Всегда и навсегда
Где…? Где я? Что это за звук? Кандалы…
Бряц… Что за противный звук? Я попробовала пошевелить руками и ногами, бряцание разнеслось снова глухим суком в ушах. Так правда? Кандалы? Где я? Где Сид? Ничего не помню…
Перед глазами — возникла картина огромной площадки застекленной ровным и прозрачным стеклом… Слишком знакомое место, чтобы забыть… Как я оказалась здесь? Попытка пошевелиться вызывала все тоже бряцание и позвякивание. Это же? Подняла глаза вверх, ну точно… Стекло повсюду, а с обратной стороны металлический парапет по всему периметру… плюс вонь Йома… и эти кандалы… Была у нас такая тренировка, Дилан приковывал нас металлическими наручниками в одной части тренировочной площадки, а Йома сидели в другой… Нам нужно было успеть высвободиться до того, как Йома пересекут площадку и убьют нас… Кровь… Кровь Йома — здесь ее запах навечно, навсегда… Запах крови, запах трагичных воспоминаний. Запах прошлого, которое останется с нами навечно. Дилан… Я вспомнила, как приходил Магрогориан, и как Дилан снова нас спас. Но в него самого вселилось нечто… И потом, эти лиловые глаза усыпили меня…
— Дилан? — прохрипела я в полутемный конец тренировочной площадки.
— Пора бы тебе, девочка, уже свыкнуться с мыслью, что вашего Дилана больше нет! — высокий насмешливый голос ответил мне из темноты. И в лунный свет, просачивающийся сквозь открытый внешний купол лаборатории, вышел Дилан… Точнее кто-то в теле Дилана с лиловыми глазами. — Доброй ночи, принцесса Джейси! Ой, вы такие смешные! Ты и твоя сестра!
— Кто ты? — он даже двигался иначе. Как-то чрезвычайно быстро и резко, а главное почти бесшумно. — Ведь ты же не Дилан?
— О нет, конечно! Главнокомандующий армией Кирита, Огненный-некромант Амэ фон Штэтэрн… — меня охватила едва уловимая дрожь. Он тот, о ком говорила Юкино. Один из двух братьев семьи Фон Штэтэрн… О, нет… Те самые страшные братья… О, нет… Что же теперь будет с Диланом?
— Брат! Не пугай нашу вторую принцессу! — из тела Дилана заговорил другой голос — высокомерный, холодный и отстраненный. Мисс Джейси, прошу простить бестактность Амэ… Я главнокомандующий армией Кирита, Верховный некромант Аки фон Штэтэрн, приятно познакомиться.
— Аки… Так ты второй брат фон Штэтэрн… Вы действительно умеете проникать в сознание других даже на расстоянии, как Сиджей…
— Да. Только разница между нашими возможностями в том, что Сиджей вселяясь в разум другого человека, контролирует его как бы поверхностно, не подменяя собой разум того, в кого она вселилась. Она не наносит никакого вреда личности и разуму… А вот мы же, наоборот, подменяем и вытесняем сознание того в кого вселяемся, контролируя личность полностью… Поэтому, в этом смысле, в духовной практике мы достигли куда большего прогресса, чем Сиджей…
— Что вам нужно? Если вам не нужен Синхрониум или меч Кусанаги, то зачем вы здесь? — я пересела на колени и прислонившись к стене, руками закованными в кандалы нащупала знакомый ошейник на шее, подавляющий мои способности. — О, знакомая вещь. Откуда вы узнали про ошейники?
— Откопали в воспоминаниях Дилана, конечно! — радостный и веселый голос принадлежал Амэ.
— Меня этот ошейник уже не удержит, я давно его переросла, — рассмеявшись, презрительно хмыкнула.
— Думаешь мы были так беспечны, чтобы не подлатать этот ошейник сильнейшими своими заклинаниями? Мы не так сильны, как господин Харэ… Но все же у некромантов есть весьма полезные и специфически сильные заклинания. Например, на твоем ошейнике заклинание распада. Оно активируется если ты попытаешься задействовать свои способности. А действие распада заключается в том, что всякая материя, будь то Хаос или Созидание, способна раскладываться на элементарные частицы — субъединицы. Распад полностью разлагает до субъединиц любой предмет, сделанный из Хаоса или Созидания. Так, что только попытайся… И превратишься в кучку молекул… — второй брат Аки нравился мне больше, у него был спокойный голос и он объяснял абсолютно без эмоционально.
— Магия некромантов… Основанная на разложении материи, конечно… Ладно… Уговорили, использовать свои способности даже не буду… Но, что вам все-таки нужно?
В теле Дилана кто-то из них театрально развел руками и я поняла, что это Амэ… Только он мог так экспрессивно жестикулировать. Он подошел ближе и со всей силы пнул меня в живот.
— Всем нам нужно только одно, глупая девчонка… И вы теперь не исключение. Всем Хранителям нужно только одно — достижение равновесия! И исполнение желаний Первого Хранителя. Скоро ты это поймешь… Обязательно поймешь, если кончено вы обе сумеете получить необходимую свободу действий.
— Амэ, что ты имеешь в виду? — я сплюнула кровь, даже если он сломал мне ребра, через минуту зарастут… Переползла к стенке, терпеть не могу когда кто-то смотрит на меня сверху вниз, но что поделаешь… Усевшись у стенки я оглядела Дилана, стоявшего надо мной, его глаза полностью лиловые, а зрачки немного суженные и словно хрустально-черные. Глаза некромантов.
— Магрогориана например? Как долго вы еще намерены потакать этому старикашке? Вы уже взрослые девочки и должны понимать, что пора бы уже показать этому мнимому «повелителю», чего вы на самом деле стоите? Ходят слухи, что в семействе Аринглер все же есть пара Хранителей, но Магрогориан в нее не входит. По сути, у него нет никакой власти, кроме той, что он придумал себе сам. А у вас руках меч Кусанаги и Зеркало Ята… Совет Авангаруума не сможет игнорировать наличие у вас этих реликвий, даже под давлением Магрогориана. Вам нужно лишь протянуть руку… — он схватил меня за запястье и приставил ладонь к груди Дилана. Сердце не билось, ведь его заморозила Юкино вместе с осколком…
— Власти Магрогориана придет конец и без наших стараний, — он театрально покачал головой и улыбнулся.
— Нет, ошибаешься… Вы начало его конца. Предвестники кошмара, который свалится на его божественную голову вот-вот… Ну, да ладно… Мы сегодня в весьма хорошем расположении духа… Поэтому… Не хочешь ли попрощаться со своим любимым Диланом?
— С Диланом? — переспросила я, еще не понимая.
— Да. У нас есть неотложные дела в Кирите, поэтому мы на время оставим его тело… Скажи ему то, что должна сказать… — вступил Аки, произнеся это, он взмахнул рукой, и вокруг тела Дилана стали кольцами подниматься лиловые письмена, а цвет глаз стал постепенно становиться нормальным… Дилан…
Я не понимаю… Дилан снова станет Диланом? Мне захотелось закричать, но крик сдавил глотку, а прокричать я так и не смогла, будто потеряла голос… Что же со мной? Почему мне так больно? Что за кошмар сдерживает грудная клетка. Словно нечто, принявшее вид бескрайнего отчаянья было готово разорвать мне грудную клетку. О, Дилан… Почему? Почему ты? Почему я так ошибалась в тебе? Почему ты всегда был так добр к нам? Почему защищал? Почему всегда, всегда был на нашей стороне? И почему именно твои страдания я должна увидеть сейчас? За что нам это наказание?
Круги вокруг Дилана исчезли и тело его обмякло, он упал на колени, и я успела поймать его голову, уложив к себе на колени, глаза закрылись. Но это были его глаза… Его привычные, голубые глаза, смазливого блондина с вечно глупой улыбкой. Сколько же боли он всегда скрывал под этой маской? Дрожащими пальцами я стала гладить его по волосам, будто всегда хотела сделать именно это… Всегда… Но сейчас никакого всегда у нас больше нет… Где-то на задворках сознания откликался крик, сдавивший мою грудь — время утекает. Словно песчинки в песочных часах протекают сквозь сужение, наше время утекает. Время Дилана иссякает и я понимала это, так явственно, что отчаянье перехлестывало все остальные эмоции. Мы так и не смогли его спасти. Мы ничего для него так и не смогли сделать… Почему я не могу заплакать?
— Джесс… — я открыла глаза и увидела, как он смотрит на меня своими пронзительными глазами, и почувствовала… внутри будто все перевернулось с ног на голову.
— Дилан! — я прижалась к его щеке. — Дилан, прости меня…
— Джесс, никогда не мог представить себе тебя в таком состоянии… — опять его шуточки! — Довольно мило, знаешь ли! — он привстал и пересел на колени прямо напротив меня.
— Дилан, какой же ты… — меня забила дрожь… Я ничего не могу сделать. Ничего… Он снова улыбнулся и несмотря на весь ужас происходящего, голос у него был спокойный и даже довольный.
— Да, эти парни не на шутку вскипятили мне мозги. Знаешь, похоже…
— Дилан! Прости меня! Из-за нас! Ты… Они… Из-за нас! — я не успела даже сообразить, как он притянул меня к себе, сгреб в охапку ладонями мое лицо и поцеловал. Я не успела закрыть глаза, и что-либо сказать… Из правого глаза… как и у Сиджей тогда, когда мы прощались в преддверии мира Йома… Скатилась зеленая вязкая слеза, которая тут же закристаллизовалась. Что это такое?
— Джейси, я всегда любил тебя. Я всегда буду любить. Я навсегда останусь в твоих воспоминаниях. Но и тебе и Сиджей придется научиться жить без меня… — что он говорит? Как будто все в тумане и я ничего не слышу. Я думала только о том, чтобы он ни за что на свете не разрывал наш поцелуй и не отпускал меня.
— Не уходи. Дилан… Борись с ними. Не бросай нас. Не смей бросать нас, когда мы только обрели тебя! Не сдавайся… Дилан, ведь я так люблю…
Он отстранился от меня и улыбнувшись обнял, я прижалась к его плечу, и опять почувствовала, как вниз на грязный пол тренировочной площадки упали зеленоватые кристаллики слез… Слезы призрака.
— Тебе не нужно плакать обо мне. Хотя надо признать призрачные слезы весьма красивы. Если бы я мог попытаться… то сделал бы все, чтобы побороться с ними. Но обычному человеку не выстоять против двух некромантов. Мой разум не так силен как разум Сиджей. Стоит признаться, что я уже смирился со всем. И именно это дало мне силы, наконец, все рассказать вам, о том, что я чувствую. Прости, что так долго строил из себя плохого парня, — я не могла унять ни дрожь, ни отчаянье, ни боль… Он понимал, что конец близок, именно поэтому… именно поэтому….
— Дилан… Прости меня…
— Ты ни в чем не виновата. Так уж вышло. Но все-таки сейчас я могу вас оставить. После моей смерти у вас не останется ничего, чтобы могло вас тормозить в развитии. Вы ни о чем более не будете жалеть и сможете стать истинными Хранителями. Я рад!
Я всегда буду помнить его улыбку после этих слов. Радостный, взволнованный, он почти не осознавал, что говорил… Это уже последние слова, сказанные мне, и главное сказать их пока есть шанс. В конце концов он снова поцеловал меня и время вокруг будто остановилось, я закрыла глаза, но когда вновь открыла, то увидела, как вокруг него письменами бегут фиолетовые спирали…
— Дилан…? — с трудом выговорила я, давясь немыми слезами.
— У меня есть последняя просьба к тебе, Джесс, — он открыл глаза и в них уже засветились лиловые крапинки. — Не вини Сиджей за то, что она сделает. Она просто должна это сделать… Ей нужен осколок… Прости, будь я чуточку смелее, рассказал бы вам обо всем раньше…
— Нет, Дилан… Ты смелый. Достаточно сильный и смелый… Я всегда… — и он приложив палец к моим губам, поцеловал меня в макушку и вновь потерял сознание…
Через минут пять он оттолкнул меня резким ударом и я врезалась в стенку, ребра не сломаны, а вот правая рука. Поднявшись с колен, передо мной в обличии Дилана, явились Амэ и Аки фон Штэтэрн… Лиловые глаза с насмешкой оглядывали меня с ног до головы.
Всегда и навсегда… почему… именно эти слова. Меня била дрожь, но кристаллические слезы больше не капали. Будто иссякли.
— Бурное я смотрю было прощание! Ладно, Джейси… Мы не намерены тебя долго мучить… Жалеешь, что не успела сблизиться с ним раньше? — Амэ похлопал по груди Дилана.
— Нет. Жалею лишь о том, что не могу до вас добраться и выбить из вас всю дурь.
— Шанс у тебя будет, не переживай. Коли вы намерены исполнять обязанности Хранителей, мы рано или поздно встретимся в Кирите. Либо на Совете Хранителей… — Аки был всегда сдержан и спокоен, и даже мои оскорбления не могли его задеть, в отличие от Амэ, который реагировал всегда бурно и жестоко.
— Совет Хранителей?
— Расширенный или полный Совет Хранителей включает в себя собрание Хранителей, как со стороны Хаоса, так и со стороны Созидания, подобный Совет собирается только по воле Первого Хранителя. Воле, которой все Хранители без исключения подчиняются. Неполный совет… Отдельно могут собираться Хранители Хаоса или Хранители Созидания, Совет имеет право собрать старший после Первого Хранителя. Со стороны Хаоса — господин Харэ, со стороны Созидания до недавнего времени Совет собирал Король Асуров — Салидин Рэдгрейв.
— До недавнего времени?! — стоило задать Аки как можно больше вопросов, пока есть шанс получить на них ответы.
— Вы с сестрой пара с Третьим номером, ваш номер выше… чем номер Короля Асуров. Вы сильнее и власти у вас больше, — Дилан расхохотался и я тут же поняла, что тело вновь под управлением Амэ. — Да! Теперь-то этот гордый Король Асуров явно потешит нас! Хотелось бы увидеть его лицо, когда он узнает, что какие-то девчонки-призраки его обскакали!
— Может, наконец, вы уже откроете тайну, зачем вы вообще устроили весь этот спектакль? — я начинала злиться, но выбраться не было никакой возможности.
— Ради того, чтобы кое-кто сумел беспрепятственно осуществить свой план, а вы не путались у него под ногами…
Ну, конечно…. Раз они Хранители со стороны Хаоса, и их объединяет лишь одно — поддержание равновесия Вселенной и исполнение воли Первого Хранителя… становиться очевидно, кому они помогают, вот только зачем? Чего добивается Волшебник Измерения?
— Он… Конечно за всем стоит он… Что ему вообще нужно?!
— Мы никогда не спрашиваем конечную цель Волшебника. Но раз он велит, что-то делать… Мы делаем, потому, что только ему известна воля Первого Хранителя. Джейси, мы что-то заговорились… Пришло время сказать «Прощай»! Смотри-ка вверх, она уже пришла! — в холодном голосе Аки послышались нотки кошмарного удовлетворения.
Я подняла глаза наверх, на металлическом парапете, который окружал всю тренировочную площадку стояла Сиджей… У нее в глазах стояла лишь жажда убийства…
— Нет! Сид! Остановись! Не смей его убивать! — я кричала, но понимала, что братья фон Штэтэрн специально лишили меня возможности использовать способности, чтобы я не смогла помешать Сиджей убить Дилана…
— Бай-Бай! Сестренка! — Амэ радостно помахал рукой Дилана и вышел через выдвижную титановую дверь, которая сразу же за ним опустилась вниз с глухим стуком.
Сиджей стояла неподвижно. Ее глаза светились голубым блеском… Стоп, что это у нее на руке и глазу? Я использовала визион, чтобы приблизить обзор… У нее под кожей на запястье располагались тринадцать пластинок, от которых тянулись золотые провода, посаженные на микросхемы, и наконец поднимаясь к глазу, образовывали глазницу причудливой формы поверх века… Что это такое? Синхрониум?
— Сиджей! Сиджей! Остановись! — я использовала усиленное зрение и слух, чтобы разглядеть, что будет происходить на металлическом парапете, когда братья фон Штэтэрн в теле Дилана поднимутся к Сиджей.
Медленно, медленно грузовой-лифт платформа подполз к металлическому парапету и послышался скрежет стыковки двух конструкций. Сиджей стояла неподвижно будто статуя. Размеренной походкой и с довольной ухмылкой Амэ прошествовал и стал напротив Сиджей.
— Долго же ты навещала свою покойную семейку? Весьма пренеприятными людьми они были, да?
— Уж не хуже чем вы, ребята… Они по крайней мере не крали чужие тела без спросу, они убивали честно… что конечно не делает их выдающимися представителями людского рода, но тот факт… что совершенно посторонний человек проникся к нам любовью и состраданием, поставив свою жизнь на кон, чтобы спасти нас… доказывает, что среди людей все же есть достойные…
— Какая пронзительная речь! Однако, спешу напомнить, чтобы избавиться от нас, а заодно и получить осколок Зеркала Ята, тебе Сиджей, нужно лишить этого единственного, по твоему мнению «достойного», жизни… Дать вам время попрощаться? — Амэ, как всегда, довольно жесток и нетерпелив. Их главной задачей было все же устроить расправу над Диланом…
— Будьте так любезны… — в глазах Сиджей исчезла ярость, вместо этого появилось привычное отчаянье и боль. Я будто увидела свое отражение пару минут назад. Сид… Ты тоже… Плачешь, да?!
— Только ради Аки, он всегда любит давать последний шанс… — вокруг тела Дилана снова зависли привычные сиреневые круги с письменами, и вот, Сиджей одной рукой поймала его за плечо. Уже в этот момент она с трудом сдерживала глухие рыдания и судороги собственного тела. Ей в два раза тяжелее чем мне… Ведь ей придётся… Ей…
Она нагнулась над ним и зарыдала, ее синие кристальные слезы ссыпались сквозь металлическую решетку в полу… Призраки умеют плакать… Призраки умеют чувствовать боль. Призраки умеют любить… Призраки умеют страдать… Когда он открыл глаза, то увидел ее, плачущую над ним и рассмеялся. Дилан…
— Вот о ком бы точно не подумал… Так о тебе… что ты будешь так реветь надо мной! Сид, ты же всегда хотела моей смерти намного больше чем Джесс, а сейчас рыдаешь как дитё малое! Соберись уже!
Она перебралась на колени и вцепилась в него поцелуем. Дилан замер, но ответил потом с еще большей страстью, он прижимал ее так крепко к себе… Мы целовались также? Да, наверное… Он не делит свою любовь между нами или же просто любит каждую из нас по своему… Оторвавшись от нее на минуту, он опять пошутил, — Смотри-ка сколько страсти, и это Сиджей, которая оставила мне на груди шрамы от когтей?
— Дилан… Прости меня.
— Ну уж нет! Одна тут распиналась передо мной с прощеньями, теперь вторая! Вы сговорились?!
— Нет… Я не смогу, Дилан, — он взял ее за плечи и потряс так, чтобы она перестала рыдать.
— Придётся, милая, придётся… Не плачь… — он погладил ее по голове и снова поцеловал так, как будто бы в последний раз…. Но это же и есть последний раз, верно?
— Дилан, я люблю тебя… Я не смогу… Я всегда любила тебя. Не смей заставлять меня…
— Это мои слова, Сиджей, это я тебя люблю, — улыбнувшись, он поцеловал ее, как и меня в макушку. — Сиджей, я хочу умереть собой, убей меня сейчас, пока они не вернулись, — она взвыла словно раненный зверь.
— Дилан, борись с ними! Не смей сдаваться! — закричала я…
Сиджей спроецировала длинные металлические когти, такие же как в тот день в пыточной. Нет… Он уже не может бороться. Они поглотили и подчинили его разум.
Он повернулся так, чтобы видеть нас обоих, вокруг него уже начали появляться фиолетовые письмена, Сиджей не переставая рыдала, рука тряслась. Одними губами, чтобы каждая из нас могла прочесть, он прошептал:
— Вместе… Всегда… и навсегда… Я люблю вас, девочки…
Они возвращаются. У него из глаз скатились слезы, Сиджей села на колени напротив него… Они последний раз смотрели друг другу в глаза. Никто не хотел, чтобы так вышло. Что за сумасшедший мир? Что за ненормальные у нас жизни? Почему единственный человек, желавший, чтобы мы жили, вынужден сейчас умереть от нашей же руки?! Почему? Сиджей поднесла руку к его груди, фонтан крови залил металлические перекрытия, белое стекло и лицо сестры… Дилан без движения упал на руки Сиджей… Всегда и навсегда, да? Вся в его крови и слезах… Она шептала:
— Вместе… Всегда и навсегда… — а в когтях блестел темно-голубой осколок Зеркала Ята.
Путь Аякаси.
Она кричала как раненный зверь, просто выла от переполняющей боли и отчаянья, мое тело сотрясала лишь легкая дрожь. Сид… Мне так жаль… Отчаянье, которое раньше не покидало меня, сейчас расцвело, словно одинокий цветок на выжженном поле. Алый цветок… с которого падали лепестки… Алые капли… Алые лепестки… Нет же… Это же кровь? Кровь Дилана, стекающая вниз с металлического парапета. Отойдя от виденья, я снова заплакала…
Вокруг тела Дилана по-прежнему витали лиловые письмена, которые стали на глазах изменяться… И складываться в послание, которое озвучивалось голосом Амэ:
— Ну, вот видишь, Сиджей… Все гораздо проще, чем кажется… Теперь у вас есть и Божественное зеркало и Небесный меч, отправляйтесь на Площадь Пяти Лун и можете предъявить Магрогориану все свои права. Ну… а если захотите поквитаться, будем ждать вас в гости в мире Заоблачной Крепости, в парящем храме Кирит… Однако, учтите, сам воздух Кирита отравлен, а наши мертвые армии надежно охраняют границы от вторжения. До скорого… Стражи Небес…
Сиджей минут пять сидела вообще не в силах пошевелиться, а затем окровавленной рукой вставила осколок Зеркала Ята себе в глазницу… Что произошло потом даже словами не описать… Ее скрутило пополам, и она кричала так, будто ее разрывают на части… А меня начало тошнить… Она кричала и пыталась словно выдрать себе глаз… Сиджей, что же это такое?
И тут словно из ниоткуда раздался электронно-позитронный голос:
«ЗЕРКАЛО ЯТО БЫЛО СИНХРОНИЗИРОВАНО С СИСТЕМОЙ ПРОЕЦИРОВАНИЯ И СКАНИРОВАНИЯ СИНХРОНИУМА. СХОЖДЕНИЕ ГЛАЗА ДЖОКЕРА С ГЕНЕТИЧЕСКОЙ СИСТЕМОЙ НОСИТЕЛЯ СТОПРОЦЕТНОЕ. СИСТЕМА ГОТОВА К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ».
Он, что идет из головы Сиджей?
— Сиджей!
— Я сейчас спущусь… — она говорила с трудом…
Она опустила голову Дилана на металлическую решетку. И повернувшись лицом к стеклу, посмотрела на меня. Ее правый голубой глаз словно вторым веком был покрыт светящимся осколком металлического зеркала, которое двигалось и отражало все вокруг. Минуту она смотрела на меня, а потом стекло тренировочного комплекса будто в одно мгновение рассыпалось на тысячи осколков… Но они не падали, они словно зависли в воздухе… Это ведь было бронированное стекло, даже я не могла его разбить! Сиджей медленно спрыгнула ко мне, один взгляд через это стекло словно расщепил мои кандалы. Казалось, она в порядке… Но это далеко не так… Встав, я со всей силы врезала ей с левой руки, но затем схватила за руку и обняла, мы упали на колени, так и продолжая рыдать кристаллическими слезами, от боли, отчаянья и осознания того, что мы не справились…
— Прости меня… — Сиджей… Сиджей… Ты же не виновата…
— Нет, это ты прости меня. Что нам дальше делать, Сид?
— Для начала вернуться за Мавром, Гельмой и Атаконом… Я дала ему свою кровь, чтобы спасти… Так, что если он выживет… В этом мире ему уже делать нечего. Возьмем его с собой.
— Мы возвращаемся к Нуэ?
— Да… Но прежде, — она оглядела все вокруг печальным взглядом, — Нужно уничтожить этот остров…. Как считаешь?
— Нужно. Этот остров нужно было уничтожить еще тогда. Теперь уже не важно. Теперь уже ничего не важно…
— Но как мы уничтожим его? Он поболее будет, чем тот, что в Исландии? — я посмотрела на ее правый глаз, он снова был голубой, осколок Зеркала Ята убирался в специальную золотистую глазницу поверх века.
— Как, как? У нас с тобой есть Меч Кусанаги и Зеркало Ята, думаю, как-нибудь да справимся…
И она была права, ударная волна от меча Кусанаги и разрыв материи, который вызывал Глаз Джокера сделали свое. Остров, столько лет хранивший наше прошлое, исчез во тьме. Будто его никогда и не было. И Дилан исчез вместе с островом… Будто его тоже никогда не было в нашей жизни. Он исчез. Все исчезло. И остались только мы… И уж теперь точно было понятно, куда мы должны были двигаться… Где наш путь. Путь выбранный нами. Путь отмеченный нами как истинный. Путь Акаси…
Мы добрались до корабля Сайлуса за рекордное время, Гельма плавала вокруг в энергетически-водном щите, который создала Сиджей. Мы появились на корабле поздней ночью и хотели уйти не замеченными, Мавр почуяв меня, радостно выбежал на палубу, я потрепала его за холку и предложила Сиджей тоже поместить его в такой щит. Ведь путь до Везувия будет не близким, там единственный пока известный нам, естественный разлом между нашими мирами. Можно конечно обыскать всю Японию и найти еще парочку. Но пойдем по известному пути.
Палуба несущего самолеты и вертолеты корабля была огромной, мы могли передвигаться так бесшумно, что никто из охраны нас бы не заметил. У бортика с правой стороны от каютных помещений, в тени, глядя на океан, стояла одинокая фигура. Сиджей махнула в ту сторону. И мы не слышно переместились позади Атакона. Как предсказывала Сиджей, он довольно быстро пришел в себя. Но мутация… Теперь он наполовину Йома.
Сиджей связала канальной связью наши сознания и произнесла:
— Он не знает, как ему быть… Он не знает кто он теперь и как с этим жить. И он думает, что мы его бросили.
Я незаметно положила руку ему на плечо, повернувшийся Атакон сначала не сообразил, что произошло, а затем, увидев нас в тени от палубного навеса, кинулся обнимать меня и Сиджей. Только теперь стало видно, как сильно его изменила кровь Сиджей. Его длинные волосы превратились в короткие и стали пепельно-золотистыми, правая половина тела выглядела вполне обычной. А вот левая мутировала. Вся левая половина, начиная от щек и лба, и заканчивая стопами, покрылась едва заметной, переливающейся, бледной чешуей, как у змеи. Левый глаз сузился и стал змеиным, а пальцы на руках и ногах обзавелись перепонками. Надо сказать, хоть он теперь такой же монстр, как и мы… выглядеть он стал более мужественным.
— Мисс Сиджей! Мисс Джейси! Я думал!
— Кончай уже называть нас с приставкой мисс…, - из его нормального глаза катились слезы, а из мутированного ничего… Он еще не познал отчаянье, что может вызвать слезы призрака. Да и не нужно ему это…
— А где господин Морган? — он задал этот вопрос после того, как Дилан чуть не убил его. Точнее братья фон Штэтэрн. Но все же… В душе Атакон остался хорошим человеком и возможно в нем еще очень мало чувств Йома.
Сиджей побледнела, свет прошелся бликом по золотой глазнице, она невольно, словно рефлекторно до нее дотронулась…
— Он… Он… Не вернулся… Дилан умер… Точнее я убила его, Атакон.
В глазах Атакона отразилась еще большая печаль, и он еще раз обнял Сиджей.
— Значит, его уже нельзя было спасти, да?
— Нет. Его мозг был полностью порабощён этими некромантами! Ну, когда я доберусь до них! Ладно. Атакон, я предлагаю тебе уйти с нами. Уйти из этого мира, навсегда… Потому, что здесь ты… В скором времени тебе понадобиться питание, ты почувствуешь голод, который будешь не в силах утолить… И начнешь убивать людей ради мяса…
— Я не хочу этого. Не хочу никого убивать.
— Тогда идем с нами. По пути Аякаси… Идем с нами, Атакон, — приободрив его, я протянула руку.
— Тем более нам потребуется хороший техник, чтобы построить новый дом! — Сиджей тоже приободрила мальчонку.
Он взял меня за руку и стер слезы с глаза:
— Да. Идемте!
Мы прибыли домой к Нуэ, и встречали нас аякаси с размахом, в Летнем Лесу устроили настоящий фестиваль. Тануки подрос и первым же делом чуть ли не зацеловал Сиджей до смерти. В честь нашего возвращения всегда угрюмые пауки Цутигумо приползли с Равнины Праха с вином и трубками. Такое количество Аякаси в один вечер я еще не видела. Мы веселились со всеми, пока Нуэ все же не заметил, что мы чем-то расстроены и не подозвал нас к себе.
Мы рассказали ему все, что произошло после того как покинули снежную обитель Юкино, о смерти Дилана, и о том, что может Глаз Джокера. Пока Нуэ обдумывал, что нам сказать, приполз старик Цутигумо. В общем веселье и он заметил, что мы встревожены.
— Опять вы с собой странного паренька притащили! Не пойму я! Пахнет, как человек! А выглядит как Йома!
Сиджей вздохнула, налив себе выпивки из изящного глиняного кувшинка.
— Он мутант, я дала ему своей крови, чтобы спасти.
Цутигимо выпуская дым, обратился к химеру, нашему отцу:
— Дети у тебя, Нуэ… На редкость добренькие! Впрочем, как ты сам.
— Похоже, планы Волшебника на ваш счет были выполнены тем или иным образом, но вы выбрали путь Аякаси… Мир Хранителей. Теперь дело осталось за малым: доказать вашу уникальность Площади… — Нуэ был очень рад нашему возвращению, с реликвиями Богов нам будет проще защитить мир Аякаси от нападок Магрогориана.
— Не могу сказать, что я с этим согласна, отец… Планы Волшебника нам только предстоит разгадать, но какими бы они не были… Ничего хорошего лучше не ждать. А готовиться к войне. С Магрогорианом, я уверена, мы разберемся. Магическую энергию для питания мир аякаси получает из Кирита, да? — Сиджей впервые назвала Нуэ отцом. На, что он отреагировал вполне почтительно. А вот про Кирит… Неужели, хочет мести?
— Да, у нас договор с семьей фон Штэтэрн. А почему ты спрашиваешь, Сиджей? — ответил Нуэ встревожено, а Цутигумо выпустил кольцо дыма из трубки, уловив вкус мести.
— Хочу навестить их, если это будет возможно. Но позже. Для начала… нам нужно построить новый дом, — Сиджей похоже серьезно настроена на путь мести Аки и Амэ. Вот только мне кажется, они всего лишь исполнители, ими управляла чья-то рука. И нетрудно догадаться чья.
— Стройте где хотите! Честное слово, хоть Летний лес, хоть Зимний лес… — Нуэ был так рад, что был готов отдать нам хоть все земли по дом?
— Да, можем еще и тебя потеснить, да, толстячок с Равнины Праха? — я толкнула локтем Цутигумо в одну из его мохнатых лап. На, что Цутигумо выпустил в меня столб дыма. Мол уймись, букашка. А Сиджей же сидела с непроницаемым видом и заговорила:
— Конечно, перспектива постоянных тренировок, пьяных драк с собутыльниками это здорово. Но, отец, я бы хотела выстроить новый дом в другом месте… Точнее вокруг одного места…
Химер прикрыл один глаз, а вторым незадачливо взглянул в сторону Зимнего леса.
— Портал… Ты хочешь использовать портал, верно? — без тени сомнения Нуэ угадал планы Сиджей. Не уж-то она хочет выстроить новый Лэнд с помощью проекции и знаний Атакона прямо вокруг портала, который сторожит Китцунэ?
— Таков наш путь, не так ли? Этот портал оставил Волшебник Измерений, наш самый главный и сильный враг. И у нас нет ни шанса ему противостоять, пока мы не поймем, что именно он задумал. Но коли уж этот портал он оставил здесь, предвидя… наш путь… Путь, который мы изберем… Путь Аякаси. То я предполагаю, что и портал был оставлен нам в качестве, видимо, еще одного подарка. Только к чему такая расточительность с его стороны? Меч Кусанаги? Зеркало Ята? Портал?
— Может он хочет подтянуть вас до своего уровня, а может и нет. Его планы вы узнаете только тогда, когда он этого сам захочет. Итак, по плану стройте новый дом, обустраивайтесь. Забирайте с собой Китцунэ, так как она по любому решит остаться у портала, как его хранительница, забирайте Тануки, малышу будет с вами веселее. И обживайтесь, пока не придет время идти на Площадь Пяти Лун… Надо же все-таки потешить честолюбие Магрогориана. Ваш путь только начинается, дети мои. Но, главное… Сиджей, Джейси… Не забудьте чьими стараниями вы те, кто вы есть… Тот человек, что приходил с вами… Дилан Морган, посредник, что отдал вам мою кровь.
— Мы не забудем его. Он будет в нашей любви и памяти всегда, и навсегда… — ответила я, чувствуя, как к горлу опять подступает комок печали.
— Вы любили его и это хорошо. Эти чувства позволят вам балансировать на грани человечности и всегда оставаться самими собой. Я предлагаю вам, по завершению строительства нового дома, отправиться в Храм Тысячи Снегов, навестить Юкино… А также в нефритовом льду Нифльхейма увековечить память своего любимого.
Да, он прав. Это будет хорошим началом нашего пути. Пути не похожего не на чей другой путь. Пути Аякаси. Пути будущих Стражей Небес…