Спустя год я привыкла к нравам темпераментных южан и получала искреннее удовольствие от работы в Голдштейне. Здесь многое было иначе: нравы, поведение, обычаи. Но от этого становилось ещё интереснее. Тариона я видела лишь по вечерам, когда возвращалась из лечебницы при замке. В последнее время мы много разговаривали, устроившись на кухне, Тарион лично готовил для нас ужин, а я рассказывала ему об интересных случаях в лечебнице и помогала накрывать на стол.

В один из таких вечеров граф был сам на себя не похож, волновался и постоянно ронял приборы, именно тогда он и преподнёс мне кольцо с предложением наконец заключить официальный брак. Я совершенно не подходила на роль графини, поэтому сразу же отказалась.

Я была настолько напугана перспективой стать правительницей Голдштейна, что в ту же ночь решила сбежать в Обитель. Время моего распределения уже закончилось, и я могла покинуть лечебницу в Голдштейне, тем более что все необходимые бумаги от ковена я уже получила. Но сбежать мне не дали. Тарион поймал меня уже перед самым входом в переход и заключил в объятья.

- Куда собралась? — с усмешкой спросил он.

- Я хотела проведать друзей и подпитать замок, — краснея, пролепетала я.

— Ты была там вчера, и позавчера, — безапелляционно заявил Тарион, взяв меня на руки. Интуитивно обняла его шею и ответила на желанный поцелуй. — Так чего испугалась? — спросил граф, укладывая меня на кровать.

- Я не могу быть графиней! Я даже танцевать не умею! — взволнованно ответила я. Хотя последний год меня обучали этикету и танцам под предлогом того, что штатный маг должен присутствовать на балах и официальных мероприятиях.

- И из-за этого пыталась сбежать? — лукаво спросил Тарион. Я кивнула и спрятала лицо на его груди, с наслаждением вдыхая такой знакомый и полюбившийся запах.

- Видишь ли, дорогая, ничего не выйдет, — задумчиво проговорил он, заставив меня напрячься и вопросительно взглянуть на него.

- Я не планировал отпускать тебя одну, а сбежать с нашим ребёнком тем более не позволю.

Именно в эту ночь я узнала, что ношу под сердцем будущего графского отпрыска. Даже я не могла продиагностировать беременность на столь раннем сроке, но Тарион заявил, что не может ошибаться и чувствует своё дитя уже неделю.

Наше венчание было тайным, в небольшой часовне при замке, в присутствии лишь духа-хранителя моего рода и главы рода Штейн. В тот день я стала графиней, и это пугало. Но Тарион уверял, что я во всём разберусь, тем более что на юге женщины не вели дела мужа, не решали важных вопросов и всегда находились

именно за мужем, а не перед ним.

Трой так же обзавёлся супругой из знатного и богатого рода, а сестра братьев Штейн, Виктория, вернулась на родину и открыла благотворительный монастырь под протекцией самого короля, куда могла прийти любая женщина, подвергающаяся насилию со стороны мужа и получить убежище. Король Норолона так проникся идеей Виктории, что самолично выделял ей деньги из королевской казны на содержание монастыря и был частым гостем в Голдштейне. Лично мне казалось, что между этими двоими что-то есть, особенно после того, как молодой ещё граф Стелл скоропостижно скончался из-за воздействия магии неизвестного происхождения.

Ким покинул Вилдо и вернулся на родину, где открыл собственную лечебницу. Там он практиковал в основном исцеление сложных магических ранений. Его резерв по-прежнему был не достаточно велик, но уже позволял заниматься любимым делом. Иногда я надевала его кольцо и вызывала Селеса, который переносил меня к другу. Тариону это не нравилось, но я настаивала на необходимости общаться с друзьями. Мы могли болтать полночи, а потом я снова возвращалась в Голд.

Глория и Ен остались в Обители. Я выделила им огромные покои на двоих, где они планировали прожить много счастливых лет. Их венчание проходило в главном храме Квека, с благословения самого Вечного Духа. Именно друзья во время моего отсутствия брали на себя заботы об обеспечении Обители и уплате налогов, в то время как арта Тора с огромным удовольствием вела все дела лечебницы. Кто знает, может через несколько лет, когда наш с Тарионом сын подрастёт, я смогу набраться опыта и занять ее место.

Мариса исчезла. Тарион рассказал, что его тайная служба нашла мурию по следам магии, но задержать не сумела. Они схватили её, отняли кольцо и кое-какие запрещённые артефакты, но девушке удалось сбежать. Где она сейчас — неизвестно, я подозревала, что предприимчивая мурия могла снова вернуться к друидам. Но что- то подсказывало, что мы ещё обязательно встретимся.

Наказанием для арта Поли семейный совет Россо вынес смертную казнь. В принципе, я и не ожидала иного, ведь он покушался на представителя графского рода. Так же его род лишили всех титулов и привилегий. Насколько я знала,

Изабелла и Лью обвенчались и покинули Норолон, отправившись искать счастья за Долиной Вечных Льдов.

Ещё мне удалось договориться с Котоном Эссенсом о сотрудничестве. Артефактор прибывал в Обитель с помощью Олеса раз в луну и проводил несколько занятий для учеников, прибывших в замок после нас. По сути своей магии, исцелители сами не могли изготовить артефакт, но знать о них должны. Я сама убедилась в важности подобных знаний.

Обитель расцветала с каждым днём. Защита её стала прочнее, чем когда бы то ни было, и освещала ночное небо над Квеком мириадами разноцветных всполохов.

Куст Пушинок пустил ростки, и теперь из было уже несколько.

Я провела реконструкцию замка, сменив скрипучие лестницы и обновив трухлявые полы. Так же нам удалось найти все тайные ходы и множество интересных записей моих родителей, да и арта Поли. Потом, когда малыш родится и немного окрепнет, я обязательно изучу всё это и буду снова заниматься любимым делом.