В учреждение, наверняка обманывающее беспечных граждан, зашёл без тени сомнения. У меня есть чем их обрадовать. Свет, падающий в постройку через три открытых настежь окна, представил мне очень оригинальную картину, это если говорить про то, что я тут увидел, культурным языком. Дом, в котором из мебели была только побелённая печка и металлическая клетка, размером два на два метра, с сидящим в ней человеком, за маленькой конторкой, кроме как оригинальным и не назовёшь. Правда по бокам от конторки стояло ещё два металлических ящика, размером с хороший письменный стол, но они то ни как на мебель претендовать не могут, хотя и со всем остальным я тоже, пожалуй, поторопился.

—Здравствуйте - поздоровался я с кругленьким, лысоватым мужчиной, чего то внимательно разглядывающим с помощью увеличительного стекла.

—Здравствуйте - прервав занятие, поздоровался и он со мной. - Сдать чего нибудь желаете?

—Не знаю. Хотелось бы сначала узнать, что вы принимаете и по чём?

—Тогда вам к стенке, за вашей спиной. Там у нас прейскурант имеется. Если надумаете, то я весь к вашим услугам.

—Спасибо, почитаю - ответил я мужчине, вновь углубившемуся в своё занятие.

Прейскурант действительно имелся. Был он написан от руки, но хорошим, почти каллиграфическим почерком и достаточно крупными буквами, так что затруднения с чтением у меня не возникло. Бумага гласила, что данная организация осуществляет приём меховых шкурок соболя, песца, лисицы, куницы и прочей живности, с указанием цен на них. Это меня пока не очень интересует, поэтому и цены эти знать мне не к чему. А вот драгоценные металлы, в виде песка и самородков, а так же ювелирных изделий, как раз то, про что узнать хотелось бы непременно.

—Что?! Золотой песок по два рубля восемнадцать копеек! - вырвалось у меня. - Да вы тут чё, совсем ох... в своём зоопарке!

Слушать, что орал мне в след человек в клетке я не стал, как и не стал дочитывать, сколько стоит грамм самородка или прабабушкиного кольца. Пускай идут они с такими расценками сами знают куда, нашли себе развлечение. Ну не смешно ли, два рубля с мелочью за целый грамм.

Прямо с порога "Скупки" я решительным шагом направился в "Ломбард", по дороге рассказывая Вислоухому, что думаю про этот засранный городишко. В дом близнец, я не вошёл, а влетел, наверное, напугав женщину, миловидное лицо которой виднелось в окошке, опять же за металлической решёткой.

—Здрасте, золото покупаете? - спросил я её, не став долго ходить вокруг да около.

—Конечно - ответила она мне.

—И по чём?

—Как и все. По два рубля...

Конец фразы дослушивать не стал, вышел на свежий воздух. От такой не справедливости мне даже дышать стало нечем.

—Нет! Вы мне скажите, куда смотрит антимонопольный комитет?! Это же сговор чистой воды - глядя в мутные глаза собаки, попытался я донести до него народный стон, об отсутствии справедливости на белом свете.

Собака молчала, не понимая, наверное, чего это я так разошёлся, а останавливаться я действительно не собирался.

—Ну ничего! Сейчас вы у меня попляшите! Сейчас я вас ментам сдам! Узнаете у меня по чём фунт лихо! Я вам устрою два рубля! Сукины дети! - приближаясь к зданию полиции, разговаривал я с отсутствующими обидчиками.

Благо полицейский участок находился в соседнем здании, поэтому идти долго до него не пришлось и мой запал никуда не улетучился. Открыв дверь в государственное учреждение ногой, я спросил сидящего в помещении человека, прямо с порога:

—Заявление, где можно написать?

Единственная комната, из которой на улицу выходило два окна, имела не очень большие размеры, так что от входа до стола, за которым восседал, по другому и не скажешь, здоровенный дядька, было не больше двух метров. Поэтому его взгляд я смог оценить по достоинству. После такого взгляда, задавать вопросы почему то сразу перехотелось.

—Выйди на улицу и постучись, прежде чем двери открывать - спокойным голосом сказал полицейский, продолжая всё также смотреть прямо мне в глаза.

В ответ так и хотелось ему сказать, что то типа:

—Не извольте беспокоиться. Сделаю всё, как вы сказали.

Сразу стучать в дверь, после того, как снова оказался на свежем воздухе, не стал. Мне понадобилось какое то время, чтобы определиться с тем, а есть ли смысл это вообще делать. Я же вроде не собирался идти в полицию, пока всё толком не разузнаю и не пошёл бы, если бы меня не вынудили этого сделать наглые скупщики золота. А теперь как быть? Постояв ещё не много всё таки решил, если уж засветился в полиции то надо туда заходить, чтобы не вызвать не нужных вопросов в будущем.

—Здравствуйте. Разрешите? - постучавшись и войдя снова, поинтересовался я у господина полицейского.

—Заходи. Чего у тебя? - спросил он, сменив гнев на милость.

—Заявление хочу написать, о смерти человека - не моргнув глазом, ответил я.

А что, зря я что ли на улицу выходил?

—Насильственной? - заинтересованно вглядываясь в мои красивые глаза, поинтересовался блюститель закона.

—Нет, трагической - тут же ответил я.

—Тогда рассказывай, а я сам потом решу, писать тебе чего или не надо - сделал мне предложение хозяин кабинета.

Выложив на стол за ранее приготовленный паспорт погибшего старика, стал рассказывать, что с ним произошло. Правда делал это с некоторыми поправками, которые в принципе не меняли сути дела, но и не давали возможности узнать, как всё случилось на самом деле.

—Да, дела - подытожил полицейский, мой красочный рассказ. - А я его предупреждал, добром такая жизнь не кончится.

Затем, выслушавший меня человек стал рассуждать о смысле жизни, о превратностях судьбы и о чём то ещё. Слушал я его в пол уха, так как говорил он банальные вещи, которые я и сам мог воспроизвести ничуть не хуже. Но вот внешний облик мужчины и особенно странную форму, разглядывал с большим интересом. Как то не очень она была похожа на ту которую я видел у полицейских до этого, хотя может та парадная была, а эта повседневная.

—Ты то сам, как у старика оказался? - услышал я провокационный вопрос.

—Так это, приехал я к нему. Погостить - соврал я, лихорадочно придумывая версию моего попадания на заимку.

—Это когда же? Чего то я не помню чтобы видел тебя в порту, когда последний корабль причалил? А до этого старик не говорил, чтобы к нему кто то в гости приезжал.

—Не знаю, я вас тоже там не видел - ответил я облизнув, как то резко пересохшие губы.

—Может разминулись мы с тобой? Я конечно не сразу в порту появился, малость задержался, но вроде народ только с корабля выходить стал, когда я к сходням подошёл.

—Может и разминулись - согласился я, с устраивающей меня версией.

—А ты Сергию кем приходишься?

—Так сынок я евонный - заявил я очень жалобным голосом, используя слово из лексикона погибшего старика, толком не соображая, зачем это делаю.

—Сынок говоришь? И чего же ты папашу тогда не сберёг, балбес? - спросил меня полицейский.

—Вы чего запамятовали, какой он был? Разве с таким сладишь?

—Ну да, примерно такой же, как и я - усмехнулся служивый, глядя на мою сухонькую фигуру. - Вот я и гляжу, что не очень ты на него обличием похож. Мелковат ты для отпрыска Сергиева.

—Так я в мать - быстро ответил я, ни сколько не соврав.

—И такое бывает. Ладно, в мать так в мать. Будем считать, что с этим разобрались. А теперь скажи мне мил человек, дальше то ты чего собираешься делать?

—Так до дома хотелось бы добраться, чего ещё - ни сколько не покривив душой, ответил я.

—Домой это правильно. Не сложилось у тебя при отце прижиться, надо к матери возвращаться. Только опоздал ты парень с отъездом то, хотя может и наоборот, рановато пришёл.

—Как это? - не понял я замысловатого ответа.

—А так, корабль из Владивостока только через два с половиной месяца к нам придёт. Не знал что ли?

Ну вот и всё! Как говорится выносите тело. Мысли лихорадочно забегали в моей голове, сменяя одна другую и наверное это как то отразилось на моём лице.

—Да ты парень чего это? Не убивайся ты так, вон водички попей - пожалел меня полицейский и кивнул на печку, где у него стоял закопчённый, железный чайник.

Мне и на самом деле было не по себе, поэтому я не раздумывая встал, и приложившись к ещё тёплой посудине, полностью опустошил её. Всё таки на Аляску меня прибило. Но как такое возможно?

—Полегчало?

—Вроде бы - ответил я не очень уверенно, вернувшись на место.

—Чего ты так разволновался то?

—Да как не волноваться?! Отца похоронил только что, а дома мать старушка при смерти - чуть ли не со слезами на глазах, запричитал я.

—Смотри ка, как тебя приложило - посочувствовал мне собеседник.

—Вот и я про то же.

—Так может тебе окольными путями до континента добраться - предложил мне выход из создавшейся ситуации добрый полицейский. - Деньги то у тебя имеются?

—Есть не много. А окольными это как?

—Через Сан-Франциско. Корабль ихний к нам завтра приходит, а через пару дней обратно пойдёт. Ну а там, у них, корабли в нашу сторону часто бегают, пристроишься к кому нибудь.

—Через Сан-Франциско? Так это же Америка.

—И что из этого? Тебе то не один хер?

—Да всё рано конечно. Только у меня документов ни каких нет - сознался я про своё нелегальное положение.

—Документов нет, это плохо. По возрасту паспорт ты давно получить мог бы. Так нет, тяните до последнего, пока петух в задницу не клюнет. Эх молодёжь!

—Виноват! - вырвалось у меня.

—Ну, ну. Парень я смотрю ты не плохой, не то что наша шалупонь. Так и быть, помогу твоему горю, только...

—Вы не волнуйтесь, я отблагодарю - опередил я собеседника.

—Ну что же, видать ещё и не глупый. Выпишу я тебе подорожную, до этого самого Сан-Франциско, тебе то и надо будет там дней десять, от силы, проболтаться. Да и консульство там наше имеется, если паспорт понадобится, у них его сможешь получить. Я бы тебе его и здесь выписал, но не имею таких полномочий. Так что, поедешь?

А чего мне ещё остаётся делать, не сидеть же в этом медвежьем углу столько времени. Да и раз так судьбе было угодно, закинуть меня в эту тьму таракань, так почему бы не подсластить пилюлю. Тем более за границей, даже ближайшей, я ещё никогда не бывал. Когда ещё такая возможность появиться.

—Выписывайте, поеду - дал я своё согласие на выезд.

—Ну тогда ступай с богом. Завтра после обеда зайдёшь, - давая понять, что разговор окончен, сказал полицейский, но вдруг тут же спросил. - Тебя зовут то как?

—Максим - ответил я. - А зачем вам?

—Так мне же надо знать на кого подорожный лист выписывать.

—Понятно. Тогда вам и отчество с фамилией нужны?

—Отчество и фамилию я уж как нибудь соображу, где взять - усмехнулся служивый.

—Ну да. Не подумал.

Вот я уже и отчество скоро поменяю, и фамилию новую получу. Так скоро и меня самого совсем не станет.

Выйдя на улицу, я не добро посмотрел в сторону ломбарда и скупки, сплюнул себе под ноги, и двинул в ту организацию, где заправляет всем женщина, не так обидно будет ей нажитое, непосильным трудом, за бесценок отдавать.

В ломбарде решил сдать лишь какую то часть, имеющегося у меня самородка, пускай как хотят, так и отгрызают от него кусок. Посмотрю для начала, чего у них здесь, эти два рубля стоят, а потом решу, что дальше с остатками золота делать.

Тётка, взвесив на допотопных аптекарских весах, оторванный здоровенными кусачками кусочек металла, безапелляционно заявила мне:

—Семь грамм ровно.

Хотя и без очков видно, что почти восемь. Вот же хапуги. Но скандалить не стал, пускай подавятся, сволочи.

На руки получил пятнадцать, очень странного вида купюр и несколько медных монет, не менее диковинных.

—Это чего такое? - спросил я женщину, глядя на зелёные бумажки, с каким то дядькой по середине и цифрой один по бокам.

—Ты откуда вышел сердешный? Рубли - это милок, наши российские.

—А чего тогда они так на доллары смахивают?

Российские рубли, выданные мне за сданное золото, действительно очень походили на доллары, к которым мы все привыкли.

—Нашёл кого спрашивать? Внучка его спроси, почему он их такими сделал? - кивнула тётка на портрет, изображённый на купюре.

Я в этом погорелом театре совсем уже ничего не понимаю. Какая то странная у них тут оперетка идёт, правда лично для меня больше похожая на ужастик. Кто бы ещё рассказал, кукую мне роль в этом триллере отвели и какой у него будет конец.

На улице до меня дошло, надо срочно пожрать, иначе со всех этих переживаний на голодный желудок, запросто можно дуба дать. Да и псина моя устала ждать, наверное, обещанной ещё в начале пути, кормёжки. В трактир идти мне воспитание не позволяет, кафе здесь у них не просматривается, придётся в ресторан топать.

У входа в "Ресторацию" стоял рослый, одетый в русскую национальную одежду, то ли швейцар, то ли вышибала. Ещё на подходе он стал присматриваться ко мне, а когда я приблизился к их заведению, то он критически оценил мой внешний вид и тут же задал очень оригинальный вопрос:

—Ты к нам?

—Да. Если у вас здесь не только водку наливают, но и накормить смогут.

—Тогда шкуру свою на улице оставляй, в таком виде к нам не пускают - строго сказал, сотрудник ресторана.

Спорить не стал, привычный, дресс код и у нас имеется, сталкивались. Скинул с себя курточку, бросил её прямо на землю, с боку от деревянного крыльца, на котором стоял сотрудник общепита и приказал Висяку сторожить. Сам же вытер сапоги о предусмотрительно постеленный самотканый коврик у входа и вошёл внутрь, обойдя так и не сдвинувшегося с места детину.

В просторной комнате, с обязательной для таких сооружений печкой, стояло восемь круглых столов, застеленных белыми скатертями, возле которых было по четыре стула. Не большая видно у них тут проходимость. Выбрал место у окошка, здесь светлее. Со светом в деревушке похоже никак, в помещении горело всего лишь пару свечей в настенных подсвечниках, но их, скорее всего, могли добавить, когда посетители появятся. С этого места видна площадь, изредка проходящие по ней люди, совмещу так сказать приятное с полезным. Пока глазел, что происходит на улице, ко мне подкрался официант, именно подкрался, потому что когда он поинтересовался у меня, готов ли я что то заказать, меня аж подбросило на стуле. Нервно обернувшись увидел перед собой не высокого роста, худощавого парня, примерно моего возраста, в точно такой же косоворотке, какая была и у охранника. Правда, на мой взгляд, была она ему великовата и, наверное, поэтому он подпоясал её узким ремешком. Ко всему этому, из под рубахи торчали ещё и широкие шаровары, тёмного цвета, заправленные в обычные чёрные, кожаные сапоги. Кого то он мне напоминает, такое впечатление, что я его где то раньше видел. Нет не в реальности, а в каком то кино, про далёкую старину. Странно чего это они так вырядились, хотя может это просто ход такой, чтобы привлечь больше посетителей.

—Готов и много - выпалил я в ответ. - Только сначала хотелось бы с меню ознакомиться и ценами.

—Меню не держим. Могу на память рассказать, что на кухне имеется - обрадовал меня скоморошного вида официант.

—Давай.

—Салат из редьки и моркови, по двенадцать копеек. Салат из репы и свеклы, по одиннадцать.

С ценами на салаты разобрался, а какие они там именно у них приготовлены, в данный момент мне без разницы. Терпежа уже нет это выслушивать, кушать очень хочется.

—Понятно по салатам. А на первое есть что нибудь? - сглотнув слюну, спросил я парня.

—Борщ классический - восемнадцать копеек. Суп харчо - девятнадцать копеек.

—Понял. Достаточно. Мне две порции борща, две порции второго, желательно чего нибудь с мясом и буханку хлеба. Хлеб то у вас тут подают?

—Конечно. А пить что будите?

—Чаю стакан.

—Я имею ввиду, горячительные напитки.

—Этого не надо. Сегодня я без них обойдусь.

Официант никак не отреагировал на мои слова, молча повернулся и пошёл в сторону двери, находящуюся в конце не очень просторного зала.

—Послушай, любезный - крикнул я ему в след, заставив парня остановиться и снова повернуться ко мне, - а нельзя ли у вас чего нибудь для собаки заказать?

—Можно конечно, для них специально готовят - ответил он мне..

—А сейчас чего есть?

—Каша овсяная с сахарной косточкой.

—Нет. Только не овсяную, этого не надо - тут же отказался я от предложенного блюда, вспомнив с какой неохотой ела моя собака эту кашу, в последний раз.

—Тогда могу предложить перловую с куриными потрошками.

—Во! Это в самый раз. Вынеси браток моему псу, он на улице сидит, у входа, четыре порции. Сможешь?

—Сделаю - сухо ответил официант и пошёл исполнят заказ.

На сколько был вкусным борщ и котлеты по киевски, оценить сегодня у меня не получилось, потому что смёл я всё это со скоростью реактивного самолёта, умяв за одно и буханку чёрного хлеба. Лишь чай попить удалось вальяжно развалившись на стуле и поглядывая на уличные сумерки.

В ресторане, по мимо меня, появились ещё люди, поэтому администрация добавила яркости в помещении, так что кроме картинок за стеклом, смог разглядеть и его более подробно. Ресторация выглядела бы, как обычная деревенская изба, не будь в ней столов со скатертями, стульев с резными спинками и нескольких картин написанных маслом, с не очень понятным сюжетом. Без этих атрибутов вполне можно было бы подумать, что я в гостях у кого нибудь из местных жителей. Печка в дальнем углу зала, ничем не прикрытые брёвна стен, дощатый и даже не крашенный потолок, точно такой же пол, сильно этому способствовали.

К тому моменту, как я собрался рассчитываться, занято было ещё два столика. Один полностью, за ним сидели две пары, а второй на половину, там уже приступили к дегустации салата из репы и моркови, две молоденькие девушки. Честно скажу, не до них мне сейчас. Простите барышни, но меня в вас заинтересовала только ваша форма одежды, которая радикально отличалась от той, к которой я привык дома. Девчонки нацепили на себя юбки, из под которых были видны только туфли на застёжках, белые блузки, одинакового фасона, с большими воротниками и манжетами, а одна из них накинула на плечи наверное мамину шерстяную кофту, которой по внешним признакам было в обед сто лет. Этот шедевр был явно вязан ручным способом, при свете ночной лампы, из самопрядной шерсти, какого нибудь старого козла. Короче смешные какие то девушки живут в этом месте. Да и парни от них далеко не ушли. Конечно, мужики одеты были на много респектабельнее чем я, но у меня проблемы временного характера, а у них, по моему, это на всегда. Ходить в таких широких брюках, так высоко сидящих, где то в районе верхней части живота, не знаю, я бы в такое не нарядился даже перед смертью. А рубашки, так и вовсе почти не отличались от той, что на мне надета. Но я же свою, можно сказать, сам кроил, а эти что же. Нет парни, не понимаю я вас, ну нельзя же так опускаться и скажите мне на милость, что обязательно надо было припереться в ресторан в сапогах, пускай и начищенных до блеска, туфли то чего, мать не велела одеть. Тоже мне пижоны, а я то ещё думал, заходя сюда, что на меня все пальцем тыкать будут.

На крыльце заведения, где всё так и стоит вышибальщик, появился просто в великолепном настроении. А как ему другим быть? Наконец то ублажил желудок и увидел, что в качестве пугала, в этом городишке, не только я работаю.

—Слышь, браток, а где тут у вас на ночь можно пристроиться? - задал я вопрос служащему ресторана.

Он поглядел на меня с неизменившейся, за время моего отсутствия, долей презрения, чем, если честно, нисколько не обидел меня и сказал:

—На право пойдёшь, там дом найдёшь. Вот таких туда пускают.

—Да ты, как я погляжу, поэт. Чуть ли не философ доморощенный. Ну ну упражняйся. Вислоухий за мной - ответил я зазнавшемуся сторожу и сразу же поговорил с собакой.

Нужный мне дом отыскал без труда. Возле него топталось человек пять, не понятного возраста, чем то напоминавших, внешним видом, хозяина Висяка. На меня они не обратили никакого внимания, поэтому пришлось прервать их задушевную беседу, чтобы уточниться, в правильном ли направлении следую.

—Парни. Могу ли я побеспокоить вас, во время вашей задушевной беседы? - спросил я сразу всех, окончательно потеряв чувство страха.

—Тебе чего, сопляк? - отозвался один из них.

—Спросить хочу. На ночь в этом заведении пускают?

—Иди, пару нар не занятых ещё осталось - ответил мне тот же мужчина.

И чего это на меня вдруг нашло? Реально же мог нарываться на неприятности. Нет, двойная порция котлет явно не пошла мне на пользу.

Заснул сразу же, как только лёг головой на подушку, без наволочки. Конечно, перед этим я достал тряпку с остатками самородка и спрятал его на груди. От таких соседей по палате, можно чего угодно ждать.

Проснулся также быстро, как и уснул, только услышал шевеление на соседней койке, так сразу же и встал. Задерживаться в этом хлеву мне не хочется дольше, чем необходимо. По быстрому надел сапоги, взял мешок из под кровати, куртку и вышел на свежий воздух, где меня уже ожидал мой четырёхлапый напарник, ночевавший неподалёку. Сколько сейчас времени я понятия не имею, но на улице уже светло, так что не зависимо от того, ходят ли люди по городу, в этот ранний час или нет, могу спокойно пойти и рассмотреть, чего в нём ещё имеется интересного. Посмотрев по сторонам и не обнаружив прохожих, тихо побрёл в сторону моря или океана, как точно в этом месте называется большое количество солёной воды, мне до сих пор так и не известно. Совсем рядом с тем домом, где посчастливилось провести ночь, обратил внимание на вывеску, находившуюся почти под самой крышей, очередного пятистенка. "Универсальный магазин", оповещала она прохожих, о принадлежности этого здания, к сфере торговых услуг.

—Наверное вчера я её, как раз потому, что она так высоко висит и не заметил - подумалось мне.

Магазин - это совсем не плохо, это как раз то, что мне необходимо, не ехать же, в самом то деле за границу, в таком виде. Но сюда я загляну чуть позже, после того, как у меня будет документ удостоверяющий мою личность, а пока похожу и так. Ни я один здесь так выгляжу, так что ни чего, потерпят местные обыватели, ещё одного гражданина без определённого места жительства.

Местный порт и то, что я там увидел, добили меня окончательно, заставив сесть, возле какого то не понятного строения, на пустой деревянный ящик и не моргая глядеть на пришвартовавшийся правым бортом к причалу, корабль. Передо мной красовался самый настоящий трёхмачтовый парусник, имеющий на своей палубе, ко всему прочему, ещё и высокую, примерно метра четыре, выкрашенную в белый цвет трубу, из которой струился слабый дымок.

—Мама миа - сказал я в слух, пытаясь успокоить, как то сразу помутневший, рассудок.

На палубе корабля, в отличии от моего мозга, было более менее спокойно. Примерно четыре десятка пассажиров, без лишней нервотрёпки ожидали, когда же им наконец подадут трап и можно будет ощутить под ногами землю. Команда, успешно выполнившая основную свою миссию, подымала из трюма какие то ящики, тюки, плетёные корзины. Некоторые из них таскали к борту судна мешки, явно с мукой или крупами, кто то помогал вытаскивать вещи пассажиров и готовился выйти с ними на берег. В общем, по всему было видно, в этом событии, для этих людей, нет ничего экстраординарного. Это обычный рейс и корабль тоже для всех привычный. Но как такое может быть, чтобы в две тысячи семнадцатом году, люди плавали по морю, на таких допотопных судах. Мама, где я?

Насмотревшись вдоволь, на несоответствие текущего времени и технического прогресса, я всё таки рискнул подойти по ближе к кораблю, и к тем, кто на нём прибыл. Люди уже ходили по причалу, который был, вот же какая незадача, полностью деревянным. Кто то из них ждал, когда выгрузят поклажу, некоторые уже звали извозчиков, которые появились не известно откуда, во всяком случае я вчера не видел ни одной пролётки в городе. Кое кто самостоятельно, если у него имелись только личные вещи, шёл в направлении к населённому пункту. Надо заметить, что я не вижу среди приплывших сюда пассажиров ни одного человека одетого, прямо скажем, так себе. Мужчины сплошь в костюмах и шляпах, женщины, пускай и в удлинённых, и не очень модных, на мой взгляд, но очень красивых платьях, разных цветов и расцветок, и тоже в изящных шляпках. Может это участники какого то карнавала или шоу и я зря так разволновался. Стал прислушиваться о чём говорят. Нет никто не делится впечатлениями, не пытается узнать, куда дальше идти группе артистов, все заняты сугубо личными делами и разговоры ведут только о личных вещах, извозчиках, о том, как бы быстрее добраться до дома или до гостиницы. Стоп! А это ещё, что за номера! Это совсем ни в какие ворота не лезет! Они же все говорят по английски, а я абсолютно всех их понимаю, причём без какого бы то ни было внутреннего перевода. Всё происходит так, как будто окружающие меня люди говорят на родном мне языке.

Резко сорвался с места и рванул отсюда, куда глаза глядят. Бежал так быстро, что за мной даже не успевал скоростной Вислоухий. Остановился лишь тогда, когда обратил внимание на то, что нахожусь в лесу, среди елей и сосен.

—Что происходит, вашу мать?! Нет, я всегда знал, что я очень способный и талантливый, но вот что бы на столько?! Как такое вообще может быть?! Месяц назад по английски знал только "хау дую ду", а сейчас могу спокойно переводчиком работать в посольстве. Да кто нибудь мне объяснит, чего здесь происходит?! - выругался я, даже не пытаясь перейти на мат.

После того, как стал понимать английский, делать мне этого почему то совсем не хотелось.

—Интеллигент хренов, ... твою мать! - не сдержался всё таки я.

Возвращаться в город было реально страшно. Не знаю сколько конкретно я просидел рядом с сопевшим в две дырки Висяком, в том месте, где закончился мой рекордный забег, но мне показалось, что очень долго. Встать и покинуть это убежище меня заставила лишь мысль о том, что если я не получу сегодня у полицейского подорожный листок, то никогда не смогу покинуть это проклятое место и умру здесь в страшных муках, так и не раскрыв тайны своего странного преображения.

—Пошли псина! Что толку тут валяться? Никто же не придёт и не расскажет, чего со мной приключилось, да и тебя, кроме меня, кормить тоже никто не станет - сказал я своему верному другу, погладив его огромную голову.

Получилось, что вышел я как раз на те улицы, где вчера так и не побывал. Пожалуй, до посещения причала, с англоязычными людьми, я бы сильно удивился тому, что увидел здесь. Но после того, чего со мной там произошло, меня уже ничего не удивит и ничего не напугает. Я попал в совершенно другой город, абсолютно не похожий на тот не ухоженный, серый и безалаберный, в котором гулял, ел и спал, половину вчерашнего дня, всю ночь и раннее утро, сегодняшнего. Сначала подумал, что рехнулся окончательно, но на расстоянии примерно метров ста пятидесяти, на соседней улице, виднелись бревенчатые дома, к ним мы с Вислоухим и припустили. Нет, ничего странного, на этот раз, со мной не произошло. Вчерашний город был на месте, никуда не делась его серость и грязь, и нисколько не изменились люди, которых на улице было так же не много.

—И что это всё значит? - озаботился я вопросом, который в последнее время стал основным для меня.

Что это за город такой, в котором часть улиц, своим видом, похожа на заброшенное село, с попыткой создать в нём что то на подобии городских окраин, а вторая выглядит так, как будто там собрались снимать помадно конфетный сериал, про ковбоев.

Я не скажу, что на этой улице, во всяком случае в начале её, всё было безупречно, совсем нет. Мой взгляд выхватывал из действительности такие же деревянные дома, правда наружные стены их, в основном, обиты не очень широкой рейкой, выкрашенной, как правило, в белый цвет. Количество окон, почти во всех строениях, также не превышало трёх, но их рамы были узкими и высокими, что придавало постройке, какой то более цивилизованный вид. Дорога так же была обычной, грунтовой и кое где имела даже глубокую, но не широкую колею, оставленную, наверное, телегами и повозками. Однако люди здесь по дороге без дела не шатались, они спокойно шли по деревянным тротуарам, аккуратно постеленным возле домов, не опасаясь замарать обувь или вляпаться в лошадиное дерьмо, которого здесь так же хватало. Одежда на них, кстати, была на много приличнее, чем на тех, с кем мне пришлось пообщаться вчера. Нет она у них не такая яркая, как на людях, сходивших с палубы корабля и даже кое у кого не много не чистая, но таких раздолбаев, как я, здесь не наблюдается. Так что на нас с собакой смотрели косовато, но замечаний никто делать не пытался, скорее всего из другой части города, в эту, в гости захаживают. Отличий между городскими районами заметил ещё не мало, но главное заключалось в том, что здесь все поголовно говорили на чистом английском языке, а если быть до конца точным, то, скорее всего, на американском.

Мне, если честно, было плевать, как и кто на меня, смотрит. Нет, я себя не отношу к тем людям, которые считают, что если они никого из окружающих не знают, то и выглядеть можно, как угодно. Отнюдь, я бы с удовольствием вышел на улицу не знакомого мне городка, в приличной одежде, но её, в данный момент, у меня к сожалению, нет.

Мысли об отсутствии в моём распоряжении нормальной одежды, почему то как раз совпали, с возникшей перед глазами вывеской, естественно на английском, "Одежда для мужчин". Висела она на домике с двумя узкими окошками и такой же не сильно широкой дверью. Однако по длине, это строение, отличалось от многих виденных мной ранее, она у него была никак не меньше двадцати метров. Одно это заинтриговало и поспособствовало тому, чтобы посетить сей, необычной формы, магазин. А какого чёрта, почему бы и не зайти, не присмотреться бы, так сказать к товару? За просмотр здесь, наверное, так же, как и везде, денег не возьмут.

—Висяк, жди. Я не на долго - предупредил я собаку и вошёл в здание.

Наличие двух узеньких окошек на фасаде и какая то уж очень запредельная длина дома, внутри уже не казались такими необычными и странными, потому что попав в него ты понимаешь, сделано здесь всё разумно и так, чтобы было удобно покупателям. С одной стены, той которая от меня находилась по правую руку, стояли стойки, с висевшим на них товаром и узенькие шкафы, метра под два высотой, с множеством полок, которые занимали предметы мужской одежды. А другая стена состояла из ряда узких окон, расстояние между которыми не превышало метра, что позволяло помещению быть светлым, а хозяину, наверняка, хорошо экономить на электричестве, которого, кстати, я тут до сих пор не видел. Ну во всяком случае на свечи он точно тратился на много меньше, чем хозяева ресторана, где меня вчера кормили.

—Что вам предложить? - спросил работник магазина, на ломанном русском языке.

Ну да, всё как везде, встречают по одёжке.

—Сэр, я зашёл прицениться, а если что то выберу, то возможно и купить - ответил я ему, на чистейшем английском языке.

—Простите меня ради бога, сэр! Я подумал, что вы один из тех, с соседней улицы. К сожалению, меня ввёл в заблуждение, ваш не очень респектабельный наряд.

—Дорожная неприятность, знаете ли. Так что пришлось надеть на себя то, что дали.

—Да, да. Конечно. Сейчас мы исправим это недоразумение. Желаете что то конкретное или? - выжидательно глядя на меня, спросил продавец мужской одежды.

—Даже сразу так и не могу сообразить, на чём бы остановиться, - медленно поворачиваясь из стороны в сторону и делая вид, что рассматриваю товар, произнёс я, и не много выждав добавил. - Видите ли, я сейчас не много ограничен в средствах, поэтому...

Я так же не договорил фразу, дав возможность собеседнику самому додумать её.

—В таком случае осмелюсь предложить вам беспроигрышный вариант - уверенно заявил он и пошёл в сторону одного из шкафов.

Буквально через минуту он принёс мне комплект джинсовой одежды, изготовленной из материала классического, синего цвета.

—Вот то о чём я говорил. Одежда ковбоев и золотоискателей. Прошу вас примерьте. Проходите за ширму. Здесь у нас стоит великолепное зеркало, привезённое из самого Нью-Йорка - отдёрнув плотную занавеску, в дальнем углу зала, сказал продавец.

—Благодарю вас конечно, за предложение, но хотелось бы уточниться по стоимости.

—Простите, совсем из головы вылетело. Джинсы - доллар сорок девять центов, куртка - доллар семьдесят девять центов и великолепная рубаха, всего за доллар двадцать девять центов.

—К сожалению, я навряд ли смогу это у вас купить, у меня в наличии только российские рубли - глядя на действительно не плохой товар, разочаровал я продавца.

—Это не станет препятствием на пути вашего решения приобрести что либо в нашем магазине. У нас рубли принимаются к оплате наравне с долларами - радостно заявил мне, улыбающийся мужчина.

—А по какому курсу, они у вас принимаются? - спросил я его.

—Извините не понял вашего вопроса?

—Меня интересует сколько всего я буду должен вам рублей, за предложенный товар? - выкрутился я.

—Сейчас подсчитаем - ответил он, вытащив неуловимым движением огромные счёты из-под прилавка. - Это единственное устройство, которое мы позаимствовали у русских. Знаете, если в нём разобраться, то не такое оно и убогое, как выглядит с первого взгляда.

Покидав костяшки на счётах, продавец выдал мне окончательную цифру:

—Это вам обойдётся в четыре рубля пятьдесят семь копеек. С учётом скидки, специально для вас, ровно четыре с половиной рубля.

Это я не плохо зашёл! Наконец то наш деревянный стоит столько же сколько и американский доллар. А что не так здесь и плохо, как по началу показалось, может мне в этом месте и понравиться ещё. Сказал бы только кто, где я, на самом то деле.

—Что же такой суммой я располагаю. Действительно примерить что ли, всё что вы принесли?

—Конечно! Сами увидите, как одежда меняет внешний облик человека.

Кому ты говоришь дядя, а то я без тебя этого не знаю.

Взяв шмотки и задёрнув занавеску, стал скидывать с себя барахло, которое мне и самому уже порядком надоело. Оставшись в родных плавках, всё таки найденных на заимке, взглянул на своё отражение в зеркале и замер, от увиденного там.

—Извините, у вас там всё хорошо? - вывел меня из ступора вопрос продавца, минут через пять, после моего захода в примерочную.

—Похоже на то, что теперь да - ответил я ему, не в силах оторвать глаз от своего тела в зеркале.

На ум приходило только одно сравнение. Вот если кто нибудь, на том корабле, который я утром видел, взял бы да и поменял все пеньковые канаты, на стальные. Какое бы произвела впечатление, эта подмена, на окружающих? Правильно, неизгладимое. Вот и у меня сейчас оно точно такое же, от увиденного в зеркале. Нет я не стал похож на бодибилдера, и моя мышечная масса не выросла в разы, но они, эти самые мышцы, стали действительно стальными, да по мне сейчас можно анатомию человека изучать. На мне нет ни грамма жира, всё торчит и бугрится, я даже представить себе не мог, сколько мышц у мужика может быть.

Это что же получается, я всего за месяц бегания с тачкой так накачался? Да если бы знал, что мой организм способен за такой короткий срок выдавать такие результаты, давно бы в спортзал записался. Я конечно и раньше слабаком никогда не был, но сейчас.

Примерив на себя одежду, расставаться с ней больше не захотел. Надо было бы в баню сходить конечно, прежде чем чистое одевать, но её ещё найти надо. Ладно, может ближе к вечеру, чего нибудь придумаю, а сейчас и так похожу, уж больно не хочется напяливать на себя эту рванину. Ещё бы с обувью чего нибудь решить, но кажется в этом магазине таким товаром не торгуют.

Открыл занавеску, представ перед продавцом во всём новом и спросил его:

—А вы случайно обувь у себя не продаёте?

—К сожалению, нет, но я могу отправить курьера в соседний магазин, и он принесёт вам образцы на примерку. Что бы вы хотели приобрести?

—Даже не знаю. А вы как думаете, что сюда подойдёт? - спросил я продавца, показывая на свой наряд.

—Я распоряжусь. Вам принесут, что нибудь подходящее. А сейчас я бы хотел взглянуть на вашу ступню, чтобы определиться с размером.

Пока не известный мне курьер ходил в соседний магазин, я рассчитался за уже приобретённый товар, а шустрый продавец предложил мне ещё купить и шляпу, без которой мой новый облик, по его словам, не будет соответствовать идеалу. Пожалуй, он прав, если мне память не изменяет Индиана Джонс без шляпы на экране редко появлялся. Выбрал себе почти такую же, как и у киногероя, широкополую и тёмно коричневого цвета. Отдал деньги и за неё, теперь вопрос, а не придётся ли мне какое то время ходить в старых сапогах, потому что средства мои просто растаяли на глазах и хватит ли их на новую обувку, не ясно.

Курьер доставил четыре пары сапог, разного цвета и фасона. Выбрал я те, которые были с коротким голенищем и подходили, по своему цвету, к купленной шляпе. Они кстати оказались и самыми дешёвыми, так что после того, как я рассчитался за всё, у меня в кармане осталась ещё куча денег. Но золото сдавать всё равно придётся, господин полицейский навряд ли отдаст мне документ без солидного вознаграждения, за выполненную работу.

—Извините, а не подскажите, где я могу здесь сдать золото - спросил я довольного продавца, перед тем, как распрощаться с ним окончательно.

—Конечно подскажу. Пройдёте, по нашей улице, метров триста, там увидите крохотный домик, с огромной вывеской, "Ассоциация золотоискателей и золотопромышленников". Вот в него и заходите, там вам всё расскажут и покажут. Не забывайте и наше скромное заведение, если надумаете расширять свой гардероб. Всегда будем рады такому покупателю.

Добраться сразу до ассоциации у меня не получилось, по дороге попалась самая обычная парикмахерская, которую я так же решил осчастливить своим визитом. Чёрная борода и усы, отросшие за время пребывания на заимке, мне в принципе понравились, когда увидел их в большом зеркале магазина. Но я не любитель растительности на лице, поэтому безжалостно удалю их оттуда, а заодно и причёску приведу в порядок, лохматым ходить, это тоже не для меня.

Мастер сначала побрил меня, а потом взялся за подстрижку, хотя я его просил всё сделать в точности наоборот. Поэтому, в то время, когда он занимался моими волосами на голове, смог хорошенько рассмотреть свою физиономию, в которой, я это сразу заметил, тоже произошли изменения. Нет кардинально моё лицо не поменялось, но появились в нём какие то чёрточки, которых раньше не замечал, а может их там попросту и не было. Разглядывая себя, пытался подобрать фразу, чтобы охарактеризовать изменения, произошедшие с моей визитной карточкой и долго не мог этого сделать, пока не нашёл нужное слово. Изображение в зеркале не стало более симпатичным или менее привлекательным, оно стало мужественным. Вот так, может и не очень скромно, но зато правдиво. Ещё месяц назад из зазеркалья на меня смотрел молодой, вполне симпатичный парень, а сейчас оттуда взирает тоже молодой и очень симпатичный, но уже мужчина. Всего месяц прошёл, а какие перемены с изображением.

Покинув помещение брадобрея направился к пункту обмена драг металлов, на обычные бумажки, без которых современный человек теперь и шага сделать не может. Сейчас я шёл по тротуару, идти по пыльной дороге в сапогах, которые ещё час назад лежали в упаковке, мне воспитание не позволяет. Зато сопровождавшему меня Вислоухому было всё равно, куда ставить свои огромные лапы, поэтому он так и вышагивал почти по самой середине проезжей части.

Возле домика, на котором действительно имелась огромных размеров вывеска, не много постоял, ознакомившись с надписью, а потом отдав команду Вислоухому, сидеть на месте и ждать, собрался было войти в контору. Однако пёс на мои слова даже не прореагировал, он стал изучать углы стоящих неподалёку домов, на предмет наличия на них, каких либо ему одному известных знаков и отметин. Я понимаю, что он мне не брат, а я ему не сват, но до этого то он прислушивался к моим просьбам и советам. А сейчас что же? Повторил команду снова, собака даже ухом не повела, как будто я не к нему обращаюсь. Что то странное с псом происходит, может игнорирует меня потому что давно не кормлен, да не должен вроде, так то откровенно. Тогда что же? Говорю снова и только тут понимаю, не стоит пенять на глупое животное, если сам дурак. Он же, в отличии от меня, английский язык ещё не знает, а я ему на нём команды отдаю, забыв переключится на русский, вот тоже проблема. Мне то сейчас без разницы на каком говорить и думать. Надо учесть это на будущее, ладно собака, а если так с человеком обойдёшься, он же может не поверить, что ты это не специально сделал. Подумает ещё что выпендриваюсь и попытается мне шею намылить, не подозревая какие его в этом случае последствия ждут, так что аккуратнее надо быть с этими языками.

Договорившись наконец то с Висяком, зашёл в обменник. Прямо у входа меня встретил охранник в форменной одежде и поинтересовался целью моего визита. А какая у меня может быть цель, только одна, обменять золото на деньги и желательно на зелёные. Получив от меня внятный ответ, он открыл ещё одну дверь, которая вела из тесного тамбура, с маленьким окошком, выходящим на улицу, в просторную комнату, где за единственным письменным столом, одиноко сидел представительный мужчина в белой рубашке, нарукавниках и круглых очках.

—Сэр к вам золотоискатель, с партией товара - поставил охранник в известность, о свершившемся факте, своего босса.

—Проходите пожалуйста. Присаживайтесь - улыбнувшись мне, сказал хозяин кабинета, проигнорировав своего подчинённого. - Внимательно слушаю вас.

—Я хотел бы обменять золото на доллары. Какой у вас на сегодня курс обмена? - выдал я заранее заготовленную фразу.

Мой вопрос не поставил в тупик работника ассоциации, в отличии от продавца одежды и он тут же огласил стоимость грамма жёлтого металла в его организации.

—Два доллара и девятнадцать центов.

Что ты будешь делать? Ну вот почему так происходит и здесь эти америкосы на шаг впереди. Мелочь конечно, но всё равно приятно.

Без лишних слов стал развязывать свой мешок, стоящий на полу рядом со стулом, на который мне предложили сесть. В нём до сих пор, кроме не большого кусочка золота, лежат: огромный медный котелок, железная кружка, ложка и килограмма два овса, которые давно надо было бы выкинуть. Достав своё сокровище, пододвинул по ближе металлическую, похожую на маленькое блюдце, чашечку, наверняка специально для таких случаев лежащую на столе и положил в неё остатки самородка. Взвешивание показало, что веса в нём вполне прилично, аж сорок восемь грамм. Думаю, должно хватить причитающихся за металл денег на взятку и на переезд.

Мужчина в нарукавниках сделал, при помощи листа бумаги и карандаша, не хитрые подсчёты и выдал мне причитающуюся сумму, в очередной раз, поставив меня в тупик. Передо мной, на зелёном сукне, которым был покрыт стол, лежала не очень толстая пачка так называемых долларов, светло вишнёвого цвета, и несколько крохотных металлических монет. Взяв их в руки, стал рассматривать эти весёлые картинки, по цвету похожие на пятисот рублёвую российскую купюру. Были они разного номинала, от доллара до двадцати, но с портретом одного и того же господина, расположенного почему то не совсем по середине узкой бумажки, в ветвистой овальной рамке.

—Что то не так? - сосредоточенно глядя на меня, спросил сотрудник офиса.

—Нет нет, всё в порядке. Просто давно не видел такие деньги, вот и рассматриваю.

—Я вас понимаю - снисходительно улыбнувшись, сказал человек в очках.

Ассоциацию золотоискателей покинул в двенадцать часов пятьдесят минут, именно столько показывали часы в обменнике. В полицию идти после обеда, стало быть сейчас самое время подкрепиться, вон и собака смотрит на меня такими глазами, от которых мурашки по телу бегают, того и гляди загрызёт, если не покормлю.