Через 4 дня. С утра и до обеда 5 ноября. Германское Самоа, Апиа.

Суд над Дафной Уилсхип стартовал утром 5 ноября в новом здании университетской библиотеки на островке Таумеасина (который связан мостом-дамбой с историческим центром Апиа-сити), и финишировал около полудня. Сюрпризов не случилось. Мисс Уилсхип, гражданка Нидерландов, получила 20 лет каторги в медицинской службе на острове Савайи в пока слабо цивилизованном северном секторе. Суд указал, что опыт, приобретенный «врачом без границ» в Тимор-Молуккском регионе может оказаться экстраординарно полезным при работе среди диких джунглей, и стажеры из военно-медицинского колледжа, присматривая за ней, смогут перенять часть этого опыта. У подсудимой этот приговор не вызвал удивления. У публики, в общем, тоже. Так что публика спокойно разбрелась, кто куда. В частности, два свидетеля – граждане США, отставной вице-адмирал Хьюго Ледроад и лейтенант разведки флота Блейз Бергхэд, перешли по мосту-дамбе на главный остров, и двинулись в экопарк Моатаа. Экопарк появился недавно, на реке Моатаа протекающей через Апиа-сити – там, где эта река образует разлив перед впадением в океан в километре к востоку от центра города.

Если два персонажа пришли в экопарк, чтобы пообщаться без посторонних ушей то, вероятно, они выберут место, где среднему туристу некомфортно. В данном случае, американские офицеры покинули культурную тропу, и (пользуясь преимуществами военной подготовки) прошагали по старым упавшим бамбуковым стволам некоторое расстояние, так что оказались посреди участка мангрового болота.

- Годится! - объявил вице-адмирал, бросил поверх группы кочек предусмотрительно купленную пластиковую накидку-дождевик, - Тут, кажется, никого, кроме лягушек.

- Кажется? - переспросил лейтенант, осматриваясь по сторонам.

- Кажется, - повторил вице-адмирал, устраиваясь на дождевике, - в стране нези многое кажется таким же, как в цивилизованном мире, но это психологическая иллюзия. Нам привычно считать некоторые вещи простыми, понятными и устоявшимися в культуре. Кажется, что они не могут быть иными. Но в стране нези они, все-таки, иные. Хотя, к данной ситуации на местности это вряд ли относится. Тут действительно никого нет.

Лейтенант Бергхэд с некоторым недоумением почесал в затылке, еще раз осмотрелся внимательно, никого не обнаружил, и уселся рядом с вице-адмиралом Ледроадом.

- Похоже, я задал тебе загадку, верно, парень? - ироничным тоном спросил тот.

- Да, Хьюго. Определенно, да.

- Ладно, - вице-адмирал махнул рукой, - сейчас не ломай себе голову над философией. Поймешь позже. Вероятно, тебе предстоит работать на этом фронте холодной войны.

- Разве Третья Холодная война уже началась? - удивился лейтенант.

- Убери слово «разве» в начале и знак вопроса в конце, - посоветовал Ледроад, - зачем прятать взгляд от очевидного? Тем более, что мы военные, и это наша работа.

- Да, Хьюго, я понял. Но странно. Ведь отношения с нези улучшились. Я пригляделся немного к их военным. Нормальные ребята, среди них много американцев, и в мутной истории с бомбами «PN-Anger» разведка нези помогла замять скандал… Кажется.

Вице-адмирал Ледроад, хлопнул лейтенанта по плечу.

- Молодчина, Блейз. Ты начал правильно ориентироваться. Кажется, будто незийская разведка повела себя дружественно к Америке, и поставила мягкие, разумные условия гашения скандала. Компания «Zinger-Dynamics» не представляет особой ценности для нашего военно-промышленного комплекса, и не завязана в ключевых коррупционных схемах Капитолия. А кое-кто из лоббистов считает, что Zi-Dy неприлично нажилась на поставках для частной военной структуры «Co-Ra-Re» в прошлом году. Якобы, Zi-Dy, пользуясь режимом топ-секрет, поставила туда некачественную технику. Ты помнишь: команда «Co-Ra-Re» очень неудачно выступила на Второй Новогодней войне.

- Да, Хьюго, я помню, что дядя Райан рассказывал. Но он говорил, что техника была в порядке, просто: плохому танцору яйца мешают.

- Примерно так, - согласился Ледроад, - к тому же, эта частная армия была отправлена решать непосильную для нее задачу. Одно дело: в каком-то Факистане биться против засранцев, едва знающих, с какого конца стреляет гранатомет. Совсем другое дело: на асимметричной войне в Океании биться против Народного флота, который создавался специально для таких боевых действий. Вероятно, ты уже почувствовал это.

Лейтенант Бергхэд утвердительно кивнул.

- Да, Народный флот серьезная штука. Поэтому, у меня кое-какие опасения.

- Опасения? – переспросил Ледроад, - Давай, выкладывай. Мы здесь одни.

- Да, Хьюго. Может, я не разбираюсь в политике, но вот что получается: FBI и SWAT раздраконили штаб-квартиру Zi-Dy в Сан-Диего. Финансовая полиция арестовала все банковские счета. С филиалами Zi-Dy в Мексике и в Австралии - аналогично. Все это произошло внезапно, так что компания Zi-Dy похоронена. Я верно рассуждаю?

- Верно, парень. Так и надо: внезапный первый удар, и второй по крышке гроба.

- Но… - продолжил лейтенант, - …Ведь персонал Zi-Dy физически не исчез от этого. Толпа разработчиков вооружений, тактических инструкторов, и экспертов по рынку, в результате оказались на улице, без работы, зато с отметкой, что они работали в фирме, воровавшей новейшие оружейные технологии для террористов и наркоторговцев. Мне кажется, у них теперь мало шансов устроиться на хорошую работу.

- Молодчина, Блейз. Именно кажется! Продолжай.

- Хьюго, честно говоря, я пробовал сам разобраться, но запутался в этой паутине, где каждая ниточка цепляется за другие. Кажется, Zi-Dy - это козел отпущения, чья роль в организации теракта притянута за уши. Я поискал в базах данных, и нашел, что Zi-Dy занималась безопасностью и экипировкой охраны американо-австралийского концерна «ERGRUNO». Этот концерн, как оператор полулегальных платиновых рудников Белу-Улайа в Трансграничном Тиморе, всплыл в деле «врача без границ» Дафны Уилсхип и заминированных пациентов. И, опять-таки, «ERGRUNO» имел интерес в устранении фигурантов биотопливного рынка, собравшихся на Хэллоуин у Слаанеша в Паго-Паго. Явный мотив теракта, но…

Вице-адмирал внимательно посмотрел на молодого лейтенанта и переспросил:

- Но?

…Но, - продолжил тот, - Zi-Dy не получала бомбы «PN-Anger». По реестру логистики арсенала, бомбы переданы для утилизации подрядчику: компании «General Helium» на химкомбинат в Мамала-Бэй, Гавайи. Фокус в том, что этот химкомбинат не работает, а «General Helium» - подставная фирма CIA. Сейчас директор Коллинз легко сдала Zi-Dy, поскольку ей годился любой козел отпущения, лишь бы не всплыла цепочка, на конце которой могут найтись подставные Воины Хрислама, сделанные ее же конторой.

- Блейз, давай уточним. Ты думаешь, директор Коллинз напрямую замешана, или?..

- Хьюго, я думаю: или. В смысле, кажется, что Коллинз напрямую замешана, но может всплыть кое-что похуже. Я вспоминаю ту картинку с «верблюжьей колючкой»…

- Я понял, - сказал вице-адмирал, - но давай не ползать по паутине. Вернемся к твоей недосказанной идее о персонале Zi-Dy, выброшенном на улицу. Кажется, у них мало шансов устроиться на хорошую работу. Но как, по-твоему, на самом деле?

- По-моему, - ответил лейтенант, - их подберут нези. В Народном флоте продолжается перевооружение, и нужен квалифицированный персонал. Может, нези заварили кашу специально, чтобы прикарманить толпу классных оружейных военспецов?

- Неплохая версия, - одобрил Ледроад, - и что из этого следует?

Лейтенант Бергхэд помолчал немного, взвешивая мысль, после чего заявил:

- Если нези действительно наш противник в Третьей Холодной войне, то помогать им перевооружаться, это почти предательство. Или не почти. Из-за политических игр, мы прошляпили критическую точку, и у нези появилось атомное оружие. Теперь они уже развивают суборбитальные средства доставки. Если продолжать такие игры, то можно упасть в октябрь 1962-го, когда советские термоядерные ракеты возникли на Кубе.

- Парень, а что, по-твоему, случилось из-за той октябрьской позы 1962-го?

- Ничего, - ответил лейтенант, - потому что, когда Советы с Кубы держали на прицеле Вашингтон и Нью-Йорк, мы из Турции держали на прицеле Москву и Ленинград. Если сравнить с тем, что может случиться в Третьей Холодной войне, то будет вот что: нези держат на прицеле Вашингтон и Нью-Йорк, а мы держим на прицеле ненужную ***ту. Некуда ударить в ответ. У нези нет мегаполисов, их военно-экономический потенциал размазан по тропической тихоокеанской акватории размером с полторы Африки. Я не понимаю, как у них это устроено. Может, мне только кажется. Но что, если я прав?

Вице-адмирал Ледроад неожиданно улыбнулся, и произнес:

- Знаешь, парень, у тебя отлично варит котелок. Но у тебя пока недостаточно опыта, и терпения. Я спросил: что случилось из-за октябрьской позы 1962-го, и ты, не подумав, брякнул: ничего. На самом деле случилось, что в 1969-м наши астронавты шагнули на поверхность Луны. Без октября 1962-го не было бы июля 1969-го, это надо помнить.

- О, черт… - растерявшись, буркнул лейтенант, - …То же самое говорит дядя Райан. И получается, что Советы, хотя были врагом, помогли Америке сделать скачок вперед.

- Да, Блейз, так и есть. Великий философ Бертран Рассел тогда же, в середине XX века, сказал: «ненавидеть врагов гораздо увлекательнее, чем любить друзей». Я бы уточнил: ненавидеть врагов гораздо продуктивнее, чем любить друзей. Особенно, таких друзей, которыми Америка обзавелась, когда в Белом доме торчал полуграмотный кенийский мигрант, изображавший интеллектуала-гуманиста. Надеюсь, ты понял, о чем я.

- Да, Хьюго, конечно, я понял, но… Черт побери, опять Холодная война, это хреново.

- Блейз, ты сказал, будто видел. Сколько лет тебе было в прошлую Холодную войну?

Лейтенант Бергхэд пожал плечами.

- Да, я был еще маленький. Может, я многого не понимаю. Скажите прямо, Хьюго: вы действительно думаете, что новая Холодная война пойдет нам на пользу?

- Определенно, это пойдет на пользу, если мы хорошо выберем врага, - ответил вице-адмирал, - и по всему выходит, что нези, это очень хороший враг. Не идеальный, но в нынешнем геополитическом меню нам не найти ничего лучше. Ты что, удивлен?

- Еще как! - и лейтенант изобразил спонтанную пантомиму, выразившую глубину его удивления, неописуемую вербальным путем, - Вообще, хороший враг, это странно. В смысле, это какой-то абсурд. Как безалкогольная водка.

- В политике, - сообщил Ледроад, - самое главное находить вещи, состоящие из таких кажущихся противоречий. Ты ведь уже понял глубину слова «кажется».

- Да, но…

- Никаких «но», парень! Тут все просто и логично. Идеальный враг должен быть очень большим, но очень маленьким, отъявленным милитаристом, но твердым пацифистом, обгоняющим нас в военной технике, но фатально отстающим по военной силе, крайне фанатичным, но предельно практичным, абсолютно чуждым, но близким, как старый школьный приятель. И еще последнее по номеру, но не по значению. Идеальный враг должен быть агрессивным и коварным, но дружелюбным и честным. Это вкратце.

- А-а… Хьюго, можно еще раз, я хочу записать.

- Давай, записывай, - и вице-адмирал повторил тезисы в темпе диктанта, задумался, и добавил еще один тезис:

… - Еще: идеальный враг должен внушать панический ужас нашим союзникам, но не давать им формального повода обратиться к нам за прямой военной помощью. Пусть союзники от испуга покупают у нас оружие. Это хорошо для Америки.

Блейз Бергхэд аккуратно законспектировал на своем смартфоне, перечитал, и сказал:

- Честно говоря, я пока мало что понял. Только последнее, насчет союзников. Это как Северная Корея пугала всех атомными ракетами во время Второй Холодной войны?

- Близко к тому, - ответил вице-адмирал, - но почти наоборот. Председатель Ким в той Холодной войне много раз угрожал атомным оружием, но никого не разбомбил. Иная тактика у идеального врага: он угрожает однократно, и бомбит без колебаний. Хотя, в некоторых случаях авторство недоказуемо. Вспомним волшебное слово «кажется».

- Ясно, Хьюго. А насчет авторства: кто же автор трех попыток теракта в Паго-Паго? Я уверен, что вы уже вычислили.

- Все не так просто, - произнес Ледроад, - но скоро ты сам увидишь.

- Я увижу что? – не понял лейтенант.

- Ты увидишь то самое. Но это будет уже совсем другая история.

…