Аркадий Аверченко

Петерс

Человек, который убил.

Есть такие классические фразы, которые будут живы и свежи и через 200, и через 500, и через 800 лет. Например: -- Побежденным народам нужно оставить только одни глаза, чтобы они могли плакать, -- сказал Бисмарк. -- Государство -- это я! -- воскликнул Людовик XIV. -- Париж стоит мессы, -- рассудил Генрих IV, меняя одно верование на другое. Впрочем, этот король показал себя с самой выгодной стороны другим своим альтруистическим изречением: -- Я хотел бы в супе каждого из моих крестьян видеть курицу! Мы не знаем, что хотели бы видеть в супе каждого из своих крестьян Ленин и Троцкий, но знаменитый глава чрезвычаек Петерс выразился на этот счет довольно ясно и точно, и изречение его мы считаем не менее замечательным, чем генриховское. Именно, по сообщениям газет, когда к нему, как к главе города, явились представители ростовских-на-Дону трудящихся и заявили, что рабочие голодают -- Петерс сказал: -- Это вы называете голодом?! Разве это голод, когда ваши ростовские помойные ямы битком набиты разными отбросами и остатками? Вот в Москве, где помойные ямы совершенно пусты и чисты -- будто вылизаны -- вот там голод! Итак, ростовские рабочие могут воскликнуть, как запорожские казаки: -- Есть еще порох в пороховницах! Есть еще помойные ямы -- эти продовольственные склады советской власти! Почему-то фраза Петерса промелькнула в газетах совершенно незаметно: никто не остановил на ней пристального внимания. Это несправедливо! Такие изречения не должны забываться... Моя бы власть -- да я бы всюду выпустил огромные афиши с этим изречением, высек бы его на мраморных плитах, впечатал бы его в виде отдельного листа во все детские учебники, мои глашатаи громко возвещали бы его на всех площадях и перекрестках: -- Пока в городе помойные ямы полны -- почему рабочие говорят о голоде?..

* * *