Попа, как это ни прискорбно, всегда располагала к шуточкам. Рабле сочинял на эту тему контрпетри (Панург говорил, что «женщина, которая не умеет обиды терпеть, способна и за обедней п...ть, — разница, мол, только в нескольких буквах»). Без задницы невозможны были бы ни водевиль, ни солдатский юмор, ни похабные анекдоты. Самой забавной была, конечно, женская задница, над ней смеялись уже во времена Шарля Сореля. Пнуть соседа сапогом в зад не только приятно, но и уморительно, как и ущипнуть исподтишка. Короче — ради задницы не жаль постараться. Но как подступиться к ней? Многие люди теряются в присутствии незнакомых ягодиц. Но тут нет ничего страшного. Все дело в сноровке и технике, попросту говоря—в ловкости рук. Возьмем, к примеру, щипок. Этот жест часто неправильно трактуют, а ведь он может быть и любовным. Движение большого и среднего пальцев заслуживает самого пристального внимания. Итальянцы, превратившие щипание в спорт, заявляют, что существует три приема: pizzicato — сухое быстрое прищипывание двумя пальцами (это упражнение для начинающих); vivace— крепкий щипок несколькими пальцами; и, наконец, sostenuto — захват и долгое выкручивание. Не следует также путать щипок с захватом и щипок с поворотом: в первом случае кожу забирают в горсть, чтобы получилась широкая складка (именно так берут за шкирку котенка). Щипок всегда доставляет удовольствие.

«Мсье Прель, — говорила Салли, — до меня никогда не дотрагивался. Только накрывал мою руку своей. Иногда его ладонь скользила вниз по моей спине и легонько похлопывала по попке. Обычное проявление вежливости» (Раймон Кено, «Салли Мара»). Щипок, как и шлепок, — это прелюдия, идеальное введение в тему.

Итак, рука пристроена, теперь можно в свое удовольствие лапать попу. Обратите внимание: трогают руками, а лапают — лапами. Лапание — не слишком учтивое действие, зато оно может быть весьма приятным. Лапание — ласка вольная и даже нескромная. «Провинциалы, — писал Скаррон, — большие мастера этого дела». Сегодня на смену лапанию пришло тисканье. Тискать попку не значит зажимать ее в тиски. Тискать — значит мять и оглаживать ее. В XVII веке французский глагол peloter (тискать) относился к игре в мяч: соперники перекидывались мячами до начала партии, чтобы размяться. Глагол peloter всегда означал первую попытку (в том числе у жокеев перед скачками), а вскоре так стали называть и «пробный шар» в любовной игре. Разумеется, тисканье попы — это лишь прелюдия...

Бытует мнение, что ягодицы увеличиваются в объеме от удовольствия, когда их хватают сзади. Когда их застают врасплох и сдавливают, они ахают, начинают вырываться, напрягаются, негодуют. В таких случаях принято говорить, что попа надулась. Существуют, однако, задницы слишком крупные и круглые, они, к сожалению, необъятны. С такими лучше сразу расстаться. Но если попа не слишком велика, объять ее, как говорили когда-то, вовсе не трудно. Обнять задницу. На афише фильма Милоша Формана «Вальмон» виконт, закрыв глаза, с благоговением обнимает обеими руками вздернутый зад Сесиль де Воланж. А от объятия до поцелуя — один шаг.

«Я скрестил руки у нее на ягодицах, — читаем в романе «Монастырский привратник: Правдивая история Дома Бугра, рассказанная им самим» (1741), приписываемом перу адвоката Жана-Шарля де Латуша, — она обняла ладонями мои, я с упоением прижимал ее к себе, она отвечала, наши губы слились воедино, как в соитии, наши языки сталкивались, мое дыхание мешалось с ее дыханием, даря нам сладкую истому, которая вскоре завершилась бурным экстазом». Итак, поцелуем, который дарят руки, можно отметить любое место. Главное — покрепче ухватиться за попу. Есть, впрочем, и другой способ — его называют катрен, и он, по определению, не располагает ни к каким поцелуям вообще. Две пары штабелем лежат одна на другой. В той же «Истории Дома Бугра» читаем: «Стоило отцу сделать выпад, как мать отвечала ему тремя, ее зад обрушивался на мой, я немедленно погружался в лоно Мадлон. Такой рикошет очень смешил зрителей».

В «Камасутре» говорится, что царапаться в порыве страсти или ради того, чтобы выказать свою силу, можно, только если все ваше существо охвачено восторгом и упоением, в противном же случае это «проявление гнева, радости или опьянения, а потому следует всегда помнить об обстоятельствах». Среди следов, которые ногти оставляют на ягодицах, назовем «коготь тигра», «полумесяц», «павлинью лапу» и «лист лотоса». В «Камасутре» говорится, что знаками обладания бывают не только царапины, но и укусы. На картине Ганса Бельмера («Без названия», 1946) мы видим, как женщина в черных чулках засовывает указательный палец с ярко накрашенным ногтем в свой роскошный зад. Трудно понять, защищает она «вход» или возбуждает себя. Бельмер полагал, что образ желанной женщины есть в конечном счете всего лишь «череда фаллических проекций, от детали к целому, так что палец, кисть, рука и нога женщины — это на самом деле мужской член» («Малая анатомия изображения»). В голову неизбежно приходит вопрос, приятно ли женщине чувствовать себя побочным продуктом половых функций мужчины? На знаменитой фотографии Артура Тресса рука с растопыренными пальцами появляется на свет божий из обсыпанной известкой мужской задницы. Снимок, естественно, всего лишь инсталляция, ловкий трюк. Но эта зовущая на помощь рука, которую как будто засосало внутрь во время ужасного катаклизма, обескураживает. Ироничное дополнение к распространенным в садомазохистских кругах фотографиям фистинга, эта сцена доказывает как минимум одну вещь: руке совсем не нравится находиться в заднице, что бы мы там ни думали.