***
Лёд неспешным шагом прохаживался по саду под руку с Ликой. Стояло жаркое лето и всё цвело и пахло.
- Кто бы мог подумать! - воскликнула Лика. - Ты и я - император и императрица, Риг - наследник Властителя Линэха, Мэй и Шамир - Владетели... так... странно... - они замерли у статуи, изображавшей Ила. Единственной, Лёд не позволил никаких могил или других...
- Я тут подумал. - внезапно высказался Лёд. - Знаешь, а ведь если бы умер я... императором стал бы Ил. - Лика подавилась яблоком. - Да-да, не стоит так удивляться. - и замолчал.
Статуя была точь в точь их вор, такого же роста, та же причёска, тот же взгляд, усмешка... даже яблоко в руке.
- А ведь мы... стали забывать. - вырвалось у Лики.
Губы Лёда тонко искривились.
- Только не я. - ветер растрепал его волосы, мелькнули седые пряди... - Ты даже не представляешь, как это, когда внутри обрывается тонкая нить связи...
- Я сделаю так, что эта боль притупится. - сжала его руку Лика.
- Спасибо Лик. - улыбнулся Лёд.
Глянул ещё раз на статую и притянул девушку к себе...
И в этот романтический момент прямо перед ними на землю рухнуло два тела. С минуту они пытались встать, задевая друг друга, падая обратно и ругаясь. Но всё-таки встали. Император и императрица округлившимися глазами смотрели на... Ила и неизвестную девушку, хитрыми раскосыми глазами, серыми, как сталь, глядящими по сторонам.
- Ой, Ил, ну ты только глянь, это ж вылитый ты!
- Где? Что? Да ни капельки не похож! Ты глянь на него, у меня же никогда такой обуви не было! А яблоко? Да я на такие мелкие даже и не заглядывался!
- И правда! - согласилась девушка.
- Эй, ты смотри как попали! Как раз к братцу моему!!!
- Это он? Симпатичный...
- Эй, эй...
- Я пошутила!
- За такие шутки...
- Просто у тебя отсутствует чувство юмора!
- У МЕНЯ?
- Да, у тебя!
- Ха, да я, между прочим...
- Да, да, наколол саму меня с этим дурацким прозвищем "мечемышка"!
- Ха-ха-ха...
- И вовсе не смешно!
Лика закатила глаза.
- У меня болит голова...
Ил и девушка опомнились. Ил замялся, покосившись на замершего Лёда.
- Ну... это... может, поговорим?
***
- Что скажешь, не хочешь покинуть пост императора и прогуляться по неизведанным землям? - спросил наконец я, закончив долгий рассказ.
- Да нет... знаешь, править империей это конечно сложно, но... привык я уже... - заулыбался Лёд. Вот, другое дело, а то совсем бледный был, когда я явился... - А ты? Почему не останешься?
Я замялся.
- Да знаешь... тут, боюсь, будут проблемы с богами... да и умер я уже для этого мира.
- Значит, не будешь никому говорить?
- Ну, передай нашим, что я жив-здоров... ну и так далее.
Лёд кивнул. Он понял кому "нашим".
- Ну, я пойду? - я прощально улыбнулся Лике, утирающей слёзы.
Подошёл к Силь, которая "мечемышка", и взмахнул рукой. Перед нами замерцал тот самый мост, что я увидел подле замка Властителя Дароэнга. Я обнял Силь и шагнул на него.
- Ты ведь знал, что они откажутся?
- Да.
- Тогда зачем?
- Что за глупый вопрос! Нет, но ты видела их лица?
Я был счастлив. Сосущая чёрная пустота внутри стремительно заполнялась теплом...
- Куда теперь? - спросил я Силь.
- О-о-о...хочу чтобы было море! И такой милый домик на его берегу, окружённый тихим садом... - мечтательно протянула моя супруга.
- Сей момент! - улыбнулся я.
***
- И почему мы отказались? - хмыкнула Лика.
- Ну ты представь, есть разница - спокойное мирное правление империей и сумасшедшее метание по мирам, да влипание в проблемы вселенского масштаба?
Вампиресса понимающе хмыкнула. И тут...
- Император, там сообщение из Степи! В одной из заброшенных цитаделей древних магов найдён странный артефакт... - Рейн как всегда вовремя.
- Великолепно! Немедленно туда отправляемся!
***
Хину, бывшую богиню Судьбы, в очередной раз пинком вынесли из очередного мира. Она злобно оглянулась, зависнув в межмировом пространстве. Силы... куда вы девались, силы? Теперь она почти никто... и всё из-за какого-то мальчишки!!! Внезапно невдалеке мелькнула ярчайшая вспышка. Хина тонко усмехнулась. Сил мало, это да... но их обязательно хватит на то, чтобы...
И она невероятным усилием делает взмах в сторону вспышки...
***
Мы сделали последний шаг, спускаясь с моста. Силь замерла, ожидая увидеть заказанное... облом.
- Бей остроухих, братья!!! - раздался радостный рёв сбоку, и мимо нас пронеслось тело, под названием орк разумный, размахивающее двумя огромными топорами.
- Смерть зеленомордым!
За судьбу народа!
Всех их расстреляем!
Эльфы, побеждаем!!! - с другого боку.
Да, вот тебе и знаменитое эльфийское творчество... впрочем, мне не до него...
- Мии-и-илый... дорогой, и ЧТО ЭТО ВСЁ ЗНАЧИТ???
- Ну... море есть? Есть. Домик есть? Есть! Даже садиком окружён...
- ДА, НО Я НЕ ЗАКАЗЫВАЛА ЭЛЬФЯЧЕ-ОРОЧИЙ КОНФЛИКТ ПОД БОКОМ!!!!
Мечемышка грозно надвинулась на меня, и пришлось спешно сматываться, уворачиваясь от многочисленных топоров (мы с орочей стороны оказались). Наконец, Силь меня догнала и, так сказать, взяла за горло.
- Немедленно отсюда нас вытаскивай!!!! - взвыла моя любимая.
- Хорошо-хорошо! - я прищурился... - Ой...
- Что? - мрачно поинтересовалась Силь, предчувствуя...
- Это закрытый мир. Нам не выбраться...
- ЧТО?!! Но как мы сюда?.. - возмутилась девушка.
- Не знаю. - хмуро ответил я, глядя на уже затянувшуюся дыру в пологе неба. - Кто-то "добрый" нам в этом помог...
И тут в этот миг мимо нас пронёсся синеволосый эльф, с двуручником в каждой руке, оставляя широченную просеку в рядах орков.
- А знаешь, мне здесь начинает нравиться! - с любопытством глядя ему вслед, заметил я.
- Не то, что ты! - хмыкнула Силь.
Я обиделся. Вытащил из воздуха нож и метнул его в прицелившегося из арбалета в того самого эльфа орка. Орк рухнул.
- Мой плащ!!! - взвыла любимая, глядя на забрызганную кровью одежду. И тут же. - Я капитулирую!! - и уже мечом прыгнула в руку.
Я усмехнулся краешком губ и рванул вслед за умотавшим вперёд эльфом... Похоже, здесь будет интересно...
***
Злобный хохот сотряс тело бывшей богини.
- Посидите там, голубушки, посидите!!! - и она вновь захохотала.
А в следующий миг поток межмировой энергии распылил её на мириады энергетических частиц...
***
Ветер рвётся и смеётся,
Мир шепнул тебе: "Ступай".
Эта жизнь твоя прервётся,
Так другую начинай!
Небо вниз падёт крылатой
Птицей счастья и судьбы!
Ты не требуешь расплаты,
Жизнь без веры и мечты!
Вьётся миром, вьётся стаей
Моя первая тропа!
По дороге застывает
Изумлённая толпа...
Я - безумен, словно ветер,
Я свободным был рождён!
Я за жизнь свою в ответе,
Я судьбой не побеждён!
Мне ль не рваться, мне ль не мчаться
Прочь! Дорогу мне давай!!!
Мне на месте не остаться!
Мне навеки рваться вдаль!
Даже те, кто рядом будет,
Даже те, кто дорог мне...
Я, надеюсь, не забудут,
Нашу пляску на огне!
Протянуть вдаль с силой руку!
Быть собой, свободным быть!!!
И ни смерть, и не разлука
Не дадут меня забыть!
Ветер рвётся и смеётся,
Рядом с ним, навеки, - я!
И беспечно вечно льётся
В душу музыка огня!..
***