Время образования Минска, летописного Меньска, Менеска, Минеска, точно не определено. Впервые в летописи он упоминается в «Повести временных лет» под 1067 годом. Древний Минск был построен на месте впадения реки Немиги в реку Свислочь, на ее правом берегу.

В середине XI века Минск, очевидно как крепость Полоцкого княжества, принадлежал знаменитому князю Всеславу Бречиславичу Полоцкому, внуку князя Изяслава Владимировича, правнуку великого киевского князя Владимира Святославича. Полоцкие и киевские князья постоянно боролись между собой за верховную власть, борьба шла с переменным успехом. В 1084 году князь Владимир Мономах опустошил Полоцкое княжество, взял Минск и полностью его разграбил. Город был разрушен – в нем «не осталось ни челядина, ни скотины».

Князь Всеслав Чародей восстановил Минск. Древние укрепления города состояли из деревянного детинца и укреплений Верхнего города. Замок площадью в два гектара был окружен мощным земляным валом шириной до двадцати метров. Внутри вал был укреплен сосновым каркасом в девять накатов. В XII веке вал перестроили, усилив его внутри. Ширина вала достигала 30 метров, высота – 15 метров. Подобный вал аналогов на белорусской земле не имеет. На вале находились деревянные укрепления высотой до шести метров. Перед валом находился глубокий ров с водой из реки Немиги.

В начале XII века в Минском замке – Замчище – была построена каменная замковая церковь, вокруг зама образовался городской посад с самой древней улицей Минска – Немигой. Тогда же возникли поселения на левом берегу Свислочи – около Троицкой горы.

Несмотря на частые войны, Минск стал одним из крупнейших городов Полоцкого княжества. Выгодное географическое положение помогло превращению Минска в крупный торгово-ремесленный центр.

Город был основан сыном Всеслава Чародея Борисом Всеславичем в 1102 году – «в 1102 году Борис ходил на ятвягов и, победя их, возвратясь поставил град в свое имя». Сам город с замком расположился у слияния рек Сха и Березина. Лаврентьевская летопись упоминает о Борисове под 1127 годом, Ипатьевская – под 1128, называя Борисов крепостью Полоцкого княжества.

С конца XIII века Борисов – в составе Великого княжества Литовского. Тогда же был построен Борисовский замок, просуществовавший до XVIII века. Замок был удобно расположен на стратегической дороге Запад – Восток, что давало возможность торговли со многими городами и странами. Замок находился на высоком земляном валу, окруженном рвом с водой. На валу стояли деревянные стены и башни.

Вокруг замка возник посад, с торговой площадью – Рынком, и главной улицей, шедшей от замка мимо Рынка по всему городу до дороги на городок Зембин.

С середины XVI века Борисов – в составе Речи Посполитой.

В 1542 году великий литовский князь Сигизмунд II Август подарил Борисовский замок воеводе Яну Глебовичу. В городе во время Ливонской войны 1558–1583 годов бывал Стефан Баторий.

Поначалу город в летописях именовался по-разному – Изяславль, Жеславль, Жаславль. Впервые город упоминается в «Повести временных лет» и Лаврентьевской летописи под 1127 годом в связи с походом киевского князя Мстислава Владимировича на Полоцкую землю.

По преданию город Изяславль был построен киевским князем Владимиром Святославичем для своей насильно взятой жены Рогнеды Полоцкой и их сына Изяслава, которых в 980-х годах он удалил из Киева. Предание, помещенное в летописи, показывало причины вражды киевских и полоцких князей. Именно в 1127 году киевский князь совершил большой поход на полоцкие земли. Были взяты Борисов, Логойск, Стрежев, незадолго до этого был взят и Минск. Мономаховичи осадили и обманом взяли Изяславль, который был полностью разграблен.

М. А. Гусман писал в 1848 году в историческом очерке «Заславль»: «Городок этот состоял из каменных стен, воздвигнутых в форме неправильного четырехугольника, на месте очень удобном для этих целей, с трех сторон опоясанном рекою Свислочь и ее притоками Черницею и Княгинькою. Самые прозвания этих речек: Княгинька и Черница напоминают о том, что здесь проживала русская княгиня, исповедующая христианскую веру и вела жизнь уединенную наподобие монахинь или черниц».

По преданию, Рогнеда основала в Заславле монастырь – первый в восточнославянских землях. Она приняла монашеское имя Анастасия; умерла в 1000 году, через год умер Изяславль Владимирович. Во время штурма Заславля в 1127 году в городе княжил князь Брячислав, отец Всеслава Вещего.

С 1146 года в Заславле по воле киевского князя Изяслава Мстилавича княжил Всеволод Глебович. В течение XII века в результате междоусобиц князья в Заславле менялись по прихоти победившей стороны. Второй раз Заславль упоминается в летописях в 1159 году, когда на Изяслава ходил с большим войском полоцкий князь Рогволд Борисович, посадивший править в городе своего внука.

Впервые город Клецк – центр удела в Турово-Пинском княжестве, – упоминается в Ипатьевской летописи под 1128 годом.

Клецкий детинец был построен на высоком берегу реки Лань, вокруг возник окольный город. С трех сторон замок защищал изгиб реки, с четвертой был выкопан глубокий ров с земляным валом. На валу стояли укрепления – деревянные четырехугольные клети.

В первой половине XIV века Клецк вошел в состав Великого княжества Литовского. С 1442 года городом правил Михаил Сигизмундович Мазовецкий. С 1452 года Клецк – во владении Великого князя Литовского и польского короля Казимира, позже передавшего Клецк в кормление серпуховско-боровскому князю Ивану Ярославичу, чудом ушедшему от Великого князя Московского Василия II, ликвидировавшего Серпуховское княжество вместе с князьями, внуками героя Куликовской битвы Владимира Храброго.

В 1503 году крымские татары разграбили и сожгли Клецк, уведя много пленных.

К 1506 году у города произошла кровавая Клецкая битва, в которой войско князя Михаила Глинского разгромило 10-тысячный татарский отряд. Глинский взял 3 000 пленных и освободил 40 000 угоняемых в плен белорусов. Пленные татары были расселены по всему Великому княжеству Литовскому.

Логойск – один из древнейших белорусских городов, расположенный в долине реки Гайна. Археологические исследования свидетельствуют о том, что укрепленное городище на месте Логойска существовало еще в Х веке. Впервые о Логойске – Логожске – Логожеске упоминает Великий князь Киевский Владимир Мономах в своем «Поучении»: «Пожег землю и, повоевав до Лукомля и до Логожьска», – город в то время был крепостью Полоцкого княжества. Логойск был разрушен во время похода киевского князя Мстислава Владимировича на Полоцк в 1127 году и передан им Изяславу Мстиславичу.

С 1180 года создано Логойское княжество, вошедшее в начале XIV века в состав Литвы. В 1387 году Логойск в удел получил Скиргайло, с 1392 года – владение Великого князя Литовского Витовта. С 1413 года Логойск – в составе Виленского воеводства, позднее – владение магнатов Чарторыйских.

Несколько раз Логойск был разграблен и сожжен татарами и московскими войсками – в 1505, 1519, 1535 годах, в 1655 году – занят московскими стрельцами, в 1706 году сожжен шведами.

В 1517 году магнат В. Тышкевич женился на Александре Чарторыйской. После смерти ее отца, А. Чарторыйского, Логойск перешел к Тышкевичам и стал их главной белорусской резиденцией, в которой жили 14 поколений этого рода. В 1659 году король Сигизмунд II Август пожаловал Василию Тышкевичу титул «графа на Логойске и Бердичеве».

Поселения кривичей на Витебщине существовали с IX века. В Витебской рукописной летописи 1760 года Михаила Панцирного написано то, что Витебск основан Великой княгиней Ольгой в 974 году. Княгиня Ольга скончалась в 969 году. Выдающийся советский историк Б. А. Рыбаков считал, что дату следует «считать не 974, а 947 год – по «Повести временных лет» – это год, когда Ольга определяла и строила места сбора дани в Новгородской земле, и могла основать Витебск. «Летопись г. Витебска» XVIII века говорит: «В лето 974 года Ольга, победив ятвягов и печенегов, переправилась через реку Двину и с войсками заночевала. Понравилась ей гора, и она основала деревянный замок, назвав его от реки Витьба – Витебском; построила в Верхнем замке каменную церковь святого Михаила, а в Нижнем – Благовещенья и, пробыв два года, отправилась в Киев». Красивая легенда, но княгиня не могла на 2 года оставить столицу Киевской Руси. Ольга была на Витебщине в 947 году и город Витебск к тому времени существовал.

Витебск – Витбеск – Видебск – Витепеск назван от реки Витьба, на берегу которой он был основан. Детинец был построен при впадении Витьбы в Западную Двину, на левом берегу.

Первое упоминание Витебска в летописях относится к 1021 году, как принадлежащего полоцкому князю Брячиславу. В этот год полоцкий князь, совершивший поход на Новгород, был разбит великим киевским князем Ярославом Мудрым. По миру Брячислав получил Витебск и Усвят. 80 лет Витебск находился во власти полоцких князей: сначала Брячислава, а в 1044–1101 годах – его сына Всеслава Вещего, при котором Витебск достиг наивысшего расцвета. Этому способствовало расположение города на торговом пути «Из варяг в греки», через него шли торговые караваны из Западной Европы и Прибалтики в Северо-Восточную Русь.

Древнейшая укрепленная цитадель Витебская находится между Витьбой, Западной Двиной и ручьями – Замковым и Дурай. В XII веке детинец был полностью окружен мощным валом, укрепленным деревянными конструкциями. Вал был шириной около 40 метров и в высоту – до 10 метров. В XII–XIV веках сложился мощный комплекс укреплений – Верхний, Нижний, Узгорский замки. В XII веке детинец занимал площадь около 4 гектаров. С XIV века он стал называться Верхним замком. К нему с юго-востока был пристроен Нижний замок площадью около 6 гектаров – окольный город, посад. На правом берегу Витьбы на Лысой горе – Взгорье, был построен Взгорский замок.

Верхний замок был построен на возвышении с крутыми 20-метровыми склонами. С севера и востока была встроена деревянно-земляная стена. С юго-востока Верхний замок прикрывал Нижний – посад, но все равно вал имел высоту 6 метров, ширину 20 метров и был укреплен деревянными сваями трехметровой длины.

В IX веке на месте Браслава существовало поселение кривичей. Впервые Браслав упоминается в хронике М. Стрыйковского под 1065 годом под названиями Брячислав, Брятислав, очевидно по имени полоцкого князя Брячислава Изяславовича, строившего Браслав как пограничную крепость. Брячислав расположил детинец на перешейке между озерами, прикрывавшими город с запада, юга и севера. С востока Браслав прикрывала болотистая река Друйка. Вокруг замковой горы образовался посад.

В XI–XII века Браслав – пограничный город Полоцкого княжества с начала XIII века – в составе Великого княжества Литовского, поветовый центр Виленского воеводства. До этого Браслав получил по завещанию Евнут, сын великого Литовского князя Гедимина.

В 1434–1435 годах Браслав – база претендента на литовской стол Свидригайло, собиравшем в городе свое войско против Сигизмунда Кейстутьевича – преданных ему литовцев, крестоносцев, татар.

В октябре 1500 года во время пребывания в Браславе Великий князь Литовский Александр дал городу неполное Магдебургское право. В 1506 году князь Александр умер, и Браслав перешел к его жене Елене, дочери Ивана III, Великого князя Московского. Княгиня Елена основала на Замковой горе православный женский монастырь.

По переписи 1554 года в Браславе – около 100 домов, казармы гарнизона, церковь, костел, католический монастырь. Браслав принадлежал магнатам Сапегам, которые продали замок князьям Масальским. В городе был большой рынок, больница, около полусотни шинков.

Впервые город упоминается в Метрике Великого княжества Литовского в 1414 году. С начала XVI века – поместье дворян Зеновичей. В местечке был построен Глубокский замок, принадлежавший Корсакам, Радзивиллам. В ноябре 1661 года у Глубокого войска Великого княжества Литовского разбили двадцатитысячное русское войско.

Местечко сильно горело в 1661 и 1700 годах. С 1793 года Глубокое – в составе Российской империи, в нем насчитывалось более трехсот домов. В 1812 году в местечке неделю прожил Наполеон. В 1897 году в Глубоком – более пяти тысяч жителей, проводились две крупные ярмарки.

С 1921 года Глубокое – в составе Польши, с 1939 года – в Белорусской ССР, с 1940 года – город.

В Глубоком сохранились памятники истории и культуры: Свято-Рождествено-Богородицкий собор середины XVII века, костел Пресвятой Троицы второй половины XVIII века. В городе, насчитывающем более 15 000 жителей – дендрарий и историко-этнографический музей.

Город упоминается в исторических документах с XVI века, как волостной центр Витебского воеводства. В XVI столетии здесь был построен замок, принадлежавший князьям Сапегам, Глебовичам, князю Г. А. Потемкину, Любомирским. Белорусский исследователь М. А. Ткачев писал в своей интереснейшей работе «Замки Беларуси»:

«Дубровенское замчище состояло из двух площадок: замка (90х45 м) и подзамка (35х45 м). Между ними была разделительная стена с въездными воротами. С севера замок был защищен Днепром, с юга и запада его омывали воды Дубровны, на которой была устроена система запруд. Глубокий ров и низина отделяли замок от самого «места». Оборонительный ров с восточной стороны был наполнен водой, а весной соединял Днепр и Дубровенку, превращая замок в островное укрепление».

Во время войн XVI–XVIII веков Дубровно неоднократно разорялось и сжигалось, но всегда восстанавливалось. М. А. Ткачев писал:

«На пути в замок стоял укрепленный «пригорокок» (подзамок), куда можно было попасть через «новореставрированную и покрытую» старую «браму». Подзамок был обнесен острогом. Кроме проезжей воротной башни там стояли еще три «вежи». Во дворе подзамка находилось несколько жилых и хозяйственных построек. Отдельно стоял цейхгауз.

На территорию замка можно было попасть по специальному проезду. По периметру площадки ранее стояли «стены-городки», а со стороны реки Дубровенки – две башни».

Деревня в Поставском районе Витебской области известна Комайским каменным крестом высотой 2,5 метра и шириной почти 2 метра, высеченным в XV веке из монолитного гранитного валуна, и знаменитым Комайским костелом святого Иоанна Крестителя – храмом-крепостью, построенным в 1603–1606 году зодчими героя Хотинского сражения Яна Дусяцкого. Через полвека костел горел в русско-польских войнах, но был восстановлен. М. А. Ткачев писал:

«Оборонительный характер зданию придают две цилиндрические башни, замыкающие фасадную стену. Ярусы бойниц позволяли вести активный огонь и фланкировать вход. Верхний ярус давал возможность защитникам храма стрелять на дальние расстояния. Два нижних яруса бойниц редкой чашеобразной формы имели большой сектор обстрела и использовались для обороны подступов к зданию».

В середине XVII столетия в стены костела были замурованы шведские ядра.

Внутри костела – орган. В алтаре начала XVIII века – икона, в то время считавшаяся чудотворной.

Легенд о происхождении названия и времени основания Могилева множество. Авторы придерживаются мнения, что город назван по местности, где он расположен – «по горе Могиле назван Могилев».

Могилевский детинец, следы которого не сохранились, совершенно, был построен при впадении реки Дубровенки в Днепр. Впервые в исторических документах имя Могилев встречается только с 1320 года, когда он был в зависимости от витебских князей, в период правления Великого князя Гедимина.

С конца XIV века «место Могилев», в котором, возможно, и не было замка, принадлежало королеве Ядвиге – жене польского короля и Великого князя Ягайло. Часть могилевских земель принадлежала боярам Ильиничам, что было подтверждено грамотой Великого князя Литовского Казимира от 11 марта 1447 года. Земли были даны Ильиничам еще Витовтом.

В 1431 году Могилев – у Великого князя Свидригайло. Созданное могилевское староство к 1481 году управлялось Стародубом. Документ свидетельствует, что в конце XV века Могилев вел большую торговлю и имел свою таможню. С 1503 по 1514 год Могилев с округой находился во владении жены польского короля Александра Елены, дочери Ивана III Московского. Могилев быстро рос, чему способствовало его расположение на пересечении стратегических путей, что позволяло торговать с Прибалтикой, Киевом, Москвой. В 1514 году Могилев был отдан в держание старосте Георгию Деспоту Зеновичу. После его смерти Могилевское староство вошло в состав королевских имений. Впоследствии он отдавался в содержание Юрию Якубовичу Щитовичу, Яну Нарушевичу, князю Михаилу Соломерецкому, князю Симону Ямонтовичу, князьям Олельковичам, Александру Хадкевичу, Яну Юрьевичу, князю Домбровицкому, Дмитрию Халецкому, Льву Сапеге.

С 1526 года Могилев стал называться городом. Тогда же был построен большой замок.

Поселение славян при впадении речки Бобруйки в Березину существовало еще в VII веке. Возникновению селения способствовало выгодное положение на возвышенности, леса и заливные луга. Во времена Киевской Руси здесь существовала деревня, жители которой занимались рыболовством и бобровым промыслом. Возможно, название города и произошло от слова «бобер» – «весь, жители коей рыбной ловлей и промыслом бобров занимались». Дорогие бобровые шкуры брестскими купцами вывозились на Запад. В районе Бобруйска с древности существовал паром через реку Березину, на торговом пути на Минск и Вильно. По Березине торговые караваны шли на юг в Киев и на север в Западную Двину и Балтийское море.

В 1330-х годах Бобруйск принадлежал Великому князю Ольгерду и его брату Кейстуту Гедиминовичам.

Первое упоминание о Бобруйске – Бобровске – Бобрудеке – Бобруеске, – в летописях относится к 1387 году. Ольгерд отдал город Минск с людьми, доходами и служебными князьями брату своему Скиргайле Гедиминовичу. Тогда под властью Скиргайлы, князя Трокского и Минского, сосредоточилась большая часть городов нынешней Минской губернии: Свислочь, Бобруйск, Речица, Игумен, Логойск, Лебедев и многие другие. Бобруйск стал городом и поветовым центром в 1369 году. Он уже тогда имел мощные укрепления.

В 1502–1503 годах Бобруйск грабили татары. В 1506 году у Бобруйска войско князя Семена Олельковича разгромило на реке Усе загоны крымских татар. В том же году во время своего восстания Бобруйск осаждал князь М. Глинский. В 1508 году до Бобруйска дошло московское войско, посланное царем Василием Ивановичем против польского короля Сигизмунда. Царские воеводы в донесении царю назвали Бобруйск «незначительным селением».

«Двор Быхов» впервые упоминается в письменных источниках в грамоте князя Дмитрия Семеновича от 31 мая 1393 года. Упоминается Быхов в «Списке русских городов дальних и ближних» 1387–1406 годов и находящимся в Воскресенской летописи. Название часто связывают с тем, что на месте Быхова местные жители прятались от нападений – «был хов», хотя обычно такие прямые объяснения не соответствуют действительности.

В акте 1430 года Быхов значится как владение литовского князя Свидригайло. С XVI века Быхов – в Мстиславском воеводстве Великого княжества Литовского. В этот период Быхов перешел к магнатам Гаштольдам и после прекращения их рода в 1542 году – к могущественным магнатам Ходкевичам, которым принадлежал до 1625 года, когда по наследству перешел к магнатам Сапегам, владевших Быховом до начала XIX века.

В 1590 году хозяин Быхова Ян Ходкевич, в то время гетман Великого княжества Литовского, получил от короля разрешение на постройку в Быхове каменного замка; до этого городские укрепления были деревянными.

Каменный замок был построен в 1610–1619 годах и усовершенствован при Льве Сапеге.

Замок площадью 77 на 100 метров, был построен на возвышенности, на береге Днепра. Восточную стену прикрывал Днепр, с трех других сторон – глубокие рвы, шириной до 25 метров. Замок был окружен земляным валом с бастионами, с городом соединялся подъемным мостом. В замковом дворе находился дворец, жилые и хозяйственные постройки. Западная стена имела 3 каменные башни – 2 угловые двухъярусные с 8 бойницами, и въездную воротную браму, также двухъярусную. Ворота защищались герсой – опускающейся решеткой со множеством железных запоров. Такая решетка была и на середине подъемного моста. Уже при Сапеге Быхов был защищен огромным, почти километровым валом с бастионами и равелинами. Город окружал ров.

Гори-Горецкое имение князя Друцкого-Горского впервые упоминается в исторических документах в начале XVI века. С 1584 года Горками владели князья Сапеги. С начала XVII века Горки – город.

В конце XVI века канцлер Великого княжества Литовского Лев Сапега построил новый Горский замок. М. А. Ткачев писал:

«Высота валов превышала 20 метров. В замке были возведены семь бастионов, соединенных между собой валами-куртинами. По всей вероятности, в Горах была специальная двухъярусная «брама» в толще земляного вала. Вход в Горский замок находился под защитой двух бастионов, с которых можно было фланкировать перекрестным огнем подступы к воротам. Дорога к замку проходила у подножия валов, начиная с южного углового бастиона, а затем шла по дну рва. Таким образом, в случае войны она хорошо контролировалась защитниками замка. С западной стороны глубина рва достигала 12 метров. Кроме того, здесь был дополнительный нижний вал».

В августе 1708 года и в феврале 1711 года в Горках находился царь Петр Великий. Горки принадлежали князю А. Меньшикову, графу М. Потоцкому, графу Я. Сологубу. К концу XIX века в городе проживало около пяти тысяч жителей. С 1924 года – районный центр Белорусской ССР. В городе находятся историко-этнографический музей, дендрарий – созданный в 1848 году.

Город на реке Сож считается одним из древнейших белорусских городов. Впервые Кричев упоминается в «Уставной грамоте» 1136 года смоленского князя Ростислава Мстиславича под названием Кречут.

В 1359 году Кричев вошел в состав Великого княжества Литовского. Кричевский детинец находился у слияния рек Сож и Ставок, был окружен оборонительным рвом и валом. В XIV веке на его месте были построены городские укрепления, на реке Ставок устроена запруда. Крепость соединялась с городом мостом.

В XIV веке Кричев принадлежал Великому князю Ольгерду, входил в состав Мстиславского воеводства, позднее был владением магнатов Шолух, Соломерецких-Лукомских, Пацев, Радзивиллов, Мнишеков.

В 1653 году Кричев получил Магдебургское право.

С IX века на гомельских землях жили дреговичи и радимичи. Они селились и вдоль реки Сож и ее притоков, сохраняя почти до X века независимое положение.

Крупнейший город белорусского Поселья возник на холме у впадении реки Гомельки в Сож. Еще в XI веке на мысу были укрепления – деревянный частокол на земляном валу. Вокруг появившегося детинца формировался окольный город, посады.

Впервые Гомель – Гомей, Гомий, Гомь, Гомье, – упоминается в Ипатьевской летописи как город князя Черниговского в 1142 году, в связи с междоусобицами потомков князя Олега Святославича – Ольговичей, и потомков Владимира Мономаха – Мономашичей. В 1159 году в Гомеле отсиживался Великий Киевский князь Изяслав Давидович. В 1160 году Изяслав вернулся в Киев. После его смерти в 1161 году Гомель стал владением Ольговичей – в 1164 году в Гомеле был создан княжеский стол, которым одно время владел герой «Слова о полку Игореве» – князь Игорь Святославич.

По одной из версий название «Гомель» произошло от древнеславянского слова «гом» – «холм, возвышенность над низиной».

Гомель занимал удобное место на высоком берегу Сожа, детинец был отделен широким, до 30 метров, рвом от посада. Первоначальный периметр детинца составлял около полукилометра. Гомель торговал с Киевом, Черниговом, Смоленском, Волынью, Северной Русью, даже Константинополем. Город стал крупным ремесленным центром. Здесь занимались кузнечным, ювелирным, гончарным, столярным, оружейным ремеслом.

Город был основан во второй половине XVII века русскими староверами, бежавшими от преследований царских властей. В XVII–XVIII веках Ветка – центр старообрядничества, Его дважды сжигали карательные отряды, выселив часть старообрядцев в Сибирь. Тогда же в Ветке сложилась местная школа иконописи, а также рукописной книги, школа резьбы. С 1926 года Ветка – районный центр Белорусской ССР.

В 1978 году в Ветке был создан Музей народного творчества с десятью тысячами экспонатов. В музее – рукописи XVI–XVIII веков, иконы XVII–XX веков, деревянные раритеты, чеканка, национальные костюмы, шитье из золота и жемчуга, самовары и старинная посуда. Петр Сабина писал в работе «Беларусь живописная»:

«Музей основан на базе коллекции Федора Шклерова, который стал его первым директором.

В музее нет случайного, ненужного. Здесь экспонируются археологические находки, произведения белорусского народного ткачества середины XIX – 2005 годов, нелюбские рушники, женская одежда и тканые украшения хаты (скатерти, настенные коврики, декоративные половички), вышивка, живопись, керамика. Широко представлены старинные местные художественные ремесла: резьба по дереву (скульптура, мебель, посуда и другие предметы обихода), соломо– и лозоплетение. Среди экспонатов коллекции медной посуды и самоваров и другие предметы из металла. Собрано великое множество рукописных и печатных книг, среди которых белорусские старинные издания XVI–XVIII веков, коллекции икон, выполненные местными мастерами, оклады для книг, а также икон, украшенных чеканкой, вышивкой бисером, резьбой по дереву с золочением и левкасом.

В музее все детально продумано. Каждый экспонат – это история края, духовного мира полешуков, которые жили и живут здесь».

Город впервые в исторических источниках упоминается в 1492 году – как владение магнатов Ходкевичей. Тогда же был построен Жлобинский замок, не сохранившийся до наших дней.

С 1793 года Жлобин – в составе Российской империи, местечко, в котором в конце XIX века проживало около двух тысяч человек в 400-х домах. В начале XXI века в Жлобине проживают более семидесяти тысяч человек.

В городе работает историко-краеведческий музей. В деревне Красный Берег – старинны пейзажный парк с двухэтажной дворянской усадьбой.

Лоевский замок в его первоначальном виде был построен в XIV веке, когда вместе с окольным городом вошел в состав Великого княжества Литовского. В исторических источниках впервые упоминается в 1505 году как Лоева Гора, сожженная во время татарского нашествия. Походы крымских татар на Лоев и другие ближайшие белорусские города повторились в 1536 и 1538 годах.

С конца XVI века Лоевский замок и местечко у впадения реки Сож в Днепр – центр Лоевского староства. С 1646 года – в Стародубском уезде Смоленского воеводства Великого княжества Литовского.

31 июля 1649 года под Лоевом состоялась битва между казаками Богдана Хмельницкого и польскими войсками. Лоев был занят казаками, разорен, позже отбит войсками Радзивиллов. Разорение Лоева повторилось и во время русско-польской войны 1654–1667 года. Лоев – в Речицком повете Минского воеводства, с 1676 года во владении Речицкого войта, позже во владении шляхтичей Лащей и Нарушкевичей.

С 1793 года Лоев – волостной центр Речицкого уезда Минской губернии.

В конце XIX века в Лоеве проживало около 2000 жителей, в 300 домах, работали школы, почта, больница, судостроительная верфь.

Городище восточных славян дреговичей возникло в VIII веке на мысе правого берега Припяти, в урочище Кимберовка – именно там впоследствии появился город, получивший название Мозырь.

Впервые в летописях Мозырь упоминается под 1155 годом, когда Юрий Долгорукий отдал город черниговскому князю Святославу Ольговичу. Впоследствии Мозырь входил в состав Киевского, Черниговского, Туровского княжеств.

С середины XIII века Мозырь – в составе Великого княжества Литовского. Периодически – в 1497, 1521, 1534 годах Мозырь подвергался налетам крымских татар.

В 1560-х годах Мозырь – поветовый центр Киевского, потом Минского воеводства. В 1577 году город получил Магдебургское право.

На брестских землях с IX века жили волыняне и дреговичи. Точной даты основания Бреста нет. В 983 году киевский князь Владимир Святославич, завоевавший земли ятвягов между реками Наровом и Неманом, для защиты новых земель построил на острове в устье реки Муховца, впадающей в Западный Буг, крепость. Город изначально назывался Берестье, возможно от названия породы вяза-береста, или от наружного слоя коры березы.

Впервые Брест-Берестье упоминается в «Повести временных лет» под 1019 годом, когда два князя – киевский и туровский Святополк Владимирович и новгородский Ярослав Владимирович дрались за наследство отца – киевский стол. Берестье тогда уже существовал как крепость и торговый центр древнерусского государства на границе с Литвой и Польшей. Месторасположение города – будущей визитной карточки Беларуси, находилось на пересечении древних торговых путей – в Прибалтику, Западную Европу, Киевскую Русь, страны Причерноморья и Ближнего Востока.

В середине XI века Берестье – у галицко-волынских князей. До этого город был в 1020 году захвачен польским князем Болеславом Храбрым. Ярослав Мудрый, после трех походов 1022, 1031 и 1044 годов отбил его у поляков.

В 1097 году в Берестье сидел с дружиной волынский князь Давыд Игоревич, изгнанный оттуда Великим князем Киевским и туровским Святополком Изяславичем.

В 1117 году Берестье – под рукой Великого князя Владимира Мономаха. Находясь на рубеже Киевской Руси, Литвы и Польши, Брест был предметом частых междоусобиц и неоднократно переходил из рук в руки – князьям киевским, галицким, польским, литовским. В самостоятельное княжество Берестейская земля не выделилась.

Город, впервые упоминающийся в исторических документах в конце XV века, в 1494 году получил Магдебургское право. В разное время принадлежал шляхтичам и магнатам Иодкам, Хлевицким, Войнам, Сапегам, Потоцким. В начале XVII века Сапеги построили замок, сильно пострадавший в войнах XVII – начала XVIII века. На месте разрушенного замка в начале XIX века Сапеги-Потоцкие построили элегантный дворцово-парковый комплекс с большим ландшафтным парком и садом – тогда самым большим в белорусских землях. Его до сих пор называют одной из жемчужин Беларуси.

Город возник в начале XII века на реке Горыни. Полагают, что его основал Давид Игоревич Волынский. Давид-Городок упоминается в исторических документах конца XIV века, как город Великого княжества Литовского и владение Великих князей.

С 1523 года Давид-Городок – владение королевы Боны Сфорца, с 1551 года – владение князей Радзивиллов. Радзивиллы укрепили замок, окружили город крепостными деревянными укреплениями.

Давид-Городок был разрушен и сожжен в середине XVII века и превратился в местечко, которое в 1796 году вошло в состав Российской империи, в Мозырский уезд. В середине XIX века Давид-Городок разросся; в городе была построена судоверфь, местные купцы торгуют с Варшавой, Данцигом, Кенигсбергом, Вильно, Киевом. В конце XIX века в городе – 4000 жителей.

С 1921 по 1939 года Давид-Городок – в составе Польши. В 1936 году пожар полностью уничтожил город. Уцелели только каменные церковь и костел.

С 1939 года Давид-Городок – в составе Белорусской ССР; в городе проживали 12 000 человек.

Деревня, с древности известная как Порхово, в 1465 году стала называться Янова и принадлежала шляхтичам Ожешко. С 1795 года – в составе Российской империи, в конце XIX века в ней проживало более трех тысяч жителей. С 1940 года – Иваново, в составе Белорусской ССР. С 1971 года – город.

В деревне Достоево Ивановского района жили предки великого русского писателя Ф. М. Достоевского. В деревне Вороцевичи родился выдающийся белорусский художник и композитор Наполеон Орда.

К концу I тысячелетия н. э. земли среднего Побужья были заселены племенами дреговичей, волынян, бужан. С начала XII века территория берестейского Побужья вошла в состав Галицко-Волынского княжества. По Берестью проходили торговые пути – за них постоянно шла борьба региональных князей. В начале XIII Века Прибужье и Берестье попытались захватить польские князья Конрад Мозовецкий и Лешко Краковский. С 1237 года здесь укрепился Даниил Романович Галицкий. В 1240 году по Побужью и Берестью прошли монголо-татарские войска. Позже галицко-волынские князья начали конфликтовать с литовскими, Владимир-Волынский князь не раз отражал набеги князя Тройдена. В 1276 году Волынский князь Владимир Василькович решил построить пограничный опорный пункт против литовцев. Известный «градоруб» Алекса с помощью местных жителей нашел хорошее место для крепости на реке Лесной – притоке Буга.

Ипатьевская летопись сохранила записи об этом событии: «И улюби место то над берегом реки Лысны и отерети ее и потом сруби на нем город и нарече имя ему Каменец, зане быс земля камена. Создаж в нем столп камен, подобен удивлению всем зрящим нань».

Каменецкая крепость была построена после 1276 года на холме у реки Лесной. Сама крепость была деревянной, а башня – «донжон» – каменной. Замок окружали непроходимые леса Беловежской пущи.

Деревянные укрепления Каменца были построены с трех сторон и усилены земляным валом и оборонительным рвом – с четвертой стороны крепость защищала река. В центре крепости была построена Вежа – башня-донжон.

Высота Белой вежи – 30 метров, толщина стен – около 2,5 метров, внешний диаметр – 14 метров. Фундамент башни – булыжник, пересыпанный мелким песком, его высота – более 2 метров, внешний диаметр – более 15 метров. Вверху башни размещалась боевая площадка, прикрытая 14 зубцами с бойницами. Башня имеет 5 ярусов-этажей, в каждом из которых от 2 до 4 бойниц. Деревянные перекрытия делили башню на ярусы. Ярусы соединялись деревянными лестницами. Общая площадь башни более 300 квадратных метров.