Мое тело все-таки научилось плохому — проснулся я ни свет ни заря. "Интересно это я так рано встал или ночь еще не наступила?" — задал я себе вопрос потерявшись во времени. Ощущения мои были, средней паршивости: голова немного болит, а во рту нагадила всего одна кошка, вместо целой стаи. Рядом лежит женское тело. Включил свет, осмотрелся. Девушка оказалась не той вчерашней красавицей, что я тащил в номер, а обычная девчонкой, лет двадцати на вид. Хорошо хоть миленькая… вчера я мог и крокодила посчитать королевой красоты, а эта, даже утром не превратилась из царевны в лягушку.

— Надо вставать, — сказал я, протирая глаза.

Сходил в ванную, привел себя в порядок. Моя одежда, почищенная и поглаженная, лежала на тумбочке у ванной комнаты. "Когда только умудрились забрать и принести назад… совсем не помню такого". Оделся и хотел оставить девчонке "на чай", за ее тяжкий труд, но налички не было. Досадно, как бы не посчитала меня скупердяем.

"Пару золотых я оставлял себе точно, раз их нету, значит прогулял… знать бы еще сколько всего прогулял, — едва подумал о тратах, в голове появились точные знания о состоянии счета. 843 золотых. Это сколько я потратил… ух блин" — от пришедших знаний и попытки счета голова стала болеть только сильнее. "К черту подробности! Не больше пятидесяти монет".

Вот так вот богачи и прогуливают свои состояния. Хорошо хоть во втором круге отдыхали, иначе без штанов могли остаться.

Спустился вниз. Обстановка борделя мне понравилась: уютная, расслабляющая, ну и, конечно, богатая. На мягких диванчиках собрался почти весь десяток, я был предпоследним и нам осталось дождаться только Глеба. Мужики выглядели довольными и расслабленными, ну а самые молодые — братья — стали похожи на котов, обожравшихся сметаной.

— Уааах… Отдохнули мы, конечно, знатно, но с такими тратами долго не поотдыхаешь, — зевнув сказал я.

— Это да. Я пять золотых прогулял, — посетовал Игнат.

— Шесть, восемь, тоже пять, четыре… — назывались суммы одна за одной.

— Молодежь. Я всего три монеты потратил! Учитесь, — гордо заявил Петр.

— Одна монета, — скромно сказал Семен. На что получил десять пар завистливых взглядов.

— Да как так-то? Я больше тридцати промотал! — не выдержал я.

— Не нужно было все лучшее заказывать. Еду — самую лучшую. Выпивку — только самую лучшую. Девку и ту самую лучшую, а она десять золотых стоит! — мстительно ухмыляясь перечислял Петр.

Похоже я еще тот кутила… Вот что значит никогда не напиваться. Будет мне урок на будущее — алкоголизм вреден не только для здоровья, но и кошелька.

Спустился "Стахановец" Глеб. Морда лица у него была до отвращения довольная и судя по ней, выбранной им девушке нужно выдавать двойную премию.

Мы покинули сие гостеприимное, но дорого обошедшееся мне заведение.

Становилось все светлее, появлялись прохожие, а мы неспешно возвращались в наш новый лагерь, точнее в бар там находящийся — для опохмела.

— Ну что… наемники готовы ко второму рейду? Если поторопимся должны еще раз успеть сходить, — начал агитацию Петр.

— Иди-ка ты Петр… в Лес. Один поохоться. Я уже слишком стар для таких нагрузок, — послал его вежливо Семен и мы все дружно поддержали этот посыл.

— Голема нету, а ты в рейд собрался. В этот раз и так чуть не померли, потому как без нормальной подготовки пошли, — высказал я свое мнение. — Нам нужно каждого перевооружить, голема нового подобрать, тактику поведения продумать. Опять же, кому-то из вас, нужно техникой научиться управлять. Дел невпроворот, а ты в лес бежишь… словно не я новичок, а ты.

— Да пошутил я просто. Шуток вы не понимаете, — стал отговариваться Петр — Вот про подготовку ты правильно сказал. Ей и займемся, уже без всяких шуток. Ты возьми Сашку с Женькой и за големом съезди — негоже такую дорогую вещь в поле бросать. Мы пока в лагерь вернемся, освоимся в нем хоть немного.

— Успеете еще освоиться… позже. Вы сейчас разбежитесь, а мне потом бегай, вас снова собирай. Вместе съездим и заодно в мастерской проверим ваши навыки управления големами.

— Тю. Мы и так уже все пробовали, — отмахнулся от меня Петр.

— Точно все? — удивился я.

— Ну почти все. Не обучены мы машинами твоими управлять. Да и зачем? Ты же есть, — наплевательски отнесся к моей инициативе ленивый десятник.

— Вот я вас всех и проверю. Нам нужен транспорт и водитель для него. Я не хочу повторения беготни от монстра к фургону и обратно… — Будь у нас нормальный транспорт и умей кто-нибудь из вас им управлять, весь поход оказался бы совсем легкой прогулкой, — Или ты опять хочешь добычу бросать? Тебе деньги лишними стали? — ударил я по его больному месту.

После магического слова "деньги", уже сам Петр подгонял десяток в путь. Мы снова эксплуатировали Шарика и его телегу, медленно везущую нас к оставленному голему. Прибыв на место осмотрел пострадавшего в битве с песцом голема. Внешне вроде целый, но как же плохо он управлялся, хорошо хоть вообще двигался, в конце концов, песец был первым встреченным мной "уникальной" порождением и, естественно, победа над ним не могла быть легкой.

Я уже стал обдумывать как сподручнее уложить голема, чтобы не поломать деревянную телегу, когда услышал вскрик Дмитрия:

— Ой, а мы не все трофеи продали. Рог забыли достать.

Действительно, в щите все еще находился застрявший рог зайца, а учитывая, что он был главным и единственным оружием "измененного" монстра, его цена могла достигать сотни золотых.

— Отлично, еще заработаем, гулянку хоть отобьем, — потирая ладоши обрадованно сказал Петр.

— Зачем сперва продавать, если потом снова покупать? Мы же вооружаться будем: новым, дорогим и качественным, оружием! Вот рог на копье и пустим. Это точно гораздо дешевле выйдет, чем покупать новое, с такими же или худшими характеристиками. — обломал я надежды командира.

Петр словил синий экран смерти. С одной стороны, он считал прибыль с продажи, с другой стороны, считал убытки при покупке — считает он плохо и лицо его сейчас, как ну у очень вдохновленного человека: рот открыт, глаза остекленевшие, сам застыл как статуя.

— Кому копье достанется? — заинтересовался Григорий.

— Тебе или Олегу… Смотря какое копье выйдет, и кто им будет лучше управляться, — немного подумав выдал я.

Ох, вот это взгляды! Олег и Гришка скрестили между собой взгляды. Возросло напряжение, словно молния скакала перед ними. Проводя поединок взглядов, они решали, кто из них будет достоин нового оружия.

— О снова началось! — обрадованно сказал Игнат.

Похоже, они уже давно конкурируют между собой во владении копьем, а я только что раздул их соперничество.

— Чего вы раздухарились раньше времени. Сделают копье тогда и соревнуйтесь, — попытался я сгладить обстановку.

Они перевели взгляды, горящие фанатичным огнем, на меня.

— Нужно сперва выбрать, какое копье делать, — сказал Григорий.

— Мне форма его копья не подойдет, — добавил Олег.

И они снова скрестили взгляды. Брр, поклонники копья блин. У меня даже волосы на загривке приподнялись.

Оставив их в покое, я полез в голема. Вход раскрылся, и я с опаской залез в него. "Хмм, работает вроде". Я осторожно погрузился на телегу. Боялся услышать треск дерева, но его не было. Уже неоднократно удивлялся я местному лесу, и вот опять он меня удивил. Телега, конечно, совсем не маленькая, но один мой голем весит почти десять тонн, а еще щит, копье, погнутая булава и ленивые задницы, сидящие на телеге — а ей хоть бы хны. "Интересно, а деревянные големы есть… хотя вряд ли дерево дешевое, а кристаллы дорогие, сплавы точно крепче будут". — отмахнулся я от безумной идеи пришедшей в голову.

Мы ехали в мастерскую, наблюдая за молчаливой битвой Олега с Гришкой. Весь десяток подзадоривал парней, якобы невзначай обсуждая рог зайца и передавая его из рук в руки.

Главными троллями оказались Семен с Петром:

— Длинный какой рог, Олегу хорошо подойдет, для точных ударов, — Петр.

— Ты чего! Гришке пойдет. Погляди какой острый, само то для быстрых уколов. Точно Гришке, — Семен.

— Да нее, он закрученный. Быстро не выйдет колоть. Олегу нужно копье делать, — Петр.

После каждой фразы парни получали дозу допинга. Они словно увеличивались в объеме, как коты перед дракой. Будь в их телах побольше магии и летать настоящим молниям по округе.

Так развлекаясь, мы приехали в уже знакомую мастерскую големов — если тут не сможем подобрать нужного, то в других местах можно даже не пытаться. Нашего знакомого техника сегодня я не встретил. Во всей мастерской нашли только одного человека, копающегося в одном из големов находящихся в цехе. Толстый мужик оказался неприветливым:

— Чё приперлись? Рано еще, через полчаса подходите.

— Нам голема починить или обменять нужно. Может вы можете чем-то помочь? — попытался я наладить контакт.

— Сказал, позже подходите, — послали меня… ждать.

— Где у вас тут транспорт хоть скажи, — уже раздраженно спросил я.

— Там, — указал он в угол двора.

"Не всех работников этой мастерской можно допускать до работы с клиентами" — думал я, подходя к небогатому на выбор транспорту. Три штуки. Телега простая, металлическая и фургон наподобие нашего. Все отличие, что к ним приделаны небольшого размера големы. Я как-то большего ожидал… судя по кислым лицам наемников, они тоже не в восторге от такого выбора. Возможно, нам придется идти в мастерские посолиднее.

— О, снова пришли за покупками. Хотите стать нашими лучшими клиентами — раздался окрик Артема, заходящего во двор мастерской, в окружении еще нескольких человек.

— Ну, с такими продавцами как ваши, мы можем и единственными клиентами остаться. — пробурчал я.

— Жорика встретили? Не обижайся на него, он мастер хороший, но с техникой общается лучше, чем с людьми, — сказал Артем и пожал мне руку. — Что сегодня интересует?

— Да вот, нужно голема починить… хотя скорее обменять на нового — получше. Еще нам транспорт для рейда нужен, ну и навыки парней в управлении проверить. Второй големовод как воздух нужен, один я уже не справляюсь.

— Ого сколько всего. Вижу у вас дела успешно идут, чего же вы сразу в мастерские второго круга не пошли?

— Стандартные големы — туфта полная. Только големы, внутри которых можно находиться, хороши! За ними будущее, вот увидишь, скоро все пересядут на них. Не уверен, что в других местах такие найдутся, вот к тебе и пришел, — выложил я свои впечатления от управления големом.

— Какое смелое утверждение. Изначально големы как раз с внутренним управлением строились. В древности… пока не научились внешнее управление делать, а с тех пор только такие и строили. Ну, разве что в големах класса "Титан" кабины всегда были — оно и понятно, с их то ценой. Так что я очень сомневаюсь, что за ними будущее. Где же найдешь таких ду… в смысле храбрых и опытных пилотов, не боящихся столкнуться лицом к лицу с порождением, — с легкой ухмылкой заговорил Артем.

— Не понял?! Внутреннее управление гораздо проще и големовод защищен! Да и в серию их ввели по новой, значит есть потенциал. Ты сам сказал, что каких-то дорогих титанов с ними всегда строят. Ты, Артем, не юли, скажи честно, в чем проблема? — спросил я в лоб.

С порождением, конечно, страшно сталкиваться, но внутри голема я чувствовал себя гораздо безопаснее, чем снаружи.

— Сравнил простых големов с "Титанами". В "Титанах" сидят лучшие големоводы, специально тренированные пилоты, бьющиеся с ранговыми порождениями, а стоит такой голем почти как караван… иногда даже дороже. Тут и жизнью рискнуть можно. В простых големах смертность слишком высокая. При малом количестве техников вообще и големоводов в частности — это недопустимо. Ни один нормальный человек добровольно внутрь не полезет. Да, тебе легче дается управление и да, в нем безопаснее, но что мешает тебе обеспечить свою безопасность по-другому: вступить в хороший отряд, взять второго голема и управлять им изнутри первого? Ты вот про транспорт говорил. Обычно големоводы как раз в таких и сидят, смотрят в перископ и через кристалл управляют битвой големов, а в случае опасности успевают убраться подальше, — раскрывал мне глаза на профессию големовода Артем.

Задумка крайне полезная для сохранности шкуры. Появятся лишние деньги, куплю быстрого голема для езды и сильного для битвы.

— Опять же, окупаемость такой тактики гораздо выше. Ты можешь послать голема на порождение… в размен. На вырученные с трофеев деньги сможешь двух новых купить, а если помрешь, то уже ничего не заработаешь, да еще и вся команда погибнет, ну и база потеряет боевую единицу — короче, всем плохо будет. Вот и ввели "серию" для третьего класса, с облегченной управляемостью и повышенным риском — вам-то кроме жизни терять нечего, да и ценность ваша в бою совсем никакая. Вот такие дела, — закончил он.

— Да где такие деньги взять то?! У нас только сейчас они появились, а до этого едва на одного голема наскребли, — разгневался на такую речь Петр.

— Техник за полгода работы на "Базе" на одного голема заработать может. Если он не дебил, то за год на двух накопит, а не побежит сразу же в Лес охотиться на монстров. Третьему классу как раз скидку сделали… для покупки одного голема. Как видите вы выжили и смогли заработать, — пожал плечами Артем.

— Денег у нас все еще не так уж и много. Давай-ка для начала приценимся. Вот сколько транспорт хороший стоит — не такой как у вас, — кивнул я на три телеги.

— Цена на хороший транспорт от тысячи золотых начинается, потому то их тут и нету. Все равно никто не купит.

— Стой-стой откуда такие цены? Наш фургон и золотого не стоял. Даже самый хороший фургон ну никак не дороже ста монет должен стоить… Ну, пусть еще сотню на голема — это двести, но не тысяча же! — поразился я названной цене.

— Качественная и надежная система передвижения, экранированное внутреннее покрытие и специальные контейнеры для сохранности трофеев, броня способная выдержать удары сильных порождений — уже на тысяча выходит, — стал быстро перечислять Артем.

— А подешевле? Что из перечисленного можно убрать? Бронь похуже, без специального покрытия и контейнеров или еще чего.

Артем ненадолго задумался и сказал:

— Знаешь, а ведь если о сохранности трофеев не заботится, то действительно серьезно сэкономить выйдет. Самое дорогое — это оборудование для долгого хранения, потом уже броня и ходовая. Оно, конечно, даже близко не так хорошо, как в караванах, но стоит немало.

Еще можно немного на безопасности сэкономить. Несколько команд наемников сажают своих големоводов внутрь, а тем нужны бронестекла для управления големами. Тебе этого ненужно и выйдет дешевле.

В дальнем рейде важнее всего долгая сохранность груза и безопасность пассажиров. Хмм если тут убрать, там тоже… думаю, что я смогу вам нормальный транспорт сделать… монет за триста — подытожил он.

— Все равно что-то дороговато выходит, мож… — только начал я говорить, как был перебит:

— Дешевле не возьмусь. Сто монет — кристалл, пятьдесят монет — ходовая, сам корпус с бронированием и внутренней отделкой — еще сто монет, а дешевле лучше даже не делать. Изоляция запахов, надежная защита, место для отдыха, обычный холодильник для хранения, реактор… чего туда только не нужно напихать. Моя работа — пятьдесят монет, да и то, потому что проект новый, может что и выгорит из него, — не став дослушивать меня расписал затраты Артем.

— Какие сроки? — уточнил я.

— Месяц не меньше… возможно дольше. Заплатишь еще пятьдесят золотых, найму помощников и управлюсь за неделю.

— Ну и цены у тебя. На "Базе" что, монеты меньше золотого совсем не в ходу, — мой хомяк стал нежно сдавливать мое горло. — Делай месяц, у нас денег лишних нет.

— Я тебе говорил, техники хорошо зарабатывают, — улыбнулся Артем.

— Ладно, я тебя понял. Давай тогда водителя искать, на чем парней проверить можно? — перешел я к следующему, самому трудному пункту плана.

— Ну, если просто управлять големом, то стальной болванчик подойдет. Если с внутренним управлением, то лучше на рыцарях начинать. Но тебе же водитель нужен, так что на наших телегах и проверяй, — перечисляя Артем, указывая на называемых големов.

— Попробуем на всех! — решил я.

Первым был стандартный двухметровый стальной чурбан с дистанционным управлением. Проверку провалили все. Лучшее что удалось добиться — хаотичные дергания. Такое начало вызывало у меня нешуточные опасения. Я до последнего надеялся на скрытые таланты наемников.

Вторым был большой доспех рыцаря. Управлялся он, как и мой голем, изнутри. Лучшим оказался Семен. Он смог медленно, но ровно пройти по всему двору. Кроме Петра и Семена, смог немного проковылять Илья. Он скорее пытался не упасть, чем шел, но это было все равно лучше, чем у всех остальных — они смогли только шевелить конечностями.

Третьей была телега с впряженным пауком — размером с легковой автомобиль. Я уже совершенно не ждал никаких свершений от парней, только наполнялся злобой от каждой неудачи. В этот раз ни один не смог даже пошевелить голема паука. Последним шли братья и Иван. Я питал особые надежды на эту троицу. Братья молодые и должны были легче осваивать новое, а Ивану сам бог велел быть големоводом, с его то талантом к чутью неисправностей. Братья показали худший результат из всего десятка. Иван был чуть лучше, но только совсем чуть. Сейчас настала как раз его очередь позориться, показывая нулевой результат.

В десятке не оказалось ни одного подходящего человека. Со злости на такое невезение, я с негодующим криком ударил кулаком по лапе паука:

— Да что такого тяжелого в управление этой железякой?

От удара лапа голема немного прогнулась, а голема откинуло на метр в сторону. "Эээ, это я сейчас так ударил? С каких пор я стал таким сильным" — думал я, переводя взгляд с неповрежденного кулака на погнутую железную лапу.

— Ну во-от, шток загнуло, — грустно заговорил Иван, держащий в руках кристалл управления. — Смотри… лапка совсем не двигается, — продолжил он печально ворчать, а лапка паука пыталась двигаться, но не могла. — Сейчас либо всю менять, либо полностью разбирать придется. Работы будет уууу.

Я смотрел на эту картину, но все еще не верил в возможную удачу.

— Да нет. У него все лапы так двигаются. Вот эта тоже не гнется, — указал я на ближайшую неповрежденную ногу, желая проверить свою теорию.

— Что ты мне тут заливаешь. Видишь, все гнется! — сказал он и указанная лапка стала активно шевелиться.

— Одна не показатель, может, это такая конструкция, надо в движении проверять. — продолжал я выводить на чистую воду симулянта.

— Ты ежели сломал, то за свой поступок отвечай, а не увиливай. Видишь, все лапки шевелятся, даже идти может, но из-за поломанной медленнее обычного, — сказал Иван, а голем прошел несколько метров.

— Ах ты скотина бородатая, ты почему притворялся что управлять не умеешь?! Сперва довел до бешенства, а теперь еще меня и виноватым делаешь! — закричал я.

Я сильно разозлился на этого уклониста, но увидев его непонимающую физиономию, поверил в честность Ивана.

— Управляй давай, а не смотри на меня выпучив глаза, — устало сказал я.

— Я не умею, — сказал Иван, смотря на меня невинным глазами.

— Рррыы. — непроизвольно зарычал я. После чего вздохнул и спокойным голосом продолжил: Ты мне снова покажи, как лапка не шевелится.

Иван заставил лапку дергаться.

— Вооот. Чтобы лапку починить, ему — я указал на паука, — нужно в во-он тот бокс попасть, — указал я на одну из пристроек. — Сможет он туда с такой лапкой дойти?

Иван на секунду задумался, а голем пошел в сторону бокса.

— Ну вот же! Ты можешь големом управлять! Понял теперь как это делаешь? — затаив дыхание в надежде спросил я.

— Кажется понял, — Неуверенно сказал Иван.

Сорок минут я гонял его по разным големам и выяснил интересную особенность: Иван управлял ими совершенно одинаково. Он задумывался и словно через посредника обращался к голему. Для боя такой стиль не подойдет, но для вождения вполне. У Ивана отсутствовала фантазия в управлении, каждое движение голем делал как техническое задание. Если я "почешу нос", то Иван "совершит три движения верх и три движения вниз ногтями по кончику носа". Может в будущем и смогу его подтянуть в управлении, а пока и так сойдет.

— Вижу водитель у тебя появился. Значит будем договариваться о постройке транспорта… ты ведь еще не передумал? — обратился ко мне Артем.

— Будем! Теперь точно будем, — довольно сказал я.

— С тебя 301 золотой. Только полной предоплатой, — расплывшись в улыбке заявил торгаш.

— Триста же было, откуда еще золотой, — заметил я наценку.

— Золотой за поломку выставочной модели… можешь не платить, но тогда придется купить испорченный товар.

— Согласен! — быстро сказал я, а мой хомяк печально вздохнул.

Мы оплатили стоимость транспорта вскладчину. Мне пришлось добавить лишний золотой, но лучше так, чем убить кого-нибудь не соразмерив силу. Мне уже не терпелось проверить свою силушку богатырскую на тренировочной площадке, но еще предстояло разобраться с поломанным големом.

— Давай тогда к голему пройдем, посмотришь, что с ним случилось, можно ли его починить, — обратился я к Артему.

Мы подошли к телеге, на которой продолжал лежать мой поврежденный "доспех".

Артем не полез сразу внутрь, как я того ожидал. Он взял малый кристалл в руки и сконцентрировался. Простоял так минут пять, сказал: "Странно" и лишь потом залез внутрь. Поднял голема на ноги и пошатываясь утопал в ангар. Встал на какой-то стенд и еще минут десять простоял там. Лишь после всех этих процедур соизволил покинуть голема.

— Как ты так умудрился голема испортить? Удивительно что он все еще может двигаться! Внешних повреждений нет, но практически все эноргоканалы в нерабочем состоянии. Центральные и в левой руке почти полностью уничтожены, — удивленно сказал Артем.

— Уникальное порождение попалось. Могло проходить сквозь материю. Пролезло в кабину и его корежить стало, а я воспользовался моментом и придушил его, — рассказал я о своих подвигах. Готов поклясться, у Артема, под его большими очками, сейчас очень большие глаза.

— Зачем тебе тогда голем нужен, если ты порождений голыми руками убиваешь — усмехнулся техник. Вздохнул и продолжил уже серьезным голосом: Стоимость ремонта будет практически равна стоимости нового голема. Я тебе рекомендую кристалл вытащить, а все остальное на металлолом сдать.

— Может, тогда мы этот кристалл в наш транспорт вставим? — высказал я рацпредложение.

— Можно, конечно, но все же кристаллы лучше использовать в тех големах под которые они настроены, — поморщившись сказал Артем. — Этот кристалл лучше в гуманоидного голема вставить, — продолжил он.

— Сколько за голема дашь? — перешел я к делу.

— Десять золотых за голема, девяносто за кристалл, — назвал цену торгаш, прикидывающийся техником.

— С ума сошел? Я у тебя щит дороже брал! Кристалл я себе оставлю, а железо за пятьдесят монет бери, из него сможешь три щита отлить.

— Ну ладно, десять монет — это я пожадничал, но зачем мне сломанного по цену нового покупать? Двадцать монет так и быть дам.

— Артем… либо ты за тридцать возьмешь, либо я голема богачам продам, как экспонат поврежденный в борьбе с порождением. Тут как раз караван прилетел, люди на экзотику падкие приехали, могут как нового купить, — эмоционально сказал я. Говоря это, я даже всерьез задумался попробовать провернуть такую сделку, но Артем быстро согласился на тридцать золотых.

Деньги забрал Петр и с десятком уехал в лагерь. Кристалл я пока оставил у себя. Оказалось, он довольно легко достается из голема, так как встроен в специальное ложе вместе с которым и вытаскивается при эвакуации.

— Артем, а скажи-ка мне, почему в моем големы не предусмотрена возможность покинуть его кабину в случае поломки, — спросил я. Когда извлекали кристалл, я вспомнил как паниковал, оказавшись замурованным в куске мертвого железа.

Техник замер на мгновенье, а потом неуверенно заюлил:

— Понимаешь, такие системы стоят только в Титанах, а они ну очень большие. Там вход — это целые ворота, полно дверей, люков ну вот…

— Короче, вы обосрались. Забыли продумать этот момент, и я чуть не был живьем замурован! — подытожил я злым голосом.

— Ну да… — подтвердил Артем.

— Я ничего не буду говорить… сейчас, но надеюсь на качественную и дешевую работу с твоей стороны! Если появится еще что-то подобное — лично обойду все мастерские, всех наемников и расскажу о ваших косяках. Тогда вы точно всю жизнь будете третий класс обслуживать, — припугнул я Артема. Будь у меня денег побольше, заказал бы технику во втором круге, но пока надеюсь, что Артему и нагоняя хватит для нормальной работы.

— Пойми, это случайность. Дешевых големов с внутренним управлением делаем только мы… совсем недавно начали. Опыта подобных работ ни у кого нет. Ты не волнуйся я сам, лично, все сто раз проверю! — горячо заверял меня Артем. — Ты вроде хотел, нового голема? Пойдем покажу все самые лучшие модели. Я конечно тебе все-таки рекомендую удаленное управление, но, если настаиваешь, покажу и с внутренним.

Мы перешли к самому сладкому — подбору нового голема. Големов похожих на трактор или насекомое я даже рассматривать не стал. Только гуманоидов с внутренним управлением — только хардкор. Отсеял все, что было меньше пяти метров в высоту. Самый дешевый голем, стоил двести восемьдесят золотых, самый дорогой девятьсот пятьдесят золотых. Цены слабо пересекались с размерами голема. Самый высокий из имеющихся, был в высоту чуть выше десяти метров и стоил всего 320 золотых. Самый дорогой в высоту был всего семь метров. На цену влиял материал и сборка голема. Механизированные были самыми дешевыми.

— Пошли во-он к тому красавцу! — указал я на голема привлекшего мое внимание еще при первом посещении. ОБЧР. Самый здоровый из всех имеющихся големов, выглядел натуральным роботом. Черты у голема были грубые, угловатые. Вместо сплошной брони, располагались бронепластины. Выглядело это красиво, но все сочленения были доступны для атак. Вцепись в такое порождение и хана конечности, да и мелочь сможет внутрь пролезть.

— Тебе он точно не подойдет, пошли… — начал Артем, но увидев блеск в моих глазах, только тяжело вздохнул и с вселенской тоской в голосе сказал: Ну пошли.

Может Артем и прав… но я не мог отказать себе в удовольствие, опробовать самого большого голема-робота. Залезть в него можно было двумя путями: либо по лестнице, либо поднять себя на руке голема до кабины, вход в которую был расположен в его груди. Я выбрал второй вариант, едва не пожалев об этом — управляемость через ключ-кристалл была ужасная. В процессе поднятия, руку то и дело трясло и пару раз я чуть не свалился.

Достигнув наконец кабины, с облегчением плюхнулся в кресло пилота. Вручную пристегнулся четырьмя ремнями: два крест-накрест на груди и два закрепляющих ноги. Кристалл был размещен в правом подлокотнике кресла. Закрыл вход и завел голема.

Очень разочаровывающие впечатления от управления. Залазить неудобно, сидеть неудобно, кристалл только одной рукой можешь держать, управляемость, заторможенная… еще и рука опять заболела. Высота голема конечно была плюсом, но чувство свободы отсутствовало. Словно ты простой техникой управляешь, трактором или танком… ну так оно по сути и есть, но все же неприятно иметь такую задержку. Не удалось мне ощутить себя ходячим гигантом.

Разочарованный таким предательством со стороны так понравившейся мне модели, вылез из кабины и по лестнице спустился вниз.

— Хрень какая-то, а не голем. Зачем такой только сделали? У моего сломанного управляемость ненамного хуже — в сердцах бросил я.

— Это для тебя он неповоротливый, — начал, улыбаясь Артем — а для кого-то очень даже быстрый. Наемники как раз такого и просят: побольше, подешевле, да попроще в управлении, — закончил он уже зло высмеивая любителей ОБЧР.

— Показывай, что тут самое лучшее, ну нафиг этого здоровяка, — Надулся я как мышь на крупу. Артем только улыбался, глядя на мою реакцию… видимо ожидал чего-то такого.

— Пойдем, опробуешь лучшее, что есть в нашей мастерской, — гордо сказал механик и повел меня к одной, только ему известной цели.

Подвел он меня к увеличенной версии стального болванчика — только без головы. Отличие от двухметровой версии было в высоте и ширине. Высотой он был ближе к семи метрам и выглядел не так хрупко, как меньшие собратья. Мощные руки растут прямо из большой головогруди голема, которая в свою очередь резко переходит в две колонны мощных ног. Просто большая железная статуя. После роботоподобных големов этот вызывал ступор. "Как такое может двигаться?"

— Цельнометаллический стальной голем, с частичным бронированием жизненно важных мест и ударных частей спецсплавами повышенной прочности. Сплавы создавал я сам и они вышли не хуже стандартных. Первый образец созданный в нашей мастерской, специально под внутреннее управление големом, — Артем явно гордился этим образцом.

— Какие минусы? — скептически спросил я?

— Только один — планируемая цена продажи полторы тысячи золотых, — печально ответил он мне.

— Сколько??? Он что из золота сделан?! У него даже головы нет! Да за эти деньги можно полтора десятка големов купить, — буйствовал я пораженный такой ценой. Если столько наличкой взять, то килограмм пятнадцать выйдет.

— Кому нужны пятнадцать простых стальных чушек? Почему все реагируют так как ты… а ведь мы старались сделать качественного голема — не такую халтуру как сейчас продаем. Он цельный, без всяких ненужных и ослабляющих механических деталей. Кабина пилота была залита сперва обработанным спецсплавом. После этого уже образовавшуюся капсулу погрузили в подготовленную расплавленную сталь. Лишь когда голем был готов, был проделан вход для големовода. Ему даже оружие не нужно! Кисти и стопы созданы отдельно, тоже из спецсплавов и могут использоваться как оружие.

— Все равно пока не понял, почему так дорого? — я все еще был полон скептицизма.

Артем тяжело вздохнул, но попытался достучаться до меня:

— К тебе в кабину смогло пролезть порождение. Как ты сказал, его "корежило"! Все потому, что он столкнулся с энергоканалами голема. В этом големе, энергоканалов нет. Все металлы, используемые при его строительстве, смешаны с кристаллическим порошком. Ударь ты такое порождение, и оно получило бы повреждения.

— Это конечно хорошо и сильно помогло бы мне, но если он все же сломается, как я вылезать буду? Аварийного выхода в нем тоже нету, раз это первый образец.

— Аварийный рычаг, если он тебе так нужен, я приделаю, но такой металл восприимчив к магии — если кристалл цел, ты просто можешь попросить металл разойтись. Если кристалл сломан, то и пилот вряд ли жив будет. Мы изначально планировали совсем без входа обойтись, но вместо дополнительной прочности и для сохранения энергии, выбрали скорость погружения в голема.

Артем сильно разошелся, описывая все плюсы голема, стал махать руками, указывал в разные его части, сыпал марками использованной стали, коэффициентами прочности, магической проводимостью, энергоемкостью и прочим. Но для меня это звучало как "бур, бур, бла, бла. БУР! Бур, бла.".

— Давай проще. Чего в нем такого особенного? — осадил я Артема. Он посмотрел на меня, вздохнул, немного успокоился и менее эмоционально сказал:

— Мы были очень амбициозны создавая этого красавца — погладил он голема по ноге. Саму конструкцию взяли с "сильнейшего" из ныне существующих големов — "Защитника", а тот, как ты наверняка знаешь, может навалять даже высокоранговым порождениям. Основное отличие нашего голема — помимо размеров — это материал: дешевая сталь и спецсплавы низкого качества, вместо бесценной магической руды, добываемой в северных горах. Ее почти всю, что удается добыть, уже не первую тысячу лет в голема добавляют, а могли бы хоть немного и на базы посылать… для изучения, — расстроено закончил он.

Дальше Артем сказал то, что наконец донесло до меня ценность этого образца:

— Вот мы и попытались сделать маленький вариант "Защитника". Пусть Защитником управляет маг, но ведь и обычный человек тоже может им управлять. Он конечно не сможет оживить металл как смог бы маг, но благодаря накопленному големом заряду — а он из-за специфики создания может накопить ну очень много — можешь изменять форму металла по своему желанию.

Энергии, конечно, процесс жрет изрядно, но зато какие возможности! Это ведь если привыкнешь к нему, то прямо в бою сможешь сделать из кисти… меч, например. Любые повреждения сами чинятся, можно повысить прочность брони собрав металл в одном месте, полная перестройка голема, под желания владельца. Ну а если заряд будет полным, пусть и совсем ненадолго, можно будет уподобиться магу, — от таких мыслей Артем замолчал и погрузился в мечтания.

Вот тебе Витя еще один пример отсталости магического мира. То, что я видел в фантастическом фильме в виде неубиваемого жидкого робота, стоит тут, передо мной, в виде семиметровой стальной статуи. А где-то есть его старший брат, который способен поставить раком весь мой родной мир.

— Если он такой ох. ый, почему его еще не купили? — поддавшись возбуждению спросил я.

— Не нужен он оказался никому. Все реагируют прям как ты — дорого! Подумаешь, ведь всего полторы тысячи! Но разве кто-то ценит свою жизнь? Не-ет! Мы купим огромный кусок говна, он ведь дешевле, — кивнул Артем в сторону огромного робота, выбранного мною, — или в жестянку залезем, она самая дешевая, — кивнул он в сторону доспехов на которых тренировался мой отряд, — Идиоты!

Я покраснел от его слов. У меня все же было небольшое оправдание такому поведению — я просто не знал всего этого. Интересно, почему местные так себя ведут? — это я и спросил у Артема:

— Жадные потому что. Они ведь в большинстве бывшие крестьяне. Для них один золотой — немыслимые деньги… даже на копьях умудряются экономить. Уже два года прошло, как сделали первую модель, но покупают только самые худшие и дешевые модели.

— Тогда переделал бы его… на дистанционное управление, да и продал, тем, у кого есть деньги… раз не ценят, — посоветовал я, уже сопереживая мучениям техника.

— Ахахах-ха-ха. "Таких" големов всего два — защитник и этот красавец. Управлять ими, можно только изнутри! Для изменения металла, нужно в обязательном порядке сохранять физический контакт. В нашей модели с металлом контактирует кристалл, а уже через него големовод. Если управлять дистанционно, то теряется вся суть такой конструкции, да и управлять им будет сложнее. Гораздо выгоднее купить несколько простых големов, — высмеял он мою идею. — Лезь давай внутрь, — сказав это Артем передал мне ключ-кристалл.

Если хороший человек просит, почему его не уважить? Я сконцентрировался, представляя открытие входа. Голем встал на одно колено, опираясь на правую руку — вылитый рыцарь, склонившийся перед лордом. После этого, со спины голема раздался шипящий звук. Обойдя голема, я увидел вход внутрь и понял, что кое-что в големе, всё-таки сделано "через задницу". Если конкретнее, то вход — он находился на месте где должен был быть копчик. Пусть этот вход располагался не в точности с анатомией человека, но это не сильно спасало положение.

— Вы серьезно сделали "такой" вход? Может покупателей, в големе, совсем не цена отпугивала? — саркастически спросил я.

— Изначально люк располагался внизу. Когда голем садился, в него можно было сразу же попасть. Это было удобно и быстро, но, когда построили… выглядело это эээ… скажем так — гораздо менее героически чем ожидалось, и мы немного переделали вход, — выдал мне горе конструктор, при этом умудрившись даже не покраснеть.

Нет слов, одни эмоции. Ладно, посмотрим, как сделано все остальное. Люк оказался небольшим, залазил я в него пригнув голову и внутри было очень тесно. Начало не очень обнадеживающие. Представил закрытие дверей. За моей спиной, закрываясь прошипела створка люка. Вместо включения интерфейса, меня стало поднимать вверх. Оказалось, что это была шахта лифта ведущего в кабину пилота.

Движение закончилось. Прямо на против меня, в стену, был вмурован довольно крупный кристалл. Стоило мне только прикоснуться к нему, как тут же кабина начала трансформироваться. Кабина, словно состоящая из воды, зафиксировала меня облепив со всех сторон и после этого застыла. "Замуровали!" — испугался я и задергался. В ответ на мои панические мысли, материал снова стал жидким и меня, чуть не выкинуло наружу — так быстро спустился лифт.

Я выскочил из голема с глазами как блюдца и наверняка дыбом стоящими волосами.

— Что случилось? Ты чего выскочил так быстро? — удивленно спросил Артем.

— Там, в кабине, меня, чуть, не задушило! — тяжело глотая воздух, отрывисто говорил я. — Если эта штука сломается, я же точно замурованным помру, — отдышавшись я смог объяснить причину своей паники.

— Ты чего, это же активный металл. Неужели никогда не слышал про такой?

Я непонимающе смотрел на него. "Вот откуда я должен знать про этот металл? На изобретают всякого, а потом над людьми издеваются".

— Погоди, где-то у меня валялся кусочек, — сказав это, Артем убежал в мастерскую.

Через пару минут, когда я уже пришел в себя, он вернулся.

— Вот смотри, — Артем держал в руках прутик металла, размером с карандаш. Металл поочередно превратился: в меч, копье, веревку, завязавшуюся в узел. — Его в основном как детскую игрушку продают. "Живое металл", он воображение помогает развивать. Даже если голем полностью выйдет из строя, в капсуле заполненной активным металлом застрять нельзя. — сказал он, передавая мне кусочек живого металла.

Взяв в руки сие чудо, я сразу попробовал изменить его структуру. Материал оказался очень отзывчивым. Легко превращался в розу, куб, иглу…

— Почему тогда из него голема целиком не сделать? Даже если он очень дорогой, возможности ведь как у мага будут! — возбудился я.

— Металл, конечно, не из дешевых, но проблема в другом. Смотри, — сказав это Артем двумя пальцами, не напрягаясь раздавил фигурку медведя, лежащую на моей руке. — Мягкий он. Его даже в производстве дорогой мебели используют. Вот и мы тоже решили, что он прекрасно подойдет для внутренней отделки капсулы.

Снова я оказался в шкуре тупого дикаря испугавшегося загоревшейся лампочки.

— Какие еще сюрпризы меня ждут внутри? Лучше сразу рассказывай, а то опять выпрыгну, — спросил я. Мне не хотелось снова оказаться в дураках.

— Да вроде ничего такого нету… разве что не удивляйся поведению кабины. Мы взяли принцип транспортных кабин и доработали его. Теперь только от тебя зависит как ты будешь расположен. Можешь сидеть прямо, пока голем совершает сальто, а можешь висеть вверх головой или крутится даже если голем неподвижен. Эта конструкция должна дополнительно защищать от возникающих перегрузок. Больше никаких нововведений мы вроде бы не добавляли, — вспоминал Артем.

— Точно больше ничего?

— Ну пытались-то мы много чего сделать, но ничего из задуманного, к сожалению, не вышло. Например, у нас были большие надежды на кристалл уникального хамелеона, но оказалось, что только зря переплатили за кристалл — свою роль он выполняет не лучше, чем кристалл из обычного измененного порождения. Так что смело лезь внутрь, ничего нового там не увидишь.

Попытка номер два — все прошло штатно. Вместо крепкого обхвата со всех сторон, я сделал из металла удобное кресло, а кристалл расположил прямо у себя на пузе, внутри обруча, удерживающего меня в кресле. Что тут сказать — просто класс. Невероятно удобно, заснуть можно прямо на ходу. Пора уже протестировать голема.

Как только подумал о запуске, тут же оказался снаружи голема… и еще я вырос. Вы, конечно, можете смеяться. "Ха, ха, не смог реальность от виртуальности отличить". Вот только нет в нашем мире виртуальности работающей со всеми чувствами сразу. Я думал и в этом мире такого нет — мой предыдущий голем так не мог — но я ошибался. Я стоял посреди двора. Я был семи метров в высоту. Под ногами ощущалась проминающаяся земля, а ветерок обдувал мою кожу. Как хорошо дышится… я даже могу различить различные запахи в воздухе.

С каждой секундой я все больше осознавал: что это интерфейс нового голема, что он работает со всеми моими чувствами, что все это просто охрененно. Артем, редиска, все-таки не предупредил о таком.

Переполняемый эмоциями я поскакал по двору, как натуральный дебил. Помните красную шапочку, поющую про Африку? Вот так я и скакал, разве что песенку не пел. Мощь в теле голема была столь велика, что вес совершенно не ощущался. Словно я снова стал ребенком, в котором море энергии.

Когда уже хотел приступить к полной проверки возможностей голема, появились неприятные чувства: во-первых, подала голос чуйка, а во-вторых, словно через сон прорывалась боль. Я решил прекратить тест драйв и тут же вернулся сознанием в свое тело. Вновь начав испытывать ощущения своего тела, я дико заорал от сильной боли в руках — боль была почти такой же, как при убийстве лиса… ну может немного слабее, так как тогда я был залит адреналином поуши. Чертыхаясь и матерясь, я вылез наружу.

— Что-то ты быстро закончил, — подозрительно спросил Артем. — Неужели опять что-то приключилось.

— Руки болят. Как порождение придушил, так при управлении големом начинают болеть. — пожаловался я.

— Первый раз про такое слышу. Сходи к врачу — я все же техник, а не доктор, — хмыкнул он и тут же спросил: Как тебе управление големом?

— Схожу, схожу, — пробурчал я, тряся руками в попытках утихомирить боль. — А на счет управления… я же просил тебя про все сюрпризы рассказать! Почему про необычность интерфейса ни слова не сказал?! Я из-за него даже не заметил, как руки пострадали, — стал ругать я Артема.

— С чего ты взял что он необычный?! Стандартный интерфейс, даже не перенастроенный. — удивился Артем.

— Стандартный был в моем прошлом големе! В том, здоровом куске говна, тоже стандартный интерфейс, а в этом големе явно нестандартный! Я ощутил себя им, големом — словно моя душа вселилась в него. Мог все чувствовать: ветер, землю, тепло… а вернуться в свое тело смог лишь из-за боли в руках, — попытался передать я чувства, испытанные мною при управлении големом.

— Невероятно… Поздравля-яю, у тебя дар к управлению големами! Я даже завидую тебе… Правда, я не слышал, чтобы все чувства передавались… обычно только визуальные и слуховые… хмм. Так могла подействовать конструкция голема… — Артем говорил все тише, пока не замолчал.

— А как ты сам интерфейс видишь? Как его другие видят? — спросил Витя по прозвищу "жираф".

— Каждый по-своему, но обычно как простое окно вместо стены голема. Я как раз и настраивал эти окна для удобства големовода, чтобы новички хотя бы ходить нормально смогли — с непривычки очень трудно голему объяснить порядок действий. Мне то это без надобности. Я все как схему вижу. Голем рисует схематично окружение, я даю ему команду, и он их выполняет. Очень удобный интерфейс, хуже твоего, но все равно удобный. Встречается такой опять же часто, не то что твой, — ответил он мне.

— Значит: увеличивать изображение, ставить отметки, смотреть во все стороны разом, подключать свой дар к голему и прочее — это не нормально? И я зря на парней ругался, — прищурившись спросил я.

— Ого, а что еще ты можешь? — тут же заинтересовался Артем, но под моим ожидающим взглядом сник и ответил: Да-да, все такое и подобное этому, могут только люди с даром как у тебя.

Поздравляю тебя Виктор ты "избранный"! Даже не знаю начать гордиться или стыдиться. Столько времени на всех кричал "ну тупы-ые" и оказался самым тупым. Сколько мне пытались объяснить, что без обучения только с талантом можно големом управлять? Много! Слушал я их? Нет. Прям как в мультике, "лучше целый день потерять, зато потом за пять минут долететь" пытался научить страуса летать. Еще и гордился тем, что Ивану помог, а у того просто талант был. Стыдоба-а.

Ладно, хватит нюни распускать, нужно голема покупать. У меня есть восемьсот золотых, посмотрим кто из нас двоих лучше торгуется. Чем больше сброшу, тем меньше у десятка просить придется.

— Голем твой, конечно, хороший, но полторы тысячи золотых за него тебе никто никогда не даст, — начал я. — нужно делать скидку. Оч-чень большую скидку.

— А то я не знаю! Сделали уже. По себестоимости отдаем всего 950 золотых! — эмоционально ответил Артем.

"Хренасе скидочка, так я и сам смогу его купить!"

— И что, все равно не берут? — снова начал я подбираться к цели.

— Да какой там… а ведь я мечтал, что когда модель прославиться, по пять тысяч за штуку буду продавать! Ведь его можно и дальше улучшать. Накопи денег, и мы сможем добавить в него еще несколько тонн обработанного металла, а потом еще… сколько хочешь, столько добавляй!

Ох Артем, не рви мне душу на части, я и так уже хочу этого голема.

— Эти металлы только начало! Со временем я смог бы интегрировать и более прочные материалы и заменить некачественную сталь и… да рано или поздно он даже с ранговым порождением биться сможет! — Все, надо его дожимать, а то сейчас будут построены Нью-Васюки.

— Но пока, его никто не берет. Вот если бы я его купил и показал всем его силу… тогда бы у тебя очередь из клиентов выстроилась. — сказал я.

— Ну вот и покупай, я только рад буду — криво улыбаясь сказал Артем. Похоже намек он понял, но не принял.

— У меня всего 800 золотых. Мне он тоже не по карману, — назвал я свою цену.

— За 800 монет я его сам куплю и оставлю на память — как свое лучшее творенье, — зло ответил техник.

— И будет он у тебя пылиться без дела, а я на порождения охочусь — успешно! Наемники второго и третьего класса обязательно спросят: "что это за голем?", а я им: "это механик Артем сделал, таких во всем мире всего два, можете третьего заказать". Разве не хорошая реклама? Всего то за скидку в сто монет!

Артем задумался. Он действительно хотел пустить модель в серийное производство, но гордость за свое творение, не давала продавать голема ниже себестоимости. Подумав он все же сказал:

— Это все равно 850 монет выходит, а не 800.

— А как же скидка в 50 монет, от руководства базы, при покупке голема с внутренним управлением? — невинно захлопал я глазами.

Артем тоже захлопал глазами, но уже удивленный моей наглостью. Да, я этого не мог видеть… но готов поспорить с кем угодно, на всю свою наличность, что это было именно так!

— Ладно, пусть будет 800! Но если твоя реклама не сработает, тебе лучше будет тут не появляться… никогда!

— Расслабься. Ты сам сказал, что голем отличный, а у меня талант к управлению им. Я сейчас к врачу схожу, узнаю почему руки болят, а ты пока обещанный рычаг для эвакуации установи… и придержи голема до моего прихода, никому его не продавай, — добавил я уже уходя.

— Пфф. Очень смешно. — Артем подумал, что я шучу. Зря он так. Я и вправду боялся, что, когда вернусь, голема уже не будет, но оплачивать покупку сразу не стал. Еще неизвестно, что доктор скажет.

* * *

Докладная записка коменданту крепости Б-3 Быстрову Алексею Андреевичу.

Я, Артем Смирнов, старший техник мастерской Ю-7, во время продажи прототипа голема с внутренним управлением, обнаружил големовода с крайне редким даром управления големами. Имя этого големовода Виктор. Он наемник второго класса пятьдесят первой группы. Прошу обратить на него пристальное внимание. Благодаря его дару, десяток третьего класса смог повысить свой уровень и после первого же рейда, заработать сумму достаточную для приобретения "прототипа".

9 июня 5148 года

* * *