ЦРУ немедленно предложило в качестве первого театра психологической войны Италию. В этой стране была сильнейшая и популярная коммунистическая партия во главе с Пальмиро Тольятти. Авторитет итальянских коммунистов, как и в Греции, базировался на их решающей роли в борьбе против фашистского режима Муссолини и немецкой оккупации. В Италии предстояли парламентские выборы, и ЦРУ сообщило, что если не предпринять срочных мер, то победа коммунистов более чем вероятна. А при победе Тольятти Сталин якобы сможет сделать Италию коммунистической, «сняв трубку телефона», пугала Вашингтон американская разведка.

С помощью выделенных втайне от конгресса США средств (включая и деньги крупных американских корпораций, полученные через старые связи на Уолл-стрите) ЦРУ стало подкупать итальянских политиков, деятелей католической церкви и профсоюзных функционеров. 300 тысяч долларов среди своих друзей и партнеров предложил собрать Даллес. В марте 1948 года в римском отеле «Хасслер» чемоданы с миллионами лир были переданы итальянским христианским демократам – главным оппонентам коммунистов на выборах.

Всю подрывную работу ЦРУ в Италии координировал человек, которого многие считают отцом-основателем американской контрразведки.

Джеймс Энглтон родился в штате Айдахо в 1917 году. Его родители – Кармен Мерседес Морено (мексиканка) и Джеймс Хью Энглтон – познакомились в Мексике, где отец служил кавалерийским офицером под командованием генерала Першинга в 1916 году. Американцы безуспешно пытались поймать там неуловимого мексиканского «робин гуда» – легендарного Панчо Вилью. Перед Первой мировой войной отец Энглтона стал владельцем отделения американской корпорации NCR в Италии, и детство будущего шефа контрразведки ЦРУ прошло в Милане. Школьное образование Энглтон получил в английском интернате Мэлверн-колледж и затем поступил в Йельский университет.

В марте 1943 года он поступил на службу в армию, а в июле женился на Сиселии д’Отрем́о, выпускнице престижного Вессер-колледжа. Во время войны Энглтон служил в лондонском отделе контрразведки (X-2) УСС (в разведке Донована служил и отец Энглтона), в феврале 1944 года стал главой итальянской секции в Лондоне, а в ноябре был переведен в Италию в качестве шефа отдела Z (тайной контрразведки), занимавшегося расшифровкой немецких радиограмм (проект «Ultra»). К концу войны Энглтон возглавил итальянский отдел X-2.

После окончания войны Энглтон остался на работе в УСС и его организациях-преемниках, и стал одним из ключевых сотрудников, основавших ЦРУ. С 1949 года отвечал за связи с союзными разведывательными службами, а с 1951 года курировал отношения с Моссад и Шин Бет (израильская контрразведка). В числе его близких контактов был работавший в Вашингтоне представитель британской разведки в США Ким Филби, которому предрекали пост руководителя британской Секретной разведывательной службы (MI-6). «Проницательный» Энглтон раскусить Филби так и не смог.

Действительно, к 1948 году Джеймс Хесус Энглтон был самым толковым специалистом по Италии в рядах американской разведки. Энглтона очень высоко ценил Даллес, который, как и Энглтон, любил все итальянское, особенно вино и женщин.

В борьбе против коммунистов Энглтон решил сделать ставку на католическую церковь, традиционно влиятельную в селах и среди неграмотного населения юга Италии.

На деньги ЦРУ в итальянских храмах с амвонов верующих (особенно женщин) начали призывать голосовать против «безбожных коммунистов», «разрушителей семьи». Священники говорили избирателям, что в кабинках для голосования Бог наблюдает за ними, а Сталин – нет.

ЦРУ наняло даже самолеты, с которых на головы итальянцев сыпались антикоммунистические листовки – это был первый случай использования авиации для политической пропаганды в Европе. Члены созданных на деньги ЦРУ боевых групп срывали митинги коммунистов и социалистов. Финансируемая ЦРУ Христианско-демократическая партия (ХДП) уверяла, что в «коммунистических странах родители вынуждены отдавать детей в тюрьмы, именуемые детскими садами». Пропагандисты ХДП пошли и еще дальше – мол, в СССР родители от голода вообще едят своих детей. От имени итальянской компартии оперативниками ЦРУ публиковались фальшивые листовки с бредовыми требованиями. Избирателям было отослано более 10 миллионов писем, предупреждавшим об опасности коммунизма в Италии.

Особый упор в пропаганде делался на женщин, которым по инициативе коммунистов впервые в 1946 году предоставили избирательное право. В 1948 году итальянские сеньоры и сеньориты должны были впервые появиться на избирательных участках. Хотя католическая церковь всегда была противницей женского участия в политике, папа неожиданно заявил, что если итальянские женщины не примут участия в выборах, это будет для них смертным грехом.

Много денег ЦРУ выделило итальянским антикоммунистам через американские профсоюзы. По правительственным каналам доллары передавать было опасно – это могло стать достояним общественности. Поэтому в Нью-Йорке был открыт «благотворительный» счет «христианской помощи», с которого деньги в Италию уходили через американский профсоюз работников-производителей женской одежды. Каждой антикоммунистической партии в Италии первоначально предназначалось по 500 тысяч долларов.

Оперативник ЦРУ Фелтон Марк Уатт вспоминал: «У нас были чемоданы денег, которые мы передавали отобранным нами политикам, чтобы компенсировать их расходы на компанию, на постеры, на памфлеты». Правда, он же голословно утверждал, что «Советы» передавали коммунистам 8—10 миллионов в месяц.

Позднее ЦРУ признало, что передало ХДП и другими антикоммунистическим партиям Италии как минимум 1 миллион долларов. Несмотря на то, что альянс коммунистов и социалистов уступал ХДП в опросах общественного мнения, посол США в Риме Данн утверждал, что победа левых неминуема якобы благодаря огромным финансовым вливаниям Москвы. Самих итальянцев Данн считал неблагодарными оппортунистами, которые-де готовы примкнуть к любому победителю на выборах.

Лидер ХДП де Гаспери под диктовку ЦРУ построил всю компанию вокруг защиты итальянской независимости, которая будет под угрозой в случае победы «промосковских» коммунистов. ХДП назвала голосование великим выбором между христианскими ценностями и безбожным атеизмом, между свободой и угнетением. США изображались как бескорыстный союзник, готовый помочь Италии всем необходимым. В случае успеха левых Вашингтон угрожал приостановить выделение кредитов по линии «плана Маршалла».

Премьер-министр Италии де Гаспери взывал к соотечественникам: «Я не хотел бы дожить до того дня, когда в состав правительства вошли бы те, кто скромпрометировал себя, выступая против Америки; я не хотел бы дожить до того дня, ибо боюсь, что итальянский народ, ожидая на берегу корабли, груженные углем и пшеницей, мог бы увидеть, как они изменяют курс и уплывают к другим берегам».

Помимо невиданной в истории Италии пропагандистской войны против левых ЦРУ не гнушалось и организацией терактов, в том числе и с помощью мафии и итальянских фашистов. У итальянского избирателя должно было сложиться впечатление, что приход к власти коммунистов и социалистов будет означать гражданскую войну.

23 июня 1947 года группа мафиози обстреляла и забросала ручными гранатами несколько местных организаций компартии. 26 июня была разгромлена секция ИКП в Реджо-Калабрия. 28 октября, в годовщину марша Муссолини на Рим (1922 год), во многих итальянских городах прошли фашистские демонстрации. В Риме были вывешены черные фашистские флаги.

Правительство для вида приняло в декабре 1947 года закон о подавлении неофашисткой деятельности. Одновременно под руководством заместителя председателя совета министров Италии Паччарди был создан «Комитет защиты республиканских институтов». В январе 1948 года комитет «нашел» многочисленных говоривших по-итальянски советских агентов, высадившихся на побережье между Римини и Пезаро с целью организации восстания. Самих агентов при этом, правда, никто так и не увидел.

Газеты запестрили сообщениями об изъятии у бывших партизан фантастических объемов оружия и боеприпасов. 2 февраля 1948 года премьер де Гаспери обратился к народу: «Будьте осторожны! Так называемый фронт (т. е. блок левых сил. – Примечание автора) прибегает к использованию газа. Его дымовая завеса – это те малочисленные представители буржуазии, которых гонят впереди, чтобы замаскировать идущие за ними штурмовые отряды под командование маршала Лонго, ударные отряды, сражающиеся за балканскую диктатуру… Нужно бороться с паникой и террором! Схватка предстоит острая, и исход ее будет иметь решающее значение! На этот раз нет третьего пути…»

9 ноября 1947 года при загадочных обстоятельствах был убит вице-секретарь Федерации трудящихся сельского хозяйства провинции Марсала-Пипитоне. 12 ноября был совершен налет на помещение миланского комитета ИКП, 25 ноября были брошены бомбы в помещения редакций газет коммунистов и социалистов «Унита» и «Аванти!». 26 января 1948 года бомба угодила в здние местной организации компартии в городке Майорна (Сицилия). 11 апреля бомбами закидали митинг левого фронта в Лидзанелло – два человека было убито, 19 ранено.

Компартия Италии оказалась не готова к столь яростной и наполненной грязью кампании, и ХДП получила на выборах 18 апреля 1948 года 48 % голосов. Возглавляемый коммунистами блок левых сил набрал всего 31 %.

Английская газета «Дейли телеграф» так прокомментировала итальянские выборы: «Вся сила и мощь католической церкви были брошены против Фронта (левых сил), и христианско-демократическая партия использовала все пропагандистские трюки, какие только возможно… Вмешательство из-за границы сыграло решающую роль».

Таким образом, ЦРУ успешно выполнило свою первую задачу.