Тем, кто получает квартиру от муниципалитета или предприятия, особо выбирать не приходится – что дают, в том и живи. Те, кто строит собственный дом, совершенно свободны в выборе стройматериалов, ограничения накладывают лишь финансовые возможности и возникающие иногда сложности с доставкой выбранного материала. Те, кто покупает уже построенные дома или квартиры, занимают промежуточное положение между первой и второй категорией. С одной стороны, они свободны в своем выборе и могут не приобретать жилье, построенное из опасных для здоровья материалов, с другой стороны, финансовые возможности во многом определяют выбор, а экологичность строительства иногда существенно увеличивает его стоимость. Памятуя о том, что здоровье не купишь, сегодня будущие собственники жилья все чаще делают выбор в пользу безопасности, а не дешевизны. Чтобы не покупать кота в мешке или по незнанию не построить для себя и своей семьи дом-убийцу, необходимо ясно представлять, насколько экологичен тот или иной строительный материал. Арендаторам муниципального или ведомственного жилья также не помешают подобные сведения – закон определяет нормы безопасности жилья для населения независимо от формы собственности и запрещает сдачу в эксплуатацию домов, построенных с нарушениями этих норм.

Дерево

Самым экологически чистым и полезным для человека стройматериалом является древесина. Для строительства домов используются бревна (стволы деревьев толщиной от 10 до 30 см и длиной от 4 до 9 м) и брус (бревна, обтесанные с четырех сторон), а также доски различной толщины. Древесина должна быть хорошо высушена, содержание влаги не должно превышать 10–15 %. Влажное дерево через некоторое время рассыхается, деформируется и трескается. Поэтому лесозаготовки, как правило, ведутся в зимний период, когда влажность древесины вследствие пассивного сокодвижения уменьшается до 20 %. Наибольшей прочностью и устойчивостью к внешним воздействиям обладают деревья, растущие в суровых климатических условиях.

Благодаря своим физическим свойствам натуральное дерево обладает огромным количеством преимуществ. Бревенчатые стены прочны и долговечны, в холодную погоду они сохраняют тепло в доме, в жару – прохладу. При этом пористая структура дерева позволяет дому «дышать». Деревянные стены пропускают воздух, но поглощают и абсорбируют токсичные вещества, они впитывают влагу и выделяют ее при повышенной сухости воздуха, регулируя таким образом влажность в помещении. Древесина препятствует образованию электростатических зарядов, а при толщине бревен около 30 см превосходит многие современные материалы по звукоизоляции. Деревянный дом обменивается энергией с жильцами внутри и окружающей природой снаружи, не изолируя жильцов от мира, а защищая их от агрессивных воздействий. Так он помогает людям адаптироваться к изменениям окружающей среды. По данным ВОЗ, древесина способствует укреплению иммунной системы человека, а для аллергиков и астматиков воздух в таком помещении является совершенно безопасным, в некоторых случаях даже исцеляющим.