Ким налила себе первую за день чашку кофе и выглянула в окно, на мокрые нью-йоркские крыши, — не слишком захватывающий вид… Прошла уже неделя с тех пор, как она обнаружила, что вышла замуж. С тех самых пор каждый день идет дождь, а созерцание мелкой, противной мороси и серого неба еще никому не поднимало настроения. Но жизнерадостность ее не так-то легко уничтожить — она собирается ехать на Яву и радуется этому независимо от погоды.

Неплохо бы получить весточку от Сэма, призналась она себе, но за последнюю неделю о нем ничего не слышно. Он занят, работает над новым проектом, она знает об этом, но ловит себя на постоянном желании увидеть его. Впрочем, и сама не сидит сложа руки — заканчивает работу по контрактам и соглашениям, заключенным раньше. Надо еще решить, что брать с собой, что раздать знакомым.

Нашлась и та, кто займет ее мансарду: неожиданно к ней явилась подруга посреди ночи, в одной пижаме под плащом. Заливаясь слезами и всхлипывая, заявила, что на этот раз уходит от своего приятеля окончательно. Можно ей поспать у Ким на кушетке, пока не найдет себе квартиру? Та утешила ее: квартира уже найдена.

Зазвонил телефон, и Ким поставила опустевшую чашку на стол, поднимая трубку.

— Алло! — Она подавила зевок.

— Ким? Доброе утро! — послышался голос Сэма. — Надеюсь, я тебя не разбудил?

Сердце исполнило уже привычный кульбит.

— Нет, что ты. И тебе селамат паги.

— Это по-индонезийски? Надо запомнить.

— Я как раз провожу ревизию с целью узнать, что именно я помню.

— А мне казалось, ты говоришь бегло.

— Почти так.

— Я рассчитываю на это, — сухо сказал он. — Так вот, номер в отеле забронирован. Билеты доставят в течение нескольких дней. Вместе с кредитной карточкой — оплачивать все текущие расходы, связанные с работой.

Сэм по-деловому выдал ей необходимую информацию, словно задание подчиненному. Не доверил это секретарю или помощнику, предпочел сделать сам.

— Спасибо. — Ким старалась быть столь же вежливой и бесстрастной.

В конце концов, она его работник. И наемная жена по совместительству. А о том, как он ее целовал, не надо вспоминать.

— Я уеду дня через два, раньше, чем ожидалось, — заключил Сэм.

Объяснил, что едет в Иорданию, улаживать какие-то срочные семейные дела.

— Боюсь, не смогу увидеться с тобой до отъезда.

Вот так медовый месяц! Ким усмехнулась беззвучно.

— Без проблем, — отозвалась она беззаботнее, чем чувствовала себя на самом деле. — Увидимся через две недели.

— Не могу дождаться. — На этот раз голос его был далек от деловых наставлений.

— Я тоже.

Путешествие казалось бесконечным. Последний отрезок пути пришлось преодолевать на утлом самолетике — его, похоже, собрали из хлама, причем не очень старательно.

До того на самых разных самолетах Ким читала, спала, играла с чьим-то милым, общительным малышом, смотрела скучное кино, болтала с попутчиками. Двое из них, мексиканец и канадец, вручили ей по визитной карточке с номерами телефонов и факсов, адресами электронной и обычной почты по всему миру. Вместе с карточкой предложили звонить в любое время, откуда угодно, в случае если она решит все же принять приглашение: на ужин, на ночь, на более длительный роман, вообще на что угодно. Карточки Ким выбросила при первой же возможности: больше никаких мучительных страстей и любви — она свободна! О, какое блаженство!

И вот наконец она выбралась из последнего самолета — прямо в знойный, солнечный полдень; поискала глазами Сэма. Найти его не составило труда — Ким увидела его почти сразу. Сердце ее забилось и сжалось — какой высокий, широкоплечий, как ему идет тропический костюм, в нем он выглядит очень сексапильно. Темные глаза остановились на ней — и все вокруг затихло: только они двое стоят и смотрят друг на друга посреди замершего мира… А потом снова шум, толкотня; Сэм при встрече слегка чмокнул ее в щеку и, улыбнувшись, громко сказал:

— Привет, жена!

Дыхание замерло у нее в груди; она выкинет эти слова из памяти, и понемногу все придет в норму. Было сумасшествием соглашаться на этот абсурд, наверное, и Сэм того же мнения. Поскорее бы забыл об этой нездоровой идее.

Жарко, душно — Ким быстро покрылась потом, как-то забыла о неприятных свойствах тропической жары. Откинув волосы с влажного лица, она смотрела, как Сэм забирает багаж. Устроившись на заднем сиденье машины, с удовольствием огляделась по сторонам. Сэм сел рядом. В салоне прохладно — она с облегчением откинулась на спинку.

— Как прошло путешествие? Или лучше не спрашивать? — поинтересовался Сэм.

— Не спрашивай, — Ким скорчила гримасу. — Все самолеты забиты народом, как бочки сельдью, у меня едва не началась клаустрофобия. — И тут же улыбнулась. — Но я все же добралась!

— Да уж… Я начал беспокоиться, что ты передумаешь.

— Ни за что!

Ким видела в окно знакомые с детства картины. Женщины в саронгах несут на головах корзины с продуктами; торговец продает с ветхой тележки «соте» — маленькие бамбуковые палочки с насаженным на них мясом, приправленным специями; следом тащится старик с яркими желтыми ведрами, подносами и другой пластиковой посудой.

— Я так рада, что вернулась. Не могу дождаться, когда окунусь в эту жизнь. Я имею в виду — в работу: искать дом и все остальное…

Сэм взглянул на нее с легкой улыбкой.

— Мне нравится твой энтузиазм. Но тебе положена пара свободных дней на привыкание и акклиматизацию.

— Не люблю сидеть без дела.

— Расслабься, Ким, отдыхай. — И он рассмеялся, коснувшись ее руки.

Отель находился неподалеку — трехэтажное здание, окруженное огромным двором, с баром, рестораном и бассейном, все утопает в буйной тропической растительности и цветах. Роскошное место — холл полон произведений индонезийского искусства. Ким не терпелось все это осмотреть.

Перед ними тут же возник хозяин отеля и церемонно склонил тщательно причесанную голову.

— Миссис Рашид, большое удовольствие видеть вас в нашем отеле.

«Миссис Рашид»… Ким почувствовала на себе взгляд Сэма, но не подняла глаз в ответ.

— Терима каси (спасибо), — она вежливо улыбнулась.

Пока обменивались любезностями с хозяином, багаж унесли. Несколько мгновений спустя они проходили вдоль галереи второго этажа, мимо больших деревянных дверей и растений в кадках.

— Но у меня нет ключа, — сообразила Ким.

— Зато у меня есть.

— У тебя… ключ от моего номера?

— Мы с тобой живем в одном номере.

Она замерла на месте, начиная злиться.

— Ты не слишком далеко зашел в своей игре?

— Ты моя жена, — произнес он рассудительно. — Что скажут соседи, если мы будем жить в разных номерах?

— Но… это странно, наконец. Я хочу свой собственный номер!

Он рассмеялся и взял ее за руку.

— Ким, воспринимай все спокойнее. У нас номер с двумя спальнями. Не нужно беспокоиться о добродетели — она останется в неприкосновенности.

Да он просто насмехается над ней. Ладно, она устала, перенервничала, жарко, хочется пить… А ведь Ким никогда не нервничала по пустякам. Но этот высокий, красивый темноволосый мужчина с черными глазами заставляет ее кровь кипеть. И сейчас он держит ее за руку… Ким поспешно высвободила руку.

— Вот мы и пришли. — Сэм вставил ключ в замок большой, затейливо украшенной двери. — Добро пожаловать в наше временное обиталище!

За открывшейся дверью показалась огромная гостиная, обставленная элегантной, китайской мебелью. На кофейном столике — цветы, под ногами — мягкий ковер, из окна открывается великолепный вид на город и море вдалеке.

— Как красиво!

Раздражение Ким понемногу улеглось. Чемоданы уже здесь — быстрая работа, в углу наготове компьютер, рядом факс.

— Все это — для тебя. — Сэм снял пиджак и бросил на кресло, ослабил галстук. — Можешь использовать его в любое время для дизайнерских работ. Он подключен к Интернету, так что можешь посылать друзьям письма.

— О, спасибо! — Ее тронуло, что Сэм обо всем позаботился.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты чувствовала себя оторванной от мира. — Он открыл дверь. — А это — твоя комната. — И отошел, давая ей возможность войти и оглядеться.

Спальня просторная, с огромной, удобной на вид кроватью. Преобладающий цвет в обстановке белый, тут и там оттененный яркими зелеными включениями на обивке мебели. К комнате примыкает отдельная ванная, отделанная в сине-зеленых тонах, характерных для тропических стран. На широком мраморном столике корзина с роскошными банными принадлежностями. В общем, отель лучше, чем она смела надеяться. Поскорее принять прохладный душ и избавиться от запахов, пропитавших ее в самолетах, — они сочатся, кажется, из всех пор, из волос…

Не вынимая рук из карманов, Сэм прислонился к косяку, наблюдая за ней, пока она изучала свое новое место обитания.

— Сойдет на первое время, Ким?

— Постараюсь смириться с некоторыми неудобствами, — ответила она, как будто для нее большое испытание жить в этом царстве роскоши и комфорта. — Первым делом хотелось бы принять душ и немного полежать.

Именно так она и сделала. Приятно избавиться от одежды, постоять под прохладной водой, вдохнуть запах ароматного мыла. Завернувшись в удобный белый халат (от отеля), Ким растянулась на кровати, глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Ким! — Чей-то голос вырвал ее из сна. Кто-то коснулся ее, чья-то рука легла на плечо, и снова голос позвал по имени. Но она словно глубоко под водой и никак не может выбраться на поверхность…

— Ким, проснись!

Наконец она открыла глаза, увидела лицо Сэма, застонала и закрыла их снова, пробормотав:

— Я спать хочу…

— Ты спишь уже много часов. Сейчас тебе лучше встать, а то ночью не уснешь.

Ну и пусть, все равно… Лишь бы сейчас нырнуть обратно в благословенный сон… Но его рука не оставляла ее, трясла за плечо:

— Ким, тебе надо что-нибудь попить!

Только тогда она почувствовала, как хочется пить, и с усилием села.

Неуверенно провела рукой по волосам — как всегда, с ними бог знает что — и в этот момент сообразила, что белый халат давно распахнулся и она сидит перед Сэмом с обнаженной грудью… Руки подняты, словно нарочно приняла соблазнительную позу… В общем, сидит как девочка на постере из «Плейбоя»…

Она с самого начала стремилась произвести на Сэма хорошее впечатление, убедить его, что она серьезный, ответственный работник, но делала все наоборот. Смущенная до смерти, Ким поспешно запахнула халат — пояс, должно быть, развязался во сне, — затянула его так сильно, что едва могла дышать. Как доказать ему, что это не дешевая женская уловка? Утомленный мозг отказывался выдавать мудрые или смешные фразы.

— Прости… — только и пробормотала она неловко.

— Не за что, — произнес Сэм.

Иронизирует?! Поднявшаяся ярость мигом прогнала смущение.

— Ты, наверное, думаешь, что это смешно?

— Нет, приятно.

Она бросила на него уничтожающий взгляд, и Сэм рассмеялся.

— Я мужчина. Пристрели меня.

Последние слова были настолько не в его характере, что Ким сама чуть не рассмеялась от души.

— Ладно уж, просто мне ужасно неловко.

— Не беспокойся. В конце концов, ты моя жена.

— Ох, умоляю тебя.

Этого не случилось бы, будь у нее свой, отдельный номер. Не сидел бы он на краешке ее постели, получая удовольствие от ее случайной наготы и давая ненужные советы. Ким снова почувствовала отвращение ко всей этой идее фиктивного брака. И что на нее нашло, когда она соглашалась?

— На, попей сока. — Он протянул ей стакан. — И попытайся проснуться. К двенадцатичасовому различию во времени надо привыкнуть.

Ким взяла вкусный, свежий фруктовый сок, оглядела Сэма поверх кромки стакана — сменил свой легкий костюм, теперь он более небрежен: брюки цвета хаки и рубашка «поло». Сильные загорелые руки, тонкая линия часов на запястье, ворот рубашки расстегнут, открывая полоску смуглой кожи и завитки волос на груди. Неплохо бы посмотреть, как он выглядит без рубашки… И тут же она остановила себя: осторожнее — физическая привлекательность Сэма не тот предмет, над которым ей надо размышлять.

Он вгляделся в ее лицо.

— Как ты себя чувствуешь, Ким? Сойдешь вниз поужинать в ресторане, или заказать ужин в номер?

До конца не проснувшись, она сомневалась, что вообще может есть. И в этом полусонном состоянии приходится иметь дело с привлекательным мужчиной, рассевшимся у нее на кровати… Ушел бы он, не мешал ей расслабиться, снова провалиться в сон и не думать о его обнаженной груди.

— Благодарю, что проявляешь заботу, однако я и сама способна о себе позаботиться.

— Но я и должен заботиться о тебе, и хочу заботиться. В конце концов, ты моя…

— Даже слово это не произноси! — перебила Ким раздраженно.

— …сотрудница, — закончил он спокойно.

Она заметила, однако, веселую искорку, блеснувшую у него в глазах. В заботу о сотрудниках вряд ли входит сидение в спальне, подача напитков и приглашения на ужин. Но не стоит заострять на этом внимание — нет у нее сил на словесную пикировку.

— Что ж, тогда я тебя оставлю. — Сэм взглянул на часы и встал. — У меня встреча в баре внизу. Если хочешь, присоединяйся к нам в любое время, когда тебе удобно. А не придешь, я вернусь попозже и мы решим насчет ужина. Тебе подходит такой вариант?

— Да, спасибо. — Ким благодарно кивнула.

— Если тебе что-то понадобится, смело звони в обслуживание номеров. Все запишут на мой счет.

— Еще раз спасибо.

Встретив ее взгляд, он вежливо осведомился:

— Можно мне поцеловать тебя на прощание?

— Нет, если не хочешь свести меня с ума.

Он улыбнулся, блеснули белые зубы.

— Не подавай мне таких идей.

Она улыбнулась в ответ.

— Освежи мою память — зачем мы все это делаем?

— Чтобы упростить ситуацию. Твое предложение, насколько я помню.

— Да чепуха это! Я и представить не могла… Ладно, неважно. Ты уже начал игру, пути назад нет.

— Да, отступать некуда, — согласился Сэм.

— И мы собираемся свести друг друга с ума, — пошутила она.

— Одна из причин, по которой стоит продолжать и посмотреть, что выйдет.

— Глупая идея.

— Теперь ты накрепко ко мне привязана, любимая.

— Не зови меня любимой! Мне это не нравится!

— А что ты предпочитаешь? Милая? Дорогая? — Он смотрел на нее совершенно бесстрастно.

— О нет! Вся эта затея — сплошное безумие. Из ума я выжила, раз согласилась. — Она застонала и закрыла лицо руками.

— Ты просто устала, Ким. Одевайся, и пойдем в бар выпьем. Тебе понравится Джемс — он тебя развеселит.

— Знаешь, я не в том настроении, чтобы веселиться.

— А ты становишься капризной, стоит тебе выйти из равновесия, да? Не знал об этой твоей особенности.

Ким стиснула зубы.

— Уходи отсюда, Сэм!

— Как скажешь, дорогая, — он склонил голову. — До встречи.

Ким захотелось бросить ему в спину что-нибудь резкое и обидное. Едкое замечание? Или просто тяжелый башмак? Но она только фыркнула, — на его счастье, у нее ничего нет под рукой.