– Анечка! Ну не хмурьтесь! Такая красота должна сиять как солнышко весенним утром, а не хмуриться, как грозовая тучка, – улыбчивый капитан-танкист с солидным «иконостасом» на груди состроил уморительно-просительную мину. Хорошенькая темноволосая девушка в форме лейтенанта-медика не выдержала и расхохоталась. До того уморительно выглядел красавец офицер.

– Хорошо Дима, не буду больше хмуриться, – она снова разрешила взять себя под руку, и молодые люди вошли в коммерческий ресторан «Астория». – Только вы не говорите больше таких глупостей!

– Не буду! Честное-пречестное слово! – капитан выразительно сверкнул глазами.

Через несколько минут они уже сидели за столиком, на котором, как по волшебству, стали появляться столовые приборы, а еще через пару часов, хмельная девушка сердито доказывала собеседнику:

– Ты просто не понимаешь, что медицина в первую очередь наука, хотя и бывают странные случаи. Взять этого твоего Стасова. Шансов выжить у него было не просто мало, а очень мало! Но выжил. Правда, если бы над всеми ранеными так тряслись, как над ним…

– А чего над ним трястись? – Дима пожал плечами. – Обычный офицер, хоть и из органов.

– Ага, обычный! – пьяненько усмехнулась девушка. – Много ты видел обычных майоров, к которому каждый день генералы приезжают и сам нарком Берия здоровьем интересуется? А самолеты для многих выделяют, чтобы в Москву доставить? А ради простого майора лучшего хирурга Москвы прямо из другой операционной выдергивать будут? А ты говоришь простой! Может, он и был простым, когда ты с ним познакомился, но сейчас он другой.

– В чем другой-то? – лицо капитана оставалось таким же веселым, но глаза были трезвыми, холодными, но уже порядком опьяневшая девушка этого не замечала.

– Понимаешь, Димочка. Вроде бы обычный офицер, каких много. Улыбается, шутит, с другими ранбольными общается. Но от него властью прямо шибает. Никого не боится. Я пару раз видела Василия Сталина, так они чем-то похожи. Не внешне, по поведению. И тот и другой за собой силу чуствуют.

Через час, проводив собеседницу до дома, сдав ее с рук на руки соседке по квартире и с трудом отказавшись от предложения посидеть еще и у них, капитан подъехал к Центральному парку. Быстро дойдя до знакомой пивной, он с облегчением убедился, что не опоздал. Взяв кружку со свежим пивом, он подошел к столику, за которым одиноко сидел какой-то неприметный дед.

– Позволите присоединиться?

– Садись, Саша, садись. Что так задержался-то? Совсем старика не жалеешь.

– Что вы, Владимир Андреевич! Какой же вы старик! – «Дима» с явным страхом и уважением посмотрел на собеседника, поудобнее усаживаясь на скамье. – Пришлось эту дуру домой тащить. Строила из себя комсомолку-активистку, а на шару нажралась, словно шалава на малине. Еле отделался!

– А что так? Или не понравилась? – дед, усмехнувшись одними губами, вопросительно взглянул на «капитана».

– Ну вы же знаете, Владимир Андреевич, что мне другие нравятся: крепкие, сбитые, чтобы титьки как арбузы. А эта… – он махнул рукой и присосался к кружке, одним глотком отпив добрую половину.

– Да-а, Саша. Ты истинный сын трудового народа. Тебе доярку подавай… или саму корову, – старик усмехнулся уже по-настоящему. – Так что, выяснил что-нибудь или как?

– Выяснил, Владимир Андреевич, выяснил! Она хорошо запомнила этого Стасова. Да и как не запомнить, если к нему постоянно генералы ГБ приезжали да сам Берия звонил? Она его даже с сыном Самого сравнила!

– Ну-ка, ну-ка! – дед преобразился и из непримечательно человека превратился в выслеживающего добычу хищника. – Рассказывай и в мелочах. Ничего не упусти!

Через четыре дня сэр Мензис положил на стол последний прочитанный лист и задумчиво посмотрел на сидевшего напротив Майлза.

– Вы хорошо поработали, мой мальчик. Очень хорошо, – он взял в руки один из листов. – Особенно интересен этот список. Скажите, Майлз, а почему только теперь догадались добыть список грузов в так интересующее нас место в этом, – он взглянул на лист, словно и не знал, как называется город, – Свердловске?

– Вынужден признаться, сэр, что это связано с непрофессионализмом людей, которые занимались этой проблемой… – он подтянулся. – Я готов…

– Не стоит, мой мальчик, не стоит! – Мензис добродушно усмехнулся, что при царящем в кабинете полумраке на его бледном лице выглядело несколько зловеще. – Вы работали с тем, что было. Вашей вины нет, Майлз. Зато вы хорошо показали, что не зря просили у меня привлечь к данному делу более широкий круг агентов. Практически сразу вы получили прекрасный результат! Надеюсь, что дальше будет еще лучше. Скажите, Майлз. Какие выводы вы сделали на основании полученной информации?

– Несколько моментов, сэр. Если вы позволите… первый момент, на который я обратил внимание, это сравнение Стасова с Василием Сталиным. На мой взгляд, это доказывает нашу версию о новой спецслужбе, в которой Стасов занимает далеко не последнее место. При этом возникает вопрос, а майор ли он вообще? Судя по рассказам санитара и врачей госпиталя, слишком свободно и независимо он вел себя при встречах с высокопоставленными чиновниками большевиков. Внешне соблюдая приличия, но при этом явно проявляя внутреннюю свободу. Конечно, это в основном личные впечатления молодой женщины, но именно женщины более склонны замечать подобные вещи. Не зря они обе сравнили его поведение с сыном вождя русских. Причем, прошу обратить ваше внимание на то, что первая лично знала Василия Сталина и даже принимала участие в его лечении. Собрав воедино все имеющиеся факты, в том числе личные впечатления свидетелей, я пришел к выводу, что неизвестная нам спецслужба у русских есть. Отныне в нашей работе мы должны учитывать этот факт, и не просто учитывать, а необходимо выяснить все, что только можно по этой службе.

Второй момент – это список грузов, адресованному в так интересующее нас место. Преимущественно материалы, касающиеся электрооборудования, кабели и провода. Судя по всему, у русских там какое-то очень энергонасыщенное производство. К сожалению, по этим двум документам мы не можем даже приблизительно выяснить – какое именно, но лучше такая информация, чем вообще никакой.

– Что ж, я согласен с вашими выводами, Майлз, и разрешаю привлечь дополнительные силы по этому делу. Можете идти, Майлз.

Интерлюдия. Москва, Кремль, рабочий кабинет президента РФ, август 2012 г.

– Ну? Что скажешь? – президент выглядел… не очень хорошо выглядел, особенно если сравнить, каким его лицо было пару часов назад, когда он только выехал в Кремль из своей резиденции. Но бумаги, только что переданные им премьер-министру, казалось состарили его на добрый десяток лет. Несколько стандартных бумажных листов формата А4 с текстом, набранным крупным шрифтом. А сейчас он с каким-то странным удовлетворением смотрел за тем, как постепенно меняется лицо соратника. Не дождавшись ответа от Дмитрия Анатольевича, который, держа последний лист из тонкой стопки, уставился в никуда отсутствующим взглядом, президент понимающе хмыкнул. Мгновение подумав, он достал из стола початую бутылку «Абсолюта» и разлил в стаканы под минеральную воду граммов по сто пятьдесят. С какой-то странной злостью он посмотрел на стакан в руке, резко выдохнул и единым духом выпил. Втянув воздух через нос, он сделал уже спокойный выдох, махнул рукой и достал из стола еще и початую пачку сигарет. Прикурив, время от времени покашливая при неумелых затяжках, он повторил вопрос приходящему в себя Медведеву. – Так что скажешь, Дима?

– Насколько все это соответствует, – Медведев на мгновение замялся, подбирая выражение, – действительности?

– Полностью, Дима, пол-ность-ю!

– И что они хотят? – к премьеру вернулся нормальный цвет лица, которое стало серьезным и даже жестким.

– Ничего особенного… Всего лишь ВСЮ информацию по проекту. Ты лучше обрати внимание на то, как мягко нас шантажируют эти охреневшие пиндосы! Будем вынуждены… арест счетов… задержание перечисленных граждан России по следующим преступлениям, а тех по подозрениям и для выяснения некоторых фактов… арест имущества России и частных лиц и так далее. Эти козлы еще и на немцев надавили, твари! Грозятся «Северному потоку» проблемы создать. Ты представляешь, ЧТО начнется, если все это они пустят в ход? А на десерт, в случае нашего упорства, подключат совбез. Мол, мы не имеем права единолично пользоваться технологией, могущей повлиять на весь мир… Мрази! Да на… я их….!

Медведев несколько минут наблюдал за от души матерящимся президентом, к которому тоже вернулся его привычный образ. Дождавшись, когда тот уже начал успокаиваться, Дмитрий Анатольевич спросил:

– А если отдать?

– Ты как, головой не стукался с утра, нет? – Владимир Владимирович посмотрел на него как на олигофрена, с жалостью, смешанной с легкой брезгливостью. – Тебе что, тоже нужно объяснять, КАКИЕ перспективы дает эта технология? ЧЕГО можно достичь, правильно ее применяя? А если выйти на контакт с Самим…

Он прикрыл глаза и неожиданно передернулся и почему-то постучал по столешнице.

– Не… Лучше не надо. Достаточно с кем-то пониже и накласть нам тогда на любые санкции и эмбарго!

– А Китай? – премьер вопросительно вскинул брови. – В курсе?

– Нет, – Владимир Владимирович нахмурился. – Но будет. Эти уроды обещают известить. Теперь нужно придумать, как нам рыбку съесть и девственность сохранить!

– Н-да, задача, – Медведев тоскливо вздохнул и тоже махнул стакан, так и стоявший перед ним. Отдышавшись, он сделал пару глотков минералки прямо из горлышка и хмыкнул. – Ну почему у нас такой национальный спорт – шевелиться начинаем только тогда, когда хрен на толщину трусов к заднице приближается, а?

Интерлюдия. США, Лэнгли, Нью-Йорк, президентский номер, Mandarin Oriental, New York, сентябрь 2012 г.

– Ну что же, Порт, вы прекрасно поработали, – пожилой джентльмен отсалютовал Госсу бокалом с коньяком. – Я впечатлен. И, надо признать, не только я!

– Сэр! Я благодарю вас за высокую оценку моей работы, но должен отметить, что моя роль в данном деле не особенно велика, гораздо выше…

– Вот чем вы мне всегда нравились, Портер, так это своей честностью. Я помню, что идею проведения именно такой операции впервые выдвинул «Jose», но разработали, спрогнозировали реакцию русского президента и провели операцию именно вы, Порт. Ваши люди сработали просто отлично, мой друг, и именно ваша заслуга в том, что через несколько часов специалисты и оборудование русских окажутся в нашей самой демократичной стране, – джентльмен усмехнулся, вновь отсалютовав собеседнику, сделал небольшой глоток великолепного напитка и отставил бокал в сторону. – Друг мой, вы ведь обдумывали последствия обладания нами этой, гм, технологией? У меня есть для вас некое предложение, но вам придется оставить свой пост, Портер. Я предложил именно вашу кандидатуру на должность директора проекта, а в последующем на… скажем так, управляющего нашими активами в другом мире. Согласитесь, что… Я же говорил, чтобы меня не беспокоили!

Раздраженный мужчина поднялся из кресла и подошел к столу с заливающимся красивой мелодией телефонному аппарату.

– Я же… Что-о-о-о-о?!! – отключив трубку радиотелефона, он задумчиво посмотрел на Госса, напоминая в этот момент уже не ковбоя с Дикого Запада, а скорее ученого, размышляющего, препарировать эту неведомую зверюшку прямо сейчас или немного попозже. Госс непроизвольно облизнул резко пересохшие губы и встал перед ним, вытянувшись в струну.

– Дерьмо твои аналитики, Портер. Дерьмо! И сам ты, со своим хваленым «Jose» тоже дерьмо. Просчитались вы с русскими…

– Сэр! Что произошло? – бледный Портер Госс нашел в себе силы вмешаться в монолог представителя богатейших семейств англо-саксонского мира.

– Что произошло? – пожилой джентльмен неожиданно успокоился и даже улыбнулся. Правда от этой улыбки Госсу захотелось стать не директором ЦРУ, а, скажем, куклуксклановцем, оказавшимся в руках одной из негритянских националистических банд. По его ощущениям это было бы для него более предпочтительным, чем этот шикарный номер.

– Послали нас, Госс! Далеко и не подбирая выражений! – он вдруг коротко рассмеялся. – А самое интересное, что они передали нам свой список, наглецы! И судя по всему, список мало кого может обрадовать в Благословенной Америке. Да-а, поторопились мы, поверили аналитикам и в результате оказались в поганой ситуации. Кстати… а этого русского парня, которого вывезли с сестрой и матушкой, уже обработали? Очень хорошо! За какое время мы сможем повторить успех русских? Год – это несерьезно, Порт! Полгода! И… запускайте процесс! Знаете, я иногда завидую их Сталину – он мог устраивать чистки в своем окружении. Русские хотят запустить процесс, обещанный им у нас? Пускай! У нас давно нужно было некоторых на место поставить. Зато весь мир увидит торжество Закона и Демократии в Америке! И толпе это понравится… И еще… если за полгода не будет результата, то ищите работу, Портер. Мне кажется, что тогда должность охранника в какой-нибудь маленькой конторе на Аляске вам подойдет больше, чем нынешняя работа.

В Свердловске я почувствовал себя… даже не знаю, как правильно сказать-то. И режиссером, и актером, и черт знает кем еще! С первого дня началась учеба в каком-то бешеном темпе. Учил я, учили меня, в общем, весело стало. Группа, которой предстояло идти в тот мир (он для меня именно ТОТ, родной стал здесь), состояла из Кузнецова, назначенного командиром; меня – его заместителя; двух симпатичных лейтенантов Тани и Лены и четырех крепких парней – старлеев Андрея, Дмитрия, Степана и Игоря. А «самым набольшим боярином» стал Мартынов, прилетевший через день после нас. Первый приказ, озвученный командиром, был… необычным – забыть про звания. Обосновали обращение только по именам тем, чтобы даже случайно при чужих не брякнули, мол, товарищ майор… Честно говоря, мне показалось, что это перестраховка, но спорить с начальством по такому пустяку? Ну его, лучше выполнять, тем более мы и так уже только по именам и общались.

Вообще, по прилете было весело, хоть я толком и не помню, слишком хреново было. Зато уже на базе было забавно наблюдать за реакцией Максимова, к которому я ввалился с Кузнецовым в гости. Как я тогда жалел об отсутствии мобилки или, на худой конец, какой-нибудь простенькой кинокамеры! Это надо видеть своими глазами, потому что любой рассказ не сможет передать выражение лица моего тезки и по «совместительству» земляка, когда он понял, кто со мной! Короче говоря, Николай от его реакции просто охренел, а потом, после третьей бутылки, стал докапываться с вопросами, мол, а не узнают ли его там? Помню, я ему какую-то чушь нес, Максимов тоже не отставал, а потом свет выключили, в смысле я вырубился. А на следующий день меня с самого утра выцепил наш «дизайнер» Ваник Мгерович, и пришлось первым делом идти к нему в пошивочный цех. Я не оговорился, потому что за то время, что меня здесь не было, из небольшой комнаты, переоборудованной в мини-ателье, ушлый армянин перебрался в отдельное здание, в котором только швейных машин было полсотни. Что там только не шили! На основании рассказов, моих и тезки, Ваник развернулся. Как он сам мне пояснил, приказ на такие работы пришел с самой Москвы. Как оказалось (это уже мне Мартынов рассказал), правительство, а значит, Иосиф Виссарионович, решило, что после войны людей нужно одевать, и одевать красиво и разнообразно. Ванику, на основе наших рассказов и моделей, пошитых для выполнения операции, поручили разработать новые модели одежды, отработать технологию пошива и передавать их во вновь образовываемые частные мастерские. Когда я услышал про частников, честно говоря, офигел не слабо. Нет, я знал, что частников при Сталине полно, но что в их руки он передаст практически целый сектор экономики…

В общем, сначала я обалдел, увидев этот цех, а потом, еще больше, увидев подготовленную им одежду. Честное слово, в том, что пошил этот Мастер, мне было бы очень даже не стыдно появиться в приличном обществе моего родного времени. А его вариации на тему джинсовой одежды заставили меня заскрипеть зубами от невозможности носить их сейчас. Уж больно красивая и удобная одежда получилась у мужика! Он даже покраснел от удовольствия, заметив мою реакцию, а я испытал еще большее удивление от его пояснений, что именно такую одежду уже отправляют в Штаты, и она пользуется очень большой популярностью!

Рассмотрев одежду, а кое-какие модели и померив, я прошел в кабинет Ваника. Кабинет у него был своеобразный, как и сам этот ушлый, но очень талантливый портной. Небольшая комната, большую часть которой занимал письменный стол с двумя стульями, большая полка, заваленная какими-то бумагами. А все пространство вдоль стен, подоконник просто завалены кусочками разных тканей и образцами одежды, а образцы, которые Ваник посчитал более достойными, закрывали все стены, были развешаны на трубах, превращенных в своеобразные вешалки.

– Андрюша, у меня есть к тебе маленькое-маленькое, и в то же время большое-большое дело, – Ваник налил в уютные синие кружки с восточными узорами потрясающе пахнущего чая из стеклянной банки, замотанной в какие-то тряпки, пододвинул поближе ко мне плетенку с сушками и вазочку с душистым смородиновым вареньем, довольно хмыкнул на мое восхищение напитком и продолжил: – Тебе же понравилось то, что я сделал по твоим рассказам? И можешь быть уверен, все эти вещи не только красивы, но и качественно пошиты. Ты мне веришь? Ай спасибо, Андрюша! Мне приятно, когда мои старания оценивают так высоко. Некоторые, конечно же, глупые люди, считают, что шить одежду и обувь легко, особенно когда тебе расскажут или нарисуют образец, хотя бы примерный. Но ведь это далеко не так. Ты согласен со мной? Хорошо, хорошо, Андрей! Перехожу к делу. Я подал руководству рапорт, чтобы вы при выполнении операции не забыли про одежду. Да-да, Андрей. Именно про одежду. Я говорю не об образцах, а о рисунках, фотографиях, возможно, выкройках. И не улыбайся так, Андрюша. Поверь, это не менее важно, чем образцы оружия или техники.

Вдруг Ваник стал очень серьезным и перестал, даже в самой малой степени, походить на слегка нелепого пожилого портного. Скорее, он чем-то неуловимым напомнил мне «Баха», только постаревшего и ушедшего на покой. Мне сразу вспомнились какие-то невнятные слухи, ходившие об этом армянине. Ничего определенного. Но некоторые утверждали, что этот дяденька весьма крут не только с портновскими ножницами и метром. Пока у меня все это прокручивалось в голове, Ваник Мгерович с понимающей полуулыбкой наблюдал за мной. Убедившись, что я собран и готов к продолжению разговора, он спросил:

– Скажи, Андрей. Станут ли гоняться наши женщины за иностранными тряпками, если у нас будут выпускаться красивые и качественные вещи? Если наши модели будут не менее, а может, и более красивы, чем зарубежные? Очень сомневаюсь! А ведь это относится и к женам наших партийных и хозяйственных товарищей, и даже в большей степени, чем к простым работницам! Мы хотим добиться того, чтобы наше, советское, ценили больше, чем иностранное! Конечно, во всем так не получится, но в одежде мы попытаемся этого добиться. Мы просто обязаны! Ведь от таких, казалось бы, простых вещей зависит очень, очень много, Андрей. Я говорю это именно тебе, потому что товарищ Кузнецов чудесный человек, отличный разведчик, но даже зная, он не до конца поверит в то, что люди могут ради тряпок и трехсот сортов колбасы продать то, ради чего и он рисковал жизнью. А ты это видел сам.

Я смотрел на старого армянина, мысленно повторял его слова и понимал, что он прав. И от этого понимания мне становилось безумно стыдно, что и сам я в девяностые поверил в красивые сказки о будущей хорошей жизни, в «руку помощи свободного мира», западную демократию и всю остальную чушь, лившуюся на нас со всех сторон. И в то же время понимал, что обманулся тогда только потому, что рад был обманываться, и что и во мне была та же гниль, что и в большинстве моих земляков. И что от этой гнили я избавился только здесь, в «проклятом тоталитарном Советском Союзе».

– Ваник Мгерович, кто вы? – я сам не ожидал, что спрошу, но мне стало… даже не интересно узнать, скорее, я хотел понять, кто этот старый армянин?

– Я портной, Андрюша. Старый, одинокий портной. Правда говорят, что очень хороший! – Ваник засмеялся, заметив обиженное выражение моего лица. – Давай-ка я налью тебе еще этого чудесного чая и расскажу, какую красивую одежду придумали мои ученики, после того как пошили последние модели по вашим рассказам. Ах, Андрей, это такие талантливые девочки и мальчики, что старый Ваник может спокойно умирать – смена ему есть! А потом мы пойдем к вам, снимать мерки с Николая. Ведь для вас мы делаем кое-что особенное! Но ты это увидишь только завтра, и не старайся меня разжалобить, ничего я сейчас не скажу про нее. Ничего!