Настала осень. Цветы на газоне завяли, кошки попрятались в подвалы, а во дворе появились большие мокрые лужи.
Вместе с погодой испортился и Иван Иваныч. Он рассказывал всем прохожим, что у Сони грязные лапы (из-за чего никто с ней не хотел играть). Мало того, после каждой прогулки он загонял Соню в ванну и мыл её там с шампунем. (Это такая гадость, после которой ужасно щиплет глаза, а изо рта лезет пена.)
А однажды собачка Соня обнаружила, что шкафчик, в котором хранилось варенье, закрыт на ключ. Это так её возмутило, что Соня решила навсегда убежать из дома…
Вечером, когда они гуляли с Иван Иванычем в парке, она убежала в самый дальний конец парка. Но что делать дальше, не знала.
Кругом было холодно и тоскливо.
Соня села под дерево и стала думать.
«Хорошо быть деревом, – думала она. – Деревья – большие и не боятся холода. Если бы я была деревом, я бы тоже жила на улице и ни за что не вернулась домой».
Тут ей на нос свалился мокрый и холодный жук.
– Брр! – вздрогнула Соня и вдруг подумала: «А может, я деревом становлюсь, раз по мне жуки ползают?»
Тут подул ветер… И на голову ей опустился большой кленовый лист. За ним – другой. Третий…
«Так и есть, – подумала Соня. – Я начинаю превращаться в дерево!»
Скоро собачка Соня была усыпана листьями, как маленький кустик.
Согревшись, она стала мечтать о том, как вырастет большой-пребольшой: как берёза, или дуб, или ещё что-нибудь.
«Интересно, каким я деревом вырасту? – думала она. – Хорошо бы каким-нибудь съедобным: например, яблоней или лучше вишней… Буду сама с себя срывать вишни и есть. А захочу – наварю себе целое ведро варенья и тоже буду есть сколько захочу!»
Тут Соня представила, что она – большая красивая вишня, а внизу под ней стоит маленький Иван Иваныч и говорит.
«Соня, – говорит он, – дай мне немного вишенок». – «Не дам, – скажет ему она. – Ты зачем прятал от меня варенье в шкафу?!»
– Со-ня!.. Со-ня! – послышалось неподалёку.
«Ага! – подумала Соня. – Вишенки захотелось… Хорошо бы у меня ещё пара веток с сосисками выросла!»
Вскоре между деревьями показался Иван Иваныч. Такой грустный, что Соне даже стало жаль его.
«Интересно, узнáет он меня или нет?» – подумала она и вдруг в двух шагах от себя увидела противную ворону, подозрительно поглядывавшую в её сторону.
Соня терпеть не могла ворон – и с ужасом представила, как эта ворона сядет к ней на голову или даже совьёт на ней гнездо, а после начнёт клевать её сосиски…
– Кыш! – замахала ветвями Соня. И из большого вишнёво-сосисочного дерева превратилась в маленькую дрожащую собачку.
За окном падали первые крупные хлопья снега.
Соня лежала, прижавшись к тёплой батарее, и думала: о заморозках, объявленных по радио, о кошках, которые любят лазить по стволам, и о том, что деревьям приходится спать стоя… Но всё-таки ей почему-то было очень жаль, что она так и не смогла стать настоящим деревом.
В батарее тихонько, по-весеннему, журчала вода.
«Наверное, просто погода такая… не сезон, – подумала собачка Соня, засыпая. – Ну ничего… Подождём до весны!»