Больше всех остальных уроков снеговичок Морковкин не любил рисование. Ну не получалось у него – и все тут. Елочки выходили у него кривые, домики – косые, снеговики – квадратные… Морковкин пробовал рисовать и правой рукой, и левой, и даже привязывал карандаш к морковке… И все зря.
– Эх, Морковкин, Морковкин! – вздыхала Снегурочка. – Рисуешь, как курица лапой!
– Носом, – захихикала снегови́чка Косичкина.
– И зачем нужно это рисование? – буркнул Морковкин. – Какая от него польза?
– Рисование – очень важный предмет, – объяснила Снегурочка. – Оно учит видеть красивое. Кроме того, скоро мы начнем раскрашивать елочные шары и новогодние игрушки для детей.
– Ну, как дела? – спросил Дед Мороз, входя в класс. – Что рисуем?
– Новогодние узоры.
Дед Мороз посмотрел рисунки.
– Неплохо, неплохо, – сказал он и, подойдя к окну, дыхнул на него. На стекле появился узор из цветов.
Все замерли в восхищении. А дед подошел ко второму окну – и появилось изображение жар-птицы. На третьем – возник заснеженный лес.
– Дедушка, как у тебя так получается? – спросила Уголькова.
– Тренироваться надо, – сказал Дед Мороз, – правильно дышать…
– А можно мы тоже попробуем?! – ученики бросились к подоконникам и принялись дуть на стекла.
Ничего толкового из этого, понятно, не вышло. Зато у Беломухиной родились стихи:
Стихи очень понравились и дедушке, и учительнице.
– У каждого – свой талант, – сказала Снегурочка. – Одни рисуют красками, другие – словами…
– Главное, чтобы все получалось на одном дыхании! – добавил Дед Мороз.
Хуже всех в классе рисовали Морковкин и снеговичок Мерзлякин. Но Мерзлякин был очень хитрый. Когда Снегурочка дала задание нарисовать снеговиков, он нарисовал торчащие из снега морковки.
– Что это? – удивилась учительница.
– Снеговики играют в прятки, – объяснил Мерзлякин.
А когда надо было нарисовать животных, он вообще поставил на белом листе две жирные черные точки. И подписал: «Белые медведи на охоте».
– Где же медведи? – спросила Снегурочка, разглядывая лист.
– Прячутся. У них же только носы черные. Вон тот побольше – мама-медведица, а поменьше – медвежонок.
Снегурочка была явно недовольна. Но Деду Морозу рисунки понравились.
– Настоящий авангард, – похвалил он художника.
– А что это такое? – заинтересовались все.
– Авангард – это значит самое современное искусство! – объяснил дед.
После этого Снегурочка Мерзлякина не ругала. А Дед Мороз всегда интересовался, что нового нарисовал современный авангардист Мерзлякин.
В особенный восторг его привел последний рисунок Мерзлякина. Хотя никакого рисунка Морковкин не увидел. Мерзлякин просто измазал весь лист цветными кляксами и подписал «Северное сияние».
– Очень похоже, – сказал Дед Мороз. Он забрал рисунок с собой, вставил в рамку и повесил у себя в спальне.
Морковкин тоже решил нарисовать «Северное сияние», но Снегурочка сказала, что это не северное сияние, а каляки-маляки. Она поставила ему тройку с большим минусом. И посоветовала рисовать самому, а не списывать у авангардиста Мерзлякина.
– До сих пор мы рисовали карандашами, мелками и фломастерами, – сказала Снегурочка. – Но с сегодняшнего дня начнем работать настоящими кисточками и красками…
Снегурочка стала раздавать ученикам рисовальные принадлежности. Красок было много. А вот кисточек на всех не хватило.
Понятно, что Морковкин, до которого очередь не дошла, ничуть не огорчился. А вот Шапочкина и Уголькова едва не подрались. Недовольны были и остальные, кому не досталось кисточек.
Пока Снегурочка раздумывала, что делать, в класс заглянул Дед Мороз.
– Кисточки делают из шерсти пушных зверей: белки, песца, колонка… А они как раз сейчас линяют. Нужно только собрать шерсть на кустах – и мы сделаем из нее отличные кисточки, – Дед Мороз оглядел класс. – Есть желающие пойти в лес?
Морковкин первым поднял руку. Он готов был отыскать хоть ландыши в снегу, хоть яблоки на елках… Лишь бы не рисовать.
Те, кому достались кисточки, остались в классе, а остальные побежали за лыжами. Но Морковкин не торопился:
– Эй! – крикнул он Ведеркину. – Куда спешить? Все равно до конца урока вернуться не успеем.
– Пойдем к кормушкам, – предложил Ведеркин. – Там, наверняка, полно шерсти…
Проходя мимо дома Деда Мороза, Морковкин, остановился. На одном из окон был изображен интересный узор, похожий на кота. Снеговичок пригляделся. Это был не узор – на окне сидел Пушок.
«Между прочим, у Пушка отличная шерсть, – подумал он. – Чего я буду лазить по кустам?..»
– Ты чего? – спросил его Ведеркин.
– Я думаю, у нашего Пушка шерсть не хуже, чем у каких-нибудь белок. Вот возьму и отстригу у него часть хвоста.
– Я тоже, – обрадовался Ведеркин.
– Нет, – сказал Морковкин. – Хвост у кота небольшой. На двоих не хватит…
– Ну, и ладно, – обиделся Ведеркин. – Тогда я к лошадям пойду. У них и хвосты и гривы большие.
«Здорово придумал, – с завистью подумал Морковкин. – Жаль, я сам не догадался».
Снегурочка была в классе. Дед Мороз колдовал в мастерской над трактором, который в последние дни плохо заводился. Так что время было самое подходящее. Морковкин бесшумно открыл дверь и зашел в избу. Ножницы висели на гвозде рядом с часами. Пушок, любимец Снегурочки, дремал на подоконнике и ни о чем не подозревал.
Снеговичок подкрался к коту и аккуратно отстриг клок шерсти с левого бока. Кот не шевельнулся. Тогда Морковкин отрезал кусок побольше – с правого. Пушок перестал посапывать, потянулся и задрал хвост. Это был то, что нужно. Недолго думая, снеговичок лязгнул ножницами…
– Мяу! – с диким воплем Пушок взвился в воздух, на лету царапнул Морковкина лапой и бросился за печку. Снеговичок, перепугавшийся не меньше кота, выронил ножницы, выскочил из избы и пустился наутек.
Пробегая мимо конюшни, он слышал страшный грохот и чей-то крик… Из открытых дверей выкатилось помятое ведро, за ним – Ведеркин с отпечатком копыта на спине.
«Мне еще повезло», – подумал Морковкин, помогая товарищу подняться.
Пушок, конечно, пожаловался на Морковкина Снегурочке. А Снегурочка – дедушке.
– Надо оставить его на неделю без сладкого, – предложила она.
– Веррно, – мяукнул Пушок с подоконника. – А еще лучше на месяц!
Но Дед Мороз не согласился:
– Я читал про одного цирюльника. Он случайно у своего клиента нос сбрил. И то ничего. А тут – клок шерсти! Может у него талант парикмахера? Вот потренируется немного – и будет у нас в Дедморозовке свой парикмахер. И меня станет стричь, и тебя, и кота…
– Ну, уж только не меня! – у Снегурочки была длинная коса, которой она очень гордилась.
– И не меня, – поддакнул Пушок. – Пусть тренируется на собаках!
Дед Мороз развел руками:
– Вот так и пропадают таланты!