Теперь Джей видела Ричарда очень часто на вечерах, приемах, деловых ужинах. Но это ему не помогало, она не могла преступить своего страха перед разоблачением. А еще больше ее мучил страх что, узнав, кто она такая Ричард просто отвернется от нее, потому что любит другую. Десятки, раз она проигрывала все в голове, но не видела выхода из этой ситуации, вот они останутся вместе, отец захочет, чтобы они поженились, в этом она уверена. И тут, начнется путь к разоблачению, ведь муж-Ричард может узнать не те родинки, не те привычки. А если у меня другая группа крови?

Уже прошло несколько месяцев как Джей в исполнении Алекс жила в этом доме, виделась с ее друзьями и родными, любила ее возлюбленного. И если раньше Алекс могла отгонять от себя тоску по дому, забываться благодаря новым впечатлениям, то теперь все чаще она чувствовала что еще немного, и она сломается. Да у нее не такой роскошный дом, и не такие интересные друзья, но за то дома она может быть, такая, как есть и не нужно притворяться. А еще дома ее ждет мама! Пусть они не всегда могут найти общий язык, но то, что любят друг друга по настоящему это правда.

Джей переходила от одной группы гостей к другой, пытаясь отыскать на этом приеме близнецов или хороших знакомых. У отца, которого она сопровождала, как всегда были дела. И поэтому в этой толпе Джей бродила одна. Наконец где-то ближе к выходу она нашла Теда.

— Тед, где ты прятался от меня? Я обшарила все углы в твоих поисках.

— О, я просто увидел своих кузин, остановился с ними поболтать. Познакомьтесь это Бетти, Анна, а это Джей.

— Очень приятно с вами познакомиться. Тед можно тебя на минутку?

— Да, конечно. Простите, я сейчас.

Тед кивнул своим жеманным на взгляд Джей кузинам. Они отошли немного в сторону.

— Честно говоря, я рад тебе даже больше чем ты. Кузины меня просто замучили своими сплетнями.

— Тогда зачем ты с ними стоял?

— Ну, они впервые здесь не мог же я их бросить.

— Ох, Тед доброта тебя погубит.

Он развел руками, и они засмеялись. И пока они шутили и смеялись, за спиной Теда промелькнул кто-то очень знакомый, но так быстро, что она не разглядела кто это. Вечер шел своим определенным порядком, и не было ничего удивительного в том, что на нем были все знакомые Джей и Теда и они теперь уже вместе переходили от группы к группе. Остановившись, в очередной раз, поболтать еще с одним знакомым она услышала, как зазвучала знакомая ей мелодия, и к ним подошел Ричард, официальный серьезный.

— Тед разрешишь пригласить твою даму на танец?

— Только если она захочет.

— Нет, Ричард я…

Он не стал даже слушать ее ответ, а, взяв за руку, уже тащил в самую середину кружащихся пар. Никто не успел опротестовать его стремительное похищение ни Тед, ни Джей не ожидали от него такой наглости и применения грубой силы, при столь многочисленных свидетелях.

Они закружились вместе с остальными парами, его руки хотели стиснуть ее как можно сильнее возможно сделать ей больно, но он не смог. Держа ее руку в своей ладони, а другой рукой обнимая за талию, он даже не видел ее глаз, она упорно не хотела смотреть на него.

— Может, поговорим?

— Нет.

— Почему тебе нравиться строить между нами стену?

— Потому что она была и будет.

— Неужели ты не чувствуешь боль так, как чувствую ее, я? Нам не нужна, эта стена мы же любим друг друга. Джей, я прошу тебя.

Ему кажется или она действительно дрожит.

— Ты не понимаешь, она была и будет эта стена. Она всегда будет.

Джей вывернулась из его объятий и побежала искать отца. Наконец совершенно вымотавшись от этих бесконечных переходов, и поисков Джей все же нашла его. Только вытащить его из этой толпы домой оказалось не просто.

— Ну, что ты дочка. Я ведь здесь не просто так.

— Но я устала. Давай поедем домой?

— Может, ты поедешь с Тедом?

Джей представила, как нужно искать еще одного человека в этой толпе, и отрицательно покачала головой.

— Опять просить его, да? Он и так мне скоро заменит тебя.

— Это последний раз. Иди же, я уверен, он не откажет. А, еще лучше, если ты просто заберешь мою машину, шофер тебя довезет, а потом вернется за мной.

— Хорошо, только попрощаюсь с хозяйкой дома и поеду.

— Тогда пока дочка, встретимся дома.

Он осторожно поцеловал ее в лоб и улыбнулся. Успокоенная Джей стала пробираться через эту толпу назад к выходу, она оглядывалась по сторонам и боялась снова увидеть Ричарда. Ну, почему же, он не отстанет от нее, ведь ей еще тяжелее, чем ему. Знать, что могла бы быть с ним счастлива, а вместо этого, она вынуждена скрывать свои чувства и постоянно бояться, быть разоблаченной и посаженной за решетку.

Попрощавшись с хозяйкой дома, она вышла на улицу к машине, которую шофер тут же подогнал к дверям. Шофер медленно вез ее домой, а она все думала и думала: " Как интересно складывается у нее жизнь, такие счастливые мгновения, идут рука об руку с горечью обид и поражений. И ведь она самый обыкновенный человек, и не ищет всего этого, что же было бы, если бы она искала себе эти приключения"?

Джей взглянула в зеркальце заднего вида и встретилась с встревоженным взглядом шофера.

— Что случилось Джерри?

— Какая-то машина мисс. Она все время едет за нами.

— Может он просто живет рядом с нами?

— Нет, эти номера мне незнакомы.

— Хорошо пусть едут за нами, посмотрим, что будет дальше.

— Я позвоню вашему отцу.

Почему-то ей стало страшно оглянуться и посмотреть на эту машину. "Почему у меня такое неприятное ощущение" — подумала Джей, она съежилась на заднем сиденье в комочек и почувствовала что ей холодно в этом вечернем платьем, а может в этой машине.

За окном пронеслась какая-то машина и в следующее мгновенье, шофер резко затормозил, Джей кинуло на переднее сиденье. Тут же заныли ушибленные локти и висок. Дверца рядом с ней открылась, чьи-то руки вытащили ее из машины, посадили в другую машину. Джей не чувствовала всей реальности происходящего ей было слишком больно: "Наверно это и есть шоковое состояние" — пронеслось у нее в мыслях. Вот только, не было у нее ощущения опасности, где-то подсознательно она видела в этом что-то родное и близкое. Машина тронулась с места и Джей начала приходить в себя. Она сидит на первом сидении машины, рядом сидит Ричард. У него очень напряженное и злое лицо. Вот они проезжают мимо ее машины, шофер-Джерри держится за голову, сидя возле машины. От машины валит дым, она развернута почти поперек дороги. Значит, Ричард перегородил дорогу, и шоферу пришлось резко затормозить. Кажется у Джерри на голове кровь. Она посмотрела на Ричарда, что он делает, зачем все это?

Он остановился возле аптеки, бросил на нее взгляд, который как бы спрашивал, будет ли она здесь, когда он вернется. Затем он вышел, что-то купил в аптеке и вернулся с пакетом. Они проехали немного вперед и у какого-то каменного глухого забора снова остановились.

— Мы должны обработать твои ушибы, там кровь.

— Кровь? — Джей поднесла руку к виску и почувствовала, как рука коснулась чего-то влажного.

Ричард вылез и подошел к машине с ее стороны.

— Джей давай я перенесу тебя на заднее сидение?

— Нет, я сама.

Она отстранила его руку и пересела на заднее сиденье. Он сел рядом, достал пакет с лекарствами и прикоснулся к ее локтю чем-то жутко жгучим.

— Ау! — вскрикнула Джей.

— Прости, я знаю, что это больно и неприятно, но я должен все обработать.

Джей молча повернула к нему руку так, чтобы ему было удобней, и закрыла глаза. Закончив смазывать ее ушибы антисептиком, Ричард наклеил сверху пластырь. А потом Джей почувствовала на своей руке поцелуй.

— Я не хотел делать тебе больно, но у меня не было другого выхода. Мне нужно было с тобой серьезно поговорить, причем наедине.

Джей не отвечала ему она сидела совершенно безразличная к происходящему вокруг нее.

— Тебе больно? Ты злишься на меня?

Она покачала головой и вытащила свою руку из его ладони.

— Говори то, что хотел.

— Скажи мне откровенно, что ты чувствуешь по отношению ко мне? Нет, подожди не говори сначала я — его голос слегка дрожал, сам он был очень бледен. — Джей я люблю тебя, ты очень, нужна мне, пойми, что все, что я теперь делаю это только для того чтобы быть с тобой. Не злись, прошу тебя я просто дурак. Не подумал, что могу причинить тебе боль, прости меня.

— Я вовсе не злюсь. Просто давай закончим этот разговор и… наши отношения тоже.

— Нет, я не смогу. Ты нужна мне.

— Почему же раньше ты меня так не любил?

— Потому что ты была рядом, любила меня, и мне даже не приходило в голову, что ты когда-нибудь сможешь избегать встречи со мной.

— Знаешь Ричард, — Джей повернула голову и стала смотреть ему в глаза — тебе нужна не я, а твоя старая игрушка, которая вдруг смогла, прожить без тебя. И когда, твоя уязвленная гордость возмутилась, ты решил, все поставить на свои места, как было. А я совсем другая — я не та. Я больше не твоя игрушка, и меня ты не любишь.

Ричард смотрел на нее, и казалось, не дышал от возмущения готовый в первую же секунду тишины отрицать такое нелепое предположение.

— Как ты можешь так говорить? Да, я был много раз не прав по отношению к тебе груб и даже жесток, но только не сейчас.

— Что же изменилось сейчас? Сегодня ты рисковал жизнью людей только для того, что бы поговорить со мной.

— У меня не было другого выхода, и ты права, я могу рисковать только своей жизнью. Но только ответь мне честно, что за причина заставляет тебя находить столько доказательств моей вины. Тебе как будто доставляет удовольствие прибавлять к моим старым грехам все новые и новые. Ты словно ищешь то условие для решения своей непонятной мне задачи, где мне нет места рядом с тобой. Почему ты отпускаешь глаза?

Ричард взял пальцами подбородок Джей и хотел поднять ее голову, но она ударила его по руке и отвернулась. После короткой борьбы Джей оказалась в руках Ричарда. Они оба тяжело дышали от борьбы, а еще больше от гнева.

— Я же знаю, что ты меня любишь.

— Нет, ты ошибаешься.

— Скажи, что ты тоже любишь меня, и мы будем вместе.

— Мои слова ничего не решат.

— Почему?

— Ты прав есть причина, по которой мы не можем быть вместе.

— И что же это за причина? Твоя вновь обретенная гордость?

Джей закрыла глаза и попыталась изобразить на лице крайнее равнодушие, и презрение.

— Я не люблю… тебя.

Ричард ослабил хватку.

— Вот как? А, как же тот поцелуй? В твоем саду, под деревьями. Ведь это ты ко мне подошла, а не я.

— Всего лишь зов плоти. Ты теперь всю оставшуюся жизнь будешь вспоминать мне мою минутную слабость?

Он отпустил ее, и в его глазах показался странный блеск, как будто, какая-то новая мысль зародилась в его голове.

— Я тебе не верю!!!

— Не надо кричать! Я все слышу и так. Не веди себя, как ребенок, это достаточно веская причина даже для тебя.

— Твоя причина это ложь. И ты сама прекрасно это знаешь.

— Какая бы не была лживая или правдивая моя причина, но она есть, и говорить об этом снова и снова с твоей стороны глупо — Джей замолчала, подыскивая слова. Эта ложь надоела и ей самой тоже, но что делать? Она должна убедить его, иначе, его победа сегодня, однажды ее погубит — Эта причина все равно против нас.

— Так это правда?

— Думай, что хочешь, я устала повторять тебе одно и то же.

— Я все равно буду за тебя бороться.

— С кем ты будешь за меня бороться, если это мое желание. Может, ты как сильный и доблестный рыцарь, будешь бороться с беззащитной дамой, как сегодня вечером?

— Да, именно, с тобой.

— Сам, понимаешь, удачи я тебе желать не буду.

Они снова замолчали, изучая друг друга, тяжело дыша в молчании. Алекс сидела и думала, что будь она в этой роли всегда, она бы не смогла, до конца поверить в искренность чувств, этого избалованного жизнью человека. Только почему же ей так хочется сделать именно это, любить его и быть любимой, желанной. Ах, что бы она только не отдала за то, что бы это было правдой, и, что бы любил он Алекс, а не Джей. Как нравятся ей его руки, волосы, глаза, походка. Нет, нельзя перечислить всего, что она хотела бы запомнить в эту минуту навсегда. Ей нужно уехать как можно дальше от него.

— Нет, Джей ты не сможешь от меня сбежать.

Она вздрогнула, неужели это промелькнуло у нее на лице.

— С чего ты это взял?

— Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь, поверь мне.

Его рука вдруг легла ей на плечо (ее вечернее платье обнажало ее плечи и шею) и начала подниматься все выше к ее шее, лицу, вот она уже ласкает ее лицо. Как же хочется, коснуться губами этих пальцев, прижать эту руку к себе.

— Да, может тот поцелуй, мог бы, быть зовом плоти, как ты говоришь, но тогда, почему ты не услышала этого зова от Мета.

Он наклонился к ней, и приник к ее губам. Джей бросило в жар, она знает, что нужно делать, но как можно прервать такое блаженство. Она попыталась освободить свою руку, и он уверенный, что теперь она не сможет уйти, отпустил ее. Все еще, сомневаясь, Джей положила свою руку на его голову и зарылась пальцами в его волосы.

"Что же я делаю? Я сошла с ума, этого не должно быть" — с ужасом подумала Алекс. Она медленно подняла руку и словно во сне отпустила на щеку Ричарда. Он отпрянул от нее, скорее от неожиданности, чем от боли. И тут же этот зачарованный сон кончился, туман рассеялся: "Я больше не должна ему позволять касаться себя".

— Довольно наш разговор окончен.

Ричард молчал одну или две минуты, а затем, подняв на Джей глаза, спросил:

— Ты думаешь, у тебя всегда хватит сил сопротивляться самой себе?

— Да!

Ричард открыл дверцу, пересел на переднее сиденье и завел машину.

— Тебе, полагаю нужно домой.

— Да, ты угадал.

— Стараюсь.

За всю дорогу они ни обмолвились, ни словом, хотя их взгляды, как клинки скрещивались в зеркальце заднего вида. Остановив у ворот ее дома машину, он автоматически закрыл все двери в машине.

— Последнее слово, Джей.

— Ну, да!? Неужели последнее?

— Не надо сарказма Джей. Я действительно не могу без тебя. И если твоя причина, не позволит быть нам вместе, я найду другой выход, который сможет, преодолеть это препятствие. И даю слово ты никогда не пожалеешь о том что это препятствие было сломлено.

— Это твое право — искать другой выход. Но из этой ситуации нет выхода.

— Я пока не буду с тобой прощаться — и он открыл двери.

— А я напротив, спешу с тобой попрощаться. Прощай.

В доме царила паника и Джей сразу заметила, как постарел за эти несколько часов отец. Он кинулся к ней, крепко обнял, и Джей даже показалось, что его щека была мокрой от слез.

— Где же ты была дочка? Я так волновался. Ты в пластыре, у тебя что-нибудь болит?

Она отстранилась и посмотрела на отца.

— Это все Ричард пап. Но давай забудем о нем как будто… его и нет. Ладно?

— Хорошо если так хочешь.

— Да хочу. А еще я хочу спать, сегодня я очень устала.

— Может, сначала вызовем врача для осмотра?

— Нет, просто будем отдыхать. Пап еще я хочу уехать отсюда.

Отец посмотрел на нее с испугом и болью.

— Почему? Куда ты собралась?

— Подальше от него, как можно дальше.

Облегченно вздохнув, мистер Джоунс проводил ее до комнаты и сидел с ней до тех пор, пока она не заснула. Затем, тихо затворив дверь, вышел из комнаты. Как же он испугался, что она ушла от него, но она не сбежала, его маленькая девочка, просто запуталась в своих чувствах с этим мальчишкой.