Вертолет Микаэля Вайса приземлился на крыше супермодного бизнес-центра. Вертолет и огромное высотное здание из бетона и стекла принадлежали трансконтинентальной корпорации, гиганту фарминдустрии MWM Pharmaceuticals. Сам же Вайс являлся основателем, президентом и держателем контрольного пакета акций корпорации.
«Восемнадцать лет упорного труда! Все для тебя, Мари!»
Вайс быстро спустился в зал совета директоров и сел во главе стола. Все остальные члены правления были уже на местах.
Как только в зале появился Микаэль Вайс, окна просторного зала затемнились, свет погас. Одна из стен превратилась в экран. На небольшое возвышение перед экраном вышел докладчик.
Вайс расслабился и чуть прикрыл глаза. Он знал каждое предложение, каждое слово этого доклада до запятой. И все же Микаэль приготовился слушать, хотел насладиться произведенным эффектом.
Его начальник отдела разработок аккуратно разложил листы с докладом перед собой, поклонился аудитории и начал доклад. Вайс был спокоен: его глава отдела разработок Винсан Коник умел добиваться нужного эффекта – умел правильно начать, где надо сделать паузу, давая умам, не слишком привычным к медицинской терминологии, осознать сказанное, подчеркнуть самое главное и феноменально завершить речь.
Председатель совета директоров – Брандт – с интересом глянул на Вайса с противоположного конца стола. Микаэль ободряюще улыбнулся. Брандт был старым лисом, опытным и знающим. Ему явно было интересно, что же задумал Вайс на этот раз. Брандт давно привык, что все собрания совета успешно проходят под скрытое дирижирование Вайса. Таков уж был Микаэль: он умел увлечь людей, умел вселять в них веру, умел вести вперед. Вайс, в свою очередь, доверял Брандту, тот многие годы руководил советом директоров и всегда действовал только во благо корпорации. Иногда мнения Вайса и Брандта расходились, но почти всегда Микаэлю удавалось убедить того в правильности своих суждений.
На этот раз Брандт был не в курсе темы докладчика, вернее, даже не предполагал, насколько далеко и успешно продвинулась одна из дочерних компаний-разработчиков MWM Pharmaceuticals. В курсе происходящего был только сам Вайс и узкий круг ученых-специалистов.
– …С помощью нового достижения в генной инженерии и лазерных технологий, используемых в миниинвазивных операциях, мы сможем лечить неизлечимо больных, сможем добиться существенного увеличения продолжительности жизни. Возможно, в два, а то и в три раза. И это только начало…
Брандт ошарашенно посмотрел на Микаэля. Именно такого эффекта разорвавшейся бомбы и ждал Вайс. Видеокадры исследований подтверждали каждое слово лектора, и Бранд попеременно смотрел то на экран, то на улыбающегося Микаэля.
Винсан Коник закончил. В зале совета директоров повисла абсолютная тишина. Люди не могли поверить в сказанное. Половина из них пришлю на свои должности через общее собрание акционеров, другие являлись топ-менеджерами или директорами направлений корпорации. Но даже они не могли разом осмыслить услышанное.
– Это невероятно! – наконец озвучил председатель совета директоров общее мнение.
И все разом загалдели.
Несколько минут в зале совета творилось редкое зрелище: люди наперебой вскакивали с мест, размахивали руками, перебивали друг друга и опять пересматривали копии доклада.
– Если информация попадет в прессу…
– Наши акции взлетят до небес…
– Необходимо выработать стратегию…
Микаэль Вайс поднял руку, призывая присутствующих к молчанию.
– Как вы видите, мы провели первые исследования. Да, выводы ошеломляют. Открывающиеся за этим возможности… Это накладывает на нас исключительную моральную ответственность! Данное открытие может перевернуть устоявшийся миропорядок. Если сейчас продолжительность жизни в различных регионах планеты колеблется от пятидесяти пяти до ста лет, то мы сможем предложить увеличить её до ста пятидесяти, двухсот… – Микаэль Вайс неопределенно махнул рукой. – Возможно, больше… Поэтому важно понять, каким именно путем мы пойдем: ускорим разработки и доведем до максимально быстрого выхода технологии на рынок или продолжим дальнейшие исследования и сможем предлагать данную возможность большинству… Не приведет ли последнее к коллапсу системы, или наше общество сможет переформатироваться и подстроиться под новые реалии…
– Нас могут опередить… И мы получим не весь рынок, а лишь остатки. Тогда миллиарды, что были потрачены, благодаря Вашим уговорам, господин Вайс… канут в никуда…
Говоривший был одним из свободных директоров, выбранным общим собранием акционеров. Микаэль к этой личности давно присматривался и все пытался определить, за какую группу лиц тот играет. Тот факт, что Моретти представлял чужие интересы, для Вайса был очевидным. Черноволосый, худой, с крючковатым носом и бегающими глазками, Моретти слишком агрессивно вел себя на каждом собрании, всякий раз пытаясь пошатнуть авторитет Вайса. Микаэль систематически ставил Моретти на место, но тщательного расследования не проводил, к тому же при стандартной проверке служба безопасности MWM Pharmaceuticals никаких нарушений не обнаружила. И Микаэль махнул рукой. В совете директоров он привык полагаться на старую гвардию из топ-менеджеров корпорации и председателя Брандта. Те отлично справлялись со своими функциями, и MWM Pharmaceuticals, в том числе и благодаря их работе, процветала.
– Как я понимаю, для окончательного завершения проекта… требуются еще деньги? – самое главное озвучил именно Брандт. Старый лис всегда мог уловить суть.
Микаэль согласно кивнул и махнул рукой, давая знак Винсану Конику вывести на экран финансовые отчеты. Присутствующие в зале погрузились в изучение цифр.
– Это колоссальные средства… – некоторое время спустя произнес Брандт.
– Это то, что нужно для завершения проекта, – парировал Микаэль.
– Мы не можем всю прибыль пустить только на один проект. Мы и так потратили уже слишком много, невероятно много! Акционеры будут недовольны! – это произнес еще один из свободных директоров. Как убедился Вайс, те всегда думали о сиюминутной прибыли. Убедить их в необходимости финансирования он даже не ставил себе в задачу.
На самом деле Микаэль никого и не хотел убеждать.
Сегодняшнее собрание совета директоров подразумевало строгую конфиденциальность и соблюдение корпоративной этики. Но на практике Вайс знал – информация неминуемо просочится, акции взлетят. И даже если совет директоров примет решение урезать финансирование, а так оно, скорее всего, и случится, у него будут деньги на продолжение разработок.
Вайс собирался сыграть на фондовом рынке и продать акции по космической цене. Потом организовать еще одну утечку: спровоцировать скандал, который неминуемо приведет, пусть и временно, но к понижению цен на акции. Как доложила его собственная служба финансовой безопасности, кто-то вот уже на протяжении нескольких месяцев скупает акции MWM Pharmaceuticals. И Вайс подозревал, кто за этим стоит. Скандал обещал стать грандиозным, к тому же Вайс готовился к продуманной провокации со стороны таинственных скупщиков. Те так же, как и он, хотели получить акции по наименьшей цене. И как это иногда случается в жизни, цели Вайса и его врагов временно совпадали. Микаэль собирался этим воспользоваться максимально эффективно.
В совете директоров продолжался нешуточный переполох. Брандт хлопал рукой по столу, кашлял, призывал к тишине, но все продолжали говорить разом. Мысль о том, что уже очень скоро можно будет прожить до двухсот лет, при этом оставаясь молодым и полным сил, никому не давала покоя. К тому же присутствующие увидели материалы экспериментов собственными глазами. Что и говорить – результаты впечатляли!