Как только граната покидает ствол, газы, истекающие из него, действуют на дульный тормоз, вследствие чего последний вместе с кожухом ствола движется вперёд и сжимает возвратную пружину.
При движении кожуха вперёд ведущий палец поворачивает ось барабана и собачка проходит по храповому колесу барабана вхолостую.
Одновременно косые срезы кожуха поворачивают ствол и затем продвигают его несколько вперёд, вследствие чего происходит расцепление ствола с мортиркой, а последняя под действием своей пружины также продвигается несколько вперёд и расцепляется с патронником.
Кожух под действием возвратной пружины возвращается в первоначальное положение. В этом случае ведущий палец поворачивает ось барабана в обратную сторону, а собачка, соединённая с ней, поворачивает барабан за храповое колесо на 1/5 оборота. При этом против патронника становится очередная мортирка с гранатой.
Когда барабан повернется на 1/5 оборота, косые срезы кожуха поворачивают ствол, и происходит соединение последнего с мортиркой, а она, в свою очередь, соединяется с патронником.
Таким образом, гранатомёт перезаряжен и остаётся только произвести перезаряжание винтовки.
В процессе испытаний для стрельбы имеющимися четырьмя макетами гранат были использованы четыре штатных холостых патрона (два с порохом ПХ и два с порохом ВТ-23Сф в/в). При этом, хотя автоматика гранатомёта и не работала, патроны с порохом ВТ способствовали получению лучших характеристик. Так, если начальная скорость макета гранаты при применении вышибного (холостого) патрона с порохом ПХ составляла 103,3 м/с, то с порохом ВТ – 160,3 м/с; величина перемещения кожуха ствола вперёд хоть и не достигла требуемой (66 мм), но на порохе ВТ получена большей (40 мм против 20). При этом дальности полёта макетов гранат далеко не оптимальной в баллистическом отношении формы и отсутствии стабилизации впечатляют даже в настоящее время – при угле возвышения 0 и порохе ПХ – 150 м, а при угле 15° и порохе ВТ – 550 м. Обтюрация патронника, барабана и ствола оказалась на высоте.
Четырёх выстрелов стало достаточно для вынесения безжалостного приговора полигона. Заключение гласило:
«1. Работа автоматики рассчитана только на поворот барабана, вследствие чего для производства следующего выстрела необходимо ещё вручную перезарядить винтовку. В результате этого данный гранатомёт можно отнести к гранатомётам с раздельным заряжанием, но с автоматизированным процессом подачи очередной гранаты, находящейся в барабане (на 5 гранат).
Автоматизация имела бы смысл только при значительном увеличении практической скорострельности гранатомёта. Однако практическая скорострельность гранатомёта не может быть выше, чем у магазинной винтовки образца 1891/30 гг. (10-13 выстр./мин.). Напротив, она будет значительно ниже, т.к. после пяти выстрелов необходимо произвести заряжание барабана гранатами, что является весьма трудоёмким процессом. Например, только для взведения кожуха ствола к нему необходимо приложить усилие в 39 кг от себя, что осуществить в положении лёжа весьма трудно. Таким образом, практическая скорострельность гранатомёта не может быть 5 выстр./мин. даже при условии перезаряжания гранатомёта в течение 1/2 минуты, что весьма сомнительно.
Исходя из этого, гранатомёт Кулакова по практической скорострельности не удовлетворяет даже ТТТ №2611 на простой (не самозарядный) ручной гранатомёт (10-15 выстр./мин).
2. Гранатомёт Кулакова также не удовлетворяет основным пунктам указанных ТТТ:
а) вес ручного гранатомёта должен быть не более 7 кг, а гранатомёт Кулакова имеет вес 14,9 кг;
б) гранатомёт должен быть безотказен в действии. Этому требованию гранатомёт Кулакова также не удовлетворяет, т.к. автоматика его в представленном на испытании образце совсем не работает, а сам принцип действия автоматики не гарантирует достаточной надёжности её работы.
При применении пороха ВТ для заряда холостого патрона импульс газов увеличивается вдвое по сравнению с импульсом газов при порохе ПХ.
Однако отход кожуха ствола в этом случае составляет 40 мм, что недостаточно для перезаряжания барабана (полный ход кожуха 66 мм).
Последнее свидетельствует о том, что для нормального перезаряжания гранатомёта необходимо подбирать специальный заряд, т.к. нормальный заряд винтовочного патрона с порохом ВТ не даёт достаточного импульса газов для перезаряжания гранатомёта.
в) гранатомёт должен быть прост в изготовлении и в эксплуатации. В эксплуатации гранатомёт Кулакова не удобен как по весу, так и по габаритным размерам. В изготовлении гранатомёт весьма сложен и требует почти только станочных работ большой точности.
3. Представленный на испытание гранатомёт Кулакова не имеет разработанной к нему гранаты; гранаты-макеты представляют собой простые цилиндры. Для обеспечения правильного полёта гранаты необходимо предусмотреть оперение, либо сделать нарезной ствол. В первом случае габариты барабана значительно увеличатся, и гранатомёт станет ещё тяжелее, а во втором случае конструкция гранатомёта ещё больше усложнится.
4. Дальнейшая доработка гранатомёта конструкции Кулакова не целесообразна ни с тактической, ни с технической точки зрения».
Пожалуй, с позиций современности некоторые положения заключения можно и оспорить. Однако следует учесть, что отработка гранаты в тот период времени была невозможна прежде всего из-за трудностей разработки и производства малогабаритного взрывателя. Промышленность с трудом справлялась с производством далеко не совершенных взрывателей для авиационных пушек и зенитных автоматов. Подтверждением тому стала послевоенная история создания малокалиберных (до 40 мм включительно) гранат.
Технико-тактические характеристики
Калибр гладкого ствола, мм – 44,15
Габаритные размеры, мм:
– длина – 884
– ширина – 234
– высота (без сошек) – 267
Масса незаряженного гранатомёта с сошками, кг – 14,9
Длина прицельной линии, мм – 98
Угол возвышения/снижения по прицелу, градусы – До 45°/до -15°
Усилие взведения, кг – 39