Глупо было надеяться на то, что наша вылазка в башню к Жанне останется незамеченной. Но главным было то, что свои мысли насчет всего безобразия, касательно Орлеанской девы, мы донесли. Оставалось надеяться лишь на чудо, которое, как вы знаете, имеет обыкновение поворачиваться к ждущим его своей румяной задницей.

Нас сопроводили в камеру с подобающими нашему статусу почестями и злобными тычками командира Годфри, который чувствовал себя обманутым, что было не так далеко от истины. Наша обитель была куда хуже той, где содержалась Жанна, но после посещения Ада, даже такая комнатушка, с плесенью на стенах и мокрыми матрасами, казалась Раем. По крайней мере, мне. Астра, как обычно, бурчала и язвила напропалую, предпочитая именно так бороться со стрессом. Пока дверь, скрипнув, не отворилась, пропуская в камеру епископа Кошона и, о чудо, чернокнижника Стефана, помолодевшего еще сильнее, хотя дальше уже некуда.

- Зацени, заинька. Лорд Педриньо тоже пришел, - ехидно заметил я, низко поклонившись двум негодяям. – Чего-с изволите, барин? Девичье бедрышко или ведро крови на завтрак? Епископ, вы-то куда смотрели, когда решили подружиться с чернокнижником и еретиком?

- Молчать! – рявкнул Кошон и добавил куда более мягко. – Всему свое время. Збышек, да?

- Ага. А вы епископ Кошон, но я буду звать вас Мошонкой, ибо подходит, - ответил я, скрестив руки на груди. Астра же пыталась засунуть кулак себе в рот, дабы заглушить скотские звуки смеха, рвущегося наружу. – Чем обязаны, епископ сала на яйце?

- Я запросто могу отдать приказ, чтобы сюда ворвалась рота английских рыцарей и славно с вами повеселилась, но мой добрый коллега, епископ Стефан, имеет на вас свои планы, - поморщился Кошон от моего сравнения его сиятельства с мошонкой.

- Ебать лося в копыто, - настал мой черед удивляться. – С каких это пор Стефанушка стал епископом? Вздрочнул поди пару усохших папских членов и возвысился в благости своей?

- Дерзи, юнец, - хрипло ответил чернокнижник, оскалив гнилые зубы. – Для вас мы приготовили особый аттракцион с финальным сожжением на костре.

- Мы же посланцы, свинячье ты ебало, - грубо оборвал я. – Плевать на костер. Ничего не почувствуем же.

- Уверены?

- Теперь нет, - вставила Астра. – Какую пакость ты на сей раз придумал?

- Чем дольше вы находитесь в другом времени, тем слабее ваша сила, диавольские создания, - рассмеялся колдун. – К тому моменту, как вы взойдете на костер, сила ваша исчезнет, зато вернется боль. Такая боль, от которой с ума сходят и сознаются во всех грехах.

- О, ну в этом вы специалисты. Особенно епископ Капюшон. Да, заинька?

- Держи язык за зубами, отродье дщерей Сатаны, - прошипел епископ, став похожим на большую и дистрофичную змею. – С меня станется укоротить его на пару кусков.

- Ладушки, Мошонка. Мы все тут добрые друзья. А ты не спрашивал своего нового друга, почему он свои комнаты пентаграммами украшает и карлика за собой таскает?

- Этого? – лукаво усмехнулся Стефан, распахнув багровый плащ, в который до этого момента, был закутан. На поясе чернокнижника висела маленькая сушеная голова нашего друга. Астра тяжело сглотнула и отвернулась в сторону, а я мог лишь наблюдать за исказившимся от муки лицом Герцога Элигоса.

- Епископ получил свой сан за весьма успешные действия против дьявольского создания, которое приняло облик карлика, - мстительно улыбнулся Кошон. – Сей мелкий плут вставлял палки в колеса всей пресвятой церкви и мешал правосудию, которое должно настигнуть Орлеанскую блудницу.

- Ну дед. Зачем ты так с ним? Это же верховный демон, - всхлипнул я, не смея оторвать взгляд от сушеной головы друга.

- Признался, - расхохотался колдун и повернулся в сторону епископа Кошона. – Пьер. Этот отрок только что признался в связях с дьяволом. Думаю, что обвинение будет всего лишь фиктивным и приговор назначат?

- Конечно, Стефан. Я подпишусь под каждым словом. Завтра они предстанут перед великим Трибуналом вместе с блудницей Жанной. Мы не будем долго тянуть. Их вина неоспорима.

- Благодарю, Пьер, - чернокнижник подошел ко мне и, наклонившись, шепнул на ухо. – Не следовало переходить мне дорогу, Збышек. Сами виноваты. Я предлагал Элигосу подчиниться мне и помочь, но он остался верен адским законам, по которым моей душе надлежало отправиться с ним.

- Но как тебе удалось убить его, ебаный ты пердун? Он же демон, бессмертный демон.

- Все просто, мальчик. Видишь ли, в этом мире существуют два Элигоса. Один из них в Аду, а второй прибыл со мной. Сила его ослабла, ибо Герцог, что обитает в Аду, берет свою мощь от Люцифера, а тот, кого вы знали, предоставлен сам себе. Он стал смертным, как и вы. Фантастика, но это случилось, как я и предполагал.

- Гнида ебаная, - ругнулся я, прочистив горло и плюнув чернокнижнику прямо в лицо. – Тебя надо раскаленной кочергой в зад выебать, падла. У, сука. Пшел нахуй, отсюда.

- Пойду. Встретимся завтра, друзья мои. Суд будет скорым, а я приближусь к осуществлению своих целей. Сам Люцифер отблагодарит меня бессмертием за это, - шепнул он и направился к ожидавшему его Пьеру Кошону.

Когда они ушли, Астра обняла меня, вот только радости от ее прикосновений было мало. Мы потеряли друга, которого хотели спасти. А впереди маячил жаркий костер, ревущим смехом зовя нас в Ад.

Процесс больше всего походил на фарс или грубую комедию, снятую российскими режиссерами, где Пьера Кошона играет астматичный Гоша Куценко, а Стефана – Сергей Безруков. Это значило лишь то, что все происходящее действо было направлено лишь на выполнение формальностей. Жанна, как и мы, и отдельные присутствующие знали, чем все в итоге закончится, а посему, с моей подачи, уход было решено выставить в наиболее привлекательном свете. Астре я это пояснил так, что хочу попасть на страницы учебников истории, дабы юные неформалы, слушающие Арию и старину Роберта Планта, знали, что жил во Франции весельчак и сквернослов Збышек, который дал просраться хуевой туче мнимых церковников. Герцог Элигос бы мной гордился.

- Обвиняемый Степан. Извольте обращаться к Трибуналу, как положено, - в который раз прошипел епископ Кошон, треснув для острастки кулаком по темному столу.

- Простите ваше Мошонство, - грустно ответил я. – А Капюшон это должное обращение к Трибуналу?

- Нет.

- А залупоед?

- Нет!

- Прыщавый пидор? Кошкина жопка? Клоакнутый пидрила?

- Нет! – на сей раз епископ рявкнул.

- Ладно. Уебашка?

- Если ты не перестанешь, вас сожгут сегодня же.

- Ладно, Трибунал великих хуев. Чего вы хотите? – милостиво согласился я, закинув ноги на деревянное ограждение. Астра вместе с Жанной основательно хуесосили всех присутствующих и хихикали, когда шутки выходили особо удачными.

- Признаетесь ли вы в том, что вступили в сговор с Диаволом, также известным, как Люцифер?

- Хуюшки! Не было такого. С Люцифером довелось встречаться, но он на меня зубы точит.

- Вы упоминали о том, что говорили с Богом. Это так?

- Верно, Трибунал, - зевнул я, стараясь своим зевком вывести из равновесия епископа. Помогло. Тот сладко зевнул в ответ и почмокал губами. – Может, спатеньки пора Трибуналу? А то еретиков-то жечь не сможет.

- Тихо! Отвечать по существу. С чего вы взяли, что говорили с Богом? Может это был Диавол?

- Ладно, ладно. Не ори Мошоныч. Пардон, великий Трибунал. Говорил с Богом, ибо был в Раю и, как указывал раньше, с Люцифером уже встречался.

- Он был голым?

- Кто, Люцифер? Ты ебанутый, Мошонка великого Трибунала? Что, блядь, за вопросы? Нет. Он был в шерсти, как Сэмвелл Тарли.

- Кто такой Сэмвелл Тарли? Еще один еретик?

- Ага. Только вымышленный. Вам его не найти.

- Найдем, не переживай, - окрысился епископ. Мы с Астрой переглянулись и, не стесняясь, заржали так, что побелка на потолке треснула. Кошон тяжело вздохнул и решил помучить рыжую. Как оказалось, зря.

- Елисия, - мы вновь захихикали, но епископа это не проняло. – Признаете ли вы себя виновной в сговоре с Диаволом против церкви?

- Пиздеж, пиздеж, пиздеж, бляди ебучие, - Астра процитировала чернокожего начальника службы безопасности из одного доброго рождественского фильма.

- Отрицаете свою причастность?

- Так точно, ебанько. Ты меня уже пять раз спрашивал. Не было никаких сговоров. Тебе хочется нас сжечь и Люцифера сюда приплетать не надо.

- Я хочу помочь вам узреть свет в конце туннеля, - елейно протянул Пьер Кошон. – Диавол, уничтоживший монастырь Монтре, был вызван вами?

- Это был Граф Вине. Он демон. Просто помог нам, когда ваши мнимые братья собрались наш сжечь, как хотите и вы.

- Стало быть, сговор с силами Ада был.

- Пиши уже, что хочешь, дрочила, - устало ответила рыжая, предпочитая веселиться с Жанной. Но воительница вид имела весьма бледный и как бы мы не старались, развеселить ее становилось все труднее и труднее.

- У достопочтимого Трибунала еще есть вопросы? – злобно усмехнулся Кошон, повернувшись к расфуфыренным старикам в злате и бархатных мантиях. Те отрицательно покачали головой. – В таком случае, Степан и Елисия признаются виновными в сговоре с Диаволом и будут подвергнуты казни через сожжение на костре завтра утром.

- Давно бы так, Мошонка, - устало буркнул я, потирая виски.

Епископ тем временем принялся допрашивать Жанну, стараясь подловить ее на полнейшей чепухе, но Орлеанская дева стойко справлялась с нападками целователя английских жоп и в некоторые моменты даже пыталась шутить. Если бы не смертельно бледный вид, можно было бы сказать, что процесс для Жанны в радость. Но это было не так. Астра меж тем прижалась ко мне и тихо спросила насчет дальнейших действий, но у меня не было никаких идей. Только усталость от вероломства смертных, отправляющих на костер невинных в угоду своим низменным целям. Знал бы кто, что я самолично это увижу, не поверили бы.

Как и предполагалось, Жанну тоже обвинили в ереси, сотрудничестве с Диаволом и всем, что пришло в голову епископу и чернокнижнику, который радостно потирал руки, сидя рядом с высокопоставленными святошами. В итоге, нас троих ожидал костер завтрашним утром, которое должно было стать последним в нашей короткой второй жизни. Я старался не вникать в долгие перечисления обвинений, что нам зачитывали, и смог относительно расслабиться только в камере, куда меня и Астру сопроводила стража во главе с коварно обманутым слугами Диавола командиром Годфри. Но англичанин оказался добрым человеком и даже соизволил принести нам кувшин вина и жареного зайца с овощами. Впрочем, я не рискнул есть несчастного зверька, а вот Астра наоборот умяла его с быстротой голодного льва и даже не поперхнулась. Затем настало время для задушевных разговоров, благо вино было вполне сладким и не отравленным. Годфри сам сделал глоток, когда я, нахмурившись, указал пальцем на кувшин.

- Что нас ждет, Збышек? – тихо спросила Астра, когда мы лежали рядом на большой кровати и наслаждались теплом друг друга. Даже мокрый матрас с гнилой соломой не мог испортить романтику этого момента.

- Не знаю, заинька, - честно ответил я, прижимая к себе рыжую бестию, ставшую внезапно робкой и напуганной. – Впервые в жизни я чего-то не знаю. Наверное, попадем в Ад за грехи. Мне уж точно запишут вызов Графа Вине и уничтожение монастыря. Даже сожжение на костре не поможет.

- Так Петр должен узнать, зачем мы это сделали. Разве не так?

- Так. Только хуй его знает, ведает ли он об этом или нет. Стефан убил демона, а это не обычное убийство. История уже переписана и мы сами в нее попали, когда нас схватил Кошон. Да сгрызут черви его залупу.

- Плюс Вине наверняка обо всем доложил своему господину, - добавила Астра, заставив меня чертыхнуться.

- Блядь. Вот об этом я не подумал. Остается надежда, что Петр нас выслушает и прочтет Летопись, прежде чем вызывать демонов. Обещай мне одно. Если попадешь в Рай, доберись до Бога и расскажи ему обо всем, что случилось. Божественная искра сильнее Ключа чернокнижника, а с ним он может воистину такое говно натворить. На крайний случай и архангел Михаил сгодится. Он суровый, но справедливый. Живой советский герб.

- А ты?

- Я буду искать дорогу через Ад. Как в тот раз. Благо кое-что мне уже знакомо, - улыбнулся я, чмокая рыжую в макушку. – Не переживай ты так. Нервные клетки не восстанавливаются.

- Ага. В костре сгорают, - ехидно ответила Астра. – Уже светает.

- Вижу, - хмыкнул я, смотря в окошко, где небо начало окрашиваться в предрассветные цвета. – Значит, у нас есть еще немного времени, чтобы заняться одним интересным делом.

- Это каким же?

- Сну-сну, женщина. Только истинное сну-сну дарует всепрощение, да не накажет меня за эти слова Петр.

- Ты неисправим, - хохотнула Астра и потянулась ко мне губами.

Утром за нами пришел невероятно задумчивый командир Годфри. Он удовлетворенно кивнул, увидев пустой и разбитый кувшин на полу, а также пустую глиняную тарелку. Затем англичанин покраснел и достал грубые кандалы из потемневшего железа. Сколько пота, страха и боли впиталось в эти оковы, я мог только догадываться. Я улыбнулся вояке и даже позволил себе панибратски хлопнуть его по плечу, чем вызвал самую настоящую истерику. А все по той причине, что эта казнь была первой в жизни Годфри. Вот и думай потом, что все англичане бляди. Хотя, если там есть такие люди, как наш страж, то с этим миром еще не все потеряно. Конечно, со временем он закалится характером, но свою первую казнь будет помнить вечно, как и тех людей, которых ему довелось охранять.

Нас проводили вниз, к ожидавшей осужденных клетке, которую везли две меланхоличных лошади. Я занял место с самого краю, предоставив Астре сидеть возле возницы, ибо народ мог закидать повозку тухлыми овощами и прочим дерьмом. Но мысли об этом отступили, когда Годфри вывел на улицу Жанну. Было видно, что ей эта ночь далась куда тяжелее, чем нам. Однако губы воительницы были сурово сжаты, а взор полыхал так яростно, что мог бы поджечь весь этот проклятый город со всеми жителями. Я помог ей взобраться в клетку и кивнул командиру стражи, что все готово. Тот поблагодарил меня коротким кивком за отсутствие всяких пакостей и ненужных воплей, после чего занял место рядом с возницей. Повозка нехотя тронулась, везя нас к костру на главную площадь Руана.

- Это была страшная ночь, друзья, - тихо сказала Жанна, нарушив молчание. Я переглянулся с Астрой. – Мне явилась святая Екатерина и пролила на мою голову свой гнев.

- За что? – удивились мы. Жанна смущенно улыбнулась, но взгляд поднимать не стала.

- Епископ вчера навещал меня с тем гнилозубым гадом, которого вы зовете Стефаном. Они показал мне горящий костер и велели подписать бумагу, что я отрекаюсь от заблуждений, а взамен получаю пожизненное заключение в тюрьме. Мне даже обещали служанку. Это очень страшно. Я чувствовала вонь паленого мяса, слышала крики несчастных, кто проходил через это. И я дрогнула. Подписала бумагу.

- Ублюдок Кошон, - прошипел я, сожалея, что не могу освободиться из кандалов и утешить Жанну, попутно сломав епископу колено. – Он обманул?

- Да. Рассмеялся и сказал, что меня все равно казнят. А когда они ушли, мне явились голоса, как в тот день, в Домреми, когда я поняла, что говорю с Богом через архангела Михаила и святую Екатерину. Они сказали, что я поддалась искусному обману, решив спасти свою жизнь. И добавили, что спасая свою жизнь, я обрекаю себя и народ свой на вечное проклятье. Тогда я вновь надела свое мужское платье и обрезала волосы, - хрипло закончила воительница, превратившись в измученную женщину. В глазах Астры блестели слезы, да и в моей груди, чего греха таить, шевелился противный комочек. – Нотариус еще сказал, что я сама себе подписала смертный приговор.

- Он изначально был подписан, - буркнул я. – Въезжаем на площадь.

- Я рада, что повстречала вас, друзья, - улыбнулась Орлеанская дева. – Встретимся в лучшем мире.

- Ну если Петр ее в Рай не пустит за это, я не знаю, что сделаю, - прорычала Астра, вытирая тыльной стороной ладони слезы и воинственно морща нос, дабы не заплакать повторно.

- Почему-то мне кажется, что все будет хорошо, - бодро ответил я, смотря за тем, как суетятся церковники возле трех больших связок хвороста, в центре которых стояли белые стволы сухих деревьев.

Епископ Кошон, которому возвели специальный помост и установили на нем красное кресло, вновь зачитал обвинительный приговор. Стоящий рядом Стефан ехидно улыбался глядя на нас, но потом обернулся, как ужаленный. Дело в том, что епископ дошел до того места, где Жанна вновь надела мужскую одежду и признала себя избранной. В порыве радости я даже показал ему язык, чем вызвал самое натуральное бешенство, ибо чернокнижник тут же начал о чем-то спорить со своим покровителем, не гнушаясь покрывать последнего отборной руганью. Нас же тем временем, привязали к стволам, а на головы надели бумажные митры с одинаковыми надписями: «Еретики, идолопоклонники, вероотступники». Жанну привязали к стволу, который находился как раз напротив нас. Смелая воительница даже не дрогнула, когда палач грубо стянул веревки, не давая пленникам ни единого шанса. Жанна улыбалась, смотря в небо и, лишь напоследок обратила на нас свой взор. Ее хворост подожгли первым.

Простые люди, которые в основной массе и заполняли площадь, плакали навзрыд и не скрывая своих чувств к бледной девушке, которая воевала за их свободу. Даже мы с Астрой не скрывали слез, которые хлынули водопадом, когда из пламени раздался ее тонкий крик:

- Епископ, я умираю из-за вас! И я вызываю вас на Суд Божий! – епископ Кошон, к которому и были обращены эти слова, рыдал и безумно смеялся, смотря за тем, как догорает костер.

- Збышек! – хрипло крикнула Астра.

- Бля, - я слишком поздно заметил, что палач уже подпалил хворост. Спустя несколько мгновений пламя пожрет наши тела и уничтожит все, что о нас напоминало. Я повернулся к рыжей и попытался ободряюще улыбнуться, только вот улыбка вышла кривой. – Прости, заинька. Вечно я нахожу себе приключения на жопу.

- Забей, ебанат, - ругнулась девушка. – Стефан. Смотри.

Чернокнижник, быстро спрыгнувший с помоста епископа, принялся чертить руками странные знаки, а я с удивлением заметил, что его одежда начинает сиять зеленым светом. В крике и плаче никто не увидел, как один из гостей Пьера Кошона исчез в зеленой вспышке. Заметили только мы с Астрой.

- Говори слова Призыва, быстро. Ай! – взвизгнула рыжая, когда огонь лизнул ее ногу.

- Мы слишком далеко, - с сомнением крикнул я, пытаясь переорать шум толпы.

- Читай, пидарас! – этого было более чем достаточно. Я зажмурил глаза и, ощутив, как воспламеняется сутана, пробормотал Призыв. - Clavem ad alios mundos. Aperite portas.

Следующие несколько секунд казались вечностью, а потом все потонуло в зеленой вспышке.