Улучшенные самолеты, оружие и электроника, которые появились у Берегового командования в 1942 г., а также пересмотр тактики и выработка новых приемов начали неуклонно повышать качество его работы в 1943 г. С приходом же в «черную дыру» в середине Атлантики эскортных авианосцев вражеским подлодкам не стало покоя ни днем, ни ночью по всему Атлантическому океану.
Появление самолетов «Де-Хэвилленд Москито» высвободило «Бристоль Бофайтеры» для службы в Береговом командовании, где машина превратилась в чрезвычайно полезный штурмовик малого радиуса действия, применявший реактивные снаряды и глубинные бомбы против немецких подлодок в Бискайском заливе. «Бо- файтер» использовались также и для налетов на немецкие надводные суда, в том числе и грозные эскортные корабли ПВО.
Но еще более важным для Берегового командования стало поступление замены летающим лодкам «Шорт Сандерленд» в форме самолета сухопутного базирования «Консолидейтед Либерейтор» с очень большим радиусом действия. Давление со стороны руководства Бомбардировочного командования задержало приход «Либерейторов» в Береговое, так что лишь в 1942 г. оно получило несколько десятков таких машин. Тогда как еще позднее удалось сформировать единственную эскадрилью, разместив ее в Гандере, на Ньюфаундленде. Действуя оттуда, самолеты могли достигать критического района в центре Атлантического океана. Таким образом, «Либерейторы» позволяли Береговому командованию прикрывать незащищенные
участки в Северной Атлантике. В середине 1942 г. в распоряжение КВВС поступило 45 единиц «Боинг» В-17Е, значившихся как «Фортресс» Mk II. Вероятно, по причине некоторых недостатков «Фортресс» Mk I (В-17С), КВВС решило не использовать «Фортресс» Mk II в роли высотных дневных бомбардировщиков, как предполагалось изначально, но передало их Береговому командованию как самолеты морской разведки дальнего радиуса действия и противолодочные.
«Локхид Хадсон» GR.Mk III
Эскадрилья № 233 / Береговое командование КВВС, Элдергроув и Сент-Ивэл, 1942 г.
Перепрофилированные из американского гражданского транспортника («Яокхид» модель 14) для удовлетворения требований британцев по созданию преемника «Авро Энсону», «Хадсоны» показали себя особенно успешными как морские самолеты-разведчики малого радиуса действия и штурмовики.
ТТХ
Экипаж: 6
Силовая установка: 2 х 890-квт. (1200 л.с.) 9-цилиндровых радиальных двигателя «Райт Циклон» Макс, скорость: 397 км/ч Радиус действия: 3150 км Практический потолок: 7470 м Габариты: размах крыльев 19,96 м; длина 13,50 м; высота 3,62 м Масса: 7930 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 7 х 7,7-мм пулеметов «Браунинг» (два в носу, два в надфюзеляжной турели, два бортового и один подфюзеляжного размещения); 340 кг авиа- или глубинных бомб
К началу 1943 г. качественные подвижки в деле улучшения парка машин и их тактики, вкупе с удачно дебютировавшими средствами электроники, такими как сантиметровый радар, позволили Береговому командованию сделать большой шаг вперед в плане его эффективности: потери в союзническом судоходстве стали падать, а количество потопленных подлодок – увеличиваться.
Как бы там ни было, особую действенность усилия Берегового командования давали не только и не столько в уничтожении, сколько в преследовании субмарин, не позволяя им выходить в район целей в дневное время. В результате все чаще и чаще конвои проходили свой путь почти или вовсе непотревоженными.
БЕРЕГОВОЕ КОМАНДОВАНИЕ, ГРУППА № 18 (ИЮЛЬ 1942 г.)
Часть Тип База
Эск. № 42 «Бофорт» Лучарс
Эск. № 48 «Хадсон» Уик
Эск. № 86 «Бофорт» Уик
Эск. № 144 «Хэмпден» Лучарс
Эск. №210 «Каталина» Саллом-Вау
Эск. № 248 «Бофайтер» Самбург
Эск. № 254 «Харрикейн» Дайс
Эск. № 404 ККВВС «Бленхейм» Дайс
Эск. № 455 КАВВС «Хэмпден» Лучарс
Эск. № 608 «Хадсон» Уик
«Консолидейтед Либерейтор» GR.Mk V
Эскадрилья № 224 / Береговое командование КВВС, Сент-Ивэл, ноябрь 1942 г.
Покрашенный в белый и в цвет морской волны, несущий штатные государственные опознавательные знаки и нанесенные серым обозначения серии и эскадрильи, данный «Либерейтор» GR.Mk V оснащен радаром «воздух-поверхность» поздней версии с антенной в «подбородочном» обтекателе.
ТТХ
Экипаж: 7-10
Силовая установка: 4 х 895-квт. (1200 л.с.) 14-цилиндровых радиальных двигателя «Пратт-энд-Уитли Туин-Уосп» Макс, скорость: 467 км/ч Радиус действия: 3540 км Практический потолок: 8534 м Габариты: размах крыльев 33,5 м; длина20,47 м; высота 5,94 м Масса: 29 484 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 10 х 12,7-мм пулеметов «Браунинг» в четырех турелях и в двух бортовых установках; два бомболюка для приема до 3629 кг бомбовой нагрузки
«Боинг Фортресс» Mk НА
Эскадрилья № 220/Береговое командование КВВС, Балликелли, Северная Ирландия, конец 1942 г.
Версию тяжелого бомбардировщика ВВС армии США B-17F «Флаинг Фортресс» для британских ВВС, «Фортресс» Mk II сочли неподходящей для Бомбардировочного командования КВВС и передали в распоряжение Берегового командования для дальнего патрулирования над морем.
ТТХ
Экипаж: 8
Силовая установка: 4 х 894-квт. (1200 л.с.) радиальных поршневых двигателя воздушного охлаждения «Райт Циклон» Макс, скорость: 480 км/ч Радиус действия: 1835 км Практический потолок: 10 363 м Габариты: размах крыльев 31,62 м; длина 22,5 м; высота 5,84 м Масса: 12 542 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 10 х 12,7-мм пулеметов в носу, над фюзеляжем, под фюзеляжем, в хвосте и с бортов; номинальная бомбовая нагрузка до 2722 кг авиа- и/или глубинных бомб
«Локхид Хадсон» GR.Mk VI
Береговое командование КВВС, СК, конец 1942 г.
На протяжении августа 1941 г. Береговое командование КВВС ввело новую схему окраски своих воздушных судов: верхние поверхности остались темно-зелеными и в цвет морской волны, нижние стали глянцево-белыми, а вертикальные – матово-белыми.
ТТХ
Экипаж: 5
Силовая установка: 2 х 895-квт. (1200 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Пратт-энд- Уитни Туин-Уосп» Макс, скорость: 420 км/ч Радиус действия: 3476 км Практический потолок: 8230 м Габариты: размах крыльев 19,96 м; длина 13,51 м; высота 3,63 м Масса: 8391 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 7,7-мм пулемета в неподвижной носовой установке и в надфюзеляжной турели; 1 х 7,7-мм пулемет в подфюзеляжной установке; возможность установки 2 х 7,7-мм пулеметов бортового размещения; до 454 кг бомб или реактивных снарядов под плоскостями
«Шорт Сандерленд» GR.Mk II
Эскадрилья № 10 / Королевские Австралийские ВВС/ Береговое командование КВВС, Маунт-Бэттен, апрель 1942 г.
Определяющей разницей между «Сандерленд» GR.Mk I и II стала замена свойственных первому варианту расположенных по бортам 7,7-мм ручного управления пулеметов «Виккерс К» установкой из двух 7,7-мм стволов «Браунинг» с силовым электромеханическим приводом в надфюзеляжной турели. Боезапас для счетверенной установки в хвостовой турели удвоили до 1000 выстрелов на ствол.
ТТХ
Экипаж: 8-11
Силовая установка: 4 х 794-квт. (1066 л.с.) 9-цилиндровых радиальных поршневых двигателя «Бристоль Пегас XVII» Макс, скорость: 341 км/ч Радиус действия: 4828 км Практический потолок: 4567 м Габариты: размах крыльев 34,39 м; длина 26,01 м; высота 9,79 м Масса: 26 308 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 1 х 7,7-мм пулемет «Виккерс GO» в носовой турели; 2 х 7,7-мм пулемета «Браунинг» в верхней турели у миделя; 4 пулемета «Браунинг» в хвостовой турели; возможность установки второго подвижного носового ствола; 4 жестко закрепленных пулемета «Браунинг» для стрельбы вперед; 2 х 12,7-мм «Браунинг» пулемета для стрельбы вперед; 2 х 12,7-мм пулемета «Браунинг» для ведения огня из бортовых люков; разнородный сбрасываемый боезапас – до 2250 кг
«Консолидейтед Коронадо» GR.Mk I
Береговое командование КВВС, Бомерис, 1943 г.
КВВС получили 10 единиц летающих лодок «Коронадо», однако, сочтя данную машину непригодной для дальних полетов при выполнении разведывательных и противолодочных заданий, передали машины в распоряжение эскадрильи № 231 из состава группы № 45, дислоцированной в Баучервиле, Торонто (Канада), в качестве транспортников для перевозки VIP-персон и еще 44 пассажиров.
ТТХ
Экипаж: 9
Силовая установка: 4 х 895-квт. (1200 л.с.) радиальных поршневых двигателей «Пратт-энд-Уитни Туин-Уосп» Макс, скорость: 359 км/ч Радиус действия: 3814 км Практический потолок: 6250 м Габариты: размах крыльев 35,05 м; длина 24,16 м; высота 8,38 м Масса: 30 844 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 12,7-мм пулемета в носовой, надфюзеляжной и хвостовой турелях и по 1 х 12,7-мм пулемету с бортов; до 5443 кг авиа- и/или глубинных бомб, или торпедное вооружение
«Шорт Сандерленд» GR.Mk III
Береговое командование КВВС, СК, 1943 г.
На хвостовой части фюзеляжа хорошо видны антенны, характерные для поискового радара «воздух-поверхность» ASV.Mk II, включающие в себя дипольные мачты (четыре над фюзеляжем) и 16 генераторных контуров (по восемь с каждого борта фюзеляжа).
ТТХ
Экипаж: 8-11
Силовая установка: 4 х 794-квт. (1066 л.с.) 9-цилиндровых радиальных поршневых двигателя «Бристоль Пегас XVII» Макс, скорость: 341 км/ч Радиус действия: 4828 км Практический потолок: 4567 м Габариты: размах крыльев 34,39 м; длина 26,01 м; высота 9,79 м Масса: 26 308 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 1 х 7,7-мм пулемет «Виккерс GO» в носовой турели; 2 х 7,7-мм пулемета «Браунинг» в верхней турели к хвосту от миделя; 4 пулемета «Браунинг» в хвостовой турели; возможность установки второго ствола в носовой турели; 4 жестких пулемета «Браунинг» для стрельбы вперед, 2 х 12,7-мм «Браунинг» пулеметов для стрельбы вперед и 12,7-мм пулеметы «Браунинг» для ведения огня из люков по бортам; разного рода сбрасываемые боеприпасы – до 2250 кг
«Консолидейтед Либерейтор» GR.Mk V
Береговое командование КВВС, СК, 1943 г.
Морской разведывательный вариант на основе тяжелого бомбардировщика ВВС армии США B-24G «Либерейтор», GR.Mk V применялся для дальних полетов, при этом некоторые из таких машин получили позднее прожекторы «Ли-Лайт», устанавливаемые под плоскостью и используемые для ночной работы по обнаружению и уничтожению вражеских подводных лодок.
ТТХ
Экипаж:10
Силовая установка: 4 х 895-квт. (1200 л.с.) радиальных поршневых двигателя «Пратт-энд- Уитли Туин-Уосп» Макс, скорость: 488 км/ч Радиус действия: 1730 км Практический потолок: 8540 м Габариты: размах крыльев 33,53 м; длина 20,22 м; высота 5,49 м Масса: 32 296 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 1 х 12,7-мм пулемет в носу, 2 х 12,7-мм бортовых пулемета, 4 х 7,62-мм пулемета в хвостовой турели; а также 5 х 120 кг глубинных бомб