— Подъем!!! — громогласно раздалось прямо над ухом, и я в страхе подскочила на постели. Мой безумный взгляд заметался по комнате, ища источник такого громкого крика, и наткнутся на бодрого Маргарда. — Ты уже одет? Отлично! Вставай и на улицу. Бегом!

Я непонимающе хлопала глазами, смотря на него как на душевнобольного. Он же вчера на ногах не стоял, а сегодня уже горланит так, что уши закладывает!

— Я сказал: вставай! — снова крикнул он, и я начала лениво выбираться из постели. Только в этот момент я вспомнила, что на мне нет корсета, и грудь оттопырила рубашку.

— Э-э-э… — замялась я. — Ты не мог бы выйти?

— Нет, — отрезал Мар, выжидающе смотря на меня.

— Мне нужно одеться.

— Ты одет, — он начал злиться.

— Мне нужно переодеться! — повысила голос я. Песть делает что хочет, но светить своими прелестями перед ним я не собираюсь!

Несколько секунд он сверлил меня недовольным взглядом, но потом все же вышел.

— У тебя минута, — бросил он, хлопнув дверью.

Мамочки, ни свет ни заря, чего этому алкоголику не спится-то?! Я быстро застегнула корсет и пошла на улицу. Проходя мимо гостиной, я отметила, что Тарт и Коин уже отсюда ушли.

— Значит, так, — скомандовал Мар, когда мы вдвоем оказались на крыльце. — Сейчас бежишь полный круг. Можешь не торопиться, но если через десять минут ты не будешь стоять передо мной — пятьдесят отжиманий!

Я просто офигела от его наглости, наверное, именно поэтому не стала говорить, что я отожмусь максимум два раза и упаду без сил. Чего ему вообще вздумалось меня тренировать? Таким как он сейчас положено лежать в постельке и стонать от головной боли.

— А куда бежать-то? Тут же лес кругом, — я непонимающе оглядела местность. Кругом одни деревья, утренняя тишина нарушалась лишь редкими вскриками проснувшихся птиц. И пусть я ужасно хотела спать, но отрицать, что здесь очень красиво и свежо просто не могла.

Мар молча указал пальцем на едва различимую среди дикого кустарника тропинку.

Я вдохнула прохладный и влажный утренний воздух и потрусила по тропинке. Лес был как будто заброшен: много непроходимых зарослей, странного вида растения, грибы подозрительного желтого оттенка.

Сначала я бежала медленно, но потом все быстрее. Уже через пять минут я запыхалась, дыхание сбилось, и закололо в боку. Я остановилась и попыталась отдышаться. Ещё этот корсет сжимал грудную клетку, не давая полноценно дышать. Через несколько минут я пришла в себя и продолжила бег. Не знаю, сколько прошло времени, но когда я выбежала к Мару, он стоял с крайне недовольным видом.

— Семнадцать минут, — процедил он. — Ты медленный как черепаха! Упал-отжался!

Я издала жалобный стон и практически упала на землю. Как я и предполагала, меня хватило лишь на три раза, после чего я обессиленно упала. Руки сводило от боли от напряжения, ноги ныли.

— Какой же ты слабый, — презрительно скривился Мар.

Да, я слабая! Потому что девушка. Блин, мало мне было каторжных работ, так теперь этот алкаш-переросток вздумал меня гонять.

— Я больше не могу, — жалобно простонала я, с трудом поднимая голову над землей.

Мар задумчиво посмотрел куда-то вдаль.

— Ладно, пока это все, — сдался он. — Но это только легкая разминка. С каждым днем будем увеличивать нагрузку, — развернулся и ушел в дом.

Легкая разминка?! Да я отдышаться не могу после разминки!

В плохом настроении я поплелась досыпать.

Проснувшись после обеда, бодрячком спустилась к завтраку. Следы вчерашней попойки уже были убраны. Не знаю, кем, но на нижнем этаже царила чистота. Парни что-то обсуждали. Астарт сидел в кресле в дурном настроении, а друзья пытались что-то ему объяснить.

— Что-то случилось? — осторожно спросила я.

— Ася не пришла ко мне во сне, — нахмурился Тарт, даже не подняв головы.

Да, сегодня мы с Наследником не встречались во сне. Ну и что? Он ведь спал этажом ниже! Какой смысл видеться с помощью магии, если можно сделать несколько шагов?

— Может, она просто не хочет тебя видеть? — предположила я и была удостоена злющего взгляда от Астарта.

— Её желание в этой ситуации не имеет значения, — сдержанно ответил он, сжав руку в кулак. — Нас будет тянуть друг к другу до тех пор, пока мы не окажемся в непосредственной близости друг от друга или пока кто-то из нас не погибнет.

— Или не уйдет в другой мир, — вздохнул Мар, и Тарт тут же резко выпрямился, взгляд его похолодел.

— Она не уходила! Я бы почувствовал и запретил открывать портал, — отчеканил Наследник.

— В вашу последнюю встречу она сказала, что сбежит обратно, не спрашивая тебя, — закатил глаза Мар.

Я навострила уши и очень удивилась, что содержание нашего личного с Тартом разговора едва ли не дословно известно его друзьям! Мне стало так горько и обидно, словно меня обманули, выставили напоказ что-то очень интимное.

— Ответь мне прямо, Маргард: ты хочешь, чтобы она сбежала? — резко спросил Наследник, вызывающе смотря на своего друга.

— Мне жаль эту девушку, — осторожно кивнул Мар. — Ты обманул ей, по сути насильно сделал своей женой. Она боится, ей страшно, бедняжка понятия не имеет, чего от тебя ожидать, если ты её найдешь. Ты поступил не по-мужски, Тарт. Ася не заслужила такого.

В комнате повисла напряженная тишина. Я широко распахнутыми глазами смотрела на Маргарда. Он так точно описал мои чувства, что не верилось, что он на такое способен. Оказывается, он может сочувствовать, думать об эмоциях другого человека… Это никак не вязалось у меня с образом эдакого грубияна с бойцовскими навыками, каким я представляла себе этого парня. Может, пора пересмотреть свое отношение к нему?

К моему удивлению, Астарт поставил локти себе на колени и зарылся пальцами себе в волосы. Он выглядел таким растерянным и жалким, что у меня сердце дрогнуло. Он же из-за меня мучается! На несколько секунд мной овладело сильное желание наплевать на все, сбросить парик, амулет, броситься к нему, обнять, прижать к своей груди его пустую голову и успокоиться. Чтобы он перестал мучиться. Чтобы этот кошмар для него закончился.

Я тряхнула головой, отгоняя эти странные и несвойственные мне мысли. Что со мной? Я же сдам себя в рабство! Тарт никогда не позволит мне уйти в свой родной мир, и хоть этого он не пытается скрывать от меня. Оставит рядом с собой, если потребуется — посадит под замок. А я врагу не пожелаю такой жизни. Нет, я должна держаться до последнего, чтобы обрести свободу.

— Предлагаю заняться тем, зачем мы сюда и прибыли, — хлопнул в ладоши Коин. — Давайте поохотимся!

Тарт начал возражать, что он не в настроении и не в том состоянии, но его быстро уговорили. Я бы поддержала Наследника в его стремлении остаться в доме, но кто меня послушает? К тому же, зная отношение Маргарда ко мне, боюсь, он решит, что я трусиха.

— Охота помогает отвлечься, — решительно заявил Мар и начал подготовку.

Я очень распереживалась, ведь я никогда не охотилась и попросту не умею обращаться с оружием. Да и не хочу я никого убивать…

Однако, все оказалось намного проще, чем я ожидала. Мне вручили небольшой сравнительно легкий арбалет, который заряжался стрелами и стрелял, если нажать на специальный «спусковой крючок». Чем-то такая конструкция напоминала пистолет, только без использования пороха. Что ж, возможно, когда-нибудь и в этом мире изобретут огнестрельное оружие.

Парни взяли арбалеты покруче и побольше, а также прихватили холодное оружие. Мне было не по себе от происходящего, я не понимала, какой смысл в этом убийстве на природе? Парни же были навеселе и предвкушали предстоящую охоту. На их лицах нет-нет, а проскакивала шальная улыбка, словно им предстояло веселой и азартное приключение.

Я много слышала о том, что мужчины любят охотиться, потому что это действо пробуждает в них первобытные инстинкты и позволяет чувствовать себя «на коне». Я отказываюсь это понимать. Не может нормальному человеку убийство и страдание живого существа приносить удовольствие.

Мы вошли в лес и словно оказались отрезаны от домика и вообще цивилизации. Здесь царила своя особенная атмосфера, и мы вторглись на чужую территорию.

— Значит, так, — скомандовал Тарт. — Вы с Коином идете туда, — он махнула Мару вправо, — а мы со Стасом пойдем на север, — кивком головы он указал мне направление, и я неловко последовала за Наследником в густую чащу леса.

Коин и Мар почти сразу пропали из поля нашего зрения, даже звуки их шагов куда-то исчезли. Вокруг стоит полная тишина. Это даже странно, ведь в лесу так не должно быть, здесь на каждом шагу в траве или в дупле притаилось что-то живое.

— Слышишь? — шепотом спросил Тарт, устремив взгляд куда-то вперед и выставив арбалет на вытянутой руке.

— Нет, — испуганно ответила я. — Ты о чем?

— О тишине. Ни звука, понимаешь? Все звери куда-то разбежались. А знаешь, почему?

Я снова растерянно помотала головой.

— Потому что недалеко от нас находится крупный зверь, — я прямо видела, как загорелись его глаза, как азарт вспыхнул в его душе и увлек навстречу сомнительным, на мой взгляд, приключениям. — Вперед! — скомандовал Тарт, ускорив шаг. Я едва поспевала за ним, так быстро он устремился навстречу этому самому крупному зверю. Спохватившись, я приготовила свой арбалет. Мне было очень страшно, просто до дрожи в коленках, и только присутствие Астарта успокаивало. Однако, он решил сделать мне «сюрприз»: — Я пойду на запад, ты — на восток. Он недалеко. Если что — кричи.

— Что? — растерялась я. — Нет, не надо! Я боюсь оставаться один.

— Стас, — серьезно произнес Тарт, положив руку мне на плечо, — учись быть мужчиной, — и на этих словах развернулся в другую сторону и ушел, скрывшись за густым кустарником. Нет, нормально?! А я здесь одна! Одна посреди незнакомого леса, рядом с крупным зверем, который разогнал всю живность в округе. Ох, что-то я все чаще задумываюсь о том, чтобы открыть парням свой пол. Если бы они знали, кто я, разве оставили бы в лесу одну? Сомневаюсь, что меня вообще из дома бы выпустили.

Я сделала неловкий шаг вперед. Ну и куда мне идти? Встречаться со зверем я не хочу не за какие коврижки. Раздумывая над безответственным поведением Тарта, я вдруг заметила небольшое деревце, похожее на нашу земную ель. Мне ведь нужна елка! Вот только, сейчас мне некуда положить даже веточку.

Вдруг в пяти метрах от меня раздался звук раздвигаемых веток. Я вся оцепенела, замерла, застыла, боясь пошевелить даже пальцем. Из кустов на меня вышел…медведь. Самый настоящий огромный медведь! И это не милый мишка из сказок, с доброй улыбкой и дружелюбными намерениями. Завидев мою трясущуюся фигурку, зверь направился ко мне, угрожающе рыча. Ему не понравилось, что я здесь стою, наверное. А я так испугалась, что не могла даже закричать. Арбалет безвольно повис в руке, да и что бы он смог сделать такому крупному хищнику? Эти стрелы, возможно, даже не смогут пробить его шкуру! А он все ближе. А я не могу пошевелиться от ужаса. Остановившись в метре от меня, животное снова издало пугающий низкий рев.

Медведь встал на задние лапы. Теперь он был почти на метр выше меня. Я отступила, сделала шаг назад, и это оказалось фатальной ошибкой. Зверь принял это за бегство, угрожающе рыкнул и занес надо мной свою большую когтистую лапу. Я уставилась на неё, отмечая острые черные когти. Одно движение — и он снесет мне голову. Все происходило словно в замедленной съемке, я зачарованно смотрела на приближающуюся к моей голове конечность животного.

Внезапно где-то за моей спиной раздался щелчок, и длинная стрела пронзила лапу, медведь отступил и вновь встал на все четыре конечности. Снова щелчки — стрелы уже торчат у него из груди, головы, одна попала в глаз. Кровь, жалобный стон медведя. Странно, но он не вел себя агрессивно, а был несколько медлителен, как будто спал. При желании он мог бы снести здесь несколько деревьев, но медведь будто был очень сонным. Он вскрикнул последний раз и затих. Несчастное животное напоминало подушку для иголок.

Арбалет выпал из моих ослабевших рук. Вдруг звуки стали приглушеннее, как будто отдалялись от меня. В голове зашумело. Я так испугалась скорой смерти, что сейчас чувствовала полное опустошение внутри. Тело перестало слушаться, а голубое небо, выглядывающее сквозь кроны деревьев, вдруг оказалось прямо надо мной, и все, темнота.

Я почему-то висела вниз головой и немного раскачивалась. Рядом звучали мужские голоса. Я улавливала нотки волнения, беспокойства, какое-то недовольное бурчание, но цельных слов разобрать не могла. Что происходит? В голове настоящая каша, мысли путаются, ничего не понимаю…

Вдруг меня резко бросило спиной вперед, и голова опустилась на что-то невероятно мягкое. Не было сил открыть глаза, в ушах шумело, как будто радио забарахлило. Чья-то мозолистая рука коснулась моего лица.

Постепенно звуки начали доходить до моего сознания.

— Успокойся… — говорил кто-то, а следующие слова потонули в потоке головной боли.

— Не должны были остав…

Я расслабилась, и реальность вдруг исчезла, я провалилась в крепкий сон. Мне вновь снился родной дом, университет, моя скромная комнатка в общежитии, в которой я жила одна. Сон был мягкий, приятный, легкий, он уносил с собой всю боль пережитых здесь злоключений.

— Стас, — прошептал кто-то рядом со мной, — проснись, — меня потрепали по плечу, и я открыла глаза. Увидев перед собой взволнованного и даже напуганного Астарта, я невольно улыбнулась. Слабо, невнятно, но улыбнулась.

Поняв, что я пришла в себя, он присел рядом. — Ты как? Что-нибудь болит? Может, пить хочешь или есть?

— Что ты с ним возишься, — раздался из угла утомленный голос Маргарда. — Врачеватель же сказал, что все с ним нормально.

— Рот закрой, — грубо и жестко бросил Тарт и тут же посмотрел на меня. — Так что?

Я прислушалась к своим ощущениям: голова немного болит, сильная слабость во всем теле, но ничего критичного я не испытывала.

— Все хорошо, — прошептала я. — Долго я здесь?

— Всю ночь пролежал, — ответил Тарт, оттянув мне нижние веки. — Мы думали, тебя медведь успел потрепать, перепугались все, но потом оказалось, что физически все в порядке.

— Ага, а оказалось, что ты просто снова в обморок упал, — недовольно пробурчал Мар из угла. — Хоть не обмочился от страха, и на том спасибо.

Я попыталась принять сидячее положение, чтобы видеть лицо этого наглеца, но Тарт придержал меня за плечи и не позволил встать.

— Уйди, — холодно попросил он друга. Звук хлопнувшей двери известил нас, что мы остались наедине. — Не обращай внимания, — сказал он мне. — Когда ты сознание потерял, он первым к тебе подбежал, на плечо забросил и помчался к дому. Мар только на вид такой суровый, на самом деле он очень печется о тебе.

— Он только оскорбляет меня. Иногда кажется, что кроме ненависти он ничего ко мне не испытывает, — возразила я.

— Не говори так. Маргард занимается твоей физической подготовкой. Согласись, слишком уж ты хилый даже для своего возраста. Когда вернемся во дворец, Коин займется развитием твоей магии, он мастер этого дела. Твой дар очень редкий, Стас, и мы очень ценим тебя. Мы все так перепугались, когда решили, что тебя медведь потрепал, ты себе даже представить не можешь. Почему ты в него не выстрелил?

— Испугался, — честно призналась я.

Астарт глубоко вдохнул.

— Ничего, твоим духом мы тоже займемся. У нас во дворце прекрасные специалисты, как вернемся, так сразу и проведем сеанс, — Тарт говорил спокойно, его размеренный тон успокаивал меня и прогонял слабость в мышцах, словно сам голос обладал целительскими свойствами.

Случайно мазнув взглядом по комнате, я вдруг заметила, что это не то место, где меня поселили.

— Где мы? — растерялась я.

— В моей комнате, — ответил Тарт. Он был спокоен, а у меня первая мысль — я лежу в его постели. Блин, что ж я постоянно попадаю в такие вот ситуации?

— А можно, я пойду к себе? — прошептала я. Подумать только — забралась в постель к Наследнику Трона! Мамочки, ну и позор на мою голову…

— Нет, — отрезал Тарт. — Я дал тебе сонного порошка, ты ещё не в себе. Отдыхай и никуда не уходи.

— Но как же ты? — искала выход я. — Ты ведь должен где-то спать…

— Не переживай, — грустно усмехнулся Тарт. — Я могу одну ночь и не спать. Смысла в этом нет…

Я не поняла, о чем он, но расслабиться все равно не получалось. За окном — непроглядная тьма, на дворе стоит глубокая ночь. Тарт сидел рядом в кресле и вскоре уронил голову себе на грудь. Спать он не хочет, как же! Я смотрела на его осунувшееся лицо и понимала, что не такой уж он и плохой, каким я его считала. Даже место свое уступил, переживает за меня, беспокоится. А ведь человек с его положением мог бы отделаться вежливыми пожеланиями и оставить меня в моей же комнате. Вот так, смотря на него и размышляя, я тоже задремала.

Проснулась от того, что Тарт очень настойчиво меня тормошил.

— Стас, поднимайся, мы срочно возвращаемся, — серьезно заявил он. Парень выглядел очень напряженным и озабоченным.

— Что случилось? — первым делом спросила я, поднимаясь на локтях.

— Ася нашлась, — ошарашил он меня.

После этой фразы у меня возникло странное чувство в области груди, словно меня ударили. Теперь мысль о том, что этот мир испытывает меня на прочность, уже не кажется безумной и глупой, а находит все больше подтверждений. Я ещё не успела оправиться от встречи с медведем, который едва не задрал меня, а на горизонте нарисовалась какая-то самозванка! Ну, а как её назвать? Я-то знаю, что я — это я, и нахожусь рядом с Астартом, а не во дворце.

Я послушно встала с постели и посмотрела Тарту в глаза.

— Как? — только и спросила я.

— В провинции, недалеко от границы, — поспешно ответил Наследник. — Давай быстрей!

Раньше он меня отдохнуть уговаривал, а сейчас подгоняет, хотя я еле-еле стою. Разительные перемены происходят с мужчинами, которые жаждут встречи с женщиной. Впрочем, как и со мной. Я тоже очень хочу познакомиться с этой «Асей», поэтому как можно быстрее пошла к себе, взвалила на свою хрупкую спину рюкзак и пошла на улицу. Ждали только меня. Парни заметно волновались, особенно Астарт, поэтому, как только я подошла к ним, мы тут же переместились во дворец.

Я отчего-то думала, что мы все вчетвером пойдем встречать новоявленную «Асю», но Тарт быстрым шагом направился к двери, оставив нас в комнате.

— А мы присутствовать не будем? — удивленно спросила я у ребят.

— Нет, — как само собой разумеющееся ответил Мар, странно покосившись на меня. — Зачем?

— Как зачем? А вдруг это ловушка?!

— Мелкий, успокойся, — скривился Мар. — Он уже третий день сам не свой, надеюсь, хоть сейчас успокоится. Скоро на свадьбе будем гулять! — он с улыбкой хлопнул меня по плечу, но тут же осекся, словно сделал что-то неправильное. Мгновенно одев на лицо маску безразличия, он куда-то ушел, а следом за ним и Коин сослался на важные дела. Я почувствовала себя глупо, стоя здесь одна, и тоже поплелась в свои покои.

Ежу понятно, что это какая-то ловушка, и я очень боюсь, эта «Ася» может напасть на Тарта или отравить его. Но не могу же я ворваться к ним с криком «Она не настоящая!».

Войдя в свои апартаменты, я сбросила рюкзак и вдруг поняла, что мне необходимо знать, что же там происходит. Я была как на иголках! Металась из угла в угол, соображала, под какими предлогами можно пробраться на их «встречу», но в голову ничего дельного не шло. Чтобы присутствовать на встрече Наследника и его суженой, нужен веский повод, а у меня его нет. Ну, не считая того, что я сама — суженая, но кого волнуют такие мелочи…

— Мечешься? — раздался ленивый голос справа от меня. Резко остановившись и повернув голову, я увидела Барса. Он сидел на подлокотнике кресла, свесив свой длинный хвост.

— Что нужно? — нервно спросила я.

— Пока ты развлекалась на охоте со своими дружками, я обследовал дворец, — заявил кот. — Знаешь, оказывается, в этих стенах спрятано множество потайных ходов и…

— Ты знаешь, как попасть на встречу Тарта и этой самозванки?! — тут же воскликнула я, ухватившись за его слова как утопающий за соломинку.

— Знаю, — лениво вздохнул Барс, деловито отвернувшись к окну.

— Так показывай! — крикнула я, от души ударив по заднице наглого кота попавшимся под руку куском ткани. Он недовольно мявкнул, но проследовал к стене в гостиной. Все оказалось до банальности просто! Достаточно было просто нажать на один из декоративных камней в стене, и она отъезжала в сторону. За ней оказался темный коридор, мне было боязно ступать туда.

— Возьми свечу, — устало посоветовал Барс, кивнув на подсвечник на одной из тумб.

— А как я её зажгу?

— Ася! Ты же маг огня!

Да, только пользоваться этим пока не научилась. Я зажмурилась и попыталась зажечь эту свечку. Каково же было мое удивление, когда вместо маленького огонька полыхнуло пламя! К счастью, ничего не задело, но свеча и впрямь загорелась. И немного оплавилась. Но это мелочи.

Мы вошли у темный узкий коридор, который освещался лишь моей свечой. В углах виднелась большая паутина — здесь явно не убирались очень много лет. Мои шаги эхом отдавались от каменных стен. Барсик шел впереди, ведя меня. Если нам попадалась развилка, он уверенно шел в ту или иную сторону. Вскоре мы вошли в небольшое помещение, напоминающее крошечную комнатку.

— Здесь, — Барс подошел к стене и лапкой указал куда-то вверх. Поднеся к указанному месте на стене свечу, я увидела небольшую деревянную панель и отодвинула её в сторону. Мне тут же открылись два отверстия для глаз, и я жадно припала к ним, всматриваясь внутрь комнаты по ту сторону коридора.

Она была большой, светлой, но сейчас не время для разглядывания интерьера. Мой взгляд притянула фигура Тарта, стоящего почти в центре.

— Почему ты сбежала от меня? — спрашивал он кого-то, а я вся окаменела.

— Я испугалась нападавшего! — мамочки, это же мой собственный голос! Говорившую я видела лишь со спины, но отметила знакомые золотистые волосы, хрупкую фигуру. Но были и несостыковки с моей внешностью: эта девушка была выше меня, её жесты сильно отличались от привычных мне. Например, я никогда не вскидываю руки вот таким вот образом. Кто же она?

— Но ты же бросила в него свою туфельку! Кстати, где ты этому научилась?

Девушка явно растерялась и ответила не сразу.

— Я была в шоковом состоянии, Тарт, как ты не понимаешь! — всплеснула руками она. И голос у неё какой-то противный, писклявый. Неужели Тарт не раскусит подмены?

— Ладно, но зачем ты сбегала от меня во снах?! — воскликнул Тарт, и я содрогнулась от его властного тона. Вот, значит, как он будет со мной разговаривать, когда поймет, что деваться мне некуда.

— Я боялась, — я же вижу, что эта особа придумывает ответы прямо на ходу и понятия не имеет ни о наших встречах во снах, ни о нападении в саду. Вопрос в том, кто её подослал и как ей удалось скопировать мою внешность?

— Боялась меня? — изумился Тарт. — Почему?!

— Потому что ты женился на мне без моего согласия! — истерично воскликнула девчонка. Быть не может, чтобы у меня был такой мерзкий голос. Однако, она в курсе нашей «свадьбы»…

— Прости, — вздохнул Тарт, потерев переносицу. — Я испугался, что ты уйдешь от меня, сбежишь в свой мир, вот я и перестраховался…

— Я понимаю, — вздохнула самозванка.

— Где ты была все это время?

— Да так, путешествовала, — пожала плечами девушка. Я заметила, что она избегает точных ответов, отделываясь общими фразами.

— Мне сказали, тебя поймала стража, когда ты шла по центральной улице какого-то городка, — нахмурился Тарт. — Это странно.

— Что странного? Я просто гуляла! Не думала же, что ты меня искать будешь по всему королевству, — она как-то странно надула губки, словно обиделась.

— Присядь, — холодно попросил Тарт и куда-то отошел. Девушка опустилась в мягкое кресло.

Вскоре Наследник вернулся. Он держал в руках ту самую туфельку на длинной шпильке, которую я метнула в стрелявшего в нас парня. Я смотрела на все это с замиранием сердца и вдруг поняла, что это я должна быть на её месте, он должен примерять эту туфлю на мою ногу! Это мой сказочный принц, а не её! Во мне взыграла ревность, какая-то детская обида, словно у меня отобрали что-то невероятно важное, принадлежащее только мне.

С моей стороны очень хорошо открылся вид на то, как девушка скинула с себя башмачок и протянула Тарту ногу в чулке. Мой принц опустился на одно колено и попытался надеть на её стопу мою туфельку, но…она оказалась ей мала! Я готова была запрыгать от радости! Она не налезла на её крупную ногу! Вот то-то же!

— Ну и как это понимать? — взгляд Тарта стал колючим, он посмотрел в лицо своей «суженой», но вдруг начал заваливаться на правый бок и через секунду уже лежал на полу. Я едва не закричала в голос от ужаса. Что она с ним сделала?!

— Барс, как открыть эту дверь? — воскликнула я, ища ручку или какой-то механизм.

— Никак, — немного растерялся кот. — Она не открывается, здесь просто стена.

Да что ж такое! Я снова припала к отверстиям в стене. Самозванка и впрямь на лицо была точной копией меня, но рост и габариты некоторых частей тела значительно отличались от моих, не говоря уже о мимике и жестах. Она потеряла интерес к Астарту и начала обшаривать комнату, совала руки в диваны, открыла шкаф с книгами, что-то шептала себе под нос. Я впилась взглядом в лежащего на ковре Тарта — он дышал, а это главное. Не знаю, что она с ним сделала, но он жив.