Церемония открытия, состоялась в час дня, на огромной, круглой площади в самом центре Аквдемикума перед зданием Капитула Ордена Грифона. Воин-священник Эллидии, пастор Лориды и поп Катиущи, до боли напоминающий нашего православного батюшку, только со священным символом юной богини вместо креста – бодренько благословили собравшихся на учение и уступили место представителям ректората.

Потянулся нудный час полный скучных речей, ритуальных песнопений и прочих примитивных способов воздействия на массы, с целью заранее внушить студентам уважение к педагогическому составу и представителям ректората. Ну а затем на подиум, установленный на высокой лестнице перед колоннами Капитула, пригласили четверых лучших студентов первого курса по результатам вступительного экзамена.

Надо ли говорить, что моего имени среди названных – не было.

Наши Герберт д’Аструа и Эмбер Крау, переглянувшись посмотрели на меня и когда я махнул им, мол: «Идите уже!», зашагали сквозь расступающуюся толпу аплодирующих студентов. Ещё одним «избранным» оказался натуральный шкафчик с антресолькой, студенческая форма на котором едва-едва не лопалась от выпирающих мышц. Этого человека я раньше не видел, а потому мог только гадать о том, что же он там такое наворотил.

Сам он был из Вольных Баронств, носил имя Бугуа фон Беар и значился старшим сыном мелкого землевладельца.

Кажется, что он очень стеснялся внезапно свалившейся на него известности, а потому жался и вёл себя неестественно, оказавшись же рядом с ребятами, постарался сжаться и особо не отсвечивать, что при его габаритах было трудновато, ибо был она аж на две головы вышей Сайто.

Последней оказалась изящная и какая-то стремительная девушка в мужской форме с золотыми волосами, представленная как Антуанетта Весселийская, прибывшая к нам из Свободного Герцогства Гилии. Она легко взлетела на лестницу, затем на помост, а там, гордо встала рядом с Таро, даже слегка оттолкнув его плечом.

После того как все названные оказались наверху, церемония продолжилась. Вперёд вышел старичок-боровичок, представившийся Проректором Вагза д’Фори, имечко это я запомнил ещё в день своего прибытия, и ещё раз извинился перед нами за ректора Академикума, который всё ещё был в отъезде.

Потом он начал в красках живописать, как эти три юноши и девушка, презрев опасность, победили на арене самых настоящих Дрейков, сильнейших монстров которых обычно вообще не выставляют против новичков. Что они вообще лучшие люди нашего поколения, а потому мы должны быть счастливы учиться вместе с ними.

Мне оставалось только хмыкнуть себе под нос, а стоявшая рядом с Рафаэллой и Аквой, Тиасель, удивлённо посмотрела на меня. Ну а толпа студентов, собравшаяся на площади, кто с восторгом, кто, нахмурившись слушали излияния проректора. Многие из здесь присутствующих, были представителями высшей аристократии Империи и им совершенно не понравился факт такого превознесения иностранных гостей.

Не выдержал и наш геройствующий правдоруб, сбросив руку пытавшегося удержать его Сайто, Таро, вышел вперёд и обратился к проректору, впрочем, слышно было только ответ «уважаемого» Вагза.

– Эсток д'Вергри? Какой д’Вергри?.. А… Вы должно быть что-то путаете, Мастер Герберт! – с огромным уважением произнёс старик. – По всем нашим записям, во время экзаменов, этот «достойный» юноша смог одолеть всего-навсего обычного лесного гоблина, который достался ему в соответствии с жребием. Ни про какой другой экзамен для этого «благородного» человека, в наших записях нет ни единого слова…

Герберт покраснел и что-то резко сказал расплывшемуся в подобострастной улыбке старику.

Многие студенты, особенно парни засмеялись. Впрочем, были и те немногие, кто видел моё сражение с драконом, но так как основными зрителями в тот день являлись старшекурсники – волна веселья была довольно-таки громкой.

– Что вы! – опять ответил проректор. – Конечно же мы всё ещё раз перепроверим и возможно в записи закралась какая-то ошибка… но я решительно не представляю, как такое может быть! А пока прошу вас, Мастер Герберт, займите своё место, и мы продолжим церемонию!

– Что он такое говорит! – воскликнула в сердцах Тиасель, когда Таро нехотя встал между девушкой гиллийкой и Сайто… – Да как он смеет…

Стоявшая рядом Аква, вовремя сжала руку Эльфы и что-то зашептала ей на ухо. Рафаэлла же и Сабер, просто посмотрели на меня, но промолчали.

Я же в это время судорожно вспоминал, где мог придавить хвост кому-нибудь из Академикума, например, этому самому Вагзу, и не мог. Нет – понятно было, что кто-то из ректората меня очень «любит», причём настолько то не боится гнева Первого Принца, а то и самой Императрицы.

Вот только привлекать их к этому делу их я не собирался. С делами д’Вергри я разберусь сам, а честь Второго Принца, это никак не затрагивает. «Пока» не затрагивает.

Да к тому же, я был уверен, что понабежавшие агенты Тайной службы, найдут находящиеся в полном порядке документы, а если что и накопают – так крайним окажется самый левый и бесполезный клерк. Да – его накажут, но дело то уже сделано – весь первый курс, из тех, кто не присутствовал около арены во время экзаменов – но таковых было подавляющее меньшинство.

– Ну и что? Ты, так это оставишь? – тихо спросил, подойдя ко мне Сау

– Разберёмся… – тихо повторил я сквозь сжатые губы.

– А теперь! Позвольте мне, – продолжал тем временем вещать проректор, – объявить о первых назначениях на факультеты! И так! Герберт д’Аструа, поступает первым студентом этого года в «Альбиоркой» – ведущий по результатам внутренних соревнований в последние пять лет факультет Академикума, чьим непосредственным главой являюсь лично я.

Студенты в толпе зааплодировали.

– Наш бессменный соперник и порою лидер рейтингов «Орхестрит» под руководством уважаемого профессора Бель’чики, примет в свои ряды Антуанетту Весселийскую.

Площадь опять взорвалась овациями.

– «Груадан», которым бессменно уже сорок лет руководит Магистр Энкремей, выбрал своим первым студентом – Эмбера Крау!

В этот раз хлопали куда как неохотнее.

– И наконец Бугуа фон Беар – поступит на факультет «Мемодри», которым руководит наша дорогая леди Сверц! – аплодисментов не последовало вовсе, но проректор, не обращая на это внимания продолжал. – Всех же остальных студентов, я попрошу пройти сейчас к информационным доскам, помещённым возле главных зданий факультетов, на которых вывешены имена их абитуриентов.

В общем в результате часа мотаний и толкотни у нас получилась следующая картина…

Герберт и Сауриал, попали в этому Вазу на «Альбиоркой». Сабер, Тиасель и Аква стали студентами «Орхестрита». Здесь я только мог порадоваться за стопроцентное попадание моей рабыни на кандидатуру «дуэньи-компаньонки» для эльфы.

Сайто и Рафаэлла, были определены вдвоём в «Груадан»…

Ну а я в одиночестве стал студентом «Мемодри» – самого отстойного и зашуганного факультета Академикума, который в рейтинге последние сто лет волочился в самом хвосте таблицы.

Исключительно из чистого любопытства, я просматривая списки так же искал имя своей бывшей невесты и почему то совершенно не удивился, когда обнаружил Аэрис в на доске «Альбиоркоя»