Лидия совершала тур по Южной Америке. Она надеялась приобрести в поездке изумруд, так как он был ее счастливым камнем. Перед поездкой она прочитала мои книги о покупке ювелирных украшений.

Чтобы определить, насколько продавец компетентен, она выбирала камень и просила рассказать о его качестве, а затем спрашивала, обработан он или нет. Большинство продавцов отвечали, что это замечательный камень, а затем уходили от ответа. Один из них даже начал читать стихи. Другой сказал, что камень обладает мистическими свойствами. Большинство отрицало, что камень был обработан.

Наконец, в последний день, Лидия нашла беспристрастного продавца. Это было в Бразилии, звали его Антонио. Он сказал, что изумруд, который она выбрала, не очень хорошего качества. Продавец расположил камень между двумя, получше и похуже, а затем указал на разницу в цвете, чистоте, прозрачности и огранке. В отличие от других продавцов, он не возражал, чтобы Лидия изучила камень под увеличительным стеклом, и вдобавок не скрывал факт обработки.

Лидия поинтересовалась, есть ли у Антонио другие изумруды, получше. Продавец принес из сейфа еще два камня, и Лидии приглянулся один из них, стоимостью 16 тыс. долл. Камень выглядел отлично при любом освещении. Антонио показал ей отчет из лаборатории AGL, где камень был определен как колумбийский изумруд, общая оценка которого варьировалась от «очень хорошо» до «отлично». Степень обработки масляным наполнителем была определена как «незначительная». Лидии также сделали скидку в 300 долл., с тем чтобы она по желанию могла проверить отчет и камень по возвращении домой.

Честность и осведомленность Антонио понравились Лидии, и она приобрела изумруд, оплатив покупку кредитной картой. Антонио выписал подробный чек, где давал гарантию 100 %-ного возврата средств. У этого магазина имелся филиал в США, и Лидия могла вернуть камень, если бы выяснилось, что он переоценен или описание неверное.

Когда Лидия вернулась в США, она сразу же обратилась к оценщику, и тот отправил камень на экспертизу в лабораторию AGL. Оценщик сказал, что Лидия приобрела хороший камень за эти деньги, а в лаборатории подтвердили все, что было написано в отчете. После всего Лидия вставила камень в оправу и сделала подвеску. Она осталась довольна поездкой и тем, что привезла из Южной Америки великолепный сувенир.

Кинсли выбирала в ювелирном магазине на Таити черную жемчужину из множества представленных. Она также была знакома с моими книгами. Продавец сообщил, что любая из жемчужин в чаше стоит 140 долл. Сначала Кинсли выбрала жемчужину с наилучшим блеском, но обнаружила, что у нее нет игры цвета. Наконец с помощью продавца она выбрала довольно большую жемчужину в форме слезы, серо-зеленого цвета, с пурпурными оттенками. Одна сторона имела довольно заметный дефект, однако Кинсли планировала сделать из жемчужины кулон, и это было бы не так заметно.

По дороге домой она набросала эскиз, а затем ее ювелир воплотил в жизнь задумку. Он сказал, что никогда не смог бы сам найти столь же привлекательную черную жемчужину для украшения. Когда кулон был закончен, и Кинсли его примерила, ей очень понравилось, как тот смотрится. И более того, у нее был уникальный сувенир с Таити, в создании которого она приняла участие.

Покупка драгоценностей оказалась положительным опытом для Лидии и Кинсли. В основном это получилось потому, что они нашли время, чтобы изучить все, что касается изумрудов и жемчуга, а также потому, что им попался знающий продавец. На следующей странице вы найдете несколько советов, как стать разборчивым покупателем.

♦ Попросите продавца рассказать о качествах камней или ювелирных украшений, которые вы собираетесь приобрести. Хороший продавец сможет указать на специфику цвета, чистоты, огранки, мастерство ювелира. Чем больше вы тратите на покупку, тем более важно иметь дело с квалифицированными продавцами, которые могут дать верный совет.

♦ Перед тем как покупать камни и ювелирные изделия, ознакомьтесь с диапазоном качества и разновидности товара. Это даст почву для сравнения.

♦ Осмотрите камень (камни) под разными источниками света — лампой дневного света, под лампой накаливания (электрической лампочкой) и при обычном дневном свете у окна. Цвет камня может меняться в зависимости от освещения.

♦ Изучите камень под увеличением и без использования приборов. Это всегда делают ювелиры, следует проделывать и вам. Увеличение также поможет определить мастерство.

♦ Поинтересуйтесь, какую обработку прошел камень. Ответ поможет определить ценность камня, требования к уходу, знания и честность продавца.

♦ Обратите особое внимание на качество огранки. Самоцветы, продаваемые во многих слаборазвитых странах, часто имеют большие «окна», которые позволяют смотреть сквозь них, как сквозь стекло.

♦ Сравнивайте стоимость карата, а не обычную стоимость камня. В противном случае будет сложно сделать верное сравнение. На оптовом рынке камни оцениваются, исходя из цены за карат.

♦ Помните, что не существует единой утвержденной системы оценки самоцветов. Как следствие, оценки имеют только тот статус, который утверждает продавец или оценщик. Это еще одна причина, по которой следует самостоятельно осмотреть камень и научиться оценивать качество.

♦ Обращайте внимание, если продавец с готовностью сообщает вам не только положительные, но и отрицательные характеристики товара. В одной витрине невозможно собрать все идеальные драгоценности. Продавцы, которым небезразличны покупатели, предоставляют честную объективную информацию.

♦ Если возможно, не приобретайте изделий с закрытой задней стороной (где низ изделия полностью закрыт и свет не проходит сквозь камень). Часто это показатель того, что что-то скрыто или камень поддельный.

♦ Требуйте, чтобы продавцы подтверждали свои слова на бумаге. К примеру, если вам говорят, что камень необработан, это должно быть указано в чеке.

♦ Покупая очень дорогое украшение за границей, убедитесь, что вы сможете вернуть покупку при необходимости. Получите письменное подтверждение гарантии 100 %-ного возврата средств. Если выяснится, что товар не соответствует описанию, обмен будет не слишком выгодным вариантом.

Выясните заранее, есть ли возможность застраховать покупку при ее возврате. Во многих развивающихся странах вы не сможете получить страховку на крупную сумму. Если нет возможности безопасно вернуть дорогостоящий товар, не покупайте его. Найдите что-то менее ценное или совершите покупку дома, где вы более защищены как покупатель и имеете больше поддержки. Драгоценные камни — это интернациональный товар, который также можно купить в своей стране.

Покупка драгоценных камней и ювелирных изделий должна приносить удовольствие и радость. Однако, волнуясь о том, что вас могут обмануть и камень окажется плохого качества, вы испортите себе настроение. Перечитывайте эту книгу и следуйте основным указаниям. Беседуйте с профессионалами, рассматривайте камни, где это возможно, и читайте дополнительную литературу. В этом случае вы не только сможете совершить хорошую покупку, но и получите массу удовольствия от похода по магазинам.