Варджаку снился сон.

Он снова был в Месопотамии. Ветер слегка покачивал странные резные листья. На тёмном небе сияли яркие звёзды. В воздухе пахло корицей и сладкими финиками.

Джалал шёл рядом с ним.

— Научи меня говорить с собаками, Джалал!

— Что это за деревья? — неожиданно спросил Джалалал.

— Деревья?

— Вот эти деревья, которые тут повсюду. Ты их видишь?

Деревья с резными листьями. Варджак кивнул.

— Ну, так что же это за деревья, Варджак Лап?

Варджак прикусил язык. Джалал говорил с ним не о собаках, а о деревьях, но он, Варджак, не имел о них ни малейшего представления. Не хотелось разочаровывать своего предка, но что ещё оставалось?

— Я не знаю, — признался он.

Джалал остановился.

— ЗНАНИЕ, — произнёс он, — вот второе искусство. Если ты хочешь выжить в мире, ты должен знать об этом мире всё. Неважно, что тебе придётся делать — искать пищу, сражаться с врагом или даже говорить с собакой, — ты должен знать, с чем ты имеешь дело. Никаких "если", "может быть", "а вдруг" — нужно твёрдо знать, что перед тобой. Пользуйся всеми своими чувствами: слушай, смотри, нюхай — и ты узнаешь мир.

— В воздухе пахнет финиками, — робко сказал Варджак.

— Конечно. Потому что эти деревья — финиковые пальмы. Видишь, какие у них стволы? На них как будто зигзаги вырезаны. По этому признаку ты всегда узнаешь финиковую пальму.

Джалал показал Варджаку и другие деревья на берегу. Он говорил, как они называются, и учил котёнка различать их по стволам, листьям и запаху плодов. Варджак старательно всё запоминал. Ему очень нужны новые знания.

— Я никогда не думал, что в мире так много нового, — признался Варджак.

— Потому что до нынешнего дня ты использовал лишь малую часть своего ума. Но ты ещё ничего не умеешь, сын мой, совсем ничего. Ты не умеешь пользоваться тем, что дала тебе природа. Твои усы могут уловить малейшие изменения в воздухе, самые незаметные движения другого существа. Носом ты можешь учуять чужой страх. Пойми, что ты способен чувствовать опасность или когда за тобой следят.

Джалал внезапно навострил уши и прижался к земле:

— Тихо! Ты слышишь?

Варджак прислушался. Ночь была тихой и спокойной. Он не замечал ничего необычного.

— Будь внимательнее! — сказал Джалал. — От воды доносится стрекочущий звук. Теперь слышишь?

Варджак прикрыл глаза и сосредоточился. Действительно, всё было так, как сказал Джалал.

— Я слышу. Но что это?

— Завтрак, — кратко отозвался Джалал.