Если бы предложение по драгоценным камням распространялось только на те образцы, которые имеют внешнюю привлекательность, они были бы столь дороги, что большинство просто не могло бы их себе позволить. Поэтому многие камни подвергаются обработке. Обработка — это процесс включающий в себя нагревание, смазывание, облучение, вощение или окрашивание, в результате которого меняется внешний вид камня.
Обработка драгоценных камней
ТЕРМИЧЕСКАЯ ОБРАБОТКА: веками камни подвергались термической обработке для улучшения цвета. За последние 30 лет температуры, при которых происходит обработка, повысились и доходят до 1600 °C и выше. Кроме того что температура осветляет камень или делает его темнее, она может улучшить чистоту. Имейте в виду, что, даже если в чеке не указан факт обработки, такие камни, как аквамарин, сердолик, цитрин, рубин, сапфир, танзанит, розовый топаз, голубой и красный циркон, турмалин, часто ей подвергаются. Цвет обыкновенно стабильный.
ОБРАБОТКА ПОД ВЫСОКИМ ДАВЛЕНИЕМ И ВЫСОКОЙ ТЕМПЕРАТУРОЙ (НРНТ — High pressure, high heat treatment): это новый способ обработки алмазов. Используется для осветления коричневого алмаза или придания ему желто-зеленого оттенка. Цвет устойчив.
ОБЛУЧЕНИЕ: только некоторые типы камней могут быть улучшены таким способом:
«Черные» или «темные» жемчужины: изготовлены из бесцветного выбеленного жемчуга; имеют устойчивый цвет, темнеют после обработки.
Голубой топаз: основа — бесцветный топаз. Облучение придает коричневый оттенок, после термической обработки камень приобретает стабильный голубой цвет.
Рис. 2.1 Типичный цвет необработанного сапфира из Шри-Ланки до термической обработки. Фото С.Р. Бисли из лаборатории AGL.
Рис. 2.2 Результаты термической обработки сапфиров с рисунка 2.1. Фото С.Р. Бисли.
Зеленые, голубые, желтые и коричневые алмазы: получены из светло-желтого или коричневого алмаза. Цвет устойчивый.
Дымчатый кварц: основа — бесцветный кварц (горный кристалл). Цвет устойчивый.
Розовый и красный турмалин: получен из светло-розового турмалина; цвет относительно устойчив, но может иногда выгорать при ярком свете.
Желтый берилл: в основе — бесцветный берилл. Некоторые выгорают на свету или при высокой температуре.
Желтый или оранжевый сапфир: получен из бесцветного или светло-желтого сапфира. Выгорает довольно быстро. Большинство желтых сапфиров были подвергнуты термической обработке.
ОБЕСЦВЕЧИВАНИЕ: для осветления или обесцвечивания могут использоваться химикаты. Жемчуг, кораллы и слоновая кость обыкновенно подвергаются обесцвечиванию. Нефрит также обесцвечивается и затем наполняется синтетическим материалом.
ЗАПОЛНЕНИЕ ТРЕЩИН И ПОЛОСТЕЙ: если трещины на поверхности камня заполнены подходящим веществом, то они менее заметны и в целом качество цвета и прозрачности может улучшиться. Масло, воск, стекло, смола или эпоксидный клей используются как наполнители. Некоторые наполнители могут со временем испаряться и оставлять белый или коричневый осадок. Большинство наполнителей реагируют на температуру паяльной лампы ювелира.
Практически все алмазы заполнены маслом, воском, смолой или веществами, подобными эпоксидному клею. Некоторые алмазы содержат стеклоподобную пленку. В рубинах можно обнаружить масло, эпоксидный клей или стекло. Наполнители могут быть как в трещинах, так и в полостях. Камни без наполнителей — предпочтительней. Чем меньше наполнения, тем лучше камень. Наполнители в трещинах более стойки, чем те, что в полостях.
ОКРАШИВАНИЕ: рубины, изумруды, нефрит и другие камни могут иметь небольшие трещинки на поверхности, которые иногда подкрашивают цветными маслами, эпоксидным клеем или красителями. Особенно если камень низкого качества. Некоторые камни, как лазурит, халцедон и агат, изначально пористые и легко окрашиваются без дополнительной обработки. Черный оникс — это обычный окрашенный халцедон. Также можно окрашивать жемчуг и опал.
РАСПЫЛЕНИЕ НА ПОВЕРХНОСТИ: такая обработка может создавать рубин, зеленый топаз или голубой, желтый и оранжевый сапфир из бледного или серого камня, а также формировать звезды. Бледные камни закладываются в цветные химические порошки, а затем нагреваются до температуры 1700 °C и выше, пока тонкий слой цвета не покроет всю поверхность. Такой цвет очень устойчивый, но остается только на поверхности. Следовательно, напыление может сойти, и появятся белые области.
ПРОПИТКА и ПОКРЫТИЕ воском или пластиком. Камни обрабатываются воском или пластиком с тем, чтобы скрыть трещины и придать блеск поверхности. Пропитка также может улучшить прочность и цвет. Этой обработке иногда подвергаются бирюза, нефрит, лазурит, малахит, изумруд и амазонит. Другие покрытия включают в себя лак, эмаль, алмазную пленку и чернила.
ЛАЗЕРНАЯ ОБРАБОТКА. Такая обработка нужна, чтобы избавиться от темных включений в бриллианте. Сфокусированный лазерный луч просверливает узкое отверстие к темному участку бриллианта. Если включение не испаряется само по себе, то его потом растворяют или выбеливают кислотой. После обработки отверстие имеет вид белой точки на поверхности и тонкой линии, если смотреть сбоку, если только отверстие не заполнили стеклом, чтобы скрыть линии.
Не все драгоценные камни обрабатываются. Александрит, аметрин, гранат, иолит, лунный камень и шпинель обыкновенно оставляют нетронутыми.
Рис. 2.3 Лазерные отверстия в бриллианте. Photo © Renée Newman.
Рис. 2.4 Тот же бриллиант, вид сверху. Photo © Renée Newman.
Почему некоторая обработка более приемлема
Не все способы обработки одинаковы. Следует учитывать некоторые факторы, когда определяете приемлемость обработанного камня.
♦ Является ли обработка долговременной?
♦ Был ли в процессе обработки добавлен инородный материал?
♦ Изменилась ли внутренняя природа камня после обработки?
♦ Уменьшилась ли прочность после обработки?
♦ Может ли обработанный камень конкурировать с натуральным?
♦ Насколько доступны привлекательные необработанные камни того же типа?
СТАБИЛЬНОСТЬ: облученные желтые сапфиры могут померкнуть через несколько минут после обработки, поэтому такой способ не применяется. Однако термическая обработка сапфиров обычно придает стабильный цвет.
Цвет облученных жемчужин устойчив и не оставляет на теле следов, как это бывает с окрашенным жемчугом.
Просверливание лазером — более приемлемая обработка бриллианта, чем заполнение трещин, потому как лазер дает неизменный результат. Наполнитель может изменяться, если камень попал под ювелирную лампу или же его длительно и многократно подвергали ультразвуковой чистке. Некоторые наполнители становятся мутными или обесцвечиваются, если камень долго находится на свету.
ДОБАВЛЕНИЕ ИНОРОДНЫХ МАТЕРИАЛОВ. Другая причина, по которой нагревание и облучение более предпочтительны, это то, что в этом процессе не применяются химикаты, масла, воск или синтетические вещества. Исключение составляет термическая обработка с бурой. Когда бура переходит в стекло и заполняет трещины и полости, то это нежелательно, потому как стоимость камня, например рубина, уменьшается.
ВНУТРЕННИЕ ИЗМЕНЕНИЯ: термическая обработка, производимая при температуре 1600 °C и выше, может растопить включения, создать мелкие трещинки, мутность и изменить все внутренние свойства камня. Поэтому предпочтительней обрабатывать камни при низких температурах.
ПРОЧНОСТЬ. Обработка может иметь негативное влияние на прочность. Доктор Курт Нассау в своей книге Gemstone Enhancement (с. 43) пишет: «Высокая температура и термическая обработка могут сделать некоторые материалы более хрупкими, и они будут выглядеть изношенными».
Рис. 2.5 Потрескавшиеся грани нового рубина, который был подвергнут неправильной термической обработке.
Рис. 2.6 Необработанный сапфир из Шри-Ланки (15,25 карата). Фото Фреда Моавада.
В издании GIA Gem Reference Guide, в разделе о цирконе указано: «прочность: камни, обработанные высокой температурой, имеют диапазон прочности от плохой до посредственной, необработанные — от посредственной до хорошей».
Согласно доктору Хорсту Круппу — физику и обработчику камней — высокая температура и термическая обработка могут привести к тому, что рубины и сапфиры станут хрупкими и потрескаются, если в процессе их не будут должным образом охлаждать. Это еще одна причина, почему термическая обработка может негативно влиять на цену камней.
Бирманский нефрит иногда вымачивается и отбеливается в химикатах с целью удалить коричневые или желтые примеси. Это ослабляет камень. Изредка, обработка может увеличить прочность. Большинство натуральной бирюзы может потрескаться или раскрошиться. Если в нее добавляется пластиковый материал — камень становится прочнее.
КОНКУРЕНЦИЯ. Маленькие японские жемчужины (Акойя), которые затемнили облучением и/или окрасили, принимаются в торговлю, потому как обработка дает покупателю возможности, которые недоступны при покупке простых жемчужин Акойя.
Искусственно окрашенные жемчужины Южного моря плохо принимаются. На Таити они вообще запрещены, потому что создают конкуренцию натуральному черному жемчугу и сбивают с толку покупателей.
Имеются серьезные возражения против новых бриллиантов, обработанных по технологии ВДВТ, потому как они создают конкуренцию высококачественным необработанным бриллиантам, затрудняют куплю-продажу и распознавание.
Большинство танзанитов обрабатываются при высокой температуре, чтобы усилить цвет и устранить коричневый, серый или зеленый оттенки. Низкотемпературная обработка (600–700 °C) обеспечивает стойкий цвет, вполне приемлема и применяется даже к высокопробным камням. Танзанит не был известен до 1960-х гг., поэтому обработанный при высокой температуре танзанит не конкурировал с существующими на рынке обработанными камнями. Вопреки некоторым заявлениям, необработанные танзаниты могут быть вполне привлекательны. Однако их количество совсем незначительно.
ДОСТУПНОСТЬ. Пропитанные маслом изумруды хорошо принимаются на рынке, потому как часто у них имеются трещины, и их необходимо заполнять для улучшения чистоты. Поэтому, покупая дорогой изумруд, имейте в виду, что он может быть обработан маслом или другим веществом. Главным вопросом должен быть: насколько большая площадь была обработана и как это повлияло на внешний вид? Эта информация предоставляется во многих лабораторных отчетах.
Рубины, не обработанные маслом, легко доступны, и такая обработка не допускается, хотя часто и проделывается при наличии трещин на поверхности.
Предосторожности, которые нужно соблюдать при покупке драгоценных камней
Когда вы тратите несколько сотен долларов на драгоценный камень, состояние обработки не является основным фактором. Просто имейте в виду, что рубины, сапфиры, аквамарины и танзаниты были обработаны, а у изумруда заполнили трещинки. Наслаждайтесь, надевая эти камни и цените то, что обработка позволяет покупать красивые драгоценности по приемлемой цене.
Однако, когда сумма превышает тысячи долларов, тип и объем обработки — важный фактор. Вот о чем нужно помнить:
♦ Работайте с продавцами, которые объясняют обработку простым доступным языком, не используя эвфемизмов и непонятных слов.
♦ Хороший продавец расскажет как о положительных, так и об отрицательных сторонах обработки.
♦ Спросите, были ли обработаны камни, и если да, то как. Ответ даст картину об этике продавца.
♦ Требуйте у продавца указать всю информацию об обработке в чеке. Если камень необработан, это тоже должно быть обозначено.
♦ Запросите для дорогих камней отчет из лаборатории, который включает в себя информацию об обработке.