Самая распространенная среди оззи традиция – играть раз в году на скачках. В первый вторник ноября вся страна замирает: начинаются скачки на «Кубок Мельбурна». В штате Виктория жителям даже дают оплачиваемый выходной.

Объяснения этому австралийскому «бзику» нет никакого. В течение года мало кто вспоминает о спорте королей, но в этот день каждый мужчина, женщина и ребенок считает своим долгом сделать ставку в среднем в шесть долларов.

От такой неоднородной страны с таким необычным населением не стоит ожидать обычаев и традиций с «семейным» привкусом. Австралийские традиции зародились относительно недавно, и, в большинстве случаев, главное – это участие.

С другой стороны, традиция только тогда традиция, когда она проста.

 

Соперничество между штатами

Удаленность от остального мира, по логике вещей, должна была способствовать объединению нации. Но в Австралии этого не произошло. Достаточно взглянуть на отношения между штатами. Политически они намного более независимы друг от друга, чем, скажем, Англия, Шотландия и Уэльс, образующие Великобританию. Региональному объединению здесь способствует только один фактор – одинаковая степень безумия.

Наиболее характерной чертой в отношениях между штатами являются клички, которые австралийцы присваивают друг другу по географическому признаку. Чем менее населен штат, тем более богатые у него в этом смысле традиции, и каким бы обидным ни было прозвище, носят его с гордостью.

Жителей штата Южная Австралия называют «пожирателями ворон». Это прозвище присвоено им, без сомнения, за некогда слабое ведение сельского хозяйства. Местность эта столь унылая и запыленная, что местным воронам приходится летать задом наперед, чтобы пыль не забилась им в глаза.

С другой стороны, только жители штата Западная Австралия могли с легкостью принять прозвище «роющиеся в песке». Они даже придумали игрушку– «копателя песка» – и с ее помощью зарабатывают деньги на своем прозвище. (Доходы от продажи игрушки пополняют благотворительные фонды.) Преимуществ от проживания бок о бок с Большой Песчаной пустыней масса, но обилие воды в них не входит.

Прозвища других штатов время от времени меняются. Так, жителей Нового Южного Уэльса иногда называют «сороками». В свою очередь, «сороки» называют жителей Виктории «мексиканцами», потому что они расположены к югу от них.

Квинсленд в этом смысле не похож ни на один другой штат. Здесь растут тропические леса, здесь роскошные прибрежные зоны, здесь Большой Барьерный риф и бананы. Квинслендцы, без сомнения, люди особые, и потому заслужили кличку «наклонятели банана», в которой так живо ощущается дух первых европейских поселенцев.

 

День Анзака

Раз в год оззи становятся почтительными. Это происходит 25 апреля, когда ветераны всех войн, в которых участвовали австралийцы, надевают свою форму и гордо маршируют по главным улицам всех городов континента. Это национальный день памяти, когда вся страна чествует ветеранов.

Анзаками называли солдат совместного Австралийского и новозеландского армейского корпуса, принимавшего участие в первой мировой войне и высадившегося на Галлипольском полуострове 25 апреля 1915 года, чтобы принять участие в десантной операции Антанты. Так же солдат австралийской и новозеландской армии называют и сегодня.

Во Второй мировой оззи понесли большие потери. Если рассматривать число погибших с точки зрения нормальной международной статистики, то оно вовсе не покажется впечатляющим, однако, сравнив эти цифры с общим количеством молодых мужчин, проживавших в стране в то время, убеждаешься, что война стала для Австралии катастрофой.

Бары и рестораны в Австралии бывают закрыты всего лишь три дня в году (хотя уже начинают появляться исключения): на Рождество, в Новый год и утром в День Анзака. Эти три общенациональных праздника случаются каждый год неизменно в один и тот же день, чего не скажешь об остальных.

Утром мужчины маршируют и вспоминают погибших. После обеда они пьют.

 

Палатки с пирогами

Обычай устанавливать палатки с пирогами для сбора средств на то или иное мероприятие не умрет в Австралии никогда. Небольшие деревенские общины слишком горды, чтобы просить денег у соседей. Так у оззи не принято. Они скорее поставят столы вдоль дороги и будут торговать домашней снедью.

Если вы любите настоящее варенье и настоящие пироги, то покупайте их в палатках, особенно в тех, которые находятся под покровительством Ассоциации сельских женщин. Здесь вам гарантировано наивысшее качество: каждый товар, выставляемый на продажу, проходит тщательнейшую проверку со стороны соседей или, в худшем случае, комиссии сплетников – при этом приговор будет одинаковым. Быть уличенным в попытке продать жидкое варенье или недопеченный пирог – это публичное оскорбление, от которого нет спасения.

 

Семейный пикник

Ни в коем случае не пропустите традиционный австралийский пикник Это вам не приятная поездка по засыпанной листьями деревенской аллее с обедом где-нибудь на поросшем травой склоне холма. Это – испытание на выживание.

Сие неизбежное наказание происходит в диком буше, иногда поблизости от воды, но всегда далеко за пределами города. Подобный пикник – скорее всего проявление унаследованной от предыдущих поколений страсти к преодолению трудностей, с которыми сталкивались еще первые поселенцы. При этом все напрочь забывают, что первые поселенцы ели в буше только потому, что у них не было другого выхода.

Представьте себе унылый уголок – жара, пыль, камень и все возможные колющиеся и царапающиеся растения. Прибавьте к этому живность, и вы получите незабываемое сочетание.

Все, что ползает, пресмыкается, извивается, скользит, ходит, бегает, прыгает, летает, порхает или планирует, живет в Австралии. И, вполне возможно, вы столкнетесь со всем этим во время пикника в самый неожиданный момент.

Страна кишит ядовитыми змеями и пауками, причем общение с некоторыми из них может иметь летальный исход. Но оззи бродят по своим диким лесам, мало заботясь, по крайней мере внешне, о том, что могут умереть или покалечиться, и приглашают вас к тому же.

Они вам, конечно, не скажут, что привыкли к бушу с рождения и потому уклоняются от опасности почти инстинктивно. Вам же не настолько повезло в этой жизни. Так что будьте готовы к встрече с муравьями длиной в дюйм, а если вас угораздит присесть там, куда вас не звали, вы надолго запомните эту оплошность.

На пикнике первым делом занимаются костром. Для этого надо выкопать круглую ямку и обложить ее камнями. На этой стадии все идет отлично, и вы натолкнетесь лишь на две сороконожки, одного скорпиона, паука-красноспинку (между прочим, ядовитого!), несколько муравейников и услышите, как «что-то» прошуршало в кустах. Но потом в поисках хвороста вам предстоит обойти несколько акров буша, царапая в кровь руки и ноги и нанося непоправимый ущерб одежде.

Не обольщайте себя романтикой австралийского пикника, выбирайте домашний вариант.

Наконец, над костром подвешен кусок жести и на него выложены сардельки. Их задача выделить жир для мяса и помочь вам спровадить подальше детей. Какое мясо вы предпочитаете? Прожаренное? Подгоревшее? Обугленное? С песком или без оного?

Сесть вам не удастся, потому что всюду ползают всякие насекомые. Так что есть вам придется стоя, отгоняя при этом назойливых мух. Ей-богу, эту трапезу вам не забыть никогда.

 

Родился, женился, умер

Оззи легки на подъем, к трудностям они относятся философски. Что и понятно, поскольку они продукт замысловатой этнической мешанины. Здесь представлены все европейские нации. Поэтому к рождению, смерти, браку и разводу отношение в каждой семье специфическое.

Религия не имеет прочных корней, но если вы верите в Бога, это прекрасно: по воскресеньям можете ходить в церковь. Если не верите, то тоже неплохо: у вас есть лишняя пара часов в неделю для развлечений.

Более трети браков в Австралии заканчиваются разводом. Какой тогда смысл тратить на свадьбу одно из чудесных воскресений? Но все-таки оззи вступают в брак, и дети в браке – явление распространенное.

На похоронах никто не сделает вам замечания, если вы будете рыдать, плакать или стонать. Не стесняйтесь. Худшее, что про вас могут сказать, так это то, что у каждой нации свои странности.