Огромное здание из стекла и бетона трансконтинентальной корпорации MWM Pharmaceuticals возвышалось над аллеей Генриха Манна и норовило пронзить низкое, хмурое небо. Тысячи людей бегали внутри, выполняли поручения, исследовали, изучали, открывали, следили за финансовыми сводками… Все они суетились, делали бесконечное множество движений, сжигали кислород, вырабатывали тепло, напрягали мускулы и умы, спешили, догоняли, торопились жить и работать.
И только в самом верху, в отдельной башне, в абсолютной неподвижности застыл один человек. Он напоминал живое изваяние. Глаза остановились в одной точке, руки неподвижно сложены на коленях, спина прямая. Ни движения, ни вздоха…
– Мы не можем отследить… Имеются нарушения функциональности головного мозга…
Высокая женщина в белом халате с крупными чертами лица застыла перед Микаэлем Вайсом.
– Микаэль… – женщина позволила себе личное обращение. – Она жива, дышит… Но требуется время… Мы попытаемся…
– Спасибо, Миранда, – голос Вайса прозвучал, точно заезженная запись автоответчика.
Миранда Айчара, глава медлаборатории, в нерешительности замолчала. С Вайсом она проработала много лет: начинала простым лаборантом, но благодаря уму и знаниям дослужилась до ведущей позиции в огромной корпорации Вайса.
– Мы сделаем все возможное, чтобы Мари… восстановилась как можно скорее…
Миранда до боли сжала смуглые пальцы. Она очень хотела подбодрить своего начальника, вселить уверенность. Но слов не оказалось. Вайс слишком хорошо разбирался в медицине. Микаэль отчетливо понимал, сейчас невозможно дать никаких прогнозов. Только время покажет, насколько и как скоро сможет восстановиться Мари после неудачного прыжка в воду.
Привычные белые стены обступили Вайса со всех сторон и начали давить, точно букашку. Никогда еще он не чувствовал себя настолько беспомощным и никчемным. Судорожным движением Вайс сорвал с себя галстук и ослабил ворот рубашки.
Миранда Айчара, видя состояние шефа, побежала за водой. Больше к Вайсу никто подойти не решался.
– Спасибо, – механически проронил Вайс и залпом осушил протянутый Айчарой пластиковый стаканчик. – Пусть все уйдут.
– Но…
– Они сделали все, что нужно. Большего они предложить не могут. Пусть выметаются, – рыкнул Вайс и немигающим взглядом вперился в лежащее за стеклом неподвижное тело дочери.
Миранда Айчара поспешно удалилась в просторную белую комнату за стеклом и дала нужные распоряжения. Медицинские работники «MWM Pharmaceuticals», опасливо поглядывая на главу корпорации, суетливо заторопились к выходу.
Когда Мари осталась в просторной белой комнате совсем одна, Вайс прижался к прозрачному стеклу, отделяющему его от дочери. Впервые он боялся сделать еще один шаг и преодолеть преграду, боялся увидеть её неподвижной рядом с собой, с собой живым, имеющим впереди неограниченный запас земных лет.
– Как бы я хотел поменяться с тобой местами… – Вайс с силой ударил в стекло. Удар был настолько силен, что стекло с армированной сеткой завибрировало.
Вайс так и не решился подойти к дочери. Выскочил из медицинской лаборатории, приказал Айчаре не отходить от Мари ни на шаг, организовать круглосуточное дежурство, вывести данные мониторов на его мобильное приложение и устремился к вертолетной площадке на крыше здания.
Ему наперерез выбежал пилот вертолета, но, нарушая все правила, Вайс без объяснений отшвырнул пилота в сторону и лично поднял аппарат в воздух.
Вайс летел в Черногорье, в замок, к особому хранилищу – к своей самой большой ценности. За три часа сумасшедшего полета мобильный накалился докрасна. Звонили юристы корпорации, звонили из бригады обслуживания летной техники, звонила служба охраны Интерпола… Вайс летел по привычному и запланированному заранее маршруту, вот только вместо пилота предпочитал управлять машиной сам. После очередного звонка юристов «MWM Pharmaceuticals» Вайс прорычал в трубку:
– Вот и придумайте, как не сорвать сделку и перенести встречу! На то вы и юристы!
И больше на связь не выходил.
Волны Адриатики лизали отвесный берег. Их синева пронзала своей глубиной и бесконечностью. В лицо пахнуло солеными брызгами. Микаэль позволил себе на секунду закрыть глаза и насладиться упоительным ароматом морской пены. Затем к Вайсу вернулась прежняя сосредоточенность, и он принялся последовательно набирать коды и шифры, чтобы сначала миновать подъездные пути к замку, затем проникнуть в стены своего убежища, а оттуда в хранилище, расположенное на минус третьем этаже.
Просторную залу заливал неяркий свет. Стены из песчаника напоминали своды пещеры. В самом центре помещения возвышался куб из стекла на массивной каменной подножке.
Микаэль привычно прошел физиогномические тесты, ввел коды и, затаив дыхание, взял тетрадь в руки.
Десятилетия он хранил её, берег от посторонних глаз, от неразумных людей, от опрометчивых поступков. И вот сейчас… Сейчас Микаэль был готов нарушить данные себе обещания. Поставить под удар всех ультимо, но спасти Мари. Он был готов пожертвовать собой и передать способности дочери. Чтобы та жила дальше, чтобы её ждало долгое и счастливое будущее, пусть без него. Зато Мари всегда сможет оставаться красивой, молодой, здоровой, жить, если не вечно, то очень и очень долго. Разве не этого желает каждый отец для своего дитя?
Приложение на мобильном телефоне громко пискнуло. Сигнал сердца Мари вытянулся в сплошную ровную линию. Сердце дочери перестало биться.
Вайс уставился на монитор непонимающим взором. Затем пол и потолок поменялись местами.
В себя Вайс пришел на полу хранилища. Сколько он тут пролежал, Микаэль даже не мог себе представить. Рядом валялся разбитый вдребезги мобильный. Память нахлынула на Вайса с новой силой. Он опять пошатнулся, но на этот раз не потерял сознания. Только вцепился в стену растопыренными пальцами и так стоял несколько минут, замерев.
Сбоку от входа в хранилище захрипел монитор внутренней связи.
На негнущихся ногах Вайс приблизился к интеркому и увидел лицо Миранды Айчары.
– Микаэль! Микаэль! Ответьте!
Микаэль впечатал кулак в дисплей монитора. Тот умолк и теперь взирал на Вайса потухшими осколками.
Микаэль обнаружил себя в ванне с ледяной водой. Рядом стояла Миранда Айчара и растирала ему лицо жестким махровым полотенцем.
– Мари жива! – вместо приветствия проговорила управляющая медлабораторией «MWM Pharmaceuticals». – У нее была остановка сердца… А потом мы потеряли с Вами связь… Меня впустила охрана после того, как я долго им объясняла обстоятельства, а они запрашивали Интерпол о достоверности данных.
– ЖИВА?!
– Ей стало лучше, она пришла в сознание… Мы испугались уже за Вас…
Микаэль смотрел на Айчару и не понимал, что та ему говорит. Вайсу все казалось, что происходящее – сон. Просто ему очень захотелось, чтобы Мари ожила, – и Микаэлю приснилась счастливая развязка и волшебный финал.
– Вам теперь самому нужно обследоваться… – негодующе заметила Айчара. – У Вас здоровенная гематома и рассечен лоб. Речь идет о явном сотрясении мозга!
Очень запоздало Микаэль перевел взгляд пониже торса, соображая, в каком виде он сидит перед женщиной в ванне с кубиками льда. Оказалось, его затолкали в ванную прямо в обуви и в бежевых льняных брюках, успели снять только рубаху, да и то, видимо, потому, что та оказалась окровавлена и теперь лежала в углу ванной комнаты.
– Долго я тут?.. – Микаэль развел руками, показывая на помещение вокруг. – …валяюсь в отключке?
– Я прилетела на вертолете компании… Пока запрашивали разрешение, пока я уговаривала охранников… В общем, Вы тут уже часов шесть провели без сознания… Напрасно Вы запретили строго-настрого охране заходить внутрь замка без Вашего разрешения. Все было бы намного проще…
– Тетрадь!!! – взревел Вайс и взбешенным бронтозавром, прямо в мокрой одежде, сметая все на своем пути, помчался к хранилищу с тетрадью.
Оказавшись на минус третьем этаже, Вайс облегченно понял, что двери хранилища надежно закрыты, а тетрадь отображается в мониторах на прежнем месте в центре зала под стеклянным кубом.
Миранда зачем-то побежала за ним следом и попала в одну из ловушек для непрошеных гостей хранилища. Управляющая медлабораторией успела только громко взвизгнуть, прежде чем провалилась под пол и оказалась в сыром подвале.
Через несколько минут Айчару из подвала Вайс, одетый в сухое, вытаскивал лично.
– Больше не бегайте по моему поместью без разрешения, – заметил он ей назидательно, а затем посадил на вертолет компании, сел рядом, и они полетели в Мюнхен, к зданию «MWM Pharmaceuticals».
– А зачем Вы, собственно, за мной побежали? – поинтересовался Вайс, когда вертолет набрал высоту.
Айчара рассеянно пожала плечами:
– Я, в первую очередь, медик. Вы пострадали, получили сотрясение и побежали… Я последовала за Вами… Возможно, побаивалась, что опять потеряете сознание…
Микаэль рассеянно кивнул:
– Я хочу связаться с дочерью. Кто сейчас у нее дежурит?
Айчара закусила нижнюю губу, задумалась:
– Лучше её сейчас не тревожить. Увидите её и наговоритесь. Мари сейчас гораздо лучше, но не стоит провоцировать излишние эмоции…
– Да-да…
Время тянулось для Вайса, точно тягучий кисель. Внутри все жгло, а еще плохо было от мысли, что он чуть не нарушил данное себе обещание, чуть не открыл ящик Пандоры. Лики, мерты… Как давно Вайс перестал играть в эти игры… Его волновали только жизни ультимо, которые своими действиями он мог подвергнуть угрозе.
Кхаакр медленно оторвался от визоинформера и посмотрел на своего нового помощника.
– Я изучил их системы хранения информации, синхронизировал с нашими, подключился к камерам видеонаблюдения, запустил поиск, – Плафк потупился. – Все это я проделал в свободное от работы время. Просто чтобы… попробовать…
Кхаакр продолжал удивленно рассматривать данные.
– Силирийцы, становясь ультимо никогда не приходят на Землю через чистое воплощение. Им приходится искать тела с покинутыми душами, те, которые еще возможно восстановить и вернуть к жизни…
– Я просто это сделал и задал поиск по нескольким любимым воплощениям Далиды. Ведь все ультимо, после того как просыпаются, стремятся максимально приблизиться к своей основной внешности…
Плафк продолжал переминаться с ноги на ногу. Возможно, то, что он задал поиск внешности Далиды по всем видеосистемам Земли, и было нелогичным, опрометчивым шагом… Но он это сделал… И получил странный результат – одно точное, стопроцентное совпадение!
– Ты хочешь сказать, что перед нами Далида? – проговорил Кхаакр отрывисто.
Плафку захотелось провалиться прямо посреди шикарного ковра из материала эльталь, по виду напоминающего горный хрусталь.
– Налей-ка мне сока одаи, – Кхаакр сложил перед собой длинные, тонкие пальцы и в который раз принялся пересматривать данные. – Кажется, мне требуется освежиться…
Плафк поспешно налил сок Ведущему Сектора, плеснул в бокал себе и залпом выпил содержимое. Что одному, что второму было крайне непривычно разбираться в проблеме исчезнувших силирийцев, которые не до конца понятными путями становились ультимо.
– Давай придерживаться фактов, – начал Кхаакр, смакуя напиток. – Перед нами точное воплощение Далиды… Если так можно выразиться… Но Храм вечности не фиксирует её жизнь, как жизнь любого другого силирийца. Получается, мы обнаружили Далиду, которая перестала быть таковой?
Плафк сглотнул тугой комок, налил еще один бокал редкого сока, выпил.
– Что такое Храм? – бледнея, едва слышно прошептал помощник Ведущего Сектора.
Кфаакр посмотрел на подчиненного долгим, очень долгим и пристальным взглядом и произнес:
– Машина Древних. Совершенный механизм, способный отыскать силирийца в любом уголке галактики. Механизм, помогающий пройти воплощение, не затеряться в мире идеи. Или совершить свой последний переход…
– Все зависит от параметров поиска. Возможно… Настало время расширить параметры…