Директор СВР отойдя в сторонку от оперативной работы с инициативником, передавшим текст директивы, интереса к нему не утратил. Сообщения от Фишмана проходили по каналам связи, созданным службой. Пока в них отсутствовали «твердые данные». Таких сведений вообще не так много в информационном потоке, перевариваемом Центром. На стол руководителя спецслужбы попадали либо самые ценные, либо от самых проверенных источников. Среди последних то утро принесло шифровку от агента с авиабазы Рамштайн. Он почти 20 лет снабжал достоверными данными о движении военных самолетов США – боевых и транспортных.

Сегодня среди прочих фигурировал и «черный» рейс, выполненный вне обычного расписания и под кодом «Рагда». Пятеро с американскими и арабскими именами, ранее фигурировавшими в полетах ЦРУ. Два пассажира: Ruslan Gafurov и Matvei Alekhin. Первого компьютер пометил «объект заинтересованности товарища Чудова». Второго – «полковник СВР в отставке». Директор вздрогнул: «Чудовская операция – не иначе». Настала пора «продать» сведения бывшему заместителю в обмен на информацию о его действиях по вашингтонскому инициативнику.

– Как же в Центре хорошо: птицы поют, лес кругом, громко матом не ругаются, – взял легкий тон Чудов, войдя в кабинет, – не Москва, где приходится нынче обретаться.

– Фронт под вашим мудрым руководством, Игорь Дмитриевич, набирает силу. Не удивлюсь, что скоро возьмет власть в стране.

– Могу в беседе с Президентом сослаться на ваш прогноз? – показал зубы гость. – Вам же по должности полагается внешними делами заниматься, а не внутренними.

– Оно так, – Директор, давно имевший непростые отношения со своим замом, ухмыльнулся. – Тут новости по вашим знакомым поступили из ФРГ. И еще фамилия «Алехин» мелькнула в депеше от Фишмана.

Игорь размышлял, в какой степени погрузить Директора в ситуацию. Хотелось бы сохранить тайны, только события переходили в активную стадию, когда в одиночку за ними не уследить. Пришлось пойти на компромисс между секретностью и оперативностью.

– Игра с огромными ставками. Сам не ведаю, куда вырулит. Гафуров – враг, вероятно. Алехин вовлечен в процесс, непонятно в каком качестве.

– То есть, может быть врагом? Вы шутите! Недавно провел блестящие операции, а теперь переметнулся?

– Матвей смертельно болен, у него сильнейший психологический перелом: винит в случившемся КГБ, СССР, Кремль. Склонен боевому товарищу доверять, но намек от доброжелателя и полет из Рамштайна…

– А если его вывезли насильно? Ведь американцы используют авиабазу для доставки пленников.

– Обычно их везут с Ближнего Востока в Европу, а данный рейс, как уверяет ваш источник, отправился наоборот в Эр-Риад. Надо бы уточнить.

– Увы, в Саудовской Аравии наши агентурные позиции оставляют желать лучшего…

– Как и их надежность, – закончил фразу гость.

– Есть еще вариант: Президент мог бы позвонить Бен Султану.

– Не станет № 1 одалживаться. Да, и что скажет? «Спасите Алехина?» Опять же выдаст наш интерес.

– Тогда остается выжидать, пока не появятся новости, хорошие или плохие. Но вы понимаете, я обязан доложить Президенту про Алехина.

– Понимаю, – пробормотал Игорь, чей голос вдруг стал хриплым и тихим. – Дайте мне сутки, потом вместе доложим. Прошу не для себя.

– Сутки у вас есть. Только ради Матвея Александровича.

Алехин зашелся кашлем и, наконец, очнулся. Открыл глаза, пытаясь понять, куда попал, и очутился в помещении абсолютно пустом, начисто лишенном любых предметов – ничего кроме серых стен, серого потолка и, вероятно, столь же серого пола. Который не виден – тело жестко зафиксировано на носилках-каталке. Биологические часы подсказывали, что ожидание затянулось надолго. «Обсуждают меня, прикидывают варианты действий. Начнут, скорее всего, с мягкого, ну, а потом по нарастающей». Непроизвольно содрогнулся от предчувствия боли. Знал, что любого человека несложно довести до порога, за которым тот не выдержит и сломается. Киноистории про разведчиков, способных вынести любые пытки – чушь.

Дверь открылась, вошел человек в европейской одежде, но с лицом восточного типа. Поставил треногу с видеокамерой, прикрепил лежащему датчики на руки, шею и грудь, пластырем приклеил к щеке крохотный микрофон, вставил наушник. И ушел. Комната вновь стала пуста, если не считать объектива, уставившегося прямо в лицо. «Никаких проводов – высокий уровень для детектора лжи. Спецоборудование явно профессиональное».

– Как меня слышно? – оглушительно прозвучало по-русски в ухе.

– Громкость убавьте.

– Отвечайте на вопросы односложно: «да» или «нет». Вы – Алехин Матвей Александрович?

– Да.

– Вы женаты?

– Да.

– Вы женаты на мужчине?

– Нет.

– Вы – сотрудник ФСБ?

– Нет.

– Вы – сотрудник СВР?

– Нет.

– Вы были сотрудником СВР?

– Да.

– Вы здоровы?

– Нет.

– Вы больны?

– Да.

В соседней комнате оператор полиграфа поднял глаза на сидевших перед большим экраном Макалистера и Мусу, кивнул: «Калибровка завершена. Можно переходить к субстантивным вопросам». Джек протянул составленный им список.

– Теперь отвечайте развернуто. Лгать бесполезно.

– Спрашивайте.

– Какое у вас заболевание?

– Рак легких. Вы что, кашель не слышите? Мне нужны мои лекарства!

– Где вы лечились?

– Центральная клиническая больница в Москве и онкоцентр в Тель-Авиве.

– Откуда вы узнали про Гафурова.

– От Жан-Жака, менеджера офиса Femen в Париже. Его визитка в моих вещах, которые вы, вероятно, привезли вместе со мной.

– Что известно о Гафурове?

– Он предложил Виктории использовать Femen для организации скандала во время вечеринки на вилле Михаила Красько на озере Комо в Италии.

– Почему вы взялись за расследование скандала?

– Тогда в бассейне чуть не утонул сын Красько. Красько попросил меня разобраться в происшедшем.

– Почему вас?

– Ему стало известно о моей прежней службе в разведке.

– От кого?

– От Эрнеста Мироновича.

– Кто этой такой?

– Владелец Главного универсального магазина.

– По какой причине вы взялись за расследование?

– Красько пообещал хорошее вознаграждение, предложил его консультировать по вопросам безопасности.

– Вы знакомы с Чудовым?

– Да. По прежней службе.

– Чем он занимается?

– Сопредседатель Общенародного фронта.

– Какие отношения вас связывают?

– Он меня ненавидит, считает, что я виноват в смерти его жены.

– А вы виновны?

– Косвенно.

Макалистер, глядя на монитор ноутбука оператора, прокомментировал для Мусы: «Говорит правду, пытается заставить нас поверить в его откровенность». «Знает чекист, что будем мучить, Старается оттянуть момент», – парировал чеченец. «Про пытки пока речи нет. Понадобятся – я распоряжусь», – американец обозначил, кто хозяин положения.

Допрос продолжался бесконечно, прерываемый лишь вспышками ярости пленника. Через час тот не выдержал: «Пошли вы все, кто за стенкой сидит! Больше отвечать не стану. Дайте лекарства, мне плохо». Наступила тишина. Джек почти ласково посмотрел на главаря террористов, подводя внутренний итог своих наблюдений за кавказцем: «Сволочь сволочью, полон дерьма доверху, удивительно, что оно из глаз и ушей не течет».

– Вы удовлетворены, господин Муса? – помолчав, поинтересовался.

– Думаю, в основном говорит правду. Но верить ему нельзя, при удобном случае нанесет удар в спину.

– Очень верное заключение. Считаете его можно использовать?

– Только повязав кровью.

– Логично, – произнес цэрэушник, в голове которого вызревал замысел. – В таком случае нельзя применять интенсивные методы воздействия – русский нужен живым и невредимым. Непонятно, сколько он протянет, с его-то онкологией. Меня волнует психическое состояние. Очень неуравновешен. Социопат.

– Отлично, что он помешался на ненависти к КГБ. С психами я умею работать, – усмехнулся «Зверь», поглаживая ноги под рубахой и едва сдерживаясь, чтобы не начать чесаться. – Мы активно их используем для терактов. До и после проверки кровью мне будет необходимо с ним побеседовать лицом к лицу, чтобы убедиться в его пригодности.

– Не слишком рискованно?

– Моя внешность изменена пластическими операциями. Вы же меня не узнаете, хотя я – весьма известная личность. Если он нам подойдет, но окажется предателем, то ему будет нечего рассказать в Москве. Мол, беседовал с кем-то где-то. А если не подойдет, я его закопаю, – «Зверь» посмотрел на американца столь недобро, что тот не стал возражать. – Только по частям.

– Договорились. А я предпринимаю шаги по его проверке более традиционным способом. Завтра вы с ним пообщаетесь, и, если затем объект останется единым целом, отправим его назад в Европу.

Секретарь-архивист польского посольства шел, сутулясь, от метро «Молодежная» к Центральной клинической больнице. С пакетом фруктов и цветами, пробирался дворами, осматриваясь. В подземке проверился, слежки не обнаружил. Срочное задание поступило внезапно, и проверочный маршрут готовить некогда. «Обойдется! Вроде, никого подозрительного». На КПП сунул вахтеру купюру среднего номинала и поинтересовался: «Где у вас онкология?» Страж ворот махнул рукой в сторону невзрачного корпуса. Внутри ситуация повторилась, только сумма увеличилась. Нашелся и лечащий врач Алехина, денег не взял.

– Опоздали, ваш приятель выписался для дальнейших процедур вне нашей клиники. Вы бы вместо фруктов оказали ему психологическую поддержку.

– А что такое? – заволновался «соученик по институту».

– Посоветуйтесь со Шпагиной, нашим онкопсихологом, – доктор, чтобы отделаться от назойливого посетителя, указал на дверь нужного кабинета.

Мария завершала рабочий день, сортируя заполненные бумаги. Вошедший не тянул ни на пациента, ни на медика. Поношенная одежда, согбенная спина, допотопные очки.

– Чем могу помочь?

– Я – старый знакомый Алехина Матвея Александровича. Очень за него волнуюсь. Пришел проведать, но, оказалось, его уже здесь нет. Самого-то меня прихватила стенокардия, вот только выкарабкался из кровати.

– А как вас сюда пропустили? В клинике строгий режим посещений.

– За скромную мзду.

– И что вас интересует? Справки о здоровье мы даем исключительно близким родственникам. Вы же, судя по акценту, иностранец.

– Верно. Мы с ним близкие люди – вместе работали, – нашелся секретарь-архивист, – за границей. Теперь в России живу.

– Ах, вот как, – Мария, которой посетитель сразу не понравился – женская интуиция, утвердилась в первоначальном мнении. – Тогда другое дело.

– Здешний врач сказал, у Матвея проблемы с психикой? – шпион, обнадеженный любезностью собеседницы, перешел к делу. – Я подумал, не могу ли быть ему полезен. Поговорить, вспомнить былое, поддержать.

– Возможно, вы правы, – Шпагина, оставившая карьеру в разведке после операции «Шиа», начала расставлять силки на «соловья», пытающегося кормить её баснями.

Она вспомнила шутку Алехина, просившего рассказывать одну и ту же историю «заинтересованным лицам», под которыми подразумевал российские спецслужбы, если они вдруг обеспокоятся способностью больного хранить в тайне известные ему секреты. Отвечать им в духе детской страшилки:

Дедушка-псих гранату нашел.

Взял он её и к обкому пошел.

Дернул чеку и бросил в окно.

Дедушка старый, ему всё равно.

Визитер, судя по повадкам, из спецов, только не местных, а, похоже, западных. Требовалось его размотать, не вызвав сомнений. Наименее подозрительный ход – притворится взяточницей, ведь на Западе русских априори считают коррупционерами. Еще можно сломаться перед угрозой насилием, хотя, вроде, сей тип пытается всё обтяпать по-тихому. В любом случае надо сообщить Чудову, чтобы тот разобрался, кто подбирается к его бывшему наставнику и соратнику.

– Вам коротко или с подробностями?

– Лучше с подробностями. У меня супруга – психотерапевт, вдруг что подскажет.

– Тогда потребуется поднять из архива заключение на Алехина, – закинула удочку Шпагина.

– Было бы замечательно, – клюнул иностранец.

– Понимаете, это – нарушение инструкции и, вообще, рабочий день закончился…

– Будьте уверены, доброта не останется невознагражденной, – ковал победу гость. – Я – обеспеченный человек. В каком размере следует компенсировать ваше содействие?

– О деньгах речь не идет, – демонстративно отказалась Мария и, нарисовав на бумажке «500$», показала шпиону, который понимающе кивнул. – Займет минут пятнадцать – у нас с компьютеризацией неважно. Подождите здесь. Хотите чаю?

– Хочу, – ответил посетитель, уже уверовавший в успех предприятия, которое почему-то важно для резидента ЦРУ: «В Москве за пятьсот баксов можно купить даже врача».

– Умница, – с ходу врубился Чудов на первой же минуте телефонного звонка, – Маша, даже не подозреваешь, какая ты умница! Отдай ему документ, долго его не задерживай, чтобы не напрягся. Ваша клиника ведь под опекой Федеральной службы охраны? Должны быть видеокамеры из их системы.

– Да. Еще знаю местного представителя.

– Дай мне его телефон. Организую хвост за твоим гостем, посмотрим, куда тянутся нити.

Волнуясь и часто дыша, Шпагина вернулась в кабинет и протянула «секретарю-архивисту» несколько листов.

– Сняла копию, извините, конверта не нашлось.

– Большое спасибо, – клиент протянул деньги. – Надеюсь, смогу помочь Матвею.

– Сомневаюсь. У него летальный диагноз, то есть смертельный.

– Да-да, я знаю, это Шекспир ввел слово «лета» как синоним смерти, – продемонстрировал эрудицию иностранец. – Позаимствовал у древних греков, называвших так реку, один глоток из которой стирал память.

– Так вот, Алехин оттуда глотнул, пытаясь свести счеты с прошлым. Отдалился от семьи, хочет новой жизни, а ему осталось несколько месяцев. Его расстройство переходит в маниакальную стадию. Если он пропустит прием анксиолитиков, то может полностью утратить контроль над своими действиями.

– То есть у него съедет крыша?

– Попросту говоря, да. Хотя специалисты подобный термин не используют, – Шпагина вновь взяла листок и написала: «Личный дневник Алехина – 1000$. Очень интересное чтиво».

Не веря счастью, мужчина вынул бумажник. Женщина стеснительно достала из выреза в халате пачку ксерокопированных страниц. Сделка завершена – стороны довольны. Деньги в сумочке, документы в кармане. На обратном пути к посольству шпион не проверялся: с какой стати?