На противоположной стороне улицы от могучего, с черно-мраморным отблеском стен здания с высоким, гранитом обделанным крыльцом без четверти девять утра прохаживался молодой человек. Случайно наблюдающий за ним может понять, что он не желает быть узнаваемым ненужными ему людьми. Нахлобучив на нос кепку, глаза прикрыв темными очками, с лицом, неделю небритым, он отслеживал подъезжающие автомашины. Таким способом Саша предполагал вычислить одного из высокопоставленных сотрудников банка. Клиенты поедут позже, после девяти часов. Ну вот, ряд дорогих автомашин выстроился, теперь можно перейти дорогу и, проходя мимо, попытаться запомнить пять государственных номеров. Один из них и должен будет принадлежать главе службы безопасности. Что делать дальше с вычисленным номером, Саша пока не знал. Если машина принадлежит лично Петру Венедиктовичу, то через хорошего приятеля по учебе, работающего сейчас в правоохранительной системе, он попытается пробить его домашний адрес. Но если машина принадлежит банку, то вычислить место жительства обидчика будет куда сложнее.
Запомнив три номера из пяти с первого захода и отойдя несколько метров за угол, он записал в блокнотик. Возвращаться сразу назад не рискнул, вдруг кто-то из охраны или камеры слежения, установленные у входа и по фасаду, его заприметили. Саша решил прогуляться минут тридцать, а потом повторить свой вояж. Дошел до перекрестка, увидел газетную палатку. Не спеша выбрал себе газетное чтиво, вернулся обратно.
Банк заработал, съезжалась клиентура. Автомобили собирались, словно на автошоу, издали рябили в глазах. Саша знал те две машины, у которых он не успел запомнить номера, он не мог их перепутать, они стояли за цепочкой на специально отведенном месте.
Приближаясь к банку, у парадной двери он заметил знакомый силуэт молодой женщины. Эти красивые ноги, затянутые в джинсы и развевающиеся на ветру каштановые волосы он помнил всегда. Да, это была Маргарита. Она копошилась в сумочке, достала пропуск и прошла в банк. Саша запомнил нужные ему номера, но сейчас они интересовали его уже меньше. Он понимал, эта затея в начатом им расследовании серьезного результата принести не может, но нужно было с чего-то начинать.
«Маргарита приехала одна или со своим злодеем? Значит, у нее в этом банке счет? А где же ему быть, как не здесь, если этот банк принадлежал ее отцу? Не исключена вероятность, что она сотрудничает с кем-то из высокопоставленных служащих. Так, это уже интересно. Она же сама предлагала мне встретиться! — с радостью вспомнил Саша. — У нее можно попытаться выудить информацию и об этом Венедиктовиче. Что он за фрукт, интересы бывшего хозяина защищает или сам по себе орудует — ведет свою темную игру?»
Саша дождался, когда из банка наконец-то появилась Маргарита, это было уже в начале двенадцатого. Она подошла к аккуратному БМВ, открыла дверь и села за руль.
— Добрый день, Маргарет, — назвал ее Саша на тот же манер, как она представлялась ему в больнице.
— О, Александр, это вы! Какими судьбами? Вы уже поправились?
Но выглядите, честно говоря, не очень хорошо.
— Да, я. И выгляжу, прямо скажем, неважно.
— А я вас в очках, таким небритым сразу и не узнала. Что вы тут делаете?
— Да вот, хотел в этом банке открыть счет, а забыл дома паспорт.
— Очень похвально.
— Что забыл паспорт?
— Нет, что хотели открыть в нашем банке счет.
— Мне приятно, что он ваш.
— Вы хотите, чтобы я помогла вам, удостоверила в банке вашу личность? Я, конечно, могу, но вы знаете, Александр, эти банковские бюрократические формальности требуют любые документы, удостоверяющие личность. Потом вы, Александр, еще не… — она не договорила и замолчала.
— Да нет, я и сам это прекрасно понимаю, придется в следующий раз приехать.
— Александр, вы присаживайтесь в машину, поговорим.
Наверное, будет лучше отъехать.
Маргарет водила машину неплохо. Она перестраивалась из ряда в ряд, при этом успевала периодически поворачиваться в сторону Саши и одарять его улыбкой.
«Есть контакт, — подумал Саша. Ему вспомнились те сладостные мгновения, которые он испытал после посещения его Маргарет в больничной палате, разумеется, до того момента, когда появился ее Илюша. — Неплохо бы отомстить тому злодею за безвинно пролитую из вены кровь, наставить ему рога, — Саша и сам подивился своей злости и стремлению к мести. — Откуда это у меня? Раньше я был тихим человеком — заставили нехорошие люди!.. Они делят деньги, разбираются между собой, а я должен страдать из-за их алчности», — нашел он оправдание своей жестокости.
Маргарет заехала на тротуар и остановилась у какого-то ресторанчика, Саша быстро взглянул на вывеску с незатейливым названием, тут же его забыл, открыл дверь и пропустил даму вперед. Колокольчик над дверью звякнул, и перед ними возник швейцар. В зале было нелюдно, Маргарет облюбовала местечко в уголке возле окна и клетки с попугаем.
— Эта Ксюшка, деревенская девка, вторглась в нашу семью и разрушила ее, — эмоционально говорила Маргарет за обедом. — Она претендует в наследницы, всем говорит, что ее ребенок родился от моего отца, когда она была еще студенткой и работала в нашем банке на практике. Нет, ее ребенок от другого мужчины. Это можно доказать. Чтобы захватить банк, в котором она когда-то была на побегушках, она может пойти на все! Вы и сами, Александр, в этом успели уже убедиться! Мы думаем, что она действует не одна, ей управляет организованная банда. Вы знаете, подлинное завещание пропало, и никто иной, как вы, могли последним его видеть. Скажите, пожалуйста, Александр, отец в том пресловутом завещании конкретно указал кого-то или нет?
— Уверяю вас, Маргарет, я видел эти документы только до того момента, как Денис Максимович внес, а точнее, хотел внести в них какие-то поправки, потом я их уже не изучал. Их изъяла английская полиция.
— Если он никого не указал, тем лучше для нас, мы будем наследниками по закону. В таком случае, Александр, вам все карты в руки, — и Маргарет мило и соблазнительно улыбнулась. — Что вам стоит сказать в суде, что наследниками являемся только мы с братом и никто другой? Ведь эти ваши показания никто и никогда не сможет опровергнуть. А мы вас за это очень отблагодарим, сами откроем в нашем банке вам счет, можно даже на чужое имя.
«Почему она так уверенно говорит: никто и никогда не сможет опровергнуть?.. Имеет в виду, что это мог знать еще только один человек, Игорь Аркадьевич? С ним по телефону мог переговорить Денис Максимович раньше, чем я передал ему привезенное из Англии завещание. Возможно, он с ним обсуждал новые условия, советовался. Его тоже убили. Значит, моя авария была точно не случайностью: «десятка» подставила задок и кто-то подбросил в портфель новый вариант завещания. Они ставили своей целью устранить меня? Либо попытались для обвинения представить факты, обличающие меня? Какой номер им пролезет. По материалам, переданным в прокуратуру из Скотланд-Ярда, известно: в гостинице Денис Максимович ругался со мной и, видимо, по причине ревности. И смогла же какая-то там портье понять ругань на русском языке — уму непостижимо», — размышлял Саша.
Блюда по меню предлагались обычные. Попробовав салатик, первое и второе, Саша оценил все по высшему классу. Приготовлено было с душой, то ли ему так показалось после недельной одиночной жизни, изголодавшемуся по горячей пище. Маргарет, видимо, знала толк в кухне вообще и этого ресторанчика в частности.
— А руководство банком, то есть высшие менеджеры или другие акционеры, склоняются поддерживать чью сторону из наследников?
— спросил Саша, вытирая салфеткой губы. — Им должно быть не все равно, кто будет владеть контрольным пакетом их банка.
— Я встречалась с управляющим банка, он говорит: его дело бизнес, а не акции или права наследников защищать. Пусть временный председатель совета директоров разбирается. Я встретилась и с этим председателем, он тоже ничего определенного не сказал, сослался на юристов и нормы закона.
Сашу вполне устроило предложение Маргарет продолжить их начатый за обедом разговор в квартире ее подруги, ключи от которой она быстро организовала, заехав к ней на работу.
Маргарет плотно зашторила окна, но через тонкую ткань занавесок пробивался свет и в комнате все было видно. Ее тело оказалось «стандартно» красивым: длинные ноги, узкая талия, запах духов и дезодоранта магически завораживал. Волосы длинными завитушками, словно спиральки, распластались по сторонам. Между пылкими поцелуями она шептала:
— Вот ты и мой, я могу наслаждаться тобой, ты мне поможешь стать наследницей богатства, оно принадлежит мне по праву, и ты это знаешь. Я возьму тебя с собой на лучшие курорты мира, ты будешь долго мой, сколько захочешь сам.
Лимоны, апельсины, джин-тоник, шоколад и виноград. Маргарет кормила Сашу фруктами со своих рук, он лежал на спине и не успевал проглотить, как она давала ему еще и еще… Сок тек… Голова шла кругом…
«Ох, какая женщина — обалдеть можно. Если бы она со мной это делала не из-за своей выгоды, а из-за любви ко мне, тогда бы я для нее…» — подумал он.
Подруга из-за воспитанности после работы долго гуляла возле дома, потом еще час сидела на кухне, вечером она развозила их по домам.
В эту ночь, ложась спать, Саша решил, что для следствия он займет позицию, предложенную ему Маргарет: «Это будет более целесообразно».
В подобной убежденности он пребывал и весь следующий день своего начатого расследования. В связи с этим было принято решение более тщательно изучить сторону противника. Вооружившись дополнительной информацией от Маргарет о злодействах Ксении, он без труда нашел в записной книжке ее мобильный телефон. На его удачу, она была еще в Москве.
— Александр, как хорошо, что ты мне позвонил. Я сижу одна и скучаю.
«Она, видите ли, скучает одна, — со злобой подумал Саша, услышав Ксенин голос, и в его памяти стали восстанавливаться заранее разработанные вопросы, и его сознание понеслось: «А где твои гангстеры, сеньора? В Англии ты привозишь меня в отель, заказываешь за свой счет номер, но оформляешь его на мое имя. Потом по известному только тебе адресу отеля ты присылаешь своего мужа, у нас с ним происходит конфликт и его в номере убивают. Все было подстроено тобой, сеньора. Потом ты прилетаешь в Москву, встречаешься с Игорем Аркадьевичем, мы с тобой вечером идем по твоему же приглашению в ресторан, а на другой день убивают шефа. Тоже скажешь, что это случайность? Кто-то подставляет мне задок машины, я переворачиваюсь, а в моем портфельчике обнаруживается подстряпанное завещание в твою пользу. Что на этот раз будешь говорить в свое оправдание? Знай, злая сеньора, просто так я тебе не дамся — зубки свои об меня обломаешь».
— Александр, что ты молчишь? — в трубке как ни в чем не бывало мило ворковал Ксенин голосок. — Я хочу с тобой встретиться.
— Отлично, я рад твоему желанию, — твердо сказал Саша. — Мне по делу поговорить надо.
— Хорошо, все начинается с разговора по делу.
«Опять она о своем…»
— Где мы можем встретиться и поговорить?
— Приезжай ко мне в гостиницу.
— Сейчас?
— Зачем откладывать.
— Еду.
Пока Саша с пересадкой с троллейбуса на метро добирался до нужной ему гостиницы, Ксения приготовилась к встрече гостя.
Встречала она его в длинном темно-красном платье, облегающем тело с открытой спиной, в туфлях на высоком каблуке, а на шейке изумительной красоты сияло ожерелье из маленьких беленьких камушков, а может, из качественного стекла — Саша оценить этой диковины не мог. Он был готов к крутому разговору с этой дамой.
«Пора ее вывести на чистую воду. Она пытается использовать меня в своей грязной игре, с этим пора кончать…»
Номер состоял из двух комнат: спальни с широкой кроватью и комнаты для приема гостей с диваном и двумя креслами, а между ними низкий стеклянный столик, на котором стояло французское шампанское, конфеты «Моцарт», фрукты — в общем, все как положено «в лучших домах Лондона и Парижа».
Такого шампанского Саша не пробовал никогда: цвет красно-розовый, вкус изумительный, эффект легко-бодрящий. Ксения сидела рядом на диванчике и смотрела на Сашу, она казалась ему красивой, милой и не способной на какие-то там мерзости. По телевизору показывался музыкальный клип: кривлялась разряженная девушка, ее пение с музыкой врывалось в комнату, но не поглощало их, они были чем-то озадачены. Уловив еще не спавшую напряженность гостя, Ксения предложила выпить по рюмочке коньячка, он согласился, в надежде быть смелее в разоблачении.
— Александр, почему же ты меня не поцелуешь? — тихо спросила Ксения, закрыв при этом глаза и выдвинув вперед подбородочек.
Он ничего не отвечал, отвернулся в сторону телевизора и размышлял. Ему хотелось откровенного разговора: «Сколько можно невинно страдать. Зачем она выбрала для этого именно меня? Тоже мне, нашла козла отпущения. Сейчас я ей все скажу откровенно, как думаю. Что именно она организовала два убийства: своего мужа, чтобы присвоить его деньги, и Аркадьевича, чтобы изъять из сейфа подлинное завещание, в котором ее не было, а при этом попыталась подставить еще раз меня. Все ясно как белый день. Да, но там, в Англии, она пострадала не без моей помощи, из-за того случая муж и поменял условия завещания, тогда получается, виноват в ее судьбе и я тоже. — Сердце Саши несколько смягчилось. — Неужели она так быстро сумела сориентироваться и организовать в отеле убийство? А потом и в Москве? Нет, все было стихийно, а раз стихийно, значит, она не организовывала, а совершила эти преступления сама?! Пусть идет в милицию с повинной, ей зачтется. И все на этом, закончатся мои мучения, беготня, прятаться, постоянная опасность для жизни».
Ксения положила свою ладонь на его щеку. Тонкими пальчиками, украшенными маникюром и узенькими драгоценными колечками с камушками, она, как молодая кошка, нежно касаясь, играючи царапала его лицо. Развернув Сашу лицом к себе, она впилась своим поцелуем в его не совсем еще зажившие от недавних побоев губы. Ему стало даже больно, он попытался отстранить ее, но ему это не удалось. Шампанское с коньяком давно разогрели все клеточки его тела, он положил свою руку ей на талию, платье из шелка или атласа, через него приятно было ощущать очертания ее фигуры. На этот раз им никто не мешал…
На тумбочке в рамочке стояла фотография, приподнимаясь с кровати, Саша взял ее в руки и спросил:
— Это твоя дочь?
— Да.
— Хорошая девочка. Она живет не с тобой?
— У моей мамы в деревне.
— Разве ты не москвичка?
— Для вас, москвичей, это так важно, кто москвич, а кто нет?
— Неважно, просто я думал, что ты москвичка.
— Как это можно определить, по акценту? Я училась в «Плехановском», работала в Москве. Так что с речью у меня все в порядке.
— Поэтому я так и подумал. Ты навещаешь дочь?
— Разумеется. Утрясу свои дела и заберу ее к себе насовсем.
— На тебя она не очень похожа, — специально так сказал Саша, чтобы попытаться разузнать об отце девочки.
— Не знаю, все считают наоборот, она похожа именно на меня.
— Это дочь Дениса Максимовича?
— Это моя дочь! — грубо ответила Ксения и встала с кровати. Было видно, что дальше обсуждать этот вопрос она не намерена.
Саша прекрасно понимал: лазить по чужим сумкам некрасиво, но частное расследование, которым он начал заниматься не на шутку, требовало от него и таких поступков. Воспользовавшись моментом, когда Ксения приводила себя в порядок в ванной, он заглянул в шкаф, обнаружил там сумочку, открыл, нашел гражданский паспорт. Запомнив место рождения Ксении, он бросил паспорт в сумку и положил ее на место. Долго задерживаться в гостях Саша считал для себя небезопасным. По чьему приказу или просьбе попал он в подвал к Петру Венедиктовичу, ему было неведомо, поэтому вторично угодить в его лапы — прямо из гостиницы, из теплой постельки — такой вариант не исключался. Ксения удивилась, что Саша куда-то спешит, он для приличия поцеловал ее в щечку и ушел.