Этот день был особенный.
К нам приехал из Копенгагена глава DDG Bo Bischoff, чтобы познакомиться, ввести в курс новостей по разминированию по всему свету и просто ободрить сотрудников.
Bo раньше служил в армии, был сержантом, после службы получил образование экономиста и работал высокооплачиваемым консультантом в крупной консалтинговой фирме. Но однажды он участвовал в организации проводки гуманитарной колонны на Балканах в 1994-1996 и с тех самых пор "заболел". Bischoff начал работать с различными гуманитарными организациями в Юго-Восточной Азии и Африки и основал в конце концов свою организацию - DDG - в конце 90-х гг.
Bo высокий и очень харизматичный человек с небольшой козлиной бородкой, умеющий слушать других людей.
Вчера вечером я встретил его в аэропорту Кабула, куда он прилетел на борту рейса ООН. Сегодня, после полудня мы уселись на веранде и болтали обо всем на свете, наслаждаясь джином с тоником. Вечером идиллия продолжилась - за ужином обсуждали дальнейшие планы и хотелось побольше узнать о том, что происходит в мире, потому что наша спутниковая тарелка не работала.
В этот день - 11 сентября 2001 года - зазвонил спутниковый телефон. Звонили из консульского отдела в Копенгагене. Я взял трубку. Нервным голосом мне сказали, что проводят обзвон датских отделений по всему миру и сообщили ужасную новость. Он сказал, что в Нью-Йорке самолеты таранили небоскребы Всемирного Торгового Центра и, судя по всему, это террористическая атака, но это еще не подтверждено.
Я был в шоке. Невозможно было это описать.
Спустя двадцать минут позвонили снова и уточнили, что это теракт, и что атакован Пентагон.
Также нам сказали обзвонить доступные по связи гуманитарные организации и штаб-квартиру ООН и предупредили, что аль-Каида через свои ячейки в Афганистане была связана с терактом.
В ООН нам посоветовали поскорее убраться из города.
Bo, Fredrik и я обсудили все варианты, и пришли к выводу, что надо эвакуироваться в Пакистан. Мы быстро упаковываем наши вещи, опечатываем офисы и отдаем указания местным, что на вилле надо иметь аварийный запас воды, еды и топлива на всякий случай. Также нужно нанять охранника.
Утром мы получаем последние новости из Копенгагена. Обе башни в Нью-Йорке рухнули. Погибло по самым предварительным прикидкам 2000-3000 человек.
Я не спал всю ночь. В 4:30 утра мы выехали из Кабула и поехали так быстро, как только возможно к пограничному посту в Торхаме.
Я настоял на то, чтобы взять с собой Сельму и Bo согласился с этим. К счастью он любит собак, так как весь путь ему пришлось разделить с Сельмой на заднем сидении, а собаку укачивало в дороге.
Через девять часов мы остановились в доме DDG в Исламабаде.
Вечером того же дня Пентагон и лидеры 19 стран НАТО, впервые со времен операции "Мушкетер", объявили о совместных боевых действиях. Это решение было принято на основании устава НАТО, статьи 5, которая гласила, что вооруженное нападение на одну страну приравнивается к нападению на всех.
21 сентября началась операция "Несокрушимая свобода" (Enduring Freedom). Первый контингент, состоящий из 6 самолетов Ф-16 и 150 солдат из отрядов специального назначения США и Британии, был отправлен в Пакистан для работы в пещерном комплекс Тора-Бора.
2 октября правительство США объявило, что у них есть доказательства прямой связи между терактом 11 сентября, Усамой бин Ладеном и аль-Каидой в Афганистане. И, следовательно, талибы, дававшие им кров и приют и отказавшиеся сотрудничать с Западом, тоже причастны к этому.
7 октября состоялась первая атака американских и британских ВВС.
А мы целую неделю провели в Исламабаде в подвешенном состоянии. Мы пока не знаем, что делать и просто ждем. Впрочем, к нам заходили американцы, которые искали любую полезную информацию о состоянии дел внутри Афганистана. Мне было приятно им помочь, и я передал фотографии, которые делал в Афганистане. На некоторых из них были и военные пункты Талибана.
Возобновление операций DDG в Афганистане не ожидается, а настроения в Пакистане становятся все более и более напряженными. Поэтому начали готовить план эвакуации в Индии, и мы даже уже получили визу туда, когда Bischoff решил отправить нас на новое место работы - Эритрея в Восточной Африке.
Но лично я решил ненадолго съездить в Данию, чтобы оставить Сельму в руках своей семьи. Пришлось купить клетку и здорово поругаться с персоналом самолета пакистанской авиалинии PIA, вплоть до угроз, так как они никогда раньше не возили собак и хотели ее просто спихнуть в багаж. Тем не менее, все обошлось, и когда я открыл клетку в Копенгагене, Сельма приветствовала меня энергичным вилянием хвоста.
Сельма оказалась одним из лучших решений в моей жизни. Она мой верный спутник уже восемь лет и сейчас, пока я сейчас пишу эти строки, лежит рядом на полу.
Я люблю собак. И где бы я ни был - Чечня, Эритрея, Афганистан и Ирак - я всегда заботился о бездомных собаках, которых встречал. Многие местные считали меня дураком из-за этого. Наплевать.
Через несколько дней я лечу в Асмару, столицу Эритреи. Здесь недавно прошла двухлетняя война между Эритреей и Эфиопией. В ней существовала настоящая линия фронта, где погибло 70 тысяч человек! Вся южная часть Эритреи была усеяна минными полями и неразорвавшимися боеприпасами.
После короткого брифинга я и с десяток опытных датских саперов покидаем Асмару и разбиваем лагерь далеко на юге страны прямо посреди саванны. Ближайший к нам город в нескольких часах.
Лагерь состоит из нескольких старых землянок, в которых живем мы, местные саперы и повара.
Раньше я никогда не был в Африке, поэтому очень впечатлен зрелищем дикой природы. При первом же обходе территории я увидел кучу змей, газель и несколько гигантских птиц. Но местность становится менее идиллической, когда мы приступаем к работе. Боеприпасы и различные части оружия разбросаны повсюду, а на брошенных боевых позициях мы находим вперемешку человеческие кости.
Условия здесь таковы, что ручная очистка полей от мин слишком опасна - мины вперемежку с авиабомбами. Приходится использовать технику - бронированный трактор, катящий перед собой большой плуг, с цепями на нем, который перемалывает землю, вызывая подрыв на безопасном расстоянии. Но нет никаких гарантий, что плуг найдет все мины на своем пути, поэтому одну и ту же область проходят по нескольку раз. Непосредственно перед нашим приездом, одна противотанковая мина все же избежала плуга и цепей, и взорвалась под задней стойкой трактора. Водитель-датчанин получил серьезное ранение ноги и с десяток других менее серьезных ран. К счастью это был единственный случай такого рода.
Через две недели мы вернулись в Асмару.
20 ноября в Дании состоялись выборы правительства и победили "правые". Одним из первых действий премьер-министра Anders-а Fogh Rasmussen-а стала консультация с американцами о возможном участии датских солдат из элитных спецподразделений в предстоящей кампании в Афганистане.
Это сообщение выбило меня из колеи. Егери - в Афганистане? А я?
Почти сразу же я написал письмо в JGK, где говорил, что хочу вернуться и помочь своими новыми знаниями и опытом.
Вскоре после этого я и Rasmus были отправлены в Кабул, для надзора за оставленным домом.
Ситуация в городе была весьма напряженной. Силы США в сотрудничестве с Северным Альянсом выбили талибов из столицы. Население Кабула весьма возбуждено, но предпочитает не высовываться на улицу. Улицы пустынны, в сочетании с морозами и ветрами это производит угнетающее впечатление. Много бродячих собак, которые вышли на поиски тепла и пищи.
К сожалению, пока нас не было, дом пытались ограбить. Охранник - 17-летний парень по кличке Бэтмэн - не смог ничего сделать. Хорошо, что талибы не разобрались, что тащить, поэтому машины и средства связи остались на месте.
В последнее время я стал много тренироваться. Бегаю по винтовым лестницам вверх и вниз с определенными интервалами. Не вылезаю из нашего тренажерного зала. Сделал с помощью местного кузнеца несколько самодельных штанг и гантелей.
В эти дни я видел в воздухе характерные следы от американских бомбардировщиков Б-52, которые летели на юг, сбрасывать свой смертельный груз на Тору-Бору. Я думал только о том, что хочу попасть в войска, едущие туда.
К счастью, сегодня был "мой день" - в почтовом ящике "стучалось" письмо от JGK. Они хотели, чтобы я как можно быстрее вернулся домой для подготовки в предстоящей миссии в Афганистане.
Наконец-то я получил то, чего хотел! Я разорвал свой контракт с DDG и вылетел в Копенгаген, а затем в Аалборг.
Дания в последние годы участвовала в миротворческих операциях - на Кипре, секторе Газа, Ховартии, Македонии, Индии, Грузии и Эритреи. В 1991 году датский фрегат "Olfert Fischer" был в составе международной коалиции в Заливе. JGK также отправляло небольшие группы в Сараево, Босния, в 1995 году и в Косово в 1999 году.
Теперь нам нужно было собрать как можно больше егерей для участия в международной операции в Афганистане. Первоначально поставленные задачи подразумевали разведку обстановки и сил Талибана.
Таким образом, 101 солдат из числа егерей и наших коллег из Frogman Corpus вылетели в Афганистан с авиабазы Аалборг 9 января 2002 года по приказу премьера Anders Fogh Rasmussen-а. И я был вместе с ними.