Вечером наш путешественник подробно рассказывал, как добирался до Аляски, что делал там и сколько натерпелся за переход от Подковы до Сан-Франциско. Мне конечно было бы интересно его слушать, сиди мы обычной мужской компанией, за бутылкой пива, но сейчас, после того, как ознакомился с письмом от Иванова, совсем не до рассказов этого героя. Позволив парню до рассказать очередную историю, которых в его, казалось бы, очень простой, поездке оказалось не мало, посчитал уместным прекратить представление одного актёра и перейти к более насущным вопросам.

—Всё, закончили разговоры про твою удачливость и сноровку. Давай теперь поведай нам чего нибудь по существу. Что Иванов просил передать на словах?

—Наверное тоже самое, что и в письме написал? Он же его заставил меня наизусть выучить.

—Да ну? - вырвалось у нас с Фёдором.

—Точно говорю. Можете даже проверить. Дорогой Максим Сергеевич, в первых же строках хочу выразить вам благодарность...

—Всё, всё. Верю, дальше можешь не продолжать. Тогда ты в курсе, чем тебе придётся заниматься?

—Вроде да. Иванов говорил, что мне надо будет среди наших, охотников набрать, человек двадцать. Он их на охрану рудника определить хочет. И то, почти каждый день, пока я у них жил, приводили и не по одному, желающих на вашей землице втихаря золотишко намыть. Виданное ли дело, американцы стали в гости захаживать и точно так же, как и наши, грабежом занимаются.

—С этим Григорий Иванович и без нас разберётся. Наше дело людей ему доставить, да оборудование. Только вот, где мы его раздобудем?

—Так он сказал можно у американцев купить, в их этом, обществе каком-то.

—Купить то, наверное, можно, попытаться. Только продадут ли они нам его?

—Нам могут не продать, про это Григорий Иванович тоже говорил. Надо туда американского инженера отправлять, ему то точно продадут.

—Это понятно. Только, где же его взять? Лично у меня на примете такого нет. Может у вас кто есть? - спросил я и посмотрел на товарищей.

—Не, у меня нету - ответил Данила.

—У меня есть знакомые, но инженеров среди них вроде нет - задумчиво протянул Фёдор.

—Ладно. Буду думать. Давайте сейчас по всему остальному пройдёмся.

Список у нашего геолога был не большим, а просто громадным. Такое впечатление, что он решил затариться не на шесть месяцев, а на два года. Нет, это конечно похвально, что человек так радеет о деле, но такие объёмы, на мой взгляд, это уже перебор. А этот его комплекс по промывке золота, который производится только в Сан-Франциско и продаётся лишь гражданам США, пожелавшим заняться золотодобычей в промышленных масштабах. Вот, как я его куплю? Это только по внешнему виду и произношению, меня можно принять за коренного жителя, а по паспарту я выходец из российской глубинки.

А что делать с транспортом, свои корабли у меня кончились, а арендовать судно на такое долгое время, да ещё с таким простоем в порту соседнего города, который у меня наверняка случиться, удовольствие просто очень дорогое. Кому, как не мне, бывшему владельцу судоходной компании, знать об этом. Как бы не вышло так, что груз наш не стал бы дороже золота.

Обсуждение письма затянулось до глубокой ночи, а с утра мне и Фёдору на работу. Бросать биржу я сейчас не могу, на руках ещё очень много акций, которые непременно надо пристроить до отъезда. В очередной раз вижу, как плохо, когда количество людей, которым можешь чего-то поручить, меньше, чем пальцев на одной руке.

Данила, взяв у меня пару сотен долларов, утром вышел из дома вместе с нами. Поиск нужных людей и разговоры с ними, могут затянуться не на один день, поэтому ему, скорее всего, придётся провести в русской общине, достаточно долгое время. Нам же с Фёдором, в это же самое время, придётся разрываться на два фронта. До обеда контролировать движение акций на бирже, а после него, ездить по оптовикам и закрывать позиции в списке начальника рудника. Свозить всё будем в порт, для этих целей арендую склад, когда то принадлежавший мне, думаю смена хозяина не сильно повлияла на его заполняемость. Кстати и кораблик арендовать можно будет там же, а почему бы и нет, экипажи мне знакомы, то как они ведут себя в не простых ситуациях тоже знаю. Пожалуй, так и сделаю, чем отправляться в долгое плавание на незнакомом корабле, лучше уж плыть на том, у которого знаешь все его слабые и сильные стороны.

В первый день закупок вычеркнули из списка рабочую одежду, на мой взгляд это самая простая позиция из всех. На следующий отвезли в порт почти тонну взрывчатки, куда её столько Иванову, не пойму, но раз просит придётся грузить. Дальше пошла мука, крупы, чай, кофе и остальной продуктовый перечень. Его мы отрабатывали дней пять, наверное, если мне память не изменяет. Точно пять, потому что, как раз после этого, в отель, из не очень дальней командировки, вернулся Данила. На следующий день, прямо с утра, мы именно с ним ездили в магазин оружия, где приобрели двадцать новых ружей и сорок ящиков с патронами, к ним.

Несколько дней занимался исключительно реализацией акций, но преуспеть в этом деле сильно не удалось. Почему-то покупателей эти бумаги не заинтересовали, хотя рост по ним наблюдается. Пришлось снять их с продажи, так как до назначенного времени, когда мы покинем этот город, остаётся совсем не много, а нам надо ещё успеть сдать офис, на втором этаже биржи и продать всё имущество, накопившееся у Фёдора, за время его работы здесь.

В конечном итоге, два сейфа с находящимися в них акциями, в основном сельскохозяйственных компаний, пришлось увозить на склад, а потом и грузить на корабль. Оставил я также все акции "Апельсина", так как за них хорошей цены пока не давали и бумаги, относящиеся к нефтянке, их было просто жалко продавать за бесценок.

Когда же до отплытия оставалось не больше суток настало время вывозить все ценности из банковского хранилища, их на корабле уже дожидаются три, заранее зарезервированных сейфа.

Оставлять деньги в хранилище не решился. На сколько затянется поездка в Россию не известно, да и возвращаться сюда за ними, где уже не будет никого, кто бы мог помочь с транспортировкой средств, тоже не имеет смысла.

Перед тем, как выехать в банк, сдал номер, тоже самое сделали и Данила с Фёдором, потому что эту ночь придётся провести нам на судне, не оставлять же миллионы без присмотра. В банк выехали на прилично загруженном, личными вещами, грузовике. Разгоняться по широким городским улицам не стал, можно было конечно с ветерком проехать напоследок, но не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Думаю, у нас его, со стороны прохожих, будет и так достаточно, когда потащим из банка чемодан и три саквояжа.

Перевозить имущество со склада начали после того, как растолкали вещи и деньги. Для этого привлекли десяток повозок, тридцать грузчиков, да и мой грузовичок без дела не простаивал. До вечера конечно со всем справиться не успели, но не беда, у нас ещё завтра почти целый день в запасе. Отплываем только в семь вечера, так что успеем хозяевам не только освободить склад, но и вычистить его, как и полагается это делать, перед возвратом помещения собственнику.

Вечер провели в одной из кают экипажа, той, что позволяла разместить на своей территории четверых человек. Выбор именно на неё пал лишь потому, что рядом, в трюме, расположились все вывозимые из города сейфы, вместившие в себя всё моё состояние или почти всё. После насыщенного трудового дня говорить мне много не хотелось, я валялся на узком топчанчике, смотрел на мерцающее пламя свечи и слушал о чём беседовали мои спутники. Разговор их, в основном, касался не далёкого будущего. Тому и другому предстоит заново налаживать жизнь на новом месте. Одному придётся заниматься более-менее знакомым делом, в совсем не знакомом городе, а второму наоборот, заниматься непривычным для себя делом в поселении, которое посещал уже пару раз. Данила, как только доберёмся до Подковы, станет начальником охраны скупки, в которой, помимо тех сейфов, что уже имеются там, расположатся и эти, стоящие совсем рядом, за тонкой переборкой. Именно ему хочу поручить следить за ними днём и ночью, а кому ещё. Фёдор будет заниматься финансовыми операциями, а двух других охранников, работающих на Аляске в данный момент, я совсем не знаю. Так что Даня самый подходящий кандидат, для этого, только на первый взгляд, очень простого дела.

Слушая приятелей и размышляя о их дальнейшем трудоустройстве, нет нет да и возвращался к мысли, которая не даёт мне последние несколько дней не спать ни нормально днём заниматься делами. Проблема с инженером, на которого можно было бы оформить заказанное Ивановым оборудование, так и осталась проблемой. Из всех не многих знакомых, имеющихся у меня в Лос-Анджелесе, гордиться тем, что он инженер, мог лишь один из них, тот с кем мы оформляли мой патент и несколько месяцев до этого бились над чертежами, способными повлиять на решение о его оформлении. Но вот именно к нему мне обращаться не хотелось. Не потому, что он человек плохой или у нас с ним не сложились отношения, совсем не поэтому. Здесь дело в другом. во-первых он уже работает на других людей и поэтому моё обращение к нему, должно быть подкреплено хорошим вознаграждением, а во-вторых, во-вторых тоже самое, он работает на других людей и какие он с ними может вести разговоры, относительно моей персоны, мне неизвестно. Кто может дать гарантию, что людей, причём очень серьёзных, не заинтересует и мой бизнес на Аляске, точно никто. И что за этим интересом последует тоже не понятно. Я и так сильно удивляюсь тому, что они меня не заставили просто подписать нужные бумаги на мастерскую, а заплатили приличные деньги. Дома, у нас, сделки такого плана обычно так и происходят. А ещё я прикинул, что вместо того, чтобы платить деньги настоящему инженеру, я просто возьму и дам взятку обычному чиновнику, от которого будет зависеть, продать мне оборудование или нет. Возможно денег придётся потратить больше, но зато и возни будет меньше, во всяком случае я на это надеюсь. В общем еду я в Сан-Франциско без инженера, но с твёрдой уверенностью в том, что всё там у меня сложится нормально. Правда эта уверенность иногда не много тускнеет и тогда я начинаю сомневаться правильно ли поступил, прекратив поиски человека с очень редкой специальностью, в этих местах.

После того, как мой грузовик сделал последний рейс от склада до причала, возле которого стояло арендованное судно, я дождался, когда автомобиль разгрузят и загнал его на палубу корабля. Здесь ему делать нечего, а на руднике, по словам того же Иванова, он может очень пригодиться. Оставленный там грузовичок пригодился же. Его разобрали и успешно перетащили из городка на бывшую заимку, где потом снова собрали и нашли достойное применение технике. Наверняка и этот лишним там не будет.

Пассажиры на посадку прибыли вовремя и все сразу. Двадцать крепких мужчин, приехали на пяти тарантасах, у каждого из них было личное оружие и не большой брезентовый мешок, с личными вещами. Были они не многословны, поздоровались с Данилой, потом со мной и Фёдором, узнали можно ли подыматься на борт, и получив разрешение дружно стали грузится. На этот раз расселять на палубе никого не пришлось, экипаж подготовил место в трюме. Там развесили брезентовые гамаки, исходя из количества ожидаемых пассажиров, приволокли два дощатых стола, десять табуреток и получилась вполне нормальная кают компания. Конечно в ней довольно темновато, но если зажечь одновременно штук десять свечей, то жить можно.

Покидали порт уже в темноте, когда вышли в открытое море, то огоньки далёкого города ещё долго мигали нам в след. Глядя на них возникло такое чувство, что прощаюсь с ними и городом породившим их, если не навсегда, то на очень долго. Так оно, наверное, и есть, наверняка не скоро снова смогу побывать на этом берегу, оставившем о себе только хорошие воспоминания.

Недолгое плавание прошло как-то совсем не заметно, то за одно дело заацеплюсь, то за другое, так и прошли несколько дней и ночей. А вот для того, чтобы пройти вечно заполненную кораблями бухту и причалить к одному из далеко в море выходящему пирсу, пришлось постараться. Конечно же делать это надо было капитану и команде, бегая по судну словно угорелые, но и нам нервы, этот крутой подход, потрепал изрядно. Когда же наконец долгожданное событие произошло, и мы намертво встали у причала, куда то идти было поздно и пришлось решение вопроса, из-за которого мы сюда и прибыли, оставить до утра.

Добрался до здания, где расположилась организация дающая право на приобретение специфического оборудования, без сложностей. Иванов в письме указал точный его адрес, так что стоило мне назвать улицу и номер дома, как извозчик тут же домчал меня туда, куда его просили. По тому, на сколько тихо было в коридоре, ничем не выделявшегося от своих соседей, этого дома, я догадался, посетителей здесь много не бывает. Прежде чем зайти в какой нибудь из шести кабинетов, достал из кармана приготовленную пачку, почти новых, дензнаков и разделил её примерно пополам. Тишина, которую обнаружил, сподвигла меня сделать это, зачем тратить лишние деньги, когда можно попытаться решить вопрос и меньшими средствами. Стук в дверь застал, наверное, врасплох сидевшего за ней человека, так как после того, как мне из-за неё ответили, и я вошёл в просторную комнату, обнаружил там заспанную личность, с сильно помятым лицом.

—Привет - поздоровался я с, всё ещё выходившим из состояния сна, человеком.

—Здравствуйте - недовольно ответил он, вставая и приводя свой внешний вид в порядок. - Вы по какому делу к нам?

—Меня интересует оборудование, для промывки золотосодержащих пород, используемое при его промышленной добыче - выдал я, за ранее заготовленную фразу.

—Тогда вы попали по адресу. Таким оборудованием, как раз я и занимаюсь - обрадованно заявил мужчина, снова присев на стул. - Вот вам бланк разрешения, на его приобретение, можете заполнять.

Я взял стандартных размеров листок и стал изучать его содержимое. На это мне понадобились доли секунды, но после получения информации, так и продолжал внимательно разглядывать печатные буковки, делая вид, что всё ещё читаю. Когда понял, что пора заканчивать с и так затянувшейся паузой, сделал заявление, которое впоследствии было воспринято, сидящим напротив человеком, вполне нормально.

—Видите ли в чём дело. На сегодняшний день я, к огромному моему сожалению, так и не закончил образовательный процесс. Поэтому выполнить пункт два, из вашего просто замечательного документа, не могу. Но в тоже самое время моё финансовое положение достигло таких высот, что я в состоянии закрыть этот свой недостаток, очень достойным аргументом.

Закончив монолог, достал из внутреннего кармана пиджака, своего рабочего костюма, средних размеров пачку, светло вишнёвых, весело шуршащих бумажек и положил её на стол, при этом широко и радушно улыбаясь. Окончательно расставшийся с краткосрочным сном, на рабочем месте, господин, подыгрывая мне, своей белозубой улыбкой, незамедлительно взял деньги и засунул их в точно такой же карман, только своего пиджака. Затем выдохнул, широко раздувая щёки и спросил меня:

—Сколько комплектов оборудования желаете получить, господин...?

—Ровно десять - ответил я ему. - А называть меня можете так, как будет указано в разрешительном документе, который вы мне, совсем скоро, выдадите.

Прежде чем сказать следующую фразу, мой собеседник, скорее всего машинально, пощупал оттопыренный кармашек своего пиджака, с только что вложенными в него деньгами и лишь после этого заговорил.

—Тут такое дело, господин Томпсон. Десять комплектов нашего оборудования, выдаются только за подписью моего непосредственного начальника. А он, как вы сами должно быть понимаете, не может её поставить, не проверив все необходимые документы. Поэтому здесь могут возникнуть сложности, если конечно вы...

—Конечно! А как же иначе?! Вы не сомневайтесь даже, я готов предоставить полный комплект, всех необходимых документов - успокоил я служащего, доставая из другого кармана, остатки приготовленной суммы.

Этим добрым людям, работающим в таком нужном, для повышения благосостояния этой страны, заведении, хватило часа, чтобы сделать и меня счастливым, и самим оторвать солидный кусок от моего счастья. Однако получить это счастье сегодня у меня не получится, то место где оно лежит, работает ограниченный период времени и услуг по его доставке, и погрузке не оказывает. Ничего подожду до завтра, главное то, что разрешение, на его получение, у меня на руках, а остальное в этом городе не дефицит.

Пяти грузовых бричек, нанятых прямо в порту, хватило только на то, чтобы погрузить на них один комплект оборудования. Основным предметом в нём были брезентовые шланги, имевшие чуть ли не десять сантиметров в диаметре и пол километра в длину. Да ладно были бы они из обычного брезента, а не из прорезиненного, как мне, при беглом осмотре их, показалось, тогда бы мы эту часть комплекта просто свалили на пару телег и повезли. Сейчас же приходится распределять эти тяжеленые кольца, между всеми, имеющимися в моём распоряжении, транспортными средствами, складывая их прямо на ящики, в которых запаковано не известное мне оборудование.

Первая поездка, туда и обратно, показала, вывозить такими темпами, оставшиеся комплекты, будем никак не меньше двух дней, пришлось нанять ещё столько же возчиков, однако и с ними, до конца рабочего дня склада, не управились. Ничего страшно, если так вышло, что два дня будем стоять у причала, тогда завтра заодно затарюсь бензином и керосином. В Подкове и то, и другое горючее вроде не в дефиците, по причине не большого расходования, но запас, как известно, карман не тянет.

К обеду закончили погрузку всего, что доставили на причал, к вечеру нас вывели из бухты, а в сумерках мы уже проходили пролив, ориентируясь по ярким огням, зажжённым на его мысах.

Последующие пять суток шли с попутным ветром, приближаясь к конечной точке плавания быстрее, чем ожидалось. А потом он сменил направление и увеличил обороты до такой степени, что команде, в какой-то момент, пришлось совсем убрать паруса и предложить нам поучаствовать в совместной молитве, дабы она помогла всем людям, находящимся на судне, благополучно добраться хотя бы до какой нибудь суши. Такой шторм мне приходилось переживать впервые, поэтому я, наравне со всеми, молился и отбивал поклоны, пытаясь выпросить прощение за все грехи, которых у меня, наверное, тоже накопилось не мало. Не знаю, что в конечном итоге нам помогло, это действо, опыт экипажа или обычный фарт, без которого выходить в море вообще не стоит, но непогоду мы пережили, хотя какие-то части, у одной из мачт, всё же потеряли.

В Подкове появились на целых три дня позже, чем предполагали, но на это никто, из находившихся на палубе корабля, не обращал внимания, главное доплыли до места и что не мало важно, не потеряв при этом ни одного члена экипажа и пассажира, хотя вероятность того, что такое могло случиться, была очень высока.

В этот раз, в порту, нас не встречали, потому что никто не знал, когда конкретно мы прибудем, так что пришлось всеми делами, связанными со складом, грузчиками и подводами заниматься или самому, или привлекать, для этого дела, Данилу. Фёдора сразу же отправил к Морозову, пускай совместно организовывают перевозку сейфов, их надо из трюма доставать в первую очередь, хватит им грызть меня изнутри.

За те пол дня, что остались от этих суток, разгрузили только четверть, в связи с этим пришлось и самому ночевать на судне и охотников оставлять здесь же. Больше остальных повезло Фёдору и Даниле, брокер начал принимать дела у Саввы Тимофеевича и поэтому ему нашлось место в доме, а Данила, до утра, поселился в американской гостинице, не мог же я начальника службы безопасности, разместить в том хлеву, что стоит на русской половине. Пускай выспится, как следует, завтра ему идти за Ивановым и его людьми.

Два дня мы упирались на разгрузке, словно проклятые, мне даже показалось, что груза стало больше, чем было раньше, но это скорее всего от того, что грузили поэтапно, а выгружать приходится всё сразу. Утром третьего, вытащили остатки продуктов из трюма на пирс, и капитан почти тут же отдал команду, отдать концы. По договору я плачу только до того момента, пока мой груз находится в трюме, а стало быть после этого у команды начинается неоплачиваемый простой, вот они и торопятся домой, за очередным клиентом. Следующие три дня ни черта не делал, отсыпался, раз в день заходил в скупку, где оба моих экономиста в поте лица продолжали затариваться металлом и раздавать населению американское пойло. Правда в промежутках, между этим, у них проходила совместная проверка бухгалтерской отчётности, взвешивание мешков в хранилище и передача опыта, по охмурению клиентов. Так что делать мне в их компании было особо нечего, да я, если честно и не собирался набиваться к ним в сотоварищи по работе или сидеть в качестве соглядатого. Ни то не другое мне не надо, захотят обмануть обманут, а я этого даже и не пойму, так зачем лишний раз нервничать, у меня и так здоровье, от такой жизни, скоро пошатнётся окончательно.

Занялся более приятными делами, пока время позволяет. Купил в местном, американском магазине новый джинсовый костюм, в дорогу, там же, разные мелочи, вроде белья и носков, приобрёл дорожный чемодан и новый саквояж, а ещё раскошелился на золотые часы и цепочку к ним, стоят то они сущие копейки, так почему бы не побаловать себя.