Будильник непрерывно надрывался, оповещая о наступлении доброго утра. Однако я, в отличие от него, знаю, что утро добрым не бывает и моя голова ощущалась некой чужеродной частью, которая слабо подчиняется моим приказам оторваться от кровати. Только мое врожденное чувство ответственности помогло принять адекватное состояние и направить себя в круговорот по квартире, совершать утренний туалет.

События дня вчерашнего отразились на мне до такой степени, что передвигался я слегка пошатываясь, плюсом на общее состояние неблагоприятно повлиял обычный недосып. Ввалился на кухню в поисках кофе, но на глаза попало лишь зеленое яблоко, чем и поплатилось. В последующие минут пять я с угрюмым видом поедал яблоко и разглядывал неторопливо вскипающий чайник. Кружка с 3 ложками кофе в ней уже расположилась перед моим носом, будоража ноздри терпким ароматом обжаренных зерен арабики. Предпочитал пить именно настоящий кофе, а не сублимированный. Скользнул взглядом на часы, выкроив себе еще час на сборы, и примерный план действий.

Наперво надо подобрать соответствующий комплект одежды, как например: куртка цвета хаки, штаны не промокашку, забросить в рюкзак складной ножик, фонарик, спички, веревку, питьевой водички, да и хватит, пожалуй. Не забыть сделать звонок родителям сообщив, о своих планах развеяться на выходные. В качестве финальной точки сборов не помешает побриться, о чем мне всякий раз, как я проходил мимо него сигнализировало коридорное зеркало. Реализовав все задуманное и не истратив ни минутой больше, я направился к выходу, ощущая готовность к новому дню и свершениям.

Поехал на метро, отклонив мыслишку прокатиться на машине, да и станция метро буквально притягивала взгляд на расстоянии прямой видимости, расположившись в пяти минутах ходьбы. Погода стояла замечательная: солнечная с легким ветерком, приятно скользящим по лицу, утренний воздух, пока еще не загазованный, отлично усваивался организмом.

До места высадки меня отделяла тройка коротких станций, и вот я уже выбираюсь на другом конце города, откуда до дома Вадима рукой подать. Внутренний двор панельной шестнадцатиэтажки, возле которой застолбили встречу, встретил меня тишиной. Часы показывали, что я уложился даже раньше, чем планировал и еще осталась возможность заглянуть в магазин и прикупить семечек в дорогу. Однако, как только меня посетила эта мысля, со стороны подъезда позвали:

— Эй, товарищ, не проходи мимо! — Вадик стоял в проеме двери, придерживая широченный баул за спиной и ухмылялся.

— Как же пройдешь тут, когда меня сам распорядитель похода встречает — парировал я, и сменил направление движения.

— Здорово Вадь, походу нас одних пунктуальностью природа не обделила — сказал я, обменявшись рукопожатием.

— Первый не последний, подождем немного. Я, как только встал, позвонил с Саньку, он сказал, что заберет Кристю и подъедет, чуток задержавшись. Пошли пока присядем, а то плечи ломит от рюкзака — скривился Вадя, ослабляя лямки.

Я кивнул, и мы шлепнулись на скамейку у дома, натянув кепки пониже прячась от яркого утреннего солнца.

— Чего такой вид, будто мешки с песком всю ночь разгружал? — поинтересовался Вадим.

— Угу, лучше бы вагон с песком разгрузил. Пришлось рассказать, как на духу, о моем вчерашнем злоключении, одновременно высказав надежду, о благосклонности фортуны на сегодня.

— Ну-у-у молодчик Стас, я понимаю Кристину, стаж вождения полгода, но тыы… — Вадя рассмеялся.

— Тьфу, на тебя, подумаешь — задумался, устал, бдительность притупилась, да много вариантов … Ты палатку взял, скажи? — постарался я перевести разговор.

— А как же, гражданин Шумахер — отрапортовал Вадик, неприминуя отпустить очередную шуточку.

Милую юмористическую беседу прервал звук двигателя субару импреза, с характерным клокочущим тембром выхлопной трубы. Импреза резко метнулась влево и юзом развернулась к нам правым боком, очертив колесами полосы жженой резины на асфальте, окатив нас волной раскаленного воздуха. Приспустившееся переднее стекло явило на свет морду Санька:

— Дарова мужики! Бросайте семки лузгать, да кости соседям перемывать, по коням и погнали.

Мы себя не заставили долго ждать. Покидав вещи в удобный универсал Вадима — опель зафира, тронулись в путь. Ближе к обеду погода явила собой идеал природного «поведения»: на небе ни тучки, приятный ветерок и раскаленный круг солнца над головой. Дорога, по приблизительной раскладке, должна отнять не более двух часов, поэтому настроив спокойную музыку и раскрыв окна, мы получали наслаждение от поездки болтая на различную тематику, и травили анекдоты.

— Слушай Вадь, а правда на этом месте бывшая психушка была? — спросил я, отсмеявшись после очередного пошленького анекдота.

— Да! Смущает чтоли? Или страх закрался в печенку? У тебя к паронормальным явлениям, какое отношение? — скорчив страшное лицо, ответил Вадим.

— Ровное, просто спросил, даже не знал об этой психушке, и про клуб новый тем более. Мы, когда вчера сидели в офисе, заметка про пейнтбол случайно на глаза попалась, и ты вдруг ее озвучил. Странно, может, это знак свыше… — ответил я

* * *

— А его и не было ранее, он месяца три назад там обосновался. Я случайным образом его обнаружил и то благодаря пестрящей рекламе в инете. Давай я тебе расскажу про больничку, что успел накопать из мировой паутины, в качестве небольшого экскурса, а ты сложишь собственное впечатление — предложил Вадим.

Я поддакнул в ответ и настроился к поглощению информации:

— Значит так, само здание было построено в 1920 году неким предпринимателем К* для проживания со своей семьей и частично сдавалось под гостиницу. Прожили они там ровно до гибели его жены, это около двух лет, а потом, будучи в горе и скорби закрыл все на клюшку и дернул заграницу. Затем на этом месте расположилось производство по пошиву одежды еще одного предпринимателя, который тоже пропал при странных обстоятельствах и бизнес сам по себе перестал существовать. Долгое время дурная слава дома, не привлекала к себе желающих в нем поселиться, вплоть до 1942 г, когда его оккупировали фашистские захватчики и устроили в нем концентрационный лагерь, для содержали пленных. После войны здание отошло местному муниципалитету, а тот переоборудовал ее в Психиатрическую клинику, которая просуществовала до 1973 г, и по сей день стоит заброшенная — окончил краткое повествование Вадим.

— А жена от чего умерла? — поинтересовался я

— Там мутная история, одни пишут, что была найдена обескровленная, другие что обезглавлена, ну короче толком не поймешь, тайна покрытая мраком. Думали на мужа, но он в это время в командировке находился на Кавказе, поэтому с него обвинения сняли — ответил Вадим.

Я задал еще один мучивший меня вопрос:

— А больницу, почему прикрыли? Вроде же идеальное место для клиники: отдаленное от города, на свежем воздухе, что еще нужно для реабилитации пациентов.

Вадик похвалил меня за верный ход мыслей и перешел на шепот, пытаясь нагнать жути:

— А вот это уже отдельная история, самая увлекательная. Как — то в больнице, в аккурат перед ее закрытием, пропал глав-врач. Тогда эта история приобрела широкий общественный резонанс, ведь где это видано, бросить работу в такой ответственной должности и просто исчезнуть, к тому же прихватив симпатичную медсестру. Все подумали — сорвался с катушек мужик, так оно и не мудрено, попробуй повращаться в нездоровой среде и решил развлечься, плюнув на все дела. Однако прошла неделя, началась другая, а доктора все нет, персонал забил тревогу. Приехали следователи с управления, провели оперативные мероприятия по поиску, но все тщетно, доктор и сестра просто испарились. Каких — либо следов преступления найдено не было, кроме одной вещички доктора в его кабинете. Нашли журнал врача, в котором он отражал текущие дела и события, а вот в нем и спрятался главный «скелетик». Оказалось, что пропажи случались и ранее, но благополучно находились, а пропадали большим образом простые пациенты, поэтому то и форс-мажор из этого никто не делал. «Пропаданцы» рассказывали о каких — то демонах, красные деревья, другие наоборот, о людях в странных одеждах, замки, и пр. мистику. Ну и сам подумай, кто поверит умалишенному. Правильно никто, и все истории местного пошиба классифицировали в категорию — бред, но пропажи людей дело серьезное, можно и погонов лишиться, поэтому пускать дело на самотек самим себе ставить палки в колеса. Вот и порешили — дело за неимением улик закрыть, а саму больницу в другое место определить.

Мой возраст не позволял мне дрожать от детских страшилок, но почему-то сейчас в душу прокралось сомнение и стало не по себе. Логично предположить, что Вадик заранее знал и скопил приличный ворох информации об этом месте, но предпочел прикрыться культурным мероприятием на природе, в кругу друзей, от чего мое внутреннее «я» громко протестовало:

— Конечно, как я сразу не догадался. Тебя всегда привлекали мистика и прочая хрень. Решил одному ехать очково, а вот если прихватить тройку компаньонов, то получится спокойнее. Внимание вопрос! Твое любопытство едем потешить? Может лучше переиграем все…

Вадик притворно возмутился:

— Как ты мог такое подумать! Да мало ли понаписали страшилок в интернете, верить всему, так из дому будет страшно выходить. Более того я тебя ведь за уши не тянул? Сам, добровольцем вызвался. Нет, если у тебя на сей счет особое мнение, то оно конечно и на пеньке можно посидеть пирожков потрескать, как вариант. Сворачиваю?

Мне стало стыдно за мой страх и я махнул рукой вперед:

— Следуй прежним курсом. Ты же все продумал за всех — я спокоен.

Фраза получилась несколько язвительная, но в принципе верно определяющая суть моего настроения. Не люблю недомолвок изначально. Вадим, проглотил мои слова и продолжал внимательно смотреть на дорогу. Зная его характер, любой мой ответ не возымел бы должного действия.

Время за размышлениями пролетело не заметно, и спустя пару часов мы свернули с главной дороги и вкатились на проселочную. Скорость резко упала и пришлось переваливаться по заросшей, еле обозначенной дорожке. Вокруг стоял густой, без просветов лес, а трава почти скрывала машины от посторонних взглядов. Тропка постоянно петляла, и было не видно, что же там за следующим поворотом, от чего казалось мы попали в лабиринт с переплетениями потайных выходов, каждый из которых таит в себе опасность. Такая обстановка угнетала и я начал верить в плохую ауру этого места.

Внезапно, за очередным поворотом полевая дорога кончилась и нашему взгляду открылось пространство с множественными хозяйственными постройками, на фоне которых возвышалось пятиэтажное здание главного корпуса больницы. Первая ассоциация, пришедшая в голову — замок графа Дракулы в Трансильвании, только остроконечных башенок не хватает. На психику давит изрядно.

Когда— то кирпичный замок имел достойный вид, однако сейчас представлял собой жалкое зрелище. Декоративная штукатурка почти вся отвалилась, а местами и вместе с кусками кирпичей. Крыша — походила на латаное-перелатанное одеяло из подручных средствам, коими являлись куски фанеры, рубероида, шифера. Окна отсутствовали, а оставшиеся рамы болтались на сгнивших петлях. Про технику безопасности здешние предприниматели, устраивая аттракцион по игре в пейнтбол, попросту не знали или надеются, что мы все бесследно исчезнем.

Мы направили машину к малозаметному сарайчику, засевшему в кустах, недалече от нашей цели, с обычной надписью «Пейнтбольный клуб „Тайное место“. Выдача снаряжения».

Замечательное название, как раз подходит ко всему, что я про него уже наслушался. Осталось, точно в классическом фильме ужасов повстречать привидение и будет мне счастье — усмехнулся я про себя. В чертовщину я не верил, но напряжение от этого меньше не становилось. Взглянув на друзей, которые бодро чеканили шаг к этой избушке за снаряжением, и судя по лицам пребывали в прекрасном расположении духа, я отогнал мрачные мысли и последовал за ними.

— Вадь, а где все? Почему управляющий сего заведения нас не встречает? Ты созванивался предварительно, а то может выходной у них? — завалил вопросами Тоха.

— Никому не звонил, на сайте написано без проходных пашут, значит должны работать — отрезал Вадим.

— Ну вооот сейчас полдня будем комаров гонять, а потом домой поедем, а все из-за твоей безалаберности — заныла Крис.

Пока ребята пытались проникнуть в дом проката, дергая дверь и выкрикивая призывающие фразы, я стоял молча в сторонке и с интересом разглядывал местную природу, решив для себя не вмешиваться в их споры, предоставив Ваде, как организатору похода самому разбираться. Кроме здания больницы и сарайки по аренде инвентаря, располагались постройки похожие на курятники и пара домиков гостевого типа. Вокруг всего этого великолепия плотным кольцом стоял сосновый лес.

Наконец возня ребят и крики типа «Хозяева» «Эге-ге-й» «Есть, кто живой» были услышаны и вознаграждены. Дверь сарайки приоткрылась, явив на свет божий заспанную физиономию прыщавого мужичка лет 40, который истерично излил на нас свой маргинальный словарный запас:

— Что орете? Постучали и ждите, приехали городские пи… чтоб вас… и в …

В наших рядах наступила тишина, и мы молча переглянулись, такого приема явно не ожидали.

— Мужик, давай не будем грубить, мы приехали сюда отдохнуть, и если услуг твоя фирма оказывать не желает, то мы просто уедем — резко парировал выпад мужика Вадик.

Прыщавый пристально, мелкими водянистыми глазками недобро оглядел всех и видимо оценив расклад сил и ускользающую прибыль, сменил гнев на милость проворчал:

— Приехали молодцы, только что встали как истуканы, пошли за мной, платите денежку берите инвентарь и валите стреляйте.

Пока хозяин не передумал и не послал нас к такой — то бабушке, все кинулись внутрь сарая, за снаряжением, и пейнтбольными маркерами с боеприпасами. От выданного инвентаря сложилось впечатление, будто оно побывало в жарких боевых точках, прошло огонь воду и медные трубы. При таком подходе к клиентам, логично вытекал вывод — хозяину глубоко плевать на свой бизнес, отсюда и такое отношение, тогда вставал логичный вопрос, зачем весь этот балаган с клубом. Ответить себе на него я пока не мог, но что-то подсказывало, уже скоро я получу ответы на свои вопросы.

Провозившись с одеждой и настройкой орудий минимум полчаса мы двинулись в сторону больницы, попутно уточнив у мужика вопрос по местам, где можно вести игру, есть ли правила или ограничения. Ответ «везде» нас не слишком удивил и в случае чего придется полагаться на собственную интуицию.

Разбившись на 2 группы, первая я с Вадей и вторая Тоха, Санек и Кристи быстренько обсудили сценарий игры, по которому мы были «плохими» и прятались в доме, а вторая группа «хорошие» должны напрячь свои силы, применить смекалку и выдержку при выкуривании нас оттуда. Расклад вполне устраивал всех, поэтому выкроив десяток минут форы, на занятие позиции, наша пара кинулась внутрь здания.

Я вбежал первый и показал Вадиму жестом — разделяемся и сидим тихо. Друг понял верно и мы побежали в разные стороны широченного коридора. На полу валялись обломки железных кроватей, куски внутренней штукатурки, банки пива, стекло и прочий мусор, скопившийся здесь с течением времени.

Добежав до конца коридора, я свернул на лестницу, насквозь уходящую через все этажи и в пару десятков широких прыжков взбежал на третий этаж. Интуитивно ощущал, время отведенное нам для маскировки наисходе, поэтому спешил, не думая про выгодность позиции, главное успеть упасть в каком-нибудь помещении, а затем здраво оценить ситуацию. К тому же подошва на моих ботинках при соприкосновения с полом, создавала шлепок, гулким эхом отражавшийся от стен. «Тихушник» из меня вышел препаршивый.

Внутри здания двери в палаты сохранились практически повсеместно, и сейчас гулко разлетались в стороны ударяясь об стену после моего вторжения. Пробежав до середины коридора, я свернул в первую попавшуюся палату, внешне не слишком отличавшуюся от остальных, но подсознательно выбрав почище. Влетев в нее, дверь притворять не стал, а сразу уселся на металлический остов сетчатой кровати и напряг слух, но ответом мне была тишина и тяжелое сопение под стук сердца в висках.

Просчитывая возможный ход развития событий, я сразу выделил свой главный козырь — это тишина, с ее помощью можно уловить малейшее движение, без опасения быть обнаруженным и в случае приближения первому отреагировать.

Как говорится главное начать, и страх отступит, так и у меня, ранее возникавшие опасения к этому месту и его мистичности сейчас развеялись. Солнечный свет создавал ощущение простора палаты и был настолько насыщенным, что моим страхам и сомнениям просто негде укрыться.

Так просидев на одном месте минут пятнадцать, я откровенно заскучал. В моем воображении я не так представлял себе игру, а как минимум с активной стрельбой, беготней от убежища к убежищу, киданием гранат и бесконечной эйфорией, что успел уйти с линии обстрела, и…

Вдруг до моего слуха донеслось легкое шуршание в коридоре, отчего я внутренне подобрался и стал на цыпочках пробираться к двери, во все глаза изучая пространство перед ногами, чтобы не запнуться о широкий ассортимент полового хлама. Осторожно подкравшись к дверному косяку, я присел и выглянул в коридор. Пусто, — отметил я, но шуршание не прекратилось, и звук исходил из палаты у лестницы. Наверно кто-то из наших, пока я скучал, уже пробрался сюда и сейчас готовится выстрелить мне в спину, хотя если судить по звуку, скорее всего там шуршит обычная крыса, однако проверить не помешает — строил я себе догадки.

Порешив про себя, что подкрадываться к крысе глупо, ну а если там наши бойцы, то внезапная атака будет лучшим средством, поэтому резко прыгнув из — за двери и за пару секунд преодолев расстояние в десяток шагов, я ворвался в место расположения предполагаемого противника и с устрашающим лицом приготовился спустить автоматную очередь.

Как я и предполагал на меня немигающе уставились две черные точки глаз здоровой крысы, в зубах которой удерживалась краюха черствого хлеба. Эта представительница грызунов, судя по кускам разбросанным вокруг, отчаянно пыталась затащить ее в свою нору в стене, создавая всю гамму звуков от шипения до шуршания.

— Тьфу, на тебя! — рассмеялся я про себя, представив, если бы меня увидели друзья в этой комичной ситуации и потом их бесконечные подколки про охотника на крыс.

Долго наблюдать за питомцем я не собирался, и направился обратно в свое убежище, обдумывая попутно мысль, а не прогуляться ли мне далее по зданию, так как от сидения на месте имел все опасения просто заснуть.

Когда в стену справа от меня ударил и разлетелся шар с краской, запоздало взвинтилось чувство самосохранения, увлекшись охотой за крысой, я совсем позабыл о мерах предосторожности и создал перед этим столько шума, что разве мертвого не разбудил. Неоглядываясь назад, я подался вперед и прикрылся дверью, затем на полусогнутых кинулся прямо по коридору, рассчитывая добежать до пролета лестницы, которая виднелась впереди. В ответ на мои попытки ускользнуть позади раздалась целая очередь и разрывы за спиной извещали о желании подбить ускользающую добычу.

Показался лестничный марш, круто уходящий налево вверх, и приближающийся ко мне со скоростью улитки, как мне показалось, хотя бегал я неплохо. Шаг, еще один, вот он спасительный поворот, однако отсутствие контроля за тем, что хрустит, отлетает, прогибается под моими ногами сыграло свое дело, а скорость инерции тела массой под 80 кг только поспособствовало развитию дальнейшей ситуации. В очередном широком прыжке нога попала в петлю из арматурной проволоки, торчащей ото всюду, но замеченная мной только сейчас, и я полетел вперед руками, сшибая уже изрядно сгнившее металлическое ограждение лестницы. Барахтаясь в воздухе я беспомощно созерцал мрак смотревший на меня снизу вверх и раскинувший свои объятия в предвкушении трепыхающегося тела. Скользнуть мысль «А как же моя жизнь в картинках, пронесшаяся в одно мгновенье?» и я потерял сознание.