От Джойстика Костя поехал в детскую больницу — отрабатывать данное врачу Попондополусу слово. Теперь он выполнял здесь обязанности ночного санитара. Но это нисколько не было ему в тягость. Напротив, будь его воля, оставался бы тут и дальше, хоть всю жизнь. Это представлялось ему вроде епитимьи, наложенной на него самим собою. Замаливанием грехов.
Теперь Костя осознавал, что возможно самый первый-то грех у него тот, что он пять лет не видел и не помогал своему сыну. Да собственно, убежал от него, в очередной раз удрал, выбрав свободу. А подлинная ли это свобода или мнимая? И от чего — свобода? От обязательств отца и мужа, от любви к сыну и жене? Это уже не свобода, это — дикая, пустая и стихийная воля, когда тебе все позволено, когда можно лгать, красть, убивать, когда один закон властвует — веселись до упаду. Но Константину уже давно было не смешно. Скорее хотелось плакать, когда он, отработав ночную смену, войдя под утро в палату, смотрел на спящих и посапывающих малышей, среди которых был его сын.
«Сын! — подумал он с гордостью, глядя на Антошку, который лежал в связанной Натальей Викторовной шапочке, а «тюбетейка» Елизаветы Сергеевны была тут же, возле подушки. — Проснется, оденет другую, — вновь подумал Костя. — Кто же сегодня к нему придет, мама или теща? А кроватка рядом с Антоном пустовала. Его маленький друг, Виталик, наверное, все еще находился в отделении реанимации. Или?.. — Но Костя прогнал тревожную мысль. — Сегодня, — решил он. — Именно сегодня я скажу ему — кто его отец». И тут малыш вдруг открыл глазки, словно почувствовав на своем лице взгляд Константина. И улыбнулся.
— А мне папа снился, — сказал мальчик шепотом. — Привет, Костя!
— Да? — растерянно отозвался тот. — И как же он выглядел?
— Ну-у… Большой такой.
— Как я?
— Нет, ты совсем другой, — малыш тихо засмеялся. — Он был в шлеме и доспехах. Как рыцарь. И с мечом.
— Я тоже могу одеть доспехи и шлем. И взять в руки меч. И буду выглядеть, как папа, — сказал Костя, шепотом.
— Нет, — вновь повторил малыш и хитро сощурился. — Ты все равно другой. Ты — Костя, а он — Папа.
— Чем же он от меня отличается? — спросив это, он затаил дыхание.
— Чем? Он маму любит.
— Я тоже ее люблю.
— Он — сильнее. Он вообще лучше и сильнее всех. И мама такая же. А теперь — уходи, я спать дальше буду. Он сейчас опять ко мне придет, только на минутку вышел, — и мальчик закрыл глаза.
Костя смотрел на него, сглатывая горький ком в горле. Но будить или говорить что-то больше не стал. «Позже, — подумал он. — После операции». Затем укрыл Антошку поплотнее одеялом и, пошатываясь, вышел из палаты.
— Спи, малыш, — прошептал он уже в коридоре. — Пусть тебе снится и мама, и папа в доспехах, и небесный свет жизни.
Служащая авиакомпании на этот раз оказалась не в малиновом, а в ультрафиолетовом костюмчике, но того же покроя, что и прежний. «Наверное, — подумал Костя, — она каждый день недели меняет свой цвет в зависимости от погодных условий. Сегодня день пасмурный. Что-то она мне сейчас скажет? Если признает справку липовой — то от этого костюмчика одни клочки останутся!»
А служащая продолжала внимательно рассматривать бланк министерства здравоохранения.
— Печать видите? — не выдержал Костя.
— Печать вижу, — согласилась она. — А подпись какая-то неразборчивая. Джо… джайдж…
— Джойстик, — пояснил махинатор. — Это главный специалист в министерстве по всем патологиям. Могу познакомить.
— Не надо. И текст заключения какой-то нестандартный. «Отклонений от заданных параметров нет, беременность проходит нормально, самочувствие пациента отличное. Ольга Шарова готова к вылету в Израиль». Что это? Характеристика космонавта для полета в космос?
— Ну, на вас не угодишь! — развел руками Костя, приготовившись рвать платье. Потом он решил, что если не получится тут, то бланков у него еще много, напишет другое медзаключение, проконсультировавшись предварительно с Семеном Иосифовичем Райкиным (что и надо было сделать заранее!), а потом отправится в какую-нибудь другую авиакомпанию.
— Погодите, — уловила его настроение служащая. — Я сейчас переговорю с нашим управляющим. Может быть, сгодится и эта справка.
Она вышла из-за стола и скрылась за дубовой дверью. Управляющий, фактически один из владельцев этой авиакомпании, сидел во вращающемся кресле, спиной к ней, а лицом — к окну. Когда он развернулся, то оказался мужчиной кавказской национальности, с красивым гордым профилем.
— Ренат Ибрагимович! — обратилась к нему служащая. — Пришел человек с явно липовой справкой. Кажется, это именно тот, о котором нам сообщали из милиции и из министерства здравоохранения. Да и приметы совпадают. Что будем делать? Вызывать охрану?
— Покажите справку, — произнес Ренат. Он внимательно прочитал ее, удивленно проговорив вслух: — Ольга Шарова?
Затем встал, направился мимо служащей к двери и, чуть приоткрыв ее, поглядел на Костю, который отрешенно сидел на стуле и смотрел в пол.
— Да, это он, — сказал Ренат, возвращаясь в свое кресло.
— Значит, вызывать охранников?
— Нет, как раз не надо, — он задумался, вновь развернувшись к окну.
— Но почему? — удивленно спросила служащая.
— Потому что этот инцидент отразится на репутации фирмы.
— Но фактически мы покрываем преступника, — попробовала возражать служащая. — И как раз репутация-то и пострадает, если…
— Не надо спорить, — резко сказал Ренат. — Здесь распоряжаюсь я, и вся ответственность лежит тоже на мне. Выписывайте ему три билета. Ему, жене и ребенку.
— А откуда… — еще больше удивилась служащая, — откуда вы знаете, что они летят с ребенком и нужно именно три билета? В справке об этом ничего не сказано.
— У меня своя информация, — уклончиво отозвался Ренат. — И вот что еще. Мы сделаем так. Поскольку супруга этого человека беременна, а положение критическое, то авиакомпания берет на себя расходы по их перелету в Израиль.
— Все три билета — бесплатно? — вконец растерялась ультрафиолетовая служащая.
— Не три, только ей и мальчику, — усмехнулся Ренат. — А он заплатит полную стоимость. И попросите его зайти ко мне.
— Понимаю, — закивала головой женщина. — Это тонкий рекламный ход. Умно придумано. Вижу даже броское объявление в газетах: «В наших самолетах вы беременеете бесплатно!», то есть: «Ваша беременность — наши авиалайнеры!» или что-то в этом духе…
— Идите, — оборвал ее фантазии Ренат.
— Слушаюсь.
Через пару минут в кабинет управляющего бочком вошел Костя. Ренат вновь смотрел в окно. Увидев лишь спину и бритый затылок сидящего, Константин как-то неловко потоптался и проговорил:
— Мне сказали, что все улажено? И даже два билета за счет компании? Честно говоря, не ожидал. Спасибо, конечно, этого я никогда не забуду. Если бы вы только знали, как нам необходимо вылететь в Израиль!
— Знаю, — повернулся в кресле Ренат. — Но и ты не забудь, о чем мы с тобой говорили там, на пустыре. Мои слова остаются в силе.
Константин от неожиданности издал какой-то неопределенный звук, моргнул пару раз глазами, но быстро пришел в себя.
— Встреча на Эльбе, — сказал он. — Или на Куликовском поле? Вот уж не ожидал. Впрочем, все равно — спасибо.
— Не для тебя ведь стараюсь, — сухо пояснил Ренат. — А Ольге об этом не говори, ни к чему. Не нужно, чтобы она нервничала.
— Поэтому ты ей и не звонишь? — спросил Костя.
— Да. Но все, что происходит, — знаю.
— Ладно. Когда-нибудь нам все зачтется. И хорошее, и плохое.
Константин протянул Ренату руку. Тот некоторое время молча смотрел на нее, словно раздумывая, потом пожал.
— Сделай все, чтобы спасти Антона, — произнес Ренат.
— Конечно.
Костя повернулся и пошел к двери. Уже открыв ее, услышал позади голос:
— А печать все-таки в министерство верни. Подбрось как-нибудь. Ты умный и везучий — сумеешь.
— Ладно! — махнул рукой Костя. И негромко добавил: — Хотел бы я, чтобы у меня были такие друзья, как ты.
Каргополов неуклюже сунул под нос Риты роскошный букет с хризантемами, из которых торчал авиаконверт.
— Поздравляю, — буркнул он с кислой улыбкой, тем самым выражая свои крайне нежные чувства. — Послезавтра улетаем. Загляни в конвертик.
Рита вытащила из него два билета, а букет небрежно бросила на стол. Они только что встретились в холле гостиницы «Марриотт». Здесь почти никого не было, кроме портье и невзрачного человека средних лет и среднего возраста, читавшего газету.
— Аэропорт прибытия — «Бен-Гурион», — прочитала Рита. — И что мы с тобой делать будем в Израиле, равинчик ты мой?
— Как же? — изумился он. — Средиземное море, Красное, Мертвое — большой выбор для отдыха. В Москве что-то стало холодать. Чувствую вокруг себя какие-то телодвижения, даже слежку. У меня нюх, как у добермана, — и он покосился на человека, продолжавшего читать газету. — Пошли в номер к Гельмуту. Надо еще кое-какие дела уладить.
— Мертвое море — это хорошо, — сказала Рита. — А не боишься с него в цинковом ящике вернуться? Или у тебя билеты только в один конец?
— Чур тебя! — замахал на нее руками Каргополов. — Накаркаешь еще, ведьма!
— Не забудь, что под Новый год ты обещал сыграть нашу свадьбу. Осталось всего два месяца.
— Погоди-таки спешить, — по-одесски заговорил Каргополов, видимо, уже готовясь к деловому общению с соотечественниками в Израиле. — Мы разве вам говорим «нет»? Перестаньте меня смешить.
— Но мы-таки не говорим и «да», — ответила в тон ему Рита. — Я не поеду с тобой в Тель-Авив, если ты не выпишешь мне немедленно сумму в двадцать пять тысяч долларов. Будем считать это твоим маленьким свадебным подарком. Не считая, разумеется, оформленной на меня квартиры из четырех комнат и «форда». Тогда договоримся. Я даже готова вытащить тебя из Мертвого моря, если станешь булькать.
— Там не тонут, соль держит, — сказал Каргополов, почесывая затылок. — Ну ладно, ладно, согласен. Все у тебя будет, злыдня. Только любви мне дай, крепкой. Знаешь, я уже совсем старый и не слишком здоровый человек. И нервы на пределе, и сплю плохо. Кругом — враги и сволочи, — он опять покосился на человека с газетой. — А ты — моя последняя лебединая песня. И мне так хочется настоящей любви и нежности, что… что…
Каргополов не находил слов, а Рита впервые, пожалуй, подумала, что он говорит сейчас искренне. Но секундная слабость прошла, и депутат вновь обрел прежнюю вальяжность и грубоватость в голосе.
— Потопали к Гельмуту, — сказал он, беря Риту под руку.
— Погоди, «нежность» твою захвачу, — ответила она, забирая со столика букет хризантем.
Они стали подниматься по лестнице, а человек в кресле сложил пополам газету, вытащил мобильный телефон и начал набирать номер.
— Он здесь, — произнес человек негромко. — Вместе с фотомоделью.
В номере Гельмута находился еще и Мамлюков, ведущий какой-то оживленный разговор с хозяином.
При виде Каргополова они замолчали, как-то странно переглянулись, из чего депутат вывел заключение, что речь шла именно о нем. «Сдать меня хотят, гады! — решил он. — Ничего, они еще не знают Каргополова! Я их всех первый кину, если запахнет жареным». Однако гостей встретили радушно. На столе появились фрукты, коньяк, шоколадные конфеты. Рита поставила хризантемы в вазу.
— А где Оль-ень-ка? — спросил Гельмут. — Почему ее нет? Где майн невест?
— Оленька уже рожать собралась, а ты спохватился, — ответила Рита. — Вот родит тебе мальчика, тогда и увидишься.
— Хочью дьевочку, — возразил Гельмут.
— Девочку тебе захотелось? — спросил непонятливый Каргополов. — Прямо сейчас? Так я позвоню портье.
— Ньет, дьевочку от Ольеньки, — сказал немец. — Ферштейне?
— Ну, я, пожалуй, пойду, — усмехнулся Мамлюков и поднялся. — Вы уж тут сами, без меня, с девочками и мальчиками разбирайтесь.
— Погоди, — остановил его Каргополов. — Почему-то задержали мой груз на русско-украинской таможне. Ты не в курсе? Это же твои люди.
— Не сейчас, — покосился на отошедшую к окну Риту Мамлюков. — Поговорим завтра. Я выясню. Или дня через два.
— А послезавтра я уже улетаю в Израиль, — сказал депутат. — Чартерным рейсом. На отдых.
— Вот и отдыхай на здоровье! — похлопал его по плечу Мамлюков. — А со всеми проблемами мы тут сами разберемся. Будь спок!
— Тревожно как-то, — пожаловался депутат. — Сердце ноет.
— Сексом займись, — посоветовал фармакологический магнат. — Могу дать кое-какие пилюли. Моего концерна. Стоит, как у утопленника.
— Чего вы мне все об утопленниках толкуете? — обиделся Каргополов. — То Рита, то ты. А от твоих пилюль и впрямь импотентом станешь! Гельмуту вон дай, — и он кивнул в сторону немца, который в это время говорил с кем-то по телефону. — Все равно Ольга не от него рожает, а ему до фонаря, лишь бы приплод был. Радуется еще! Христос.
— Ты коньячка выпей, а то и впрямь нервишки шалят. Жена-то как? В курсе, что ты от нее намерен ноги сделать?
— Пока нет. Нанесу ей этот удар завтра.
Мамлюков отвел его к двери, подальше ото всех и понизил голос:
— А наш разговор о ней не забыл? Смотри — Света женщина опасная. И много о тебе знает. Мне говорили, что у нее даже досье на тебя готово. Пленки какие-то, документы… Как бы не потянула тебя на дно. А с тобою и других. Вот тогда уж точно утопленником станешь.
— Ты опять? А разговор тот я помню, — у Каргополова начала дергаться щека. — А люди-то твои готовы на это дело? Ты о человечке каком-то говорил, мол, способный парень.
— Всегда готовы! — салютовал по-пионерски Мамлюков. — И человечек есть. Правда, сейчас он временно в отпуске, вроде бы тоже в Израиль собрался, но я его задержу. Сделает, что надо.
Каргополов задумался, держась за дверной косяк.
— Погоди пока, — проговорил он наконец. — Вот вернусь с Мертвого моря, тогда все разом и завершим.
— Ну-ну! — снисходительно отозвался Мамлюков. — Как хочешь. Но в таких вопросах медлить нельзя: Мертвое море — оно, конечно, хорошо, но мертвая жена — лучше.
Тут дверь распахнулась, и на пороге возникла сама Светлана Викторовна, собственной персоной, в ярости, с хлыстом в руке и в жокейской шапочке. Каргополов испуганно попятился. Мамлюков скривил рожу и отошел в сторону. Гельмут застыл с телефонной трубкой в руке. Рита неожиданно засмеялась от предвкушения битвы амазонки с кентаврами, и закрыла лицо букетом хризантем.
Но Светлана Викторовна в комнату не вошла. Она лишь плюнула в сторону мужа.
— Это мое тебе последнее «прощай»! — громко заявила она, дрожа от гнева. — Хотелось еще раз поглядеть в твои бесстыжие глаза! Между нами все кончено. Чтоб ты утоп в этом Мертвом море вместе со своей шлюшкой! А если выплывешь, то знай — я тебя раздавлю, как таракана!
Она резко ударила хлыстом по дверному косяку и, повернувшись, побежала прочь. Немая сцена в номере люкс длилась еще почти целую минуту.
Вернувшись домой, Константин, вне себя от радости и еще не веря в удачу, стал поспешно бросать в свою дорожную сумку разные вещи — одежду, книги, электробритву и прочую мелочь. Елизавета Сергеевна и Петр Давидович заглянули в комнату.
— Мальбрук в поход собрался! — сказала мама.
— Ты куда это, сынуля? — спросил отец.
Не удержавшись, Костя обнял их обоих.
— Все! — торжественно объявил он и показал три билета на авиарейс. — Послезавтра летим в Израиль. Прямо в аэропорту Бен-Гурион Ольгу посадят на «скорую» и повезут в больницу. Великая капиталистическая махинация, как говорил товарищ Ленин одураченному пролетариату, свершилась! А я, по-видимому, отправлюсь потом в тюрьму.
— Тогда не забудь положить в сумку и шерстяные носки, — посоветовала мама. — Ночью в казематах всегда сыро.
— Поздравляю! — сказал папа, целуя сына. — Я всегда знал, что мой сын — настоящий мужчина. Чего захочет — добьется. Нужно сделать операцию в Израиле — сделает. Захочет в тюрьму — сядет. Ты только там при аресте особенно не сопротивляйся, они ведь могут и огонь на поражение открыть, у них нервы на пределе у всех.
— Я сам сдамся, — ответил Костя. — Вы только тут не волнуйтесь. Оттуда позвоню или напишу. Все будет по-людски. Держите нос кверху!
Елизавета Сергеевна вдруг неожиданно для себя самой заплакала. Петр Давидович принялся ее утешать, но она лишь махнула рукой и пошла в свою комнату, бросив по дороге:
— Я сама тебе потом соберу все необходимое, а пока Ольге звони, чудо ты луковое!
Константин хлопнул себя ладонью по лбу.
— Совсем забыл! — проговорил он. — Ради нее же старался, а из головы вылетело. Голова совсем дырявая стала, как дуршлаг. Макароны в нее можно отбрасывать.
— Это от избытка чувства, — сказал папа и деликатно оставил его одного.
То, что голова у Константина стала действительно несколько рассеянной, свидетельствовал и тот факт, что он сунул зачем-то в сумку пепельницу, в которой только что потушил сигарету, а телефонный номер набрал не Ольги, а Риты. Фотомодель как раз в это время принимала участие в «немой сцене» на подмостках номера люкс Гельмута Шрабера. Звонок мобильного вывел всех из оцепенения.
— Алло? — произнесла Рита, вдыхая аромат хризантем.
— Милая, все удачно! Мы с тобой послезавтра летим в Израиль! — радостно объявил Костя.
Рита, разумеется, узнала его голос и весьма удивилась.
— Как? И мы с тобой тоже? — спросила она. — Уже второй предлагает. Да что у вас там, в Бен-Гурионе, медом намазано, что ли?
— А кто — первый? — не понял поначалу Константин. — Твой Гельмут? Когда это он только умудрился!
— Гельмут, — повернулась к немцу Рита. — Ты тоже со мной в Израиль намылился?
— Я? Я, я! Ноу, найн! — как-то невразумительно отозвался тот.
А Мамлюков тем временем схватил Каргополова за шкирку и зашипел в самое лицо:
— Мочить, понял теперь, что надо мочить, или всем крышка, понял, ослиная башка?
— Я понял, понял, — отозвался тот, поглядев на Риту.
Мамлюков тихо добавил, проследив за его взглядом:
— Ее, по-моему, тоже. Почище твоей Светки будет.
Константин же, на другом конце Москвы, наконец догадался, с кем разговаривает. И сразу развернулся на сто восемьдесят градусов.
— Рита, детка, — продолжил он как ни в чем не бывало, — ты меня еще любишь?
— А что? — с вызовом ответила она, перехватив ревнивый взгляд Каргополова.
— Вот и я тебя: «а что». Так что давай сегодня встретимся. И я тебе все объясню. Мы не летим в Израиль. Я имею в виду с тобой.
— А я — лечу. Без тебя.
— Вот и хорошо. Тогда там непременно встретимся.
— Скорее даже пораньше. Прямо в салоне лайнера. Я ведь уже догадалась, что ты взял билеты для себя и Ольги.
— А сегодня? — спросил Костя. — Сейчас? Сможешь?
— Позвони попозже, — ответила Рита, поскольку к ней уже направлялся Каргополов, сверкая глазами.
Он подошел к окну, открыл его, затем выхватил из вазы букет хризантем и вышвырнул его на улицу.
— О! Как это по-рюсски? — произнес Гельмут. — Досто-евщи-на! Иди-ет… Сумасшедь-ший хауз.
— Это он просто свою нежность выбросил, — поправила его Рита.
Почти сразу же Константин стал набирать номер Ольги. Подошла Наталья Викторовна.
— Костя, это ты? — спросила она. — Чего раньше не звонил?
— Да носился по разным делам, как угорелый! Дорогая теща, а я билеты достал в Израиль. Послезавтра летим.
— Ну вот, дождались! — голос у Натальи Викторовны прозвучал как-то невесело. — А не поздно ли?
— Да что случилось? — встревожился он. — Ольга где?
— Там, где ей теперь и положено быть, — в больнице. На сохранении она. Сегодня утром и положили.
— А можно ее оттуда вытащить?
— Не знаю, — ответила Наталья Викторовна. — Ты позвони завтра.
Костя услышал короткие гудки. «Неужели именно теперь все сорвется?» — подумал он в отчаянии. Потом бессильно повалился на кровать и от накопившейся за все эти дни усталости сомкнулись веки.