение, и веру, и терпение твое, и то, что последние дела твои больше первых.
До этого момента все церкви получили похвалу от Иисуса за свои дела. Однако Фиатира отличалась похвальным служением и совершала необычные дела. Она была известна своими добрыми делами, любовью, служением, верой, терпением и последними делами. Фраза «последние дела» означает, что эта церковь превзошла саму себя. Ее дела к концу ее жизни стали больше, чем в начале.
Исторический период, называемый Фиатирским, относят к периоду от начала 606 года по 1520 год. Однако многие ученые думают, что эта церковь продолжает существовать и поныне, и будет уничтожена в семнадцатой и восемнадцатой главах книги Откровение возрожденной Римской империей. И хотя Фиатира характеризовалась многими восхитительными качествами, у нее, тем не менее, были также некоторые глубоко укоренившиеся проблемы.
Стих 20: Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь этой жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное.
В Ветхом Завете Иезавель была самой нечестивой женщиной своего времени. Грех этой самозваной пророчицы состоял в том, что она ввела в Израиль нечестие Валаама в качестве новой веры. То же самое спустя сотни лет делали люди, ведомые тем же сатанинским духом: они учили верующих в церкви одеваться как мир и лучше мира – «ведь мы дети Божьи», мы лучше мира! Жить как грешники, пить вино – «ведь Иисус превратил воду в вино»! Совращали и учили молодых и неутвержденных, что Бог есть Любовь и всякая любовь от Бога! Когда я говорю одеваться как мир, я говорю о моде: когда девушки одевают прозрачные блузки, мини-юбки, а парни напомаженные и завитые, в штанах в обтяжку, как балеруны. Я не знаю, что еще придумает этот мир, но здравый разум всегда подскажет без всякой религии или мистики!
Стих 21: Я дал ей время покаяться в любодеянии ее, но она не покаялась.
Господь милостив, но как часто Его милость принимают за вседозволенность! Поэтому мы постоянно слышим о крушении «великих» служений… Это не гонения и не атаки сатаны. Это суды Божии, когда Его дети отказываются каяться!
Стих 22: Вот, Я повергаю ее на одр и любодействующих с нею в великую скорбь, если не покаются в делах своих.
Суд будет обязательно: «Знайте, что грех ваш вас настигнет» (Чис. 32:23).
Урок, преподнесенный здесь, в том, что Бог ненавидит грех.
Те, кто говорят вам: «Любящий Иисус никогда и никого не осудит». Мы знаем, что «Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8). Мы знаем, что «не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир» (Ин. 3:17). Тем не менее, когда Его любовь постоянно отвергается, и когда люди осознанно следуют путем греха, Божья святость требует, чтобы грешник был наказан. Помните, Сам Христос сказал следующие слова:
Стих 23: И детей ее поражу смертью, и уразумеют все церкви, что Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим.
Христиане могут потерять все награды, которые они заслужили, поэтому следует наблюдать за собою, «чтобы нам не потерять того, над чем мы трудились, но чтобы получить полную награду» (2 Ин. 8). Единственная добрая весть была в том, что в Фиатире был верный остаток.
Стих 24: Вам же и прочим, находящимся в Фиатире, которые не держат сего учения, и которые не знают так называемых глубин сатанинских, сказываю, что не наложу на вас иного бремени;
У вас всегда есть выбор! Что бы вам не навязывали, у вас остается Дух целомудрия – здравого разума внутри и вы знаете Истину, которая чиста!
Стих 25: Только то, что имеете, держите, пока приду.
Все, кто говорит, что Бог требует большего послушания, большей веры, больших пожертвований, может быть, хотят лучшего для царства Божьего, но забывают, насколько важно утверждать верующих в простой истине – держите, что имеете! Стойте твердо в вере, которая с горчичное зернышко!
Стих 26: Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками…
Здесь два момента. Первый – важно соблюдать Его дела до конца! Потому что: «Конец дела лучше начала его; терпеливый лучше высокомерного» (Еккл. 7:8).
Вторая часть о власти над народами говорит о тысячелетнем царстве Иисуса на Земле и о нашем правлении с Ним.
Стих 27: …и будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся, как и Я получил власть от Отца Моего;
Следует отметить, что словами: «Как и я получил власть от Отца Моего», Иисус говорит нам, что Он не получил Свою власть просто так, но как награду за следование воле Отца в своей жизни до конца. Если ему нужно было соблюдать дела Бога до конца, то и нам.
Стих 28: И дам ему звезду утреннюю.
Христос обещал верующим три награды после Своего возвращения на землю:
1. Власть над народами во время Тысячелетия: «Они ожили и царствовали со Христом тысячу лет» (Откр. 20:4).
2. Участие в этом славном времени совершенной праведности, которая будет царить благодаря правлению Христа и Его порядку (см. Пс. 2:8, 9).
3. Постоянное присутствие благословенного Спасителя в течение всего времени и вечности, поскольку нам дан Сам Христос, «звезда светлая и утренняя» (Откр. 22:14, 16).
Живите для Него! Прислушайтесь к предостережению в следующем стихе:
Стих 29: Имеющий ухо слышать да слышит, что Дух говорит церквам.