Столовая посуда, предназначенная для единичного использования. Первая подобная посуда была запатентована в США в 1910 году и производилась из бумаги. Поводом для её изобретения стали два крупных исследования о пищевых отравлениях в общественных столовых. Один из исследователей, Хью Мур, изобрёл прототип первого одноразового стаканчика – это был конус из плотного картона. Своими разработками молодой юрист из Чикаго поделился с неким предпринимателем, и уже через пару лет они совместно создали компанию по производству одноразовых стаканчиков. В течение полувека их фирма была монополистом на этом рынке. А с появлением первых сетей ресторанов быстрого питания она стала выпускать и тарелки, которые шли на переработку сразу после использования.

С развитием рынка производства пластмасс одноразовую посуду стали делать из пластика, но та первая фирма до сих пор производит бумажную одноразовую посуду. Почти полвека она держалась только на разовых заказах, но в конце ХХ столетия, когда в моду вновь вошли биоразлагаемые и легко перерабатываемые материалы, американская компания стала набирать финансовые обороты, правда, на рынках Европы. В самих США так и пользуются пластиком.

Сегодня одноразовыми могут быть буквально все столовые принадлежности – от скатерти до фужеров и даже кастрюль. Часто в одноразовую упаковку, представляющую собой посуду для готовки и подачи, упаковываются полуфабрикаты и готовые замороженные блюда.

Существуют и довольно необычные виды одноразовой посуды. Например, ложки и вилки из кукурузной муки, их предлагается съесть вместе с обедом. Или тарелки из прессованного картона с добавлением семян различных растений, которые можно закопать после пикника и оставить после себя цветы, а не мусор.