Дед Мороз ещё год назад хотел сделать снеговикам подарок – объёмный телевизор с северным сиянием. Но Снегурочка была против.
– Дай им телевизор – разные глупости будут смотреть, и учёбу забросят, и книжки перестанут читать.
– Ну почему обязательно глупости? Там и умности показывают. Наша Дедморозовка, наверное, последняя деревня, где нет телевидения.
– Ладно, – согласилась внучка. – Подаришь в будущем году…
Снегурочка надеялась, что дед забудет этот разговор. Но Дед Мороз никогда ничего не забывал. Через неделю после начала занятий он привёз из города большой стеклянный ящик.
– Что это, дедушка? – заинтересовались снеговики, помогая деду вытаскивать ящик из саней.
– Сюрприз!
– Какой сюрприз?
– Аквариум, – догадался Пушок. – Будем золотых рыбок разводить, черепашек смотреть…
– Почти угадал, – сказал Дед Мороз. – Будут вам и рыбки, и черепашки, и акулы с китами!
– Киты здесь не поместятся, – фыркнул Пушок.
– А если поместятся? – улыбнулся дед. – Разные чудеса случаются!
– Карликовые что ли?
– Карликовых китов не бывает!
– Так это же волшебный ящик…
Между снеговиками разгорелись споры.
– А я верю дедушке, – сказала Синичкина. – Если он сказал, что здесь будут киты плавать, значит, будут.
Ящик поставили в новом клубе. Но помощники продолжали спорить и толкаться, так что едва не опрокинули дедушкин сюрприз.
– Всем освободить помещение, – сказал Дед Мороз. – А то никакого волшебства не будет.
Когда снеговики разошлись, дедушка принёс из мастерской несколько банок с жидким северным сиянием. Перелив цветную жидкость в стеклянный ящик, он закрыл его крышкой и стал паять антенну.
На следующий день, после уроков, Снегурочка попросила учеников собраться в клубе:
– Дедушка приготовил вам подарок!
На сцене стоял таинственный предмет, накрытый белой скатертью. Когда снеговики расселись по местам, дед Мороз объявил:
– Этот волшебный ящик называется телевизор. Он показывает разные фильмы, мульфильмы, телепередачи…
– Метели и перья-на даче? Это что? – спросил Чугунков.
– Сейчас увидите, – улыбнулся Дед Мороз и сдернул покрывало.
В пустом аквариуме, переливаясь красками, мерцало северное сияние.
– А где рыбки?.. И киты? – послышались разочарованные голоса.
– Внимание, – дед нажал кнопку пульта. И в волшебном ящике выросли коралловые рифы, появились разноцветные рыбки, откуда-то выплыл губастый морской конёк, а затем вынырнула большая черепаха, проплыла из угла в угол и тоже исчезла…
Снеговики таращили глаза:
– Как они туда поместились?.. А куда делись?..
Неожиданно из глубины появилась акула и уставилась на них маленькими злобными глазками.
– Акула! – ахнул кто-то. – Сейчас ударит хвостом и расшибёт стекло…
Несколько снеговичек завизжали. А Косичкина от испуга свалилась со скамейки.
– Спокойно, – сказал Дед Мороз. – Из телевизора никто не вылезет. Это только изображение.
Он переключил программу. На экране появился город: шёл снег, по улицам ходили люди, ехали машины…
Дед щёлкал пультом, пока не нашёл мульт-канал. Показывали мультфильм «Ну, погоди!»
– Гляньте-ка, а заяц на нашего Федьку похож!..
Снеговики охали, ахали, удивлялись, хохотали. Когда появилась надпись «Конец», все затопали ногами, засвистели и стали кричать:
– А ещё?! Ещё! Ещё хотим!
– Ну довольно, – сказала Снегурочка. – Много смотреть телевизор вредно для зрения. И вообще. Поэтому включать его будем на полтора часа в день. При условии хорошей успеваемости!
– В выходные – ещё час, – прибавил Дед Мороз. Внучка строго посмотрела на него, но ничего не сказала.
Снеговики окружили деда и принялись расспрашивать, как устроен волшебный ящик. Некоторые были разочарованы, узнав, что телевизор изобрел не Дед Мороз, и что его смотрят все люди на земле.
– Я только одного не понял, почему он вредный? – спросил Мерзлякин.
– Если его долго смотреть, то можно поглупеть, – объяснила Снегурочка.
– Глупые глупеют, умные умнеют, – высказался Старометёлкин.
Снегурочка подумала и решила в спор с учеником не вступать.
На первые сеансы в клуб собиралась вся деревня: прилетали птицы, приходили собаки, а три волшебных коня – Декабрь, Январь и Февраль – смотрели в окна и, когда показывали комедию, дружно ржали.
А уж о снеговиках и говорить было нечего: всем хотелось посмотреть волшебный ящик. Успеваемость в школе резко повысилась.
– Вот видишь, какая польза, – сказал внучке дед Мороз.
– Поживём-увидим, – ответила учительница.
Поначалу дед и внучка смотрели телевизор вместе с учениками. Но Снегурочке это занятие быстро надоело:
– У меня дел по хозяйству хватает. Да и к урокам нужно готовиться. Так что ты, дедушка, проследи за ними.
– А чего за ними следить? – пожал плечами дед. – Они ребята взрослые, самостоятельные.
Однако вскоре выяснилось, что не очень-то ребята и взрослые. В первый же день, когда дедушка не пришёл на просмотр, в клубе разгорелся спор. Одним нравились передачи про природу, другим – мульфильмы. А Чайников, которому дед доверил пульт, включил канал «Чудеса техники».
– Ты чего, умней всех?! – дружно возмутились любители спорта, Кроссовкин, Ведёркин и Чугунков.
Но и между спортсменами согласия не было: Чугунков хотел смотреть хоккей, Кроссовкин – футбол, а Ведёркин, вырвавший у Чайникова пульт, нацелился на бокс.
– Эй, ведро! Отдай пульт, – заорал Чугунков. – А то врежу – никакой бокс не поможет!
Спортсмены сцепились, и началась потасовка. Снегови чки уже собирались бежать за дедушкой. Но тот сам появился на пороге.
– Ого, грохот такой! – сказал Дед Мороз. – Я думал, вы боевик смотрите!
Сорокина и Брошкина подбежали к дедушке и стали жаловаться, что им не дают смотреть балет, а Мерзлякин специально сел сзади и щиплется…
– А вот это нехорошо, – вздохнул дед. – Если так будет продолжаться дальше, придется клуб закрыть.
Ведёркин вернул деду пульт. И снеговики понуро разбрелись. Это был самый тихий вечер в Дедморозовке.
– Я же говорила, что телевизор агрессию воспитывает, – сказала деду Снегурочка.
– Агрессия здесь не при чём. Просто у них разные интересы.
– И что же, им теперь – двадцать телевизоров подавай?
– Двадцать один! – мяукнул Пушок, успевший за неделю стать телеманом.
В конце концов, вопрос решили следующим образом: Снегурочка составила расписание работы клуба, и теперь каждый ученик – по очереди – был дежурным, отвечал за пульт и выбирал программу.
Пушок настоял, чтобы его тоже внесли в список – для ровного счёта:
– Двадцать один, мяу, это ровно три недели.
– Ты сам подсчитал? – удивилась хозяйка.
– Нет, Кастрюльников подсказал. Очень умный снеговичок… и рыбалку любит!
Вскоре вечерние просмотры сделались обычным делом. Снеговики заранее запасались сосульками, и громко хрупали ими во время сеанса. Глядя на них и собаки стали притаскивать в клуб косточки. А нахальный воробей Чирикин, занимавший лучшее место для своей любимицы Синичкиной, клевал на подоконнике солёные семечки.
Дежуривший в одну из суббот Варежкин, обнаружив под скамейкой брошенную кость, сначала долго ругался и размахивал дежурным веником. А потом его осенила идея:
– Слушай, Морковкин, давай всех напугаем!
– Как?
– Вылезем из телевизора и как заво-оем…
В тот же вечер с бельевой верёвки исчезли две простыни.
Расчёт у Варежкина был правильный. Несмотря на объяснения деда, многие верили, что изображение может ожить и вырваться наружу… К тому же всю неделю перед тем шёл сериал про маленькое привидение Каспера.
И вот, за полчаса до начала показа, приятели заявились в клуб и спрятались за телевизором.
Воскресный сеанс был самым длинным и интересным. Сперва смотрели передачу «В мире животных», а затем начинался мультфильм про Каспера.
Никто из зрителей не понял, как это произошло, но вдруг над телевизором взлетел край простыни, и чей-то хриплый голос громко заявил:
– Надоело мне сидеть в этом ящике. Давай вылезем и сожрём маленьких мерзких снеговиков!
Тут из-за телевизора вылетела обглоданная кость, а следом выплыли два привидения: одно – белое, другое – чёрное:
– У-у-у!.. А-а-а!
Визг раздался такой, словно включились одновременно с десяток сирен скорой помощи. Снеговики бросились к выходу, и сразу началась давка. Ведёркин и Чугунков с разбегу сиганули в окна, напугав лошадей. Завыли и залаяли собаки. Из мастерской выбежал Дед Мороз:
– Что случилось?
– Та-та-там при-привидения из те-те-телевизора, – заикалась дежурная Косичкина.
– Опять привидения? – покачал головой дедушка.
– У меня алиби, – завопил Пушок. – Я у Чирикина семечки таскал…
Морковкин, во время переполоха выскочивший с остальными на улицу, наблюдал за тем, что будет дальше. А дальше было вот что…
Дед Мороз вошёл в клуб и увидел две брошенные простыни и… Варежкина, который жадно доедал брошенное снеговичками мороженое.
– Эх, – подумал Морковкин. – Теперь придется сознаваться.
Впрочем, приятели отделались легким наказанием: их на три дня лишили просмотра телевизора, и еще они должны были вставить новые стекла вместо разбитых.
– Ну, артисты, – посмеивался Дед Мороз. – Особенно, Варежкин. Как разыграли всех! Может быть, нам в деревне устроить театр?
– Обязательно устроим, – согласилась Снегурочка. – Но сначала пусть эти артисты простыню отстирают. Так её углем измазали – никакой стиральный порошок не берёт!