Новый год был уже не за горами. И даже не за холмами. Листки календаря облетали стремительно, как березовая роща в заморозки…

– Загадочная вещь – время, – говорил дед Мороз. – В году 365 дней, а иногда – 366, но его все равно не хватает.

– Даже если бы было 400, тебе не хватило бы, – отвечала Снегурочка, – потому что ты хочешь успеть все на свете. А так не бывает…

– Почему не бывает? Вот уйду на пенсию…

– Это я от тебя уже лет сто слышу, – засмеялась внучка. – Ты без работы жить не можешь. Лучше ложись, отдыхай. Время – первый час ночи!

– Некогда мне отдыхать. Я одну вещь задумал сделать…

– Какую?

– Волшебные инфра-розовые очки.

– У тебя глаза стали хуже видеть? – встревожилась Снегурочка. – Это от почты – по полдня письма читаешь. Нужно сушеную чернику есть…

– Причем здесь черника? Я говорю не про обычные очки, а про волшебные. В таких посмотришь на ребенка и сразу увидишь, чего он больше всего хочет, о чем мечтает?..

– Да ты, дедушка, мне кажется, и так это знаешь.

– Уже не так, – посетовал дед Мороз. – Вот мне один мальчик пишет, что мечтает о мобильнике с вай-фаем. А что это за вай-фай, я и не разбираюсь!.. Кстати, внучка, не мешало бы подумать о подарках нашим помощникам…

– Для этого очки не нужны. Завтра последнее в полугодии сочинение. Вот я и задам им тему: «Мое самое заветное желание».

Когда Снегурочка написала тему на доске, посыпалось множество вопросов:

– А на сколько страниц должно быть желание?

– А купальник может быть заветным желанием?

– А если у меня их много? Как выбрать самое-самое?

– Ну, это уж вы сами думайте, – сказала учительница.

– Думать трудно, – вздохнул кто-то, кажется, Старометелкин. – Особенно, если никогда этого не делал…

– А если мое самое заветное желание не писать сочинений? – попытался схитрить Мерзлякин.

– Значит, об этом ты и напиши, – пожала плечами учительница и вышла из класса.

Вечером Снегурочка заглянула к деду в кабинет. Обычно после школы вид у нее был бледный и уставший, а тут щеки разрумянились, глаза светились…

– Что это ты сияешь, как масленичный блин? – удивился дед Мороз. – Будто тебя медалью и званием заслуженной учительницы одарили!

– Почти, – засмеялась Снегурочка. – Знаешь, дедушка, какие у нас хорошие ученики?

– Я-то знаю, – сказал дед.

– А я это только сегодня поняла, – учительница выложила на стол пачку тетрадей.

– Неужели без ошибок написали?

– С ошибками. Не в том дело. Я тоже ошибалась. Думала: они, как в прошлом году, будут какие-нибудь клюшки и игрушки просить. А выясняется, что у них очень серьезные желания. Вот послушай, что Косичкина написала:

«Мое самое заветное желание, чтобы у нас появилась младшая сестренка. Я бы заплетала ей косички, играла с ней и помогала учиться в школе. Если дедушка и Снегурочка вылепят ее в будущем году, я буду самой счастливой!»

– Хорошее желание. Кстати, Чугунков не писал про младшего брата?

– Дедушка, ты что, сочинения прочел?

– Нет, просто он ко мне раза три подходил. Жаловался, что у них в хоккейной команде одного номера не хватает…

– А вот, посмотри, сочинение Морковкина:

«Я мечтаю отправиться в поход на Тибет и найти Снежного человека. Никто не знает, он человек или обезьяна? А может быть, он тоже снеговик, и ему очень одиноко. А мы его найдем, и он будет жить у нас в Дедморозовке»

– Ох, уж этот Муррковкин! Сначала брат и сестра, потом – снежный человек…Так наша Дедморозовка из деревни в поселок превратится! – в кабинет заглянул Пушок. – А неужели никто компьютер не попросил?

– Чайников, – кивнула Снегурочка. – Только не компьютер, а компьютерный класс, как в деревне Санта-Клауса. Он предложил построить ветряки и провести от них электричество…

– Голова, – сказал дед Мороз. – Такого можно уже сейчас министром энергетики назначить!

– Я против компьютеров, – сказала Снегурочка. – Я не хочу, чтобы…

– Погоди, внучка, – сказал дед. – Важно не то, чего ты не хочешь, а то, что ты хочешь. У тебя есть заветное желание?

– У меня? – растерялась Снегурочка. – Я хочу, чтобы наши снеговики были умными, добрыми, грамотными…

– Прекрасно, – улыбнулся дед Мороз. – Но ты сама недавно сказала, что они у нас умные и добрые. И это твоя заслуга. Так неужели ты думаешь, что какая-то электрическая железяка может испортить твоих замечательных учеников?

Снегурочка задумалась.

На следующее утро дед Мороз вместе с внучкой пришел к первому уроку.

– Все написали прекрасные сочинения, – похвалила учеников Снегурочка. – Нам они очень понравились, правда, дедушка?

– Ошибки, конечно, имеются. Но на то и ошибки, чтобы их исправлять, – сказал дед Мороз. – А в целом, я горжусь вашими успехами…

– Дедушка, а наши желания исполнятся в Новом году? – спросил кто-то.

– Точно этого никто не знает, – ответил дед Мороз. – Я знаю только одно: если чего-то очень сильно хочешь, то рано или поздно твое желание обязательно сбудется!

Снегурочка стала раздавать тетради. Дед собрался уходить, когда руку подняла Синичкина:

– Дедушка, а у тебя есть заветное желание?

Дед Мороз улыбнулся:

– Есть…

– А какое?

– Чтобы все ваши желания сбылись. Это и есть мое самое заветное желание!

После занятий Морковкин отозвал Варежина в сторонку и под страшным секретом сообщил ему, что собирается взять с собой на новогодние праздники зайца Федьку. Зайцем. В мешке.

– Зачем? – удивился Варежкин.

– Я ему пообещал…

– Не советую, – покачал головой Варежкин. – Если дед или Снегурочка узнают, тебя могут в деревне оставить.

– А тогда мы двумя зайцами поедем.

– Как?

– Ты нас спрячешь в своем мешке. Ты же мне друг!

Варежкин замолчал и призадумался.

«Испугался», – подумал Морковкин и, махнув рукой, уже хотел уйти.

– Погоди, ладно, – сказал Варежкин. – Снегурочка мне учительница, дед Мороз мне… дедушка. Но дружба дороже!

Когда они ушли, из-за сарая выглянул Пушок, фотографировавший по совету Мерзлякина «Самые длинные в мире сосульки».

– Ну, Муррковкин! – пробормотал он. – Скажу Снегурочке, она тебе покажет зайца в мешке…

И кот отправился к клубу, где учительница разучивала со снеговиками песню, которую на стихи Беломухиной написал известный северный композитор Снегин-Пинегин:

Кот заглянул в окно. Снеговики старательно и смешно открывали рты. А Снегурочка так вдохновенно размахивала руками, будто дирижировала невидимым снегопадом.

Рядом с клубом на скамеечке сидел дед Мороз и притопывал валенком.

– Эх, красиво поют! – кивнул он коту.

«Ладно, не буду портить песню, – подумал Пушок. И пристроившись возле деда, негромко и с чувством замурлыкал:

Конец