Отвечать не хотелось – так рано абонент не привык пробуждаться. Нашарил трубку, ползущую от виброзвонка, прижал к потному уху.

– Алло!

– Мистер Магомедов, доброе утро! Вас беспокоят из компании Sinochemi.

– Рад слышать, – напрягся Мага, услышав название крупнейшего китайского покупателя удобрений.

– Нам известно, у вас трудности с кредитованием под залог акций «Росселитры». Наши партнеры из Государственного Шанхайского банка готовы организовать финансирование, которое поможет вам, при желании, даже увеличить ваш пакет до контрольного. Интересное предложение?

– Очень. Не могли бы выслать письменно?

– Получите на вашу почту. От ГШБ проект ведет Кун Блокхайзен. Он в вашем распоряжении для обсуждения подробностей.

Матвей редко обманывал жену, скорее лукавил, так, по мелочи, чтобы не напрягать своими заботами. Побочную причину поездки в Италию попросту скрыл. Не зная, сколько сил и времени у него оставалось, желал встретиться с некоторыми людьми, которых не видел давно и, возможно, позже не суждено увидеть. Из Израиля летел к приятелю, чья вилла на озере Комо станет базой для восстановления после больницы. Эрнест начинал бизнес, растянув веревку со свитерами в Петровском Пассаже, а нынче владел сотнями бутиков и ГУМом. Большая часть товара закупалась у итальянских производителей, и Эрнест прикипел к Италии. Когда-то Алехин помогал ему в финансовых делах, а Анна возглавляла одну из фирм короля московской моды.

Выйдя из аэропорта Мальпенса, Матвей сделал звонок другому человеку. Тот оказался не в Милане, а в городке Комо, что сильно облегчало логистику. Такси высадило пассажиров у средневековой башни с остатками крепостных стен и повезло багаж дальше. Анна начала обследовать магазинчики, а Матвей прошел на Пьяцца Дуомо, занял выгодную позицию в уличном кафе. Сидя в тени галереи и потягивая лимонад, наслаждался видом собора и ждал гостя. Наконец из текущего мимо месива туристов вынырнул обаятельный macho mediterraneo, со стильной бородкой и, несмотря на жару, в красивой форме carabinieri.

– Signore Alekhin? – безошибочно подрулил к столику.

– Certamente, signore Elio, – протянул руку разведчик, который худо-бедно, но parlare italiano. – Рад приветствовать героя, спасшего мою жену.

– Спасибо за добрые слова, но синьору Чудову я не смог уберечь, – бархат печали заволок блестящие глаза итальянца. – Честно говоря, с тех пор служба стала в тягость, подумываю уйти в частный сектор. Трудно найти хорошую работу – кризис.

– Говорят, финансовая гвардия поприжала даже местных толстосумов.

– О, да! Яхт на озере значительно меньше, а дорогие авто, ранее заполнявшие дороги Северной Италии, стали редкостью. Если встретите, «мазерати» или «порше», то за рулем, скорее всего, богатый русский. Какой кофе заказать для вас?

– Черный как ночь, сладкий как грех. Кстати, о российских богачах: направляюсь на постой именно к такому. А что вас привело в Комо? Ведь вы – миланец.

– Тут по делу, – Элио отвел взгляд, и Алехин догадался, что «дело» – гостья Италии, вероятно, блондинка со свежеоблупившимся носиком и североевропейской внешностью.

– Тогда не смею задерживать, тем более что Анна вот-вот подойдет. Нежелательно, чтобы вас увидела – нахлынут неприятные воспоминания. Прежде чем расстаться, хотел бы вручить сувенир, – Алехин достал из брюк носовой платок и, промокнув лоб, протянул карабинеру.

– Dio mio! – воскликнул тот, когда рука разжалась, показывая, только ему, негранёный алмаз размером с некрупный орех.

– Вам за быструю реакцию и верный выстрел тогда. Камень законно декларирован при вывозе из России, имеет сертификат веса и чистоты.

– Мне по службе не положено принимать подарки, – цитировал инструкцию офицер, не отказываясь напрямую от награды.

– Он ваш. Можете забрать, когда угодно: я здесь на неделю. Никаких обязательств или расписок не требуется.

– Graziedi cuore, – карабинер благодарственно приложил ладонь к сердцу и встал. – Если что, к вашим услугам. А сейчас спешу: ждет дама, у которой на меня планы на остаток дня и ночь.

Матвей поднялся и обнял Элио. Рука скользнула по спине и боку героя, опустив платок с секретом в карман мундира. Шпион подобное давно не проделывал, а навык остался.

Руслан любил прошвырнуться в Эмираты: отличный шопинг, доступные туристки на пляже, нет врагов из числа московских бандитов и фээсбэшников. Как обычно, остановился в отеле «Джумейра Бич», немного вздремнул с дороги, прежде чем выйти из кондиционированного мирка в жаркий воздух. Ближе к вечеру солнце не столь ослепительно, ласкающий бриз, море гладкое и синее. Привлекательный и уверенный в себе кавказец шел легкой поступью по линии прибоя, предвкушая важную встречу. От её исхода зависело выполнение заказа Магомедова. Настроение чудесное, понималась волна бодрости и веры в успех. Слух различал едва заметный шорох воды, уходящей в песок, ступни ощущали каждую песчинку. Чувства обострились, распахивая каналы, позволяющие мозгу осязать мир в его многообразии. Встряхнув головой от нахлынувшей радости жизни, растрепал мокрые после купания длинные волосы и захохотал в голос.

– Мистер, – раздался сзади голос смуглого юноши в форме спасателя, чье приближение скрыл белый шум моря, – вас ждут на пирсе.

– Уже? – не удержался от глупого вопроса не по адресу приезжий и побрел в указанном направлении.

Он думал, что у него есть свободных день-два, которые можно весело провести в Дубае. «Неужели дело настолько интересное, что «брат» Хасана заторопился? Открывается возможность поторговаться!» Охранник у входа на пирс осмотрел голое тело, хотя не стал обыскивать его интимную часть, скрытую маленькими плавками. От неприятного взгляда чужака пенис – пляжная гордость Мусы – съежился, сделав лобок почти плоским. В конце деревянной дорожки, поднятой железными пилонами над водой, находился ресторан, пустовавший до наплыва гостей к ужину. Человек в длинной рубашке тобе и платке гутра занимал единственный стол. Подойдя ближе, дагестанец вздрогнул – от холодка то ли в зале, то ли в душе.

– Здравствуй, Руслан! – произнес незнакомец и не без труда поднялся из кресла. – Узнаешь меня?

Гость сглотнул слюну и молча кивнул: уже слышал этот голос – чуть гортанный и вкрадчивый – давно, когда банды боевиков вторглись из Ичкерии в Дагестан. Еще подростком встретил его обладателя – страшного, с большущей бородой и зеленой повязкой на голове. Помнил, как тот одному селянину подарил арбуз, а другого тут же застрелил. Почему тем двоим выпал столь разный жребий, не ведал, но понял, что от Мусы зависит, кому жить, кому умирать. Лицо у главаря боевиков изменилось – понятно, почему СМИ болтают о его исчезновении. Опять обманул, ушел из-под носа ФСБ и чеченского спецназа.

– Да, я видел вас в селе Ботлих. Для меня честь лично познакомиться с вами, многоуважаемый Муса, – приезжий автоматически пожал протянутую правую руку и слегка склонился на грудь «амира», обнявшего его левой. Кожа сжалась и пошла мурашками, ладонь почувствовала клейкую пленку сукровицы, нос уловил запах ацетона.

– У тебя чутких слух и хорошая память, Руслан, – благосклонно воспринял ответ «Зверь». – Пригодятся для нашего дела.

Охранник сзади опустил на плечи «москвича» белую хламиду, Стало теплее, но сердце билось учащенно, а радость, охватившая на пляже, исчезла без следа. Дагестанец обменивался с собеседником дежурными любезностями, рассказывал о московских новостях, стараясь прочесть его. Обычно террористов изображают злодеями, и Муса вполне вписывался в образ: низковатый лоб и чуть рыжеватая борода, глубоко посаженные глаза и мясистый нос. Вот только голос его не соответствовал: мягкий и музыкальный, а не гнусавый или по-иному отвратительный. Руслан с удивлением констатировал, как его убаюкивает речь хозяина стола. Нет, не лозунгами про коварную Москву и страдания мусульман Кавказа, скорее, чары таились в тембре и мелодии. Очнулся, когда подошли к финалу.

– Мы сделаем неприятный «сюрприз» кремлевским собакам так, что ответственность ляжет на Красько, как главного акционера «Росселитры». Магомедов сможет тогда забрать компанию себе, а нам будет платить «налог на джихад» против русских. Часть фирм, что ты назвал, забери под себя, оформи на подставных людей. Будешь моим амиром в Москве, – «Зверь» озвучил предложение, от которого нельзя отказаться.

– А Хасан? – Руслан не знал, радоваться или огорчаться резкому скачку в своей «авторитетности».

– Ленивый стал, деньги любит, работу – нет. Видишь: сам не приехал, тебя прислал. Разберись с ним по-быстрому, чтобы не мешался, и власть – твоя. Пока подбирай людей из славян. Шахидов-мусульман я тебе пришлю.

– Что насчет «жертвенной фигуры», как вы выразились?

– Так пожелали мои местные союзники – очень серьезные шейхи и принцы. Есть такая фигура на примете – Матвей Алехин, бывший чекист, еще недавно близкий к русскому президенту.

– Разве можно чекистам верить?

– Верить нельзя, а использовать можно.

– Что Маге сказать?

– Скажи, скоро будет шанс захватить «Росселитру». Пусть готовит финансы. И будь строг с ним: скоро под тобой ходить будет. Завтра же возвращайся в Москву.

Песок под ногами тот же, температура стабильная, солнце прежнее, а человек, идущий в пене прибоя – иной. Внешность не изменилась, только сущность трансформировалась: вместо бандита к «Джумейра Бич» шел террорист с доступом к ресурсам правителей Персидского залива. Новый статус в криминальном мире того стоил, верил Руслан. Ему предстояло узнать, статус прижизненный или посмертный.

Миловидная блондинка крикнула сынишке: «Медвежонок, не заходи глубоко». С интересом оглянулась на проходившего мимо брюнета с курчавой гривой и волосатой грудью. «Как мальца уложишь, приходи в бар», – мимоходом бросил Руслан, возбужденный двумя сильнейшими афродизиаками – опасностью и деньгами. Не притормозил, не оглянулся – был уверен, что женщина придет. На ходу учился вкладывать в немногие и негромкие слова тот магнетизм, что испытал, слушая «Зверя» там, на пирсе. Смутился, вспомнив, как они вышли на веранду ресторана, и Муса приказал: «Прыгай!». Высота была метров шесть, но прыгнул, не задумываясь, и поплыл к берегу. Видел, как от пирса удалялся катер, увозивший сочащегося сукровицей и ненавистью человека. Скорее, шайтана во плоти, вернее, Иблиса – самого дьявола.

Вилла Эрнеста примостилась на крутом склоне, уступами спускаясь к воде, где на ровном пятачке даже уместились три дерева. Удачная архитектура и умение строителей сделали «лесенку» вполне комфортной. Единственное неудобство – дорога-улица, проходящая сзади на уровне предпоследнего этажа. И еще один минус – рядышком церковь, чей колокол громко отбивал время. Впрочем, в прошлые века – плюс для жителей, не имевших часов.

Окруженное лесистыми горами озеро потрясало Алехиных в каждый приезд. И даже в этот час, когда надвигались темные тучи, Комо оставалось волшебным. Маленькие белые гидросамолеты торопились совершить посадку до первых шквалов грозы. Лодки и яхты – укрыться у причалов. На террасе под полосатыми маркизами никто никуда не торопился. Потягивали коктейли и вели беседу на важные темы: дети, бизнес, мода, машины, дальние страны. Серьезные вопросы – здоровье и болезни, войну и мир, любовь и ненависть – не затрагивали. Поначалу.

– Матвей, – не выдержал Миронович, – пусть девчонки потрендят, а тебе покажу мой катер – корпус из красного дерева, классическая форма, кожа «цвета тела испуганной нимфы».

Осмотр перешел в демонстрацию на воде. Хозяин ГУМа надвинул шкиперскую кепку на потный лоб и, чуть высунув язык, выписывал виражи на глади, потемневшей в ожидании ливня. Наконец ударила первая молния, и гордость итальянского яхтостроения постыдно спряталась в эллинг. Эрнест снял промокшую кепку и так виновато пригладил черные с сединой волосы, что только слепой не сообразил бы, грядет неприятный разговор.

– Слушай, нынче пятница и вечером вечеринка у Красько – видел его поместье по пути сюда? Ну то, с ливанским кедрами?

– Таксист показал достопримечательности: Ричард Брэнсон, Джордж Клуни и Михаил Красько. Нельзя сказать, что фамилии итальянские, увы, кризис разорил часть местных богатеев.

– Не только местных, мой друг, у меня также проблемы. Хочу тебя пригласить с собой к Красько. Его фирма ведет в ГУМе строительные работы, я ему прилично задолжал, а с cashflows (денежными потоками, англ.) плоховато. Надо бы от него получить отсрочку, боюсь, мне откажет. Ты же – переговорщик экстра-класса.

– Старая игра в доброго и злого полицейского, то бишь заемщика.

– Типа того.

– Я нынче совершенно свободен. Надеюсь, Анна купила подходящее платье. Вот только драгоценностей у неё с собой нет. Как бы не стала комплексовать на здешней ярмарке тщеславия.

– Найдем ей подходящие бриллианты, а тебе возьмем смокинг на прокат. Пойдем, глянем финансовые документы, покумекаем.

Молодым бойцом, а Макалистер помнил себя на исходе войны во Вьетнаме, мечтал о покупке джипа. Теперь же, сидя в черном внедорожнике, не думал о тачке вообще, только о текущих делах. «Бог послал мулатку! Точнее, сотрудник, вербанувший её на компромате. Вербовка не планировалась и стала результатом случайности, потому официально парень её не оформил. Вставлял, наверное, девке регулярно, пудрил мозги шпионским трепом. Потом уехал в Ирак, а пароль оставил Джеку. Там, в Ираке его и взорвали вместе с конспиративной квартирой. Хорошо, русские не такие свирепые, но, если операция УПРО прокатит, то ФСБ сотрет ластиком агентуру ЦРУ, а может и сами резидентуры».

Подключив «Птицу», стало легче саботировать дурацкую затею психов-начальников. Или миллиардера из Белого дома, подверженного мании величия? Собственно, сначала хотелось лишь вставить палки в колеса, чтобы лично отомстить руководителю УПРО. По мере того, как антироссийская истерия охватывала верхушку Вашингтона и через СМИ прививалась общественному мнению, у него усиливался страх перед истинными целями президентской директивы. Одно дело вербовать агентов для сбора информации и оказания влияния на Россию, другое попытаться осуществить украинский вариант в ядерной державе, способной уничтожить США.

Опять же спецоперация приобретала террористический характер. После атаки на небоскребы Нью-Йорка, когда погиб брат его жены, Джек пересмотрел свои взгляды на террористов. Это до того можно было их делить на плохих и на хороших, а после – следовало только уничтожать. Шурин – простой мужик из Канзаса – служил техником в нью-йоркском офисе ЦРУ, чье здание рухнуло само по себе. В него не попал самолет, там не начался пожар: тридцатиэтажная коробка запросто сложилась через часы после авиатаранов по соседям. Когда Макалистер и некоторые коллеги начали задавать вопросы, им сверху приказали заткнуться.

И они заткнулись, как и военные, удивившиеся, что от врезавшегося в Пентагон лайнера не осталось обломков, даже двигателей. Что обломки: сотни видеокамер охраны умудрились не заснять огромный «Боинг», якобы ударивший в первый этаж. Такую точность попадания вряд ли сумел бы обеспечить даже боевой пилот, способный совершать посадку на авианосец. Чудеса в решете!

Также дурно воняло и от приказа восстановить контакт с «Шахтером» – парнем, снабжавшим сведениями о подземных коммуникациях центра Москвы. Во времена существования СССР планировалось уничтожение советских бункеров и «Метро-2» в ходе американской ракетной атаки. После того, как атомная война исчезла с повестки дня, данные можно использовать только для проникновения в Кремль. Не нужно быть гением, чтобы догадаться зачем.

Итак, «Шахтера» следует сдать русским. Как? Часть информации удалось слить через «Птицу»: достаточно умного, чтобы вести «собственную» шпионскую игру, и достаточно глупого, чтобы ввязаться в «учебную операцию». Важно не возбудить у него подозрений. Пока тот передавал через мулатку сигналы Фишману, но только те, что не связаны с его аналитической работой в спецгруппе. Намек на «удобрения» Джек прислал мулатке по почте сам. Теперь следовало вновь задействовать болвана.

В Лэнгли первым делом заглянул в столовую. Как и ожидал, увидел куратора московской резидентуры – из-за разницы во времени между восточным побережьем США и Москвой тот очень рано приходил на работу и к вашингтонскому утру нуждался в кофейном допинге. Уточнив текущие дела, Макалистер аккуратно вышел на нужную тему.

– Что с «Шахтером»?

– Готов сотрудничать, если гарантируем получение им фолианта. Осторожный!

– Как думаешь действовать?

– Пригласим в Ригу, вместе положим книгу в банковскую ячейку с двумя ключами – ему и нам. После выполнения задания передадим ему второй ключ. Если согласится на данный вариант, то организуем агенту встречу с «подземной крысой», что пришлет УПРО. Как вариант?

– Нормально. Не забудь, книгу надо вернуться владельцу. Он нам её одолжил. Бюджет США идиотские покупки не финансирует.

– Понятно, шеф. Русскому дадим дубликаты ключей. Книгу изымем. Когда за ней придет, то неприятно удивится пустоте ячейки. Кому станет жаловаться? В ФСБ? – куратор хохотнул.

– После встречи в Риге доложишь, – свернул разговор Джек, мысленно поправив подчиненного: «Не когда, а если агент вдруг придет».